Новый враг: Удерживая маску. Срывая маски. Маска зверя

– Ты упомянул, – продолжала репортерша, – что занимаешься уже пять лет. Причем без бахира. Скажи, для чего столько упорства и старания? Ведь бахир предоставляет гораздо больше перспектив в жизни.

– Для обычного, среднестатистического японца – да, – согласился я, – но лично меня подобный уровень не устраивает. Мой жизненный принцип – движение. Само собой, говорю не о банальном движении вперед, назад, за угол. Движение как философия жизни, а в этом случае назад двигаться не получится. Только вперед. Но проблема тут в другом – жизненные пути, и некоторые из них, к сожалению, ведут в тупик. К черте, которую невозможно пересечь. Я не знаю, к чему меня приведет бахир, но хочу заметить, что «виртуоза» я достигну очень и очень вряд ли, а иной ранг меня не сильно интересует. В то же время создание нового боевого стиля рукопашного боя, а у меня есть мысли даже про огнестрельный бой, несет гораздо больше перспектив в будущем.

– И ты можешь озвучить эти перспективы?

– Это личное, Комацу-сан, – улыбнулся я ей. – Да и не думаю, что вашим зрителям интересны мечты и чаяния шестнадцатилетнего юнца.

– Ты не прав, Сакурай-кун, конечно же всем интересно, чем живет столь перспективный юноша.

Она совсем тупая или нарывается?

– Но не все столь беспардонны, как вы, Комацу-сан.

Она это потом вырежет, конечно, но плевать. Что хотел я уже сказал.

– Увы, такая работа, Сакурай-кун, – произнесла она в ответ. – Что ж, спасибо, что уделил время.

После того как мы вошли на территорию клуба, Райдон проворчал:

– Она столько раз нарывалась на жесткий ответ, а ты ограничился лишь несколькими подколками.

– Зато есть вероятность, что эти подколки не вырежут, – ответил я парню.

– Ну да, – согласился он. – Эти репортеры – те еще шулеры.

* * *

Следующим моим противником беспощадный рандом назвал Цугару Кито. Родной брат одной из поклонниц Мамио и племянник главы рода. Подходить и приветствовать друг друга никто из нас не стал, а вот когда мы заходили в комнату, парень произнес негромко:

– Сестра просила тебя отмутузить хорошенько, так что без обид.

Все бы ничего, но вот его ухмылка мне не понравилась. Будто сестра просила поглумиться надо мной и втоптать в грязь, а не просто «отмутузить».

– Бла-бла-бла… – что-то там говорил судья, после чего мы разошлись по разные стороны комнаты. – Бой! – После чего я не торопясь направился к противнику.

В том, что за время моего путешествия по не такой уж и большой комнате Цугару успел сотворить «огненный шар», нет ничего удивительного. А вот то, что он не стал его сразу кидать в меня, говорит, что он до этого этапа не случайно дошел. Что-то в него все-таки вбили дома. За пять моих шагов от этого типа Цугару все же выпустил «шар», но если вы думаете, что я стал уклоняться, вы ошибаетесь. Да, я рисковал. Под такую же технику Мизуки, например, меня попадать не тянет. Не то чтобы она мне повредит, но изображать оглушение придется, потому что и она, и я знаем ее силу. Сейчас тоже пришлось бы, но мне повезло. Риск – вообще дело благородное. Правда, только если все получилось. Техника Цугару оказалась слабовата. Оттолкнуть неподготовленного человека могла, но не более. Уточню – здесь и с нашими костюмами. В общем, я только ногой уперся в пол, перед самым ударом и принял «шар» на грудь, а когда техника развеялась, только плечом повел.

Сказать, что Цугару был в шоке, некоторое преувеличение, но удивлен он был точно. Удивлен достаточно, чтобы дать мне беспрепятственно к нему приблизиться.

– Сам сдашься, – спросил я его, остановившись, – или позориться будем?

– Да кем… – начал он.

И упал. Я решил не бить придурка, просто отвесил смачного леща одновременно с этим подсекая ноги. В дальнейшем бой был эффектным. До пафоса не тянул, но гонял я его эффектно. Откровенно позорить не стал, хотя, бывало, хотелось отвесить пендаля, но когда за бронированным стеклом за тобой наблюдает глава его рода, затевать пустой конфликт как-то не хочется. Однако повернуться к противнику спиной и беззаботно отойти на несколько шагов я себе однажды позволил. В целом Цугару летал по комнате, получая редкие удары, из этого весь бой и состоял. До него я старался применять ударную технику, а вот ему достались броски и подсечки. Протянул он, понятное дело, дольше моего предыдущего противника, но итог в любом случае был одинаковым. Хотя вру – перед его носом я останавливать кулак не стал.

Выйдя из тренировочной комнаты, поклонился стоявшему рядом главе рода Цугару, остальных его родственников выделять не стал.

– Ну ты зверюга, – качнул головой Рей, когда я к нему подошел. – Зачем ты его так… – запнулся он, подбирая слова. Могу его понять – технически-то все было в пределах разумного. – Ну ты понял, короче.

– Вспылил на его слова, – только и ответил я.

Ведь по факту так и есть – просто вспылил. Или у меня, по-вашему, одни интересы вместо гордости?

– И что он ляпнул? – вздохнул Райдон с таким видом, будто меня, дурачка, уже не переделать.

– Что его сестра попросила меня избить хорошенько, но тут важен тон, Рей, а не смысловая нагрузка.

– Понятно, – провел он рукой по макушке и, посмотрев на семейство Цугара, вновь повернулся ко мне. – Я где-то даже и не против. Моя тебе уважуха, – хлопнул он меня по плечу.

Следующим по списку у меня шел Кояма Ренжиро. Жених Мизуки ожидаемо – для меня ожидаемо – выиграл свою схватку, и теперь нам предстояло побороться с ним за звание победителя всей группы. Замечу, что участников турнира стало гораздо меньше, так что нам не приходилось ждать своей очереди на бой, места были для всех. Разве что дали полчаса на отдых. Так что, переместившись в соседний клуб (ну не члену же рода Кояма идти ко мне), я встретился со всем семейством парня. Тут же была и Мизуки, еще вчера выбившая себе право участвовать в финале. Если кто не понял, она вошла в состав восьми сильнейших в своей группе, и лично для меня это неожиданностью не стало. Мизуки у нас гениальная ученица, чистюля с ядерным реактором где-то внутри тела, кавайная неадекватка и крайне сильный боец для своего ранга. Из того, что я видел, судить не стоит, но, как мне кажется, она сильней жениха. А если Ренжиро не особо скрывался в своих боях, то точно сильней.

– Ха, я ж говорила! – встретили меня слова рыжей, которая тут же задрала нос.

– Не, ну мало ли, – пожал плечами Ренжиро. – Здравствуй, Син.

Далее шли стандартные приветствия. Из знакомых мне Кояма отсутствовал только Кента, даже Кагами впервые пришла.

– Зачет, Кагами-сан, – поднял я большой палец кверху, когда очередь здороваться дошла до нее. – В этом кимоно вы неотразимы.

На что женщина лишь спрятала улыбку за веером. Само собой, этому высказыванию предшествовало нормальное приветствие. Я не настолько отморожен, чтобы при посторонних, а это все, кто не семья Акено… и Райдон… и, быть может, Анеко, в общем, при остальных начинать разговор со слова «зачет». Также надо различать фракции. Например, аристократы и простолюдины. Святов и Казуки ведь тоже свои, но если их совместить со своими из фракции аристократов, совсем уж фамильярничать я себе тоже позволить не могу. Сложновато немного, но мне всего шестнадцать, и это порой плюс.

Кстати, Анеко сегодня с нами нет, у них там Рюйске должен побороться за победу в группе, и похоже, раз она еще не пришла, мелкий блондин одолел своего первого противника. Так что Райдону сейчас не очень комфортно, будучи в окружении толпы Кояма. Как вариант, Охаяси потому и не отпустили девушку, предвидя подобное.

– Ну что, – спросил меня Ренжиро перед входом в тренировочную комнату, – покажем окружающим, как надо драться?

Наше окружение к тому времени отошло подальше, оставляя нас «один на один» на пустом пятачке. Несколько вспышек фотоаппаратов отговорили меня от шуток.

– Честный бой, достойная схватка, – слегка поклонился я ему.

Если парень не повторит мой маневр с поклоном, клянусь, я его в свой черный список занесу. Не знаю на какое место, но точно занесу. Вы только подумайте, как это будет выглядеть со стороны. А главное, при таком количестве народа, а Ренжиро голос не понижал, я просто не мог не начать достойное выступление. Тут ведь хитрость в том, что Кояма кланяться первым тоже не мог, почти сразу за мной – да, но не первым. Потому он и намекнул. Но я та еще циничная сволочь, плюс сам Ренжиро для меня просто знакомый, то есть никакого доверия, вот и напрягся на секунду. Слава богу, это паранойя, и парень поклонился вслед за мной, а-то и не знаю, что делать. Точнее, как делать, раз уж сгоряча поклялся. И не надо думать, что раз список черный, то значит для смертников, я ж не маньяк какой. В смысле и это тоже, но главная задача списка – это не забыть людей, которым надо напакостить. А уж пакость… она, как вы знаете, разная бывает и зависит от позиции в списке.

Но конкретно за такую вот подставу я бы парня… ладно, не случилось и слава богу.

* * *

– Пафосные засранцы, – буркнула Шина, глядя на поклонившихся друг другу парней.

– Но ведь круто же получилось, – прошептала ей в ответ Мизуки.

– Тоже мне… круто… – проворчала старшая девочка. – За кого будешь болеть? – спросила она неожиданно.

– Конечно, за Ренжиро, – ответила удивленно Мизуки.

– Вау, – тихо притянула Шина. – А как же великий Синдзи-сама?

– Молодец! – так же тихо ответила Мизуки и даже согнула руку в локте и сжала кулачок. – Неплохая попытка схохмить, моя старшая сестренка. Но для дурочек поясню – Син и без моей поддержки справится, ему и не нужны болельщики.

– С каких это пор ты поясняешь ситуацию – сама себе?

– Глупость, самомнение, неприятие реальности… я начинаю переживать за тебя, – тут же ответила рыжая.

– А ну цыц! – раздалось от Кагами. – Вы еще подеритесь на людях. И хватит провоцировать сестру, Мизуки.

– А я чё, я ничё… – тут же пошла на попятную младшенькая. – Как будто это я начала… – буркнула она в сторону.

На что Кагами не отреагировала. Нельзя загонять детей в угол, пусть лучше бурчат.

Тренировочные комнаты в клубах были отлично освещены, потому зрителям было прекрасно видно, что там происходит, если они занимали нужные места, а семейство Кояма явно могло рассчитывать именно на такие. Потому и Мизуки, и Шина имели отличный вид на происходящее, а вот Райдона слегка оттеснили в сторону. Кроме того, что сам боковой ракурс был неудобен, так еще и часть комнаты оказалась не видна. Парня это не то чтобы злило, он хорошо понимал, что всему в этом мире есть свое место и его место точно не рядом с наследником клана Кояма, но то, как беспардонно оттеснили единственного человека, пришедшего с одним из участников, пусть немного, но все же раздражало Охаяси. Будь здесь кто-нибудь из его старших братьев, и возможно, этого не произошло бы.

Если бы парень задумался, кто мог бы помочь ему в такой ситуации прямо сейчас, он несомненно подумал бы о той единственной, кому всегда было плевать на такие условности, поэтому, когда к нему подошла Мизуки, Рей не сильно-то и удивился.

– Ты чего тут как неприкаянный стоишь? – спросила она негромко. – Отсюда же ничего не видно, – слегка преувеличила девушка. – Айда к нам.

– Мне немного неудобно мешать… – начал парень, но был остановлен хваткой за руку и несильным рывком в сторону. Ровно настолько, чтобы он мог либо отказаться, не сдвинувшись с места, либо поддаться и пойти с девушкой.

Подводить парня вплотную к семье Мизуки не стала, да и расположилась так, чтобы между ним и Кояма стояла она, но вид на тренировочную комнату через бронированное стекло для Райдона определенно улучшился.

В этот момент судья заканчивал что-то объяснять соперникам, а к Рею и Мизуки присоединилась Шина. Все-таки, как ни крути, что бы между ними ни происходило, а сестры действительно были близки друг другу.

– Кстати, вы в курсе, что Син поставил на себя огромные деньги? – спросил парень девушек.

Те в ответ лишь синхронно фыркнули, но Райдону почему-то подумалось, что смысл их фырканья у каждой девушки свой.

– Это было очевидно, – произнесла Мизуки. – На его месте я бы так же поступила. Да я бы и на своем… если бы могла.

– И сколько он поставил? – спросила Шина, наблюдая, как за стеклом расходятся соперники.

– Шестьдесят пять миллионов йен, – ответил Рей.

– Йен? – удивилась рыжая.

– Ну… как бы… – замялся Райдон. – Не рублей же.

– Почему нет? – спросила Мизуки.

– Потому, что эта мелочь недавно верфь купила, – ответила ей сестра. – Думаешь, у него много свободных средств?

– Не знаю, – пожала плечами Мизуки. – Но если ты уверен в себе и хочешь подзаработать, почему бы и не поискать?

– Это надо быть очень уверенным в себе, – заметила Шина.

В этот момент парни в комнате обменялись первыми ударами. Точнее, один попытался их нанести, а второй нанес.

– Скажи это собакам в нашем квартале, – ответила ей Мизуки.

Райдон понял, что это был намек на что-то, понятное только им, поэтому даже не пытался разобраться.

– Люди не собаки, – поджала губы Шина.

– И тем не менее, Син просто читерить не хочет, иначе мы даже шаг в его сторону сделать не сможем.

Тут Райдон все-таки не выдержал.

– О чем это вы?

– О яки, – пояснила Мизуки. – Синдзи – мастер в применении яки.

Это да, об этом Рей знал, но чтобы настолько?

– И все же люди действительно не собаки, – решил он поддержать Шину.

– О, вы видели? Видели? – начала она крутить головой между сестрой и Райдоном. – Моя проблема, так как я «воин», в том, что Син и без яки – тот еще монстр.

Пояснять тут ничего не требовалось, они все видели, как Синдзи увернулся от «огненного шара» Ренжиро, созданного очень быстро и вплотную к противнику. Увернуться, казалось, было невозможно, но их общий знакомый просто наклонился, подбивая локтем руки с практически выпущенной техникой Ренжиро, одновременно с этим дергая его рукой за опорную ногу. А когда «шар» отправился в потолок, еще и пнул ногой падающее тело противника.

– Но уже против «ветеранов» он не сможет ничего и никогда, – припечатала Шина. Она тоже была впечатлена увиденным, но не показывать же это!

– А для этого он еще и стрелок, – усмехнулась Мизуки. – Может, на ринге он и проиграет, но в реальности возьмет какой-нибудь пистолет с плазмой, и прощай «ветеран».

– А дальше?! – повернулась к ней Шина и уже тише продолжила: – Дальше что? Вечный «недоветеран»? Слабак на всю оставшуюся жизнь? Будет вечно прятаться за слуг и подчиненных?

– Дура ты, Шина, реально дура, – ответила ей серьезно Мизуки. – А дальше он просто начнет изучать бахир. С теми навыками, что он имеет уже сейчас, Синдзи тебя, гениальную нашу, и на ранге «мастер» уделает. Но это если общаться с тобой на твоем языке, – отвернулась она от сестры, продолжив наблюдать за боем. – Как по мне, он и без этого круче нас с тобой, вместе взятых.

Райдон в этот момент притворялся ветошью, успокаивая себя тем, что это не любопытство, просто в спор женщин лучше не влезать, там только грубым окриком можно выиграть. Или даже просто остаться при своем.

– Не принижай себя сверх меры, – ответила Шина. – Он нам в подметки не годится.

А в этот момент Синдзи провел два очень быстрых хука, на что Кояма попытался ответить «огненным кулаком», но лишь отхватил апперкот, а его попытка отскочить назад была ускорена смачным пинком в грудь.

– И вот его ты называешь слабаком? – посмотрела на сестру Мизуки. – Ладно, проехали. Скажи лучше, записалась бы ты на турнир, не владея бахиром? Ты лично, не надо ставить себя на его место, – мотнула она подбородком в сторону стекла.

– Мне лично это было бы и не нужно, – ответила Шина.

– Дурацкий ответ, – вновь продолжила следить за схваткой Мизуки. – Но значимый. Тебе бы это было не нужно… – хмыкнула рыжая.

– И что не так? – огрызнулась Шина.

– Все так, – пожала плечами Мизуки. – Просто Синдзи – не ты. Думаешь, ему это сильно нужно?

– Он решил подзаработать.

– А насколько я помню, про тотализатор он узнал уже после того, как записался на турнир.

Тут Шине ответить было нечего, ее просчет. Оставалось с гордо поднятой головой смотреть на избиение ее двоюродного брата.

– Охаяси-кун, – обратилась Шина к Райдону, – ты ведь видел другие бои мелкого, что скажешь об этом?

– Кояма Ренжиро силен, – пожал плечами Рей. – Во всяком случае, с ним Син действительно дерется.

– И это ты называешь сражением? – хмыкнула Шина.

– Да, – ответил он, не обращая внимания на тон девушки. – Причем довольно техничное. Я вижу связки и комбинации, планирование и уход от ударов. Да, бой односторонний, но стоит только Сину ошибиться, и кто его знает, что за этим последует.

– Это тебе не тупое кидание техниками, – влезла Мизуки.

– Ты сначала дорасти до этого «тупого кидания», а потом и будешь рассуждать.

– Эх, если бы он только согласился обучать меня… – вздохнула Мзуки.

– Это техники сверхближнего боя, Мизуки, – произнесла Шина, – забудь уже об этом. Даже на моем ранге от подобных умений мало толку, а дальше его и вовсе не будет.

– Весьма спорное утверждение, – произнес задумчиво Райдон, – я бы от подобного не отказался.

– Разные стихии и Школы, – пожала плечами Шина.

А бой за стеклом продолжался. Хотя это уже был не бой. Синдзи зажал Ренжиро в угол и осыпал ударами, а тот только и смог что закрыться и медленно сползать на пол. В какой-то момент, вместо того чтобы нанести полноценный удар, Син опустил руку, а другую положил на макушку противника и распрямился. После чего просто отошел в сторону и стал чего-то ожидать. Чего именно, зрители поняли довольно быстро, когда Ренжиро окончательно сполз на пол, усевшись на пятую точку, и махнул рукой. И судья подтвердил их предположение, сначала подняв правую руку к потолку, а потом указав ею же на Синдзи.

Выйдя из комнаты, Сакурай был поздравлен несколькими Кояма, после чего направился к их компании.

– Поздравляю, Син! – выдала Мизуки громко. – Я, правда, болела за Ренжиро, но и за тебя рада!

– И на том спасибо, – усмехнулся парень, стараясь не показать своей усталости. Но периодические глубокие выдохи и вспотевшее лицо все же выдавали его.

– Поздравляю, – сухо произнесла Шина и направилась к остальным Кояма.

– Син, – вместо поздравлений произнес Райдон, – возьми меня в ученики.

В ответ Сакурай оглядел парня пустым взглядом, покосился на улыбающуюся Мизуки и произнес:

– Да вы, блин, издеваетесь.

* * *

Победа в группе, прежде всего, подарила мне выходной. Но если раньше я действительно рассчитывал отдохнуть, то теперь подумывал о поездке на базу или посещении некоторых мест, которые я так или иначе посетил бы, но позже.

– Тебя будто Мизуки покусала, – сделал я глоток чая.

Мы с Реем после прогулки по парку и обязательным в этом случае общением с другими аристократами сидели в столовой школы и пили чай. А Анеко, которая присоединилась к нам позднее, еще и пироженкой занималась.

– Не знаю, насколько была серьезна Мизуки, но я тебя без шуток прошу, – произнес Рей. – Твой стиль боя… пусть не идеально, но неплохо подходит для людей, специализирующихся на молнии. Может, и еще на чем-то, но я со своей стороны сужу.

– А как же твои занятия фехтованием? – спросил я. – Ты хоть понимаешь, что времени тебе не просто не будет хватать, его у тебя уже нет.

– Я смогу выделить, – не согласился Рей.

– Дружище, – потер я виски пальцами правой руки, так как левая держала стакан, – я несколько лет занимался только этим. Где время-то найдешь? Тут не выйдет уменьшить тренировки с бахиром и фехтованием, в этом случае – ты нигде не преуспеешь.

– Но ведь ты где-то время нашел, это с личной-то фирмой на руках.

Тут он меня подловил.

– Но и ты занимаешься не только тренировками.

– Теперь буду только, – тут же ответил он.

– У меня два вопроса, – допил я, в пару глотков, чай. – Где время найти мне, и где твое желание стать техником?

– Хм… – откинулся он на спинку стула, задумавшись. – После первого вопроса второй становится неактуальным.

Мне действительно очень трудно будет выделить для него время на учебу и тренировку, да для Казуки его еле нахожу, что говорит обо мне не лучшим образом. Сейчас, в преддверии Малайзии, с этим и вовсе трудно будет. С другой стороны – чему мне его учить? Если его тренировки похожи на тренировки Мизуки, то там надо… м-м-м, не так уж и много. Во всяком случае, многие начальные этапы можно пропустить. Переходить сразу к технике боя… да не, бессмысленно. Как ни крути, придется многое рассказывать и объяснять по ходу дела. Мало показать, как делается тот или иной прием, надо еще рассказать, для чего он предназначен, когда его можно применить, когда нельзя, а когда необходимо применить именно его. Да там… эх. Это же система, не выйдет просто что-то показать и заставить отрабатывать.

– Извини, Рей, ближайшие полтора, даже два года, я не смогу тебе ничем помочь.

– А потом? – посмотрел он на меня.

– Не хочу загадывать, но можно попробовать, – ответил я осторожно. – Но никаких обещаний.

– Я понимаю, – кивнул парень. – На самом деле я должен извиниться – поверь, я знаю, что есть вещи, которые не выносятся из семьи или определенного круга. Если бы не твое сегодняшнее интервью, я бы не стал тебе надоедать, но там ты как бы намекнул, что собираешься в будущем создать свою школу…

– Все нормально, Рей, – кивнул я ему. – Ты прав. До этого еще, конечно, далековато, но ты не ошибся.

* * *

– …знаешь, как это трудно? – покачал я головой, сидя на стуле рядом с кроватью Лесника.

Его до сих пор не выписали из больницы, хотя Целители неплохо с ним поработали. Настолько неплохо, что я теперь задумываюсь – а что делать, когда он полностью вылечится, но не придет в себя. Психологически, как вы понимаете. Тащить на базу и обрабатывать его там? Придется, похоже. Мужик – просто эталонный киношный злодей, все никак не желающий помирать. Идет на поправку с космической скоростью.

– Я уж не буду перечислять все, чем мне приходится заниматься, но можешь мне поверить – найти лишнее время просто жуть, как сложно. Тебе повезло, что тут мои люди лежат. Или не повезло. Боги его знают, что там у тебя в голове сейчас творится. Да и людей моих тут уже нет, остался один друг, но он… – замялся я. – Не знаю, когда очнется. И что случится после этого, тоже не знаю. Эх… – вздохнул я. – Жизнь – дерьмо, что тут еще скажешь? Молчание знак согласия, да? – хмыкнул я, глядя на ничего не выражающее лицо мужика. – Знаешь, что самое хреновое в жизни? Не, не смерть, эта штука не такая определенная, как принято считать. Самое хреновое, это когда ты занизил планку в достижении своих целей. Прикинь, трудишься ты такой всю жизнь, пот проливаешь, кровь, друзей теряешь, жилы рвешь вообще все и когда, казалось бы, вот оно, пусть даже под конец жизни, но вот твоя цель, мечта всей жизни почти у тебя в руках, сверху раздается голос: «Не, парень, маловато ты сделал, давай еще сто раз по столько же, и тогда, быть может…» Меня почему-то преследует эта мысль в последнее время. Может, мне все-таки не клан нужен? Может, всем миром заняться?

Лишь закрыв за собой дверь в палату Лесника, позволил себе еще раз тихонько вздохнуть. Нет, не из-за своей цели. Просто этот долбаный выходной слишком быстро проходит. Оглянуться не успел, а уже полдня как не бывало. И ведь движения вперед не видно, одна подготовка и разгребание старых дел. Ладно, что там у нас дальше на повестке дня? Акеми? Не, это на вечер. На самом деле, сейчас у меня запланирована поездка в парочку салонов, продающих МПД, но может, все-таки Акеми? Мне определенно надо спустить пар. Правда, встреча с ней все же запланирована на вечер, а дел у нее сейчас тоже немало, не стоит отвлекать ее от работы. Но я же мужик, а она баба, пусть отложит дела… Или… не-не-не. У меня тоже планы и их надо выполнить. Салоны – бог с ними, туда лучше с профи сгонять, а вот «Ямасита Корп» лучше посетить сегодня.

Уже вечером, подъезжая к небоскребу, в котором жила Акеми, точнее, к отелю, в котором она жила, я думал о том, что успел сделать за сегодня и что бы смог успеть, если бы не поехал к Занозе. А вот это уже диагноз! Хватит! Сегодня осталось одно дело – отдохнуть, отдавшись одному из основополагающих инстинктов. Не до конца, так как – кое-кто детей сегодня уж точно не получит, но все же…

* * *

На следующий день началась заключительная часть турнира. Шестнадцать человек из более чем двух тысяч добрались до арены. Если раньше мы дрались кто где, то сегодня впервые откроется местный колизей, расположенный на углу территории Дакисюро, в самой жопе, посреди настоящего, мать его, леса. Я много раз говорил, что меня поражает эта школа, а в частности, то количество земли, что она сумела отхватить. И когда я говорю лес, я имею в виду долбаный лес! Да, небольшой, но достаточно плотный, чтобы стоящая посреди него арена со стороны была не видна.