Пепел

Я подбадривала Мун как могла. Знаю, что бесполезно обманывать фамильяра. Но раз уж я взяла с себя слово держаться до конца и не сдаваться, то я взяла это слово и с Мун.

За год обучения в кадетском корпусе я успела несколько раз получить вывих плеча, кажется, пять раз правого и восемь раз левого, два раза мне ломали нос, на занятиях по боевым искусствам у меня постоянно вылетали коленные чашечки, синяки не успевали исчезать с моего тела. Я была гибкой, но мои мышцы слишком слабые для таких упражнений. Учиться с деревянным мечом еще можно, но когда мне в руки дали настоящий, весь мой отряд смеялся до слез. Просто я не смогла поднять его выше своей головы, ладно хоть других повеселила. Настоящий меч в руки мне больше не давали.

С Иларией я так и не смогла связаться. В первую неделю я попросила администрацию моей академии помочь мне разыскать ее. Огромное спасибо профессору Ньютону, без него мне вряд ли бы дали согласие на ее поиски. С его помощью я узнала, что за месяц до моего приезда в Авалетию Илария с отрядом воздушных войск отправилась на задание. Вернется она только через год. Я с нетерпением жду нашей встречи.

На втором году обучения в академии я была лучшей студенткой. Меня обещали перевести на следующий курс раньше остальных, если я сдам полугодовой экзамен на отлично. Увеличенное по сравнению с предыдущим годом количество предметов меня не пугало, работы прибавилось, стало тяжелее усваивать программу, но я старалась изо всех сил. Профессора меня любили, со студентами я ладила, помогала им с домашними заданиями и подсказывала на лекциях. Друзей я не завела, да и незачем, в следующем году нашу группу расформируют, поэтому не вижу смысла сближаться с кем-то.

В кадетском корпусе мое положение не стало лучше. Конечно, если вспомнить, какая пришла на первое занятие, то все изменилось. Тело стало подтянутое, руки рельефные, живот упругий, Элиоту особенно нравился мой зад. Если честно, моя фигура мне нравится, и чувствую я себя увереннее. Характер стал жестче, я стала выносливой и упертой.

По рукопашному бою я получала уже не так много побоев, как раньше, и несколько раз мне удалось переиграть своих соперников. К моему удивлению, кадеты даже похвалили меня, но только не командир. Наши с ним отношения теплее не стали.

С мечом я все еще плохо справлялась, и старшие решили дать мне в руки лук. Я чуть не завизжала от радости, когда на их лицах было удивление от того, что я с третьей попытки попала прямо в цель. Я оказалась меткой, и после недельного ожидания старшее руководство решило снять меня с занятия боя на мечах и отправило тренироваться в стрельбе из лука. Это была хорошая новость, а еще я счастлива из-за того, что стрельбу из лука не преподавал Николас.

Майор Гилберт давно был в отставке. Он служил в воздушных войсках и при встрече с демоном лишился правой руки. Несмотря на свою травму, он отличный учитель, и уроки с ним были единственные, когда я не чувствовала себя мешком с дерьмом.

По теоретическим предметам я справлялась, не скажу, что была лучшей, но и не худшей. Благодаря зрительной памяти мне легко давалось чтение карт, а вот логически мыслить мне было трудно.

В этом году осень была теплой и сухой. Мой сад процветал, Виктория помогала мне содержать его в порядке, и еще мы с большой скидкой продавали овощи, травы и снадобья соседям. Благодаря моей стипендии, продажам и жесткой экономии мы с Элиотом смогли накопить сто пятьдесят золотых на «черный день». Элиот пользовался успехом в пабе, представительницы женского пола постоянно заглядывали туда ради встречи с ним. Я думала, что он поменяет профессию и продолжит семейное дело, но его все устраивало, и когда я заводила разговор о будущем, он начинал злиться.

Позволить переехать из дома мы еще не могли, но жить бесплатно было неудобно. Я предложила Виктории оплачивать небольшую сумму за комнату, на что она категорически отказалась, сославшись на мою помощь и приятное общение со мной и моим мужем.

Виктория и Элиот сблизились за последние восемь месяцев. Я не назову себя ревнивой, и я прекрасно понимаю, что не уделяю своему мужу время, которое должна уделять жена, но меня раздражало, когда он постоянно ставил Викторию мне в пример.

К сожалению, он не понимал, как я старалась закончить академию с отличием, чтобы получить хорошую работу, не понимал, как мне тяжело приходится в кадетском корпусе. В последнее время мое перебинтованное, вечно в синяках тело не вызывало у него жалости ко мне. «Всем сейчас тяжело…», «Знаешь, сколько я слышу душераздирающих историй от посетителей…» — вот что я слышу в ответ от своего мужа, когда в наши редкие с ним встречи пытаюсь рассказать о своей жизни.

Понимая, что наши отношения охладели, я накопила немного денег ему на подарок и решила устроить ужин в честь его дня рождения. В прошлом году никто из нас не отмечал дни рождения, я не могла сделать это без Адриана, а на день рождения Элиота у нас просто не было денег.

Поэтому в этот год я приготовила вкусный ужин. Сварила суп из морепродуктов, запекла картофель с травами, испекла пирог с персиками. На накопленные деньги купила Элиоту теплую куртку с воротником из меха горностая. Одела новое красное платье, которое берегла для праздника, уложила волосы, Виктория помогла сделать мне легкий макияж и ушла к соседке, чтобы этим вечером мы остались одни.

Элиот обещал уйти с работы раньше, и я к его приходу накрыла на стол, открыла бутылку домашнего красного вина, зажгла свечи, приглушив основной свет. Виктория сказала, что такая обстановка его порадует.

- Ого! Запах просто невероятный. – Элиот не заставил себя долго ждать. Он вошел в гостиную в приподнятом настроении, и от него за версту веяло спиртным.

- С днем рождения! – Вручив свой подарок, я поцеловала Элиота и повела к столу. – Надеюсь, тебе понравится ужин.

- Спасибо, – сев за стол, он налил себе бокал вина и пригубил его. – Так странно отмечать этот день без родителей и Лукаса.

- Да, понимаю, – грустные мысли сразу же влетели мне в голову. – Ты ничего про них не выяснил?

- Нет. – Элиот отпил еще. – Думаю, если бы они были живы, они бы тоже меня искали.

Такое равнодушие каждый раз заводит меня в тупик. Я считаю дни до встречи с Иларией, пусть мы не были близки, но она моя сестра, и я хочу ее увидеть.

- Мы же не можем знать, может быть они…

- Элтейн! – Элиот поднял на меня голос, и я сжалась на стуле. – Пожалуйста, не нужно портить этот вечер. Я устал и хочу провести время со своей женой в такой… романтической обстановке.

- Хорошо. – Его слова расстроили меня, в последние дни он часто повышал на меня голос, и я не хотела сегодня этого. Наверное, я и правда ошиблась, что начала эту тему. – Приятного аппетита.

Ели мы молча, а я надеялась на приятный разговор. Мы могли бы поговорить о детстве, вспомнить хорошее, помечтать о будущем. Закончив с основными блюдами, я налила нам чай и разрезала пирог. Элиот в одиночку опустошил бутылку вина, я не успела попробовать.

Сытый и довольный, он с улыбкой рассказывал мне, как прошел его день, совершенно не слушал меня, постоянно перебивал и переводил разговор на интересную для него тему. Так что я только кивала в ответ и старалась выдавить из себя улыбку. Мой план провалился.

Мун осталась во дворе играть с соседским псом, а мне прямо сейчас была необходима ее компания. Не знаю, когда Мун начала раздражать Элиота. Он постоянно выгонял ее из нашей комнаты, заставляя ждать меня в коридоре или на улице, пару раз пинал, когда она крутилась у него под ногами. На мои просьбы оставить ее в покое он отвечал, что она бесполезное создание, которое только мешает нам. Он так и не понял, что Мун — часть меня, часть моей души, и, оскорбляя ее, он оскорбляет и меня.

Вечер закончился страстными поцелуями, порванным платьем и, как сказала бы Виктория, горячим сексом. Со временем я научилась получать удовольствие от нашей близости, но, признаться, часто удовлетворяла себя сама. Пусть советы Виктории и казались мне грязными, но некоторыми из них я пользовалась. Раньше Элиот был со мной нежным и ласковым, но теперь наш секс был быстрым и жестким.

Закончив, он сразу уснул, а я приняла душ, прибралась на кухне и зашила свое новое платье. Мне было обидно, я старалась, устроила все это для него, а он просто воспользовался и уснул.

Не разрешив себе плакать, я долго сидела на кухне за столом, рассматривая узоры на скатерти, и уснула.

Проснулась я от барабанившего по окну дождя. Ну вот, все-таки в ноябре погода решила взять свое, и теплая осень закончилась. Мун спала на крыльце, сердце болезненно сжалось. Как я такое допустила? Мы всегда были неразлучны, а теперь я позволяю всем издеваться над ней. Поговорю с Элиотом еще раз, постараюсь объяснить ему, что с Мун нельзя так обращаться, и пусть только попробует поднять на меня голос!

Почувствовав, что я проснулась, сияние Мун стало ярче, и она устроилась на моем плече. За час я успела приготовить завтрак, помыть полы и собраться на учебу. Элиот спал, развалившись на кровати, и я, чтобы не разбудить его, тихо собрала свою сумку и пошла на занятие.

Дождь лил как из ведра, я накинула сверху не промокающий плащ, прикрыла им Мун и пошлепала по лужам до академии. Моя повседневная одежда — это черная кадетская форма: тяжелые кожаные ботинки, но очень удобные, штаны из плотной ткани, майка и куртка. На переодевание времени совсем нет, так что платья и яркие цвета я могу себе позволить только в выходные дни или на праздники.

У директора академии сегодня день рождения, и в честь такого праздника нам сократили занятия на двадцать минут. Все студенты были счастливы и от всей души поздравляли его.

На занятии профессора Ньютона мы сегодня изучали распределение ядовитых растений на континенте и закономерность их распространения. Было интересно и легко. Я сидела в первых рядах и с удовольствием отвечала на вопросы. По анатомии мы сегодня проходили строение человеческого сердца, профессор Купер подготовил для каждого студента макет сердца, чтобы мы могли изучить все детально. У половины курса завтрак вышел наружу.

Сегодняшний день прошел быстро, занятия в кадетском корпусе неожиданно отменили, не объяснив причину. Было странно, ведь если академия давала своим студентам один месяц отпуска по их выбору — август или февраль, то занятия в кадетском корпусе проходили каждый день без выходных.

Замечательно! У меня освободился вечер, и если Элиот еще не ушел на работу, то я попробую поговорить о Мун. Домой я шла в приподнятом настроении, не обращая внимания на ливень.

Плохое предчувствие настигло меня еще у порога, отгоняя его, я заставила себя войти в дом. Мун осталась на крыльце, значит, Элиот ещё дома, и она не хочет попадаться ему на глаза.

- Нет Мун, ты пойдешь со мной! – приказала я фамильяру, на что та протестующе засветилась.

Ее нежелание заходить в дом передалось и мне. Стоило только открыть дверь как меня настигли громкие стоны. Столик в гостиной сломан, ваза с цветами разбилась на мелкие осколки, дверь в нашу комнату открыта настежь.

С замирающим сердцем я дошла до комнаты и увидела ужасающую картину, которая еще долго будет всплывать в моей памяти.

Обнаженная Виктория скакала на моем муже держась за изголовье нашей кровати, с такой силой, что та готова была сломаться. Руки Элиота сжимали ее огромные ягодицы. Каштановые волосы закрывали ее и его лицо, но можно с уверенностью сказать, что оба были в экстазе от наслаждения.

- Да, вот так! – Виктория задвигалась еще быстрее.

- Давай детка! – голос Элиота хриплый и прерывистый. – Сделай это для меня!

Детка? Меня он так никогда не называл. Их стоны, звуки от соприкосновения их тел были отвратительными. Теперь и мой завтрак захотел покинуть желудок.

- Да кончи ты уже! – не выдержала я.

- Элтейн? – Виктория повернула ко мне голову и слезла с Элиота, который так и не получил свою разрядку.

- Прошу прощения, что помешала вам. – Мои ноги словно приросли к полу, я стою в дверях и не могу сделать шаг. – У директора академии сегодня день рождения, и он решил сделать всем подарок сократив время занятий.

- Мы… - забавно, она не могла подобрать нужных слов.

- Трахались? – никогда в жизни не произносила это, но буду ругать себя за это позже.

- Послушай… - Элиот прикрыл себя простыней, но его возбужденный член трудно было спрятать.

- Заткнись! – за год нашего брака я не поднимала голос на своего мужа, но сейчас я меньше всего хочу быть хорошей покорной женой. – Меня деткой ты не называл, но я понимаю почему. Медленно, как дикое животное подкрадывается к своей добыче, я подхожу к кровати. – Маленькая, глупая девочка Элтейн, слишком стеснительная, неопытная… И Виктория такая горячая, сексуальная, может позволить себе делать с тобой такие вещи, которые я не могу.

- Элтейн, прости. В глазах Виктории слезы, а на ее теле красные следы, оставленные руками моего мужа.

- Как давно? – смотрю в ее бесстыжие глаза.

- Полгода назад, - она опускает голову, не в силах выдержать мой взгляд.

- Ааа, теперь понятно, почему ты не брала деньги за проживание. Решила взять оплату натурой. С отвращением посмотрела на Элиота, который теперь сидел в нашей постели, но не решался встать.

- Нет, - Виктория затрясла головой, и ее пышные каштановые волосы упали ей на грудь. – По началу я ничего к нему не испытывала, но потом мы сильно сблизились, и все так быстро произошло…

- Тебя никогда не было рядом! – мой муж решил влезть в наш диалог. – Ты должна понять, я молодой здоровый мужчина, и мне необходимо женское тепло. Ты же всегда уставшая, побитая, то ты расстроена, то еще найдешь причину, чтобы не быть со мной. Так чего ты ожидала? Что я буду ждать момента?

Комнату наполнил мой истерический смех.

- Прости меня, мой дорогой муж, как я могла забыть о тебе!

Жаль, что у меня нет силы сжечь его с помощью взгляда.

- Перестань! Может быть, в Гаэль ты и была самой красивой, но здесь полно прекрасных девушек, которые не против провести со мной время.

Не могу поверить, что он это говорит.

- Отлично, тогда можешь продолжать дальше развлекаться с плачущей вдовой и прекрасными посетительницами паба! Подойдя к столу, укладываю книги в сумку и беру из ящика пузырьки с лекарствами. – Не буду вам мешать.

- Куда ты собралась? – Элиот поднялся с кровати и предстал во всей своей красе, от его вида меня еще больше замутило.

- Подальше отсюда! Спрятав слезы, я гордо посмотрела в глаза своему мужу, стараясь не смотреть на остальные части его тела.

- Стой! Ты не можешь просто так уйти!

Элиот попытался схватить меня за руку, но тут в комнате появилась Мун и со всей силы влетела ему в живот, от чего Элиот отлетел к стене и упал на тумбочку. Приятно видеть, что мой маленький фамильяр все-таки может постоять за себя и за меня.

- Мун, пойдем! – обойдя Викторию, которая от стыда опустила голову вниз и пытается прикрыть свою грудь руками, я вышла из комнаты громко хлопнув дверью.

Ненавижу! Ненавижу обоих! Как они могли так поступить со мной! Я не ожидала от Элиота такого поступка, да я была с ним холодна, но я всегда относилась к нему с уважением. Виктория! Я считала ее своей подругой, а она за моей спиной шесть месяцев трахается с моим мужем.

«Чтоб вы все провалились!»

Накинув плащ, я покинула «Плачущую вдову». Из вещей у меня только кадетская форма и книги. Все мои сбережения остались в доме, но возвращаться я не буду. К сожалению, я опять без дома и денег. Придется начинать все сначала.

Глава 6

Шлепая в тяжелых ботинках по пузырящимся лужам, я направилась обратно в академию. Может занятия на сегодня и закончились, но библиотека должна работать. Поправив тяжелую сумку, я оглянулась назад и посмотрела на «Плачущую вдову». Это здание последний год я считала своим домом, я вложила в него свою душу и оставила все это двум предателям.

В академии было тихо, скорее всего все студенты ушли домой. Стараясь не привлекать к себе внимание, я быстро перешла через холл к лестнице ведущей в библиотеку.

Библиотека полностью занимала второй этаж западного крыла академии и разделена на четыре зала. Тремя из них могут пользоваться студенты, четвертый зал только для преподавателей и работников библиотеки.

Оказавшись здесь в первый раз, у меня закружилась голова из-за высоких стеллажей и количества книг на них. В Гаэль была библиотека, но не такая огромная. Я успела перечитать все книги, хранившиеся в ней. В академии не хватит жизни, чтобы все это прочесть. Только с помощью студентов, подрабатывающих после занятий, я смогла найти нужные мне книги. Конечно, благодаря частым посещениям теперь я прекрасно здесь ориентируюсь.

- Добрый вечер, миссис Шарм! – я скинула с себя плащ и повесила его на крючок около двери.

- Элтейн, что ты здесь забыла в такой час и в такую погоду?

Заведующая библиотекой миссис Шарм, отложила тяжелую книгу и посмотрела сначала на меня, потом на мой черный плащ, с которого на мраморный пол капала вода.

- У меня скоро экзамен, и мне нужно к нему подготовиться. – Не хочется врать ей, но это совсем маленькая ложь. – Я могу пройти?

- Конечно! Тебе нужна моя помощь?

- Нет, благодарю! Я знаю, где нужные мне книги. – Я постаралась мило улыбнуться и быстрым шагом ушла как можно дальше от миссис Шарм.

Бросив сумку на самый дальний от входа стол в третьем зале, я подошла к стеллажу с книгами по истории и взяла первый попавшийся мне на глаза старый тяжелый фолиант.