скачать книгу бесплатно
Охотник открыл огонь из своего пистолета. Минотавр издал мощный рев, который раздался эхом не только по пещере, но и по всей округе. Чудовище попыталось схватить Томаса, но он смог увернуться от когтистой лапы, отпрыгнув с кувырком в сторону. Генри вышел из укрытия и прицелился в Минотавра, но стрелять было слишком опасно, велик шанс случайно задеть своего напарника. От второй атаки зверя агент увернуться не смог, Томас был схвачен за ногу и поднят вверх. Напарники одновременно начали стрелять в чудовище. Шкура была невероятно толстая и прочная, но существо все равно ощущало жгучую боль. Минотавр откинул в сторону Томаса и переключился на Генри. Монстр побежал на новобранца, Генри успел нырнуть обратно в разлом, куда крупногабаритное чудовище не могло протиснуться. Попытки достать охотника своей большой лапой успехом не увенчались. Генри судорожно пытался поменять магазин на своем автомате, эмоции его переполняли, а руки тряслись настолько сильно, что агент не мог ничего удержать в руках.
Воспользовавшись моментом, Томас запрыгнул на спину чудовища и произвел выстрел практически в упор. Шкура была пробита, но одной пули не хватило, чтоб убить существо. Минотавр смог дотянуться до человека, сидящего у него на спине, и мощным движением своей мускулистой лапы откинуть его в сторону. В мгновение ока находящийся в полете Томас прицелился и выстрелил в монстра. Пуля попала прямиком в глаз Минотавра. Издавая душераздирающие вопли, тяжелая туша упала на землю. В пещере наступила гробовая тишина.
Генри подбежал к своему напарнику и аккуратно поднял его с земли. При падении Томас ударился головой и над бровью появилась кровоточащая рана.
– Я восхищен тобой. Твоя смелость, твои навыки, – эмоционировал Генри. – В падении попасть в глаз монстру. Это что-то.
– Рад, что оценили, – тяжело произнес Томас.
– Ты можешь идти?
– Да, бывало и хуже, поверьте, – ответил Томас, кидая пустой магазин в мертвую тушу чудовища.
2
Напарники не спеша возвращались на ферму. Томас медленно переставлял ноги, держась за бок и периодически вытирая кровь с брови.
– Можно задать вопрос? – поинтересовался Тернер.
– Конечно.
– Зачем вам это? – спросил Томас, посмотрев с интересом на Генри. – У вас же жена и ребенок. Все-таки работа опасная и никто из нас не застрахован от несчастного случая.
– Читал досье?
– Я должен знать, с кем работаю.
– Досье недостоверно, – на выдохе сказал Генри. – Мою жену и ребенка убили.
Мужчина заметно поменялся в лице и опустил голову. Воспоминания об ужасном прошлом всплыли перед глазами.
– Я тогда возвращался с охоты, – дрожащим голосом промолвил Генри. – Было уже поздно. В это время из окна дома выпрыгнула какая-то тварь и начала убегать.
Охотник посмотрел прямо безжизненным взглядом. Его глаза были абсолютно пусты, а с лица невозможно было считать ни одной эмоции.
– Я испугался и выстрелил, – сказал Генри. – Я побежал в дом, но было уже поздно. До сих пор я не могу с этим смириться, ведь приди я на пару минут раньше… – охотник поднял голову вверх, а на глазах начали появляться слезы. – Я сжег эту тварь. Она была мерзкая, была похожа на большую собаку без шерсти. Огромная пасть, усеянная острыми клыками. Казалось, что она сейчас поднимется и нападет на меня.
– Соболезную, – тихо проговорил Томас.
– Я хочу уничтожить этих чудовищ всех до единого, чтоб другие люди не познали моего горя.
– Вам еще многое предстоит узнать, – обнадежил своего нового напарника Томас, положив ему руку на плечо.
3
Солнце уже взошло и своими ярко-оранжевыми лучами осветило всю округу. Ферма была переполнена народом, несколько больших черных внедорожников стояло рядом с домом, а по округе расхаживали люди в черных костюмах. Томас с приклеенным на разбитую бровь пластырем и Генри стояли возле своего пикапа. К охотникам подошел мужчина невысокого роста, с усами и седыми волосами, прикрытыми черной шляпой. На вид ему было около шестидесяти лет.
– Ну что, охотники на монстров, очередная победа? – спросил с легкой улыбкой на лице мужчина в шляпе.
– На, это тебе на память, Фрэнк, – усмехнулся Томас, кинув рог Фрэнку.
– Гадость, – поморщившись от отвращения, буркнул Фрэнк.
– Что с фермером? – полюбопытствовал Томас.
– Все как обычно.
Томас и Фрэнк пожали друг другу руки. Молодой охотник сел на пассажирское сиденье автомобиля и оперся головой на стекло. Генри молча завел машину и поехал прямо по лесной дороге.
Битва была непростой, но охотники вновь одержали победу, как это всегда бывало раньше. Первое задание у охотников обычно бывает простым, попадается всякая нечисть вроде гулей или обычных вампиров, но Генри был из везунчиков, на первом же задании повстречал огромного Минотавра. Шок после произошедшего не отпускал его до сих пор. Он вцепился в руль и смотрел прямо на дорогу, изредка моргая. Томас прекрасно понимал состояние своего напарника, сам через это проходил. Но в мире водятся существа и пострашнее Минотавров…
Испытательный срок
1
Длинная лесная дорога уходила далеко вперед. Красный пикап размеренно катил вперед. Генри уже пришел в себя после встречи с огромным рогатым чудовищем. Хватка, с которой он поначалу вцепился в руль, ослабла, а тело приняло более расслабленное положение. Первый рабочий день оказался не из простых.
В салоне автомобиля было слышно только звук работы мощного двигателя. Генри чувствовал себя не в своей тарелке, а Томас сидел молча и глядел в окно. Наконец Генри решил начать разговор.
– Ты много знаешь обо мне, но для меня ты остаешься темной лошадкой, – поинтересовался Генри.
– Поверьте, вы знаете обо мне практически все, – выдохнул Томас.
– Серьезно? – удивился Генри. – Неужели твоя жизнь состоит только из работы?
– Для вас это странно?
– Конечно! – недоумевая произнес Генри. – А твоя семья? Близкие не переживают за тебя?
– У меня их нет.
– Как нет? А папа, мама?
– Погибли в автокатастрофе.
– Любимая девушка или жена, ребенок?
– Мне это не нужно, – уверенно проговорил Томас. – Близкие люди делают человека слабее.
– Что?! Я не согласен, – возразил Генри. – Кто, как не близкие люди поддержат тебя в трудную минуту?
– А о ком человек будет думать при малейшей опасности? – поддержав спор, ответил молодой охотник. – Конечно, о родных и близких. Это инстинкт – защищать тех, кто тебе дорог.
Генри замолк и продолжал спокойно ехать по пустой дороге. Выражение его лица явно сменилось на задумчивое. Он не знал, что ответить своему напарнику. С одной стороны, он был совершенно не согласен с ним, ведь для самого Генри семья была высшей ценностью, а ее потеря – сильнейшим ударом. С другой стороны, понять Томаса тоже можно, это его осознанный выбор, и никто не вправе его осуждать.
– А самое страшное – потерять тех, кого любишь, – тихо произнес Томас.
Генри понимал смысл этих слов, как никто другой. Дважды объяснять ему было не нужно.
– Мне проще быть одному. Принадлежать самому себе. Не бояться и не переживать за других людей, – продолжал рассуждать Томас. – А что будут чувствовать мои родные, если меня убьет какая-нибудь тварь на работе? Я вижу одни минусы.
– Ты боишься подпускать к себе людей?
– Ну вы же сидите рядом со мной, не так ли? – улыбнувшись, спросил Томас.
2
Тир в штабе агентов – место, где Томас мог забыться, отойти от повседневных дел и погрузиться в свои мысли. Выстрелы раздавались один за другим, а пули летели точно по мишеням. Этому молодому охотнику в стрельбе практически не было равных. Внезапно огнестрельный транс прервала рука, упавшая на плечо Томаса. Охотник снял наушники и обернулся.
– Тебе не скучно? – поинтересовался Генри.
– Меня это успокаивает.
– Фрэнк ждет нас в кабинете, похоже, есть работа.
– Пару минут.
Томас открыл дверь кабинета, его уже ждали сидящие за большим столом Фрэнк и Генри. Томас прошел дальше, беззаботно попивая кофе из одноразового стаканчика.
– А вот и наш стрелок, – сказал Фрэнк, неодобрительно взглянув на Томаса.
– По какому поводу собрание? – спросил Томас.
– Дело для вас есть.
Фрэнк положил на стол GPS. На экране была уже поставлена точка назначения.
– Тут координаты места, – начал Фрэнк. – Ехать сто семнадцать километров. Там увидите заброшенную школу.
– Черт, – буркнул Томас.
– Что такое?
– Не люблю работать в замкнутых пространствах, – пояснил молодой охотник.
– Ниче, потерпишь, – пробормотал Фрэнк.
Томас улыбнулся и допил свой кофе.
– Короче, там пропадают подростки, которые бродят по этому заброшенному зданию, – продолжал объяснять Фрэнк. – Делать им, видимо, нечего. Хотят посмотреть, почему люди пропадают. Вы должны узнать, что там происходит. Это не шутки, пропало уже двенадцать человек и даже один коп.
3
Бордовый пикап подъехал к заброшенному зданию, которое раньше служило школой. Сооружение уже было весьма потрепанным, время не обошло его стороной. Стены трескались и разваливались.
Охотники вышли из своего автомобиля. Томас угрюмо взглянул на школу.
– Какое мерзкое место…
Напарники проникли в здание и начали все внимательно осматривать. Это место, пожалуй, давило на Генри еще сильнее, чем темный лес. Темное полуразвалившееся заброшенное здание. В замкнутом пространстве куда меньше места для сражения. Это пугало еще сильнее.
Идя по коридору, охотники увидели выбитую дверь в один из классов. Зайдя в комнату, перед глазами напарников предстала страшная картина. Все было разгромлено. Шкафы, парты и стулья были хаотично разбросаны по помещению и сломаны. На полу и стенах была уже засохшая кровь.
– Мне кажется, те тринадцать пропавших уже мертвы, – прошептал Генри.
Напарники прошли вглубь комнаты и начали осмотр. Томас присел рядом со сломанной партой.
– Что говорит твоя чуйка? – спросил Генри. – Существо большое?
– Не могу сказать, – задумчиво ответил Томас, поднимаясь на ноги. – Оно явно сильное, но каких-то следов, указывающих на размер, нет.
Внезапно за спиной Томаса послышался шорох, охотник обернулся и увидел, как таинственная фигура скрылась в коридоре за дверным проемом. Томас мгновенно выпрыгнул из класса, прицелившись в убегающее существо. Вокруг было пусто, ни души. Наблюдатель скрылся.
– Что-то наблюдало за нами! – крикнул Томас своему напарнику и побежал прямо по коридору.
Генри бросился вслед за своим наставником. Томас не выглядел со стороны спортивным или атлетичным, но выносливости и скорости ему было не занимать. Генри не мог угнаться за молодым охотником.
Томас забежал за угол и замер в недоумении. Генри подбежал к Томасу и оперся на него рукой. Отдышавшись от короткой пробежки, Генри поднял голову и увидел маленькую девочку лет семи от роду.
– Помогите, мне страшно, тут бегает чудовище, – начала плакать девочка. – Прошу вас, помогите.
Томас прищурил глаза, после чего не раздумывая произвел выстрел. Охотник попал точно в цель. Прямо в голову. Девочка упала на пол.
Генри сразу же схватил Томаса за руку, в которой тот держал пистолет, и поднял ее вверх.
– Ты что творишь?! – злобно закричал Генри.
Томас продолжал внимательно смотреть на девочку. В один момент она начала биться в конвульсиях. Из боков туловища начали вылезать мохнатые лапы, разрывая одежду. Лапы начали поднимать бессознательное тело в воздух. Томас продолжил стрелять. Генри с шоком наблюдал за происходящим.
Курок пистолета нажался впустую. Охотник услышал характерный щелчок. Патронов в обойме нет. Томас сразу толкнул Генри. Напарники забежали в первый попавшийся класс. Генри оперся на стену и смотрел прямо безжизненным взглядом.
– Цути-Гумо, – буркнул Томас, перезаряжая магазин.
Молодой охотник бросил взгляд на своего потерянного напарника.
– Придите в себя! – крикнул Томас, доставая из-за пазухи зажигательную гранату.
Из коридора послышалось шипение. Томас вышел из кабинета. Перед героем предстал огромный паук. С виду он был весьма похож на сольпугу. То же строение челюстей, похожий горчичный окрас. Множество черных глаз смотрело на Томаса.
Чудовище набросилось на героя. Паук был невероятно быстр, гораздо быстрее предыдущего противника. Паук издавал достаточно громкий звук, который получался при трении хелицер друг о друга. Томас сделал подкат и прошел под брюхом чудовища. Паукообразное чудовище резко развернулось. Из кабинета вышел Генри и открыл по противнику огонь из своего автомата. Существо широко раскрыло свою пасть, которая находилась между хелицерами. Томас не раздумывая кинул гранату прямиком в раскрытую пасть.
Паук забился в конвульсиях, граната подожгла чудовище изнутри. Существо упало на пол. Генри подошел к Томасу.
– Нам повезло, это был слабый Цути-Гумо. Видимо, мало прожил, – уточнил Томас.
Томас посмотрел на своего напарника.
– Ваш испытательный срок закончен. Нужно вернуться в штаб, нас ждут.
