скачать книгу бесплатно
Признаться, я думала, что Королёв умом тронулся, но нет… И даже неудобно стало, потому что, собственноручно открыв ведро дорогой итальянской штукатурки, я охнула… Вместо нейтрального карамельного цвета привезли поросячий восторг с перламутром, поэтому до самого вечера я обрывала телефон поставщика, пытаясь выяснить, куда отправили нужный мне оттенок жжёной карамели… Попутно я объезжала все магазины, где мог оказаться необходимый цвет, чтобы оттенить каменную стену с золотыми прожилками. Но все будто сговорились, оставив на полках радужное безумие, за которое Королёв меня на тряпочки порвёт. С лимонно-жёлтым даже, как он выразился, в дрочи**не мужской аппарат не встанет. И успокоилась я лишь к самому закрытию, когда объявились горе-доставщики, перепутавшие заказы.
Мирон, убедившись, что я не сбрендила и что не пытаюсь свести его с ума, примирительно обнял и укатил восвояси, а я выдохнула, радуясь закончившемуся безумию дня, и поехала домой, мечтая лишь вернуть ощущение расслабленности, в котором купалась ещё утром. Вот только чистое небо стало затягиваться тяжёлым полотном грозовых туч. Только бы успеть…
Почему, когда так нужно, оказывается, что под рукой нет зонта? А когда город растекается под палящим июньским солнцем лужей мороженого, ты таскаешь в своём шоппере этот бесполезный кусок из металла? Почему, когда очень нужно, у подъезда не находится ни одного свободного парковочного местечка? Почему, когда нужно обязательно быть на встрече вовремя, телефон вырубается, позабыв разбудить тебя вовремя? Почему? Почему?
Откинулась в водительском кресле, наблюдая, как обрушившийся ливень пытается стереть вечерний город с лица земли. Дворники не справлялись с потоком влаги, разгоняя текучую мутность по лобовому стеклу, из-за которой привычный пейзаж превращался в сломанную алмазную мозаику, потерявшую чёткость контуров. Вымерший двор жилого комплекса стал серым, безжизненным: не было ни собачников, ни мамочек с детьми, даже спортивная площадка была пуста. Лишь мерцающие огни окон высоток выдавали жизнь, что спряталась в бетонных стенах…
– Не могу же я сидеть здесь до утра, – застонала и стала шарить по салону в поисках того, чем было бы можно прикрыться. Но нет… Кроме пустых картонных стаканчиков из-под кофе и чеков, ничего не нашла. Проспав утром, я собиралась на деловую встречу, как электровеник, а поняв, что выскочила из дома в одном коротком кроп-топе, забыв пиджак на дверной ручке, решила не возвращаться. Придётся знатно вымокнуть…
– Чёртов дождь! – сняла дорогущие замшевые лодочки цвета фуксии и, громко взвизгнув, смело распахнула дверь своего авто. Бежала через детскую площадку, ощущая босыми ногами приятную шершавость специального покрытия. Пищала, когда огромные холодные капли падали на обнаженные плечи. Подозреваю, что выглядела настоящей городской сумасшедшей.
Трясущимися от холода руками открыла подъездную дверь и осмотрела свои мокрые грязные ноги и, заткнув рот своей вопящей брезгливости, пошлёпала босиком по ступенькам. Вошла в лифт, стараясь стоять на пятках, чтобы вбежать в квартиру на цыпочках, не разнеся по полу заразу совсем не стерильного лифта. А как только створки раскрылись, я вздрогнула…
На площадке моего этажа было совсем темно. Достала телефон, продолжая шагать на пятках, чтобы подсветить свой путь, но аккумулятор сдох, лишь моргнул входящим сообщением напоследок.
– Зараза! Второй раз за день подводишь! Зато стоишь, как крыло самолёта, – ворчала, идя по холодному кафельному полу вдоль стеночки. Впервые пожалела, что выбрала квартиру в дальнем крыле, до которого нужно было идти дальше всего, но зато без соседей!
Нащупала ручку, повесила на нее сумку и стала ворошить содержимое сумки, пытаясь найти ключи.
– Нашла… – выдохнула от облегчения. Ещё чуть-чуть, и я буду в своей уютной тёплой квартирке, но внезапно стало так холодно, что пальцы свело, по спине медленно поползли мурашки, а сердце ухнуло приступом тревоги. Напряглась, вслушиваясь в неприятную тишину, отчётливо сознавая, что не одна… Боялась пошевелиться, лишь жмурилась, пытаясь привыкнуть к темноте. Слышала своё дыхание, в такт которому подстроилось чужое… резкое, тяжелое и давящее.
Темнота стала тягучей, густой, потрескивающей от медленных глубоких вдохов, от которых зубы дрожали. Сердце глухо ударялось о грудь, закладывая уши вакуумом страха. Рука задрожала, заполняя темноту тихим звоном брелока с колокольчиками, когда услышала гулкий звук шагов. Тяжелые, медленные, они становились всё громче…
– Кто вы? – прошептала я, отчаянно сжимая ручку запертой двери, попутно пытаясь попасть ключом в замочную скважину.
– Называй меня учитель, – мужской шепот взорвал тишину на миллион кусочков, а по моим щекам потекли слёзы. Чувствовала, как прижимаюсь к холодному металлу двери, пытаясь увеличить расстояние.
– Вы, наверное, ошиблись… – судорожно пыталась попасть ключом в замочную скважину, но из-за мелкой дрожи, что пробивала всё мое тело, я лишь скрежетала по металлу, демонстрируя страх незнакомцу.
– Я никогда не ошибаюсь. Ты же хотела научиться жить на полную катушку?
– Я не понимаю… Что вам нужно?
Почувствовала густой аромат дорогого парфюма и вдохнула его глубоко в себя, пытаясь запомнить этот странный, по-восточному пленительный запах. Я словно уже слышала его: сладкая выпечка с жжёной ванилью и черным перцем, от которого щекотало в носу. Определенно слышала. Голос его был незнакомым, но приятным. Такой глубокий, насыщенный, без намёка на эмоциональность. Он, как робот с бархатным тембром… Не успела додумать, потому что щёку обожгло горячее дыхание.
Боролась с желание закричать, убежать, но понимала, что в ловушке… Мозг судорожно подкидывал бредовые идеи спасения, но тело продолжало стоять, дрожа от мужских касаний. Тяжёлые, большие ладони легли на плечи, пальцы чуть вжались в кожу, будто проверяли её на мягкость, а потом заскользили по рукам.
– Не бойся, девочка, – он обхватил моё запястье, сжал, чтобы зафиксировать, и помог попасть ключом в скважину. – Иди домой, а завтра у тебя начнётся новая жизнь, Мишель…
– Это ты! – вскрикнула я, дернувшись, чтобы обернуться, но он не дал. Держал меня за плечи, прижимая к холодному металлу двери.
– Привет, Мишель… – выдохнул моё имя так резко, что я вздрогнула. – Ты занесла мой номер в чёрный список?
– Да.
– Почему?
– Потому что мне всё это не нужно! Я тебе ничего не должна! И оставь меня в покое! Ясно? – внезапно я замерла, осознав, что плачу… Языком слизала каплю, что взорвалась у меня на кончике языка забытым солёным вкусом. И зарыдала в голос, оседая в руках незнакомого мужчины. Тело перестало сопротивляться. Мышцы растеклись сливочным маслом, лишь в груди билось встревоженное сердце. Ощущение облегчения топило меня с головой, вызывая головокружение. Ментору пришлось прижаться ко мне всем телом, пропустить руки передо мной, чтобы не дать упасть. Я машинально вдыхала его опьяняющий сладкий аромат полной грудью, щекой ощущала колкость щетины и лёгкие касания губ.
– Плачь, девочка… Плачь…Я же обещал тебе слёзы? – его правая рука держала меня под грудью, а левая скользила по распущенным волосам, зарываясь пальцами. – Знаешь, почему?
Я не могла говорить, не могла дышать, не могла сопротивляться. Просто, как кукла безжизненная, висела в его объятиях, покорно принимая его внезапную ласку. Я просто плакала, ощущая облегчение, что усиливалось с каждой падающей слезой.
– Потому что ты позволила себе новое. Приоткрыла ракушку, куда уже давно не проникали радость, страх, любопытство и возбуждение…
Я инстинктивно дёрнулась в его руках, словно поцарапалась о его последнее слово, что второй раз за день режет мой слух.
– Я же чувствую, Мишель, – его губы едва касались моего уха, а я замерла, боясь сделать неловкое движение в его крепких объятиях. Пальцы правой руки скользили по топу, и, словно дразня, задевали открывшийся участок кожи. – Ты забыла, что можно хотеть, злиться, пугаться. Все позабыла, девочка… Но ничего. Мы всё наверстаем, а теперь иди домой. Тебе нужно поспать…
Мне нужно бояться, а не спать! Сеня! Заори! Оттолкни! Сделай хоть что-нибудь, но не стой истуканом перед этим придурком, решившим, что может управлять твоей жизнью во благо! Не бывает такого! Любое вмешательство несёт боль, разруху и разочарование. Не дай ему опустошить тебя! Сопротивляйся, Сеня! Сопротивляйся!
Мозг бунтовал, а тело обессилело. Ментор открыл дверь и, не включая свет, внёс меня в квартиру, усадил в кресло, что стояло рядом, и, шепнув: «До завтра!», исчез, так и не позволив заглянуть в свои глаза. Интересно, какой он…?
Глава 11.
«Ты – мой персональный зубодробительный наркотик, от которого невозможно освободиться. Тобой невозможно насытиться, мне всегда будет мало. Уходя из дома, единственное, чего хочется – вернуться. Получая удовольствие, хочется начать все заново. Понимая, что ты моя, мне хочется расстаться и вновь познакомиться с тобой…»
Едва любимый голос закончил читать мою утреннюю мантру, как слух взорвала трель домофона. Я растерялась от неожиданности, бросила взгляд на часы, поняв, что сегодня проспала неприлично долго. Десять утра…
– Да.
– Ксения Дмитриевна, к вам курьер.
– Я ничего не заказывала.
– Вам доставка цветов, – уточнила консьерж. – Пропустить?
– Да… – моя растерянность сменилась паникой, я стала судорожно бегать по квартире в поисках халата, чтобы прикрыть прозрачность шелкового пеньюара.
Открыла дверь, практически впечатавшись в облако белоснежных пионов в большой корзине, что едва помещалась в руках курьера.
– Доброе утро, Ксения Дмитриевна, – рыжеволосый парнишка растянулся в улыбке и опустил мой ароматный сюрприз на пол. – И это тоже вам.
Пухлую коробку из кондитерской он вручил уже мне в руки, еще раз улыбнулся и скрылся за углом. Я высунулась, обнаружив, что на лестничной площадке уже есть освещение, очевидно, мой Ментор-электрик уже стёр следы своей вчерашней шалости. Захлопнула дверь, рассматривая красоту у моих ног. Тысячу лет не получала цветов. Сердце приятно постукивало, а губы самопроизвольно растягивались в довольной улыбке.
Я попыталась поднять, но корзина оказалась слишком тяжелой, поэтому пришлось тащить её волоком в гостиную. Выбрала место, чтобы было видно и из коридора, и из кухни, и пошла варить кофе, попутно открывая коробку. Там оказались румяные круассаны, что просто сумасшедше пахли и, на удивление, были ещё теплыми.
Быстро открыла холодильник, достала сыр, ветчину и, взобравшись на столешницу с ногами, приступила к завтраку. Так вкусно я давно не ела, остановилась лишь, когда коробка опустела, а в руке замер чуть изогнутый хвостик булочки. Я, наплевав на все приличия, затолкала его в рот, спрыгнула и вновь пошла к корзине, откуда зазывно торчал уголок красного бархатного конверта, обёрнутый чёрной шелковой ленточкой.
«Приятного аппетита… Быть может, теперь ты достанешь мой номер из ЧС?»
Я рассмеялась и побежала за телефоном. Как минимум, стоит сказать ему спасибо.
Как только я выудила Ментора из списка непрошенных абонентов, телефон взвизгнул, а на экране высветилось сообщение.
М: «Девять часов вечера. Ресторан «Мгла».
Я: «Ты думаешь, одних круассанов достаточно?»
Он: «Так и быть, оплачу тебе один Цезарь. И если будешь хорошей девочкой, дам отпить белого сухого.»
Я: «Тогда своей мишенью тебе нужно было сделать Дюймовочку, что ест ползернышка»
Он: «Мишень…Мишель… Одна буква решает всё.»
Действительно. Как быстро Мишель превратилась в мишень. Точно чокнутый… Еще и из моего города. Это совпадение? Я внезапно рассмеялась, упала на диван, уставившись в потолок, и заснула… Сытая и почему-то довольная.
Детский крик развеял мой мирный сон, когда на часах опять было четыре часа вечера.
– Это что такое? Новый график? – пробурчала я, но взгляд внезапно зацепился за ворох раскрывшихся белоснежных бутонов, и меня просто подкинуло с дивана. Вскочила на ноги, понимая, что на сборы мне всего-ничего осталось… Но я продолжала стоять, пытаясь осознать всю абсурдность ситуации. Получается, что я согласна идти с ним на свидание? А ведь я даже не раздумывала! Просто приняла это, как данность. Дура!
Сеня! Очнись! Это не твоя жизнь! Все эти цветы, сюрпризы, бессмысленные переписки до поздней ночи. Кому это нужно?
– Мне! – внезапно закричала я, словно рядом со мной был ещё кто-то, и бросилась в душ, стараясь не анализировать свой импульсивный порыв. Я подумаю об этом завтра…
Так и сделала. Впервые за долгое время достала косметичку, заодно утилизировав то, что было просто непригодно уже к использованию.
Макияж, волосы – это не самое сложное, настоящий ад меня застиг у дверей гардеробной. Все мои вещи до сих пор лежали в чемоданах, потому что бестолковый ворох тряпья в обычной жизни мне просто был без надобности. Я вполне обходилась спортивными костюмами, джинсами и базовыми футболками. А на особые случаи у меня были миленькие сарафаны, что грели душу родителей яркостью красок и беззаботностью цветочного орнамента. Но вот ресторан…
Вытащила самый большой чемодан, и стала рыться в кипе уже давно позабытых вещей. Ладони коснулся нежный шелк, я подцепила пальцами и вытянула чёрное платье. Вот и прекрасно… Даже искать ничего не буду. Схожу один раз, утолю любопытство и забуду, как страшный сон. Это же сказка какая-то, честное слово. Собираю свою разбитую душу на свидание с незнакомым мужчиной, что одним только своим голосом заставляет меня биться в панической атаке страха. Боялась его, но всё равно собиралась. Быть может? это я чокнутая?
Я быстро отпарила наряд, радуясь удачной лотерее, потому как оно было ниже колена, руки скрывали длинные прозрачные рукава, а сдержанный квадратный вырез лишь подчёркивал грудь, а не выпячивал, как главное достоинство. Прекрасно!
Впрыгнула в дежурные лодочки, ещё раз осмотрела себя в зеркале и вышла из квартиры навстречу странному, пугающему, но очень увлекательному…
Дорога до ресторана пролетела мгновенно, я словно ехала в тумане и на автопилоте. Намеренно заставляя себя горланить тупые песни, что крутились по радио. Рассматривала водителей из соседних рядов, выжимала педаль газа, пролетая мигающие светофоры, не в силах стоять на месте лишние несколько минут. Лишь бы не думать… Лишь бы не анализировать… Потому что иначе я развернусь!
И лишь припарковавшись у центрального входа в ресторан «Мгла», меня затрясло, а ладони вновь стали влажными. Глаза запекло, дыхание сбилось, а обтягивающая ткань стала туго сжимать грудную клетку, мешая вдыхать щедрые порции живительного кислорода.
Рассматривала современное строение, ловила любопытные взгляды парковщиков, что ждали, когда я покину салон, и готова была расплакаться, но… Слёз опять не было. Лишь противная режущая боль, что иссушала слизистую, заставляя моргать часто-часто.
– Ты уже приехала, дурочка. Поздно трусить и мозг включать! – толкнула дверь, поправила платье и даже выдавила из себя улыбку парковщику, что забрал ключи от моей малышки.
– Мишель?
– Да-а-а, – неуверенно откликнулась я, заметив высокого мужчину с бэйджем «управляющий» на груди, уверенно идущего в мою сторону. – Вас ждут.
– Кто? – прищурилась я, пытаясь уловить смену его мимики.
– Ментор, – мужчина галантно подставил мне локоть и достал из-за спины шёлковый чёрный платок.
– Что это?
– Это сюрприз для вас. И, к сожалению, мне запретили рассказывать подробности.
– Минуту, Григорий, – я прочитала имя мужчины, открыла сумку, чтобы найти телефон.
Конечно… От Ментора не было ни единого уведомления. Он, сука, был уверен, что я прибегу к нему! Злость сильнейшей волной ударила мне в голову, и сейчас всё уже не казалось таким безобидным и интригующим. Я стала оборачиваться в поисках парковщиков, что исчезли с моей малышкой… Но улица вдруг стала погружаться в темноту… Фонари один за другим стали гаснуть, а проезжую часть перестали освещать фары автомобилей. По коже побежали уже знакомые мурашки… Резко обернулась в сторону ресторана, где на втором этаже дёрнулась плотная портьера. Он…
Гипнотизировала телефон, не понимая, что делать. Лишь тусклый свет экрана, сигнализирующий низким зарядом батареи, давал мне ориентир в пространстве. Григорий сделал два шага в сторону, кивнул, понимая, что мне нужно позвонить. Ткнула в иконку с ЕГО именем и зажмурилась, слушая протяжные и бездушные гудки.
– Мишель?
– Как тебя зовут? – прошипела я, отворачиваясь от пристального взгляда из окна, который чувствовала каждой клеточкой тела.
– Это не важно…
– Мне важно!
– Нет, милая. Имена, должности, галантность и деньги – это мишура. Я дам тебе больше. Просто доверься мне, Мишель…
– Я умом понимаю, что мне стоит тебя бояться.
– Если кого и стоит бояться, так это себя. Но я всё исправлю… Обещаю. А теперь выключай телефон, позволь завязать себе глаза, и я жду тебя.
Отключать телефон не имело смысла, потому что этот бесполезный гаджет сам моргнул и погас, погружая переулок в полную мглу… Ещё не так поздно, да и это общественное место! Почему так темно?
– Вы готовы?
– Да…
Закрыла глаза и задрожала, как только холодная шёлковая ткань коснулась моего лица. Мужчина завязал, но не слишком туго, затем крепко взял меня за локти и медленно повёл навстречу неизвестности…
Глава 12.
Хлопнула дверь… Послышался шорох и шёпоток, что эхом стал гулять вокруг меня, дразня танцем неизвестности. Управляющий отпустил хват на одном локте, как тут же чужие руки обхватили меня с другой стороны.
– Не бойтесь, Мишель. Мы поможем вам спуститься по лестнице, – голос Григория был тихим, уверенным и успокаивающим.
Мне оставалось лишь вздыхать, потому что сил сопротивляться уже не было, потому что я утонула в тревоге, с горькой примесью азарта, что бурлил тёплым шампанским по моим венам. Считала ступени, слушала музыку, что становилась всё громче и громче… Лестница кончилась, и каблуки утонули в мягком ковролине, приглушая их звонкие удары. Но этот стук был ничем, по сравнению с моим сердцем, что било в там-там, оповещающий об опасности. Вот только мозг не слушал его, позволяя телу покорно идти в самое пекло неизвестности.
– Мишель… – знакомый голос вмиг остановил сердцебиение. Шелковая повязка спала, вот только ничего не произошло… Тьма не рассеялась. Подняла руки, чтобы убедиться, что на глазах ничего нет. Зрение стало адаптироваться, позволяя различать слабые силуэты, слух обострился, впитывая знакомый звон приборов, тихие разговоры и стандартную для ресторанов медленную музыку.
– Мгла, значит? – усмехнулась я, почему-то вцепившись пальцами в руку Ментора. Ощутила край рубашки, манжета которой была скреплена запонкой. Вздохнула и двинулась ниже, чтобы ощутить тепло человеческого прикосновения. Ощущала его близость и густой, ставший уже знакомым аромат парфюма, что щекотал нос дерзким купажом ноток востока. Мой незнакомец стоял, позволяя исследовать свою раскрытую ладонь правой руки. Пальцы машинально проскользили по её тыльной стороне.
– Ты орнитолог? – усмехнулся Ментор. – Или это твоё хобби искать окольцованных птиц?
– Да.
– Мишель, ты очень забавная. Разве ободок из драгметалла может хоть что-то гарантировать? – мужчина сделал шаг, заходя мне за спину, аккуратно уложил руки на мою талию и легко подтолкнул, опуская в мягкое широкое кресло. – Нет. Но гарантию даёт честность. Ты же можешь просто спросить.
– Ты женат? – на выдохе задала тревожащий меня вопрос.
– Нет, – его бархатный голос раздался над самым ухом, а затем ножки соседнего кресла шаркнули по мягкому ковровому покрытию, и он сел совсем близко. – Я закурю?
– В ресторанах нельзя курить. Или тебе и эти ограничения не интересны? – я расслабила окаменевшие мышцы, откидываясь на спинку кресла. Перестала сжимать ремень сумки и убрала её на пол.
– Нам можно всё, Мишель… – рассмеялся он, щёлкая зажигалкой… Я замерла в предвкушении увидеть его лицо. Но чёрт! Это была какая-то хитрая зажигалка с накалённой спиралью. Успела урвать лишь пухлые губы, искривлённые в ухмылке. – Раздосадована?
