скачать книгу бесплатно
Я не сразу поверила. В такое вообще было сложно поверить, потому что Артём прекрасно отыгрывал роль милого и веселого парня. А затем произошла неприятная ситуация. Артёму, видимо, надоело меня обхаживать, захотел поскорей в кровать уложить. Насильно. Я чудом выпуталась из этой истории и с того момента старалась обходить Артёма десятой дорогой.
Думала, что он отстанет и переключится на какую-нибудь другую девушку, которая будет не против отношений на одну ночь. Но Артём словно помешался. Он не преследовал на постоянной основе, но старался напоминать о себе. Разъезжает на крутой тачке, одевается с иголочки и абсолютно бесповоротно убежден, что может позволить себе всё. Очевидно, его зацепило то, что я не поддалась на его фальшивое обаяние и деньги.
Артём даже не подозревает о том, что и я не из бедной семьи. Дорогими понтами меня не подкупить. Правда, о моей семье вообще никто ничего не знает. Я на эту тему не распространяюсь. Но его деньги в любом случае меня не интересовали.
– Что тебе нужно? – я нахмурилась. – У меня дела.
– Может, покатаемся? Что скажешь? – Артём буквально прижал меня своим телом к холодной кирпичной стене общежития. – Сколько еще ты будешь ломаться?
– Я никуда с тобой не поеду, понятно? Отстань ты уже от меня, наконец! – я всё еще старалась храбриться, но получалось не так хорошо, как хотелось бы.
– Слушай, я уже четвертый год по тебе с ума схожу, а ты всё издеваешься надо мной, – Артём склонился ко мне, обдавая горячим дыханием, смешенным с запахом ментоловой жвачки. – У тебя такие глаза и волосы… а фигура. Откуда ты такая только взялась на мою голову?
Я не верила ни единому слову, ни единой эмоции Артёма. Мне прекрасно было известно, что природа красотой не обделила. С пяти до шестнадцати лет я занималась гимнастикой. Оттуда и осанка ровная, и плечи гордо расправленные. Глаза мамины, роскошная густая шевелюра досталась от отца. Но, если честно, то вся эта привлекательная обёртка ничего хорошего мне не принесла. Я часто ловила на себе мужские взгляды. Они смотрели на меня, как на куклу. На вещь, с которой хотелось бы на одну ночь развлечься.
В груди тут же что-то больно дёрнулось, словно кто-то голыми руками схватился за оголенный нерв. Не хотелось вспоминать о том, как жестоко меня подставила Кристина. Да я и сама была виновата в произошедшем. Дура наивная.
– Уйди, Артём. Мне пора. Дай пройти! – к страху уже подкралась и злость.
– Не могу. Я уже сдвинулся на тебе, – Артём попытался сильней прижать меня к стене, но я каким-то чудом выскользнула у него из-под руки. Поднырнула и пулей влетела в общежитие.
Артём, конечно же, за мной не пошел, что значительно облегчало ситуацию. Осторожно выглянув в окно, я увидела, как он сел в свою дорогую тачку, дал по газам и скрылся из виду.
Сердце еще какое-то время билось слишком быстро и туго, даже в затылке немного заломило. Но потом стало гораздо сносней.
– Лия, ты чё такая перепуганная? – ко мне подошел Стёпка.
Мы жили в одном общежитии. Он на первом этаже, я на втором. Стёпка в нашем небольшом коллективе на четыре человека, что частенько выступал в разных точках города, отвечал за бас-гитару. Высокий, худощавый и светловолосый. Собственно, это он подал мне идею петь за деньги. С нами в группе были еще Даша и Коля. Стёпкины друзья. В общем, вчетвером мы зарабатывали себе на хлеб. Он же меня познакомил с Кристиной. Поэтому я не видела ни единого повода ей не довериться.
– Ничего. Нормально всё, – я отвернулась от окна.
Рассказывать об очередной встрече с Артёмом не хотелось. Стёпа однажды пообещал ему морду начистить, я еле отговорила. Не хватало, чтобы у него еще проблемы возникли из-за меня.
– Я тебе звонил, но у тебя телефон вырублен.
– Да, насчет этого, – я перекатилась с пятки на носок. – Ты с Кристиной не пересекался? Мне поговорить с ней надо.
– Нет. Но я сейчас в рестик иду, у меня незапланированная смена выпала. Крис сегодня админ. Хочешь, идем со мной? Пересечетесь.
– Да. Я только сумку в комнату заброшу, хорошо?
– Без проблем.
С того злополучного вечера прошла уже неделя. Без телефона обходиться было крайне сложно. Связь с группой прервалась. Последние факультетские новости проходили мимо меня. А вчера еще и на первую пару зря пришла. Ее отменили, но я об этом ничего не знала.
Позволить себе купить новый телефон я не могла. Даже самый простенький. Каждая копейка уже была распланирована на определённые растраты. Поэтому получить обратно свой смарт было крайне принципиально.
Пять трамвайных остановок, еще немного пройтись пешком и мы со Стёпкой стояли напротив шикарного стеклянного здания ресторана. Оно было выстроено в три этажа, с обширной летней террасой, которая сейчас пустовала из-за пришедшего октября.
По словам Стёпки, он здесь кормился исключительно с чаевых. Несмотря на фешенебельность ресторана, зарплата для обычного официанта здесь была несправедливо заниженной, но стабильной.
– Я так и не понял, где твой телефон? – спросил друг, поглядывая на красный светофор.
– Так получилось, что я у Кристины его забыла, – немного помолчав, осторожно ответила я.
Мне было просто банально стыдно признаться в том, что я повелась на пошлую уловку Крис. Перед самой собой, в первую очередь, стыдно. Никому нельзя верить. А я упрямо верила.
– Понятно, – отозвался Стёпка и мы пошагали на зеленый.
В ресторане было тепло и уютно. Медовый мягкий свет ненавязчиво затапливал собой пространство, стелился полосами на тёмном полу. Здесь всё дышало деньгами и властью. И тоже ненавязчиво. Как бы тонко намекая, что простому прохожему здешняя кухня будет не по карману.
Кристину я заметила почти сразу же. Хорошо отглаженный черный брючный костюм идеально сидел на ее стройной фигуре. Светлые волосы были собраны в высокий хвост. В руках – новенький смартфон. Это вдруг стало для меня последней каплей.
– Как ты могла? – первое, что я спросила у Кристины, оставив Стёпку позади.
– Лия? – она явно не ожидала меня здесь увидеть.
– Как ты могла? – снова повторила я свой вопрос.
– Да ты не горячись. Ничего страшного не произошло.
– Ты это сейчас серьезно? – моему удивлению не было границ.
– Булат нормальный мужик. И друзья у него тоже нормальные. Никакому уроду тебя бы не подложили.
– Ты себя вообще слышишь?! – на глаза так не вовремя навернулись слёзы.
Мне было жутко обидно. А еще я злилась, и эта злость никак не могла найти выход. Она зрела во мне на протяжении всей последней недели, сжималась в тугую пружину.
– Вижу, у тебя теперь телефончик новый. Аванс за проделанную работу? – не удержалась, чтобы не сыронизировать.
– Прекрати, – шикнула Крис. – У меня из-за тебя и так куча проблем возникла. Так сложно было просто согласиться? Тебе нужна была работа? Ну вот и поработала бы часок-другой. Денег дали бы столько, что на пару месяцев вперед хватило.
– Да. Мне нужна работа. Но не такого плана.
– Ой, не начинай. Отдам я тебе твой телефон. Он мне и даром не нужен. Но сумка в шкафчике в раздевалке, я сейчас не могу отойти. Передам Стёпе, он отдаст. А теперь иди уже отсюда. С минуты на минуту должны важные гости приехать.
Меня поражала циничность Кристины. Никаких угрызений совести. Единственное, что ее волновало – проблемы, возникшие из-за моего отказа. У меня не нашлось ни единого подходящего слова. Что же, жизнь преподнесла мне хороший урок. Болезненный. Единственное, что радовало – безопасный финал.
Эмоции душили. Мне срочно нужно было выйти на свежий воздух. Меньше всего на свете хотелось расплакаться прямо перед Кристиной. Это всё из-за усталости. Нервы потихоньку начинали сдавать, а к этому еще и Артём наваливался, и ситуация с «трудоустройством» на одну ночь.
Развернувшись, я пошагала на выход. Но вовремя не сориентировавшись, в кого-то врезалась. Это был крепкий мужчина с непроницаемым выражением лица. Он молча буквально отодвинул меня одной рукой в сторону, освобождая проход. Причем сделал это всё нагло. Охрана у моего отца точно такая же – бесцеремонная и бескомпромиссная. Главное для нее – это охраняемый объект.
Поджав губы, я терпеливо ожидала, пока этот самый «объект» уже пройдет наконец-то и освободит проход. У меня от страха и неожиданности перехватило дыхание, когда в этом самом «объекте» я узнала мужчину из номера в отеле. Еще паршивей стало, когда он остановился и в упор посмотрел на меня.
Страх разорвал сознание и колючками закололся под кожей. Неподвижный взгляд серых глаз вдруг перекрыл мне кислород.
– Виталик, проведи девушку за мой столик, – отдал сухой приказ мужчина.
– Что? – растерянно выдохнула я, до конца, еще не придя в себя.
– Наш разговор так и не был окончен, – мужчина еще несколько секунд, не моргая, рассматривал мое лицо, затем переключил всё внимание на смартфон, что ожил в его ладони.
Глава 4. Лия.
Я судорожно сжимала и разжимала пальцы рук, неподвижно наблюдая за дверью. Перед ней стоял охранник. Меня же поместили в отдельную VIP-зону. Прекрасно обученный официант принес меню, поинтересовался не хочу ли я что-нибудь выпить. Я лишь отрицательно качнула головой.
Через несколько минут дверь открылась и на пороге возник тот самый мужчина. Я резко поднялась со своего места и крепко-крепко стиснула руки в кулаки.
– Оставь нас, – послышалось тихое твёрдое обращение к охраннику.
Мы остались наедине. Вдруг стало душно. Я спешно стянула с шеи тонкий шарф и намотала его на руку. Мужчина подтянул рукава черной водолазки к локтям и вальяжно сел за столик. Я осталась стоять.
– Что здесь происходит? – тон моего голоса прозвучал выше, чем хотелось бы.
– Присядь, Лия, – спокойным произнес мужчина.
Я вздрогнула, не сразу сориентировавшись, что сама назвала ему свое имя в тот жуткий вечер.
– Что вам от меня нужно? – я резко вздёрнула подбородок и попыталась всем своим видом показать, что ничего не боюсь.
Но мужчина вдруг улыбнулся, словно распознал мой блеф. Быстро вычислил и, похоже, счел это смешным или просто забавным. Меня выдавали руки. Пальцы нервно перебирали редкую бахрому на шарфе.
– Раз уж мы встретились, то обязаны завершить начатое, – мужчина скрестил руки на широкой груди, продолжая беззастенчиво рассматривать меня.
Я узнавала этот взгляд и одновременно с этим, нет. В нем горела знакомая заинтересованность. Но не пошлая. Не унизительная. Мужчина не смотрел на меня, как на вещь. Пожалуй, со мной такое было впервые.
Меня в детстве возили по кружкам и на дополнительные занятия лишь с одной целью, чтобы создать идеальную обертку. Получше завернуть куклу, чтобы ее сразу же захотели приобрести. Возможно, я уже просто не могла иначе воспринимать мужские взгляды в свою сторону. Постоянно казалось, что на меня смотрят, как на игрушку. Но этот взгляд. Он никак не вписывался в мою уродливую систему координат.
– Нечего завершать, – я решила, что до последнего буду храбриться. Хватит и того, что я сегодня почти спасовала перед Артёмом. – Выпустите меня. Немедленно!
– Угомонись, – улыбка моментально сползла с лица мужчины. – И сядь.
Я молча села и еще крепче сжала шарф под столом.
– Надеюсь, ты понимаешь, что о нашем ночном происшествии никто и ничего не должен знать?
– Я и не собиралась об этом никому рассказывать.
– Как ты вообще туда попала? – мужчина немного прищурился.
– Говорю же, пришла устраиваться на должность певицы в ресторан, а по итогу…
Я осеклась и больно прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы снова не расплакаться. Кажется, я уже эмоционально не могла выносить всё то, что на меня навалилось.
– Ты уже ведь не маленькая, Лия. Что ж ты так всем слепо доверяешь? – в голосе мужчины послышалась едва уловимая горечь и даже тень участия.
– Я… Я не знаю.
И хотелось сказать что-то ёмкое, бьющее на поражение, но подходящих слов не осталось. Да и что тут сказать? Время вспять уже всё равно не повернуть.
– Как вас зовут? – немного помолчав, осторожно спросила я.
– Руслан, – он продолжал открыто рассматривать меня.
Почему-то вдруг возникла стойкая ассоциация с голодным котом, перед которым поставили большущую тарелку с домашней сметаной. Я поёжилась.
– Ты не бойся. Я вреда не причиню. Но ты должна уяснить, что никому нельзя доверять, – заявил Руслан, чуть склонившись над столом.
Его глаза гипнотизировали. Я смотрела в них, не отрываясь. Это не глаза Артёма, в которых перманентно полыхает больная одержимость, когда он видит меня. Во взгляде этого мужчины затаился прозрачный отпечаток прожитых лет, опыта и, возможно, мудрости.
– Если бы на моем месте оказался другой человек, то всё закончилось плачевно. Никто бы тебя не отпустил. И объяснений твоих не слушал. А когда всё закончилось, тебя бы просто выбросили где-нибудь на обочине.
Всё это слушать было страшно и неприятно. Я не привыкла к такой жизни. Пусть и живу уже больше трёх лет самостоятельно, а всё равно не привыкла. Хотелось верить в добро. Упрямо и всем на зло. Хотелось верить в человеческую порядочность. Хотя мой маленький опыт уже успел показать, что такие качества почти невозможно найти. Все озлобленные и корыстные.
– Отпустите меня, – прошептала я и наконец-то разжала пальцы, чтобы оставить несчастный смятый шарф в покое.
– Секунду, – Руслан кого-то набрал и почти сразу же сбросил вызов.
К нам вошел охранник, он передал своему шефу пальто. Руслан достал из внутреннего кармана бумажник. Я насторожилась. Мужчина вытянул несколько стодолларовых купюр, свернул и протянул мне.
– Что это? – сердце усердней принялось качать кровь, но не из-за страха, а из-за подступившей злости.
– Деньги. Уплата за причинённый моральный ущерб и за молчание.
Вот так нагло и открыто меня ужа давно никто не унижал. Стало противно. От себя. От ситуации. От Руслана.
– Нет, – я резко поднялась со своего места и прижала клубок шарфа к груди. – Мне не нужны ваши деньги.
– Не ломайся, – верхняя губа Руслана дёрнулась. – Всем и всегда нужны деньги. А тебе и подавно. Купишь себе что-нибудь. Не знаю. Поешь нормально. Ты очень худая. Красивая, но худая.
Злость и унижение стиснули сердце. Кровь моментально прилила к щекам. Стало неприятно жарко. Такой никчемной я давно себя не чувствовала. А Руслан будто и не понимал, что каждая его новая реплика продолжала бить меня наотмашь. Снова и снова.
– Мне чужого не надо, – я направилась в сторону выхода, но охранник молча перекрыл путь к отступлению.
– Считай это просто моим подарком. Мало? Хочешь поиметь с этой ситуации больше? Не вопрос. Но если хоть кто-то узнает о произошедшем, у тебя возникнут большие неприятности, – Руслан достал еще пятьсот долларов. – Бери.
Единственное, что мне сейчас просто одержимо захотелось сделать, так это схватить деньги и затолкать их в глотку владельцу. Я – не дешевка. И побираться никогда в жизни не стану. Это слишком унизительно.
Выхватив деньги, я сжала их в кулаке, а затем швырнула Руслану прямо в лицо. Мой поступок его обескуражил. Несколько секунд он сидел неподвижно и даже не моргал. Затем медленно поднялся, буквально нависнув надо мной. Слишком высокий. И слишком много всего неопределённого промелькнуло в его взгляде и в моих мыслях.
Думаю, Руслан сделал ставку на то, что спасую перед его очевидной состоятельностью и аурой власти, которой он обладал. Но со мной этот трюк не сработал. К тому же жесткий отпечаток наложил весь сегодняшний день. Поэтому контролировать себя уже просто не получалось.
– Ты отдаешь себе отчет? – голос прозвучал угрожающе тихо, почти шипяще.
– Мне не нужны никакие деньги, – я чуть запрокинула голову, чтобы получше всмотреться в эти бездушные серые глаза. – Я просто хочу забыть об этой истории. И всё.
– Не могу понять, в тебе сейчас говорит глупость или храбрость? – Руслан прищурился, будто и в самом деле пытался во мне разглядеть ответ на свой вопрос.
