Короли Дрэйквилла. Падение

Мэтт так и оставался загадкой – я даже не представляла на что он способен, Дилан с лёгкостью мог обходить острые углы и запудривать мозги, а Блэйк… Этому ублюдку удалось пробраться ко мне в голову – и это опаснее всего. Я не должна им доверять. Никому из них.

Когда пакеты были отправлены в багажник, а я устроилась на пассажирском сиденье, Тайлер рванул с места, утопив педаль газа в пол. Я даже пристегнуться не успела, а автомобиль уже выехал на трассу, наплевав на все правила дорожного движения.

Пока я офигевала от водительских навыков Тайлера, он резво перестраивался в потоке машин под их возмущённые возгласы.

– Ты чего притихла? – поинтересовался он спустя пару минут. – Мне показалось, ты хотела о чём-то спросить.

– Думаю, я зря поставила продукты в багажник. Теперь прикидываю, каковы их шансы доехать в целости.

– Оставь на волю случая, крошка.

Словно в подтверждение его слов сбоку злостно засигналила машина, и водитель показал нам средний палец. Тайлера это вовсе не заботило. Он резко крутанул руль вправо, и я мысленно попрощалась с абрикосовым джемом и апельсиновым соком в стеклянных тарах. По всей видимости, липкая сладость сегодня осядет на обивке машины Тайлера, а не в моём желудке.

После следующего такого манёвра я наконец не выдержала:

– Полегче на поворотах, ковбой, ты везёшь ценный груз.

– Да расслабься ты, – отмахнулся Тайлер.

– Если мои банки разобьются, купишь мне новые сегодня же, – зло процедила я.

– Замётано, – кивнул он и… пропустил нужный съезд.

– Мой дом в той стороне.

– Я предложил прокатиться – ты согласилась. Мы недолго, не парься, просто сделаем лишний круг. Нужно поговорить.

– О чём?

– Во-первых, насчёт вчерашнего: извиняться не будем. Ты сама пришла. И, на мой взгляд, справилась с задачей отлично, – Тайлер взмахнул перебинтованной рукой. – Я не поддавался тебе, но всерьёз не воспринимал. Халтурил, короче. Дилану так вообще всё это нахер не сдалось, он просто игрался. Но ты всё равно была крута.

– Не надо меня утешать, – насупилась я, признавая своё вчерашнее поражение. – Вы все застали меня врасплох. Особенно Ник. И он не шутил, в отличие от вас с Диланом.

– Сегодня ты не такая агрессивная, – заметил Тайлер, скользнув по мне взглядом. – Ночь была полна раздумий?

– Типа того.

На несколько секунд повисло молчание. После утренней стычки с Блэйком умолять парней дать мне ещё один шанс я не собиралась. Они обвинили моего отца, ничего толком не рассказали и всё ещё являлись главными подозреваемыми. Однако мне стоило наладить с ними контакт и подобраться поближе, даже если они являлись настоящими преступниками. Особенно если они являлись настоящими преступниками. Раз уж с Блэйком мы так и не нашли общего языка, нужно попробовать через Тайлера.

Решив зайти издалека, я спросила:

– Почему Ник живёт у тебя?

– Кто-то должен его сдерживать, и я подхожу лучше всех, – без заминок и на полном серьёзе ответил Тайлер, чем насмешил меня.

– Уж прости, но ты не похож на человека, способного кого-то вразумить.

– У меня весомые аргументы, – Тайлер хлопнул по бите, лежащей на коленях.

– А зачем вообще сдерживать Ника? От чего?

– От самого себя, – мрачно произнёс Тайлер.

Яснее не стало, но по его тону я поняла, что тема из разряда запретных и обсуждать её со мной парни не будут.

– Ну а ты? – Он вновь бросил на меня взгляд. – Сколько ты уже в Дрэйквилле?

– Три месяца.

– Вот ты встряла, конечно. Слушай, скажу честно: дело гиблое. Когда не получилось повесить на нас обвинения, его просто замяли. Никто не занимается расследованием, кроме нас.

– Почему ты так в этом уверен?

– У нас, то есть у Дилана, есть знакомые в полиции, а отец Ника – мэр города. Так что мы точно знаем, что все четыре инцидента с якобы нашим участием в итоге перекочевали в раздел висяков. Вели их четверо продажных копов. Ну, как вели… – Тайлер усмехнулся. – Делали вид, что работают. Уверен, даже ты собрала больше информации, чем они.

– Даже я?

– Без обид, но к чужакам здесь относятся настороженно. Сама понимаешь, их тут толпы и не все они безобидны. Горожане улыбаются им в лицо, потому что приезжие тратят здесь деньги, но никто в Дрэйквилле не станет с ними откровенничать.

– Город не маленький, – возразила я. – Невозможно знать всех в лицо.

– Это и необязательно. Чужих видно сразу. Поживёшь тут подольше – поймёшь, о чём я. Но лучше тебе уехать. Считай, это дружеский совет.

Автомобиль сильно протряхнуло на съезде. После такого моя мечта о тосте с абрикосовым джемом, по всей видимости, точно превратилась в несбыточную.

Притихнув, я наблюдала за Тайлером. Он вёл машину уверенно, не спрашивая меня ни о чём. Когда мы остановились аккурат напротив моего подъезда, я нахмурилась.

– Откуда ты знаешь, где я живу?

– Блэйк, – бросил он в ответ всего одно слово и первым вышел из машины.

Удивительно, что ничего не разбилось.

Я бы легко могла и сама дотащить пакеты, ведь жила на первом этаже, но Тайлер решил поиграть в джентльмена и донёс их до квартиры.

Кое-что было не так, я заметила это сразу, даже не успев достать ключи.

Зубочистка, которую я всегда втыкала сверху, торчала на месте, однако небольшой кусочек лески валялся около лестницы, метрах в двух от моей квартиры. Я вставляла его между дверью и проёмом. Он был незаметен, а зубочистка оттягивала внимание на себя. Если бы кто-то решил забраться в квартиру в моё отсутствие, то вернул бы зубочистку на место, а о леске бы так и не узнал.

И вот, этот прозрачный кусочек сейчас лежал на бетонном покрытии и сигналил о том, что кто-то побывал внутри. Хотя почему «кто-то»? Блэйк подкараулил меня сегодня, и я сама ему сказала, что собираюсь за продуктами. Так что Блэйку оставалось просто подождать, пока я уйду. Это самый вероятный вариант, однако не всегда такой вариант является верным.

Правильнее было бы сделать вид, что ничего не произошло, а потом вычислить злоумышленника. Так и поступил бы отец. Но, к сожалению, я унаследовала не его осторожность и предусмотрительность, а забрала от матери взрывоопасный темперамент. Она уж точно никогда не умела спускать подобное на тормозах.

Нет, моя мама не была злобной истеричкой. Но, хоть и разбрасывалась деньгами, терпеть не могла, когда без разрешения трогали её вещи, вторгались на личную территорию или в зону комфорта. Ей легко удавалось быть приторно-милой. Но также она могла с лёгкостью размазать противника. Как я уже говорила, для неё не существовало полутонов. И для меня тоже.

Разумеется, я накинулась на Тайлера:

– Ты специально возил меня по округе, чтобы дать им время?

– Чего? – недоумённо уставился он на меня.

– Хватит придуриваться, Тайлер. Пока мы с тобой «катались», твои дружки обыскали мой дом, так ведь? Ты был в том супермаркете, чтобы не дать мне вернуться домой раньше, чем они закончат.

Он помрачнел, но ничего не ответил.

– А я только начала думать, что вы нормальные, – соврала я. После препираний с Блэйком я лишь убедилась, что они мудаки. – Ошиблась, бывает.

Его плечи напряглись, а затем осунулись. Хмыкнув, Тайлер тихо сказал:

– Думай как хочешь. Всего хорошего, Кристалл.

Он поставил пакеты на пол и направился к выходу, но на полпути остановился и обернулся, сверкнув улыбкой.

– Что? – огрызнулась я.

– Повелась, да? Хрен я уйду просто так. Если грабитель ещё там, надо познакомить его с моей деткой.

Он дважды ударил битой по ладони, и я закатила глаза.

– Здесь нечего красть, Тайлер. К тому же зубочистку можно вставить только с этой стороны. Кто бы там ни побывал, он уже ушёл.

Словно не слыша меня, Тайлер поудобнее перехватил свою дубину и, расплывшись в улыбке, скомандовал:

– Открывай. Я зайду первым.

– Ты типа не расслышал или что? Вы же сами ко мне вломились, так что хватит строить из себя героя. Мне не нужна твоя помощь.

– Это ты не расслышала, крошка. Здесь побывали не мы. И я с удовольствием расправлюсь с теми, кто тебе досаждает. Ты мне понравилась. Открывай.

Предвкушая расправу, Тайлер скалился уж слишком довольно, отчего его улыбка отсвечивала безумием. Увидь это кто-то другой, а не я, – шарахнулся бы. Но к психам вроде Тайлера мне было не привыкать.

К таким людям проще найти подход, чем кажется на первый взгляд. В какой-то степени мы похожи, просто я умею притворяться нормальной и не палюсь без надобности.

Вздохнув, я выудила ключи из кармана и бесшумно открыла нижний замок. На верхний я не запирала, и сейчас он тоже не был закрыт.

Тайлер бесцеремонно оттеснил меня с дороги и тихо проник внутрь. Подхватив пакеты, я пошла за ним. Не хватало ещё, чтобы он уничтожил возможные оставшиеся следы пребывания чужаков.

– Улизнул. Вот облом, – резюмировал Тайлер, обойдя крохотную квартирку, в которой на первый взгляд не изменилось ничего.

Я не сказала ему, что нашла кое-что, пока искала Кота. Бедняга забился под кровать и шипел, но в остальном был вполне себе в порядке. Рядом с ним я и увидела аккуратно сложенный лист бумаги. Сейчас он лежал в заднем кармане моих джинсов.

– У тебя всегда так чисто?

– Да, – соврала я и, не обращая внимания на присутствие Тайлера, направилась обратно в спальню, чтобы проверить доску для улик. Она оказалась на месте, но это не значило, что её содержимое осталось тайной.

– Ух ты, – восхищённо произнёс Тайлер за моей спиной. – У нас тоже есть такая, только побольше. Может, поделимся наблюдениями?

– Свали уже, а? Здесь не с кем драться, так что без тебя разберусь.

– Ты такая дерзкая, Кристалл, – усмехнулся он, когда я обернулась и пронзила его гневным взглядом. – Неудивительно, что понравилась Блэйку.

– Чего?

Я поперхнулась воздухом.

Готова поспорить, Блэйк меня ненавидит, а Тайлер сам себя дезинформировал.

– Поехали. И это захвати, – он указал на доску в моей руке.

– Я не собираюсь…

– Это не просьба, крошка, – перебил Тайлер. – Мы сильно опаздываем.

Направив конец биты мне в ключицу, он с силой надавил. Я стиснула зубы и попятилась к стене, но Тайлер напирал, пока не припёр меня к ней. Затем он переместил биту чуть левее, грозясь раздробить плечевой сустав. От его доброжелательного настроя не осталось и следа. Перепад настроения произошёл резко, однако это не стало для меня сюрпризом.

– Лови момент, пока я не передумал. Вряд ли ты захочешь пропустить собрание, на котором будут представлены все имеющиеся зацепки по делу Викки, м?

Конечно, я хотела присутствовать.

Чашу весов склоняло и то, что кто-то пробрался в мою квартиру и оставил послание. Если бы это сделали парни, вряд ли бы Тайлер предложил поехать с ним.

В общем, мне было нечем крыть, и его вполне удовлетворило моё молчаливое согласие. По крайней мере, биту от моего сустава Тайлер убрал.

– Наконец-то ты сделала правильный выбор, крошка, – зловеще ухмыльнулся он. – Однако не рассчитывай, что теперь парни так запросто примут тебя. Тебе давали шанс проявить себя – и ты не оправдала ожиданий. Но ты ведь нас не боишься, правда? Не обижайся, если сегодня тебе не будут рады.

Глава 10

Блэйк

Ник выкатил две огромных пробковых доски на середину комнаты. Одна была заполнена сведениями, которые нам удалось раздобыть за прошедшие полгода, вторая являла собой пустоту. Её мы планировали заполнить сегодня, упорядочив всю имеющуюся информацию и выделив главное.

С момента отъезда родителей Тайлера мы собирались только у него. В доме была оборудована тренажёрка, где мы и занимались, имелся открытый бассейн и гараж с мягкими диванами и стереосистемой.

Может, в этих удобствах скрывалась ещё одна причина, по которой Ник так и не съехал от него? Хотя, конечно, дело было в отце. Ник не говорил, но мы и так знали, что он опасался его влияния. Поэтому Тайлер почти всегда находился рядом: при свидетеле мэр не стал бы делать ничего противозаконного.

Из-за их дневной занятости, мы приехали сюда только вечером, так что у меня было время заскочить домой и проверить маму. Я не знал, насколько затянется сегодняшняя встреча: мы хотели внести на доску информацию по Дэнни и упорядочить все данные. Предстояла большая работа с добытыми фактами, а также стоило продумать запасные варианты действий на случай непредвиденных обстоятельств.

Слова Кристалл встряхнули нас, напомнив, почему мы обязаны докопаться до правды. Она смотрела на нас, прожигая ненавистью и презрением, – так же, как и большинство в этом городе. Но, в отличие от жителей Дрэйквилла, во взгляде Кристалл было не только это. Девчонка приехала сюда за возмездием и не собиралась сдаваться. Внутри неё сидела едкая боль. А эта штука толкает людей на отчаянные поступки.

Мы не хотели, чтобы кто-то ещё пострадал.

Мы не хотели, чтобы нас вновь использовали для прикрытия чужих преступлений.

– Когда вернётся хозяин дома? – спросил я у Ника, на что тот лишь пожал плечами.

В последнее время возникало ощущение, что Николас отстранился от нас. Его жестокость стала проявляться в неожиданные моменты, словно Нику вконец осточертели оковы, которые он вынужденно нацепил на себя в детстве.

– Скоро явится, – вместо него ответил Дилан. – Давайте начинать.

Он развалился на диване и вертел в руках пустую банку из-под пива. Разумеется, уже не первую. Говорить с ним на эту тему было бесполезно. Мы давно поняли: пока Салливан сам не решит завязать с саморазрушением, он никого не станет слушать. Но Мэтт всё ещё не сдавался, правда, с лекциями закончил и теперь выражал своё недовольство иными способами.

Он вырвал банку у Дилана из рук и запустил в мусорное ведро. Само собой, Мэтт не промазал, однако Ник – приверженец чистоты и порядка – всё равно покосился на него. Лишь одна деталь в образе Николаса не соответствовала прежнему идеалу: ворот рубашки теперь всегда был распахнут. Своего рода протест жестоким и абсурдным правилам мэра Вуда.

Ничуть не смущаясь, что вот-вот станет причиной очередного конфликта, Дилан открыл ещё одну банку. Одновременно с хлопком жестянки распахнулась входная дверь.

Я хотел спросить у Тайлера, где он пропадал, но ответ нарисовался сам собой – в виде Кристалл, вошедшей следом за ним в гостиную.

Был ли кто-то из нас четверых рад её видеть? Отнюдь.

Крошка ясно дала понять, что, как и все, считает нас дерьмом. А вторых шансов мы больше не давали никому. Так какого хрена Тайлер притащил её сюда?

– Что она здесь делает? – холодно поинтересовался Николас, избавив меня от этой необходимости.

Они с Тайлером уставились друг на друга, и в комнате словно приглушили свет. Напряжение в воздухе ощутимо возросло – так всегда происходило, когда эти двое подумывали затеять настоящую, а не шуточную ссору. Однако Тайлер почти никогда не доводил дело до конца, если это касалось Николаса. Разумеется, и сейчас он сдался первым.

– Кто-то обшарил её квартиру, – пожав плечами, без всякого эмоционального окраса выдал Тайлер. Будто сообщил, что принесли квитанцию об оплате.

– И что с того? Ты типа заделался её сторожевым псом? Или адвокатом? – с презрением спросил Дилан. И хоть взгляд его был направлен на Тайлера, но тон предназначался Кристалл. – Какого хрена, Тайлер?

Мэтт ничего не сказал. Просто встал напротив пришедшей парочки и скрестил руки на груди. Этого молчаливого жеста хватило, чтобы до Тайлера наконец дошло: он знатно накосячил, приведя Кристалл сюда.

– Да ладно вам, – усмехнулся Тайлер, поочерёдно посмотрев на каждого из нас. – Кристалл тоже не сидела без дела, нам стоит обменяться версиями, у неё есть теории.

– Мы вчера уже выяснили, какие у неё теории, – отрезал Дилан, даже не пытаясь сгладить углы. – Кристалл не подходит, и чужакам среди нас не место. Какой бред она наплела тебе, раз ты притащил её с собой? Сказала, что вдруг прозрела и решила встать на нашу сторону? Неужели ты поверил, Ти?

Тайлер метнул на Дилана тот самый взгляд и оскалился. Рыжий псих не любил – по-настоящему не любил, – когда его называли так, и Дилан прекрасно об этом знал. Но новый Дилан Салливан не был бы собой, если бы не обзавёлся привычкой выбешивать нас, нажимая на хорошо известные ему кнопки.

Было ли это честно с его стороны? Ну, по крайней мере, он не жаловался, если за подобное ему прилетало в рожу. Возможно, даже получал от этого удовольствие.

И как мы позволили нашей жизни превратиться вот в это?

– Хорошо, вы мне не рады, я поняла, – встряла Кристалл между нами, видимо, уловив, что атмосфера накаляется. – Я уйду, не больно-то и хотелось. Только не надо говорить обо мне так, словно меня здесь нет, окей? Всего хорошего, придурки. Не провожайте.

Она махнула свободной рукой, и я только сейчас заметил, что подмышкой Кристалл держала переносную пробковую доску, завёрнутую в серый полиэтилен.

В два шага я оказался рядом и перегородил ей дорогу.

– Дай пройти, – потребовала она.

– Не так быстро.

Выхватить у неё доску не составило большого труда, хотя надо отдать Кристалл должное: она отчаянно защищала своё имущество. Наученный горьким опытом, я следил за уязвимыми местами, и мои яйца не пострадали.

Оттеснив Кристалл к дивану, я толкнул её, и она приземлилась аккурат рядом с Диланом. Сегодня такое соседство порадовало его по иной причине. Дилану очень хотелось до кого-то доебаться, и он переключился на Кристалл: прижался к ней и что-то шепнул на ухо.

Она попыталась встать, но Тайлер уже зашёл сзади, припечатал её плечи к спинке дивана и навис сверху. Начавшаяся игра явно доставляла ему удовольствие, раз он забыл о провокации Дилана.

– Пусти.

– Ты хотела, чтобы мы обратили внимание на твоё присутствие. И мы обратили, – издевательски усмехнулся Дилан, проведя ладонью вдоль её бедра. – Но кто сказал, что наше внимание для тебя безопасно?

Он медленно расстегнул молнию на её зип-худи, едва не лишившись при этом руки. Если бы не Тайлер, удержавший её за шею, думаю, Кристалл удалось бы не только укусить Дилана, но и оттяпать приличный шмоток мяса. Однако в этом раунде у неё не было шансов.

Пока она яростно боролась с ними и предсказуемо проигрывала, я скользнул взглядом по Нику. На его губах проявилась зловещая улыбка, означающая, что он не против присоединиться к игре. Ждать долго не пришлось: уже в следующую секунду Ник подошёл к дивану и помог Дилану, взяв на себя левую половину тела Кристалл. Вдвоём они полностью её обездвижили.

Оставив парней развлекаться, мы с Мэттом сняли полиэтилен с доски и положили её на стол. Звуки, доносящиеся с дивана, пусть и отвлекали, но не настолько, чтобы не изучить содержимое доски.

– У нашей крошки обнаружился мозг, – сообщил я парням, не скрывая издёвки. – Теперь мы не единственные подозреваемые: она добавила сюда Дэнни и Райана, а также оставила место для кого-то ещё.

– Да ну? – «искренне» изумился Тайлер, и я посмотрел на них, не сумев побороть любопытство, потому что стало подозрительно тихо.

Развернувшаяся картина, конечно, впечатлила. И похер, что все наши благие намерения пошли лесом, это того стоило. Девчонка должна была поплатиться за наглость.

Дилан поглаживал её оголившийся упругий живот, то и дело норовя залезть в трусы. Тайлер удерживал Кристалл за подбородок, запрокинув ей голову, а Ник скользил кончиком ножа по её шее. Медленно, миллиметр за миллиметром, он вёл лезвие всё ниже. Наконец оно оттянуло вырез майки, а ладонь Тайлера вновь обхватила горло. Второй рукой он намотал волосы Кристалл на кулак и потянул на себя.

– Ублюдки, – сдавленно прошипела она, когда Ник рванул майку, явив всем на обозрение спортивный топ. Лезвие вспороло ткань майки, и Кристалл пообещала выпустить нам кишки. Крошка точно была не из пугливых.

– Поэтому ты на нас так зациклилась? – усмехнулся Дилан ей в ухо. – Мы тебе нравимся, да? Подобное притягивает подобное. Отсюда напрашивается вывод: ты – не лучше.

Он удерживал правую сторону её тела, пока Николас развлекался с ножом и контролировал левую. Тайлеру же пришлась по вкусу игра с дыханием. Если не знать сути, то со стороны казалось, что все четверо вполне неплохо проводят время.

Я знал, что они не зайдут слишком далеко. Но, чёрт подери, это выглядело настолько горячо, что я ощутил острое желание присоединиться. Однако в случае с ней мне хотелось чего-то бо́льшего, чем просто запугивание.

Нужно было это заканчивать.

– На счёт три, – сказал я.

– Обломщик. – Тайлер цокнул. – Мы только начали.

– Есть дела поважнее, золотце.

Ровно через три секунды, не сговариваясь, они втроём синхронно отлипли от разъярённой Кристалл. Первым делом она застегнула зип-худи, скрыв разрезанную майку. А затем вскочила с дивана, явно намереваясь затеять драку.

– Кристалл, Кристалл, тише, – расплылся в улыбке Дилан, направив на неё дуло пистолета. – Лишний шум ещё никому не приносил пользы. Лучше подай мне пиво. Стоит около тебя.

Крошка посмотрела вниз. В следующую секунду банка покатилась под ноги Дилану, и на ковре Тайлера расцвело огромное пятно. Чистоплюй Николас тут же разразился гневной тирадой, вызвав у Дилана смех.

– Ладно, пойду возьму чего покрепче, – сказал Дилан, отсмеявшись и заткнув пистолет за пояс сзади. – Без меня не начинайте.

Он удалился на кухню, а Ник с Тайлером подошли к столу, чтобы изучить доску Кристалл. Мэтт остался на месте, я же рискнул приблизиться к Кристалл. Её волосы пребывали в беспорядке, а глаза метали молнии. Шикарное зрелище.