скачать книгу бесплатно
– Ну…, не знаю, Экола, какой ты у нас профессор-химик из другого мира… Любишь ты пофантазировать… И это в общем неплохо, по возрасту! Мальчиком Азафом ты у нас уже был. И великим покорителем Океана… Так что побудь пока профессором-химиком, я не возражаю…
– А мне понравилось про взрыв вулкана и медный университетский браслет-вездеход с буквой М, – улыбается мой отец Мих, – Тем более, что я лично защелкивал его тебе на запястье, когда мне его всучил под роспись инспектор великокняжеского Магического Двора, филиал в Красной Окуме. Тебе и месяца не было когда он притащился к нам со своим «Магия-Детектором».
– А вот про упырей из «Тонкого Мира» похоже правда… Лично я не знаю больше никого кто их видит. Может только великий князь Гул…, но я не уверен…, – обращается ко всем мой старший брат Эжен, – И сейчас нам нужно решить, сегодня же оповещать инспектора Магического Двора о проявлении у Эколы магических способностей как того требует закон или подождать?
– Это не магия…, браслет Эколы молчит, – говорит мой дед Сим, – Магия, это когда накапливается и преобразуется энергия. А это такая сверхспособность…, регистрации не подлежит. У нас конюх лошадей на себе таскает, тоже своего рода сверхспособность, но он же не маг. Давай, Экола, ты сейчас нас всех посмотришь, а там решим что с этим всем делать.
И я тщательно осматриваю всех своих. Чисто!
Роковая ошибка
А потом мы идём в общежитие для работников фабрики… Благо что сегодня выходной и идея внепланового медицинского профосмотра не выглядит безнадёжной. И там я вижу и прогоняю с человеческих тел – двух Прилипал, с десяток Барабашек – мелких тварей, похожих на плоских слизней, и несчитанное количество летучих Москитов, похожих на крупных медленных комаров.
Это и стало моей роковой ошибкой, за которую пришлось так дорого заплатить… Кровью и самой жизнью моей семьи!
Сюжет 3. "Кровавый" понедельник
Понедельник
Говорят, что понедельник день тяжёлый! Лгут, это ужасный день! А ещё говорят, не делай добра, не получишь зла! А мы вчера добра столько наделали…
Да ещё и обсуждали при работниках, на ком из них сидела какая тварь конкретно и чем она опасна… А люди, хотя и молчали при осмотре, но как оказалось очень внимательно нас слушали и всё запоминали…. А потом люди пошли к местному причтику Кую Агг, киновиарху прихода Храма во Имя в Красной Окуме. Люди всегда идут к причтикам, когда речь о нежити. Причтики всё объяснят и всегда помогут – подскажут нужное моление, свершат таинство, покажут, где висит храмовая кружка для пожертвований и т.д.
И тут же по городу поползли слухи, что князья Бести специально подсаживают нежить своим работникам. Зачем? Да чтобы погубить правоверных пистевонов. Они же колдуны-чароплёты и вся местная нежить у них в резиньяции и порошки-зариры на своей фабрике они делают колдовские. Виданое ли дело, свести со света всех крыс, мышей и прочих погубителей урожая в окуме? Конечно, чтобы самим стать главными погубителями. И малышку Уми Такк, это тоже они… Высосали насухо чистую душу ребёнка, вернее, это сделала та крылатая тварь из княжеского колдовского сонма, что видели за конюшнями. Больше же некому!
Старая история
Именно так причтик Куй объяснил прихожанам сии скорбные происшествия. Только запамятовал причтик, а может и не захотел рассказать людям, за что его много лет назад погнал палкой со своего двора разъярённый князь Сим. А за то, что повадился причтик Куй обновлять личный транспорт за счёт прихожанина-князя, итак, добросовестно вносившего положенную десятину на нужды Храма. И два раза у причтика Куя это получилось. Князь Сим кряхтел, но смирялся и куев транспорт обновлял.
Сначала, куева ослика Сим поменял на возок с лошадью. После, этот возок поменял на экипаж с откидным верхом, мягкими подушками и пружинными рессорами. Но, когда причтик Куй потребовал для себя и своего многочисленного куева семейства большую золочёную карету с тройкой лошадей и кучером в ливрее, молодой князь Сим не выдержал…
И с тех пор Сим молится дома, т.к. других Храмов во Имя в Красной Окуме нет. И ничего хорошего в этом нет, ни для причтика Куя, по великой алчности своей потерявшего богатого прихожанина, ни для князя Сима, вынужденного теперь творить молитву тому, кто Имя в домашней часовенке, обустроенной им в небольшой комнатушке рядом со своей опочивальней. И никто из двоих за много лет так и не сделал первого шага к прощению и замирению, как того требует Писание. Ибо причтик Куй считает князя Сима скаредой и фанаберистом, а князь Сим считает причтика Куя скользким пронырой и прохиндеем в рясе. И кто же из них прав?! В общем, старая история…
Колдовство
Но вряд ли люди бы до конца поверили в этот бред недалёкого и обиженного киновиарха. Князя Сима и его семью хорошо знают и уважают в Красной Окуме. Но когда сегодня в понедельник, на заутренне, на глазах всего прихода жена фабричного лаборанта Эда Замм, с которой я только вчера снял упыря-москита, вдруг завыла, залаяла, захохотала и сделав пару кругов по воздуху, напала на отца Куя, вцепившись зубами ему в горло…, все сомнения были отброшены. Да, это «чёрное» колдовство, что же ещё!
Взбесившуюся тётку кое-как отодрали от полуживого причтика, посадили её под замок и пошли на фабрику. Только не на работу, а жечь, громить и убивать проклятых колдунов князей Бести в их усадьбе, что рядом с фабрикой. Колы, топоры, вилы, пращи, камни, факелы, иконы – вот обычный набор средств для борьбы с колдунами. С этим и пошли. Толпой – около трехсот прихожан, фабричные работники и их семьи, мужчины, женщины и… дети. А с ними ещё сотня горожан, тоже жаждущих смерти проклятым колдунам, справедливости, отмщения, да и, просто, зрелища.
Толпа
Люди идут медленно, плотными рядами, поют псалмы, читают молитвы. Впереди – яростный и одухотворённый причтик Куй с киновиарским посохом в руках. Он тоже поёт и читает молитвы, периодически оборачиваясь на толпу. Не разбежались бы…
Об всём этом нам сообщает знакомый мальчишка, вихрем примчавшийся на фабрику из города. Он же прикидывает и время прихода толпы:
– Ползут как черепахи, но, за час-полтора доберутся…
Конверсия багасс
А в это же время, мы мужской частью рода в полном составе, т.е. вчетвером, проверяем фабричный геохор конверсии багасс производства «Убей-Порошка». Дело в том, что в глубокой теории существует минимальная вероятность, что необезвреженные жидкие смывки, содержащие «Убей-Порошок», попав в окружающую среду, в пятом поколении могут привести к нежелательным мутациям живых организмов – людей и животных. А с применением магии сделать из такого мутанта злобного монстра, убивающего людей, раз плюнуть… Так может быть всё из-за этого?
Но нет, всё нормально и надёжно работает. В бочки, вставленные друг в друга во избежание проливов, рабочие в специальных защитных робах осторожно заливают жидкие смывки и от души сыплют в них наш «волшебный» нейтрализатор яда – соду. Сколько смывок, столько и соды. В такой вот пропорции 1:1. Всё тщательно перемешивают деревянными вёслами, при этом нагревая на кострах. Дожидаются выпадения из раствора осадка безвредной соли и только потом, десятикратно разбавив эту воду чистой водой из пруда, сливают получившееся в большие ямы с древесным углём, а уже оттуда – на рельеф. А высохшую соль закидывают обратно в корзины с сырьём – каменной солью.
Подготовка к нападению
Мгновенно поняв, что нас идут убивать, громить и жечь почти четыреста религиозных фанатиков под водительством причтика Куя, мой дед Сим всё берёт в свои руки.
Ворота усадьбы, которые сроду стояли нараспашку, теперь наглухо закрывают на кованые засовы, усиленные магией. На всех окнах дома опускают так же усиленные магией металлические ставни из горизонтальных полос. А я и не знал, что они там есть…
Откуда-то приносят три перевязи с боевыми мечами и три небольших круглых щита. А я и не знал, что в доме есть оружие…
А на самих магах уже надеты удобные кольчуги, широкие кожаные ремни с кинжалами в ножнах и блестящие шлемы на голове. Да ещё сапоги и перчатки с железными шипами. Сразу видно, что они не игрушечные. И от всего этого явственно несёт магией. А дедов посох стал светиться. Мне приходилось видеть баталии на ежегодных турнирах бойцов Красной Окумы, в которых выступал и всегда побеждал мой старший брат Эжен. Но это всё были развлекательные зрелища, а здесь, чувствую, всё заваривается по-настоящему…
Наблюдательный пункт
Нас с мамой Ани отправляют на второй этаж по своим комнатам и велят сидеть там тихо, как мыши. Мама Ани несколько бледна, но судя по упрямо закушенным губам и не думает бояться… Три «золотых» мага в семье, это практически ничем не преодолимая сила.
– Экола, сынок, сделай так, чтобы я тебя всегда видела и слышала, – говорит мне мама Ани.
– Да, мам, конечно, я в своей комнате, под одеялом…, сплю, – отвечаю я, уже начав делать «куклу».
Подушку и покрывало взбить и накрыть одеялом, придав всей конструкции вид человеческого тела. Якобы, моего спящего тела.
Ну как же…, под одеялом…, я же Кобра! Я тихо проскальзываю мимо маминой спальни на чердачную лестницу и занимаю наблюдательный пост на чердаке у небольшого слухового окна. Двор и дорога к усадьбе до поворота отсюда как на ладони.
Уговоры
Сначала всё тихо, но потом раздаются песнопения и огромная толпа народа вываливает из-за поворота дороги. Не подходя к закрытым воротам усадьбы, метров за сто, толпа останавливается. У многих людей в руках колы, топоры, вилы и зажжённые факелы. Некоторых я знаю, это работники нашей фабрики, их жёны и дети. С некоторыми я вырос, деля уличные игры и ещё вчера спасал их от присосавшейся нежити. Прекрасные люди, хорошие работники, весёлые компанейские ребята… За что же вы нас сейчас-то? Люди смотрят хмуро, исподлобья, взявшись за руки. Искажённые ненавистью лица насуплены, напряжены и решительны. Сейчас рванут на штурм!
С балкона дома раздаётся усиленный магией хрипловатый голос моего деда Сима:
– Друзья, мы не хотим вам зла! Вы давно знаете нас, мы знаем вас и мы никогда не враждовали. Вы честно работаете, мы честно платим. Но сейчас, когда причтик Куй голословно и злонамерено обвинил нас в колдовстве, вы пришли нас убивать. Что ж, попробуйте! Надеюсь, все помнят, что у нас в семье три «золотых» мага? Все, кто подойдёт к воротам ближе, чем на пятьдесят метров, будут уничтожены. Ибо, сказано в Писании:
«Излей кровца врадников собинных при мукте рода собинного и будешь праведен!»
– Так, ведь, Куй? Прости, но не могу называть тебя причтиком по безмерной алчности и гордыне твоей.
Хм-м, а толпа-то уже готова развалится, многие внимают простым словам моего деда Сима и уже ни в чём не уверены…
Первая попытка!
– Он всё лжёт, он колдун, – вопит причтик Куй, – Тем кто Имя, проклинаю тебя, мерзкий колдун Сим! Это твоя нечисть убила ни в чём не повинного ребёнка, юную чистую девочку! Это ты послал свою нежить мучать прекрасную женщину, жену и мать! Больше некому! Мы все видели утром! Бей их! Жги! Круши! Тем, кто Имя, я прощаю вам, дети мои, смерть этого проклятого колдуна и всего его рода! Магия в стране запрещена, они не посмеют!
Но три «золотых» мага – мой дед Сим, мой отец Мих и мой старший брат Эжен, смеют! И когда толпа всё-таки бежит вперед, в неё летят «Сонные петли». Это наши фирменные семейные магические приёмы. И первые ряды нападающих тут же ложатся на землю в глубоком и спокойном сне. Толпа останавливается и смешивается, никто не хочет бежать по головам своих спящих товарищей в неизвестность…, а может и на смерть.
Толпа, это не войско. Она рвёт и топчет жертву, когда та уже не сопротивляется. Но, это обычная толпа. А вот, толпа религиозных фанатиков, к тому же ведомая причтиком, ведет себя совсем по-другому. Она же во Имя, а не просто так! И поэтому, когда уже благоразумно спрятавшийся за толпою причтик Куй своими истерическими воплями опять гонит людей вперёд, они… подчиняются и бегут, безжалостно давя спящих. Велика сила слова служителя Церкви во Имя для своей паствы! Бедные обманутые люди, мужчины, женщины и дети! «Воздушные кулаки» и тараны во множестве отправляются по толпе от ворот усадьбы тремя «золотыми» магами. Они опять разметывают, но никого не убивают в первых рядах нападающих… И толпа опять останавливается, не решаясь двигаться дальше.
– Вы же видите, они не убивают людей магией, они боятся, их сожгут за это! – орёт причтик Куй из-за толпы. Вперёд, вперёд, дети мои, убейте колдунов…, во Имя!
Провокатор
На свободное пространство перед толпой выскакивает тщедушный мужичонка с искажённым злобой лицом и тоже орёт, обращаясь к толпе:
– Лю-ю-ди, слу-у-ушайте! Я, Гот Мгаа, свидетельствую перед вами, во Имя, что видел своими глазами, как сегодня с утра все эти колдуны князья Бести – вместе ходили выливать в наш пруд своё чародейское зелье. Теперь, один случайный глоток из пруда и человек превратится в монстра, подвластного только этим колдунам! Будьте осторожны! Я знаю…! Я видел…!
«Он что, под каким-то наркотиком?!» – проносится у меня в голове.
А мужичонка Гот Мгаа картинно разрывает на впалой груди свою грязную рубаху и продолжает орать, обращаясь уже к воротам:
– Я за людей…, за наших детей! Убейте меня, проклятые колдуны, но, не трогайте детей!
Вторая попытка
И заведённая воплями провокатора толпа опять бежит к воротам, уже не обращая внимания на сыплющиеся на неё в изобилии воздушные тараны и кулаки обороняющихся магов. Люди отлетают в стороны, падают, встают и снова бегут вперёд. А потому, что Во Имя! За детей! А причтик Куй всё визжит и визжит, поворачивая назад засомневавшихся, чтобы никто не отступил, чтобы никто не остался непричастным!
Трещат доски ворот… Кованые засовы, усиленные магией, выдерживают бешеный напор десятков людей, но вот деревянные доски… Они просто лопаются. Миг, и в проломы лезут разъярённые люди с топорами и факелами. Их слишком много на всего-то троих магов.
Но тут…
…маги достают из ножен мечи! Споро мелькают блестящие стальные лезвия. Кровавым веером летят на землю отрубленные пальцы, кисти рук и сами руки…, но пока ни одной головы. Маги не хотят убивать людей, ибо, те не ведают что творят. Брызгает первая кровь! При виде крови, люди как сходят с ума. Уже не замечая боли, все в грязи и соплях, некоторые без рук, они прут вперёд с праведным криком на губах, разбитых мощными ударами рукояток тяжёлых боевых мечей:
– Смерть, колдунам! Во Имя!
Входную дверь в дом, навалившись, вышибают мгновенно. Я даже не успеваю понять, как это произошло. Бах! И прочной дубовой двери в проёме больше нет! Она валяется за десяток метров от крыльца. Ещё мгновение и нападающие ввалятся в дом. И что тогда будет с мамой Ани и со мною?! Да какие тут варианты…
И тогда…
Молнии
… маги бьют по толпе нападающих молниями!
Ослепительно белые прерывистые лучи молний впиваются в бурлящую ненавистью озверелую толпу. Никакого сильного грохота и едкого дыма при этом нет, магические молнии их не образуют как обычные файерболы. Но, куски горелого человеческого мяса разлетаются во все стороны.
Как будто срезанные острым хирургическим инструментом, на землю дождём падают руки, ноги, головы и половинки человеческих тел…. На пыльной дороге лежит мёртвый подросток, ему молния насквозь прожгла голову, обезобразив её… Рядом, лежит его несчастная мать с отрезанной молнией рукой, тоже мёртвая. На земле, вперемешку – спящие, мёртвые и раненые люди. Много людей. Оставшиеся в живых в ужасе бегут назад, сметая всё на своём неправедном пути! Какую-то молодую женщину задавили, она тонко-тонко кричит и бьётся в последней агонии… Вот, замолчала…, всё, видимо, умерла.
Минута, и на участке дороги до поворота воцаряется тишина. Мёртвая тишина…
Ужасный вечер
Вечер понедельника в городе без названия ужасен! Горе накрыло всю Красную окуму. Настоящее человеческое горе… Такого количества мертвецов здесь не видели никогда. Считай, в каждом дворе слышится погребальный плач, хоронят кого-то из близких – мужей, жён, детей. А то и сразу целые семьи. Если есть кого хоронить…, в некоторых гробах лежат только фрагменты тел. Их опознали – по татуировке, по колечку на руке, по кофточке…
Храмовые колокола бьют не переставая… Причтик Куй сбился с ног. Ведь каждого убиенного колдунами покойника нужно хоть как-то отпеть и отправить в последний путь на кладбище. Он очень устал, но глаза его горят праведным гневом и предвкушением:
«Вот их за это, колдунов проклятых…!»
***
– Нужно уезжать отсюда, – мрачно произносит мой отец Мих, – Нам этого уже не простят. Никогда!
Он сидит на крыльце нашего дома с вышибленной дверью, простоволосый, без шлема, залитого чьей-то запёкшейся кровью и стоящего рядом с ним на крыльце.
– Мы сами этого себе не простим, – тихо отзывается мой дед Сим, – Да, отсюда уже будем уезжать…
Его магический посох, из которого он сегодня выпустил по толпе не менее трёх десятков молний, медленно остывает и уже не светится.
– Но, вот, дадут ли?
И ведь как в воду глядел…
Сюжет 4. Катастрофа
Семейный совет
В зале первого этажа за большим дубовым столом собрался весь наш невеликий род – мой дед Сим, мой отец Мих, мама Ани и мой старший брат Эжен. Я как всегда припоздываю и быстро юркаю на своё место под тяжелым взглядом моего деда Сима и грустным мамы Ани. Мой отец Мих и мой старший брат Эжен что-то тихо обсуждают между собой. И никто меня сегодня не отмечает за опоздание.
День, но в доме темно, горят свечи. Неуютно. А потому, что после случившейся у нас бойни тяжёлые ставни на окнах так и не стали поднимать, мало ли что… Все эти ночи взрослые дежурят, сменяясь через каждые два часа, но всё тихо. Никто к нам больше не приходит и не приезжает. Кроме конных катафалков с огромными и всегда мрачными божедомами, вечером в понедельник спешно расчищавших наш двор от тел погибших. Мы не возражали. Такой в Красной Окуме порядок, хоронить покойников в день смерти. Иначе, через день, уже всё…, слишком уж тепло и влажно на побережье.
Ещё, во вторник с утра, городские пригоняют к нам две больших телеги и с нашего разрешения весь день копошатся во дворе, выковыривают остеклованные куски почвы с мелкими фрагментами тел. Подхоранивать.
Пусть! Нам работы меньше!
Консервация фабрики
В среду с утра мы ходили на фабрику останавливать и консервировать активные химические процессы. Рабочих нет, не пришли и всё приходится делать самим… Но, справляемся!
На моего деда Сима страшно смотреть, лицо в глубоких морщинах как застыло… Он своими собственными руками обездвиживает своё любимое детище, дело всей его долгой жизни… Фабрику уже не запустить, легче построить новую. Значит, мы уже точно уедем и не будем сюда возвращаться. Но, здесь же могила бабушки Ули… И что будет с ней?
После консервации все помещения и склад готовой продукции фабрики мы засыпали нейтрализатором «Убей-Порошка», содой, запас есть. Не здорово будет, если кто-то безграмотный станет там копаться. И себя угробит и людей. А их, итак, уже…
И я так понимаю, что без нашего «Убей-Порошка» крысы, мыши и насекомые очень скоро вернутся на поля и в амбары… И уже этой зимой Красная Окума будет голодать. А ведь лишней работы в городе нет! Прекрасной высокооплачиваемой работы для 400 человек, у каждого из которых семья – супруга и двое-трое ребятишек. Т.е. без средств к существованию осталось, минимум, полторы тысячи человек. Да это же почти пятая часть города! Плюс, хуторяне, у них на хуторах тоже народа много. Ох, ё-ё-ё…! И кто же их всех будет кормить?! Причтик Куй? Владетельный князь Мих VII из рода Ретт? Ох, сомневаюсь… Это же каким тупым и недальновидным нужно быть, чтобы вот так, взять и срубить сук, на котором сидишь?
– Деда, а причтик Куй, вообще, разумен? – спрашиваю я моего деда Сима.
– Нет, – отвечает тот, – он слуга, а им мозги не к чему…
Варианты
Из тихих разговоров взрослых в течении всего этого времени я понимаю, что обсуждаются несколько вариантов дальнейших событий и соответственно наших действий в связи с ними. Уже понятно, что если двор владетельного князя молчит, а он молчит как в рот воды набравший, то подробный катамнез о событиях в Красной Окуме ушёл в столицу Ман и князь тупо ждёт оттуда указаний. Без них он так и будет молчать и бездействовать, слишком уж неоднозначное контанго. Таким образом, у нас есть ещё несколько дней, максимум, неделя-полторы, пока разберутся, пока решат…
Ехать в Ман самим и там продавливать решение в свою пользу, все посчитали абсолютно бессмысленным. Во-первых, мы не такие богатые, а в столице если не всё, то очень многое решают большие деньги, которых у нас нет. Во-вторых, мы не знаем, что именно написал князь в своём донесении, но с высокой вероятностью можно предположить, что он поддержал позицию Церкви в лице её причта. Ведь всё, что касается колдовства с целью создания монстров, убивающих людей и несанкционированного применения боевой магии, повлёкшего за собою массовые человеческие жертвы, а именно в этом скорее всего нас и обвиняют, всё это автоматически, вне закона. Конечно, есть маленькая надежда, что будут разбираться объективно… На нас напали, у нас не было другого выхода, и мы, действительно, ни при чем…
– Будем оправдываться, так вовсе завиноватят… И что, перед этим Куем, что ли, оправдываться?! – подводит черту дед Сим и обсуждение поворачивает в сторону вариантов, куда, как и когда ехать. Вариант «разбежаться в разные стороны» даже не рассматривается.
Да, можно бросить всё как есть и махнуть за Сулойские горы, не такие они высокие и страшные в Красной Окуме, на излёте уже, предгорья. Имея в семье трех «золотых» магов, как-нибудь пробьёмся. Но, что там, за горами? Есть ли там люди? Никто не знает. Как-нибудь, проживём, конечно, и там, но…
– Ладно, мы, пожили, порадовались, а Эжену с Эколой ещё семьи заводить. А вдруг там девок нет? – решает пошутить мой отец Мих, – Им что, сюда возвращаться за девками?!
Но шутку его не поддерживают, ибо сказал он чистейшую правду. Поэтому, этот вариант оставляют на самый крайний случай. Но, каким он будет и будет ли этот крайний случай вообще, пока никто не представляет.
