Не рассказывай мне сказки

– Олеся.

Девушки быстро нашли общий язык, и завязалась длительная беседа. Марина думала: «Вот она юная волшебница слова по имени Олеся. По следам купринских героев, конечно, не пойдёшь, но вот Бродский…»

– Олеся, а почему ты читала стихи вслух? – внезапно спросила Марина.

– Знаешь, стихи звучат так громко, когда их произносят вслух, даже если шёпотом, – немного смутившись, сказала девочка. – Мне было бы приятно, если бы когда-нибудь и мои стихи прочитали вслух.

– Так ты поэт, моё юное дарование? – слегка удивившись, спросила рыжеволосая девушка.

– Да, но, кажется, это не имеет значения в наше время. Сейчас популярны блогеры и тиктокеры, что уж до многочисленных поэтов-любителей?

– Ну, я здесь недавно, и, насколько мне известно, блогеров сейчас сотни тысяч, не так ли?

– Я не найду своих читателей. Лучше читать Бродского и не впадать в забвение социальных сетей, чем быть известной среди издателей и угождать современной публике, – Олеся немного задумалась. – Мы больше не сидим в комнатах, словно услышали голос из прошлого, но крепко засели в сетях, которые отбирают у каждого месяцы, годы жизни на добровольной основе…

Повисла новая пауза. Марина ликовала внутри оттого, что её визит наконец-то увенчался успехом. «Олеся, – думала девушка, – маленькая девочка со взрослой душой. Разве честно отбирать у ребёнка детство? Или она сама решила перепрыгнуть свой возраст?»

Тем временем Олеся не останавливалась:

– Да, именно так я считаю. Мне всё равно, что говорят по телевизору или в школе. Взрослые не могут признать свою неправоту. Бродский мне за то и нравится, что его слова звучат…

Девушки сказали в один голос:

– Громко.

Они переглянулись, и уже продолжила Марина:

– За свой голос он заплатил несколькими неделями в психлечебнице, эмиграцией и сложной личной жизнью. Он прожил свою жизнь так, что приобрёл вторую на многие-многие тысячелетия, в этом я убедилась.

– Значит, у великих людей появляется вторая жизнь?

Ответ последовал не сразу. Марина проникновенно посмотрела в зелёные глаза Олеси и пролистала её воспоминания, как страницы книги.

– Знаешь, а ведь в 1963 году Бродский чуть не покончил с собой, понимаешь? У него не было бы такого признания и памяти, если бы он ушёл так рано, – девушка слегка наклонилась, – и ни у кого, – она выделила эти слова, – никогда, – секундная пауза, – не было бы. Ты можешь привести мне в пример самого Ван Гога, но у тебя дорога мыслителя, мастера слова – поэта.

Олеся слушала девушку, как заворожённая, и не проронила ни слова, а Марина, посмотрев на Волгу, добавила:

– Не бойся, что упадёшь или утонешь. Да, тебя может не спасти близкий человек, но, даже ныряя в омут с головой, ты обязательно оттолкнёшься от дна и обретёшь новую жизнь.

Прошло несколько минут. Олеся сидела в задумчивости и не заметила, как девушка уже встала. Марина вдохнула свежий прохладный ветерок и скинула белый капюшон. И каково было удивление Олеси, когда вместо рыжих волос, которые сияли из-под белой ткани, на плечи Марины упали каштановые локоны.

«Нимфа», – пронеслось в голове Олеси.

Она посмотрела на сборник Бродского, который лежал рядом на скамейке, и так нежно, тепло прикоснулась к переплёту, словно говоря этим, что сохранит его на долгие-долгие годы, чтобы Бродский жил в сердцах следующих поколений, чтобы однажды и она обрела вторую жизнь.

Солнце тоже умеет плакать.

Закатное солнце медленно растворялось в солёных водах моря. На песчаном берегу сидел Адам3, смотрящий куда-то вдаль.

Темноволосая девушка подошла к молодому человеку и села рядом:

– Ты слышал, как плачет солнце? – Совершенно обыденным тоном спросила Дени4.

Парень хмыкнул, передавая нелепость мысли, но всё же решил подыграть:

– И как же?

Дени смотрела в морскую даль вслед уходящему солнцу. Затем посмотрела в лицо молодому человеку.

– Оно плачет беззвучно, – девушка повернулась обратно к морю. – Так тихо. Оно словно зарывается в море, чтобы луна не видела слёз.

– И почему солнце плачет?

– Они с луной как единое целое, разделённое на века. Только подумай: они друг друга видят так мало, так редко. Видят одно море, но не видят в нём друг друга.

Подул лёгкий бриз. По спине девушки пробежал холодок. Молодой человек заботливо приобнял девушку, передавая своё тепло.

– Нет, твоя история сегодня не блещет, – сказал он наконец.

– Если такой умный, то расскажи свою, – прошептала Дени, устраиваясь в объятьях поудобнее.

– Ты знала, что лебеди – это символ настоящей любви?

– Не только они.

– Шшш… Это моя история, naughty, – парень немного помолчал и продолжил – когда лебедь находит себе пару, то этот союз становится нерушимым. В случае утраты партнёра лебедь остаётся в одиночестве. Никто не сможет завоевать их любви вновь. Они однолюбы.

– Красивая история. Жаль только, что люди не учатся у лебедей.

Парень склонил голову набок:

– Иногда приходит момент, когда стоит двигаться дальше.

Девушка повернула своё лицо к лицу Адама.

– Да, стоит.

Неловкая пауза, сопровождаемая пением моря, поставила двух молодых людей перед выбором.

Они смотрели друг другу в глаза, но не смели признаться. Ни в чём.

– Тебе пора идти в номер, – тяжело выдыхая воздух из лёгких, проговорил Адам.

– Да, пора.

В начале городской набережной стояла какая-то девушка, она заулыбалась при виде Адама и помахала ему рукой.

Что-то неловкое снова охватило молодых людей. И грустно улыбаясь, Дени понимающе замотала головой.

– Это Сторми5. Дени, ты…

– Ничего, иди, мне надо вернуться на пляж за кольцом, оно, наверное, соскользнуло с руки.

Молодой человек попытался что-то сказать, объяснить, но было уже поздно – девушка ушла так быстро, словно она и не стояла на расстоянии нескольких дюймов.

На песчаном берегу моря девушка рухнула на землю. Слёзы безмолвно катились из её глаз. Кольцо, подаренное близким человеком очень давно, соскользнуло и упало на песок. Посидев в исступлении, она зашла в море. Дени забыла, как держаться на воде, не понимала законов физики, но именно в этот момент море приняло её, как старого друга, как каждый день принимало солнце. Девушка растворилась в своей стихии, вернулась домой спустя сотни лет. Она решила больше не возвращаться на сушу, потому что знала, что ветер и земля не совладают с морем – оно поглотит их.

А пока небо озарялось сотнями звёзд, серебряное кольцо, хранившее в себе секрет морей, медленно погружалось в песок.

У песни всегда есть конец.

Молодая девушка Ульяна прогуливалась по мостовой, размышляя о будущем, таком светлом и манящем. Она, наверное, и не знала, что невозможно просчитать всех исходов человеческого бытия, но в душе всё же хотела попробовать угадать тот верный путь, который приведёт её к счастью.

Замечтавшись девушка, забрела на городскую площадь, где стояли разноцветные шатры. “Цирковые,”– подумала Ульяна.

Вдруг из-за спины появился мальчик и плаксиво проговорил:

– Меня к сестре внутрь не пускают, помогите попасть в шатёр.

Девушка посмотрела по сторонам и поняла, что мальчик просто потерялся среди отдыхающих прохожих.

– Да, конечно, пойдём, – сказала Ульяна и пошла вслед за мальчиком.

Оказалось, что юного парня зовут Марк. Его сестра Мира приехала в город с цирком, она выступала сегодня с номером воздушной гимнастики. После выступления Марк захотел увидеть сестру за кулисами, но его не пустили в шатёр, потому что он был без сопровождения взрослых. Несмотря на короткую, но очень занимательную историю девушка и мальчик уже успели подойти к нужному шатру. Разноцветные ткани запестрели перед глазами Ульяны.

– Здесь? – спросила девушка, указывая головой в сторону входа в шатёр.

Вместо слов последовал кивок, означающий “да”.

Ульяна достаточно быстро встретила высокого грузного мужчину, охранника, который поинтересовался, куда направляется девушка. Быстро изложив суть дела, Ульяна заметила, что взгляд мужчины немного изменился.

– Что-то не так? – спросила девушка.

– Нет, всё хорошо. Не поймите меня неправильно, я обязан запускать только по двое людей в шатёр, – Ульяна вопросительно изогнула брови, дав понять, что хочет услышать чуть больше информации. – В городе участились случаи пропажи людей, и на приезжих артистов смотрят, прямо говоря, косо. Мы решили, что если кто-то захочет увидеться с членами труппы, то заходить им лучше по двое, чтобы в случае чего был свидетель.

– Всё настолько серьёзно?

– Девушка, неужели вы думаете, что это наша прихоть?

На этой фразе диалог закончился. К ним вышла невысокая стройная девушка. Радость Марка выдала в ней Миру, его сестру. Она любезно поблагодарила Ульяну за участие в сопровождении брата, за что девушка предложила небольшую экскурсию по цирку изнутри.

Естественно увлекательное путешествие в мир фокусов и трюков поражало Ульяну и будило в ней маленького ребёнка. Зайдя в комнату, похожую чем-то на иллюстрации к сказке Л.Кэрролла “Алиса в зазеркалье”, девушка заинтересовалась её хозяином. Человек в маске вышел из тени угла и поприветствовал гостью, но не стал снимать аксессуар.

– У вас очень интересный дизайн комнаты, – отозвалась Ульяна.

– Благодарю, – коротко ответил мужчина. Девушке он казался немного загадочным и скрытным, но посчитала, что виной тому созданный для выступлений образ.

Мужчина обошёл девушку, не сводя внимательно изучающих глаз. Он настораживал своим поведением, но, словно чувствуя это, человек в маске с улыбкой спросил Ульяну:

– Вы не откажетесь сыграть в игру?

– Если она не потребует много времени, – с улыбкой проговорила девушка.

– О, время весьма относительно и здесь зависит только от вас, юная леди, – протянул мужчина. – Итак, игра называется “Запретный плод”.

Девушка замялась и хотела отказаться, но решила, что опыт участия в фокусах мог бы быть весьма интересным.

– Каковы правила игры?

Мужчина восторженно посмотрел на Ульяну, восхищённый решительностью девушки:

– Правила до банального просты. Вы попадаете в мир, где человек изначально знает свой талант. Он настолько умело им пользуется, что успех не заставляет себя ждать. Помните, что у всего на этом свете есть противоположность, поэтому вместе с талантом вы получаете “запретный плод”, тайное желание или глубинный страх, которые нельзя воплощать в реальность. Вам будет дан наставник, он направит к заданию, но не скажет про запрет. Итак, вашей задачей станет разгадка “запретного плода”.

– Что будет, если я искушусь? Или не угадаю?

Мужчина помолчал.

– Игру можно будет продолжить. И если вы не против, то сначала мы пройдём к шахматной доске.

Ульяна увидела позади себя доску, с расставленными на ней фигурами, и, только коснувшись поверхности игрального поля, заметила, что ферзь зашатался и упал, а за ним пали другие фигуры.

– Какая неловкость! – Проговорил человек в маске и поправил светлую прядь волос, которая упала ему на лицо. – Должно быть лучше сразу приступить к основной игре.

Он жестом пригласил девушку пройти через узкое отверстие в стене, занавешенное красной тканью.

***

Оказавшись на людной площади неизвестного города, Ульяна немного растерялась. Её взгляд упал на знакомое лицо. Девушка сразу вычислила из толпы Макса. Он стоял, облокотившись широкими плечами на стену какого-то большого серого здания. Ульяна решительно двинулась в его направлении

– О, привет! Как я давно тебя не видел, – воскликнул молодой человек, завидев девушку.

– Макс, ты тоже в игре? – Спросила девушка, обнимая парня в знак приветствия.

– Не совсем. Я твой наставник модели 456-У7.

– Что? – Не понимая, проговорила девушка и нахмурила лоб.

Молодой человек снял фуражку и расстегнул первые пуговицы на своей рубашке:

– Этот человек мелькает в твоём сознании слишком часто. Для лучшего прохождения игры я решил примерить именно этот облик.

– Не смешно, Макс. Ладно, если ты здесь, то расскажи, как мне поскорее закончить игру.

– Что ж, юная леди, – произнёс наставник, – мы должны прояснить ситуацию. У тебя явно выраженный дар мастера слова, поэтому твоё испытание связано с этим.

– Это я поняла.

Девушку толкнул в плечо какой-то прохожий, когда тот нёс лоток с хлебом. Ульяна оглянулась и увидела стеллажи с выпечкой и людей в синих комбинезонах. Макс среагировал быстро и, проследив за взглядом девушки, двинулся за батоном свежего хлеба. Он вернулся уже с товаром, но удивление было в том, что молодой человек не заплатил ни копейки.

– Как ты мог уйти, не заплатив?

– Здесь деньги нужны тем, чьи желания и талант связаны с финансами, – равнодушно проговорил Макс и отдал батон девушке. Он искал что-то своими синими глазами и нашёл. – Пора поиграть, милая Уля.

Не дождавшись ответа или хотя бы какой-то реакции, молодой человек двинулся в толпу. Ульяна опомнилась только тогда, когда увидела черную движущуюся рубашку Макса среди прочих синих комбинезонов. Она влилась в толпу и старалась не упустить из глаз спину наставника.

Тем временем молодой человек прошёл площадь и остановился около столика для двоих, на котором лежала шахматная доска. Он сказал что-то стоявшему рядом мужчине и сел за столик, терпеливо ожидая девушку.

Всё вокруг будто слилось, и только сидящий странный красавец был для Ульяны маяком. Она не могла узнать в нём своего старого друга, некогда возлюбленного, но знала, что он, тот парень за шахматным столом, часть непонятной игры, в которую ввязалась девушка.

– Сыграем? – Спросил молодой человек и сверкнул голубыми глазами. Как и всегда его не интересовал ответ, он просто тихо сходил пешкой.

Девушка села напротив и осмотрела ряд фигур, находившихся перед ней. Ульяна посмотрела на доску и начала планировать ходы игры.

– Слишком долго, старушка, – проговорил Макс и передвинул её коня на нужную ему клетку.

– Эй! – Недовольно воскликнула Ульяна. Она не могла решить, что задело её больше поступок парня или обращение.

– Тебе следует начинать играть, ведь иначе ферзь падёт.

– Игра заканчивается, когда ставят мат королю, – поправила девушка.

– Или ферзю, – протянул Макс.

Шахматная партия продолжалась по совершенно немыслимым правилам, которые раздражали девушку, но она продолжала молчать, продумывать следующий ход и возможный запрет. Вскоре неловкую тишину нарушил молодой человек, который уже не мог просто следить за ходом игры:

– Ты так и будешь молчать?

– А что мне тебе сказать?

– Возможно, ты хочешь рассказать историю девушки, которая испугалась своих чувств и искусственно решила прекратить какие-либо отношения с умным, талантливым, высоким и харизматичным парнем.

– Ага, и очень скромным, – ответила Ульяна и забрала у него ладью.

– Не так быстро, пчёлка, – лукаво подмигнул Макс и поставил на поле ещё одну пешку.

Девушка пыталась просчитать комбинации ходов, но она понимала, что всё ведётся к одному исходу – мату короля.

– Всё! Ты выиграл?

– Куда же ты спешишь? – Спокойно проговорил молодой человек и продолжил. – Игра закончится, когда падёт ферзь. И у тебя ведь третий конь!

Ульяна следила за тем, как Макс ставит на поле нового коня. Она с раздражением посмотрела на парня и произнесла:

– К чему весь этот цирк?

– О, да, кстати, о цирке нам и правда надо уточнить. Ферзь падёт лишь раз.

– Д, что ты такое говоришь?

– Эх, Уля, этот диалог я знаю наизусть. Ты с тем же недоверием смотришь мне в глаза, что и тогда. Каждый раз одно и то же. Неужели при виде меня в тебе не просыпаются прежние чувства? Разве тебе не хотелось бы оказаться сейчас не здесь, а в полях возле речки? Ты же думаешь обо мне каждую ночь, не так ли?

Ульяна сидела, поражённая его речью, и не смела сказать ни слова.

– Так я и знал, – с горестью сказал Макс. Он резко встал, подошёл к девушке, взял её за руку и притянул к себе. – А сейчас скажешь что-нибудь?

Девушка словно сжалась вся изнутри. В животе если и были бабочки, то целый рой, который сметал всё на своём пути. Её если окутал страх, то только вместе с теплом тела близкого человека, но она молчала.

Молодой человек, отличавшийся необыкновенной красотой подмигнул проходящей девушке и сказал Ульяне:

– Что ж если ферзь падёт и в этот раз, то нет смысла тебя целовать сейчас, – говорил Макс и смотрел на губы Ульяны. Он перевёл взгляд на стоящую рядом трибуну, отошёл от девушки и сказал. – Ну, мастер слова, иди, настал твой черёд показать свой талант.

Ульяна ничего не понимала, в её голове был рой мыслей. Она слегка пошатнулась и пошла на сцену, стоящую посредине площади. Когда девушка почти дошла до намеченной цели, Макс подбежал и остановил подругу за руку:

– Постой! – Он старался установить с девушкой зрительный контакт. – У песни всегда есть конец.

Девушка снова не понимала значения слов молодого человека:

– Какая песня? Я же прозаик, – и с этими словами Ульяна поднялась на сцену.

Вокруг образовалась толпа зевак и зачарованных зрителей, которые буквально ждали слов.

Ульяна встала у микрофона и речь, которая не была заготовлена, полилась как песня:

– В этом мире важно оставаться самим собой, следовать своим желаниям и мечтам. Знаете, это так просто сказать “нет” себе в минуты, когда все твердят, что нужно мыслить трезво, здраво.

Девушка продолжала свою речь, но Макс не слушал её, потому что знал каждое слово наизусть. “А теперь время неумолимо бежит вперёд” – цитировал в голове молодой человек следующие слова девушки. “И через три, два, один…” – Ульяна повторила строчку из мыслей Макса.

Казалось, его ничего не могло удивить, но вдруг Ульяна остановилась и продолжительно посмотрела на его лицо, каштановые волосы, ни на секунду не спадающую ухмылку и сказала:

– Но иногда нас окружают люди, которые помнят каждую мелочь, сказанную совершенно случайно, – Макс резко поднял глаза, он не слышал этого раньше, в его глазах промелькнула надежда. – Они защищают нас, оберегают от ночных кошмаров и помогают справиться с тревогой. Девушки, если с вами окажется такой мужчина, цените его, поддерживайте и скажите, что чувствуете его всем сердцем, всей душой.

Несмотря на то, что молодой человек понимал, что слова адресованы ему, он не спешил радоваться – толпа слушателей начинала шуметь и выкрикивать возгласы. Им не нравилась последняя часть выступления: “Ты не знаешь о чём говоришь!”, “А сама-то хоть раз что-то чувствовала?!”

Макс стремительно прорывался к сцене, он достиг девушки достаточно быстро и помог Ульяне скрыться, уводя её через дворы серых зданий, похожих одно на другое. Удостоверившись, что рядом никого нет, парень остановился и наконец взглянул на лицо Ульяны – оно было заплаканным, испуганным и совершенно отстранённым одновременно. Макс прижал девушку к себе и заключил в объятья:

– Тише, родная, тише, – успокаивал Макс. – Тебя надо спасать.

– Я хочу домой.

– Ты в игре, надо доиграть.

– Какая, к чёрту, игра! Не хочу здесь находиться!

– Ты подписала договор, теперь надо доиграть.

– Я ничего не подписывала, – Ульяна сорвалась на крик и оттолкнула Макса. – Это вообще просто компьютерная графика и голограммы!

Молодой человек посмотрел по сторонам и убедился, что их никто не слышит:

– Опомнись ты уже! Мастер слова расписывается устно!

– Что за бред?!

– Успокойся. Ты почти вышла из игры. Если бы ты не смолчала о чувствах во время партии, то всё закончилось бы после выступления, но ты сдерживала свой талант.

– Что это значит?

– Твой запретный плод, помнишь? То, что пришло вместе с талантом. Ты умеешь говорить, но молчишь о чувствах. Твой страх сыграл большую роль в этой постановке.

– Да? Тогда занавес!

С этими словами Ульяна вырвалась из рук Макса и пошла прочь. Парень не стал бежать и просто сказал в след:

– Я люблю тебя.

Девушка остановилась, но не повернулась.

– В самом начале ты сказал, что ты не Макс, но выглядишь как он.

– Да, я лишь проводник, наставник. Пойми, я так долго здесь с тобой, что каждый день проникаюсь чувствами и воспоминаниями этого тела.

Ульяна немного подумала и подошла к проводнику.

– Как долго я здесь?

Молодой человек молчал.

– Как долго я здесь нахожусь?

– Это твоя не первая по пытка пройти игру. И поверь, мне нельзя много говорить, иначе ты станешь заточённой.

– Кем?

– Ты останешься в игре навсегда. Конечно, мне хотелось бы, чтобы ты осталась в моём мире, но отсюда нет выхода – это бесконечный круг для души, которая не может признать своей слабости.

"Слабости" – повторила девушка в своей голове.

– Слушай внимательно и запоминай, – Макс взял лицо девушки и развернул к себе так, чтобы она могла смотреть в его глаза. – Ферзь не падает, он не король. Упал – ты всё ещё здесь. Пой. Постоянно пой одну и ту же песню у себя в голове, потому что у каждой песни всегда есть конец, поняла?

Парень взволнованно вглядывался в лицо девушки и продолжал:

– Я буду тебя ждать здесь, но не смогу говорить много у входа. Это против правил, но я встречу тебя сразу с ферзём.

– Что он мне даст?

– Сконцентрируйся на одной детали, чтобы вспомнить.

– Вспомнить что?

– Запретный плод нельзя срывать.

С этими словами парень схватил девушку за руку достал из кармана рацию и сказал:

– Маска, маска, приём. Это 456-У7. Отправляю объект на новый круг.

***

В один солнечный день девушка по имени Ульяна шла по мостовой и рассуждала о своём будущем, таком светлом и манящем, как вдруг к ней подбежал мальчик и попросил ему помочь увидеть сестру…

Письмо.

Здравствуй, старый друг!

Спустя месяцы, которые разделяли нас, мы снова вместе. Здесь. На последних страницах этой книги.

Так много хочется рассказать: о жизни, учёбе, мечтах о светлом будущем – но, как всегда, времени хватает лишь на приветствие и краткие фразы. Поэтому, мой дорогой друг, тебе стоит дальше читать внимательнее.

С самого начала нашего общения я поняла, что ты необычайно интересный человек, вечный труженик и настоящий друг. Благодаря твоим бесконечным шуткам и поддержке я почувствовала себя дома. Знаешь, не каждое здание – дом, не каждый человек родной, а ты смог стать моим домом. Поэтому с тобой моя душа обретает покой.

Печатные слова перетекают в звук – мой голос звучит в твоей голове. Нам надо договориться только об одном: будь счастлив. Такому человеку как ты надо быть счастливым, потому что каждый день ты взваливаешь на свои плечи всё новые и новые задачи, цели, планы. Я знаю, что ты сильный, но постарайся не перегореть на пути к счастью. Помни о том, что, как бы ни были далеко друг от друга, мы всегда будет рядом, потому что близкие, родные души невозможно разлучить временем или пространством.

P.S. Надеюсь, что скоро увижу твою улыбку и ты расскажешь мне одну удивительную историю, которой интриговал не один вечер.

С любовью,

А.

Примечания

1

Слова песни из кинофильма «Ла-Ла Ленд», исполненная Райаном Гослингом и Эммой Стоун. Музыку к песне написал композитор Джастин Гурвиц, текст – Бендж Пасек и Джастин Пол.

2

Строфы из стихотворения И. Бродского “Не выходи из комнаты”

3

Одно из значений имени – “земля”

4

От турецкого имени Дениза – "море, морская"

5

Одно из значений имени – “шторм”