Противостояние

– Секретная информация, – подмигнув, улыбнулся Мортимер.

– Хорошо. Тогда с защитой разобрались, – не стал допытываться Дюмарест. – Плазменные пушки идут отдельно или встраиваются в основное оружие?

– Встраиваются.

– Значит, автоматическое оружие с бронебойными патронами и встроенной плазменной пушкой. Надеюсь, вы вернете мне мой пистолет?

Мортимер утвердительно кивнул.

– На последнем задании я использовал радиоуправляемых жучков. У вас имеются такие в наличии?

– Нет, – подумав, покачал головой бармен. – В принципе, достать возможно, но это займет какое-то время, а его у нас сейчас в обрез.

– Ладно, обойдусь. Ко всему вышеперечисленному пару гранат и армейский нож. На этом все.

– Сделаем.

Вспомнив о недоеденном ужине, Дюмарест стал поглощать остатки успевшей остыть рыбы. Когда с трапезой было покончено, он в меру насладился отличным пивом. Мортимер все это время сидел, молча наблюдая за действиями Алекса. В конце концов, тот, не выдержав, спросил:

– Что?

– Ничего, – словно очнувшись от своих мыслей, мотнул головой бармен.

– Тогда о чем задумался? – продолжал допытываться наемник.

– Думаю, скольким из нас удастся завтра вернуться живыми. Половине? Или, может быть, того меньше?!

– Я стараюсь не загружать голову подобными вещами, – растянувшись на кровати после сытного ужина, произнес Дюмарест. – Ты лучше подумай, чем все может обернуться, если я вам соврал. Тогда погибнут все.

– Ты это серьезно? Едва оправился, уже лезешь в бой, говоря мне в лоб подобные слова?!

– Да ладно тебе. Только не говори, что ты об этом не думал?!

– Конечно, думал, – после секундного замешательства, вызванного столь откровенным заявлением, произнес Мортимер. – Такая возможность существует, но ее вероятность предельно мала. Я проверил тебя по своим каналам. Ты на хорошем счету среди людей своей профессии. К тому же никак не связан с Союзом Единой Федерации. Исходя из всего вышесказанного, я склонен верить твоим словам.

– Приятно осознавать, что операцией руководит подготовленный человек, – польстил собеседнику Алекс.

– Спасибо. Мне также приятно работать с профессионалом такого уровня, как ты, – не остался в долгу бармен. – Ладно, время уже позднее, думаю, нам пора закругляться.

Подхватив поднос с пустой бутылкой из-под пива, Мортимер направился к выходу, напоследок обронив:

– Советую хорошенько выспаться, завтра нам будет не до этого.

Оставшись один, Дюмарест стал прокручивать в голове события этого дня, стараясь вспомнить все до мельчайших деталей. Явных ошибок, которые могли выдать в нем агента, ему удалось избежать. Теперь оставалось доиграть свою роль до конца. А для этого нужно, помимо захвата базы, выжить в нем, после чего втереться в доверие к Мортимеру. Последнее представлялось наиболее сложным аспектом. Бармен был мил, стараясь оставаться в меру нейтральным по отношению к Алексу. Иногда даже казалось, будто он ему симпатизирует. Но Дюмарест чувствовал, с этим человеком не все так просто. Он вполне мог с улыбкой на лице всадить тебе нож в сердце. С ним следовало держать ухо востро.

По поводу завтрашнего захвата наемник оставался совершенно спокойным. Он был уверен в успехе операции, хотя не мог объяснить почему. По идее против их «Танка» выступало три довольно хороших робота. Кроме них на базе останется около десятка человек, которые являлись сотрудниками Федерации, а значит, имели кое-какой опыт в обращении с оружием. Все же Алекс чувствовал, у них все получится.

Кроме того, Дюмарест помнил данное себе обещание: по возможности подстроить гибель Лайта с Бруно при захвате. Если со вторым еще можно совладать, то с явным фанатом пыток нужно разобраться как можно скорее.

С такими малоприятными мыслями наемник заснул.

* * *

Разбудил его Лайт, принесший утренний завтрак, состоящий из все тех же бутербродов с чаем. Позавтракав, Алекс ощутил, что чувствует себя намного лучше. Приняв душ, он решил сходить прогуляться.

Надевая костюм, Дюмарест в который раз покорил себя за забывчивость. Необходимо как можно скорее решить вопрос с одеждой. Сейчас для этого представилась отличная возможность.

Выйдя из номера, наемник взял курс в сторону бара. На улице, как всегда, стояла запредельная жара. Раскаленный пустынный воздух обжигал легкие, а изредка проявлявший себя ветерок усугублял ситуацию, направляя песчаную пыль прямо в лицо.

Подходя к заведению Мортимера, Дюмарест услышал гул голосов, доносящихся изнутри. Войдя в помещение, наемник увидел пару десятков людей, разложивших на столах для посетителей внушительные боекомплекты. Чего здесь только не было.

Но рассмотреть это зрелище ему не дали, сразу несколько стволов уставились дулами в его сторону. Повисло напряженное молчание.

– Отбой! – прокричал выходящий из подсобки Мортимер. – Это наш гид внутри базы, я вам про него говорил.

Незнакомцы, все еще настороженно глядя на новичка, медленно опустили пушки.

– Привет, – подойдя к Дюмаресту, поздоровался бармен. – Хватит стоять в дверях, давай пройдем за стойку.

Оказавшись у стойки бара, Мортимер продолжил:

– С чего тебя к нам занесло?

– Решил прогуляться с утра пораньше, – заторможенно ответил наемник, все еще не отойдя от шока, когда его жизнь висела на волоске под дулами стволов этих людей.

– С утра пораньше говоришь, – усмехнулся бармен. – Время уже двенадцатый час.

– После вчерашнего инцидента можно же мне поспать подольше?!

– Это, конечно, да. Пива не предлагаю, сегодня операция. Если хочешь, могу налить воды, – опомнился Мортимер.

– Нет, спасибо, я совсем недавно позавтракал. Я вот по какому поводу решил зайти, – отойдя от шока, вспомнил Алекс о цели своего визита. – Может, у тебя есть какая-нибудь одежда мне на замену? А то в этом костюме я заживо варюсь, а это ужасно напрягает.

– Есть. Но только в мотеле. Я распоряжусь, вечером Лайт занесет тебе обновки вместе с обмундированием.

– Договорились, – повернувшись на стуле, Алекс снова осмотрел бар. – Я так понимаю, это твои люди?

– Скорее, часть из них, – поправил его Мортимер.

– А где робот? Его подвезут позже?

– Нет. Он будет нас ждать уже у базы. Там со вчерашнего дня дежурят остатки нашей команды захвата.

– Все понятно. Ну, раз уж мы разобрались касаемо моей одежды, мне здесь делать больше нечего. Пойду к себе.

– Давай. Вечером жди Лайта, после чего будь готов выдвигаться в любой момент.

Выходя из бара, Алекс решил немного прогуляться. Насладиться местным пейзажем. Но стоило ему вновь оказаться под палящим солнцем, как запал куда-то быстро улетучился. К тому же какие могут быть пейзажи в месте, сплошь покрытом песком.

Решив отмести эту гибельную затею с прогулкой, наемник прямиком отправился к себе в номер. Сняв с себя ставший ненавистным в этих краях костюм, Алекс, приняв душ, растянулся на кровати.

Смотреть что-либо по галоэкрану не хотелось. Требовалось убить время до начала наступления операции. Воспользовавшись свободным временем, Дюмарест стал вспоминать все, что говорилось в документах по поводу базы «Пегас». Воспроизводить в сознании ее план. За этой работой ему удалось убить практически час свободного времени.

Видимо, организм оправился не полностью после перенесенных побоев с последующим экстренным лечением, поэтому снова затребовал отдыха. Оставшееся до прихода помощника Мортимера время Алекс провел в полудреме, то выпадая из реальности, погружаясь в мир грез, то снова просыпаясь на мгновение, чтобы затем задремать снова.

Вечером Дюмарест окончательно проснулся и как раз выходил из ванной, где умывался после сна, когда в его номер, по привычке без стука, вошел Лайт. Кинув наемнику пищевой пакет, он принялся выкладывать снаряжение, запрошенное Алексом.

Сначала на пол упала штурмовая винтовка со встроенной плазменной пушкой, затем за ней последовали пара гранат, нож и пистолет Дюмареста. Далее со дна рюкзака Лайт начал доставать униформу песчаного цвета и бронежилет. Последними он небрежно вывалил шорты с легкой футболкой, в комплекте с которыми шли сандалии.

Проделав все это в полном молчании, он, поставив рюкзак к кровати, наконец, произнес:

– Через час выдвигаемся. К этому времени разберись с экипировкой и будь в полной боевой готовности. В рюкзаке припасы на три дня.

На этом, не говоря больше ни слова, он вышел из номера. Алекс, все это время наблюдавший за действиями Лайта, только сейчас вспомнил о пищевом пакете, который он, перехватив, до сих пор сжимал в руке. Подняв его к глазам, Алекс прочитал название продукта, который должен был послужить ему сегодня обедом. На этикетке значилось «Курица в томатном соусе с овощами».

На самом же деле, эту кашу можно было обозвать как угодно, главное, добавить нужных вкусовых усилителей. Ну да ладно. Сейчас не время привередничать. К тому же Алекс по себе знал, с такого полукилограммового пакетика можно наесться лучше, чем с нескольких тарелок идентичной еды.

Вскрыв пакет, он будто пасту начал выдавливать его содержимое себе в рот. Пищевой пакет опустел довольно быстро, а в животе появилась приятная тяжесть от съеденного обеда.

Первым делом Алекс решил примерить обновки. Футболка с шортами ему подошли идеально. Униформа также оказалась его размера. Как видно, глаз у Мортимера был наметанный. Легкий шлем, укрывающий лицо от песка, Дюмарест решил надеть перед самым выходом, сейчас и без него жарко. Нацепив на себя бронежилет, наемник понял для себя одну вещь: такое обмундирование его убьет скорее в этой раскаленной пустыне, чем пули охраны базы.

В номере стояла относительная прохлада, но даже здесь, сняв обмундирование, Алекс был насквозь мокрым от пота. Чего уж говорить о прогулке до базы и обратно. Да он еще на полпути к ней коньки отбросит. С такими невеселыми мыслями Дюмарест вновь переоделся в шорты.

Осмотрев рюкзак, наемник обнаружил в нем упаковку из десяти водных таблеток, каждая при рассасывании давала до полулитра воды. Помимо них в комплекте нашлась небольшая, миллиграмм на триста, пустая фляжка. Алекс сразу решил ее наполнить водой из-под крана, мало ли что могло случиться в дороге. Затем, вернувшись к изучению содержимого рюкзака, он обнаружил миниатюрную аптечку скорой помощи, внутри сплошь состоящую из шприцов с различными стимулянтами. Оно понятно, на поле боя нет времени на медицинскую помощь. Многим проще вколоть, к примеру, дозу адреналина, чтобы твой товарищ мог и дальше прикрывать тебе спину. А уже после боя смотреть, можно ему чем помочь или уже поздно. Помимо всего вышеперечисленного в карманах рюкзака нашлись пищевые пакеты. Алекс насчитал пять штук. На самом дне обнаружились два рожка патронов для винтовки и полный короб для пистолета. Наемник тут же распихал их по карманам сумки. На этом содержимое рюкзака закончилось.

Настала очередь проверки вооружения. Нож с гранатами наемник сразу убрал в рюкзак. А вот пистолет с винтовкой собирался проверить. Первый на всякий случай, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке. Вторую же для проверки прицела, балансировки, испытания плазменной пушки, да и просто чтобы привыкнуть к ней.

Оставив оружие в номере, Алекс сбегал к бармену. Взяв у того пяток пустых бутылок, Дюмарест выставил их на различное расстояние от окон своего номера. Первую выставил на пятьдесят метров, остальные же – со ста пятидесяти и до трехсот, с периодичностью в пятьдесят метров.

Вернувшись к себе в комнату, Дюмарест взял свой пистолет. Прицелившись, спустил пусковой крючок. Ближайшая к нему бутылка разлетелась вдребезги. Алекс удовлетворенно хмыкнул. С пистолетом оказалось все в порядке.

Настала очередь штурмовой винтовки. Она оказалась тяжелее, чем предполагал Дюмарест. По его прикидкам, ее вес составлял порядка семи-восьми килограммов. Постоянно таскать за собой такую тяжесть довольно проблематично. Но лучшего оружия против бронированных роботов у них не было. На ней оказался установлен современный модуль управления огнем, включающий в себя лазерный дальномер и баллистический вычислитель, который автоматически выставляет в объективе прицельную марку в соответствии с дальностью до цели. В общем, хорошая и очень удобная штука. Только вот зачастую на прицеливание через такую навороченную оптику времени не бывает. Тем более в замкнутом помещении.

Поэтому, сняв модуль, первые выстрелы Алекс решил сделать по старинке – через обычную прицельную метку. Благо расстояние являлось не критичным. В модуле отображалась метка прицельной дальности стрельбы в пятьсот метров, а тут какие-то сто пятьдесят. Переключив режим винтовки на одиночные выстрелы, Дюмарест прицелился и плавно нажал спусковой крючок. Громыхнул выстрел. Песок справа от второй бутылки взорвался, прошитый пулей. Стеклянная тара же осталась стоять невредимой.

Прицелившись повторно, но на этот раз, беря поправку левее, Дюмарест произвел выстрел. Бутылка разлетелась мелкими осколками. Алекс незамедлительно произвел еще один выстрел, очистив импровизированную площадку для стрельбы от третьей бутылки.

Теперь настала очередь проверки плазменной пушки. Алекс поставил обратно модуль управления огнем. Осмотрев повнимательнее штурмовую винтовку, наемник нашел на ней переключатель, находящийся рядом с предохранителем. Повернув его в противоположное положение, Алекс установил модуль управления огнем. Теперь в прицеле поменялись надписи. Для плазменной пушки выставлялось ограничение стрельбы от ста метров до трехсот. Почему-то минимальная дистанция тоже присутствовала. Не став ломать голову, Алекс прицелился по предпоследней мишени. Нажав спуск, Дюмарест немного растерялся. Ничего не произошло. Попробовав еще пару раз спустить курок, он не добился никакого результата.

Вероятно, пушка не работала, или у нее кончился заряд, хотя что там шло в качестве боекомплекта, наемник не имел ни малейшего понятия. Еще раз взглянув через прицел на мишень, он понял, в чем заключалась проблема. Мортимер говорил об этой особенности плазменной пушки, она очень долго накапливает энергию для выстрела. Вот и сейчас в модуле управления огнем Алекс наблюдал проценты загрузки энергии для выстрела. Секунд через двадцать они показали результат сто, после чего вместо них появилась надпись «Плазменная пушка готова к выстрелу».

Вновь прицелившись, но на этот раз через оптику, Дюмарест произвел выстрел. Едва он нажал спуск, как из ствола винтовки вылетело нечто похожее на разряд молнии, а его самого откинуло назад нереальной отдачей. Поднявшись с пола, потирая едва не выбитое плечо, наемник выглянул в окно. На том месте, где стояла бутылка, на поверхности появился черный круг из расплавленного песка и стекла диаметром пять-десять сантиметров.

Алекс хмыкнул. Мощь пушки, действительно, впечатляла. Помимо этого несомненного плюса присутствовали два существенных минуса. Во-первых, ужасная отдача. Во-вторых, продолжительное время на накопление зарядного импульса. Другими словами, Дюмарест для себя решил избегать ее применения, оставив плазменную пушку на самый крайний случай.

Вновь переключив режим огня на бронебойные, наемник прицелился через оптику в последнюю мишень в трехстах метрах. Произведя необходимые расчеты, модуль управления выдал прицельную метку. Совместив ее с бутылкой, Алекс произвел выстрел. Импровизированная мишень разлетелась тысячью мелких осколков.

Удовлетворенный как оружием, так и своими результатами стрельбы наемник вернулся к рюкзаку. Положив в него винтовку, он затянул его на все лямки. Ствол оружия торчал наружу, но Дюмаресту не было до этого никакого дела. Таскать эту тяжесть на себе до базы он категорично отказывался. А в рюкзаке это сделать намного легче, ведь вся нагрузка распределялась на плечи равномерно. Бросив пистолет на кровать, Алекс перешел к последнему пункту знакомства со снаряжением исконно рожденных. Это примерка камуфляжной формы. Наемник имел основания полагать, что помимо легкой брони, идущей в комплекте изначально, умники из ячейки додумались встроить в нее климат-контроль, о котором свидетельствовало уплотнение на запястье левой руки формы. Там чаще всего размещают «мозги» при различных модификациях и наворотах.

Ожидания Алекса оправдались в полной мере. Стоило ему надеть шлем, как перед ним возникли голографические надписи запроса параметров влажности и температуры воздуха.

Компьютерная программа реагировала на голос. Поэкспериментировав с параметрами внутреннего климата, Дюмарест выбрал для себя наиболее подходящие, после чего задал их как основные. Нацепив поверх формы бронежилет, Алекс остался доволен результатом. В прошлый раз, надевая бронежилет, он думал, что в таком климате просто-напросто не сможет выжить, таская его на себе. Сейчас же с работающим климат-контролем все оказалось намного проще. Снаряжение с экипировкой у исконно рожденных оказались более чем приличные.

Теперь оставалось ждать прихода Мортимера. Наемник включил галоэкран. Листать по каналам настроения не было, поэтому он оставил играть первый попавшийся. Это оказался один из множества расплодившихся музыкальных каналов. Сейчас на нем показывали клип, где низкорослая брюнетка пытается танцевать с модификацией робота-уборщика под музыку в стиле техно. Никакой смысловой нагрузки ни клип, ни слова в себе не несли. Посмотрев пару минут на ее кривляния, Дюмарест с раздражением погасил изображение.

Сейчас лучшим настроем перед операцией являлись полное спокойствие и сосредоточенность. Закрыть глаза. Отстраниться от всего происходящего, следить за дыханием. Глубокий вдох, затем выдох. Опять вдох и снова выдох.

– Готов? – неожиданно прозвучал над головой голос Мортимера.

Открыв глаза, Дюмарест увидел стоящего перед собой бармена в точно таком же камуфляже, как у него.

– Да. Могу выдвигаться хоть сейчас.

– Замечательно. Машины ждут внизу, все уже готовы к отправке. Осталось дело за тобой.

Поняв все правильно, Алекс поднялся с кровати, схватив рюкзак, закинул его за плечи.

– Идем, – увидев его настрой, хозяин мотеля не стал разводить лишний треп.

Следуя за Мортимером, наемник вышел к дюжине припаркованных у мотеля джипов. Стекла всех автомобилей сильно затонированы, поэтому разобрать, что творится внутри них, невозможно. Пройдя мимо всех машин, бармен направился к самой дальней.

Сняв рюкзак, Мортимер занял переднее место рядом с водителем, Алексу же указал на пассажирское сиденье за собой. Сев внутрь, наемник ни капли не удивился, увидев рядом с собой Бруно, а за рулем Лайта.

– Можешь снять шлем, в джипе климат-контроль, – обернувшись, посоветовал ему последний.

Действительно, все, за исключением него, сидели без шлемов. Обернувшись назад, Дюмарест заметил за своим сиденьем багажный отсек, куда уже были свалены сумки Бруно и Лайта. Положив к ним свой рюкзак, наемник снял шлем. Внутренний климат его формы тут же отключился, отрезанный от источника управления. Зато теперь новый член ячейки почувствовал прохладу, царившую внутри салона автомобиля.

– Кинь и мой туда же, – передавая ему рюкзак, попросил Мортимер.

Алекс выполнил просьбу, перекинув его снаряжение к остальным сумкам.

– Трогаемся, – распорядился бармен.

Взревев мотором, их джип сорвался с места. За ним последовали все остальные, соблюдая ведомый им одним порядок. Обернувшись назад, наемник смог различить лишь ближайшую к ним машину. Все остальные терялись в облаке песка и пыли, поднятом ими.

– Сколько нам ехать до места назначения? – спросил Дюмарест, ведь кроме координат базы, он про ее расположение больше ничего не знал.

– Час тридцать семь минут, – сверившись с навигатором, ответил Лайт.

– Помни, во время штурма твое место позади всех. Ты ценен как источник информации.

– Высовываться не намерен, – успокоил Мортимера Алекс.

Дюмарест решил посмотреть на местные пейзажи, благо наблюдать изнутри тонировка нисколько не мешала. Всюду, вплоть до горизонта простиралась пустыня. Песчаные холмы и барханы придавали пейзажу удивительный настрой. А солнце, отраженное миллиардами песчинок, делало его поистине чудесным, даже сказочным.

Поначалу пустыня вокруг казалась Алексу безжизненной, но, присмотревшись повнимательнее к проносящемуся мимо пейзажу, он поменял свое мнение о ней. Здесь была жизнь, только не столь насыщенная, как у него на родине. Часто встречались маленькие, максимум по колено, кустики с сухими красно-желтыми листьями. Под ними можно заметить жуков, притаившихся в их тени. Один раз Дюмаресту даже довелось увидеть битву одного из них с существом, похожим на змею.

– Готов к предстоящей встряске? – отвлек его от созерцания окрестностей Бруно.

– Вполне, – не совсем понимая, к чему начал этот разговор его временный напарник.

– Это хорошо. Учти, мне с Лайтом поручено за тобой присматривать. Не знаю, как он, а я намерен из кожи вон вылезти, чтобы выполнить это задание. Надеюсь, тебе удастся дожить до конца захвата.

– Хватит трепаться, – недовольно бросил обернувшийся Мортимер.

Все-таки Бруно – дурак, раз обмолвился о своем намерении устранить Дюмареста к завершению операции. А исходя из негативной реакции бармена на эти слова, именно он выдал своему подчиненному такой приказ. Хотя почему одному? Скорее всего, оба получили распоряжение «позаботиться» о наемнике.

Если раньше Алекс рассматривал возможную вероятность устранения подручных Мортимера, то теперь он просто обязан избавиться от них. На кону стояла его жизнь против их. Выбор был очевиден.

– Первый, ответьте одиннадцатому! – сквозь треск помех раздалось в рации у водителя.

– Первый одиннадцатому, что произошло? – ответил на запрос бармен.

– Двенадцатый перегорел. Машина сломана. Какие будут указания?

– Двигаемся дальше. Двенадцатый сам нас догонит, когда придет в норму.

– Принято. Двигаемся дальше. Конец связи.

Мортимер повесил рацию на место.

– Кстати, забыл спросить, где наше железо? – обратился к Мортимеру Лайт.

– Танк уже ждет у позиций. Его перебросили ночью.

– Блин, – огорчился Бруно. – Я так хотел посмотреть на него.

– Еще успеешь насмотреться во время боя, – утешил его бармен, как оказалось, игравший роль командира в предстоящей операции.

– Там он будет далеко, да и некогда смотреть на него во время горячки боя. В перестрелке по сторонам особо не поглазеешь.

– Значит, после боя поглядишь, – не выдержав скулежа, жестче произнес Мортимер.

– Если к тому времени от него хоть что-то останется, – пробубнил себе под нос обиженный Бруно.

Оставшуюся часть пути удалось проделать без эксцессов. На связь выходил двенадцатый, починивший джип. Докладывал, что опоздает к началу мероприятия на полчаса. Плюс-минус четыре человека, ехавшие в нем, особой роли не сыграют. Так решил Мортимер, отдав распоряжение о начале захвата «Пегаса», как только они прибудут к нему.

Не прошло и десяти минут после этого разговора, как их машина выехала на позицию перед базой. То было кольцо высоких песчаных холмов, окружавших плато, находящееся в центре между ними.

– Машинам на них не забраться, придется идти пешком, – прокомментировал сложившуюся ситуацию командир, как только внедорожник остановился.

– Всем надеть шлемы, – прежде чем покидать машину, напомнил всем по рации бармен.

Алекс отметил этот умный ход Мортимера. Тот применял все возможные меры предосторожности, стараясь ничего не упустить. Ведь если Дюмарест окажется агентом Федерации и ему каким-то чудом удастся сбежать, то кроме хозяина мотеля и двух его людей, он никого не сможет опознать. Боевики в баре не в счет. Как подозревал Алекс, они всего лишь занимались доставкой вооружения.

Взяв свой рюкзак, наемник вылез из машины. Посмотрев назад сквозь оседающую пыль, он увидел колонну точно таких же машин, остановившихся за ними, из которых вылезали как один похожие друг на друга террористы.

Хотя смотря на них, Алекс ощущал, что они такие же, как и он, простые наемники, а никак не те, за кого их пытался выдать майор Пейн.

– Посторонись, – резкий голос Мортимера, прозвучавший над ухом, вывел Дюмареста из прострации.

Отойдя в сторону, он дал возможность командиру, нагнувшись по пояс, залезть в салон, чтобы затем вылезти из него с рюкзаком в руках.

– Отлично! – по внутренней связи произнес бармен. – Все собираемся возле первого. Будем совершать подъем четырьмя колоннами. Никому не разбредаться.

Подчиняясь приказу, все приехавшие вместе с ними бойцы стали стягиваться к первой машине, у которой их поджидал командир, моментально назначавший вновь прибывшего к тому или иному отряду.

Алекс тем временем осматривал холмы, ставшие для них преградой. Высотой метров в сто они не были крутыми. Но, даже имея наклон градусов в шестьдесят, представляли серьезную проблему даже для вездеходов.

– Все, можем отправляться, – когда все бойцы были разбиты на четыре подразделения, произнес Мортимер.

Тут же четыре колонны в полном молчании двинулись в стороны холмов. Алекс не удивился, попав в команду к командиру и двум его подчиненным. Ему отрядили место третьего в колонне. Первым шел, само собой разумеется, Мортимер. За ним Лайт. Дюмарест следовал за ним, стараясь идти след в след. В спину наемнику натужно пыхтел Бруно, выполняя данное в джипе обещание – везде присматривать за ним.