Обреченный на скитания. Книга 9. Трон Империи

– Ты-то откуда знаешь про Зону? – насмешливо спросил тот, что поумней и осторожней.

– Белохвостка на хвосте принесла, – хмыкнул я, – так что, Таал, подумай и родителя своего напряги. Точно говорю, скоро не будет этой тарелки, и всё станет по-старому. Успевай!

– Чо, точно? – недоверчиво спросил мой бывший одногруппник.

– Да чтоб мне сдохнуть в тёплой постели! – неожиданно вспомнил я поговорку, слышанную на стойбище у своих орков. На Таала это подействовало. Я определённо ощущал, что он поверил на все сто.

– Чо, другим-то можно сказать?

– Ага, – кивнул я, – для того и поделился. Всем расскажи. Ну, так, чтобы до преподов не дошло. А то они быстренько стоимость повысят.

– Врёшь ты всё! – не выдержал забияка и добавил, – господин граф!

– Да кто тебя заставляет верить-то? – пожал я плечами, – потом локти кусать будешь, да поздно будет. Дело-то добровольное.

И тут меня ждал успех. Нет, старшекурсники не поверили, как Таал, но семя сомнения я в их душах посеял. Пройдёт чуток времени, и, услышав сплетню, которую сами и запустят, вдруг поверят в неё.

«Что, решил закончить со своим комосом?» – насмешливо спросил Первый.

«Космосом, – поправил я, – посмотрим. С МЭРИ потолкую, с ЗАКом. Не вижу особого смысла в этой антенне».

«Алекс, я в академии», – пришёл доклад от Илоны.

«Оперативно ты. Всё нормально?»

«Да. Девочек отправила. Только зачем им к демонам, я так и не поняла. Потом расскажешь. Ты где?»

«Да уже подхожу к актовому залу», – действительно мы вошли в большое фойе, с высоким потолком и балконами по стенам.

«Алекс, я взяла с собой Генваса. Он настоял».

«Господин Наместник, – тут же подключился дракон, – Илона не виновата, я силой заставил её взять меня…»

«Да ну? И как это выглядело?» – подколол я обоих, так как разговор мы вели, используя ИССы.

«Совет обязал меня быть рядом. Меня и Татса. Если с тобой что-то случится, Су-Ракал Адх не сможет удостовериться, что ты Наместник. Тогда, я буду обвинён во лжи. На всю оставшуюся жизнь».

«А драконы живут очень долго, – хохотнул я, – тогда уж и пластунов, и Юла с командой взяли бы. И давайте строем войдём к магам!»

«Они все в портальной, в полном снаряжении, ждут вызов, – доложил Генвас, – я могу передать твою команду выдвигаться».

«Время перемещения две с половиной секунды», – вставил свои «пять копеек» ЗАК. Походу, мои спутники на шутки не настроены.

«Я пошутил», – нахмурился я. Может, я слишком беспечен? Все, вон как всполошились!

«Алекс, какие шутки? – голос Илоны опять стал дрожать, как тогда, при нашей ссоре. Ну что же она так нервничает? Или это я дилетант, не знаю куда лезу, вот и спокоен, а она, зная, что и как обстоит в магическом сообществе этого мира, не на шутку переживает. – Пока не поздно, сделай правильно. Ну, ведь не помешают же они…».

«А если маги подумают, что это нападение? Не хотелось бы их спровоцировать на бой», – не согласился я.

«О, Единый! Ты настолько не доверяешь своим пластунам и Юлу? – Илона перешла на мысленный крик, – они же твоя личная гвардия! Профессионалы своего дела! Ну почему ты такой…»

«Бестолковый?» – подсказал я.

«Наивный!» – отозвалась магинесса.

«Ладно. Генвас, бери мою гвардию под своё руководство. И чтобы я их не видел и не слышал», – между тем я остановился около входных дверей в актовый зал. Старшекурсники стояли поодаль, не решаясь давать мне указания.

«Оправдаю, господин Наместник», – ответил дракон. Всё-таки стиль мысли у него совсем не такой, как у всех.

«А Татса куда ты спрятал?» – на всякий случай спросил я.

«Он кружит над Академией. Сегодня очень низкая облачность, его не увидят. В случае необходимости, он очень быстро придёт на помощь», – заверил меня Генвас О`Лак.

«Принято, – свернул я разговор, – Лон, где вы будете?»

«Справа от сцены есть балкон для важных персон. Там есть место, специальное… оттуда весь зал и сцена, как на ладони, а нас видно не будет», – выдохнула Илона. В её голосе без всякой магии чувствовалось великое облегчение.

«Понял. Я пошёл?»

«Будь осторожен», – напутствовала меня Илона.

«ЗАК, направь МУН в зал, как только открою дверь. И так, чтобы никто не увидел. На максимальной скорости», – последний приказ своему ИскИну. Команда КЗОПу на полное обмундирование и ещё раз проверил свою защиту.

– А за что тебя? – по-своему истолковал мою заминку Таал. – Чо, всё так плохо?

– Когда-нибудь ты всё узнаешь, – пообещал я парню, – Ладно, пошёл. Хороший день, чтобы умереть! – выдал я орочье напутствие.

– В твоих жилах металл! – на автомате отозвался Таал, распахнув двустворчатые двери. Мы с Первым двинулись в сумрачный проем…

Глава 2

Академия Магии. Актовый зал.

Асгерн попал на собрание боевых магов в имперской Академии Магии совершенно случайно. Прошло лишь несколько дней, как он вернулся из Грифоновых гор. Там у него был длительный и довольно выгодный государственный контракт на охрану золотоносного рудника. Контракт закончился, в империи новый хозяин, и совсем не факт, что магу его возраста удастся продлить его.

Поэтому перед поиском новой работы Асгерн решил немного отдохнуть. Практически поселившись в ближайшем Причинном доме, мужчина дня три придавался плотским утехам, а может, и четыре, собственно, он и не считал.

Когда развлечения, предлагаемые в доме терпимости, Асгерну наскучили, он вышел в город. Съездил на свою квартиру, чтобы переодеться в чистую одежду. Тут-то его и застали посыльные из императорской канцелярии, выручив предписание на его участие в небольшой войне с графством некого Андера. Мага это не удивило и не расстроило. Собственно, он всю жизнь воевал на чьей-то стороне. Его удивило, что предписывалось бесплатное участие в штурме графства, как в общественно-полезной работе.

Решив, что это чей-то глупый розыгрыш, Асгерн выбросил бесполезную бумажку и, пробурчав проклятие на голову составителей такого послания, направился искать своего товарища по оружию – Джога. Нашёл друга в бесплатной лечебнице. Посидел с ним, помянул погибших и после этого отправился в трактир, отобедать. Тут его и нашла Маргила. В юности между ними был роман, быстрый и очень бурный. Они вместе учились в Академии Магии на боевых магов и, на почве совместных занятий, быстро сошлись. Впрочем, так же быстро и разбежались.

И вот, уже пару десятков лет они встречались один-два раза в год, чтобы предаться воспоминаниям, сдобренным большим количеством вина и необузданной эротики. Мужчина рассказывал о своих подвигах на очередной войне, опытах и достижениях в магическом искусстве, а женщина делилась столичными сплетнями. Она-то и пояснила Асгерну, что предписание о штурме графства, это не розыгрыш, а самое, что ни на есть последнее, всех волнующее событие в магическом сообществе. Вот через Маргилу, маг и попал на это собрание.

Вначале этого, так называемого, мероприятия, Асгерну было скучно и даже немного противно. А что хорошего смотреть на препирания магов, трясущихся за своё положение, деньги и комфорт? Асгерну всё это было весьма чуждо. Денег он не считал, так как на жизнь хватало, а болезнью накопительства не страдал. Положением маг не особо дорожил, не имея его в принятом в магическом сообществе понимании. Комфортом считал ночёвку под телегой в чистом поле, если небыло дождя или снега. Так что Асгерна ничего не объединяло с собравшимися. Терпел он всё это лишь потому, что Маргила обещала нечто особенное. Вот он и ждал этого «особенного».

Империя. Академия Магии. Алекс.

Я не очень-то люблю быть в центре внимания, особенно в кругу незнакомых людей, даже какой-то внутренний страх имеется. Но это совсем не значит, что я не умею говорить перед большой аудиторией. Просто, нужен особый настрой, я бы сказал, особое расположение духа.

«Волнуешься?» – голос Первого был спокоен до меланхоличности. Я давно заметил, чем больше он переживает, тем спокойней и невозмутимей его голос.

«Есть немного, – не стал я скрывать своего волнения, – мало ли что нас там ждёт»?

Кот промолчал, внутренне собравшись. Я почувствовал его напряжённость и готовность к молниеносному броску. Пока мы стояли за дверью, из зала доносился чей-то звонкий голос и негромкий гул зрителей. Но стоило открыть двери и войти, как всё стихло.

Уверенным шагом я прошёл под небольшой аркой. В истинном зрении я видел несколько бледных сеток, перегораживающих вход. Причём, все они были разных цветов. Надеюсь, это просто охранные сигналки, а не боевые заклинания. Зачем меня убивать, даже не увидев?

При соприкосновении с моей защитой, сети таяли, при этом немного щекотало под языком. Интересный результат от соприкосновения с охранной магией.

В огромный зал вышли практически рядом со сценой. Мои шаги растворились в необъятном пространстве зала.

«Просторно», – арвенд шёл чуть стелящейся походкой.

«Ага, я тоже не ожидал».

Зал был действительно большой. Ряды кресел амфитеатром уходили вверх, в центре – VIP-ложа. Балконы по периметру немного нависали над стенами. Просторной сцене мог бы позавидовать любой театр, разве что, оркестровой ямы не было. Мы с Первым остановились, немного не доходя до небольшой лестницы на сцену.

– Привет, – нужно же было что-то сказать, потому что все смотрели в нашу сторону. Сидящие на дальних рядах даже привстали, чтобы лучше рассмотреть. Мнда-а, именно такая популярность мне не нравится.

– Господин Андер! – голос ректора прозвучал в полной тишине, – вы точны.

– Да? – я запросил время. «15-13» – как обычно полупрозрачной надписью пробежало перед глазами. Получается, плюс-минус 15 минут не в счёт?

Ректор в белой мантии, расшитой золотой нитью, почему-то напомнил мне русского попа на праздничной службе. От этой мысли мне стало весело. Я заулыбался. Мейлахс по-своему расценил мою улыбку, лицо его стало выражать добродушие и гостеприимство. Если бы он так же искусно владел эмоциональным планом, то я поверил бы. А так, извините, нет. Старик был напряжён, как натянутая струна, и явно был готов к подвоху или нестандартной ситуации. Интересно, источником этой ситуации он видел меня, или собравшихся в зале магов?

– Походите, я вас представлю, – старик, очень бодро для своей внешности, спустился со сцены, и, доверительно взяв меня за локоть, сделал приглашающий жест в сторону ступеней, – мы тут немного посовещались, как сделать так, чтобы встреча была наиболее продуктивной. У вас же нет возражений?

– Так я ещё ничего не услышал, – хмыкнул я, – возражать нечему.

– Ну, вот и славно!

Мы поднялись на сцену. На краю сцены, практически по центру, стоял стол, в лучших традициях партсобраний СССР. То есть, красная скатерть, три стула для президиума, стеклянный графин с водой и два стакана.

Рядом со столом стоял парень. Бросив на него взгляд, я сразу понял, что это брат Таны, сын Умара. Клон Умара, возрастом лет тридцати пяти.

«Мы на месте, – голос Илоны прозвучал несколько неожиданно, – вижу тебя».

«А я тебя нет».

«Не туда смотришь, я справа от тебя».

В истинном зрении посмотрел на балкон справа, и сразу же увидел ауру в ложе. Странно, если я увидел, неужели она думает, что боевые маги не видят? Или надеется, что не обратят внимания. Пока размышлял, аура погасла, превратившись в бледно-серый силуэт. Вот теперь да, могут и не заметить.

«Как зал?» – спросил я магессу.

«Пренебрежение, удивление и, в основном, интерес. Агрессии нет», – озвучила Илона, то, что я и так чувствовал.

«Как зовут брата Таны?» – спросил я, пока зал, молча, изучал меня.

«Какого брата?»

«Ну, вот стоит двойник Умара», – нетерпеливо пояснил я.

«Кир? А, ну правильно, вы же не представлены. Вообще-то он глава гильдии Магии, нужно бы знать», – насмешливо прокомментировал Илона.

«Это я знаю, просто имени не знал».

Ректор подошёл к парню и взял у него небольшую сферу на подставке. Во как! Магический микрофон?

– Господа. Позвольте представить, граф Алекс Андер, – ректор держал сферу перед собой, единственно, что к губам не подносил. Держал как статуэтку или букет цветов. По залу прошёл гул. Небольшой, но для моего слуха весьма ощутимый. Смысл перешёптываний сводился к словам: «так вот он какой, северный олень».

«Не нравятся они мне», – процедил Первый, стоявший рядом со мной в напряжённой позе.

«Они и не должны нравиться», – мысленно хмыкнул я.

– Господин Алекс, позвольте мне озвучить предлагаемый нами порядок встречи, – Мейлахс говорил неторопливо. Посмотрел на меня и, не дождавшись ответной реакции, продолжил, – господин Кир – глава гильдии Магии, взял на себя труд вести эту встречу. Вы не против? – я пожал плечами, Мейлахс изобразил улыбку. – Мы выработали ряд вопросов, которые хотели бы вам задать. После этого мы готовы выслушать ваши вопросы. Когда пройдёт первое знакомство, мы рассчитываем на конструктивный диалог по интересующей нас теме, я же возьму на себе роль председательствующего. У вас есть замечания по предлагаемому порядку встречи?

– Нет, – коротко ответил я.

– Хорошо. Давайте пройдём за стол и начнём работу.

Я занял крайний стул, Первый устроился рядом. Ректор обошёл кота и сел по центру. Кир опустился на свободный стул. Мейлахс поставил сферу по центру стола:

– С вашего позволения, я озвучу некоторые правила нашей встречи. Вы, господин Алекс, вправе отвечать или не отвечать на поставленный вопрос, на ваше усмотрение. К сожалению, я не знаю ваших религиозных и нравственных норм, поэтому сразу прошу простить, если вопросы будут звучать для вас оскорбительно или вызывающе.

– Я человек широких взглядом, господин ректор, и если не будет прямых оскорблений, то всё остальное вполне допустимо, – проговорил я. Ректор, улыбнулся и продолжил:

– Ну что вы, господин граф! На нашем собрании присутствуют элита магов империи. Оскорбления – это не наш уровень. Вы же понимаете, о чём я?

– Думаю, да, – кивнул я.

– Это «Громкоглас», – Мейлахс указал на сферу на подставке, – вам знаком этот артефакт?

«В зависимости от мощности накопителя, Громкоглас передаёт звуки на различные расстояния. Может работать в двух направлениях. Этот, видимо, настроен на зал. Ты будешь слышать вопросы так же, как слышишь меня», – скороговоркой пояснила Илона.

«То есть, мысленно?»

«Да. Но отвечать должен вслух. Артефакт не читает мысли. Просто передаёт звуки прямо в голову», – пояснила магесса.

Я кинул взгляд на «подсвечник», пытаясь рассмотреть энергоканалы. Над артефактом мыльным пузырём висела прозрачная сфера. Думаю, что она играет роль мембраны, а уходящий в зал разноцветный энергожгут играет роль «передающих радиоканалов». К сидящим за столом «проводочков» не было. Значит, этот «пузырь» для нас играет роль и приёмника, и передатчика.

– Да, – в очередной раз кивнул я на вопрос Мейлахса.

– Хорошо. Тогда я начну, и, как организатор встречи, задам первый вопрос, – ректор сделал паузу и продолжил. – Господин Алекс, вашу историю мы знаем из документов, которые вы заполняли при поступлении к нам, в Академию Магии. Кроме этого, ходит множество слухов о вашем происхождении. Не могли бы вы, так сказать, из первых уст, поведать нам вашу родословную?

– Господа, тут особо рассказывать нечего, – начал я.

«Алекс, говори очень аккуратно. Каждое твоё слово может впоследствии использоваться против тебя. Откровения тут не нужны», – предупредила Илона.

– Родился и вырос я очень далеко отсюда. В империю попал случайно, через портал. Обратно дороги найти не смог, решил обосноваться здесь. Вот и вся история. Вы спросите что-либо конкретное. А то рассказывать про себя любимого я могу часами.

В зале раздалось несколько смешков. Ректор удовлетворённо хмыкнул и посмотрел в бумажку, которая каким-то волшебным образом появилась у него в руках.

– Хорошо, спрошу по-другому. Скажите, почему вы выбрали для обустройства именно графство Тургинова? Пограничные земли, скудное население, удалённость от столицы, нет никаких торговых путей, близкое соседство Проклятого леса. Согласитесь, место, мягко говоря, не совсем удачное. Это был некий стратегический план? Если не секрет, конечно.

«Действительно, почему?» – вторила Илона.

– Секрета никакого нет. Мне очень понравилась Марианна, дочь графа Тургинова. Я женился на ней, вот и получил графство в пограничье.

– И какой по счёту женой она стала? – раздался в голове женский голос.

– Можете не отвечать, – тут же вмешался Мейлахс, – госпожа Ликса, не нарушайте регламент.

– Ну почему, я отвечу. Я не совершил ничего противозаконного. Марианна стала третьей женой. Старшая жена – Зула, полуорчанка. Средняя – друидка Милёнка. Девчонки отлично ладят. Ходят друг к другу в гости, вместе ждут первенцев. Вы же про это хотели услышать?

– Господа, прошу не уводить разговор в сторону. Мы собрались не для того, чтобы обсуждать семейную жизнь господина Андера. Проявите выдержку. Если у кого-то есть личные вопросы, вы можете пообщаться с графом после нашей встречи, – проговорил ректор, – господин Кир, прошу продолжать.

– Вопрос госпожи Герел, – начал руководить встречей глава гильдии Магии. Вот чей звонкий голос я слышал, когда был в коридоре

– Господин Андер, вы неоднократно утверждали, что у вас нет магического образования. Это так? – голос женщины звучал довольно громко.

Интересный артефакт этот Громкоглас, но для меня весьма бесполезный. По сути, я слышал и голос из зала, и голос в голове. Как бы его отключить? Раздражает. Немного расширил свою защиту, выдавливая «мыльный пузырь» Громкогласа из своей «интимной зоны». На удивление, артефакт не сопротивлялся. В результате, «мыльный пузырь» стал уже не сферой, а крякозяброй.

«Скажи, что учился в частной школе в Орвилии», – посоветовала Илона.

– В общих чертах вы правы, госпожа Герел, – не стал я опровергать отсутствия образования.

«Алекс! Ты что меня не слышал?!» – вскипела Илона.

«Слышал, – спокойно сказал я, – но это же не значит, что я должен повторять за тобой слово в слово».

– Тогда вопрос, – продолжила магинесса из зала. – По свидетельствам очевидцев, жители вашего графства массово используют артефакты Древних. При этом, некоторые из них весьма сложные, и активировать их могут всего несколько магов, но они точно этого не делали, я наводила справки. Кроме того, некоторые артефакты, подчёркиваю, массово используемые в вашем графстве, вообще не известны гильдии Магии. Скажите, где вы их взяли, и кто вам их активировал?

«Скажи, что нашёл клад на Пустоши и купил услуги артефакторов в Орвилии. Я подскажу имена своих знакомых», – посоветовала Илона.

– Я понял вопрос, – кивнул я Киру. – Дело в том, что сведения об отсутствии у меня образования, не совсем верны. У себя на родине я окончил академию, как раз по работе с артефактами Древних.

Говорил я чистую правду. Все эти артефакты в моей прошлой жизни назывались совсем по-другому. Компьютер, микроволновка, электрочайник, телевизор и так далее.

«Так ты артефактор? – возмущению Илоны не было предела, – врун! Что ты ещё интеллигентно замолчал? У тебя есть труды по теории магии?..»

«Радость моя, не истери! Я умею работать с артефактами Древних. Ты не знала? А как тогда я запустил ЗАКа, ЧЕСТа и другие ИскИны?»

«Извини. Волнуюсь», – пробурчала Илона.

«Понял. Работаем», – как можно обыденней сказал я. Как ещё поддержать человека в нестандартной ситуации? Превратить всё в обыденность. В работу.

Между тем, по залу прошёлся шумок.

– Я предпринял несколько экспедиций на Пустошь, – я старался говорить уверенно, – кое-что нашёл там, как и большинство старателей. Кроме того, в замке графа Тургинова мной был найден подвал, а в нём схрон. Собственно, вот и все мои источники артефактов Древних.

– Я правильно вас поняла – все артефакты вы активировали самостоятельно? – не унималась магинесса.

– Верно.

– Тогда вопрос о правомерности ваших действий! Разве вам не известно об обязательной сдаче артефактов древних в императорскую гильдию Магии?

– Можете не отвечать, – Мейлахс кинул взгляд на Кира. Тот, сдвинув брови, молчал, что-то обдумывая.

– Обязательной сдаче подлежат неопознанные артефакты. Кроме того, артефакты, найденные на моей земле, принадлежат в первую очередь мне, как владельцу графства, – начал я говорить лекторским тоном. – В моём графстве используются артефакты давно известные и совершенно безопасные. Самокип, разве он несёт в себе опасность? Нет. А магические светильники? Да их полно во всех трактирах! Так что, уважаемая Герел, я ничего не нарушал. Хотя, вы отчасти правы, и я хотел бы попросить господина Кира направить комиссию гильдии Магии в моё графство. Там, на месте, мы сможем обсудить количество и состав артефактов подлежащих сдаче в гильдию.

«Ты что? Совсем с ума сошёл? – возмутилась Илона. – Тебе такой список выставят, что не хватит всего имущества графства!»

«Илон, будешь истерить, я отключусь, – предупредил я, – мне нужна помощница, а не…»

«Ладно, поняла. Но зря ты», – тут же согласилась магинесса.

Пока мы перекидывались словами с Илоной, в зале живо обсуждалось моё предложение.

– Хорошо, господин Алекс, – подал голос Кир. – Мы согласуем с вами сроки визита комиссии в рабочем порядке.

А парень не промах, сразу выгоду учуял.

«Разреши говорить?» – голос Генваса.

«Если не срочно, то позже».

«Не срочно».

– Вопрос господина Наста, – закончил Кир, и, дождавшись моего согласительного кивка, – пожалуйста, господин Наст.

– У меня вопрос касательно ваших отношений со Светлым лесом. Говорят, у вас дружеские отношения с владыкой Морохиром? Это так?

– Почти, – улыбнулся я воспоминаниям об Анариэль. – Когда я учился в стенах этой академии, принцесса Светлого леса, Анариэль, выбрала меня в свои подшефные. Ну, собственно, с этого и началось наше знакомство. А Морохир? Я его видел пару раз, даже разговаривал. Как, впрочем, и с покойным Вилорном…

– Вы, вместе с эльфами, принимали участие в битве с драконами, – как о факте всем известном возразил маг, – и почему? Чисто из шапочного знакомства с принцессой Анариэль? Вы лукавите, господин Алекс! – этот Наст был напорист, как, впрочем, и все боевые маги.

– А кто вам сказал, что с Анариэль у нас шапочное знакомство? Я такого не говорил. Мы с ней очень дружны. Очень!

«Только не нужно про свои похождения по эльфийским женщинам рассказывать», – не выдержала Илона.

«Я слишком хорошо воспитан, чтобы рассказывать про других женщин в присутствии любимой».

«Льстец», – рыкнула магесса, но по тону было понятно, что ей понравился ответ. По залу прошлись крепкие такие комментарии по поводу дружбы с эльфийками. Чисто мужские.

– Так, значит, вы не отрицаете, что участвовали в битве с драконами?

– Я бы сказал по-другому, – продолжил я, – с драконом бились эльфы, а я с драконами договаривался.

– И как? Договорились? – это уже спросил Кир.

– Да. Драконы мудрей нас, что тут скрывать? Я сумел с ним договориться о прекращении бойни.

– А в Диком лесу вы с кем договаривались? – мужской голос был резок, как скрип телеги. Я рассмотрел маленького мужичка, с крысиной мордой лица. Он сидел в первом ряду слева, на крайнем месте.

– Вопрос господина Артаза, – поспешно прокомментировал Кир.

– Экспедиция в Дикий лес была предпринята мной в поиске источника тёмной энергии…

«Не рассказывай ничего. Достаточно того, что сказал. Дикий лес очень скользкая тема. Тебя могут обвинить в том, что ты изменённый. Это очень плохая тема. Как-нибудь сверни разговор», – Илона проговорила свою речь скороговоркой.

– … и я нашёл этот источник. Более того, мне удалось его починить. Тот, кто в теме, знает, что вокруг Дикого леса сейчас происходят положительные изменения.

– И это сделали вы? – женский голос принадлежал симпатичной брюнетке с ярким макияжем, в центре третьего ряда.

– Не всё, конечно, но процесс оздоровления леса запущен, и я участвовал в нём.

– И как долго вы были в Диком лесу? – не унимался Артаз.

– Около двух месяцев, – соврал я, – а что?

– Значит, вы не отрицаете, что вы изменённый? – в голосе мага струилась жёлчь.

«Я же тебе говорила! Ну что ты такой неслух?! – расстроено, сказала Илона, – всё отрицай. Это может очень плохо закончиться».

В зале стало тихо.

– Изменённый, говорите? – я сделал вид, что задумался. Все напряжённо ждали. Я же, немного ускорив скорость восприятия, обратился к дракону:

«Генвас, что-то хотел сказать?»

«Прилежащую территорию проверил Идар с пластунами. Никаких воинских групп поблизости не обнаружено. Сейчас пластуны заканчивают зачистку внутри здания. Десяток Тинка, из твоей личной гвардии, занял балкон в зале. Десяток Краса занял позиции сзади тебя», – доложил Генвас О`Лак.

«Принято», – коротко кинул я. Прищурившись, осмотрел балкон. Действительно, видны полу–прозрачные силуэты безликих. И как пробрались? Или маги, по недосмотру, не поставили сигналок на входы на балкон. А вот сзади, так сказать за кулисами сцены, я никого не чувствовал. Однако, безликие не зря свой хлеб едят. Просто мастера маскировки.