скачать книгу бесплатно
Решив не сдаваться, прошел пару шагов и остановился у столика с дамой.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер, – сипло отозвалась рыжая ахилотка и смерила меня оценивающим взглядом. – Чего тебе, чужак?
Чужак… не слишком многообещающе начало…
– Меня зовут Бульк. Я прибыл сегодня утром.
– Каждый день сюда прибывают десятки и сотни таких, как ты – пожала плечами дама. – Что мне с того? Чего ты хочешь, чужак Бульк?
– Я кое-что ищу. Хочу купить.
– Я не торговец.
– А кто вы?
– Я та, кто хочет выпить вина в одиночестве, чужак Бульк. Ты мне мешаешь.
Шах и мат.
– Хорошего вечера, – вздохнул я и отошел от столика к стойке.
Рядом тут же материализовался трактирщик и сообщил:
– У нас не принято беспокоить посетителей, чужеземец.
– Мое имя Бульк.
– Я трактирщик Хуг-Ролл. И у нас не принято беспокоить посетителей.
– Понял. Прошу прощения. Я не хотел никого беспокоить. Просто я кое-что ищу. Вот и спрашиваю со всей вежливостью.
– Вежливость – это хорошо, – чуть подобрел трактирщик. – Что же ты ищешь?
– Специю тхумм. Хотя бы один небольшой горшочек.
– Тхумм? – его брови удивленно приподнялись. – Необычно. Я слышал, что раньше эту специю можно было купить у одной огородницы, но сейчас ее делянка захирела. Все пожрали красные улитки. Прожорливая мелочь… их часто можно встретить и у меня на складе, где они с жадностью набрасываются на припасы… чтоб им пусто было….
– Помочь с очисткой склада от улиток? – живо поинтересовался я.
Трактирщик рассмеялся, хлопнул меня по плечу:
– Пустить незнакомца на склад? А ты весельчак, чужеземец Бульк.
– Ясно… доверия ко мне нет.
– Конечно нет. Ты просто незнакомый парень чужак. Как такого пустить на склад? Хотя молва донесла, что сегодня ты не раз помогал старому огороднику Мак-Уплу. Он тепло о тебе отзывался. Но согласись – этого мало. Мы не знаем тебя.
– Ясно, – повторил я. – Тогда как мне доказать свою честность? Я готов!
– Хм… у меня нет поручений для тебя, чужеземец Бульк. Во всяком случае, пока.
– Понимаю. Но у кого может отыскаться тхумм?
– В нашем квартале? Вряд ли сыщешь. Хотя… быть может, у старой травницы осталось немного? Тхумм используют и в лечебных целях. Делают из него припарки. Или жгучий целебный отвар…
– Спасибо! – подпрыгнул я. – Это мысль! Как же я не додумался!
– Спроси ее, – хмыкнул трактирщик. – Она не слишком приветлива, но и лгать не станет. Удачи тебе, Бульк.
Трактирщик ушел налить пива навалившимся на стойку игрокам. А я покинул заведение и побежал к домику травницы, где уже бывал сегодня. И здесь меня ждало новое разочарование – в домике потушены все огни, ставни заперты, во дворе глухо булькает не слишком приятный на вид аналог сторожевой собаки – дрекран, помесь лобстера с тритоном. Услышав щелканье клешней, я благоразумно решил ретироваться.
Повздыхав, пожал плечами, добрел до ближайшего сквера, где, убедившись, что поблизости никого нет, уселся на скамью и, еще неумело пощелкав меню, выбрал нужную пиктограмму и щелкнул по ней.
Вспышка.
Болотистого цвета водоворот окутал меня журчащим одеялом и унес с собой.
Выход.
* * *
Выбравшись из игрового кокона, устало посидел. В висках пульсирует легкая боль. Но это не из-за слишком долго пребывания в Вальдире. Это из-за позавчерашней драки в баре, где досталось и мне, и тем, кто решил, что я слишком много себе позволяю.
Невольно вспомнились застывшие лица друзей… ну да – они открыли меня совсем с другой стороны. С поганой стороны. С мерзкой стороны. И юбилейная встреча друзей по случаю двадцатипятилетия самого младшего из нас была завершена, не успев начаться – в бар я прибыл уже «хорошим», ввалившись под руку с почти незнакомой девицей и тут же начал так громко о себе заявлять, что привлек к себе внимание всех клиентов.
Обдало жаркой волной стыда. Закрыв лицо руками, тихо застонал. Позорище… гребаное позорище… а ведь в баре и она была… И когда все закончилось, смотрела на меня… с чем-то вроде брезгливого сострадания…
Черт!
Дернувшись от нахлынувших эмоций, тут же ойкнул, ахнул, зашипел как раздавленная змея. Сполз с края кокона, поковылял в коридор. Постанывая, стянул майку, оставшись в трусах. Глянул на свое отражение в ростовом зеркале.
Да-а-а-а…
Это просто тихий ужас…
Некогда крепкое, а теперь вроде и не толстое, но какое-то все обвисшее тело покрыто десятками синяков. На лицо страшно взглянуть – оно просто черное, заплывшие щелки глаз настолько узкие, что даже не понятно, как я вообще что-то могу видеть. Левое бедро надсадно болит – по нему пришелся пыром удар тяжелого ботинка. В голове начала разгораться боль посильнее. Легкое сотрясение, плюс последствие позавчерашнего и вчерашнего возлияния. Позавчера пил от радости, вчера заливал коньяком чувство стыда.
Что ты творишь, Бульк?
Опять Бульк…
Резкая трель телефона заставила вздрогнуть. Протянув руку, взял телефон с треснутым экраном, с пятой попытки сумел нажать пиктограмму. Номер звонящего знаком. И телефон мне купила именно она. На днюху. А я разбил…
– Да? – сам удивился насколько мой голос глухой и надтреснутый. Так разговаривает старик на смертном одре. А мне всего двадцать шесть.
– Как ты? – усталый голос сестренки пропитан искренним сочувствием. И от этого еще хуже на душе.
– Привет, Надюх. Все нормально. Честно.
– Ура! – в голосе младшей возникли искорки радости.
Ее радость понятна – еще вчера я рявкал в трубку матом и прерывал связь.
– Чего не отвечал на звонки? Я волноваться уже начала.
– Извини, – с трудом вытолкнул я из горла.
Не из нежелания извиняться, а из-за продолжающего меня терзать лютого стыда.
Ей двадцать два. И последние три года она пашет как проклятая, просиживая за ноутом сутками, забив на личную жизнь и на отдых. Немалая часть ее дохода уходит мне – взрослому уже лоботрясу, весело прожигающему жизнь. А ведь мы брат и сестра лишь условно – наши родители встретились и женились, уже имея по ребенку. Вырастили нас. Дали будущее каждому, не разделяя, где чужой, а где свой ребенок. И умерли в один день, погибнув в банальной автокатастрофе.
Надюха переживает их потерю куда острее меня. Но держится, работает, улыбается. А я… а я вот он… опухший, избитый, похмельный, живущий за чужой счет тунеядец. Где я оступился? В какой момент все пошло наперекосяк?
– Богги… слышишь меня?
– Я тут, Надь. Слушай…
– Ау?
– Прости меня. Прости за все.
– Богги! Ты чего?! Чего удумал?! Я сейчас приеду!
– Успокойся, – тихо рассмеялся я и снова ойкнул от пронзившей ребра боли. – Я не собираюсь кончать с собой. Просто нахлынуло. Прости меня. Ладно?
– Прекрати, Багги!
Богги… или Багги. Только она так называет меня. Имя в паспорте – Богуслав. Фамилия – Купцов. Отчество – Борисович.
– Я в порядке.
– Ты дома?
– Все тут же. Слушай, я в порядке. Сгораю от стыда, болят ребра и морда, но я в порядке. Честно. Я дома. Сегодня с утра активировал твой новехонький кокон, создал аккаунт и воспользовался твоей предоплатой. А ты ведь коконом даже и не воспользовалась. В общем, все как всегда – живу и кайфую за твой счет.
– Прекрати, Богги. Прекрати, слышишь?
– Что тут прекращать? Жить за твой счет? Хочешь, чтобы я с голоду умер? – шутка вышла натужной.
Но Надя рассмеялась:
– Ты еще заработаешь. И отдашь все долги.
– Обязательно! – четко и ясно произнес я. – Обязательно!
– Ого. Ты просто молодец! Правильный настрой!
– Прекрати, – поморщился я. – Прекрати, Надюх. Сколько раз я тебе это обещал за последний год? Семь раз? Восемь? Просто знай – в этот раз я полностью серьезен.
– Ты всегда серьезен, Богги. Но твои друзья… извини, что так говорю, но они тянут тебя назад… ни дня без алкоголя и сомнительных тусовок.
– Я знаю. И с этим тоже заканчиваю. Начиная с сегодняшнего утра. Верь мне, сестренка. На этот раз я не совру.
– Я всегда тебе верю. Ты же знаешь. Как у тебя там с продуктами? Сколько скинуть на карту?
– Нисколько! И еще – если ты меня не послушаешь и отправишь мне хотя бы рубль – то сделаешь только хуже. Просто верь мне.
– С голоду ведь помрешь…
– Тут хватает еды. Приготовлю.
– Ты же ненавидишь готовить. Да и не умеешь.
– Ненавижу. Но научусь и приготовлю. Надь… мне надо побыть одному. Разобраться в себе. Без друзей, без подруг, без соблазнов. Из всех хочу видеть только тебя.
– Я приеду. Завтра после обеда норм?
– Лучше вечером. Здесь и переночуешь. Посидим, попьем чаю. И разберем скопившийся хлам.
– Хорошо. Привезу тортик.
– Отлично. Тогда завтра на созвоне. Если не отвечу сразу – паниковать не надо, просто я в Вальдире.
– Захватывает, да? Вальдира.
– Захватывает, – подтвердил я совершено искренне. – Я нырнул в нее как прорубь. Еще раз прости, Надь, что подводил тебя так много раз.
– Да говорю же – прекрати!
– Уже прекратил, – рассмеялся я. – До завтра, мелкая.
– До завтра, Багги.
Связь прервалась. Прихватив телефон, отнес в комнату, поставил на зарядку. Собрал с пола грязные вещи, критически осмотрел. Рваную рубаху отправил в мусор, джинсы и белье улетели в стиралку. Туда же отправил простыни – за два дня моего на них лежания они покрылись пятнами крови и грязи. Я ведь даже не удосужился до сих пор принять душ. Туда и отправлюсь.
Не успел сделать и шага, как зазвонил телефон. Глянув на телефон, замер в нерешительности. Не отвечать?
Нет. Так не пойдет.
Вжав глючащую из-за треснутого экрана пиктограмму, ответил на вызов:
– Алло?
– Бог! Как ты? Второй день названиваю! – голос Тохи всегда выражал много эмоций. На этот раз в нем слышалось сочувствие, смешанное с легкой насмешкой. – Слышал ты отхватил целую корзину люлей? И еле унес подарки домой.
– Смешно.
