скачать книгу бесплатно
– А Виктор мне вешал лапшу на уши, что это их фамильное кольцо, с которым делали предложение всем невестам в их роду!
Рей иронично приподнял бровь:
– Единственная женщина, которая когда-либо носила это кольцо – ты. Но кольцо старое, да, спорить не буду.
– Ладно, фиг с ним, с Виктором и его заморочками. Но куда камень-то делся!? Что я теперь возвращать буду?!
– А ты собиралась расторгнуть помолвку? – Удивился Рей.
– Да я вообще не собиралась за него замуж! – Возмутилась я. – Ты, когда не надо, постоянно мысли читаешь, а тут достал меня с этим фиансе вместо того, чтобы все выяснить, если так интересно!
– У тебя выяснишь, – хмыкнул Рей. – Такой ком эмоций, что мозги закипают. А вообще, странная линия поведения: согласиться выйти замуж только чтобы сразу же передумать. Нетривиально. Эээ… и сколько ты пробыла в роли счастливой невесты?
– До того, как попала сюда? – Уточнила я. – Три дня.
Рей снова начал ржать:
– Какая кошмарная ветреность!
Я начала пытаться сесть на постели, чтобы дать этому типу в глаз. Удавалось мне это плохо. Скажем прямо: совсем не удавалось. Я даже не ожидала, что у меня совершенно нет сил.
– А ну-ка лежи! – Прикрикнул на меня Рей и, схватив за плечи, вдавил в подушки. – Ты недавно чуть долго жить не приказала, а уже рыпаешься. Лежи, пока я не плюнул на все обещания, и не усыпил тебя!
– Ага! – Возопила я в праведном негодовании, – А почему ты считаешь, что только ты можешь на меня воздействовать?! Может и Виктор меня загипнотизировал?! Да, он был моим бойфрендом какое-то время, но уж замуж я точно не собиралась!
Рей с интересом склонил голову к плечу, потирая подбородок.
– Любопытная версия. И какие у тебя были ощущения, когда соглашалась?
Я задумалась:
– Мне было неудобно отказывать. Почему-то чувствовала себя виноватой… И вообще, мы тогда отмечали успешную сдачу моих экзаменов.
– Час от часу не легче! – Возвел глаза к потолку Рей. – Вы там перманентно, что ли, закидываетесь алкоголем и наркотиками? – Он потер лоб. – Хорошо. Когда и почему ты решила вернуть кольцо?
– Да вот как сюда попала, сразу поняла, что это какая-то чушь собачья. Почему я должна делать то, чего на самом деле не хочу?!
– Да, это похоже, – кивнул головой Рей. – Переход между мирами должен был нивелировать все последствия подобных воздействий, если они были. Но теперь уже ничего не докажешь, а он вряд ли признается.
– Ну и куда камень-то делся? И почему?
– Видишь ли, если камень задумывался как накопитель для поддержания заклинания защиты, а потом его накопительную способность еще и усилили, пытаясь превратить в атон… А при переходе между мирами он наверняка хапанул ещё дикое количество энергии… Вот интересно, почему я ничего не почуял, когда ты его носила? Может, конечно, на нем еще маскировка стояла, сейчас уж точно не определить. Короче, когда мы попали в эту заварушку, камень просто не выдержал такого издевательства и взорвался, – Рей задумчиво взлохматил обеими руками свои волосы и продолжил с досадой:
– На самом деле, мы остались живы исключительно благодаря этому. Лично я там ничего не мог сделать. Я просто не знал, как. Все мои попытки разбивались вдребезги. В конце я держался на голой силе, но надолго бы меня не хватило. В некоторых случаях одной силы мало, нужно правильно применить. Я как раз этого и не смог. А вот твоё колечко… Похоже, все эти обрушившиеся на нас заклинания (не забывай, в оригинале в камне было какое-то заклинание защиты) активировали древние чары, а накопленной энергии хватило на столь впечатляющую нейтрализацию нападения. Но камень не выдержал. Алмазы всё-таки довольно хрупки. Надеюсь, Йору будет долго икаться. Он должен был и сам прилично потратиться, и ещё парочку атонов угробить, чтобы осуществить такое.
Рей встал.
– Постарайся отдохнуть. Тебе б сейчас фейо, да нельзя. А вот мне срочно надо приготовить настойку для короля.
Он отошел к окну, и начал выплетать в воздухе вспыхивающие и сразу бледнеющие узоры, под действием которых перед ним материализовался лабораторный стол с колбами и мини-жаровней с полыхающим пламенем, а в воздухе завис знакомый шар с изрядно потрепанным фейо. Какое-то время Рей колдовал над булькающей на жаровне широкодонной колбой. От нечего делать я вышла в ша'ан и понаблюдала за вязью странных символов, кружащихся вокруг работающего Рея. Потом начала проверять собственные силы. Как оказалось, мой резерв в полном порядке: могу и болид создать, и снова его поглотить… И вообще как-то всё легко и прекрасно… пока не пытаюсь пошевелиться. А вот тут я почему-то мало что могла. Ради интереса я начала пытаться циркулировать энергию по телу в попытке восстановить физические силы. Энергия послушно циркулировала, но сил почему-то не прибавлялось.
– Нет, ну ты можешь спокойно отдыхать и не дергаться? – Бросил, не оборачиваясь, Рей. – Ты ещё не умеешь преобразовывать ману для подобного самолечения. Если тебе некуда её девать, сейчас я тебе дам готовую настойку, попытаешься провернуть с ней то же, что делала в прошлый раз, когда готовила для меня. Чтобы фейо не забрал кучу сил. Их у короля и так мало. Я боюсь, что без фейо ему не выкарабкаться, но и фейо может его добить. Короче, уже все мозги себе вывихнул, но, похоже, ничего приличного не получается.
– А почему ты думаешь, что получится у меня? – Поинтересовалась я. – Если что-то и получилось в прошлый раз, я понятия не имею, как это повторить.
Рей повернулся ко мне, держа в руках колбу.
– Ну значит просто повторишь, что делала в прошлый раз. Может и получится.
– В прошлый раз я делала эту настойку на спирту. Может просто в этом дело.
Рей задумался. Я тоже. Через пару минут напряженных раздумий у меня появилась идея. Как выяснилось, у Рея тоже. Во всяком случае мы синхронно произнесли: «Есть одна идея». И, естественно, расхохотались.
– Ну, давай свою идею, – потребовал Рей.
– А почему я первая? Давай ты!
– Дамы вперед, – ехидно усмехнулся Рей, но сразу же добавил:
– На самом деле моя идея связана как раз с твоими умениями.
У меня сразу зародилось подозрение, что придумал он то же, что и я.
– Ты ещё вина можешь добыть? Или что покрепче?
– Вино могу, – кивнул Рей. – Похоже, мы мыслим в одном направлении. Чего покрепче тут не производят. Пока, во всяком случае.
– Странно. Дистилляция – совершенно простая штука.
– У нас времени нет, – нахмурился Рей. – Я уже вот-вот должен передать лекарство.
– Да нет, – я попыталась небрежно махнуть рукой. Рука была как свинцовая, и взмах увял на корню. – Я попытаюсь разделить молекулы.
– Ага! – вдохновился Рей. – Именно об этом я и думал. У тебя интересная способность. Грех не воспользоваться. Могу слегка облегчить процесс.
Я заинтересовалась. Рей в двух словах описал мне идею и снабдил коротеньким заклинанием, которое притягивало подобное к подобному. Незаменимая вещь, если вам, как в своё время Золушке, надо разделить горох и чечевицу… или что там ей злобная мачеха смешала. Отделяешь одну горошину, произносишь пару слов и – вуаля! – весь горох из кучи собирается вокруг неё. Дивно!
В заключение Рей извлёк из воздуха здоровенную бутыль толстого стекла, очевидно наполненную вином, и подвесил её в воздухе передо мной.
– Давай, начинай. Я подстрахую, если что.
– А ты тоже это умеешь? – Удивилась я. – Зачем тогда тебе я?
– Да нет, – поморщился Рей. – Так я не умею. Но подстраховать физически и магически в состоянии. На тот случай, если не в ту степь всё пойдет.
– Нужен еще переходник и еще одна посудина. Впрочем можно просто перелить вино в реторту. Реторта есть?
После выяснений, что такое реторта, и с чем её едят, Рей не мудрствуя лукаво трансформировал бутылку в её кривоватое подобие. Было очень интересно наблюдать, как он голыми руками гнет и формирует стекло, ставшее вдруг пластичным. Потом усадил меня в кровати, напихав под спину подушек, поставил передо мной накроватный столик, на котором разместил импровизированную реторту и глубокую чашку.
– Ну что, начали? – Он взял мои руки, положил их на реторту, а сверху накрыл своими.
– Так будет проще, – пояснил он. – И тебе сосредоточиться, и мне тебе помочь, если что.
Я согласно хмыкнула. Самой шевелиться было нереально. Без поддержки Рея мои ладони сразу бы соскользнули. Впрочем, до сих пор мне не нужно было прикасаться к объекту моих экспериментов, достаточно было зрительного контакта. Но раз знающие люди говорят «проще», значит поверим на слово.
Я постаралась отвлечься от ощущений, которые вызывали ладони Рея, лежащие на моих руках, и сосредоточиться на предстоящей работе. Не сразу, но мне это удалось, и я ухнула взглядом в содержимое бутыли. Рей, кстати, оказался прав. Почему-то концентрироваться оказалось гораздо проще: я чётко ощущала объём. Молекулы воды легко отличались от молекул этанола, а уж заковыристые комки какой-то органики с многочисленными кольцами вообще выделялись на этом фоне. Подозреваю, это были молекулы пигмента, придающего вину цвет, и прочие остатки винограда… или из чего тут вино делают. Пришлось повозиться в водородными связями. В них как в паутине бились молекулы, и разорвать их было крайне напряжно: разорвешь в одном месте – появляется в другом; потянешь интересующую тебя молекулу – следом тащится на этих долбаных связях всё остальное. Пришлось изрядно повысить температуру, тогда дело пошло лучше. Проще всего выдирались из паутины молекулы этанола, так что я решила выгонять именно их. Заклинание Рея тоже прошло на ура, правда пришлось контролировать процесс, иначе на водородных связях утаскивались заодно и молекулы воды. Впрочем, я не ставила перед собой цель отогнать стопроцентный спирт, так что некоторое разведение мне было только на руку.
Когда я закончила и вынырнула обратно, передо мной на столике стояла чашка, в которой на дне плескалось миллилитров пятнадцать спирта. Краткая ревизия организма показала, что я практически не устала (странно), но что тело по-прежнему налито свинцом (досадно). Рей улыбнулся, выпустил мои руки и спросил:
– Ну что, снимешь пробу, бутлегер?
– Конечно! – Должна же я понять, что у меня получилось.
Рей снова взял мою руку в свою и моим пальцем очертил три круга в чашке… На мой удивленный взгляд ответил:
– Так лучше, для закрепления. Ты делала, должна быть твоя рука.
Поднес руку, с повисшей на пальце каплей к моему рту. Я послушно слизнула. Судя по вкусу, в жидкости было гораздо больше 40 градусов: характерный сладковатый привкус и острая сухость этанола. Я удовлетворенно кивнула.
– Говори, что делать дальше, – потребовал Рей.
Дальше я диктовала, а он претворял в жизнь. Напоследок он снова соединил мои ладони вокруг чаши с готовой вытяжкой.
– Делай, что делала тогда. Я закрываюсь полностью, чтобы не интерферировать.
Рей закрыл глаза и окутался матовым коконом. Я удивилась было, что вижу все это, но поняла, что по какой-то странной причине нахожусь в ша'ан. Недоверчиво косясь на Рея, я, тем не менее, проделала все «волшебные» манипуляции, какие делала в прошлый раз.
– Готово.
Рей просиял, подхватил чашку, зажмурившись поводил над ней ладонью и удовлетворенно кивнул. Затем взглянул на меня:
– Я сейчас быстренько отнесу это Лиру. На этом, пожалуй, моя миссия будет закончена. Так что я скоро вернусь. Постарайся поспать. – и он исчез. И даже без каких-либо спецэффектов.
Я не стала бороться с накатившей сонливостью, блаженно откинулась на подушки и отрубилась.
Глава 5.
Полная пьяных откровений.
Проснулась я неожиданно и резко, словно кто-то толкнул. Ночь. В комнате темно и тихо. К своему удивлению я поняла, что чётко вижу в темноте, словно каждая вещь светилась изнутри бледным серым сиянием: я видела каждую книгу на стеллажах, пол вообще таинственно мерцал, на стенах проступали странные узоры… Рея, как ни странно, не было. Интересно. Он же, вроде, говорил, что сразу же вернётся. Я встревожилась и попыталась пошевелиться. Как выяснилось, силы вернулись, и это мне удалось. Но не успела я подняться, как появился Рей. Соткавшись из темного облачка около двери, он продолжил движение, по пути отшвырнув в сторону свой посох, содрав и бросив в угол хламиду… Что-то было не так. Я замерла, сосредотачиваясь и концентрируясь на восприятии. И меня словно обухом по голове ударило: обычно абсолютно непроницаемый Рей, сейчас просто фонтанировал эмоциями: злость, боль, тоска… что-то ещё, и ещё – всё скрутилось в жуткую тучу, которая просто физически заполняла комнату. Я невольно вспомнила, что он там говорил насчёт моих эмоций, и вздрогнула: если я сама могла произвести нечто подобное… ужас! Теперь я его понимаю. Но что могло произойти?
Рей, расстегивая воротник рубашки, прошел мимо кровати, подошел к окну и замер, вцепившись в прутья решётки. Мне показалось, или решётка действительно жалобно заскрипела? За окном что-то полыхнуло. Я решительно села в кровати.
– Не спишь? – Безжизненно-ровным голосом поинтересовался Рей.
– Что случилось? Что с тобой?
– Чёрт! – Вместо развёрнутого ответа последовало то ли замысловатое ругательство, то ли заклинание, и эмоции Рея снова пропали из моего восприятия. – Извини, мне срочно нужно уйти. Надеюсь, к утру закончу.
– Ничего не хочешь объяснить?
– А нечего объяснять. Паршивая штука – судьба, – он яростно дернул рёшетку. По полу застучали вывалившиеся из стены камешки.
Рей развернулся, и, не глядя на меня, вышел из комнаты, по пути надевая на шею выхваченный из воздуха атон.
Я задумчиво проводила его взглядом, встала с кровати (мда, коленки еще подгибаются, но авось переживём), подхватила свой рюкзачок и последовала за ним, робко надеясь, что не заблужусь в лабиринтах ночного замка. Рубашка Рея белым пятном мелькнула в дальнем конце коридора, и я направилась туда же. Факелы не горели. Хорошо хоть мое внезапно обретенное ночное зрение исправно работало, иначе пришлось бы передвигаться наощупь. Завернув за угол, куда скрылся Рей, я поняла, что или эта зараза меня обманула, или ему пофиг, как ходить: за углом был вход в маленькую осадную башенку – и всё, тупик. Я от досады стукнула кулаком по стене, зашипела от боли (необработанные камни сразу разодрали кожу) и вышла обратно в коридор. Нашла ту самую достопримечательную лестницу в двести сорок одну ступеньку и спустилась вниз. Прислушалась. Замок словно вымер. Где, собственно, все? Придворные, слуги… стража, наконец?! Снова замерла и прикрыла глаза, сканируя пространство. Странно, вроде никто этому не учил, а вот поди ж ты: чётко знаю, что и как нужно делать. Где-то на краешке восприятия что-то запульсировало. Развернулась и направилась в ту сторону. Вскоре я оказалась перед невзрачной дверью, из-за которой доносились приглушённые голоса. Вспомнив все уроки Рея, я закутала свои эмоции в кокон, осторожно приблизилась к двери и прислушалась.
– Ты понимаешь, что это практически самоубийство? – В голосе Лира перекатывалось раздражение.
– Я не вижу другого выхода, – ровный голос Рея. – Сидение тут не даст ровным счётом ничего. А время, как ты сам отметил, уходит.
– Я уже жалею, что все это тебе рассказал, – с досадой произнес Лир.
– Если бы ты мне это не рассказал, я бы тебе этого потом не простил. А так… – Рей вздохнул. – На самом деле не опаснее чем некоторые из наших похождений. Одному проще быть незаметным. К тому же, – в голосе Рея проскользнула усмешка, – если бы ты в меня не верил, ты бы не убрал охрану и не помогал бы мне сейчас, действуя вопреки здравому смыслу и требованию Совета.
Лир зарычал негодующим зверем.
– Ну-ну, – снова усмехнулся Рей. – Всё не так плохо. На всякий случай попроси Вилта, чтобы сварил своё фирменное зелье. И побольше! Фейо мне еще долго нельзя.
– Ну зачем тебе все это? – В голосе Лира угадывалась почти мольба. – Всего лишь демон. Да и хряж с ним! Жили до этого, и дальше проживём.
– Это не «всего лишь демон», – в голосе Рея отчетливо захрустел лёд. – Ты вообще помнишь моё пророчество?
– Эмм… – Замялся Лир.
– Так вот, если то, что ты мне сегодня рассказал, правда, мне срочно нужно показать её учителю. Это шанс не только для меня, но и для всего этого мира.
– Я не вижу проблем с этим миром! – Упрямо произнес Лир.
– Это не значит, что их нет. – Отрезал Рей. – Дискуссия окончена. Убирай полог на две секунды на счет три. Готов? Раз… Два… Три!
Воцарилась тишина. Потоптавшись еще пару минут под дверью, я решила осторожно высунуть нос. Дверь, явно для прислуги, открывалась в маленький внутренний дворик, заросший разлапистыми кустами, густо усыпанными пушистыми белыми цветами. На ступеньках сидел встрёпанный Лир с косо сидящим в волосах обручем, окутанный аурой тоски и смущения, в обнимку со здоровенной бутылью явно чего-то алкогольно-успокаивающего и полупустым кубком. Обернувшись на скрип двери, он отсалютовал мне своей тарой:
– Заходи. Будешь вино? – Он почему-то абсолютно не удивился моему появлению.
Я машинально кивнула и опустилась на ступеньки рядом. Таким Лира я еще не видела. Он, похоже, пребывал в полном раздрае.
– Я тебя почуял, – ответил он на мой невысказанный вопрос, наливая мне вина в невесть откуда взявшийся второй кубок. – Я же керу. А он нет. У нас шикарное обоняние. Я не стал тебя выдавать. Он и так невменяемый был.
Некоторое время мы молчали, потягивая вино. Лир явно продолжал накручивать себя: к тоске в его эмоциях прибавилась вина, досада, злость… и что-то ещё на донышке… озорство? И почему я вдруг все это начала чувствовать? И главное: как это умение убрать обратно? У меня сейчас башка лопнет! В конце-концов я не выдержала:
– Хватит самоедством заниматься! Что тут вообще произошло? Короля-то вылечили?
– Да вылечили конечно, – рассеянно махнул кубком Лир, щедро расплёскивая вино. – С фейо-то. Ты же, небось, делала?
Я кивнула, машинально отметив, что у Лира это явно не первый кубок и, пожалуй, даже не третий. Иначе этот тип официоз бы не отбросил. И ещё: он начал обращаться ко мне как к существу женского рода. Раньше это было просто «демон» или «аресси». Что происходит?
– Там весь Совет от восторга дрожал над этим лекарством. Вилт вынес предложение взять тебя Королевским лекарем, – Лир хмыкнул. – Никакого трепета перед демонами.
