скачать книгу бесплатно
– А третий тихушник?
– Он убил Шепота, – пожала затянутыми в черную кожу плечами Баронесса. – Но это ахилот. Мы уверены процентов на девяносто.
– Убить Шепота сложно, – озвучил я всем известную истину.
– Но его убили за три секунды с четвертью, – кивнула глава Неспов. – Вот и думай, Рос. А может, наша слежка теперь больше охрана? А ты почетная охраняемая особа. И вообще меня в данном случае пожалеть надо немного.
– Потому что ты теряешь тихушников и нервы?
– И это тоже. А еще потому, что почти повсюду рядом с тобой мой родной брат, который плевал на мои нужды с крутой горки и загривка мамонта. Ему пишешь ласково: «а вы где?» А в ответ тоже ласково так: «далек-о-о-о». Так и хочется выбраться из игрового кокона, зайти к нему в комнату и перемешать все его любимые пазлы в одну большую кучу! Блин… но ведь его это только обрадует… такая вот я несчастная. Имея родного человека рядом с важной целью, должна при этом посылать за тобой самых крутых клановых шпионов.
– Обидно, наверное, – посочувствовал я и, чуть подумав, принял решение. – Слушай, а Шепот не согласится со мной попутешествовать в открытую? То есть не носом к моему заду топать, а плечом к плечу! Намечается тут одно лихое дело… а мне придется брать с собой дочку.
– Я должна все обдумать, – кашлянула осторожно ЧБ. – Сам понимаешь, тихушники люди предельно занятые, такого отправить с тобой, значит оторвать от очень важного и нужного дела. Поэтому надо бы…
– Я согласен! – донесся вопль Шепота из соседнего зала. – Согласен!
– Вся дисциплина полетела! – зашипела яростно Баронесса.
– ЧБ! Меня пожалейте! – продолжал вопить и почему-то пыхтеть Шепот. – Меня за последние недели четыре раза жутким образом убивали! Жутким! Образом! Сначала испепелили божественным огнем! После затоптали в кромешной тьме! Потом утопили в ручье и глотку перерезали! А потом пристрелили неведомо откуда такой длинной стрелой, что на нее мамонта насадить можно! Я не могу больше! Не могу ходить следом за Росом – я уже боюсь! Каждой тени пугаюсь и подпрыгиваю! Можно я ненадолго перестану тихо красться и громко потопаю? Ну пожалуйста! Пожалуйста! Орбит! Отзови своего чертового слона! А то я ему хобот узлом завяжу!
– Так что? – спросил я, дождавшись затишья.
– Хорошо, – вынужденно согласился несчастный лидер мощного боевого клана. – Но Шепот хоть и силен… Гуорра это Гуорра! И ей ничего не стоит перебросить прямо к тебе под две сотни серых орков, а затем отрубить в локальной точке возможность телепортации и начать наслаждаться зрелищем массовой бойни. Она богиня войны, Рос! И Оракул озвучил ее смертный приговор! С тех пор, как Гуорра узнала, кто отец будущей богини и где ребенок сейчас – она не отступится! Озлобленная богиня не пришла в гости лишь потому, что не может так быстро получать информацию – она же, по сути, шаман божественный. И магия у нее такая же – хоть и жутко мощная, но медленная. Пока орки станцуют, пока завершат ритуал и обнаружат, где ты и твоя дочь сейчас… Но она очень сильна! Альгора – вотчина других божеств, а Гуорра плевать на них хотела! Хотя… странно! Очень странно…
– Что странно?
– Она слишком легко обнаружила девочку. Милая, будешь апельсин?
– Буду! – звонко отозвалась будущая богиня и, взяв фрукт, уселась прямо на спину дрыхнущего волка. Тиран не протестовал, лишь дрыгнул лапой и продолжил сонно сопеть.
– В смысле «слишком легко»?
– Буквально. Как она узнала, если ребенок защищает не только себя, но и тебя, своей аурой? Только если… погоди. А ты уже дал имя дочери? М?
– М? – замычал я в ответ.
– Имя ты уже дал, спрашиваю? Это ведь как обряд инициации. Пока имя не дашь, ребенок даже расти не станет. Я слышала, что другие детишки уже изрядно подросли – их папаши и мамаши времени не теряют, растят и пестуют детишек вовсю. А чем старше ребенок, тем больше у него сил. Чем больше проводит времени, изучая мир – тем больше сил. Чем чаще общается с «местными», тем больше шансов сделать их своими последователями, получить от них молитвы и, следовательно, силу. Но все это невозможно до тех пор, пока не получено имя. Боги бывают безликими, но не безымянными. Рос, я тебя еще раз спрашиваю – как зовут девочку? Не мог же ты все эти столь важные дни вести себя как дурак и позволять другим детям обгонять твою дочь, которая еще и имени не получила! Как зовут твою дочь, Рос?
– Баржа ржавая! – ругнулся я по-отцовски.
– Как-как ты девочку назвал, гад злобный?!
– Да нет! Не назвал я ее! Если честно – попросту не знал, что это настолько важно. Вот черт…
– Рос, – ЧБ взглянула на меня как-то по-особому. – Ну ты и…
В этот момент приоткрылась дверь в зал, и фраза осталась неоконченной – чувствую, что к моему счастью.
– Портной с подмастерьями, – тихо доложил «местный», затянутый в бархат и шелка.
– Пригласи, – кивнула ЧБ. – Будем одевать ребенка. Закажем костюмчиков и платьиц.
– Цвет лучше всего выбрать немаркий, – робко заметил я.
– Игры в куклы и одевашки-примеряшки – девчачья забава! – назидательно заметила ЧБ. – Ты лучше над именем срочно думай. Срочно! В течение пяти минут ребенок должен обрести имя, Рос! Если хочешь, я могу помочь с выбором.
– Нет уж! – вздрогнул я всем телом. – Нет! Если Кира узнает, что ты дала моей дочери имя…
– Так переживаешь, будто вы в реале бок о бок живете и с одной сковороды тефтели кушаете, – фыркнула Черная Баронесса, бросив на меня косой взгляд.
– Что ты, что ты! – я в испуге схватился за сердце и дурашливо запрокинул голову. – Сказала, будто смерти пожелала! Кстати…
– Что?
– А вы сами из какой страны будете? – прищурился я с нарочитым подозрением и поджав для пущего эффекта губы. – Ой не нашенские вы, не нашенские… словечки твои интересные и выражения. В прошлый раз, когда мы готовились в Запределье портануться, ты братишке кричала «Орбит! Матерь Божья!» А наши люди так не кричат. Ну или очень редко кричат. А теперь что-то про тефтели с одной сковороды… мы люди простые, мы яишенку там, картошечку жареную уважаем. А тефтели… редко, очень редко…
– Очень даже кричат и тефтели жарят! Тоже мне, Шерлок Холмс Вальдирский, разоблачивший профессоршу Мориарти! Не хочешь говорить – не рассказывай.
– Ты только Шепота ко мне домой в реал не посылай, пожалуйста, – истово попросил я от всего сердца. – Если я внезапно кладовку открою в поисках альпийских лыж и узрю там прикинутого под ниндзю мужика, подъедающего баклажанное варенье… тут мое сердце и кончится. Так что очень прошу.
– От жадности сердце лопнет? Варенья пожалел?
– Да нет, просто он ведь жадно жрать будет, и варенье начнет капать на полированные молочным шоколадом альпийские лыжи, подаренные моим закадычным другом месье Жёнопарле Африкано, что живет на соседнем снежном пике!
– Вот только не надо прикидываться швейцарцем! Ты русский на все сто!
– Особо и не скрывал, – пожал я плечами.
А что скрывать? Россия огромна! Иди поищи!
Но любая страна становится крохотной, если потенциальный недруг знает твой адрес. Мой адрес пока не знает никто, кроме родичей, близких и охранников. Учитывая доверие моего отца к охране, можно смело делать вывод – эти волкодавы, что стерегут мой и Киры покой, настолько круты, что могут согнуть дуло танка в бублик, обмакнуть его в машинное масло вместо сиропа и сожрать с аппетитным хрумканьем. Так что я оставался спокоен и продолжил лучезарно улыбаться, одновременно поинтересовавшись мимоходом:
– Меня в реале уже ищете, бессонные товарищи?
– А ты как думаешь? – прищурилась ЧБ.
– Ищете меня сердешного, еще как ищете, – кивнул я. – Что тут думать? Ну-ну, спасибо за честность.
– Чем дальше в лес, тем сильнее надо махать мачете, Рос.
– Это, типа, ты меня туманно пугаешь?
– Наоборот. Просвещаю. Чем дальше в лес – тем плотнее деревья, тем гуще и толще лианы. Это я в том смысле, что лианы и деревья – лишнее вранье, закрывающее обзор и заставляющее запутаться. И отнимающее время. Поэтому пора уже нам с тобой выйти из этого леса в чистое поле и обговорить все напрямую.
– Фига себе ты выразилась, – сглотнул я невольно. – У меня мозг чуть не вывихнуло. Но суть понял. Самому надоело уже брыкаться и брызгать язвительной кислотой.
– Вот и отлично. Давай-ка по порядку, Рос, раз уж мы так удачно тут собрались. О, а вот и боевая гвардия мастеров кройки и шитья. Отправляю милаху твою на примерку. Вон к той румяной тете в сером платье… хотя я сама отведу, ты, главное, разреши.
– Милая, – наклонился я к дочери, – иди вон к той тете. Она тебе приготовила много разных и красивых нарядов.
– Наряды!
О, ребенка явно заинтересовала тема, и она мгновенно рванула в указанном направлении, потащив за собой Черную Баронессу. Я же налил себе вина – твою мать! Я стал цифровым алкоголиком! Ни часа без бокала вина! Охая над своей горькой судьбой – стресс всему виной! – я поудобней устроился на изящном стуле и опустил ноги на столешницу резного красного дерева. А чем мы хуже лысых эльфов и косматых мамонтов?
Долго ждать не пришлось. Глава Неспящих отдала несколько распоряжений, и моей дочуркой занялось до десятка мастеров сразу, причем командовала среди них та самая «румяная тетя в сером платье» и командовала хоть и тихо, но ее указания выполнялись молниеносно. Чем-то она мне одну недавнюю знакомую напоминала…
Китайские шелковые ширмы сомкнулись как солдаты плечами в парадном строю. Взлетели в воздух разноцветные полотнища искрящейся материи, сапожник с седой бородкой лихо раскатал рулон с инструментарием по ближайшему столу, пренебрежительно отодвинув в сторону дорогущую вазу из синеватого хрусталя.
Баронесса уселась напротив, закинула ногу на ногу, отхлебнула розоватого вина и поморщилась:
– Я слишком много пью.
– Вот! – аж подпрыгнул я. – Только что сам об этом думал! Литрами вино хлещу! С утра пораньше…
– Как сказал великий актер – шампанское по утрам пьют или… ну да уже не утро. Рос, поговорим? Напрямую? Чтобы раз и навсегда все прояснить. Кирея Защитница продолжает носиться по берегу Найкала, контролирует ситуацию, щука тебя отрыгнула, часть дел ты выполнил. Так что свободный часик у тебя нарисовался. Я сегодня тоже неплохо постаралась, пару важных дел выполнила, хотя, если честно, после того, как клан заполучил это вот здание… я до самого похода могу лежать себе на диванчике, читать книжки, пить вино – и никто мне и слова сказать не сможет – потому что на этот месяц я свою работу как кланлидер выполнила на пять с плюсом. Не без твоего участия, кстати.
– Понятно, – кивнул я и, подавшись вперед, протянул бокал. – Поздравляю нас обоих.
– Взаимно.
С легким звоном бокалы соприкоснулись, мы выпили вина, испытующе глядя друг на друга. Я выжидал и, правильно поняв мое молчаливое поведение, ЧБ продолжила:
– Итак… деньги и прочее за поход по Запределью ты и твои друзья получите в этом самом зале завтра вечером. И отпразднуем заодно. Кутить так кутить, на завтра заказан особый фейерверк на триста верст, если понимаешь, о чем я.
О да, я понимал и посему выставил с уважением оттопыренный большой палец. Уважаю на самом деле. Стоит такое дело ой как недешево. А суть – этот немыслимо шикарный фейерверк настолько мощный, что его сполохами можно преспокойно любоваться с расстояния в триста верст, причем не используя при этом никаких оптических приборов или умений. Клан Неспящих собирался с размахом отпраздновать приобретение ресторана. И вызвать на свою клановую голову море завистливых шепотков и завидущих взглядов от тех кланов, что не могут себе позволить подобное мотовство.
– За слежку за тобой расчет уже идет, – девушка кивнула на суетящихся над моей дочерью мастеров. – Хоть это и игровой момент, можно было бы поспорить, пободаться, но чего уж мелочиться? Да и она такая милаха…
– Конечно, милаха! – с такой гордостью улыбнулся я, будто на самом деле являлся ее биологическим отцом в реальном мире. – Угу, за слежку расчет засчитан, денежка за Запределье – завтра.
– Идем дальше. А теперь давай менять ответ на ответ. Одно условие – отвечаем предельно честно. Без вранья.
– Давай попробуем, – пожал я плечами.
– Ты присоединишься к клановому флоту Неспящих, Росгард?
– На девяносто пять процентов – да, – кивнул я мгновенно.
– О как, – ЧБ с крайним удивлением взглянула на меня. – Не ожидала такого быстрого и четкого ответа. Думала, ты как всегда отбрыкиваться начнешь и откладывать на потом.
– Некуда больше откладывать, – признался я. – Сроки поджимают, а я еще ничего не решил, про другие кланы ни черта не узнал, про чужие корабельные флоты знаю только от тебя. Грубо говоря – понятия не имею куда податься. А дел по-прежнему столько, что я ни физически, ни виртуально не могу сесть и начать разбираться в вопросе, чей флот лучше. Поэтому я лучше тебе цену ка-а-ак заломлю дикую, да с предварительными выплатами аванса, так сказать, и всего прочего. А там уже поторгуемся, пободаемся да и сторгуемся – в мою пользу, разумеется.
– Ну-ну… а почему тогда не сто процентов, а только девяносто пять?
– А чтобы ты не расслаблялась, – широко улыбнулся я. – Я человек непредсказуемый. Так что продолжай холить меня и лелеять.
– Ясно… холить и лелеять… это как ежика с ядовитыми иголками обнимать… но я постараюсь. За ответ спасибо. Твой черед.
– Хм… – задумался я. Раньше как-то не собирался особо расспрашивать Черную Баронессу о чем-либо, и вот сейчас мысли забуксовали. – Даже такому ежу, как я, понятно, что в реале вы меня усиленно ищите. Не поверю, что не разрабатываете этот вариант. И как? Далеко ли продвинулись в поисках?
– Хм… не слишком далеко.
– О как, – с облегчением кивнул я. – Не слишком далеко, значит…
– Вот пока где финишировали, – Баронесса опустила руку к поясу, из специальной замшевой небольшой сумочки достала блокнот в черной обложке, перелистала несколько страниц и уронила книжечку на пол. – Смотри сам.
От раскрытых страниц блокнота вверх ударил сноп света, наверху перешедший в желтоватое облако, медленно замерцавшее и превратившееся в подобие киноэкрана. А затем начался и фильм, просмотрев первые минуты коего, я намертво примерз к стулу.
Действо разворачивалось в Вальдире, в каком-то захолустном парке – это явно не Альгора. Я не видел первого собеседника – именно «из его глаз» велась видеозапись, зато в мельчайших деталях мог разглядеть ту, с кем он общался.
Девушка. Человек. Одета крайне сексуально, с претензией на роскошь и одновременно… разнузданность? Чересчур большой и глубокий вырез на блузке, почти не скрывающий пышную грудь. Чересчур, прямо-таки гротескно чересчур тонкая талия. Нижняя часть тела скрыта столом, на который девушка облокотилась, глядя большущими сиреневыми глазищами, казалось, прямо на меня. Волосы подстрижены странно – где-то оставлены длинные пряди, где-то вообще почти под корень отрезаны, что-то вплетено в прическу – от золоченных штучек-дрючек, до разноцветных ниточек. Обильный макияж, огроменные золотые серьги, пальцы унизаны перстнями с каменьями – судя по моему опыту, украшения хоть и со статами, но ничего особого. Помпезная дешевка. Над головой висит ярко-красный ник – Ленолия Легро. Агр. Сто третий уровень. Кажется, маг… а может, нет… Но плевать, как она одета, как выглядит и что у нее за класс! Неважно, как ее зовут! Важны слова, что она выговаривала выкрашенными в ярко-синий цвет губами!
– Вы же понимаете, – мягко произнес «оператор», – мы не можем верить просто на слово. Больше подробностей, пожалуйста.
– Кароче… – с наигранно утомленным вздохом Ленолия Легро поправила платье, еще сильнее обнажив грудь. – Говорю же – он это. Он.
– Кто он? Имя, пожалуйста.
– Ростислав. Ростислав Грохотов. Это там, в реале, а здесь в Вальдире его погоняло Росгард. Та девка черноволосая в Вальдире Кирея Защитница, а в реале он ее называл Кирой. И сама она себя так назвала – лично мне так и сказала: «Я Кира».
– Ростислав Грохотов и Кира. А фамилия девушки?
– Не знаю.
– А где происходила встреча?
– В нашем городском парке.
– А город ваш называется?
– Слушай чувак, че ты меня грузишь? Росгард – это Ростислав Грохотов! Уверена я! Хочешь больше деталей? Тогда раскрывай мешок и начинай выкладывать на стол части обещанной Изумрудной Ласточки! Я отнесу их в личную комнату, и продолжим болтать дальше! Только золота побольше подкинуть не забудь! И бижутерии малех!
– Уже все готовится, – успокаивающе произнес собеседник. – Но поймите – мы должны быть уверены. Ростислав там – это одно, а Росгард здесь – это другое. Почему вы решили, что это один и тот же человек?
– Думаешь, я его не узнаю? Да мне хватило пяти просмотренных видеозаписей про Росгарда! И уже на третьей я поняла, что Росгард виртуальный – это Ростислав реальный! Как он ходит! Как голову наклоняет! Как руки держит! Как репу свою дурную в районе затылка постоянно чешет, и так чешет, как только он один и умеет – ладонью со всеми поджатыми пальцами кроме среднего. Будто кому-то, кто сзади стоит, оттопыренный средний палец показывает. А как он что-то кому-то говорит! Как смеется! Я его движения и поведение наизусть знаю! Узнала бы, будь он хоть полуорком зеленым! А деваху уже потом, когда мелькнула в паре видео, я и сопоставила редьку к редиске – там Ростислав и Кира, а здесь Росгард и Кирея. Не слишком сильно они заморачивались с никами, да? Маскировка как у бублика, намазавшегося вареньем и прикинувшегося пончиком… Ну че, где моя Изумрудная Ласточка?
Застыв, как соляная статуя, я ошарашенно смотрел запись до самого конца. Притворяться смысла не было – только я услышал произнесенное вслух «Ростислав Грохотов», как меня так тряхнуло, будто электротоком ударило. Не ожидал я. Прокололся и дернулся.
– Странно, что подобную запись ты показываешь мне, – спокойно произнес я, как только мерцающий свет угас и «фильм ужасов» завершился. – Разве такую инфу не стоит хранить как козырь в рукаве?
– Ленолия Легро продажна и очень жадна – во всяком случае, в мире Вальдиры, – улыбнулась ЧБ. – Она станет продавать эту инфу всем кланам и заинтересованным лицам подряд до тех пор, пока информация имеет хоть какую-то ценность. Сейчас инфа стоит полного сета Изумрудной Ласточки. Под конец за сведения ей отвалят горсть медных монет. Но для нее и это неплохо. Когда инфа разойдется, все узнают, что знаменитую игровую легенду в реале зовут Ростиславом, а еще будут знать твой город, улицу, дом и квартиру. Как это уже знаю я. Правда, никто не знает, что ты Великий Нави. Кстати, а ведь ядро клана Альбатросов так же живет в твоем городе. Вы случайно не соседи? М?
«Твою мать! Твою мать! Твою мать!» – безостановочно крутилось у меня в голове.
– Кстати… интересная у тебя бывшая жена… такая… такая вот она… м-м-м… такая вся из себя… в общем она самая настоящая Ленолия Легро… Слушай, Рос, у тебя такой вид, будто вот прямо сейчас ты хочешь выйти из Вальдиры и позвонить бывшей жене, чтобы выразить ей вербально и самой непечатной прозой всю глубину испытываемых тобою к ней чувств.
– Да ты мысли читаешь, – глухо произнес я, стараясь не слишком глубоко царапать ногтями резное дерево стула. Мебель здесь дорогая.
