скачать книгу бесплатно
Пингвины средней полосы
Арина Машкина
Тринадцать рассказов про житейские сложности пингвинов, драконов и прочих обитателей средней полосы тридевятого царства.
Арина Машкина
Пингвины средней полосы
Просто пингвин
«Здравствуй, дед Мороз.
Пишет тебе мальчик Захар сорока лет. Раньше я был хорошим мальчиком, а теперь, наверное, не очень. Я всегда просил у тебя разные подарки – и дорогие, и попроще, и всегда что-то получал. И ты всегда, всегда дарил мне НЕ ТО! Так что среди всех моих жизненных разочарований ты – самое главное.
Без уважения,
Захар».
****
Пингвин поискал глазами кнопку звонка, но её не было. Тогда он отломил сосульку, наросшую на ручке, и долбил, пока дверь не распахнулась.
Стоящий на пороге снеговик процедил сквозь угольки:
– Ага, новенький. Шеф про тебя говорил. Не вовремя ты. Меня Сеней звать, а тебя?
Не дожидаясь ответа, Сеня ткнул в него кривой веткой.
– Чего встал, примёрз, что ли? Проходи, сейчас я тебе всё расскажу.
Пока они шли, снеговик действительно успел рассказать многое.
– Обычно всё катится, как по лыжне. Контора получает письма: «Дорогой дедушка Мороз, я был хорошим мальчиком, подари мне, пожалуйста, железную дорогу» или «Дет мароз, я хачу лего звизда смерти». Шеф письма читает и подарки генерирует… Ты в курсе, что такое «генерирует»? – покосился он на пингвина.
Пингвин кивнул.
– Я на сухогрузе ходил, помощником электромеханика. Ты в курсе, что такое сухогруз?
– На кой снегопад мне такое знать? – захохотал снеговик.
Он бодро, не оглядываясь, шлёпал вперёд.
– С подарками ясно, – сменил тему пингвин, – а как с желаниями? Если в письме, к примеру, написано «хочу мира во всём мире»?
– А никак, – пожал ветками снеговик. – Ты представляешь, сколько подарков надо, чтобы обеспечить этот самый «мир во всём мире»? Не? Вот и я тоже не представляю. Но точно больше, чем зимой снега бывает. Мы, даже если с конкурентами объединимся – ну, с йеллопукками всякими, бефанами и сантами клаусами, всё равно столько не осилим.
– «Мы» – это кто?
– «Мы» – это я и снегурка, помощники деда Мороза. Письма вскрываем и шефу подносим, подарки выносим и упаковываем, ну и самое снежное – «ёлки» проводим. Я тут давно, а напарницы постоянно меняются. Редко кто больше одного сезона держится! Я ведро почесать не успеваю, а они уже замуж выскочили и в декрет ускакали. Впрочем, не беда: у шефа внучек столько, что на сто лет вперёд хватит. Представляешь, какая у него личная жизнь была?
Пингвин покачал головой.
– Вот и я не представляю, – признался снеговик, – Не жизнь, а прям ледниковый период. Только похоже, что Саня – теперешняя снегурка – не из таких. Сейчас сам увидишь.
Сеня толкнул прикрытую дверь и провозгласил:
– Добро пожаловать в контору деда Мороза! – И добавил уже не так торжественно: – Не пойму, на кой снегопад тебя взяли. Мы и сами отлично справлялись.
Медленно поворачиваясь, пингвин осматривал просторный зал с высокими окнами.
В центре стоял огромный стол, покрытый грудами писем как ледяное поле торосами. Под ним валялось пять маленьких коробочек, завёрнутых в подарочную бумагу.
Одно из окон распахнулось, и в комнату влетел альбатрос. Он разжал когти, выронив несколько новых писем, и снеговик проводил его ледяным взглядом. На полу, прижимаясь ухом к заиндевевшей двери с табличкой «Дед Мороз», сидела снегурка.
– Новенький? Я Саня, – кивнула она пингвину.
Снегурка выдёргивала из пачки бумажные салфетки и рвала их на кусочки, а кусочки складывала в кучу. Судя по высоте сугроба, пачка была на исходе.
В конторе царила тишина. Не слышалось ни «Ёлочки», ни «Джингл беллз», только Саня изредка шмыгала носом, а из кабинета деда Мороза доносились звуки, которые можно было принять за шелест шоколадной фольги, чирканье спичек и позвякивание бутылки о стакан.
Пингвин вопросительно посмотрел на снеговика.
– Понимаешь, – Сеня запнулся. – Как ты сказал, тебя зовут?
– Мог бы и сам сообразить, – вмешалась Саня. – Скорее всего, Петя.
– Давайте обойдёмся без этого, – попросил пингвин.
– Без чего? – спросила Саня.
– Без дурацких имён. Мне не нравится, что меня всё время пытаются как-то назвать. Кем я уже только не был – и Петей, и Васей, и Павлом Первым!.. Какая разница, на что откликаться, возразите вы, но я чувствую, как за этими нелепыми сочетаниями звуков теряю свою идентичность!
Пингвин услышал слово «идентичность» по радио, когда ходил помощником радиста на ледоколе, и ему показалось, что именно «идентичность» лучше всего подходит для описания его проблемы.
Саня дёрнула плечом.
– Запросто, – согласился снеговик.
Обрадованный таким взаимопониманием, пингвин ещё раз осмотрел контору.
– Ты говорил, что обычно всё катится как по лыжне. Это и есть ваша «лыжня»?
– Ещё я говорил, что ты не вовремя, – напомнил Сеня.
Саня выдернула из пачки сразу несколько салфеток. Пингвин спросил:
– «Не вовремя» – это когда письма не читаются и подарки не генерируются? – Он кивнул на дверь с табличкой «Дед Мороз». – Что там происходит?
– Кризис, – холодно проронила снегурка.
– Энергетический? Творческий? Финансовый? Или среднего возраста? – со знанием дела уточнил пингвин.
Снеговик почесал ведро.
– А бывают кризисы снежного возраста?
Про кризисы снежного возраста пингвин не слышал даже в бытность свою помощником радиста на ледоколе.
– Профессиональный кризис, – Саня отбросила в сторону пустую упаковку от салфеток. – «Выгорание», если тебе так будет понятнее.
– Когда я ходил помощником буфетчицы на круизном лайнере, – задумался вслух пингвин, – у неё было что-то в этом роде. С ней даже капитан без шоколадки не разговаривал.
– Ты ничего не путаешь? У неё было именно выгорание? Или просто рыбные котлеты подгорели? – хмыкнула снегурка.
– У неё никогда, никогда не подгорали рыбные котлеты! – горячо возразил пингвин.
Снеговик было оживился, но Саня буркнула:
– Остынь. У нас в служебной инструкции написано: никакого шоколада.
– Почему? – удивился пингвин.
– Аллергия.
Пингвин закивал.
– Понимаю… Я когда-то ходил помощником моториста на банановозе… Первый раз в жизни увидел тропические фрукты – и не смог взять себя в ласты… Как вы раньше справлялись в таких случаях?
– Я здесь недавно, – дёрнула плечом Саня.
Пингвин перевёл взгляд на снеговика, но тот развёл ветки в стороны.
– Я давно, только ничего не помню…
– Амнезия? – восхитился пингвин.
– От амнезии слышу! – обиделся снеговик. – Я прошлым летом на улицу без ведра вышел. Только и успел подумать, что полная оттепель пришла… Но шеф мне другую голову скатал, так что я теперь как первый снег!
– Чистый лист, – хмуро подтвердила Саня.
– Значит, случай можно считать беспрецедентным, – подытожил пингвин.
Ему всё больше и больше нравился этот разговор. Слово «беспрецедентный» он услышал от полярников давным-давно, ещё когда ходил не на судах, а пешком под стол, но до сих пор не было повода его повторить.
– Тогда табак, – предложил пингвин. – Когда я ходил помощником боцмана на танкере, ему как раз запретили курить. Он работать не мог, пока сигаретку у меня не стрельнёт. А я не курю, вот вам и профессиональный кризис.
– Никакого табака, – отрезала Саня.
– Аллергия? – вздохнул пингвин.
– Хуже: аддикция.
Слово «аддикция» пингвин уважал, но выговорить не мог.
– А как насчёт алкоголя? Когда я ходил помощником штурмана на линкоре…
– Даже не думай! – перебила его снегурка.
– Ади… каци… я? – попытался пингвин.
Снеговик бестактно захохотал, но Саня и глазом не моргнула.
– Нет, не аддикция. Идиосинкразия.
Пингвин тихо ахнул и пошевелил губами, запоминая новое прекрасное слово.
– Ещё идеи есть? – язвительно осведомилась Саня.
Но пингвин не привык так просто отступать.
– Должно же быть что-то такое, что ему и можно, и приятно?!
– Точно! – заорал Сеня. – Письма! Он же письма любит! Чудесные письма! Их можно сколько влезет! Хоть каждый день, как сосульки!
– Да вы что! – ужаснулся пингвин. – Будь у меня кризис, я бы от всех этих хороших мальчиков, которые хотят машинки, совсем ласты склеил!
– Не неси пургу, – отмахнулся снеговик, – письма разные бывают. Про машинки и мир во всём мире – это одно, а чудесные письма – это совсем другое. Они про то, как однажды с кем-нибудь случилось новогоднее чудо, и этот кто-то стал совсем другим.
– Раньше я был яйцом, а потом стал пингвином, но мне кажется, что вы сейчас не об этом…
– Это не новогоднее чудо, – подтвердила его сомнения Саня, – это зоология. А чудо… – Саня слегка побледнела, – это, например, когда какая-нибудь жадная девочка вдруг становится снегуркой, которая раздаёт всем подарки.
Сеня с воодушевлением подхватил:
– Или когда какой-нибудь отмороженный снеговик вдруг… вдруг… вдруг… Нет, не помню, – вздохнул он.
– В принципе, понятно, – сказал пингвин. – И откуда их берут, эти чудесные письма?
– Оттуда, – кивнула Саня на заваленный горами писем стол. – Они изредка попадаются среди остальных писем деду Морозу.
Снова распахнулось одно из окон. Полярная сова уронила на стол целую пачку писем, зацепила бумажную гору крылом и, не обращая внимание на лавину, сошедшую на пол, вылетела.
– Очень, очень редко, – закивал снеговик так, что у него чуть ведро с головы не свалилось. – Простых-то писем – как сугробов зимой в лесу! А чудесных – как подснежников зимой.
– Это потому, что чудеса случаются редко? – уточнил пингвин.
– Ну ты и поскользнулся! Да чудес в мире – как гололёда в марте!
Снегурка пояснила:
