Средство, которое делает супергероем

В скором времени все мужчины из деревни стояли у «Зелёнки». Это был заброшенный склад зеленого цвета. Многие стояли перед главным входом и тихо разговаривали, разделившись по кучкам. В одной из кучек зарождалось сомнение. Самый разговорчивый рассуждал о том, что «Мужики, это же монстр какой-то. Он на 48 километре всех перебил. И нас перебьет.» – следующая кучка обсуждала тактику. Самый говорливый из этой кучки иногда поднимал голову, смотрел на первое формирование и говорил всякие мотивирующие слова. Некоторые же молча стояли, прислонившись спиной к стене. Либо упираясь на оружие.

Вооружены люди были кто чем. У кого-то ружья. У кого-то цепи и вилы. Кто-то просто кирпичи держал в руках, и проверял камни в карманах. Только факелов не хватало.

Атмосфера накалялась с каждой секундой. Кто-то даже решил уходить, но не успел. Из-за дома вышел старейшина и одним своим видом задушил всю неуверенность с нерешительностью… Одет старик был в белую рубашку с вышитыми узорами красной нитью. Поверх седых волос намотана красная лента. Белая борода уходила чуть левее к плечу, по направлению ветра. Военные берцы вздымали пыль, которая почти долетала до черных галифе.

Сбоку болтался, в такт шагам, меч в ножнах… Старик приближался к отряду.

– Друзья. Товарищи… Братья. То, что сидит дома у Софы, это не человек. Это бес. И мы должны его уничтожить. В наших руках судьба деревни. – он повысил голос – Страны! И возможно мира. Поэтому снимайте с предохранителя, берите поудобнее вилы. И за мной!

Все двинулись за стариком. Никто не сказал ни слова. Никто не попятился назад. Все, заряженные речью и образом, шли вперед. Полководец впереди колоны… Приближаясь к дому Софьи, предводитель поднял меч, не оборачиваясь к толпе. Все остановились. Только один он пошел дальше. Через мгновение увидел движение в окне и остановился.

На крыльце показался «бес». Он шел на встречу старику с поднятыми руками. В одной руке развивалась белая тряпка. Монстр не собирался драться. Монстр вообще был безоружен, так как наблюдал это действо в окно и наполнился патриотизмом тоже.

Подойдя к старику, увидел как он указывает мечом на землю. Чудовище оглядело толпу, отметило страх в лицах людей и встало на колени.

– Склони голову, если ты действительно сдаешься. Да склони так, чтобы лоб задел землю.

Монстр повиновался. Старик начал вытаскивать меч из ножен.

-Послушай дед… Не перебарщивай. – громко сказало чудовище – Я сдаюсь только потому что не хочу никому навредить. Но если ты сейчас попробуешь убить меня…

Дед опустил меч обратно в ножны.

– Правильно. Ты сейчас чуть не убил всех этих милых людей. Я сильнее вас, старик. И если я захочу. Искренне захочу. Через минуту вы повторите судьбу 48-го километра.

-Ты думаешь, что мы тебя боимся?

– Боитесь. Хотя может ты не боишься, дед, но армия твоя боится. Так что не дури. Дай мне уйти, и все останутся живы… Я все понимаю. Но у тебя не получится. И у них не получится. Точно тебе говорю.

Старик хотел что-то сказать.

– Молчи и слушай. Я сам не рад силе, которой теперь обладаю. Но меня никто не спрашивал. Давай я просто уйду куда-нибудь глубоко в лес и никогда снова не выйду к людям. Это, вообще, мой план как бы… Так что я за вещами, и через пять минут меня здесь уже не будет. Договор?

Старик ничего не отвечал.

– Вот и договаривались. До свидания… И кстати, даже не думайте за мной идти. – сказало нечто, отряхивая колени. И, уже во весь голос, спросило: Ясно?

Люди мялись. А чудовище сразу ушло, дабы не оказаться не пунктуальным. Собрало вещи и покинуло деревню… Оно решило изменить направление, и уйти в соседний город, вокруг которого было знакомо каждое дерево.

…

Ближайшие шесть часов получилось пройти без проблем. Даже река не затормозила. Он знал где искать мелководье. И в целом вокруг всё знал. После остатка железной дороги и деревни ему удалось выйти на свою велосипедную тропу между двумя городами. По ней он проезжал несколько раз в год.

Выйдя на путь где всё знакомо, путник глубоко ушел из реальности в мысли… Поток его рассуждений закончил резкий хлопок. Громкий. Заставший врасплох, вынудивший повернуться к себе, хлопок.  Буквально через мгновение этот звук и был идентифицирован как выстрел. Слишком поздно. Он чуть повернулся, от правого плеча, и тут же свалился на землю. Сбоку что-то зажгло.

Приземление оказалось максимально неудачным. Удар в бок его не жёстко пошатнул, но руки выставить он не успел. Просто воткнулся боком носа в пенек, падая в такой неудобной позе. Тут же хлынула кровь.

Больно не было. Только жжение и четкое ощущение, как кровь льется и затапливает весь бок. И ещё рот с подбородком… Заболели только царапины на лице, что оставила кора.

Подстреленный быстро пришел в себя. Осознал ситуацию и заполз за пень. Начал искать взглядом напарника.

Напарника нигде не было. Стреляющий прятался.

Также попадание создавало неясность. В него ни разу не стреляли, и опыта поведения в этой ситуации не оказалось под рукой. Не понятно было как себя вести когда враг его видит, а он не видит врага. Врага с оружием.

Поэтому он не стал прогонять от себя разные идеи действий. Все, что приходило в голову, имело возможность осуществиться.

Первым делом взял кусок коры. Швырнул, предположительно, по горизонтали от позиции стрелка. Ничего не случилось.

Дальше, на основе примерной позиции стрелка, передвинул части тела. Наполнил себя чувством безопасности и относительного спокойствия. Он верил в эффективность своих действий на сто процентов.

Вынул руки из лямок рюкзака. Вытащил мешающие вещи из заднего кармана и карманов на ногах. Замер и вслушался.

В голове потихоньку стал проявился конкретный план действий: сидеть и ждать.

– Эй! – раздался протяжный оклик.

Без ответа.

– Друг! – так же протяжно прозвучало вслед.

Друг молча лежал и не дёргался.

– Я видал как ты шкеранулся за пень. Давно бы подстрелил, если бы хотел. – продолжал стрелок.

На минуту воцарилось молчание. Потом монолог продолжился:

– Я это… Случайно шмальнул по тебе. Ну, как случайно? Перепутал то есть. Не обессудь конечно, но ты реально на чудовище походил. Я так пересрался, увидев тебя. И шмальнул с перепугу. Думал испаришься.

Ответ – молчание.

– Не беси меня. Я к тебе сейчас подойду, а ты лежи как лежал тогда. Если дернешься, стрёмно как-нибудь… Завалю.

Где-то за пнем раздался шорох одежды о листву и ветки. Плана действий не было.

Раздался треск колен. Кряхтение. Небрежные движения показывали отсутствие агрессии. Плана всё ещё не было.

Вот и шаги последовали. Оказалось, что стрелок затаился ближе чем казалось в начале… Плана не было. Но расстояние до звука первых шагов показало, что он действительно мог подстрелить сразу.

– Не дёргайся. Ща я подойду. Потом можно будет дёргаться. – он немного слукавил. Подошёл не сейчас, а обошел.

Они встретились взглядом. Стрелок так же небрежно прижался спиной к широкому дереву. Карабин, висевший уже на плече, ударился обоймой о кору дерева. Лицо, первоначально спокойное, с каждым мгновением становилось более напряжённым. Глаза бегали туда-сюда по телу лежавшего.

Стрелок – бородатый мужик, ростом где-то 160 сантиметров. Коренастый. Квадратное лицо, как у военного, когда на них рисуют карикатуры. Выше бороды нос картошкой. Два маленьких шрама справа от носа . Голубые глаза. Черная шапка, точнее просто кусок ткани на голове.

– Встать можешь?

Лежачий повернулся на бок. Упёрся руками в землю. Приподнялся и подтянул ноги под себя. Подумал. Неуверенно попытался встать. Если не считать неловкого движения, последствия которого он предотвратил схватив пень, встать получилось нормально.

Он решил прикинуться дурачком, поэтому не проявлял характера. Не пытался противодействовать. Даже в глаза не смотрел, делая вид, что боится. От такого поведения даже начала витать в воздухе какая-то неловкость.

Стрелок видел перед собой странного человека. Человек вызвал страх. Почти ужас. Он одновременно двигался очень странно, но двигался как-то неуверенно, что выдавало в нем обычного человека.

– Я в тебя не попал шоль?

Ответом был поворот головы туда-сюда.

– Ты немой шоль?

– Нет. Признаться честно, я не знаю что сказать.

– Объясни для начала. Нет, не попал. Или нет, попал?

– Вы в меня попали, да.

Стрелок осмотрел собеседника. Обнаружил дыры на куртке. Осматривал внимательно и нарочито долго. Ему нужно было время справиться со страхом который вызывал его собеседник.

– Идём за мной, я тебя перевяжу. Кровь не льет конечно, но лучше перебздеть. Заразу ещё какую затащишь… Видимо я тебя очень слабо задел, раз кровь не идёт. Хотя дыр на ткани многовато.

– Пойдёмте.

– Давай на ты. Меня Вася зовут. – Вася протянул руку, – Не обессудь что подстрелил. Отвечаю, думал ты испаришься.

Как-то спокойно стало путнику от имени Вася.

Он представился и протянул руку тоже. Рукопожатие обошлось без демонстрации силы. Потому что Васе не стало спокойнее от имени человека на против. Он его безумно пугал.

Приходилось изо всех сил держать себя в руках. Этот необычный страх так и норовил испортить уверенные и вымеренные движения.

Они обменялись фактами о себе, которые не играли никакой роли. Просто вежливость… После двинулись в путь. Стрелок стал проводником. А шли они в землянку, как он сообщил чуть позже. Обещал перевязать и угостить чем-нибудь крепким.

Они молча шли минут сорок. Ведущий  иногда предупреждал когда нужно смотреть под ноги. Ведомый исполнял все приказы.

Проводник шел впереди с ощущением комфорта. Комфорт создавало отсутствие спутника в зоне видимости. Тут-то он и совершил свою первую ошибку.

Попросил обойти его и идти первым. И в тот момент когда происходила смена позиций. Комфорт снова поменялся на неприятное чувство страха. Он не сдержался, и перевел его в агрессию. Рявкнул:

– Давай бегом блядь!

Его спутник замер на месте. Обернулся. Дальше спиной продолжил идти по той же траектории, но очень медленно. Он будто создавал пространство в котором должно что-то произойти. Взгляд его быстро поменялся. Ещё недавно тот был растерянный, что не соответствовало ужасу, который появлялся внутри при зрительном контакте. А сейчас на него смотрели глаза наполненный злобой. И всё встало на свои места. Взгляд гармонировал с ужасом, который этот человек вызвал всем своим существом. Стрелок понял, что он не сходил с ума. А все предыдущие демоны, которые приходили к нему во снах и после очередной попойки, были настоящие. И это перед ним один из них.

Вася вскинул ружье по инерции. В этот же момент позади раздался шорох листьев с треском веток. По телу пробежал холод. Волосы по всему телу приподнялись… Позади отчётливо ощущался кто-то.

Палец на затворной раме начал еле заметно скользить. Это послужило толчком к перемещению ну спусковой крючок. И увеличением шума позади, часть которого шла с высоты метра три-четыре.

Он смотрел в глаза спутника. Тот смотрел ему в глаза. Смотрел уверенно. От былого смятения не осталось ничего. А шум позади нарастал и нарастал. Сзади кто-то неуклюже приближался. Как огромный медведь.

Стрелок пошел вперёд. Шаги позади его не меняли темп. Он решил, что дойдет до своего будущего гостя. Если что не так, то прострелит ему голову.

Шаги, все ещё не меняя темп, приближались. Шумно так приближались. Треск уже бил в уши. А человек впереди всё так же смотрел, не отводя взгляд. И с каждым шагом становился ближе. Идущий уже чуть ли не трясся.

Ужас ситуации подломил его выправку. Он не удержался и посмотрел назад. Там никого не было, но звуки продолжились. Моментально развернулся обратно. Человек стоял на месте, смотря по той же траектории.

– Скажи ему чтобы показался! – нервным полукриком попросил стрелок.

– Он не покажется.

– Тогда я тебе башку разнесу ща!

– Стреляй .

Он поводил большим пальцем по рукоятке. Что-то прикинул в уме. И отпустил оружие.

– Всё… Всё! Где он там? Останови его!

Глаза собеседника расфокусировались, придав взгляду растерянности. Шелест позади прекратился, придав спокойствия стрелку. Вспышка страха тоже потихоньку стала иссякать, оставляя после себя пустую слабость.

Пустота внутри начала заполняться возмущением и злобой.

Так получилось, что его, человека о ком ходят множество загадочных легенд. Человека, который никогда не идёт на компромисс и испытывают страх только по делу, когда ситуации критичны. Его уже второй раз ставит в неловкое положение какой-то парнишка… Через пару мгновений вернулся самоконтроль.

– Пойдем.

– Пошли. – прозвучал простой ответ наивного мальчишки.

Не успел стрелок отойти от последней ситуации, как снова накатило странное чувство. Неловкость вперемешку со страхом, что на этот раз был лишь отголоском недавней волны.

Стоило только посмотреть как двигается его ведомый, как становилось не по себе. И объяснить это чувство не получалось. Движения того были стандартные, но в то же время необычные. Неестественность движений пугала.

И он решился.

– Слушай, друг, иди-ка ты куда шел. А я пойду своей дорогой.

– Хорошо. Только, можно я у вас куплю немного еды? И мне бы верх поменять. Все в крови.

– Держи так. Вот это и будет плата за то, что случилось.

Проводник снял с пояса ветровку. Сказал, что он как раз ему чуть длинная в рукавах. А покупатель осматривал себя на предмет кровавых пятен. Пятен было много, и менять придётся всё.

Продавец поспешно вытащил что было при себе. Из еды набралось только на перекус. Так же поспешно попрощался. Сообщил на прощание путь до ближайшего населенного пункта, где ловит сеть. Кивнул и через пару минут скрылся за деревьями, не услышав вздох сожаления.

– Печаль… Ладно.

Времени для грусти не было. Нужно переодеваться и идти дальше. Он закинул обновку в рюкзак и пошел, уходя глубже в мысли.  До города оставалось совсем немного. И нужно было придумать, как преодолеть Волгу. На предыдущей реке он знал про неглубокое место, где получилось перейти сняв обувь и штаны. Но на Волге такое место вряд ли есть.

– Давай сначала приведем себя в порядок, а после сядем на автобус из каких-нибудь садов. Все садисты, работяги и ученики ездят в одно время. Так что… Ну можно часов в десять или одиннадцать, а точнее, между этим временем поехать в город. Хотя нет. Выйти лучше до того момента, как начинаются автомагазины. Пересидеть в лесу или в поле где-то до восьми вечера. Как тебе идея?

– Хорошая идея. Теперь пошли найдем какой-нибудь сарай или дом. Надо поспать и действительно привести себя в порядок…

…

Раннее утро. Погода кардинально изменилась. Солнце светит как летом, будто не успело выдать тепла по плану. Лучи его с лёгкостью пробираются под дырявую крышу заброшенной сарайки, что стоит на отшибе садов. А обитатель уже сидит, уткнувшись в телефон.

– Ага. Вот здесь и выйду на остановку.

План окончательно построился. Оставалось только найти воду чтобы умыться и переодеться.  А ещё было бы неплохо помыться в целом. Если уж заходить в автобус, то выглядеть нужно максимально опрятно.

– Источник…

В голову пришла мысль найти какой-нибудь святой источник. Там обычно есть кабинки, где можно переодеться. Может кто ещё и полотенце забыл, так как вытираться нечем было.

– На крайняк постою обсохну.

– Главное чтобы никто не пришел.

– Ну да. Не хватало мне ещё чтобы кто-нибудь оскорбился.

Источник получилось найти быстро. Вода в этих краях хорошая, чуть ли не в каждом овраге ключи. Поэтому помыться не составило труда. Спокойно и без спешки. С отсутствием людей повезло, а вот с какими-либо полотенцем или тряпкой, нет. Из своего была только щётка с зубной пастой и дезодорант.

Вода, как обычно бывает в таких местах, очень холодная. И эта холодная вода навела на мысль что нужно утепляться. И вообще, переодеться бы капитально. Ещё рюкзак другой найти желательно. Потому что берцы в нынешний не поместятся, когда придет время переобуться на кроссовки. И скорее всего, их придётся оставить.

– Надо деньги закинуть и заказать что-нибудь. А для этого нужно сделать кошель… Не-не. Лучше киви. – пришла мысль, когда он вернулся обратно в помещение.

Регистрация кошелька не заняла много времени, если не считать плохо работающий интернет. Теперь осталось найти место где положить деньги. И выбрать время. Время желательно позднее. Темнеть уже рано начинает, так что можно спокойно зайти в какой-нибудь магнит или пятерку, на краю города.

– И всё. Дело в шляпе. В нормальной одежде можно сколько угодно по городу ходить.

– Ты думаешь, что никто не заметит твоих странностей? В тебя недавно выстрелили явно не просто так… К тому же за тобой идут. Ещё и этот кекс может материализоваться в любой момент.

– Ну. Буду ходить по безлюдным местам, значит. Мало что ли таких шатающихся, по ночному городу, прокаженных и мизантропов?

– Не много.

Минута раздумий, глядя на серые доски, между которыми большое пространство. За досками шевелятся жёлтые листья. Ветер сквозит по всему периметру. Всё вокруг задаёт позитивное настроение. И он уже представляет как все получится. Как будет жить на окраине города, периодически выходя за продуктами и заказами. Оставалось только найти место для жилья. Возможно даже квартиру получится снять, если научиться управлять собой нормально. И тогда можно начинать жить нормальной жизнью…

Осмотрев себя и оставив в сарае старую одежду с ненужным хламом, путник направился к месту встречи с автобусом. Ему повезло. Через дорогу стояла пустая синяя коробка. Местные, конечно, придут ближе к привычному времени. Но оно и к лучшему. Ведь в наших широтах люди не пялятся друг на друга, если не знакомы. Не так давно закончилось то время, когда такая грубость могла вынудить отвечать перед кем-нибудь.

Зайдя внутрь остановки, он сверился с часами. Автобус уже должен выехать с конечной и через десять минут проехать здесь. И чтобы не пропустить его случайно, путник начал периодически входить из остановки. Смотреть вдаль. И заходить обратно.

Через минут пять из леса вышла бабушка в большой панаме светло-бежевого цвета. В руках два синих ведра. Одно закрыто белой тканью сверху. Второе с грибами, без ткани. Оба ведра поднялись вверх, бабушка толкнула себя на асфальт, выбираясь из кювета, дальше опустила руки вперёд, и ведра чуть-чуть помогли ей вылезти на дорогу. После она медленно дошла до остановки.

– Да не верти ты так башкой. И зайди вглубь остановки. Мимо бабки все равно не проедет.

Из леса показался ещё один человек. Позитив и уверенность моментально улетучились. Он достал телефон, делая вид что что-то смотрит. Потом вытянул наушники из-под футболки. Воткнул в уши, облокотившись на стену синей коробки. Повернулся так, чтобы лицо больше минимум поверхности лица смотрела на людей, но при этом видеть что происходит, немного. Через мгновение передумал и наоборот повернулся больше в сторону людей, чтобы не выглядеть подозрительно.

Автобус не долго ждать пришлось. МАЗ, который будто недавно сошел с конвейера, сравнялся с остановкой и бесшумно накренился в сторону людей.

Первая зашла бабушка. Зашла в переднюю дверь. За ней проследовал мужик. А третий пассажир зашёл через заднюю дверь.

Пока заходил, заметил в салоне три-четыре человека. Сел на заднее сиденье, что стояло передом к заднему стеклу. Автобус тронулся. Через мгновение в поле бокового зрения появилась кондукторша. Она, широко расставив ноги, упёрлась копчиком в спинку сиденья. Взяла у пассажира сто рублей. Взамен дала билет. Вернула сдачу. Немного постояла, копаясь в сумке, и ушла на свое место.

Две остановки проехали без дополнительных пассажиров. На третьей зашёл только один. А точнее, только одна. Пассажирка встала в конец автобуса, в правый угол.

В обозримое пространство сидящего зашли две ноги.

– Ничего такие кроссы. – подумал он, по инерции поднимая глаза и делая оценивающий взгляд. Чем застал себя врасплох.

Когда добрался до верха, выражение глаз поменялось. По телу пролетела волна электрического тока. Даже дыхание чуть сбилось, когда вгляделся в лицо девушки. В идеальное лицо славянского типа, но с японским разрезом, черными глазами и ещё более черными волосами.

Девушка смотрела ему прямо в глаза, даже не думая прятаться в телефон или окно. На лице её читалось выражение вредной и упертой малолетки, уже избалованной вниманием противоположного пола.

Её противник вовремя совладал с собой, не дав эмоциям выйти на лицо. Сделал выражение лица безразличным, как ему казалось, и медленно моргнув, опустил глаза в телефон. Так что та даже не успела понять что не так с парнем напротив.

По стеклу автобуса громко ударила ветка. Другие пассажиры ничего не успели понять. А он чётко видел что именно задело автобус. И начал повторять себе, что нельзя отпускать эмоции наружу.

– Не, ну она пугюще красивая. Чертовка.

– Согласен.

Автобус проехал знак с названием города. После знака шло поле, и только через километр начинался первый микрорайон. Дальше шли заводы, магазины машин, деталей, стройматериалов и так далее. Сам город начинался ещё километров через пять.

По городу можно было идти не сверяясь с картой постоянно. Пассажир решил выйти на первой остановке после знака. Хотелось как можно скорее оказаться на улице. Он всю дорогу ехал борясь с желанием поднять глаза и посмотреть в лицо даме напротив. Потому что она была очень красивой, и потому что казалось, будто она смотрит на него. А он сидел и ждал эту остановку, чтобы под конец дать себе волю и посмотреть в лицо этому природному совершенству. И напугать.

Он повернулся в сторону рюкзака, поверил все замки. Встал. Без всяких смущений посмотрел прямо в глаза девушке и улыбнулся. Пока его улыбка расплывались, у девушки лицо становилось бледным. Через несколько секунд появилось выражение ужаса. Большие глаза стали ещё больше.

Он не стал долго издеваться и ушел к дверям. После полной остановки быстро вышел и скрылся за кустами, что стояли между дорогой и полем.

– Молодец. Напугал малолетку. Можно гордиться собой.

Чувство стыда отбило рассуждения о дальнейших передвижениях. Он просто шёл по полю. Рассуждения о его поступке сменились на другие, более возвышенные рассуждения. Он думал о том, как себя вести дальше. Прежде по пути уже было принято несколько моделей поведения, но это только в теории. А как дело дошло до практики, все они начали казаться какими-то бесполезными.

Он обогнул по полю несколько кварталов, думая как лучше двигаться дальше. Решил всё-таки дойти до основной части города, где можно было зайти в старые магазины, которые возможно не выкупили большие корпорации. Да и район, в целом, был старый. Ничего, кроме большой церкви, куда ходит пол города, там не было. Хорошее место чтобы остановиться, поесть и всё обдумать.

По пути он подумал, что полагаться только на память нельзя было. Он изучал карту в режиме рельефа, подходя к месту выхода в люди. Дождался времени когда все разойдутся по работам с обедов. Ещё раз сверился с направлением и двинулся. Выйдя со двора, сделал себе установку: Ни с кем не контактировать. Ни на что не реагировать. Просто добраться до какого-нибудь магазина. И обратно.

У первого дома в глаза бросилось отсутствие людей. Даже на балконах никого не было. Ни в близлежащем доме, ни в других по пути. Такой расклад событий придал уверенности, и он зашёл в город глубже чем планировал.

Передвигаясь дворами в поисках магазина, он отдалился от леса примерно на километр. Дошел почти до церкви. Когда ворота её уже были обозримы, на глазах развернулась следующая картина:

На входе, стоит девочка и две бабки. Все в платках. Девочка просит милостыню, бабки что-то перебирают у себя в вещах.

Подходят два мужика. Алкаши. И один начинает дёргать девочку. А она хватается за прутья забора и только вскрикивает как напуганный ребенок. Не просит о помощи, а только кричит когда он ее начинает дергать. Он отпускает, она замолкает. Ее снова дёргают, и она снова начинает кричать.

Через четыре попытки мужик разозлился и ударил головой девочку в лоб. Ребенок заплакал.