Счастье рядом

Алиса рассмеялась.

— У меня хороший день.

— Мужчина?

— Катя.

— Всё поняла.

— Ничего ты не поняла.

Катя подняла руки.

— Молчу. Но если мужчина, покажешь фотографию.

— Нет никакого мужчины.

— Самые интересные обычно начинаются именно так.

Алиса бросила в неё скомканной салфеткой.

В одиннадцать двадцать Марк позвонил сам.

— Доброе утро, — произнёс он.

— Доброе.

— Вы свободны сегодня вечером?

Алиса замерла, держа в руке карандаш.

— В каком смысле?

— В обычном. Хотел пригласить вас на ужин.

Она посмотрела на монитор, потом на дверь кабинета.

— Мы собираемся обсуждать проект?

— Нет.

Ответ прозвучал настолько спокойно, что Алиса не сразу нашлась, что сказать.

— Тогда зачем?

— Потому что мне хочется провести с вами вечер.

Она молчала.

Марк не торопил её.

— Вы всегда так прямо приглашаете женщин на ужин?

— Нет.

— Почему?

— Обычно мне не приходится объяснять причину приглашения.

Алиса невольно улыбнулась.

— Самоуверенно.

— Вы уже говорили.

— И мнение не изменилось.

— Значит, у нас есть стабильность.

Она рассмеялась.

И именно в этот момент поняла, что хочет согласиться.

— Хорошо. Во сколько?

— В восемь. Я пришлю адрес.

— Договорились.

— Алиса?

— Да?

— Не надевайте каблуки, которые могут не пережить дорогу.

— Вы невыносимы.

— До вечера.

Он отключился.

Алиса ещё несколько секунд смотрела на телефон.

Потом медленно улыбнулась.

В половине восьмого она стояла перед зеркалом.

На этот раз Алиса не собиралась производить впечатление любой ценой.

Она выбрала чёрное платье миди с открытыми плечами, тонкие золотые серьги и туфли, которые не вызывали подозрений относительно своей надёжности.

Длинные светлые волосы оставила распущенными.

На губы нанесла полупрозрачную помаду.

Посмотрела на себя ещё раз.

— Нормально, — произнесла она.

Но сердце билось немного быстрее обычного.

Восемь часов вечера.

Марк ждал возле ресторана.

Когда она вышла из такси, он поднял голову.

На несколько секунд его лицо изменилось.

Алиса заметила это.

— Что? — спросила она, подходя ближе.

— Ничего.

— Опять?

— Вы сегодня особенно красивы.

Она неожиданно почувствовала неловкость.

— Спасибо.

Марк открыл перед ней дверь.

— Пойдёмте.

Ресторан находился на набережной.

Внутри было немного посетителей, мягкий свет отражался в высоких окнах, а за стеклом медленно двигалась тёмная вода.

Марк выбрал столик в углу.

Они заказали ужин и вначале говорили о совершенно обычных вещах.

О работе. О путешествиях. О музыке.

Алиса рассказала, что однажды хотела уехать в Италию и открыть небольшую студию реставрации.

— Почему не открыли? — спросил Марк.

— Потому что у меня не было денег.

— Это решаемая проблема.

— Не всё в жизни решается деньгами.

Он посмотрел на неё.

— Согласен.

— А вы? Чем занимались бы, если бы не архитектура и бизнес?

Марк задумался.

— Наверное, построил бы небольшой дом где-нибудь за городом.

— Для себя?

— Возможно.

— И что бы там было?

— Тишина. Большие окна. Камин. Никаких совещаний.

Алиса улыбнулась.

— Неожиданно.

— Что именно?

— Вы производите впечатление человека, который не умеет отдыхать.

— Возможно, потому что не умею.

— Это грустно.

— Не особенно. Я привык.

Она посмотрела на него внимательнее.

В его голосе мелькнуло что-то, чего раньше она не замечала.

Усталость.

Не физическая. Более глубокая.

— Марк, — произнесла она.

Он поднял глаза.

— Да?

— Вы вообще счастливы?

Вопрос оказался неожиданным даже для неё самой.

Марк не улыбнулся.

Он отложил вилку.

— Иногда.

— А сейчас?

Он некоторое время смотрел на неё.

— Сейчас мне хорошо.

Алиса опустила взгляд.

И почему-то именно этот ответ понравился ей больше всех возможных.

После ужина они вышли на набережную.

Ветер был холодным, но Алиса не торопилась возвращаться домой.

Марк шёл рядом, держа руки в карманах пальто.

— Вы замёрзли, — заметил он.

— Немного.

Он снял пальто и накинул ей на плечи.

— А вы?

— Я переживу.

— Очень героично.

— Не привыкайте.

Она улыбнулась и плотнее запахнула пальто.

Несколько минут они шли молча.

Потом Марк остановился возле ограждения.

— Можно задать вам вопрос?

— Смотря какой.

— Почему вы так тщательно держите людей на расстоянии?

Алиса медленно повернулась к нему.

— А вы почему решили, что я это делаю?

— Потому что каждый раз, когда разговор становится немного личным, вы находите способ его закончить.

Она усмехнулась.

— Возможно, я просто не люблю рассказывать о себе.

— Возможно.

Марк не стал настаивать.

И это почему-то заставило её продолжить.

— У меня были отношения. Довольно серьёзные. Я думала, что знаю человека, с которым собираюсь прожить жизнь. Оказалось, что я знала только ту версию, которую он показывал мне.

— Он вас обманул?

— Достаточно.

Она посмотрела на воду.

— Самое неприятное даже не то, что он ушёл. А то, сколько времени я потом пыталась понять, в какой момент перестала замечать очевидное.

Марк слушал молча.

— А вы? — спросила она. — У вас тоже было что-то серьёзное?

Он не сразу ответил.

— Да.

— И чем закончилось?

— Плохо.

Алиса повернулась к нему.

— Вы не любите рассказывать о прошлом.

— Не люблю.

— Я заметила.

Он посмотрел на неё.

— Но это не значит, что мне нечего рассказать.

Между ними повисла тишина.

Марк сделал шаг ближе.

— Алиса…

Она подняла голову.

Его взгляд опустился на её губы, затем вернулся к глазам.

Он не торопился.

И впервые за весь вечер Алиса почувствовала, что между ними происходит нечто, чему она не может подобрать правильного названия.

— Если я сейчас вас поцелую, — тихо произнёс Марк, — вы меня остановите?

Она посмотрела на него.

— А вы собираетесь?

— Если вы этого захотите.

Алиса не ответила сразу.

Потом едва заметно покачала головой.