скачать книгу бесплатно
– Иногда лучшее, что ты можешь сделать, чтобы жить с родителями в мире, – это избегать их.
Он не сказал бы, что хочет жить в мире со своей матерью. Он скорее хочет задать ей миллион вопросов. Например: почему она молча смотрела, как отец унижает его и Джейка? Или – почему она вообще оставалась с человеком, который был таким ужасным мужем и отцом? Она знала, что муж обманывает ее. Она видела, как он подавляет детей. И все равно оставалась с ним.
Но незачем рассказывать такие вещи Харпер, ей и так невесело.
– Ты любишь бейсбол?
– Более-менее.
– Более или менее? – уточнил Сет. – Сейчас будут показывать игру, если хочешь, давай посмотрим в гостиной. Если нет – я посмотрю у себя.
– Как хочешь. Я не хочу мешать твоим привычкам.
– Ты и не мешаешь.
Из спальни донеслось хныканье Кристел.
– Прости, но, похоже, у меня сейчас будет своя игра.
Было приятно поговорить о Кларке, о маме, даже пожаловаться на одиночество. Было приятно поужинать с кем-то, а не одной, как обычно. Это было даже приятнее, чем Харпер думала.
С Кристел на руках она вернулась в гостиную, но Сета там не было. Решив, что он пошел к себе, Харпер согрела бутылочку, покормила Кристел, немного поиграла с ней и уложила в кроватку. Потом приняла душ, надела пижаму и вернулась в гостиную посмотреть телевизор.
Через несколько минут Сет тоже вышел с телефоном в руках.
– Звонили по работе, – объяснил он, потом открыл холодильник и достал банку пива. – Будешь?
Она покачала головой:
– Нет. Я после пива сплю как убитая, а Кристел может проснуться среди ночи.
Эта информация, кажется, не на шутку напугала Сета.
– Правда?
– Она обычно хорошо спит, но всякое бывает.
Сет открыл банку и сел рядом с ней. Харпер понравился запах его одеколона. Наверное, из-за этого пряного запаха ее пульс участился, а дыхание перехватило. Она, будто случайно, немного отодвинулась. Не помогло.
– Что ты смотришь?
Она передала ему пульт.
– Ничего. Полистала каналы, но ничего не нашла. Пойду-ка я спать.
Он внимательно посмотрел на нее, но лишь пожелал спокойной ночи.
Она вошла в свою комнату и с облегчением вздохнула. Ее не удивляло, что она так отреагировала на Сета. Ее муж умер почти год назад, и все это время она вела жизнь затворницы. Понятно, что близость такого молодого, красивого, сексуально пахнущего мужчины взволновала ее.
Не потому, что ей нравился сам Сет. Хотя, конечно, он ей нравился. Да и какой женщине не понравился бы?
Но у нее был Кларк. Спустя год она все еще чувствовала себя женой Кларка. Все еще тосковала по нему.
Харпер залезла в кровать, закрыла глаза, вспоминая его заразительный смех, как он любил готовить, как радовался ее беременности…
И все мысли о Сете исчезли.
Среди ночи его разбудил звук плача. Прошло несколько минут, прежде чем Сет вспомнил, что у него в квартире ребенок, и что это его долг перед покойным другом. Он перевернулся на другой бок и попытался снова заснуть, но ему не удавалось. Сет сунул голову под подушку. Не помогло.
Наконец, девочка успокоилась, наверное, Харпер дала ей бутылочку. Сет уснул.
Он проснулся по звонку будильника и тихонько пошел на кухню, чтобы приготовить себе кофе. С одной стороны, он не хотел будить Харпер, с другой – надеялся провести утро спокойно и в одиночестве, как привык. Ему понравился и их совместный ужин, и вечерний разговор, но он все-таки испытывал некоторую неловкость в ее присутствии. Его по-прежнему тянуло к Харпер, и он ничего не мог с этим поделать. Так что лучше ее не будить.
– Доброе утро.
Упс. Она была уже там, с ребенком на коленях.
На Харпер была бледно-голубая пижама, которую он уже видел прошлым вечером. Пушистая, байковая, почти детская пижама с длинными рукавами и пуговками под горло. Он видал дезабилье и пооткровеннее, но почему-то почувствовал, что краснеет. Она выглядела такой уютной и милой. Она еще не проснулась, голубые глаза смотрели на него рассеянно и сонно. Сет напомнил себе, что Харпер ночью вставала к ребенку, но на самом деле ее взгляд напомнил ему утреннюю расслабленность после секса.
– Я собираюсь сварить себе кофе.
Кристел посмотрела на него темными глазенками.
– Привет! – поздоровался с ней Сет.
Девочка улыбнулась.
– Кажется, ты ей нравишься.
– А я вот ее боюсь, – признался он и быстро добавил: – Не в том смысле. Я боюсь ее поранить.
– Не бойся.
– Не буду, – ответил Сет, зная, что никогда не поранит малышку. Потому что никогда к ней не притронется.
Он сделал себе кофе и вернулся в комнату, где надел обычную рабочую одежду – джинсы, рубашку и пиджак. Когда он вернулся в гостиную, ни Харпер, ни ребенка там уже не было.
Он постучал в ее дверь.
– Да?
– Просто хотел сказать, что ухожу.
– Хорошего дня!
Сет зажмурился. Мелодичный звук ее голоса омывал его, как душистый летний ветер. Он звучал так умиротворенно, что Сет почувствовал гордость. Два дня назад она была в панике и почти бездомной, а теперь стала такой спокойной и веселой.
Он взял с журнального столика ключи и портмоне.
Он делает это не ради Харпер, напомнил себе Сет. Он делает это ради Кларка. Чтобы отблагодарить его за помощь, которую тот в свое время ему оказал.
Глава 3
Сегодня Сет вернулся чуть позже, чем прошлым вечером. В футболке, обтягивающей грудь и плечи, он выглядел как бог секса.
Харпер показалось, что ее сердце перестало биться.
– Сегодня вечером займемся твоим резюме.
– Отлично! – Она найдет себе работу, снимет квартиру, переедет, и эти странные мысли о Сете оставят ее навсегда. – А я приготовила ужин. Или ты уже ужинал?
– Нет. Но сперва резюме.
– А может быть, посмотрим его, пока едим?
Таким образом, им не придется искать тему для разговора за ужином. Не то чтобы ей не понравился вчерашний вечер – он ей очень понравился. Он даже слишком понравился ей, и это ее настораживало.
– Хорошо.
Сет решил накрыть ужин, пока Харпер устанавливала высокий стульчик Кристел и усаживала дочку. Харпер уже успела выложить тушеное мясо с овощами на большое блюдо, так что Сету осталось только поставить его на стол.
– Пахнет вкусно! – сказал он, потянув носом.
– Спасибо. Ты думал, я не умею готовить? Тогда действительно не умела, но, пока была замужем, научилась. Я попросила миссис Петрильо посмотреть за Кристел, а сама сбегала в магазин.
Сет откусил кусочек и зажмурился от удовольствия.
– Фантастика.
Харпер так давно не слышала комплиментов, даже самых невинных, что просияла. Но им же надо было заняться ее резюме! Она вскочила со стула.
– Я схожу за моим ноутбуком.
Она помчалась в свою спальню, нашла свой компьютер, открыла резюме и пошла обратно в гостиную.
Сет стоял перед стульчиком Кристел.
– Я не знал, что делать. Я уверен, что она надежно закреплена, но тебя долго не было, и я решил, что в случае чего надо быть готовым подстраховать.
Кристел радостно захихикала, будто понимая, что речь о ней.
– Она и правда очень милая.
Харпер было приятно видеть, что Сет привыкает к ее ребенку. Может быть, со временем он даже полюбит Кристел…
Хотя зачем ему любить Кристел? Она здесь ненадолго. Они с Сетом почти не общались эти годы и, скорее всего, когда Харпер переедет, снова не увидятся долгое время.
– Не волнуйся. Она пристегнута. – Харпер поставила ноутбук на стол. – Вот мое резюме.
Сет вернулся на свое место, развернул к себе экран и стал читать.
Через минуту он посмотрел на нее.
– А на какую работу ты претендуешь?
– Я хотела бы быть персональным помощником.
– Ясно. Но ты понимаешь, что там нужен некоторый опыт, вроде скорости набора текста на компьютере, делопроизводства?
– Да, я понимаю. Но я быстро учусь. И я очень трудолюбива. Я думаю, мне как раз нужна такая работа, которая заставит меня осваивать новые навыки.
Пока они ужинали, Сет перечитал ее короткое резюме несколько раз. Харпер помыла посуду и уложила Кристел спать, а Сет все о чем-то думал.
– Хорошо. Давай разберемся. Если я буду рекомендовать тебя, мне нужно понимать, что ты умеешь.
– Ты собираешься порекомендовать меня? – просияла Харпер.
– Почему нет? Я имел возможность оценить, как ты работала, когда жила рядом с нами. Я видел, что ты вдумчивая, сообразительная и работоспособная.
Он развернул ноутбук к Харпер, а сам встал у нее за спиной.
– Наша первая проблема заключается в том, что ты не работала пять лет. Надо подумать, чем это компенсировать.
Сегодня у него был другой одеколон, но он также кружил голову. Сет положил руку на спинку ее стула, и всякий раз, когда Харпер двигалась, она задевала его левым плечом. Ей вдруг совершенно расхотелось заниматься резюме. Хотелось просто расслабиться, вдыхать древесный запах одеколона, слушать низкий голос Сета…
Харпер постаралась сосредоточиться. Она повернулась, чтобы ответить, но в этот момент Сет как раз наклонился, и их лица оказались совсем близко друг от друга. Так близко, что они могли бы потереться носами.
Или поцеловаться.
Харпер замерла, пораженная этой мыслью. С чего это пришло ей в голову? Она не собиралась его целовать, она не собиралась даже хотеть его целовать. Что за идиотская мысль? Сет был лучшим другом ее мужа!
Но она не могла заставить себя отвернуться или хотя бы отвести глаза.
Когда она встретила его много лет назад, то сразу подумала, что у него глаза плохиша – своевольные, искушающие, приглашающие к чему-то запретному. Теперь в этих глазах были спокойствие, опыт… и все то же искушение.
Она моргнула, чтобы разорвать зрительный контакт.
– Может быть, просто написать, что пять лет назад я вышла замуж и поэтому не работала?
– Напиши. По крайней мере, это правда. Худшее, что может сделать человек, – это солгать в резюме.
– Ты правда думаешь, что это худшее, что может сделать человек? – засмеялась Харпер.
Сет выпрямился.
– С точки зрения работодателя – да.
Она снова повернулась к ноутбуку и стала печатать, но не могла перестать думать о его глазах. Это больше не были глаза плохиша. И определенно не были глаза романтика. Это были глаза осторожного человека.
