Ее звали Анна

Моей первой ошибкой был его проигрыш. Я не сказала ему, что он нравится мне. Он узнал об этом позже, угнетенный и разбитый, он услышал «ты нравишься мне, Ноэль». Моей второй ошибкой было время. Я упустила время, чтобы сблизить его с моей фантастической пятеркой. Да, это был промах. Я разделила их. Для меня существовал Ноэль и отдельно от него существовали Джо, Вики, Джул и Ронан. Что за тупость? Никого ближе них нет, и я держала их порознь. В следующий раз, когда вы пойдете есть свежие французские булочки, позови Ноэля с вами.

Не бросай никого, Анна.

Глава 4

Анна, 19 лет

Так странно, значит, где-то есть совсем другая реальность, в которой я безгранично несчастна. Я задумчиво уставилась на цветок, одинокий, но такой яркий. Вики и Джул о чем-то говорили, Ронан помогал Джо с учебой. Мы должны были хорошо сдать этот экзамен, все это понимали и готовились, по-своему. Вики учила, когда ехала в транспорте, Джул, когда было свободное время, Ронан в этом не нуждался, а вот Джо зубрил постоянно.

–А ты что, Анна? Думаешь, и так сдашь?

–А? – я посмотрела на Вики, ее слова пролетели мимо.

–Тупица, – она щелкнула меня по лбу, – прекрати витать в облаках.

–Прекрати ее бить, Вики, – Джул пихнула ее локтем.

–Меня кое-что беспокоит. Не могу сосредоточиться на учебе.

–Ты должна отбросить все. Это важный экзамен.

–Да ладно тебе, Джул, удовлетворительную оценку и так поставят. Не переживай, Анна, если ты его не сдашь, просто опустишься в рейтинге и пролетит твоя стипендия, как фанера над Парижем.

–Что тебя беспокоит?

–Это сложно объяснить, Джул. Я никогда раньше не видела жизнь в таких цветах. Просто я не думала раньше, что жизнь – это сплошные попадания и промахи, то есть, вся наша жизнь построена на наших решениях. На самом деле, если так подумать, то любое решение верное просто концовка не всегда хорошая.

–О боже, милая, выкинь это из головы! – Вики обняла меня, и притянула в объятья Джул.

Мы валялись в траве минуты две, к нам присоединился Джо, и я почувствовала, как мои кости хрустят. Как я выжила после этого? Сама не знаю.

–Я знаю, если ты хорошо сдашь экзамен, мы пойдем в ту французскую пекарню!

–Ты меня ободрила, Вики. Ради французских булочек стоит стараться.

Я увидела Ноэля, который стоял неподалеку от нас и разговаривал с кем-то. Я махнула ему рукой. Он был похож на нас. Я находила его живым, излучающим свет афалинового оттенка. Я усложняю все, но мне так хотелось назвать его каким-то необычным цветом. Его серые глаза смотрели на меня, и улыбка невольно появлялась на лице.

–Ох, Анна, иди уже.

Я поднялась на ноги. Ноэль знал, что я пойду к нему сейчас. Иногда мне казалось, что он чувствует мое присутствие где-то поблизости и просто идет на свое чутье. Мы часто сталкивались и это выглядело невинно и очень мило. Нам не обязательно было говорить, чтобы понять друг друга. С того дня, как я поцеловала его, прошла уже неделя. Он не осмелился подойти ко мне, и я решила, что не буду ждать от него первого шага.

–Ноэль! Я… – не могла подобрать слов и не знала, с чего начать разговор, поэтому выходило лишь криво улыбаться.

–Прости, что не мог поговорить с тобой раньше. Я очень долго думал о том, что случилось тогда. Это я должен был так поступить.

–Не думай об этом! Разве ты не рад, что в твою жизнь ворвалась взаимность? Это ведь прекрасно, Ноэль, – я коснулась его руки, и он вздрогнул.

–Ты не понимаешь, Анна. Люди, которых я люблю уходят безвозвратно. Я не могу сказать, что люблю тебя, но я влюблен. Ты нравишься мне, и я ничего не могу с собой поделать.

Мы медленно шли в сторону одинокого фонтана, что находился за самым старым корпусом. Когда-то он работал и притягивал к себе бездельников, но сейчас он одиноко стоял, укутанный мхом. Мы были одни, а вокруг никого. Кажется, голоса и визг скрылись за этим пустующим зданием.

–Я не хочу, чтобы ты отталкивал меня.

–Я не могу поступить иначе.

–Ты серьезно? Даже, если ты попытаешься меня оттолкнуть, даже если скажешь, что я тебе не нужна, я хочу спасти тебя от той жизни, где винишь себя в чем-то, где мир в тусклых тонах заставляет тебя жить в смятении. Чтобы ты там себе не придумал, клянусь, я привяжу тебя к себе, или, нет, я прикую тебя наручниками к себе, а ключ выброшу, и никогда его не найдешь.

Он был удивлен, и в какой-то момент мне показалось, что я потеряла его, но в ответ он громко и заразительно засмеялся. Его смех был таким красивым. Я сравнивала его смех с чистым ручьем, отбивающим от себя солнечные лучи.

–Почему ты так прекрасна? – он снова засмеялся.

Честно говоря, экзамен я провалила, но стипендия осталась при мне. Кто-то сдал экзамен еще хуже, чем я, и поднял меня на самое последнее место в рейтинге хорошистов.

–Анна, как ты умудрилась завалить этот билет! Он был таким легким, – Джо был таким умным в тот момент, в тот экзамен, что позволял себе умничать.

–Ах ты, хитрая морда, – я потянула его за нос, – это не ты умный, а Ронан, который тебя натаскал.

–Так и есть, – рассмеялась Вики, – ну, Анна, рас уж ты выхватила свою стипендию за хвост, идем есть булочки!

–Погоди, серьезно? – Джо запрыгал от радости и выглядел, как малое дитя.

–Я… хочу… позвать с нами… Ноэля, – мне казалось, что эта идея не понравится никому.

–Он хороший парень, – сказал Джо.

Я видела, как грустно он об этом говорил, но знала, что он был честен. Он никогда не лгал мне.

–Ты подружился со своим соперником? – Вики рассмеялась и стукнула Джо по спине. – Ты непредсказуем.

Он был первым. Джо был первый, кто увидел друга в Ноэле. Ноэль немного нервничал, когда я потащила его с нами. Мы много говорили, смеялись и кормили уток. Мы чувствовали себя детьми, которые были близки к серьезным взрослым чертам, ко взрослым чувствам. Любовь, преданность, верность. Мы были такими юными. Скажу еще раз. Мы были такими юными! Это было прекрасно.

Глава 5

Анна, ты же все делаешь правильно? Ну, в той реальности, в которой ты сейчас. Пожалуйста, спаси его.

Я все делаю правильно, Анна. Прошло три года с тех самых пор, как мы стали шестеркой. Мы стали не просто близки, мы стали неразлучны. Ронан начал встречаться с Джул. Мать Джул любила его, как родного сына, поскольку он был очень похож на ее саму. Вики уехала в Париж с каким-то французом, но обещала вернуться. Джо стал играть в футбол профессионально и нашел себе какую-то красоту волейболистку. Мы с Ноэлем смотрели на большие коробки, забитые нашим хламом.

–Я не представляю, что с этим делать, – я ухмыльнулась, а Ноэль молча приобнял меня.

–Мы справимся, Анна. Нужно всего лишь найти этим вещам место.

Он писал книгу, только начал. Я хотела сделать ему уютный уголок для вдохновения в нашей новой квартире. Письма перестали приходить, и я подумала, что все наладилось. Думаю, сейчас все действительно хорошо.

После тяжелого дня раскладывания вещей мы упали на диван и закинули ноги на спинку. Я вздохнула с облегчением. Самая тяжелая работа, как по мне, была выполнена.

–Кстати, Анна, как твоя работа?

–Я ног не чувствую после смены.

–Бедная моя, – Ноэль погладил меня по голове и поцеловал в лоб.

–Но, знаешь, мне нравится то кафе, в нем милая форма и приятные посетители. Когда-нибудь я открою свое кафе.

–Я верю в тебя, ты ведь знаешь об этом?

Время шло, и мы обживались на новом месте. Он никогда не говорил мне о своей семье. Как бы я не пыталась заводить эту тему он тактично увиливал. Он был ласков, он был послушен и добр со мной. С ним я чувствовала заботу и крепкое мужское плечо. Я знала, что теперь он моя семья. Часто вспоминая деньки колледжа, я думала о том, как поцеловала его тогда на поле.

Я сделала все правильно. Да. Я позвала его тогда есть булочки, кормила с ним уток и проговорила до самого заката.

–Моя сестра погибла из-за меня, – сказал он тогда, стоя на мосту. – Мы ехали с концерта, я был пьян и постоянно лез к рулю. Впервые тогда напился, до того и капли спиртного в рот не брат. Она смеялась и отталкивала меня. Она слишком часто отвлекалась на меня и не успела свернуть, когда из темени вылетел внедорожник. Там был лес и не должно было быть никакой дороги, где могла бы проехать такая габаритная машина, но дорога была и был водитель, который не остановился. Конечно, мне говорили, что она бы попросту не успела остановиться, не заметила бы и все такое, но я до сих пор виню себя.

Я не смогла ему ответить тогда. Мне было сложно подобрать слова, которые достучались бы до него. Я крепко сжала его в своих объятьях. Я чувствовала его напряженные мышцы, но потом его плечи слегка опустились, и он расслабился.

–Спасибо тебе, Анна, – он поцеловал меня в лоб.

Сейчас все иначе. Я думаю, он знает, что я всегда буду его поддержкой, буду его главной читательнице. Он такой талантливый писатель. Каждое предложение и просто и в то же время глубокое. Так много смысла он вкладывает в каждое слово.

–Эй, ты чего капаешься?

–Прости, мне иди без меня, – я вышла с ванной.

Ночью меня вырвало и все еще тошнило. Я не могла сказать об этом Ноэлю, он бы беспокоился, ему не стоило волноваться. Сегодня было ответственное событие. Он шел подписывать договор с издательством. Его книгу должны выпустить через две недели, если сделка состоится.

–Я верю в тебя, – я говорила очень тихо, шевеля губами.

Я послала ему воздушный поцелуй и улыбнулась. Он натянуто улыбнулся в ответ.

–Кстати, тебе письмо, – Ноэль достал из кармана пожелтевший лист.

Я знала, от кого это письмо и верила всему, что там написано. Может, это и было наивно, но я чувствовала, что своих счастьем обязана тому, кто писал это.

Дорогая Анна, прости, что так долго не появлялась. Я пыталась излечить свою боль и все, что у меня было, лишь маленькая надежда и вера в лучшее. Не знаю, сколько времени прошло у тебя, но мне сейчас тридцать. Это последнее письмо, которое я напишу тебе. Потому, что я не хочу больше так жить, а ты живи, пожалуйста.

Моя последняя ошибка. Я бросила его в день, когда умерла его мать. Нет, не думай, что я собрала вещи и покинула нашу уютную квартирку, я уехала на встречу со своей фантастической пятеркой, ну, если так подумать, фантастической четверкой, а я пятая. Не оставляй его.

И еще, меньше нервничай и обязательно открой ему свой секрет, наш с тобой секрет.

Конец

–О боже, Вики, ты так много ешь! – Джо удивленно посмотрел на нее.

–Может, все потому, что я беременна? Идиот!

–Что? Я думал, ты просто поправилась…

–Ты безнадежен, – Джул насыпала салат Ронану.

–Точное попадание, – Ронан сказал свое первое слово.

Мы молча уставились на него, наверно, даже замерли, дыхание остановилось. Только Джул продолжала насыпать салат.

–Чего уставились? Да, он говорящий. Я приучаю его к тому, что у него вовсе не ужасный голос.

Ронан неуверенно кивнул. Ноэль задумчиво смотрел куда-то вдаль. Возможно он рассматривал огни города, на которые открывался вид в ресторане небоскреба. Я улыбнулась сама себе и взяла его за руку.

–Мы с Жюльеном решили назвать дочь Вивьен. Говорят, что девочка у нас крупненькая. Спина и поясница вечно болят. Уже мечтаю дать жизнь этой крошке и облегчить себе ношу.

–Думаю, – я начала говорить тихо, и никто не обратил на меня внимание, я откашлялась и на меня уставились пять пар глаз, – думаю, мне скоро тоже предстоит переживать подобное.

–Ты… – Ноэль смотрел на меня как-то напугано. – Ты тоже…

–Да, я тоже беременна.

Я сказала это. Я открыла всем наш маленький секретик. Не переживай, Анна, в моей реальности все хорошо.