скачать книгу бесплатно
Отец пожал плечами, а я остался в полном недоумении.
– Ну… а зачем оно надо? – немного неловко спросил я.
Отец протянул руку к Исенаросису, надеясь, что он разъяснит. После этого жеста, девушка гневно взболтала жидкость в нем и кинула пузырек в торбу.
– Я буду за вами приглядывать, если у вас все будет идти замечательно, то вы меня и не увидите ни разу, но вот если попадете в передрягу, из которой своими силами вы выбраться не сможете, то я, если буду рядом, вам помогу.
– Виверна будет приглядывать за еще несколькими ребятами из академии, – поддержал его отец. – Не смотри, что она еще совсем молода, она дочь Высшего Охотника и успела повидать очень многое. Ну и раз уж на то пошло, то им тоже помогут – организация у нас довольно большая, людей, которых жизнь потрепала немало.
Какое-то время посидели молча.
– Я, может быть, недалекий, но я все-равно не понимаю, зачем оно надо, – честно признался я и откинулся на спинку дивана. – А если наш отряд распадется?
Исенаросис пожал плечами, привлекая к себе мое внимание.
– Если отряд распадется – много не изменится, важно то, что вы из себя представляете, как личности, отряд как таковой отходит на второй план, хотя есть повод полагать, что вместе вы покажете себя с лучшей стороны, нежели порознь. – пояснил Магистр-мечник.
– Разумеется в первую очередь здесь важность играет набор кадров. – добавил отец. – Нашей организации нужны лучшие, не буду скрывать этого. После экзамена усомниться в том, что вы лучшие, как минимум среди своих сверстников – сложно.
– А еще это открывает перед вами нужные двери. – включилась в разговор Виверна. – Например, – она указала на Исенаросиса, – в Гильдию. В «Клейморе» тоже много наших. Если вы будете делать определенные успехи, вас могут порекомендовать в определенные отделения Ордена.
Я хохотнул и звучно положил ладони на колени.
– С этого надо было начать. – улыбчиво сообщил я.
– А я вам это говорил. – впервые за это время вмешался в разговор архонт. – Вы ходите вокруг да около, а парень сидит и думает, что от него хотят. Проще было в лоб сказать, причем не ему. Не он их командир, а воин.
Я в подтверждение кивнул, удивляясь, как много о нас знает архонт. Отец пожал плечами.
– Ну, что я могу сказать… ты был прав, Стэн, опять, в тысячный раз, – пожал плечами отец.
Это Стэн! Тот самый архонт, что бок о бок с отцом бился с Ведьмой! Архонт покачал головой и вздохнул. Вздох был странный, какой-то маленький для его огромного тела. Я что-то читал про то, что они дышат по-другому, но сейчас вспомнить было тяжело, как именно.
Того, что было с Анной, когда она встретила своего кумира, со мной не было. Я, безусловно, был в восторге от того, что повстречал его, но без труда держал себя в руках. Может не он мой кумир?
– Ладно, Марк, теперь к главному. Ты об этом нашем разговоре постарайся никому не говорить, – попросил отец. – Намекни своим ребятам, что вот, мол, за нами присмотрят, нам помогут если что и так далее, но не говори кто. Лишнее внимание нам не к чему.
Я вздохнул, почесал затылок и честно ответил:
– Я постараюсь.
Когда я пришел в главный зал академии, где уже огласили списки самых лучших учеников этого выпуска, где Аксель занял первую строчку, а Мари заняла вторую с небольшим отставанием, все мои товарищи уже стояли здесь. Растрепанные красные волосы Шизо я узнаю везде и всегда, так что двинулся в центр зала.
Проверкой знаний оказался простенький тест. Проверял кто-то из Ордена, но не особо важная персона. Это была небольшая формальность, где Акселя, Мари и еще троих учеников просто поспрашивали на сдаваемые ими темы, ничего сложного и никаких трудностей ни у кого не возникло.
У Миры оказалось все несколько интереснее: от волнения она в купели чуть не потеряла сознание, благо наставник открыл окна, чтобы утренняя прохлада взбодрила ее. В присутствии Алена и Шизо ей рассказали, как будет протекать дальнейшее обучение, все-таки благодаря нашему успеху, ей осталось учиться на два года меньше!
Единственное, с чем у нее будет проблема после окончания обучения – это зачисление в Орден. Дело в том, что произойдет оно не сразу, а только когда ей исполнится семнадцать. Грубо говоря мы подарили Мире год веселья и некой свободы. Дальше, в Ордене, она опять будет сидеть в купелях и не видеть дневного света до начала выходов на работы.
Ректор вовсю рассказывал всем про успехи этого года и отличившихся учеников, потом была недолгая напутственная речь, но ее каждый из нас слышал по меньшей мере раза по три. Интересно было только Мире – клириков на это событие не пускали, так что она слушала речь впервые. Но мы все равно утащили ее из зала, обещав пересказать во всех красках.
* * * * *
– Итак, какие планы у нас на сегодня? – поинтересовался Ален. – Дел, вроде как, особо больше не намечалось.
– Есть кое-какая информация, для вас всех, – ответил Марк. – Архонт водил меня вот в ту комнату, – он указал на окна большой комнаты, голос в голове говорил, что это преподавательская или вроде того, – там был мой батя и пара интересных личностей. Но информацию лучше обсудить у Акселя.
Все закивали, поняв, что дело важное.
Сима как угорелый носился по участку Акселя, на что Мира сказала, что нужно менять газон в срочном порядке. Нечего зверюшкам бегать по серо-черной траве и похожей на пепел земле.
Расселись на кухне. Аксель сразу скомандовал чайнику подогреваться, а на стол прилетели графин с компотом и большая чаша, наполненная конфетами.
– Значит так, – начал Марк, – суть такова, что мой отец состоит в некой организации. – Марк почесал затылок, пытаясь правильно подобрать слова. – Дело в том, что эта организация приставит к нам одного из своих людей, он будет присматривать за нами, но его видеть мы почти не будем. Кто именно это будет – я не знаю.
– Врет как дышит! – встрял голос в голове. – Знает он кто это. Про эту организацию я тебе, пока, ничего не скажу, позже. Пока что знай, что там все лучшие из лучших: Гектор, те архонты, Норфератц и многие другие.
– Моего батю не проинформировали что ли? – удивленно спросил Ален.
Все недоумевающе уставились на него.
– Чего это он? – спросила я голос.
– Мм… я не помню… его отец тоже в союзе, но я не…
Шизо проснулся первый и не дал голосу договорить.
– А дядя Сэм разве состоит в каких-то тайных организациях? – спросил он Алена.
– Он же второй меч мира, куда он денется? – усмехнулся Ален. – Хотя меня же дома не было почти неделю, может они там просто между собой решили, кто будет нашим смотрителем.
– Дядя Сэм тебе явно больше говорит, чем мой батя мне, – угрюмо заметил Марк.
– Так это не отец мне рассказывал, – смеялся Ален. – Из него что-то выпытать – так еще задача. Это я все из Роберта вытянул.
Марк и Шизо протянули «а-а-а». Мне, разумеется, ни первое имя, ни второе, ни о чем не говорило.
Мы еще долго говорили на эту тему, а я решила не поднимать вопрос о том, что Марк знает, кто наш смотритель. В любом случае, раз он не будет до нас особо докапываться – пусть будет.
– А кто вообще может быть нашим смотрителем? – спросила я голос в голове, когда мы собрались на экскурсию в баню Акселя, которую еще откупоривать придется, ибо он там не был несколько лет – одному-то такой зал не нужен.
– Вряд ли кто-то из примечательных, – начал рассуждать голос. – Кто-то не особо известный или тот, кто умеет быть незаметным, например, кто-то из Гильдии или, к примеру, новичок союза. Там числится дочка Ирмака, о ней я знаю только то, что у нее волосы рыжие, как у отца и все.
Я угукнула и углубилась в мысли, пока Аксель вел нас в свою баню. Кого же такого могли приставить к нам? Голос в голове опасается только сильных магов и архонтов, а из его описания этого «смотрителя» выходит, что это точно будет не кто-то из архонтов, они не умеют скрывать свое присутствие, и вряд ли сильный маг, этим самым сильным магам дел и без слежки за подростками хватает.
Баня оказалась крупным помещением, вырезанным, как и тренировочный зал, прямо в серой скале. Она была разделена на две равные части прочной дубовой перегородкой, в каждой части было по одному широкому углублению под горячие ванны. Баня создавалась путем установки в центр ванны большого переносного камина. В стенах перпендикулярных перегородке были двери в душевые, из которых можно было пройти в раздевалку.
Если не брать в учет размеры, то столичные бани этой уступали во всем.
Шизо спрыгнул в пустую ванну, осмотреться, а я подошла поближе, чтобы примерно рассчитать размеры этой ванны, а они даже на глазок были внушительны. Из ванны, прямо около нас и на углу напротив нас, выходили две широкие лестницы, сделанные из ограненного и неотшлифованного гранита – на таких поскользнуться уметь надо. Сама ванна была полтора метра глубиной, причем ровно – подойди Шизо к краю, будет видна только голова и треть шеи. Ванна была по истине большой, пять квадратных метров, тут несколько десятков человек могли бы отдохнуть, вероятно раньше так и было.
Когда все осмотрелись в бане, вместе пошли в комнату Акселя, чтобы продолжить обсуждения. Не дойдя до комнаты, я обратила внимание на поворот налево в конце коридора, который увидела только сейчас. Наверное, это все пелена хорошего вина.
– Там запечатанная библиотека, – заметив, рассказал Аксель. – Она тоже вырезана в скале, но открыть я ее не могу, сколько не копался в общественных библиотеках, так и не смог найти подсказки к печатям на двери.
Я пошла туда, а все остальные, пожав плечами и переглянувшись, за мной.
Завернув за угол, я оказалась в паре метров от большой каменной двери с квадратным медным замком посередине.
– Рассказывай. – велела я голосу.
– По сути это простейшее заклинание печати-замка, – ответил он, когда я подошла к двери вплотную. – Но нужно знать составные части, чтобы убрать печать. Тут нужны навыки в магии тьмы и знание свойств эфира. Я без труда найду тебе все, что нужно для открытия, но тебе нужно будет скооперироваться с Акселем, магия тьмы у тебя дальше теории не продвинулась, а эфир вам не преподают, скажешь, что сама изучала.
Я сделала вид, что разбираюсь во всем этом, голос в голове пояснит что именно я буду делать, когда мы будем открывать дверь, а сейчас нужно просто состроить умный вид.
– Это комбинация эфира и магии тьмы, – сказала я и обернулась к Акселю. – Я в этом разделе магии не разбираюсь, но ты, вроде, спец…
Аксель кивнул и поднял ладонь тыльной стороной вверх, создал темно-фиолетовое пламя с черными очертаниями и погасил, сжав руку в кулак.
– Вечерком я могу забежать в библиотеку, найти пару нужных книг и дома покопаться, поискать что-нибудь про эфирные цепи, завтра можем попробовать открыть эту дверь. – Предложила я.
– Было бы просто чудесно! – не без радости, стараясь сохранить свое каменное выражение лица, ответил Аксель. – В записях отца было описание того, что есть в библиотеке, там куча всего и интересные книжки есть даже для закоренелых вояк.
На этой ноте вернулись в комнату Акселя.
Вечером, как я и обещала, пошла в библиотеки. Они находились в Кресте Знаний, там, где, собственно, им и положено быть. Пройдя по главной площади столицы, я свернула направо и по вечно идеальной дороге района пошла по направлению к древней колонне.
Слева от меня было трехэтажное, очень красивое, украшенное скульптурами мускулистых мужчин, подпирающих крышу, здание университета антимагов и архивариусов, а справа были общежития для студентов Креста. Само здание общежития было не очень красивым и расписным, но все-равно придерживалось рамок архитектурных особенностей Ронгарда и района.
Выйдя на перекресток, я свернула направо и, пройдя вдоль купелей клириков, свернула налево, на более узкую, нежели Крест, дорогу, которая услужливо вела прямо к библиотекам. Дорога к библиотекам шла между купелями и семинарией мейстеров. Вспоминая нашу миловидную целительницу вспомнила шестилетнюю себя… как же хорошо, что моя способность манипуляции святостью проявилась достаточно поздно. Голос в голове сделал для меня довольно много, но вот за то, что он сказал, как, терпел долгие часы мою детскую глупость и нежелание терпеть боль, за то, что помог мне подавить и заблокировать в себе эту способность, за это ему отдельное спасибо. Сейчас мне всего пятнадцать, и я многого о клириках не знаю, но уже сейчас видно, как же паршиво родиться с этой способностью. Тех, кому такая жизнь по вкусу ничтожно мало. Мира тому доказательство – она готова в ногах у нас валяться, благодаря за год свободы.
– А я у тебя спрашивала, что делают с теми, у кого клирические навыки появляются уже слишком поздно для начала обучения? – уточнила я, когда мы прошли половину пути от Креста до библиотек, миновали семинарию мейстеров и теперь справа был круглый зал архивариусов.
– Спрашивала, – ответил голос, спустя пол минуты. – Но тебе было девять на тот момент.
– Ничего себе у тебя память! – имитируя удивление, воскликнула я.
Голос начал елозить, создавая непонятный шум у меня в голове.
– Это не у меня такая память, – забавным голосом брякнул он. – Я у тебя в подсознании нахожусь и у меня есть доступ, хоть и ограниченный, к твоей памяти, могу оттуда доставать некоторые фрагменты, смотреть.
Я угукнула.
– Так что же с ними делают?
– Если вовремя сообщить в Орден, то делают с такими тоже самое, что и с тобой, просто блокируют эту способность в зачатке. – Рассказал голос. – А если не вовремя, то полное усыпление каналов, мага в человеке убивают. Жестоко, но в этом весь Орден. Есть еще пара исключений из правил, но они касаются тех, у кого способности к святости пробуждаются уж слишком поздно, был сто лет назад такой случай: у орденского крестоносца пробудилась эта способность, а ему было под сорок. Его вообще трогать не стали, ну, думаю понимаешь, почему – ему до развития навыков святости дела уже не было.
Я подошла к дверям библиотеки и отворила входную дверь. В коридорчике как всегда: чисто и опрятно, длинный ковер приветливо встретил у самого порога, стражник улыбчиво кивнул, а двери в главную библиотеку приветливо отворились. Отворились они, собственно, потому, что из библиотеки кто-то выходил.
– О, привет Мари, снова за чем-то неординарным или сегодня что попроще возьмешь? – меня приветствовал один из архивариусов.
Это был красивый, если убрать противную козлиную бородку, парень лет двадцати, немного напоминающий лицом Маркуса, только с высокими, аристократическими скулами, чуть меньшим в габаритах носом и тонким, чуть более вытянутым подбородком. Не говоря уже о прилежно зачесанных и всегда чистых волосах, которые, кстати, были странного для человека, но типичного для архонтов белого как снег цвета. Одет он был в свой привычный наряд архивариуса, только без короткого плаща, честно говоря в плаще я вообще ни разу его не видела, но с небольшим уклоном в шантаррийский стиль. Пару раз видела его в опрятном и очень бережно и аккуратно уложенном тюрбане с маленьким, но красивым, изумрудом, сочетающимся с такими же блестящими изумрудными глазами.
– Здравствуй, Фазир, нужно пару книжек по свойствам эфира взять, – ответила я ему. – Не подскажешь, кстати, где они лежат?
– Смотря что именно тебе нужно, – кивнув, ответил архивариус. – Идем.
Несмотря на то, что он явно уже уходил, он услужливо проводил меня до раздела с теорией магических веществ, а он, все-таки, в самом конце библиотеки, у большого мозаичного окна, выходящего на Крест.
– Так что именно по эфиру тебе нужно? – поинтересовался Фазир, когда мы дошли.
– Связи с магией тьмы, цепочки заклинаний, печати на его основе, барьеры и так далее. – перечислила я все, что продиктовал мне голос.
По мановению его руки с разных полок, преимущественно правой стороны раздела, ко мне полетели книги разных размеров. Из десятка книг я выбрала три, на которые указал голос, и мы пошли обратно, к стойке, чтобы зарегистрировать книги за мной.
– Поздравляю, кстати, с успешной сдачей экзаменов, – поздравил он меня. – Мы, честно признаюсь, делали немалые ставки на то, кто из вас с Акселем победит по количеству баллов, большинство ставило на Акселя.
– И сколько же ты выручил? – каверзно уточнила я.
– А, нисколько, – досадливо отмахнулся архивариус. – Во-первых мы – архивариусы, у нас нет денег, только всякие безделушки. Во-вторых, я на тебя ставил.
– Приятно слышать, что за меня болели, – я даже немного смутилась от такого. – На итоговом экзамене я постараюсь получше.
Фазир щелкнул пальцами и где-то в комнате за стойкой послышался звон.
– Не думаю, Мари, – он покачал головой и облокотился на стойку. – Ты больше Акселя набрала на практической части, намного больше, но вот в теории ты сильно ему проиграла. А итоговый или закрепляющий тест будет именно теоретический. Практика на нем присутствует только у дрессировщиков и клириков. Ну, верно говоря, еще у пары специализаций, но они редко фигурируют в академии, чаще применимы к индивидуальному обучению.
Это стало для меня поводом задуматься. Я полагала, что меня могут обойти на практике, думаю, этому было место, но, чтобы на теории… думала, что при помощи голоса в голове я разорву на теоретической части всех в пух и прах.
Ближе к ночи, я лежала на мягоньком коврике перед диваном, уткнувшись в три книги. Все они были связаны друг с другом и полная картина открывалась только когда открыты были они все, но думала я сейчас вовсе не об эфире.
– Слушай, дорогая, я, конечно, понимаю, что ты немного раздосадована сложившейся ситуацией, но тебе бы в книжки смотреть и слушать меня, а не думать о Акселе. – укорил меня голос в голове.
– Нет, ну ты скажи мне, как это вообще вышло? – возмутилась я. – С твоими знаниями меня не должны были обойти на теории!
Я воскликнула в полный голос, хорошо, что живу одна.
– А я тебе объясню, как так вышло! – воскликнул Голос в ответ. – Все просто до идиотизма: он писал все в мельчайших деталях и во всех красках, а я тебе диктовал только поверхностно, так, чтобы придраться было не к чему, но ничего больше.
– Паразит. – тихонечко подумала я.
– Чего-чего? – ехидно переспросил он.
– Нет-нет, ничего, – я покачала головой. – Так, значит эфир помогает магии тьмы сохранять физическое очертание, невидимое глазу, но при помощи взора ауроманта, клирического взора или взора вспомогательного восприятия и его улучшенных версий, можно увидеть структуру цепочки и саму печать, что скрывается за ней.
– Именно, – подтвердил Голос. – Будешь использовать третий, он позволит тебе более детально разглядеть саму цепь, увидеть, как именно эфир удерживает тьму и как прячет ее от глаз. Саму печать ты так не увидишь, переверни страницу «эфирных связей», – я перевернула страницу книги, что была справа от моей головы и начала изучать картинку, где было изображение странной рассыпчатой цепочки, внутри которой были разноцветные линии, а сама цепочка вилась вокруг руны «Инуаз», что было довольно символично, ибо руна читалась как «радуга», – вот, видишь, примерно так ваша печать и выглядит, только вместо руны соответствующий печати символ.
Я начала думать, стуча ногами по полу.
