скачать книгу бесплатно
А главное, она явно горячая штучка, надо только ее раскрутить, расстегнуть эти пуговицы, выпустить ее на волю…
Я нагло скольжу взглядом по ее узкой юбке, по фигуре, подчеркиваемой блузкой.
Между прочим, я откровенный поклонник женской груди.
Ну же, выкладывай. Я уже открываю рот, но она перебивает:
– Что вам больше всего нравится в вашей работе? Снежные бураны, когда вы знаете, что по одному вашему слову все кинутся скупать хлеб и молоко? – Она с аппетитом приступает к принесенной официантом пасте, орудуя одновременно вилкой и ложкой. У меня появляется пара секунд для обдумывания ответа.
– Я предпочитаю облачность. Дождик. Когда мокро.
Она стреляет в меня взглядом и аккуратно вытирает салфеткой рот. Я замечаю, какие изящные, хрупкие у нее кисти, как соблазнительно каждое движение. Когда-то, очень давно, будучи бедным парнем из Огайо, я бы бросился рисовать эти хрупкие руки. Вид у нее такой, будто она готова сломаться в моих объятиях…
– Вау! Вы любитель облаков?
– Пухлых. Кучевых. – Знать бы, как лучше продолжить… – Белых-пребелых.
– Понятно. – Она морщит лоб. – Сама виновата, слишком много болтаю. Опоздала, нагрубила официанту, а ваши мысли очень далеко…
– Елена? Что ты здесь делаешь? – К ней обращается хорошо одетый коренастый шатен, остановившийся у нашего столика. Стоит ему взглянуть на меня, как на его физиономии расцветает выражение мгновенного узнавания. Все становится на свои места. Он знает, кто перед ним.
Я смотрю на Елену – наконец-то прозвучало ее имя! – и вижу, как она бледнеет и теребит нитку жемчуга у себя на шее. Я хмурюсь, кошусь то на него, то на нее, гадая, какая между ними связь.
– У меня встреча, Престон, неужели не ясно?
Он умолкает, таращит глаза, переводит взгляд с нее на меня и обратно.
– Сегодня? Я думал, ты останешься… дома.
– Не собираюсь чахнуть в одиночестве.
Престон поправляет галстук, поджимает губы.
– Конечно. Но если бы я знал, что здесь будешь ты, то ни за что не пришел бы сюда с Жизель. – Он указывает кивком на зал, не сводя взгляда с Елены. – Мы только что пришли, наш столик вон там. Я хотел взять у стойки выпивку и вдруг увидел тебя…
Она мечет глазами молнии, в их глубине мне видится боль.
– Ладно, забудь, что видел меня. Возвращайся к Жизель.
Он засовывает руки в карманы брюк.
– У меня в мыслях не было тебя обидеть…
– Не было, но обидел. – Она указывает на свою тарелку: – Между прочим, я ем. Сам знаешь, как я люблю это занятие. Или уже забыл?
Он открывает рот, чтобы ответить.
– Проваливай! – говорю я ему, хотя секунду назад не помышлял о грубости.
Он прирос к месту, не сводя изумленного взгляда с моей… спутницы. Оглядев ее с ног до головы, он решает, что не одобряет увиденного.
– Не могу поверить, что тебя заинтересовал он, – бормочет парень.
Я весь напрягаюсь, расправляю плечи.
Он делает шаг по направлению к ней.
– Все хотят, чтобы ты не стояла на месте, вот только этот тип тебе не…
Я встаю и нависаю над ним всеми своими шестью футами четырьмя дюймами. Сразу видно, что он запамятовал, какой я высокий, выше, чем кажусь по телевизору. Я сжимаю кулаки, неприятности прошедшей недели слипаются в один ком и грозят выкатиться наружу. Обычно я держу себя в руках, потому что знаю, как пристально за мной наблюдают, но не могу же я позволить ему разговаривать с ней как с неразумным ребенком!
– Возвращайся за свой столик, если не хочешь, чтобы тебя выставили, – обращаюсь я к нему воркующим тоном. – Это мой ресторан.
Он поднимает ладони, словно призывает меня остыть.
– Все понятно. Ты влипла, Елена.
Она пожимает плечами.
– Вдруг это то, что мне нужно, Престон? Небольшое приключение.
Он еще раз смотрит на меня и торопливо идет через весь зал к блондинке за дальним столиком.
Я опускаюсь в кресло и вижу слезы у нее на глазах.
Только без слез! Плачущая женщина всегда вызывает у меня мысли о матери. Ее слезы я видел гораздо чаще, чем улыбку. И мне тут же хочется все изменить, все исправить…
– Вы в порядке?
Елена утвердительно кивает, собирается с мыслями, откашливается, уперев взгляд в стол.
– Спасибо, что его спровадили. Понятия не имела, что он тоже сюда пожалует.
– Никаких проблем, – звучит мой неприветливый ответ.
– Вы хозяин ресторана?
Я пожимаю плечами.
– Просто не кладу все яйца в одну корзину. Не желаю ничем распоряжаться. На бумаге все смотрелось заманчиво, поэтому я взял и купил.
– Почему он сказал, что познакомиться с вами – значит влипнуть?
Я медлю с ответом.
– Знаменитостей либо любят, либо ненавидят.
Официант забирает мою тарелку и ставит перед ней новую порцию джин-тоника.
– Это ваш бывший? – решаюсь наконец спросить я. – Дайте угадаю… Вы еще его не пережили?
– Это долгая история. – Она вздыхает, по-прежнему избегая смотреть на меня. У меня уже возникла потребность чувствовать на себе ее взгляд – с ума сойти! Все всегда на меня глазеют – все, кроме нее!
Я уже мечтаю, как приглашу ее к себе в пентхаус, как распущу ее рыжие волосы, как опрокину ее на постель…
Совсем спятил. Откуда эти мысли?
Ты совсем ее не знаешь, Джек. Вы только познакомились.
Так что полегче!
3
Елена
Так.
Так-так.
Так-так-так…
Я исподтишка поглядываю на своего спутника – результат свидания вслепую. Оказывается, телевизионные синоптики тоже бывают мужчинами хоть куда. На лицо он – классический красавец, греческий бог на стероидах. Неудивительно, что его пригласили на телевидение. Таких красавчиков я еще не встречала. А до чего крут! Обалдеть, как он обломал Престона, нависая над ним и с трудом сдерживая гнев. Не припомню, чтобы двое мужчин ссорились из-за меня. Особенно когда я уминаю еду так, словно эта порция у меня последняя в жизни.
Я откашливаюсь.
– По словам Тофера, вы не так давно с кем-то расстались. Вы посещаете сайты знакомств вроде Тиндера? Мне для этого не хватает смелости.
Он хмурится.
– Вы бы поосторожнее с этими сайтами! Тиндер предназначен для ищущих легкого секса. И даже в этом случае от тамошних молодцов исходит опасность, Елена.
Весь этот вечер я только и делаю, что краснею, а сейчас и подавно становлюсь бордовой и проверяю пальцами, насколько горяча моя щека. Прямо горит!
– А что, может, оно и не так плохо… «Будь паинькой и останешься одна».
Он приподнимает одну бровь.
– Марк Твен?
Ох, как интересно!
– Вы читаете классику?
– Постарайтесь скрыть удивление. – Он впивается взглядом в мое лицо, особенно, как я вижу, его занимают мои губы. – Какие ваши любимые книги, Елена?
Я не спешу с ответом. Лучше не перечислять чувственные романчики, которые я поглощаю тоннами.
– Я библиотекарь. Читаю все подряд.
– Вот это да! Настоящая добросовестная библиотекарша… – Он качает головой. – Как я сразу не догадался?
Разве Тофер ему про меня не рассказывал?
– Почему вы улыбаетесь? – задаю я совсем другой вопрос.
Он налегает грудью на стол, подается ко мне, и я чувствую его мужской запах, сочетание выделанной кожи и выдержанного виски.
– Потому что вы – воплощение мужской фантазии о правильной библиотекарше: умница, усердная, большие очки, узкая юбка.
Белоснежная улыбка.
О!
О!
Я еложу ногами под столом, поправляю на носу очки. Знаю, они все время сползают. Все потому, что в ресторане становится жарко, в воздухе сгущается напряжение.
– Надо было воткнуть в волосы карандаш и не выпускать из рук книгу – для полноты картины.
– В следующий раз так и сделайте.
От его взгляда – точно я плитка первосортного швейцарского шоколада – я начинаю таять. Я затравленно озираюсь. Мне неведома вселенная, где такой, как он, способен фантазировать о такой, как я. Нервы натянуты как канаты.
Поменять направление, перенаправить внимание.
– Договорились. Так что произошло у вас с вашей бывшей?
У него каменеют губы и все лицо.
– Моя бывшая ушла от меня к профессиональному хоккеисту, а потом накропала обо мне книжонку, ничего не утаив о нашей интимной жизни. Я вышел у нее запойным пьяницей.
Как-то не верится.
– Это правда?
– Нет!
– Зачем же она вас оболгала?
– Ради денег люди еще не то вытворяют, даже те, кто утверждает, что вы им небезразличны.
Судя по выражению лица, его мысли витали где-то далеко-далеко. Мне ли не знать, что такое сплетни и какой хаос они сеют! Надо отдать должное Престону и Жизель, они не болтают о наших отношениях, но весь городок все равно в курсе, что до нее он встречался со мной. Из-за этого я постоянно ловлю на себе жалостливые взгляды. Не хочу даже думать, что за глупости все эти люди про нас сочиняют. Бедняжка! Престон предпочел ей ее младшую сестру, та и красивее, и моложе. Это не вполне так, но я стараюсь не погружаться в эти воспоминания.
– Хотите, надеру ей задницу? Я и не с такими справлялась.
– Обойдусь, – отмахивается он со смешком.
Теперь я беззастенчиво его разглядываю: могучие ручищи, поросшие светло-каштановыми волосами, длинные пальцы, особенно указательный, которым он легонько проводит по ободку стакана с виски. Что-то заставляет меня ступить на зыбкую почву.
