Протокол 13. Библиотека

Михаил Соловьев

Протокол 13. Библиотека

Инженер Илья Марков оказывается в Москве, где реальность периодически перекрывается «окнами Мираж‑13». Вместо мечей он выбирает питание и логистику: тележка, буферные аккумуляторы, ретранс‑дрон «Жужа» и дисциплина караванов. Запущенный в районной библиотеке респ‑маяк меняет правила, но за каждый респ платит «память мира». Илья строит сеть устойчивости, балансируя между «Админами», «Садовым» и «Коллекторами», чтобы люди доживали до завтра.

Действующие лица. Илья Марков – техник‑логист; Паштет – ведущий караванов; Зоя – связка и дисциплина; Миша – механик и тележечник; Мара – координатор подземных проходов; Северов – лидер «берсерков» Садового; «Админы» – операторы «патча» и лицензий.

Глава 01 – Тихий UPS

ПНРОбъект: МОШ №317. Кабинет информатики пах озоном и пылью, как внутри старого системника, который никто годами не открывал. Я поставил сумку на стол, включил лампу и подал питание на новый шкаф. Тесты должны были занять сорок минут. Я рассчитывал втиснуться в график и успеть ещё один объект, а потом два с половиной часа обратно в электричке. Обычный день инженера ПНР: много кабеля, мало благодарности.

В библиотеке пахло пылью трёх десятилетий и мокрыми куртками. Этот запах был честным: в нём не было ни одной случайной ноты. Я прислушался к воздуху и понял, что подвал принимает нас – как мастерская принимает шум инструмента.

– Начнём с малого, – сказал я. – Один респ, один маршрут, один отчёт. Если сможем повторить трижды – значит, это не чудо, а процедура.

Паштет кивнул и потянул тележку так, будто у неё пульс. У железа тоже бывает пульс – его можно нащупать ладонью, если не спешить.

Первый вечер прошёл без громких слов. Мы разошлись по домам, а Жужа остался дежурить в тени лестницы, тихо мигая как ночник.

Экран на контроллере мигнул и погас – ровно в момент, когда окна класса зазвенели, будто тонким льдом провели ногтем. Воздух стал плотнее, шум улицы схлопнулся, а на стене над картой Москвы проступили светящиеся узлы – как у метро, только их не было «вчера». Я рефлекторно снял напряжение с шкафа. Логика бессильна против того, чего не должно быть.

[Система] Обнаружено окно «Мираж‑13». Длительность: 41: 32. Шум: низкий.

[Система] Локация: МОШ №317 – «Учебный Узел». Класс: F. Узлы рядом: «Библиотека», «Серверная», «Двор‑Колодец».

У меня сжалось горло. Я в новостях видел ролики про «реал‑мираж», но всегда считал это монтажом и инфобздором. В коридоре послышались шаги, а потом крик. Я выскочил: школьный сторож лежал у лестницы, глаза открыты, губы посинели. Над его грудью висел полупрозрачный знак – пустой круг с нулём посередине.

– Держись! – Я на автомате начал массаж сердца. В это время надпись щёлкнула и стала серой, словно вместе со мной кто‑то пытался её нажать.

[Система] Токен «Гражданин‑A317» – заряд 0/100. Респ невозможен.

– Какой ещё токен? – выдохнул я.

Щёлкнуло снова. Из подсобки вышли двое молодых в защитных очках и с обмотанными изолентой рукоятками мечей – будто правда из игры. Один посмотрел на серый круг над сторожем, поморщился и отвернулся.

– Поздно. Пусто, – сказал он, как о погоде.

– Вы кто? – спросил я.

– Рейдеры, – ответил второй, будто это визитка. – Окно короткое. Мы на «Серверную».

Они проскользнули в класс, оставив меня с человеческим телом и мигающими подсказками. Я продолжал нажимать на грудную клетку, хотя уже понимал: если мир стал «сервером», то смерть превратилась в параметр, и параметр равен нулю.

Через минуту я остановился, вытер лоб и заставил себя встать. На лестнице всё ещё звенел тонкий «лёд». Я вернулся в класс, где горела одна лампа, и включил обратно шкаф. Логика, привет, где ты была?

[Система] Навык повышен: Внимательность 1→2 (+скан узлов в радиусе 50 м).

[Система] Подсказка: «Токен можно зарядить. Нужны Сигма‑осколки. Уровень узла: не ниже B».

– Зарядить, – повторил я вслух. Если токен – это батарейка, то где розетка? На экране высветилась мини‑карта этажа, и я увидел рядом со «Серверной» крошечный треугольник. Не вопрос. Я инженер, а инженеров растят с одной мыслью: любой бардак можно привести в порядок, если знаешь, как устроено питание.

В «Серверной» меня встретил знакомый запах горячего пластика и чужие тени, шевелящиеся за стойками. Те самые ребята уже колдовали над блестящим слотом, прорисованным прямо в воздухе. Я увидел у пола знакомый UPS – обычный ИБП на киловатт – и у меня щёлкнуло.

– Сдвиньте‑ка, – я присел и открыл крышку. Аккумулятор был свежий, клеммы затянуты плохо. – Если это игра, почему у вас до сих пор нет нормального питания?

– Потому что мы не крафтим, мы берём, – усмехнулся один. – Окно скоро схлопнется.

Я вытащил кабель, обжал заново, срезал лишнее, накинул перемычку. Экран UPS ожил, а рядом в воздухе вспыхнула новая надпись.

[Система] Создан предмет: «Полевой бустер питания» (импров. , редк.). Заряд: 12/100. Стабильность: низкая.

[Система] Навык повышен: Электроника 1→2 (+полевой ремонт).

– Серьёзно? – хмыкнул «рейдер». – Ты это видел, Кот? Инженер накинул баф.

– У вас токен пустой у человека внизу. Ему уже не поможет, – сказал я. – Но другим может помочь, если батарейки заряжать заранее.

«Кот» посмотрел на меня иначе, без ухмылки.

– Ты странный. Нормальные ребята за меч хватаются. Ты за клеммы.

– У каждого свой билд, – ответил я. – Где ближайший узел уровня B?

– ВДНХ. Но туда мы не успеем, – отрезал Кот. – И забудь про токены. Их заряжать дорого, а продаются дороже.

Звон в воздухе стал ниже, как будто снегопад нашёл правильную частоту. Рейдеры сорвались и побежали, за ними вывалилось пару коробок «лута». Я остался с UPS, который ожил только потому, что я не выдержал криво затянутых клемм.

[Система] Окно «Мираж‑13» закрывается: 00: 47.

[Система] Событие: «Следы стираются». Все мираж‑структуры исчезнут, предметы останутся.

Я схватил сумку. Телефон не ловил сеть, часы показывали то же время, что и пять минут назад. Мир моргнул. Узлы на стене погасли. В коридоре лежал сторож, уже без серого круга над грудью – только настоящий человек и мои пальцы, помнящие упругость ребер.

Я вызвал скорую, оставил инженерам комментарии в журнале, и подписал акт: «Шкаф запущен. UPS в работе». Без подробностей про «баф».

Когда я выходил из школы, в голове звучала одна мысль: если респаун существует, то я буду тем, кто сделает его доступным. Не мечом. Питанием.

Когда скорая уехала, я вернулся в класс будто забыв отвёртку. На самом деле – забрать себя. Я проверил шкаф: лог ещё писал «неопознанные события», а в журнале останется просто «скачок напряжения». Я взял старый радиоприёмник из методического кабинета, вставил батарейки и включил на пустую волну. Шипение было ровным, пока я не подошёл к окну. Там, где ещё недавно висели узлы, шум становился полосатым – как зебра.

[Система] Обнаружен «эхо-спектр» окна. Отпечаток рассосётся через 02: 47.

Я поднялся на крышу. Снег не шёл, но воздух был как перед снегом – густой. Приёмник шипел сильнее, когда я поворачивал антенну к центру города. Ветер гонял песок, радио ловило пустоту – и вдруг, на пару секунд, в шуме проступил знакомый «тон» из коридора. Такой же, только натянутый. Никаких узлов, никаких подсказок. Но мир будто оставлял заметку на полях.

Я нашёл на крыше корпус от старой камеры наблюдения и, не удержавшись, снял плату питания. Дома она мне пригодится как донор. Я уже складывал её в сумку, когда из люка высунулся заведующий хозяйством – невысокий мужчина с глазами человека, которого всю жизнь просят сделать «ещё внешку и две розетки».

– Вы кто? – спросил он.

– ПНР. Шкаф запустил. Проверяю, чтобы с крыши ничего не заливало.

– Не заливает, – сказал он, но не ушёл. Посмотрел на мою сумку, на приёмник. – Слышали, да? Все говорят. Я не верю, но слышал.

– Это всего лишь помехи, – ответил я. – Вентканалы, ребра, ветер.

– Ну да, – кивнул он и почему-то перекрестился. – Если будете ещё приходить, ключ возьмёте у меня. Я по вечерам всё равно вахту держу.

Он ушёл, оставив мне не ключ – шанс. Я ещё раз посмотрел на город. «Респаун» – слово чужое. Но «питание» и «резерв» – свои. Значит, и эта новая реальность решается старым способом: найти вход, проверить фазу, подать ток.

На первом этаже я задержался у карты Москвы. Там, где висели точки, остались лишь слабые царапины на пластике, будто кто-то потёр маркером и сразу стёр. Я провёл по ним пальцем.

[Система] Подсказка: Временная метка маршрута сохранена. Точность: низкая. Улучшается с ростом «Картографии».

Когда я вышел на улицу, вечер был обычным. Машины, бесконечные уведомления в телефоне, чужие голоса. «Нормальный мир» – как крышка шкафа на защёлке. Я закрыл её и пошёл домой – собирать инструменты, менять батарейки и самому себе отвечать на вечный вопрос: «Зачем?» Затем, что у кого-то над грудью снова загорится не серый ноль, а цифры.

Глава 02 – Пустой токен

Дома я разложил на столе весь инструмент. Привычный набор: пресс‑клещи, калибратор, набор бит, кабель, хомуты, изоляция. Рядом поставил ноут и включил запись. Если это игра, то надо играть как инженер: вести лог, считать, собирать данные.

Станция М. -13 встретила нас сквозняком из прошлого. Ржавчина на поручнях была не врагом, а напоминанием: всё, что держится так долго, заслуживает уважения.

Миша проверил крепёж и буркнул, что резьба «живая». В его языке это значило: можно стоять здесь во время «окна» и не бояться, что пол уйдёт из-под ног.

Мы закрутили ещё одну гайку – лишнюю, на случай, если мир решит пошататься сильнее обычного.

[Система] Класс выбран: «Техник‑логист». Перк: «Доводчик процессов» (скорость сборки +10%, надёжность +5%).

[Система] Открыт навык: «Картография» (1). Функция: привязка скрытых троп и маршрутов.

Я нарисовал на планшете свой район – дворы‑колодцы, арки, проходные. Если узлы всплывают на карте поверх реальности, то короткие пути становятся золотом. И если респ‑маяк можно питать заранее, то надо возить к ним заряд, как бензин к генераторам.

Я выкатил из кладовки старую складную тележку, которая когда‑то служила мне на монтаже СКС. На оси люфтило, ржавчина ела перо. Я снял колёса, перебрал подшипники, укрепил ось. На дно поставил аккумулятор от бесперебойника, сверху – контейнер с инструментом, по бокам – направляющие под крепления. Получился «мул», только без симпатий – пока.

[Система] Создан предмет: «Тележка‑мул v0. 1» (самосбор, обычн.). Грузоподъёмность: 60 кг. Шум: низкий. Бонус к логистике каравана: +1 слот.

[Система] Навык повышен: Механика 1→2 (+крепления).

Я понимал, что один не вывезу маршруты. Нужна сеть – курьеры, которые уже умеют проходить через город быстро и без лишнего внимания. Я набрал Паштета.

Паштет – это не кличка, это характер. Он всегда размажет любой график так, что успевает всё, и при этом остаётся мягким, как хлеб с маслом. Мы работали вместе на одном объекте, потом он ушёл «в доставку», а я остался инженером.

– Слышь, Илюх, – сказал он в трубку, – это ты мне хочешь сказку рассказать, что Москва теперь сервер?

– Нет. Хочу предложить работу. Караваны. Тихо и с головой.

– А респ у тебя есть? – Паштет тоже видел ролики.

– Есть идея, как сделать. Нужен будет «склад» и маршруты. А ещё – энергия.

Пауза на другом конце.

– Приеду. Но если ты мне скажешь слово «магия», я уйду.

– Я скажу «аккумуляторы».

Мы встретились возле библиотеки – обычной, районной. Внутри пахло бумагой, дети шушукались у стеллажей. Никаких узлов, никаких окошек. Пока. Мы спустились в подвал, где за листами ДСП обычно хранили списанные стулья. Там я планировал первый «склад»: сухо, прохладно, два выхода, рядом подстанция.

– Тележка унылая, – резюмировал Паштет, присев на козлы. – Но в этом и сила.

– Тихо, неприметно, проезжает в арку. Если прикручу крепление под дрон, будет ещё лучше.

– Дрон? – он оживился. – Я думал, они только у «техно» и «админов».

– У меня – комплект от старого квадра, без мозгов. Сделаю «мулу» с камерами и ретрансляцией. Пусть смотрит вперёд.

[Система] Открыт навык: «Дроны» (1). Функция: сборка/обслуживание лёгких платформ.

[Система] Чертёж получен: «Респ‑маяк (базовый)». Требуется: источник постоянного питания, буферный АКБ, стабилизатор, корпус, «Сигма‑ядро» (0/1).

– Я не выговорю «Сигма‑ядро», – сказал Паштет, заглядывая мне через плечо.

– И не надо. Это та часть, которой у нас нет. Пока. Остальное я соберу: стабилизатор сделаем из двух DC‑DC, корпус – из шкафа. Заряд накачаем в буфер, а вот ядро… – Я постучал по листу с чертежом. – Его нужно добыть из узла уровня не ниже B.

– И где такой узел?

– ВДНХ. В ближайшие дни «окна» там стабильно по 30-50 минут. Видимо, там собственная сетка.

– А «берсерки»? – Паштет не любил драки.

– Мы не дерёмся. Мы возим. И включаем маяк.

Он ухмыльнулся.

– Ты хочешь, чтобы я возил батарейки на тележке. И это будет героизм.

– Это будет логистика. А логистика – это когда люди живы.

Мы договорились: я доделываю тележку и дрон, он ищет два‑три надёжных курьера для пробного каравана. Складываем «склад» в подвале библиотеки. Я пишу список запчастей, он – список людей.

Когда я шёл домой, в кармане пикнуло.

[Система] Окно «Мираж‑13»: 19: 14. Узел рядом: «Библиотека» → класс F→E (временное повышение).

[Система] Событие: «Зачаток респ‑узла». Установка маяка в зоне – эффективность +10%.

Я остановился. Вечер, машины, люди. И мираж поверх – как ещё один слой города, доступный тем, кто не отворачивается.

– Пора, – сказал я сам себе. – Пора строить.

Утром я занёс в библиотеку коробку с «официальной» этикеткой: кабель-канал, саморезы, «пожаростойкая муфта». На самом деле – крепёж для маяка, виброгасящие прокладки и фильтры. На вахте сидела женщина в очках на цепочке. Имя на бейдже: Валентина.

– В подвал? – спросила она, не отрываясь от косынки.

– В подвал, – подтвердил я. – Будем чинить вентиляцию и тянуть интернет. Документы у завхоза.

Завхоз – лысоватый, с вечной отверткой в боковом кармане – явился через минуту.

– О, инженер, – сказал он одобрительно. – Только тихо там, у нас кружок «Шахматы». И чтоб мусор за собой.

– Мы аккуратно. И если можно, вот эту дверь не закрывайте на нижний замок. Из него ключ уносит пружина, клинит.

– Это не замок клинит, – вставила Валентина. – Это вы лень свою клинит.

Мы обменялись вежливыми колкостями. Я достал бумагу «о работах», завхоз расписался, но задержал взгляд на тележке.

– Это для книг? – спросил он.

– Для воздуха, – ответил я. – Воздух тоже возить надо.

В подвале я положил на пол полосы из резиновой ленты – простая штука, но гасит звон тележки. На нижнюю полку поставил пенопластовые кубики: если тормозить резко, аккумулятор не поедет в бортик и не пробьёт корпус.

[Система] Механика 2→3 (+виброизоляция, фиксация грузов).

На крыше дома я протестировал Жужу. Ветер был не самый удачный, зато реальный. Маленький мотор тянул, контроллер держал высоту с поправкой на поток от парапета. Я включил «следуй за меткой»: дрон завис над тележкой, лёг на курс и медленно поехал, зеркаля мой шаг.

[Система] Дроны 2→3 (+автоследование, эконом режим).

На обратном пути меня поймал дворник. Тот самый, которого я днём подкупил оказией – пачкой мусорных пакетов и новой щёткой.

– Начальство спрашивало, что вы там делаете, – доверительно сообщил он. – Я сказал: вентиляцию. Оно верит.

– И нам так проще, – сказал я. – Если кто будет лезть – говорите, что шуметь нельзя, книги спят.

Он засмеялся.

[Система] Торг 1→2 (скидки у небоевых NPC +5%, доверие ↑).

Вечером, уже дома, я прикрутил к тележке держатель под запасной АКБ и сделал из кожзаменителя «косынку» на ручку – чтобы ладонь не скользила. Пару раз я катнул тележку по коридору – чтобы соседи услышали, насколько она бесшумная. Никто не вышел.

Жужа попросилась «погулять» – я открыл окно и выпустил его над двор. Дрон тихо подвис, принюхиваясь камерой к тёплым пятнам фонарей, и поймал кошку, которая совершенно не уважала воздухоплавание. Кошка подпрыгнула, Жужа вежливо поднялся на метр, и всё наладилось.

Я вернулся к ноуту. Логи с ПНР переключились на новые столбцы: «окна», «узлы», «сигма», «караван». Я не чувствовал себя героем. Я чувствовал себя человеком, который наконец-то делает свою работу – собирает систему из того, что есть. И эта система способна кого-то вернуть.

Глава 03 – Тележка вместо меча

Всю ночь я подпиливал алюминиевые профили и собирал раму под крепление дрона. Из старого квадрокоптера остались моторы, регуляторы и камера. Полётного контроллера не было – я собрал свой «мозг» на микроконтроллере и повесил примитивный автопилот: держать высоту, следовать за меткой на тележке, возвращаться по радиомаяку.

«Окно» пришло без предупреждения. Воздух стал слойным, как пирог, и каждый слой отзывался своим звоном. Мы не спорили с физикой – мы подстроились.

– Левые короче, правые длиннее, – сказала Зоя. – И смотрим на перила, а не на лица.

Я поймал себя на том, что считаю вдохи синхронно с шагами. Человек быстро превращается в метроном, если от этого зависит чужое дыхание.

[Система] Создан предмет: «Жужа v0. 1» (дрон‑разведчик). Дальность: 300 м. Время: 17 мин. Полезная нагрузка: 0. 4 кг. Режим «тихий»: доступен.

[Система] Навык повышен: Дроны 1→2 (+стабилизация).

Я прикрутил к тележке держатель для АКБ и повесил на ручку лампу с красным фильтром. Не из суеверия – меньше бьёт по ночному зрению. Вещи должны работать вместе, как органы в теле.

Утром мы с Паштетом встретили двоих его знакомых – Мишу и Зою. Миша молчал и кивал, Зоя улыбалась и крутила в руках перчатки без пальцев. Ни у одного не было меча. Это мне понравилось.

– Работа простая, – сказал я. – Идём «двориками», Жужа – впереди. Любая непонятная активность – отходим. Наша цель – донести заряд до «склада» и потом – на маяк.

– А если «берсерки»? – спросила Зоя.

– Мы пустые до «склада». И у нас нет ничего, что они любят. Разве что тележка. Но кому нужна тележка?

– Мне, – сказал Миша неожиданно и погладил по ручке. – Нормальная тележка.

Окно началось, когда мы вышли со двора. Воздух будто лёг на плечи, звуки приглушились, над домами вспыхнули точки. Жужа взмыла и зажужжала на минимальных оборотах.

[Система] Окно «Мираж‑13»: 32: 05. Риск: средний. Узлы активны: «Библиотека» (E+), «Двор‑Колодец» (F), «Коллектор‑Юг» (D).

[Система] Дебафф: Переутомление – отсутствует. Бонус класса: «Маршрутчик» – скорость по картам +5%.

Мы шли цепочкой: я – с тележкой, за мной – Паштет, потом – Зоя, замыкал Миша. Жужа смотрела дворами, отмечала закрытые ворота и открытые арки, передавала картинку мне на планшет. Дважды приходилось отступать – у подъезда стояли двое в жилетах с нашивкой «САДОВОЕ». Договориться с такими можно, но лучше – не пытаться.

На входе в библиотеку мираж уже «поднял» в подвале тонкую синею сетку – она дрожала, как над нагретым асфальтом. Это был «зачаток» – место, где маяк будет работать лучше.

[Система] Локальная зона: «Зачаток респ‑узла». Эффективность маяка: +10%. Стабильность: +5%.

– Дальше по плану, – сказал я. – Миша и Зоя – наверх, следят за входом. Паштет – со мной.

Мы выгрузили аккумуляторы, стабилизатор, клеммы, корпус. Работали быстро: я прикручивал плату, Паштет обжимал наконечники. Жужа висела у вентиляционной решётки и смотрела во двор.

[Система] Процесс: Сборка «Респ‑маяк (базовый)». Прогресс: 64%. Требуется: «Сигма‑ядро».

– И где ты его возьмёшь? – Паштет поднял бровь.

– Сегодня – нигде. Мы сделаем всё остальное. Маяк станет «пустым», готовым к зарядке. Потом – рейд на ВДНХ.

Он кивнул, как человек, который умеет ждать правильного момента.

Сверху Миша тихо свистнул. Я поднялся. Во дворе мелькнули те самые жилеты – «Садовое». Они двигались быстро и уверенно, как люди, которые знают правила лучше тебя.

– Спрячем тележку, – сказал Миша. – Пусть думают, что тут склад книг.

Мы закрыли подвал и притворились читателями. Жужа спустилась по лестнице и легла на пол – тихий режим. Двое «садовых» прошли по залу, не взглянули на нас. Окно меркло – оставалось десять минут.

– Давайте дождёмся закрытия, – прошептал Паштет. – Потом – докрутим.

Так и сделали. Когда мир «щёлкнул» обратно, библиотека снова стала просто библиотекой. Мы спустились и закончили сборку.

[Система] Создан предмет: «Респ‑маяк „Библиотека“» (базов. , пустой). Заряд: 0/100. Статус: ожидает «Сигма‑ядро». Эффективность в зоне: +10%.

[Система] Навык повышен: Энергосети 1→2 (+настройка буферов).

Я постоял и вслушался. Тихо. Настоящая тишина, без системных подсказок. На стене не было ни одной светящейся надписи. Только мы и корпус маяка, похожий на аккуратный серверный шкаф, разве что с эмблемой «13» на крышке.

– Это как пустая колыбель, – сказал Паштет. – Без ребёнка.

– Будет. Принесём «ядро» – и она запоёт.

– Пойдём‑ка, инженер, – сказал Миша. – Пока «садовые» не вернулись.

Мы вывезли пустую тележку. Она гремела меньше, чем моя совесть.

Первый маршрут с Жужей показал, где нас подведёт не враг, а асфальт. На углу, где двор переходит в арку, плитка проваливается каждые три метра. Я наклеил на ручку тележки маленький датчик вибраций и увязал его с логом: если стрелка скачет, значит, нужно или замедляться, или искать обход.

[Система] Картография 3→4 (+тепловые карты вибраций, экономия времени +3%).

Жужа повела нас к хозяйственному подъезду соседнего дома. Дверь была на замке, но в вентиляции над ней болталась решётка на одном саморезе. Я снял решётку, просунул камеру и увидел, как за дверью стоит старый диван, подпирая ручку. Прекрасный способ не пустить никого – и чудесная точка, если договориться.

– Здесь живёт дядя Коля, – сказала Зоя. – Бывший слесарь. Он ворчит, но добрый.

Мы дождались, когда окно миража чуть просело: шум стал тише, а на экране – меньше «шумовых пикселей». Постучали. Дверь приоткрылась на пальца.

– Что надо? – спросил голос.

– Проводим «вентиляцию», – ответил я по заученной легенде. – На пару раз, тихо, в «окна». Тележка. Дадим резинки под ножки вашего дивана – скользить меньше будет.

Пауза. Дверь распахнулась. Перед нами стоял мужчина с квадратными руками и глазами, в которых мир не раз менялся без его разрешения.

– Резинки – это дело, – сказал он. – Только ко мне не ходите. И ключ не забирайте.

Мы поставили резинки, дядя Коля глянул на Жужу, хмыкнул и ушёл смотреть телевизор.

[Система] Социальные связи: «Скрытый проход у дяди Коли» (надёжность: средняя).

На дворе нас поджидал сюрприз. Из-за угла вывернули двое с нашивками «САДОВОЕ», но без привычных дубинок. Разведчики. Один остановился, глядя на тележку, второй – на Жужу.

– Пацаны, – сказал первый спокойно, – мы проездом. Узкие места знаете?

– Знаем, – сказал Паштет. – Но за знания платят.

– Плачу тем, что не замечаю вас, – ответил разведчик. – И ещё советом: на севере «глитч». Не лезьте туда.

Он ушёл, как и обещал – не замечая нас. Мы выдохнули. В такие моменты важно помнить: мы не «против». Мы «в обход».

[Система] Пассив: «Тихий караван» – шанс агро от патрулей −10% (стекуется с маскировкой).

До библиотеки дошли без приключений. Паштет, как обычно, першил голосом «электрички» свистом. Миша вёл тележку так, будто катил больного друга – мягко и уверенно. Жужа ловил «соты» Wi‑Fi, строил карту ретрансляции на лету. Я поймал себя на мысли, что эти маленькие победы – уже игра. А игра – это, когда повторяемое действие становится навыком.

[Система] Создано: крепление под «дождевик» для тележки (самосбор). Шум в дождь: −30%. Видимость: −15%.

Перед закрытием окна мы проверили «склад»: стяжки натянуты, буфер держит, лампа на панели светит стабильным зелёным. Я на секунду представил, как это всё оживает при первом токе ядра: лампа станет белой, надпись – вырастет в «радиус респауна», а кто-то где-то сделает первый вдох второй раз. Этот образ оказался настолько сильным, что руки сами проверили клеммы ещё раз – будто я мог ускорить будущее.

Глава 04 – Склад под библиотекой

Три дня я строил «расчалку» маршрутов к библиотеке: пометил арки, поговорил с дворниками, подмазал управляйку, чтобы не трогали «шкаф» и не спрашивали глупостей. Днём – работа, вечером – карта, ночью – пайка. Мир превращался в задачу, а задачи я любил.

Первые стажёры пришли сами. Принесли хомуты, изоленту, два бесполезных фонаря и чай в банке. Мы не гнали их прочь – мы дали им работу, которая не мешает.