Собственники

- Лайнера, — автоматически поправил рыжий. — Можете звать меня Данир.

- Хоть дворца. Всё равно найдут через пару часов, Данир.

Он говорил так уверенно, словно заранее знал исход любой разведки. Расположившись на скамье, Рува уже достала большие листы, расчерченные крупными линиями, что-то быстро помечала карандашом, стирала, снова рисовала. Не поднимая головы, бросила:

- Если перестанешь жаловаться, услышишь, что это не лодка и не береговая прогулка.

- Архивари всегда знают больше остальных? — усмехнулся Струтс.

- Нет. Просто читают документы до конца.

- Опасная привычка.

- Говорят, грамотность ещё никого не убила, — Рува в упор посмотрела на Струтса. — А вот высокомерие — бывало.

Струтс фыркнул.

- Ты сейчас её специально дразнишь? — Данир тихо прыснул в кулак.

- Проверяю характер. Если после двух фраз человек готов кинуться с ножом — в разведке от него пользы мало.

- Или много, — сухо ответила Рува.

Повисла короткая пауза. Кренн не вмешивался в разговор, лишь прислушивался, чистя свой кинжал. Неловкую паузу разбил приглушённый кашель, и все посмотрели в сторону мужчины в маске.

- Интересно…

Он всё это время стоял у фрески и разглядывал её, будто вообще не заметил остальных. Он наклонился ближе к стене и провёл пальцами над выцветшими символами, не касаясь камня.

- Что интересно? — спросила Рува, не выдержав.

- Здесь неправильно восстановили рисунок.

Все молча посмотрели на стену.

- Где неправильно? — Данир подошёл ближе.

- Вот здесь.

Мужчина показал на крошечную трещину.

- Видите линию? Её дорисовали три периода назад. Камень старше краски примерно на...

- Великолепно. Нас отправили на опасную миссию вместе с человеком, который спорит со стенами, — Струтс театрально развёл руками.

- Не со стенами, — мужчина повернулся к нему и проговорил совершенно серьёзно, — с реставраторами.

- Нет, он мне нравится, — громко рассмеялся Данир.

- Ты слишком быстро в людях разочаровываешься, — буркнула Рува.

В этот момент по коридору пролетел знакомый голос:

- Данир, не мешай доктору вскрывать архитектуру.

Тавир появился неожиданно — высокий, собранный, с расстёгнутым воротником формы. В руках он держал стопку тёмно-красных папок. Вид у него был усталый, но улыбка оставалась привычной — такой, которой он встречал почти каждого.

- Уже успели устроить совет без меня? Элест, прекрасная заметка.

- Струтс жалуется на отпуск, — мгновенно выдал Данир.

- Доносчик, — беззлобно бросил Струтс.

- Если разведка закончится быстро — лично выбью тебе лишний выходной, — усмехнулся Тавир.

- Записать?

- Запиши. Потом предъявишь.

Струтс сделал вид, будто действительно ищет карандаш.

- Свидетели есть.

- Я свидетельствовать не буду, — сказала Рува.

- Предательница.

- Архивари фиксируют факты, а не фантазии.

Данир снова засмеялся. Бесшумно к ним подошёл Кренн. Тавир озарил и его своей улыбкой, но он кротко кивнул.

- Раз все на месте, тогда заканчиваем балаган, — мрачно произнёс Кренн.

Улыбка медленно сошла с лица Тавира. Он крепче сжал папки, и Данир первым заметил, что костяшки его пальцев побелели.

- Заходим.

Красная дверь в зал собраний закрылась за ними с тяжёлым металлическим стуком. В зале все не спеша расселись за большим круглым столом. Кренн ушёл к противоположному углу, почти напротив Тавира, откуда ему было видно и участников, и двери, и окна. Он сел последним, постоянно исподлобья оглядываясь. Чувствуя чужой взгляд, он хмурился сильнее. Элест не снял ни свою маску, ни перчатки, но единственный заметил, что Кренн обособился, его взгляд задерживался на руках, походке, шее, дыхании. Мужчина одновременно сел с Даниром и рядом с ним. Данир плюхнулся на кресло и хотел пошутить, но никто не засмеялся.

- Надеюсь, разведка закончится раньше ужина. Ладно. Неудачная шутка.

Напротив расположились Рува и Струтс, по правую руку Тавира. Девушка быстро раскинула перед собой карту и заточила карандаш, ни на кого не смотря. Струтс первый нарушил тишину.

- Значит, команду собираешь ты?

- Есть возражения? — спокойно спросил Тавир.

- Нет. Просто удивительно быстро у некоторых растут погоны, — усмехнулся Струтс, но Тавир промолчал. — Родиться племянником когерентов — полезный талант.

- Если бы не Тавир, половина моего выпуска вообще не закончила подготовку, — вмешался Данир.

- Вот и вырос, — рассмеялся Струтс.

- Мы пришли работать или мериться званиями? — грозно окинула взором мужчин Рува.

- Ты права, Рува, передём к делу, — проговорил Тавир, снимая перчатки, положил папки на стол, выдержал небольшую паузу и добавил: — Это мало кто знает, и Когеренты настаивали на секретности. Мне трудно в это поверить, но Сана Вер, моя коллега, подтвердит… И Струтс тоже… Капитан Гибор погиб.

И затем молниеносно раскидал папки: каждый последовательно открывал их и шелестел бумагами, только Кренн поймал её у края и положил перед собой, всматриваясь в синюю глубину. Пальцы перестали чувствовать хоть что-то, он услышал только «Гибор», остальные слова будто ушли под воду.

- Нет, — Данир окинул взглядом всех присутствующих, словно ища в них поддержки. — Ошибка? Подмена? Это слухи… Он же заключил пакт о мире…

- И остановил прорыв у Южной стены, — вторила ему Рува и, быстро пробежав глазами по скудным отчётам, закидала вопросами: — Где нашли лайнер? Кто подтвердил личность? Кто проводил осмотр?

Тавир еле заметно помотал головой на каждый.

- Пока Орден молился, Когеренты уже разгребают последствия, — процедил Струтс. — Эта «разведка» — чтобы успокоить народ.

- Причина смерти? — тихо спросил Элест, взяв папку, но не открыв.

- Не установлена, — ответил Тавир.

- Тогда кто-нибудь видел тело капитана? — так же тихо поинтересовался Элест.

- Очень по-структурщицки, — прохрипел Струтс.

- Если тела нет, смерть ещё нужно доказать, — Элест искренне не понял сарказма.

Рува остановила на нём свои карие глаза: его слова зародили в ней знакомое чувство — рациональность. С каждым листом, с каждым словом атмосфера становилась мрачнее. Даже Данир потемнел, как небо перед грозой.

Тавир взял слово:

- Тщательно изучите материалы перед разведкой. Ориентировочно она может занять несколько часов. Место отплытия — гавань у западного побережья.

Как школьники, присутствующие уткнулись в листки, привычно принимая распоряжения главного. Данир даже улыбнулся.

- Связь работать не будет.

Струтс судорожно выдохнул, лениво перелистывая.

- Если увидите радаследы — не вступать в контакт.

- Но она запрещена! — нахмурилась Рува.

- Именно поэтому не вступать, — Тавир долго на неё смотрел, но затем добавил: — И людей может тоже уже не быть.

Все молчали, словно проглотили язык. Вскоре люди, ставшие за это собрание одной командой случайно, как попутчики, начали расходиться, и Кренн остался один за столом. Наконец он потянул руку к фотографии Гибора и взял её. На миг ему показалось, что капитан улыбался шире, чем полагается. Но он моргнул — и всё стало прежним.

Тавир дождался, пока Данир догнал Элеста, а Струтс скрылся за дверью, и окликнул Руву.

- Есть просьба.

- Какая? — она сразу насторожилась.

- Не спускай глаз с Кренна.

- Он что, проблемный?

- Нет, наоборот. Если всё сорвётся, люди пойдут за тем, кто не запаникует. Это будет он.

- Тогда почему главным назначили Струтса? — девушка пронзительно посмотрела на Тавира.

- Потому что приказ подписывали не я. И не ты, — тот мягко улыбнулся. — Если придётся выбирать между приказом и людьми… прислушайся к Кренну.

После Тавир подошел к Кренну в пустой зале. Он мягко коснулся его плеча, но Кренн поднял глаза, как будто видел его впервые.

- Завтра выходите на рассвете, — проговорил Тавир, стукая пальцем по папке.

- Ты знал его лучше меня? — спросил Кренн, пряча фотографию в папке.

- Кого? — Тавир запнулся.

- Гибора.

- Нет, но я видел, как люди смотрели на него, — честно ответил Тавир.

- Ты будешь рядом? — после паузы тихо спросил Кренн.

- Не смогу. Приказ оставляет меня здесь.

- Почему я?

- Потому что ты нужен именно там.

- Почему не ты?

- Есть вещи, которые ты замечаешь раньше остальных. Сам не понимаешь как.

Глава 2