скачать книгу бесплатно
– Целители были правы, я не могу сейчас поведать тебе о своих планах. Позже объясню, когда решу, что мне делать, – он медленно выдохнул и зарылся носом мне в шею, уткнулся, мазнул губами мочку уха, шепнул:
– Но я люблю тебя, знаешь это?
– Правда? – удивилась я.
– Правда, – он выпрямился и серьезным пристальным взглядом в упор вызвал у меня какие-то непонятные чувства. А потом добавил. – Я рад, что мы встретились! Уверен, Лис тоже.
Но тут мы услышали голоса за дверью и нехотя, Принц отодвинулся от меня. Стал надевать рубашку, поглядывая и поджимая губы.
Вернулся Деон и сообщил:
– Король велел приготовить нам повозку. Рамблас с нами перед отъездом не сможет увидеться, да и незачем это ему, со слов Его Величества.
– Ясно, король мечтает нас выпроводить?
– Похоже, на то, – пожал Деон плечами.
– Значит, едем в приграничный город Раберн!
Вскоре мы уже тряслись в повозке по пути к границам Светлых Земель. Я рассказывала своим мужчинам о том, что узнала от короля, а они удивлялись происходящему.
– Значит, светлые эльфы торгуют зельем забвения и в ус не дуют? – возмутился Принц.
– Они выкупили себе право жить без рабства и в мире.
– Зато в других государствах процветает практика похищений и насильного превращения в рабов даже невиновных? Неугодных, неудобных? – добавил Деон.
– Я понимаю, что вы пострадали от этого зелья и вправе злиться. Но король осознает весь ужас происходящего, ведь даже его сын стал жертвой этого! – пыталась я оправдать его.
– Дэя! – воскликнул Принц, – Но и ты подверглась его воздействию! Ты тоже кое-что забыла!
– Да, наверное, – согласилась я.
– Не, наверное, а точно! – тихо добавил Принц и мы с удивлением уставились на него.
– Я что-то не знаю?
– Поймите! Нужно запретить это зелье! – блондин сердито тряхнул головой и сложил руки на груди.
Деон кивнул:
– Он прав! И надо было все-таки тебе тоже обратное зелье подождать. Вдруг ингредиенты бы нашлись?
– Возможно, позже мне его пришлет король? – предположила я. – Ведь он не выполнил условие сделки целиком?
– Не знаю, я уже не верю светлому королю, – задумался Деон.
– Он хочет прекратить поставки зелья забвения, он намеревается через герцога в Невлингаре отменить рабство. Просто, сейчас это невыгодно власть имущим.
– А герцогу, почему выгодно? – спросил Принц.
– Не знаю. Но он не совсем герцог…, -призналась я и коротко рассказала ему, что добыла в Бемьене книгу, передала бывшему хозяину Деона, а потом герцог стал будто аватаром Бога Черного Дракона. Ну, или кого-то наподобие его. И жрец помог мне не только выполнить задание, но и выкупить Принца и Лиса.
– Похоже, у этого «не совсем герцога» на тебя далекоидущие планы? – предположил Принц.
– Почему ты так думаешь? Я же выполнила задание, теперь все.
– Хм, даже не столько на тебя, сколько на меня и на Лиса, – задумался Принц.
– О чем ты говоришь? – спросила я. – Вот уж не хотелось бы снова видеть этого страшного мужчину. Он не похож ни на одну из известных мне рас. От его взгляда волосы дыбом встают!
– Это точно, он жуткий! – подтвердил Деон.
– Но согласитесь, если бы мы с Лисом не были ему нужны, он бы и не помогал тебе, Дэя?
Да, он был прав. Но внезапно я обратила внимание, что с недавних пор Принц перестал обращаться ко мне «хозяйка», а стал называть по имени и на «ты». И это опять вызывало вопросы.
– Кстати, Принц, может, поведаешь нам свое настоящее имя? Ты же вспомнил его? – попросила я и Деон тоже с интересом прислушался.
– Элессар, – ответил он. – В переводе означает « драгоценный зеленый камень».
– Элессар, – повторила я и взглянула на зеленые глаза блондина. – Тебе подходит.
Он тоже поймал мой взгляд и, как мне показалось, чего-то ждал от меня, какую-то другую реакцию? Но, по-видимому, не дождался. Потому что вздохнул и стал смотреть в окно, где пробегали мимо поля и ухоженные сады.
Глава 9.Возвращение в Невлингар.
Остаток пути мы проехали молча, погруженные каждый в свои думы и вскоре приехали в приграничный городок. Раберн встретил хорошей погодой, тишиной и размеренной жизнью. Но теперь-то я уже знала цену этому спокойствию и эта идиллия меня больше не впечатляла.
Именно здесь в тюрьме сидел Рогрис со своими дружками и хоть мне очень хотелось пойти и посмотреть на его наглую морду, Деон меня отговорил.
– А вдруг вы еще встретитесь? Не надо злить и без того злого человека.
– К сожалению, он невосприимчив к благородству, – проворчала я. – Так что мстить будет в любом случае.
– Вот и не подливай масла в огонь, – закончил разговор Деон, и я его послушалась. Этого мужчину с красивыми медово-карамельными волосами и теплыми карими глазами я с каждым днем уважала все сильнее! Он мог думать объективно и на перспективу. С ним я перестала испытывать беспокойство за свои расходы. К счастью, монет пока хватало. Ведь Лис в прошлый раз нам сильно повысил запас золота. Эти пещерные белые грибы стоили дорого. Но теперь я понимала, что знания о грибах и разных ингредиентах у него буквально в крови. Вспомнив, своего рыжеволосого любимца, грустно вздохнула. Интересно, он заметит наше отсутствие? Или поспешит забыть, как страшный сон?
– Кстати, Дэя! А ведь король может своему сыну тоже дать зелье забвения, и тот забудет годы рабства, не думала о такой вероятности? – проговорил как-то Принц.
– Не думала, – призналась я. – Какой же он отец после такого?
– Как говорится, благими намерениями… А отцы иной раз ведут себя весьма эгоистично! – ответил он.
Я кивнула, уж с эгоистичным отцом я была знакома не понаслышке.
В Раберне мы забрали своих лошадей, коня Лиса тоже взяли с собой, оставив тому записку, а потом отправились в Невлингар по совершенно другой дороге. Карты, которые нам дал король, отличались подробными деталями и путь пролегал по оживленным торговым маршрутам.
Наличие свободной лошади здорово ускорило нас. На нее мы сложили вещи и ехали налегке. Мой Герой был рад встрече и, несмотря на короткую разлуку, возмущенно пофыркивал, выказывая мне недовольство на лошадином языке. К счастью, сладкое яблочко помогло мне получить прощение, и конь снова готов был везти меня на своей спине. Деон улыбался, глядя на наши взаимоотношения, а Принц закатывал глаза и говорил, что это не конь, а какое-то недоразумение.
– Дэя, ты еще поцелуй эту скотину! – с сарказмом проговорил блондин, но тут же в удивлении округлил глаза, когда я это сделала.
– Герой, ты мой любимый конь! – сказала я и еще раз чмокнула его в бархатистую шею. Герой кивнул мордой, недобро глядя в сторону Принца, а Деон расхохотался.
Так, мы и ехали несколько дней, ночуя в оживленных гостевых домах и ужиная в трактирах. К счастью, деньги были, а отсутствие преследования не омрачало наш путь.
Обычно мы брали три маленьких комнаты, чтобы каждый мог хорошо выспаться. Но в последнюю ночь я затребовала себе мужчину и в итоге ночевала с Деоном. Зеленоглазый блондин спал отдельно.
– С ним все в порядке? – обеспокоенно спросила я Деона, когда мы готовились ко сну.
– Да, не волнуйся. Он сам настоял, чтобы я восполнил твою хм-м..энергию, – мужчина соблазнительно провел пальцами по моей шее, отодвигая ворот рубашки и стягивая рукав, добавил. – Похоже, он решает какую-то дилемму. Давай, не будем его торопить.
– Ладно, – согласилась я, подыгрывая Деону, и с удовольствием продолжила избавляться от своей одежды.
Его глаза вмиг потемнели, он придвинулся ближе, его губы слились с моими, неторопливо и чувственно.
Вскоре мы уже растворялись в объятьях друг друга, утопая в нежности и любви. Только Деон мог настолько восхитительно стонать от моих поцелуев и покусываний, что одно это делало близость с ним невероятно сладкой! А я каждый раз благодарила судьбу, что он есть рядом, такой надежный, такой «вкусный», такой только мой!
Наутро мы двинулись в путь. Оставалось буквально чуть-чуть, поэтому мы ускорились.
И вот уже Невлингар показался за поворотом! Не думала, что буду скучать по своему городу. Знакомые улочки, запахи и привычный шум вызвали умиление. Хоть и мрачный, хоть тут и процветает рабство и другие жуткие вещи, но все же здесь я чувствовала себя свободной и могла делать что хочу. Ну, конечно, не считая заданий, которые получала в гильдии Наемников. Ведь для свободной жизни тоже нужны деньги и работа.
Но едва мы въехали в ворота, как к нам подбежал мальчишка и протянул записку. Я взяла свернутый пергамент и пробежала глазами по мелкому знакомому почерку. В ней Фарран, глава моей гильдии срочно просил отправиться к герцогу, потому что тот меня разыскивал. Прочитав текст, я удивленно глянула на своих спутников.
– Похоже, вы были правы, у герцога ко мне какое-то дело.
– Может, все же сначала заедем домой? – предложил Деон. – Оставим вещи и отдохнем с дороги?
Внезапно нас окружили несколько сурового вида воинов на мощных лошадях и при полном вооружении:
– Вы наемница Дэя? – уточнил один из них, по-видимому, старший.
– Да, – ответила я, ничуть не испугавшись.
Бандиты в городе не нападут, а внешний вид этих мужчин вызывал какое-то смутное знакомое ощущение.
– Пожалуйста, проедем с нами, – сказал старший. – С вами хотят поговорить!
Мне уже не требовалось спрашивать, кто именно желает нас видеть. Я вспомнила, что видела этих мужчин среди охраны герцога в его доме.
Глава 10. Божественный шантаж.
Герцог Лайаннес Рудбианн ван ден Карлстейн, брат короля Невлингара и неожиданный союзник отца Лиса сидел за своим столом в рабочем кабинет. Он смотрел на прибывших хитрыми темными глазами и едва заметно ухмылялся краешком губ. Его дворецкий, успевший за последнее время привыкнуть к необычным изменениям своего господина, стоял рядом, вытянувшись по струнке, и докладывал:
– Наемница Дэя прибыла в Невлингар и была доставлена к вам сразу от ворот города.
Да, напротив герцога стояли мы с Принцем и напряженно ждали, чем обязаны такой чести. Деона я отправила домой, а Принц решил, что в случае чего будет меня спасать, поэтому поехал с нами. Ну, ну, просмотрим. Я все еще помнила, как в храме в Бемьене заживо сгорели несколько орков и потом еще наемники, поэтому особых надежд не питала. Если бы бог Черных Драконов в теле герцога захотел мне навредить, я бы не спаслась ни с чьей помощью.
– Можешь идти, – тихо проговорил хозяин дома, и от его властного тембра меня пробрала дрожь.
– Но господин…-начал было дворецкий.
– Выйди, – прервал его герцог. Конечно, он не боялся, что остался без охраны, ведь в сравнении с настоящим герцогом обладал божественной бессмертностью и магией.
Вскоре мы остались втроем. Наш собеседник хмыкнул, довольно улыбнулся и произнес:
– Мне пришли письма от короля Нассамеля, и я, надо признать, доволен твоей работой, Дэя.
– Вы про короля Светлых Земель? – спросила я. – Мое задание не имеет к вам отношение.
– Да, это его имя. Напрямую нет, а вот косвенно все, что происходит, имеет отношение ко мне и к моим планам.
Не удивилась, собственно, что—то такое я и предполагала.
– А чем обязаны нашей встречей сегодня? – спросила я.
– У меня для тебя задание! Которое я хорошо оплачу, – сказал он.
– Позвольте хотя бы отдохнуть и я, честно говоря, порекомендовала бы вам обратиться к другим…
– Тихо! – рявкнул вдруг герцог. – Имей уважение!
Мне показалось, что внутри его глаз мелькнул огонь, ох, не хотелось бы злить бога.
– Простите, – чуть ли не прошептала я. Принц стоял рядом не шелохнувшись:
– Что именно вы хотите? – спросил блондин.
Герцог смерил его взглядом, но обратился ко мне:
– Я хочу, чтобы ты, Дэя, отправилась в Сумрачные горы и привезла мне оттуда кое-что!
– Те, что на Севере? – удивилась я.
Эти земли были далеко, туда мало кто ездил так просто, а жители гор не жаловали гостей.
– Да, далеко в горах, даже дальше, чем земли цвергов, живут темные эльфы. Твои сородичи, кстати, Дэя, – начал говорить мужчина. – И вот там есть затерянный Храм Белой Змеи. Туда не попасть просто так, все эти горные ущелья под охраной королевы Сумрачных гор. Но, мне оттуда нужен артефакт.
– Что именно? – уточнила я.
– Белая книга!
– Еще одного бога в наш мир хотите завлечь? – выпалила я, не думая о последствиях, а когда поняла, быстро зажала рот.
Герцог расхохотался:
– Ты или очень смелая или очень глупая! – а потом вдруг глянул жутким взглядом, проникая своими темными глазами мне в душу. – Не твоего ума дело.
– Но я же должна знать, какие у вас планы? Вдруг весь мир погибнет, – сказала я, побледнев.
