Личность

– Ты куда бежишь? – спросила она. – А ну-ка вернись сюда!

Френк побежал со всех ног, не обращая внимания на боль. Мать, погнавшись за ним, пробежала лишь пару метров, после чего упала на землю и громко завыла.

Френк продолжал бежать не оглядываясь.

Закрывая глаза во время бега, он не хотел их открывать, Френк надеялся убежать от этого страшного сна, который с ним произошел. Но открывая их снова, он видел перед собой все ту же улицу, по которой бежал.

***

Френк еще долго бежал, пока не споткнулся и не упал на землю. Попытавшись сразу встать, чтобы продолжить бег, он почувствовал сильную боль в левой ноге. Посмотрев на ногу, Френк увидел большую шишку.

Пересилив боль, он встал на ноги и медленно пошел вперёд, опираясь на правую ногу и удаляясь от дома. Френк осматривался: место вокруг ему было незнакомо. Он понял, что ушел очень далеко.

Френк так устал, что, дойдя до небольшой лужайки, присел и стал думать, что делать. Зайти в чужой дом или попросить помощи он стеснялся. Вздохнув, Френк лег на лужайку и заснул прямо на ней.

Проснулся он только через несколько часов, его разбудил незнакомый мужчина.

– Ты что делаешь у меня на лужайке? – спросил тот.

Френк испугался его и, встав с лужайки, быстро убежал. Мужчина не успел даже слова сказать, как Френк скрылся из виду.

Продолжая бежать, он смотрел на людей, которые проходили рядом. Пугаясь каждого встречного, Френк старался держаться от них подальше. Однако бежать Френку пришлось недолго – его путь перегородил полицейский.

– Далеко бежать собрался? – спросил он, схватив Френка за воротник. – Что ты тут делаешь?

Френк пытался вырваться из рук полицейского, но тот не дал ему ни шанса, прижав Френка к земле.

– Быстро признавайся, что натворил, иначе хуже будет, – сказал полицейский.

Френк молчал. Тогда, полицейский сильнее сжал его. Френк заплакал.

– Я ничего не делал, – сквозь слезы проговорил он.

Полицейский не поверил Френку и решил его обыскать. Тщательно проверив карманы и одежду, он обнаружил там только песок.

– Что ты тут делаешь? – спросил полицейский. – На местного ты не похож.

– Я убегал, – сквозь слезы произнес Френк.

Полицейский, уже явно уставший от утренних происшествий, ничего не понял. Он посмотрел на заплаканного, хромающего мальчишку, вздохнул и отпустил его.

– Ладно, иди спокойно, не надо тут бегать, – бросил он, махнув рукой, не желая тратить время на выяснение обстоятельств. Его тон ясно давал понять, что Френк ему безразличен.

Поднявшись, Френк пошел пешком.

Смотря вокруг, все казалось для него новым, это был совсем другой мир, нежели он видел у себя. Над ним возвышались вывески с названиями брендов, которые Френку были незнакомы. Одни прохожие шли в разноцветной одежде, другие – в строгих чёрных пиджаках; все двигались быстрым, деловым шагом. На дороге ревели машины, и казалось, что ни водители, ни прохожие не замечают друг друга – у всех были свои дела.

Проходя мимо магазина электроники, Френк услышал громкую музыку – из больших колонок на витрине доносился звук. Френк впервые видел радио и был заражён тем, что слышал.

Было раннее утро и по радио шла утренняя программа новостей.

– Доброе утро Лос-Анджелес. Сегодня появились предварительные результаты выборов… – говорил диктор в эфире.

Множество слов Френк не понимал, но ему это все равно нравилось. Он простоял так больше десяти минут.

Из магазина вышел продавец. Заметив стоящего у витрины парня, он подошёл к нему.

– Ну что ты тут так долго стоишь? – спросил продавец.

Френк вздрогнул, но, приглядевшись, увидел мальчика, примерно его возраста.

– Я просто… смотрю в стекло, – заикаясь сказал Френк.

Посмотрев на витрину, мальчик переспросил.

– Ты имеешь ввиду, что слушаешь радио?

Френк не сразу понял вопрос.

– Ты хочешь купить радио? – уточнил мальчик.

Френк покачал головой.

– Ну тогда проваливай отсюда, – грубо сказал ему мальчик. – Нечего распугивать наших потенциальных клиентов.

Френк послушался его и отошёл от прилавка.

Направившись дальше по улице, Френк разглядывал дома, мимо которых проходил. Они казались совсем другими – высокие, аккуратные, не похожие на здания его родного края.

За несколько часов прогулки, Френк немного подустал. Сев на скамейку рядом с баром, он впервые за весь день смог расслабиться.

Через минуту у него заурчал живот – Френк почувствовал голод. Осмотревшись, он заметил рядом несколько деревьев.

Встав со скамьи, Френк забрался на низкую ветку и начал искать яблоки и груши, но деревья оказались пустыми.

Продолжая с надеждой в глазах искать на деревьях хоть что-то съестное, рядом с ним прошли двое мужчин, один высокий, другой низкий. Френк подслушал их разговор.

– Ох, щас сяду за стойку и напьюсь, – брезгливо сказал высокий. – К черту это все…

– Тише, – шепнул низкий. – Не дай бог кто-нибудь услышит. Меня ещё вместе с тобой пришьют.

– Ладно… я пошёл пить. Хочешь – иди со мной, не хочешь – оставайся, – протянул он с утренним перегаром.

– Я бы поесть сначала хотел, а не смотреть на тебя пьяного, – проворчал низкий.

– Вот и все!

Закончив разговор, мужчины зашли в бар.

Френк услышал скрежет стульев и смех, почувствовал запах жареного. Осознав, что в заведении есть еда, он спустился с дерева.

Френк решил зайти в бар и попросить еды, но ему было трудно сделать это. Он долго собирался с мыслями, пока живот снова не напомнил о себе. Тогда, Френк наконец-то приоткрыл дверь.

Он надеялся, что никто не обратит на него внимания. Однако, как только он зашёл, все взгляды устремились на него, а в помещении воцарилась тишина. Испугавшись, Френк остолбенел на месте. Вскоре, все вновь вернулись к своим разговорам.

Собравшись с духом, Френк продолжил двигаться аккуратно и медленно. Увидев за стойкой мужчину лет пятидесяти, который раздавал еду и напитки, Френк направился к нему. Подойдя к барной стойке, он сел на стул.

Бармен сразу заметил незатейливого гостя.

– Так, и что тебе от меня надо? – спросил бармен.

– Е-еды, – заикаясь ответил Френк.

– У тебя деньги-то есть?

– Д-деньги?

– Не похож ты на местного, – заметил бармен. – Чего забыл тут?

Френк промолчал.

– Будешь и дальше молчать?

– Я хочу есть … сэр, – вымолвил Френк.

– Ты тут не один хочешь бесплатно перекусить. Так что? Я должен всех за бесплатно обслуживать?

Френк снова молчал.

Бармен, присмотревшись к нему, придумал как поиметь с него выгоду.

– Идея! – воскликнул бармен. – Ты будешь работать у меня официантом! Этот негодник… как его там… в очередной раз опаздывает. Я тебе платить буду, вот еды себе купишь.

– Официантом? – в недоумении спросил Френк. – Это что?

– Ну ты совсем далёкий, – недоумевал бармен. – Будешь подносить еду людям.

Френк был не в восторге от этой идеи, но и отказаться он не мог.

– Хорошо, – сказал Френк. – Я постараюсь.

– Тогда будем знакомы. Меня зовут Рик, а тебя?

– Я Френк.

– Заходи быстро на кухню, Френк. Надевай фартук и за работу. Люди ждут!

Френк надел фартук и, взяв поднос, начал разносить еду и напитки.

***

Время было непростое. Сухой закон, введённый Восемнадцатой поправкой к Конституции, запрещал продажу, производство и транспортировку алкоголя. Тем не менее, люди продолжали находить способы насладиться алкогольными напитками. Одной из таких отдушин стал бар, в котором оказался Френк, незаконно предлагающий посетителям джин, бурбон и виски.

Френк не понимал, почему взрослые так жаждут выпивки, когда вокруг царила атмосфера запрета и риска. Для него мир был упорядочен и логичен, и он не мог уловить, почему кто-то решит нарушить закон ради временного удовольствия.

Каждый вечер, когда Френк заходил в бар, он наблюдал за клиентами, которые шептались и переглядывались, заказывая свои напитки. Он замечал, как они прятали бутылки под столами, а когда заходил полицейский – быстро опустошали стаканы с содержимым, которое явно не соответствовало меню.

Работа официантом давала ему возможность взаимодействовать с разными людьми, но порой эти встречи вызывали у него замешательство. Он не всегда понимал шутки или намеки взрослых, но старался быть внимательным и выполнять свою работу наилучшим образом. Несмотря на свою неуверенность, Френк находил утешение в рутинных задачах: запоминании заказов, сервировке столов и поддержании чистоты в баре.

У Френка были большие проблемы с работой официантом. Посетители часто на него жаловались: то он уронит поднос, то разольет напитки на рубашку посетителя. Бывали случаи, когда люди жаловались на то, что Френк слишком молчалив.

Практикуясь, со временем Френк стал отлично управляться с подносом, всячески угождал посетителям и получил одобряющее прозвище «Френки-бой» от завсегдатаев заведения.

Работая у Рика, Френк оставался беззаботным официантом, который получал чаевые от клиентов, а Рик за его преданность позволял Френку жить прямо в баре и бесплатно питаться. Через несколько лет, Френк смог накопить достаточно средств на собственное жилье.

С годами они с Риком стали большими друзьями, и хотя Рик не был ему отцом, Френк периодически называл его папой.

Так прошло 10 лет.

Когда очередная смена Френка закончилась, был уже вечер, шел сильный дождь. Рик закрывал бар.

Френк подошёл к нему, собираясь что-то сказать, но тот, заметив Френка опередил его.

– Все, – сказал Рик, положив руку на плечо Френка, – с этого дня ты больше не работаешь на меня. Удачи тебе найти себя.

Френк, не ожидая услышать этого, замер в полном оцепенении, наблюдая, как Рик уходит от него.

– Что… что мне делать? – выдавил из себя Френк.

Рик, проигнорировав вопрос Френка, лишь махнул рукой в знак прощания и пошел по лужам, раскрыв зонтик.

Френк ещё несколько минут стоял у бара, пытаясь прийти в себя.

Посмотрев в последний раз на бар, он пошел домой. Медленно шагая по лужам, Френк смотрел себе под ноги и думал о том, что только что с ним произошло: он в очередной раз остался совсем один, остался кинутым всеми, кого любил. Обиженный на свою жизнь, Френк продолжал идти по лужам, прикрывая лицо от прохожих и плача.

Оказавшись рядом с магазином, который все ещё работал, Френк решил зайти. Подойдя ко входу, он вытер лицо от слез и зашёл внутрь.

Дойдя до прилавка с бобовыми, Френк взял фасоль и арахис, которые ел каждый день. Набрав всего, что считал необходимым, Френк услышал разительный смех женщины.

Решив узнать, с чего она смеется, Френк зашёл в молочный отдел и увидел, откуда доносился смех. В мясном отделе стояли две женщины, одна за прилавком, другая – покупательница, которые разговаривали между собой.

Покупательница была одета в красное дорогое платье, на плечах весела меховая накидка, а на левой руке красовалось несколько колец. Френку очень понравилось, как выглядела эта женщина. Он давно не видел никого так красиво и опрятно одетого.

Решив подслушать разговор женщин, Френк подошёл ближе.

– Дети любят есть митлоф, – доносилось до Френка. – Я хочу, чтобы им доставалось только самое лучшее мясо. Не важно, сколько придется потратить.

Френк, поняв, что женщина не бедствует, решил поговорить с ней, надеясь получить от нее дельный совет, в это не простое для него время.

Рассчитавшись за свои продукты, Френк стал рядом с магазином и стал поджидать женщину. Когда она вышла, Френк подошёл к ней.

– Здравствуйте, можно задать вам вопрос? – спросил он.

Женщина проигнорировала его и направилась дальше.

– Пожалуйста, дайте совет, – воскликнул Френк.

Она остановилась и развернулась.

– Мужчина, если вы сейчас же не отстанете от меня, у вас будут проблемы хуже, чем те, что уже есть, – произнесла женщина и снова пошла вперёд.

– Откуда вы знаете, что у меня есть проблемы? – удивился Френк.

– Да ты посмотри на себя! – развернувшись, со всей ненавистью выкрикнула женщина. – Небритый, в этой старой, убогой одежде, ты ходишь и разносишь грязь. Как тебе можно помочь?

Френк встал в оцепенении, не ожидая, что женщина так грубо ответит ему. Она, увидев результат своих слов, решила позлорадствовать.

– Что, нелегко смотреть правде в глаза? – произнесла она с насмешкой.

Все высказав, женщина пошла дальше.

Френк же, вспомнив все унижения, которые пережил с детства до сегодняшнего дня, ощутил неимоверную злость. Он не собирался мириться с этим, в его сердце взыграло желание мести.

Осмотревшись, Френк принялся искать женщину. Пробежав в том направлении, куда она направилась, он добрался до развилки и снова осмотрелся. Наконец, он заметил ее – она беззаботно шла по тротуару, на небольшом расстоянии от него. Ускорив шаг, Френк вскоре оказался рядом с ней.

Когда женщина обернулась и увидела его, она очень испугалась. На улице было темно, кроме них двоих не было ни души. Женщина решила скрыться от него. Она свернула за угол дома, стараясь сделать это незаметно для Френка, и побежала.

Сама того не подозревая, она зашла в переулок, из которого не было другого выхода. Френк, зная это, побежал прямо за ней, и завернув за угол, снова увидел ее. Она только стала осознавать, что оказалась в тупике.

Френк поставил сумки с продуктами на землю и медленно направился к ней. Увидев приближающегося мужчину, женщина решила не выдавать своего страха.

– Мужчина, – уверенно произнесла она. – Прекратите идти за мной.

Френк молча продолжал идти, попутно вынимая что-то из кармана брюк.

– Мужчина! Остановитесь! – закричала она, в этот раз ее голос дрожал от страха.

Но он не останавливался.

Потеряв всякую надежду, женщина открыла рот, чтобы закричать вновь, но Френк заставил её замолчать. В следующее мгновение она уже лежала на земле, а из ее шеи текла кровь.

Держа в правой руке нож, Френк ещё долго разглядывал безжизненное тело женщины. Затем он развернулся и медленно вышел из переулка. Не испытывая ни малейшего чувства опасности, он направился домой.

***

Проснувшись на следующий день, Френк встал с кровати и пошел в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.

Выйдя, он подошел к шкафу, открыл его и надел рубашку, брюки, затем надел носки. Пройдя в прихожую, Френк взял туфли и воспользовавшись обувным рожком, надел их. Бросив взгляд в зеркало, он открыл дверь и вышел из дома. Выйдя на улицу, Френк засунул руки в карманы и направился по делам.

Пройдя довольно далеко, Френк вскоре оказался рядом с переулком, где он расправился с женщиной. Перед входом в переулок стояла толпа людей. Все они молча наблюдали за работой полиции. Одни офицеры находились рядом с телом убитой, другие же преграждали проход и заслоняли обзор зевакам.

– Что тут происходит? – спросил подошедший к толпе мужчина преклонного возраста.

– Девушку молодую убили, – сказала одна из женщин в толпе.

Френк, решив не привлекать внимание, молча прошел рядом с переулком. Копаясь в заднем кармане брюк, Френк достал два билета в театр и рассеянно посмотрел на них.

Наступил вечер. Френк, надев смокинг и черные туфли, вышел из дома и направился в театр.

Пройдя несколько кварталов, он остановился у одного из домов, который был гораздо больше и выглядел куда лучше его собственного. Нажав на звонок, он вскоре увидел, как дверь распахнулась. Из дома вышла его подруга Мэри.

Она была элегантно одета в длинное темно-синее платье с глубоким вырезом, открывающим плечи и спину. В черных вечерних перчатках она держала клатч. Туфли на высоком каблуке, точно подобранные в тон платью, идеально с ним сочетались. Ее короткие волосы, уложенные волнами, прекрасно дополняли образ.

– Отлично выглядишь, – сказал Френк.

– Спасибо, – ответила Мэри. – Ты тоже хорошо выглядишь в этом смокинге.

Френк подойдя ближе к Мэри, взял её под руку, и они вместе направились в театр.

Дойдя до театра и предъявив контролёру билеты, Френк и Мэри быстро нашли свои места в зале.

Присев, Мэри открыла клатч, достала бинокль и посмотрела через него на сцену.

– Вид хороший, – сказала Мэри. – Сам посмотри.

Мэри передала бинокль Френку.

– Да, отличный вид, – сказал он, посмотрев в бинокль.

– Как ты мог забыть взять бинокль? – спросила Мэри. – Ты же ничего не увидишь.

– Не волнуйся, всё, что мне надо, я вижу, – ответил Френк, глядя на Мэри. Она улыбнулась.

Френк вернул Мэри бинокль, и она снова принялась рассматривать сцену в ожидании начала пьесы. Френк же осматривался. Зал заполняли люди высшего света: мужчины были в дорогих костюмах, а женщины – в прекрасных платьях.

Вскоре свет погас, занавес поднялся, и на сцене показались актеры. Френк не смотрел на пьесу и всё ещё осматривался.

– Тебя что-то беспокоит? – спросила Мэри.

– Нет, нет, все хорошо, – ответил Френк.

Смотря на сцену, но, не обращая внимания на саму пьесу, он полностью погрузился в свои мысли.

Френк провел в раздумьях до антракта.

Когда свет в зале вновь зажегся, он понял, что начинается пауза. Оглядевшись, Френк заметил нечто, что привлекло его внимание в дальних рядах.

– Что? Уже кого-то заприметил? – спросила Мэри, заметив его пристальный взгляд на задние ряды.

– Что? – переспросил он. – Нет, нет.

Сказав это шутливо, Мэри не ожидала его отнекиваний и посмотрела на него с подозрением.

Когда люди начали вставать, Френк тоже поднялся и подал Мэри руку. Выходя из зала, Мэри стала делиться своими впечатлениями от первого акта.

– Ты видел, что произошло с главным героем? – спросила она. – Он так изменился по ходу…

Френк, делая вид, что слушает ее, лишь поддакивал.

Уже во входном холле Мэри вдруг замолкла, заметив кого-то в толпе.

– Не может быть, это она? – прошептала Мэри.

Мэри помахала рукой женщине, стоявшей неподалёку, та ответила тем же. Женщина была одета очень дорого: в длинное чёрное платье, чёрные туфли на высоком каблуке и чёрные перчатки, поверх которых были надеты золотой и серебряный браслеты. В пальцах у женщины был мундштук с сигаретой, из которого доносился дым.

– Ничего себе, – сказала Мэри. – Мы с ней столько лет не виделись. Она была моей лучшей подругой в школе, пока ее семья не переехала в другой город и мы не потеряли связь. Давай подойдем к ней.

Не услышав ответа от Френка, Мэри направилась к подруге, и Френку оставалось лишь последовать за ней.

Подойдя ближе, Френк увидел стоящего рядом с подругой мужчину. Он был одет в смокинг, на руке было обручальное кольцо.

– Мэри, какая встреча! – воскликнула подруга.

– Сколько лет мы не виделись, Элизабет? – спросила Мэри.

– Да так и не скажешь.

Женщины обнялись.

– Мужчина рядом со мной – мой кавалер Оливер, – представила Элизабет.

Оливер вежливо поклонился, приветствуя Мэри и Френка.

– А кто этот красавец рядом с тобой? – спросила Элизабет.

– Он… мой хороший друг, – сказала Мэри.

– Френк, – представился он.

Элизабет подставила руку. Френк легко пожал ее.

Женщины разговорились, вспоминая былые времена, а мужчины стояли рядом и улыбались друг другу.

– Я, кстати, сейчас живу тут, неподалеку… – вскользь заметила Элизабет.

Некоторое время они говорили о прошлом.

Вскоре люди вокруг стали возвращаться в зал. Мэри и Элизабет тоже не забыли, зачем пришли, и, попрощавшись, уже собирались пойти к разным входам зрительного зала.

– Подожди, Мэри, – неожиданно остановила ее Элизабет.

– Что такое? – удивилась Мэри.

– Мне навеяло воспоминание. Помнишь кольцо, о котором мы с тобой говорили в средних классах? Смотри!

Элизабет оголила левую руку и показа кольцо Мэри. Френк, стоявший позади нее, тоже заметил кольцо – оно показалось ему очень интересным.

– Ничего себе, это оно, – удивлённо сказала Мэри.

– Оливер подарил мне его, – сказала Элизабет. – Ему с большим трудом удалось заполучить это кольцо. Он мне даже запретил…

– Продолжение мюзикла начнется уже через несколько минут, – послышалось из зала. – Просим занять свои места.

–Ну, я вас заболтала, – сказала Элизабет. – Успеем еще поговорить.

– Да, конечно, – улыбнулась Мэри.

Женщины разминулись, направившись каждая на свои места в зрительном зале.

– Это кольцо действительно казалось мне очень интересным, когда мне было двенадцать лет, а сейчас… – вслух рассуждала Мэри. – Почему она решила его показать?

Френк промолчал.

– Интересно, почему её кавалеру было так трудно достать это кольцо? Оно…

– Невероятно дорогое, – тихо произнёс Френк.

***

Продолжая делать вид, что смотрит на представление, Френк думал об Элизабет. Бросив взгляд на место, где они с Оливером должны были сидеть, он увидел её: Элизабет спокойно сидела и внимательно следила за происходящим на сцене.

Мэри снова заметила, что взгляд Френка направлен не на сцену. Проследив за его взглядом, она увидела свою подругу.

– Ты смотришь на Элизабет? – спросила Мэри.

– Я? – переспросил Френк. – Да… Мне просто интересно.

– Что интересно?

– У Оливера было обручальное кольцо, а у Элизабет…

– Не думай об этом, – перебила Френка Мэри.

– Ну да, ты права.

Мэри отвернулась и продолжила смотреть представление, а Френк погрузился в свои мысли.

Совсем забыв о спектакле, Френк не заметил, как тот закончился, и театральная труппа уже выходила на поклон. Люди начали вставать с мест и аплодировать – среди них была и Мэри. Придя в себя, Френк тоже начал хлопать.

Выходя из театрального зала, Френк и Мэри направились к выходу из театра. Рядом с ним, уже стояли Элизабет и Оливер, которые, видимо, ждали их.

– Вот и вы, – сказала Элизабет. – Приглашаю вас ко мне домой завтра к двенадцати часам дня. Хочу, чтобы мы хорошо провели время втроём. Мой дом находится на улице Палино, дом 4.

Френк был очень рад этой информации.

– Я, конечно, не против, – сказала Мэри. – Но я не очень представляю, чем будет заниматься Френк, пока…

– Ничего страшного, – перебил ее Френк. – У меня завтра дела, так что вы можете отлично провести время вдвоём.

– Отлично, – сказала Элизабет. – Значит, завтра мы с тобой будем одни. Я приготовлю обед, когда ты придешь, а потом…

– Мне кажется, ты задерживаешь людей, – перебил ее Оливер.

– Ой, ты прав. Ладно, до завтра! Пока!

Попрощавшись, Элизабет ушла вместе с Оливером к их машине.

Френк взял Мэри под руку, и они пешком направились к ее дому.

– Элизабет какая-то странная, – сказала Мэри. – Когда мы были в младших классах, она была спокойной, скромной, а сейчас…

– Богатство меняет людей, – невозмутимо ответил Френк.

– Не знаю, может ты и прав.

Мимо них проехал автомобиль, из которого Элизабет махала Мэри рукой. Мэри помахала ей в ответ.

– Что-то мне не хочется идти к ней, – призналась Мэри. – Мне кажется, она сильно изменилась с тех пор, как мы виделись в последний раз. Наверное, нам и поговорить будет не о чем.

Уставившись в пол, Мэри задумалась.

– Ну чего ты, – сказал Френк. – Тебе нужно встретиться с подругой. Она же такая радостная, что увидела тебя! Ей будет обидно, если вы не встретитесь.

Мэри посмотрела на Френка.

– Ах, ладно. Нужно же мне отдохнуть от тебя, – сказала Мэри с улыбкой.

Дойдя до дома Мэри, Френк поцеловал ее.

– Когда тебе удобно встретиться в следующий раз? – спросил Френк.

– Я обязательно сообщу тебе, когда буду свободна.

Попрощавшись, Френк пошел домой.

***

Прошло несколько дней. Сидя в баре, отличном от того, где Френк работал раньше, он отдыхал, читая газету.

– Сколько ты ещё собираешься тут сидеть? – спросил его бармен.

– Тебя это не должно волновать, – ответил Френк.

– Ты тут сидишь несколько часов, распиваешь один стакан…

– Отвали, – перебил его Френк.

Бармен окончательно разозлился.

– Джо, – подозвал он своего друга. – Помоги мне выкинуть этого негодяя.

Френк посмотрел вокруг и увидел Джо – огромного чернокожего парня, который уверенно направился к нему. Френк не успел и слова сказать, как тот схватил его за шиворот и, подойдя к дверям, выкинул из бара.

– Хрен тебе, а не чаевые! – крикнул Френк, упав на пол.

Двери бара захлопнулись. Френк встал и отряхнулся.

– Чтоб вас… – пробормотал он себе под нос.

Оказавшись на улице, Френк направился домой. Он всё ещё ждал следующей встречи с Мэри, но она пока не спешила наведываться. По дороге Френк размышлял, не навестить ли её самому.

Подойдя к своему дому, он вдруг увидел Мэри, которая стучала в его дверь. Френк подошёл, и Мэри, заметив его, перестала стучать.

– О! – сказала Мэри. – Привет.

– Добрый день Мэри.

– Я к тебе хотела зайти и предложить прогуляться.