Любить вопреки

– Конечно, я передам. Спасибо, Грейс.

Дастин изогнул бровь, – так профессор Дуглас тоже теперь в Нью-Йорке?

– Это для другого Дугласа, но профессор тоже в Нью-Йорке. Куда же мы без него, такие нерадивые овцы.

– Ясно, – Дастин смотрел на нее и не мог поверить в то, что она сейчас здесь, с ним рядом, – может поужинаем как-нибудь, – выпалил он.

Когда то он сам предлагал ей жить не думая о нем и вот сейчас, когда она наконец начала это делать, он появился. Джоди смотрела на него и не верила своим глазам. "и зачем ему понадобилось перебираться сюда? И главное, почему, когда я соглашалась, почему я не учла этот момент???"

Она улыбнулась и кивнула, – давай, когда тебе удобно?

– Да я могу в любой день, после работы, так что, когда тебе удобно?

– Окей, тогда я поговорю с Бенджи и позвоню.

– Номер у меня не изменился. А кто такой Бенджи?

– Бенджи? – она улыбнулась, – это мой жених.

– Твой жених? – переспросил Дастин, надеясь, что он ослышался, хотя какое он вообще имел право надеяться на это. 7 лет назад он прекрасно женился и перечеркнул их совместное будущее. Так что, она свободна от любых обязательств по отношению к нему, но все равно, он, почему-то, понадеялся, что неправильно ее понял.

– Да, а почему тебя это удивляет? – Джоди с улыбкой смотрела на него, понимая, что он, похоже, ревнует и даже не скрывает свое потрясение от того, что у нее есть жених. Видимо, он всегда считал ее своей, несмотря на то, что давно женат на Бекки и растит их сына.

– Нет, не удивляет, просто не слышал о том, что ты собираешься замуж, вот и уточнил, – Дастин постарался чтобы его голос звучал как можно более обыденно.

– Ну, учитывая, что мы 6 лет назад решили не общаться, то это неудивительно, – Джоди посмотрела на часы, – прости, мне пора бежать, так что давай созвонимся и все решим.

– Да, конечно, – сразу согласился Дастин, – мне и самому уже пора.

Она достала телефон и посмотрела на него, – номер напомнишь?

Дастин изогнул бровь, но ничего не сказал и продиктовал ей свой номер телефона, который не менял все эти годы, в надежде, рано или поздно получить от нее хотя бы короткое смс…хоть и сам не признавался даже себе, что именно это причина того, что он не менял номер.

– Я удалила его, – спокойно сказала она, видя вопрос в его взгляде, – решила, что так будет разумнее, – Джоди пожала плечами и улыбнулась, – я позвоню.

– Хорошо, я буду ждать.

– Бекке привет, – улыбнулась она, и прихватив с собой кофе, направилась к машине.

– Обязательно передам, – без особого энтузиазма отозвался Дастин провожая ее взглядом.

Джоди обернулась и увидев, что он смотрит, помахала ему рукой. Потом села в машину и поехала на работу, думая, как быть дальше. Потому что похоже за эти годы ничего не изменилось. Она по-прежнему любила его. И от этой мысли девушке стало действительно страшно. Получалось, что как бы она не старалась жить своей жизнью и не оглядываться назад, стоило ей столкнуться с ним, все чувства всколыхнулись всё с той же силой…Это было просто невероятно, учитывая, что у них даже нормальной близости никогда не было и что такое секс она узнала в объятиях совершенно другого мужчины.

Приехав на работу и хоть как то очистив голову от мыслей о Дастине, она вручила Бенджи кофе и нежно поцеловала его, – завтра за кофе едешь ты.

– Как скажешь, дорогая, – отозвался Бенджи целуя ее, – ради тебя все, что угодно.

– Пока только кофе, – она поцеловала его, обняв его и говоря себе, что вот это вот и есть ее жизнь, ее мужчина, а Дастин он пережиток прошлого, глупая детская влюбленность…Как неопробованный пирог…который сейчас уже и пробовать нет смысла, так как он давно засох и у тебя есть свежий и вкусный новый.

– Славно, – Бенджи улыбнулся, – пойдем, хотел обсудить пару идей.

– Обсуждать с тобой идеи мое самое любимое занятие, – отозвалась она, понимая, что в их отношениях наука действительно была первостепенной. И это было одним из качеств, которые сводили с ума в Бенджи. Он относился к ней как к равной, несмотря на то что их разделяли несколько лет, которые автоматически ставили его на ступень выше. Но он никогда не пользовался этим, даже во время самых горячих споров. И за это она любила его.

– Да? А я все де надеялся на нечто другое, – с улыбкой проговорил Бенджи.

Она подняла брови и рассмеялась, – обсудим дома, – сказала она, – а сейчас, работать.

Бенджи закатил глаза, – тебе от меня нужна только работа, как я жестоко обманут, – деланно сетовал он.

Они посмеиваясь отправились в лабораторию, а вечером за ужином Джоди уговорила Бенджи поужинать с ее приятелем и его женой. Тот сначала не соглашался, не очень понимая зачем это нужно, но девушка приложила все усилия и сумела его уговорить.

Джоди улыбнулась и поцеловала его долгим и нежным поцелуем. Секс с ним был хорош, но вот любит ли она его, она не знала. Поэтому предпочитала просто целовать его. А потом потянула в постель…

Бенджи это полностью устраивало, и он послушно отправился с ней в постель… Вот только именно сегодня, наслаждаясь ласками мужчины, с которым она уже была вместе довольно долгое время, она представила на его месте Дастина и когда Бенджи целовал ее тело, она прикрыла глаза, наслаждаясь этими ласками и вспоминая, как ее целовал тот, другой, но вот Бенджи с тихим стоном опустился на нее, целуя ее губы и наваждение рассеялось, Дастин целовал ее по-другому. Джоди отогнала о себя все посторонние мысли, и сама подалась навстречу мужчине. Это была ее настоящая жизнь и в ней не было места чужому мужчине.

– Когда ты хочешь отправиться на ужин? – поинтересовался Бенджи, когда они уже просто лежали в постели и он нежно поглаживал ее обнаженное тело.

Она положила голову ему на грудь и закрыла глаза, – может в четверг?

– Как скажешь дорогая, я теперь на все согласен.

– Тогда, спим, – она обняла его и вздохнула. За это время Бенджи сумел сделать столько, сколько не мог ни один другой мужчина и она была счастлива с ним. По крайней мере, до появления Дастина в кофейне, она была в этом уверена.

А утром стоя в пробке, Джоди быстро набрала Дастину смс. "Вам удобно встретиться в четверг?"

"Вам? я думал мы поужинаем вдвоем" – написал Дастин в ответ.

"А зачем? И потом куда ты денешь Бекку, а я Бенджи?" она усмехнулась, понимая, что не хочет ужинать с ним вдвоем, слишком велик соблазн. Ведь они уже взрослые, знающие, что и как люди, так что присутствие Бенджи и Бекки было просто необходимо…

Дастин задумался, нужен ли ему этот ужин при таких условиях, но садомазохистское желание увидеть ее жениха, победило "думаю, нам удобно в четверг".

"Отлично, тогда выбирайте куда мы идем и бронируй столик".

"Мы только переехали сюда, а вы тут уже полгода, так что, логичнее будет тебе выбрать ресторан".

"Ок. Есть какие-то пожелания?"

"Главное, чтобы ресторан не был восточным".

"то есть мы решаем сами?) Тогда я забронирую столик и напишу"

Она подумала куда бы хотела пойти и решила, что обсудит это с Бенджи. В принципе, у нее был ресторанчик на примете, так что скорее всего это будет он. Там довольно вкусно и всегда есть места для парковки. Так что… Дастин же тем временем лихорадочно думал о том, какой именно ресторан она выберет, учитывая ее жизнь, работу и машину, на которой она ездит. И тот факт, что она встречается с профессорским сынком. Другими словами, у нее было практически все, а у него – ничего.

"хорошо" написал Дастин и задумался о том, что ему совершенно нечего надеть на такой ужин, костюмы он не покупал, на работе они были не нужны, а больше он никуда и не ходил…"деревенщина, вот ты кто" сообщил он сам себе.

До четверга она была совершенно спокойна. Заказала столик в этом ресторане и написала об этом Дастину. А в четверг специально уехала пораньше, чтоб переодеться. Бенжди с интересом следил за происходящим и когда девушка наконец собралась, притянул ее к себе и сообщил, что они могут никуда не пойти и просто заняться любовью. Джоди поцеловала его, в глубине души понимая, что разумнее всего так и сделать, но все же они поехали в ресторан.

Они были первыми и устроившись с бокалом вина, Джоди смотрела на мужчину, что сидел рядом и пыталась представить другого… Который вполне мог быть на месте Бенджи, он бы целовал ее перед выходом, а вечерами они бы обсуждали все на свете, начиная от политической обстановки и заканчивая полетами на Марс или новой моделью ноутбука. То есть просто были бы счастливы. Хотя почему были бы? Ведь с Бенджи она счастлива. И она в этом почти уверена.

Дастин с Бекки приехали вовремя и пройдя в ресторан, осмотрелись… Бекки была в очередном новом платье, она не ограничивала себя в покупках, а вот Дастин был в джинсах и футболке поло, так как рубашки он не покупал, не было необходимости, да и привык уже ходить в таком стиле, ведь они не жили никогда в Нью-Йорке, а выезжал он сюда очень редко, не говоря уже о том, что сходить на концерт или в театр просто не было возможности, пока Дик был маленьким, а потом это уже перестало быть нужным, привык…. но идти в обычной футболке в ресторан ему показалось неправильно.

К ним подошел администратор и узнав, что их ждут повел к столику. Джоди к этому моменту перестала играть в безумные фантазии, и они с Бенджи говорили о предстоящей поездке. В конце концов, они оба заслужили отдых и после командировки, поедут в него, что бы не происходило на работе. Поэтому Бенджи держал ее руку в своих и с нежной улыбкой рассказывал о своих планах. Джоди сделала глоток вина и кивнула.

Керк заметил, как этот мужчина смотрит на девушку, которую он всегда считал своей и внутри все перевернулось. В глубине души, он мечтал, чтобы ее избранник был кривой, косой или злой и жадный, но подходя ближе, он видел, что похоже он дорожит ей. И хотя это должно было обрадовать его, произошло наоборот.

Они подошли к ним и Дастин улыбнулся, – привет, – он протянул руку Бенджи, – Дастин.

– Привет, – Бенджи привстал пожимая протянутую руку, – Бенджамин.

Джоди и Бекки улыбались, но при этом пристально рассматривали друг друга, словно пытаясь найти в другой какой-то изъян. Учитывая, что последний раз они виделись несколько лет, то каждая пыталась найти в другой что-то, что позволило бы сделать вывод о том, как не пощадила ее жизнь. Бекки отметила усталость и синяки под глазами Джоди, а также стройную фигуру и костюм, подчеркивающий это. Джоди же обратила внимание на то, что Бекки выглядит совсем неплохо, несмотря на рассказы матери о том, что им тяжело с ребенком.

Дастин помог жене сесть и сел сам, улыбаясь как и положено на таких встречах, но с интересом посматривая на Бенджи, который был совершенно не похож на него и получалось, что у Джоди очень разные вкусы на мужчин. А быть может, это просто он был не в ее вкусе и они приняли детскую дружбу в школе за что то большее…

Начало общения получилось не очень, учитывая что Дастин и Бекки появились как раз когда Бенджи собирался поцеловать невесту, но ситуацию надо было исправлять.

– А как поживает Дик? Вы уже решили со школой и прочим? – с улыбкой спросила она и пояснила Бенджи, – у них взрослый сын.

Бенджи с интересом посмотрел на Дастина, – у вас школьная любовь?

– Ну он не взрослый, всего 7, – отозвался Дастин, – да, мы поженились сразу после школы.

-7 лет это достаточно взрослый, – улыбнулся Бенджи, – так что вы большие молодцы.

– Довольно удобно иметь уже достаточно взрослого сына, – Керк доброжелательно улыбался, так же, как и всегда, общаясь с чужими людьми и никак своим видом не выдавал того, что его не устраивает наличие здесь Бенджи…

– Не сомневаюсь, – Бенджи кивнул , – можно спокойно работать, а не прикидывать, когда можно выпасть из жизни на пару лет.

Джоди усмехнулась, – до конца проекта, даже не мечтай.

Бенджи сделал комично несчастное лицо и вздохнул.

– А вы подумываете о детях? – вопрос снова прозвучал совершенно буднично, но сердце Дастина нехорошо кольнуло.

– Разумеется, – Бенджи улыбнулся, – если я уговорю Джоди.

– А ты детей не хочешь? – Дастин наконец перевел взгляд на Джоди.

– Понимаешь, сейчас я в таком проекте… – начала она и Бенджи широко улыбнулся и продолжил, – который рухнет без ее бредовых идей, – закончил он, целуя девушку в щеку.

– Я так и подумал, – Дастин выдавил улыбку, – даже не будем спрашивать, что это за проект такой потому что все равно ничего не поймем, да, дорогая? – он повернулся к Бекки.

– Джоди всегда была умной, – Бекки пожала плечами, – так что меня это не сильно удивит.

Бенджи улыбнулся, – да мы познакомились, когда Джоди была еще школьницей, как что я согласен с вами, Бекки.

Дастин изогнул, – когда Джоди была школьницей? – уточнил он, – как интересно, а ты ничего не рассказывала, – обратился он к ней.

– Ты в это время начал встречаться с Бекки и забыл о старых друзьях, – невозмутимо отозвалась она.

– Ммм, – протянул Дастин, – я именно так и подумал.

Джоди улыбнулась сделав еще глоток вина и Бенджи, который был не в курсе ее мыслей посмотрел на Дастина, – что ж надо сделать заказ , потому что я ужасно голоден.

– Да, я, признаться, тоже уже проголодался.

– Вот и славно, – Бенджи посмотрел на Джоди, – ты уже решила?

Та посмотрела на него и кивнула.

Дастин посмотрел на Бекки, – ты что будешь? – поинтересовался он.

Бекки увлеченно изучала меню и подняв глаза на Дастина пожала плечами, – вот этот салат и пожалуй рыбу. Официант с улыбкой смотрел на них, принимая заказ от Бенджи.

Джоди заказала себе мидий, салат и рыбу.

– А что вы будете пить? – официант вежливо улыбался и Джоди подняла глаза на Дастина, – есть пожелания?

Дастин же заказал себе стейк, решив, что все равно дома ужинать уже не будет, – я возьму пиво, у вас есть импортное?

– Пиво? – официант изменился в лице и посмотрел на Дастина так, словно тот попросил принести живую игуану и, расчленив ее, вырезать стейк. Бенджи, подняв голову, бросил несколько удивленный взгляд на Джоди, но тут раздался голос Бекки.

– Дастин, какое пиво, ну что ты такое говоришь. Вечно с тобой так.

Джоди вздрогнула и тут же улыбнулась, – а действительно Мартин, какое пиво у вас есть?

– Я вот, кстати, предпочитаю нефильтрованное, – подал голос Бенджи.

Дастин нахмурился, потом осмотрел зал, официанта, посетителей и понял, что пиво в этом ресторане не заказывают, а следовательно он опозорился, да еще и Бекки подлила масла в огонь, – я буду тоже вино, что и все, – пробормотал он, напрочь забыв, что все, кроме него заказали рыбу, а он мясо….да и вообще в ресторане, с такой парой как Бенджи и Джоди, он чувствовал себя очень неуютно…

– Мистер Дуглас у нас нет пива, – Мартин замялся, не обращая внимания на Дастина и отвечая своему постоянному клиенту

– А если мы попросим вас сходить за ним и принести нам? – Бенджи продолжал улыбаться и Мартин пожал плечами и Джоди тоже улыбнулась – нам два нефильтрованных, а тебе? – поинтересовалась она у Дастина.

Дастин зло посмотрел на тех, кто решил его поддержать, злясь на них еще сильнее, чем на Бекки, но из ситуации нужно было как то выходить, – мне тоже подойдет нефильтрованное….

– Значит, три, Мартин, – Бенджи продолжал невозмутимо улыбаться, и протянул ему деньги, – Мы все ваши должники, – спокойно сообщил он и Мартин испарился.

Бекки посмотрела на них как на идиотов и пожала плечами, понимая, что ее муж идиот, а вот почему эти двое его поддержали. Но если Джоди она понимала, поскольку та была влюблена в него по уши, а вот почему это начал Бенджи? Для нее было тайной.

Официант ушел и Дастин погрузился в изучение белоснежной скатерти, что лежала на столе, думая о том, что такой свой позор он не скоро забудет, да и потом, нужно было понимать, идя в подобной ресторан, что ни стейки, ни пиво не являются тут коронными блюдами…Но он слишком долго жил в маленьком городке, ел стейки и пил пиво, что просто не сообразил, как себя вести. Мартин вернулся с пивом быстрее, чем его ждали и принеся стаканы вернулся с заказом.

– Дастин а вы чем занимаетесь? – поинтересовался Бенджи, просто для поддержания разговора потому что молчание царившее за столом после заказа пива уже начало его немного напрягать.

– Да я просто программист, – отозвался Дастин, – ничего особенного….сижу весь день в компьютерах, пишу код.

– Вам же это нравится, – Бенджи пожал плечами, – значит, это уже вовсе не ничего особенного.

– Только это не слишком приносит денег, – отозвалась Бекки и у Джоди дрогнула рука.

– Такое тоже бывает, – Бенджи был невозмутим, – когда мы начинали это проект в нас вообще никто не верил, считая это бредом. А теперь мы медленно двигаемся к триумфу.

Дастин бросил на жену обиженный взгляд, – просто для Бекки понятие "не особо приносит денег" несколько отличается от того, как другие люди это воспринимают, – пробормотал он сам не зная почему и зачем оправдывается, в конце концов, какое ему дело до того, что подумает о нем Бенджи… Бекки обиженно поджала губы, злясь на мужа, потому что его доходы были маловаты для запланированных расходов.

И как бы он не пыжился, делая вид что на коне, она отлично понимала, что это далеко не так. Да, его нынешних доходов хватило бы для жизни там, но здесь это был самый настоящий минимум.

– А каким именно проектом вы сейчас занимаетесь? Что то масштабное, раз займет еще пару лет? – поинтересовался Дастин, чтобы сменить тему.

– Пожалуй, – он кивнул, – если все пойдет так, как мы мечтаем, то будем работать не только с медиками, но и с армией.

– И что же это такое? – не унимался Дастин, которому и правда было интересно то, чем она занимается.

– Экзоскелеты, – улыбнулась Джоди, – помнишь, я тебе рассказывала.... давно, – добавила она и улыбка погасла.

– Экзоскелеты? ух ты….это и правда нечто грандиозное, – теперь он окончательно свыкся с мыслью, что он и его жизнь ничтожны в сравнении с этим, поэтому, он решил просто получить удовольствие от стейка, понимая, что в ближайшем обозримом будущем он в такой ресторан не пойдет и с такими людьми как Джоди и Бенджи общаться не будет…

– Да, – Джоди улыбнулась, – но на самом деле мне просто повезло. Все могло пойти иначе.

– Ну, из нас двоих иначе все пошло у меня, – усмехнулся Дастин, – не могло же повезти с мечтами аж двум выпускникам нашего класса.

– Я общаюсь с Лекси, у нее тоже все отлично, так что…– Она спокойно посмотрела на него.

– Что, она стала актрисой, как и хотела? – ехидно уточнил Дастин, – что-то не видел фильмов с ее участием.

– Она стала врачом, как и хотела.

Дастин пожал плечами и не стал ничего отвечать снова сосредотачиваясь на своем стейке и понимая, что не нужно им было договариваться об ужине….с тех пор ничего не изменилось. Джоди тоже недобро посмотрела на него, но тут услышала голос Бекки, – Джоди, а давай как-нибудь выпьем вместе кофе и поболтаем, – предложила она и та ошалев уставилась на нее, – ну я тут никого не знаю и мне немного одиноко, а ты могла бы сказать мне куда сходить в парикмахерскую и так далее, – пояснила свое предложение Бекки.

Дастин поперхнулся стейком услышав такое предложение жены и закашлялся, чем по его мнению, окончательно записал себя в черный список данного ресторана, потому что посетители, сидевшие за соседними столами начали уже с неким недоумением коситься на этого странного молодого мужчину…Удивительно, почему вообще его пустили в ресторан без какого-либо пиджака…

– Хорошо, – выдавила Джоди, решив что это не самое страшное, – давай созвонимся.

Бекки довольно кивнула, – дашь мне свой номер? – уточнила она и Дастин захотел зарезаться ножом для стейка.

– Да, конечно, – она продиктовала номер и улыбнулась. – позвони мне, только я вряд ли днем смогу отъехать далеко от офиса, сама понимаешь, так что, тебе придется подскочить ко мне.

– Ничего страшного, я вполне могу подъехать, пока Дик в школе, – отозвалась Бекки, – только возьму машину у Дастина, – добавила она и Дастину захотелось взвыть потому что теперь они узнали, что и машина у них одна на двоих…

– Хорошо, – Джоди кивнула, – тогда, созвонимся.

Почему то захотелось чтобы вечер закончился, но Бекке похоже понравилось их общество, потому что она продолжала.

– Как здорово что мы здесь встретились. Теперь, мы сможем почаще выбираться куда-нибудь вместе. В кино, например, или просто поужинать.

– Я думаю, они и вдвоем прекрасно ходят в кино и ужинать, дорогая, – проговорил Дастин, которого не радовала перспектива таких двойных свиданий.

– Уверена, но ведь вместе гораздо веселее, – Бекки улыбнулась, – не правда ли Бенджи?

Тот неуверенно улыбнулся, поскольку не хотелось говорить о том, что у них не так много времени на походы в кино, и он бы с большей радостью провел его наедине с Джоди, но, с другой стороны, почему бы нет. И он кивнул, правда, без особого энтузиазма.

Дастин посмотрел на часы, – Бекки, няня скоро уйдет, так что, и нам уже тоже пора ехать.

– Да, – Бекки посмотрела на часы, – к сожалению с ребенком особо не погуляешь, так что, я бы на вашем месте не спешила с детьми, – сообщила она с трагическим видом.

– Зато у вас уже взрослый семилетний сын и скоро он станет совсем большой, так что в ранних родах есть свой плюс, – Бенджи улыбнулся, а Джоди подумала, что не видит никакого плюса в рождении Дика.

Дастин тоже улыбнулся, – да, это удобнее в каком то роде, а в каком то нет, везде есть плюсы и минусы, – проговорил он и попросил официанта принести счет, а пока допил свое пиво.

– Что ж, рад был познакомиться, – Бенджи пожал руку Дастину и улыбнулся Бекке. – уверен, мы обязательно выберемся вместе в кино или куда то еще.

Дастин пожал его руку и расплатившись встал и помог Бекке подняться, – рад был повидаться.

– Взаимно, – Джоди улыбнулась.

– Я позвоню на днях, – Бекки оперлась на руку мужа. – рада была тебя увидеть.

Дастин вздохнул, – до свидания, – он повел жену к выходу, хотелось поскорее уже покинуть этот ресторан и больше в нем не появляться. Бенджи тоже расплатился, и они двинулись следом за ними. Оказалось, что машины припаркованы почти рядом и Джоди еще раз улыбнулась Бекке, которая садилась на пассажирское сиденье. "Замечательно" пролетело в голове, когда Дастин посмотрел на машину Бенджи "просто восхитительно…у него твоя женщина, твоя машина и наверняка твоя квартира…точнее все то, о чем ты мечтал" Хотя, сказать по правде, машина хоть и была мечтой Дастина, но он все равно был благодарен отцу, когда тот помог ему купить его BMW.

Бенджи сел за руль и выезжая поднял руку приветствуя Дастина, а потом положил ее на колено Джоди, – я был молодец? – уточнил он и Джоди кивнула.

– Что ж, в таком случае, я точно заслужил награду, – Бенджи рассмеялся, – хороший парень, а жена у него ....– он бросил взгляд на девушку, – надеюсь, это не твоя лучшая подруга?

Джоди усмехнулась и покачала головой, – нет, мы больше дружили с ним.

– А я правильно понял, что она залетела от него во время учебы в школе? – поинтересовался Бенджи.

– С математикой у тебя всегда было превосходно, – она усмехнулась, – так что да, ты правильно понял.

– Ну понятно, – Бенджи усмехнулся, – не повезло парню.

Она пожала плечами, вспоминая как ненавидела себя тогда за то, что не уехала из Стэнфорда. Потому что тогда он не пошел бы на ту вечеринку. Правда сейчас у нее было все, о чем она мечтала… кроме, пожалуй, Дастина, но эту мечту она уже переболела. Наверное.

– Да и будь в следующий раз разумнее и выбери ресторан попроще для встречи с ним потому что Дастин твой явно не завсегдатай таких заведений.