скачать книгу бесплатно
– Вот я ж тебе говорила, напугаешь бедную девочку. – воскликнула я. – Иди сюда дорогая.
Я вытянула руки, но случилось то, за что уже можно готовить пытки для голоса в голове, ибо он сейчас взорвется хохотом, я уже чувствую, как он еле сдерживается – она посмотрела на меня и опасливо пошла к Марку. Глядя на меня Марк пожал плечами.
– Я же говорил, Дейн все уладит. – сказал он и протянул руку вперед, пропуская Миру.
– Ты, наверное, удивлена тем, что меня не разразило хохотом? – поинтересовался голос в голове.
– Уже вспоминала как можно тебя мучать, все, что только можно вспомнить. – спокойно ответила я, двинувшись вслед за ними.
– А я тебе разъясню эту ситуацию. – вызвался Голос. – Ты же так и не соизволила прочитать ту книгу про Орден, которую я предлагал тебе прочитать много раз, а там как раз именно про это и написано. Ей сказали: парень дрессировщик в кожаной куртке, с красными волосами и темным тканевым саронгом – она к нему и пошла, ей лишние проблемы не нужны. Тем более что все проблемы целителей – это проблемы с архонтами, а с архонтами проблемами лучше не обрастать.
– Тому ренегату это скажи. – каким-то образом вспомнила я про Димитрия.
– Ты имей ввиду, что он лучший целитель четвертой эры и однажды дал прикурить Архимагу нашему. – Парировал голос. – Он много сильнее, чем ты можешь себе представить. Ну и стоит иметь ввиду, что он не просто так опрокинул Орден, у него еще до плевка в лицо Первосвященнику были весьма и весьма солидные связи с нужными людьми. У него сейчас крыша такая… хорошая в общем, остановимся на этом.
* * *
– И кто сбежал? – нетерпеливо спросил подошедший Северин. – Есть повод поднимать весь союз антимагов?
Архиепископ обернулся, но все, что он смог – лишь пожать плечами и указать на идущих в его сторону Стэна и главу Оков.
Северин вышел вперед и прижав кулак к груди поклонился главе и пожал руку своему старому товарищу-архонту, после чего все четверо отошли в сторону, чтобы избежать лишних ушей.
– Индерат сказал, что беглец накануне что-то обнаружил, что-то, что сподвигло его оборвать связь архивариусов и запереться в личных покоях. – Сообщил глава Оков. – Это произошло полтора дня назад, тогда его никто трогать не стал, такое в зале бывает периодически, так что он успел что-то сделать с собой, что не позволило… – глава сильно закашлялся и Стэн быстро достал из сумки складной стульчик и посадил главу на него, после чего дал баночку со светло-зеленой жидкостью. Глава отпил, сморщился и продолжил: – Фазир и Индерат стали последней преградой перед побегом…
Северин, не веря, проморгался и повернулся к Архиепископу:
– Что за сила не оставила шансов лучшей паре заклинателей Ордена?
Архиепископ был не в курсе дела, сам пришел сюда незадолго до Северина, поэтому ответил Стэн:
– Неизвестно к чему он пришел за проведенное в одиночестве время, – архонт покачал головой. – Однако у архивариусов есть пара догадок. Как только Фазир сможет ходить, он отправит всех своих в библиотеки и засядет там вместе с ними в поисках информации.
– А как Индерат? – спросил у Стэна Архиепископ. – Цел?
– Несколько десятков переломов, от пальцев рук осталось одно название, три открытые резаные раны на левой руке и дыра вместо правой лодыжки. – Перечислил Стэн. – Остальные архивариусы не стали продолжать бой, увидев этих двоих поверженными.
Северин тяжело понимающе вздохнул.
– Не вовремя Тур уехал… – произнес он. – Каковы наши действия, мы можем хоть что-то сейчас?
– Пока архивариусы не дадут четкого ответа с кем или с чем мы имеем дело – нет. – развел руками Архиепископ. – Сидим сложа руки и ждем. Венцеслав, у вас есть планы на ближайшее время?
– В скором времени начнутся экзамены в академии Сибильра. – ответил за него Стэн. – Я хочу посмотреть на сына Героя и на племянника Тура, они в разных командах и наши друзья сделают все что нужно, чтобы они встретили на арене.
Венцеслав кивнул и добавил хрипучим голосом:
– Гунмара отправят за золотым мечом, забавно будет понаблюдать, как им по зубам надают.
После этого Венцеслав поднялся и, приняв свою трость из рук Стэна, неторопливо пошел вдоль стены главной купели клириков. Стэн попрощался за двоих и отправился вслед за ним, а Архиепископ и глава купели паладинов остались молча стоять у зала архивариусов, глядя на уходящих.
Глава 3
Оказалось, что тренера у нашего отряда будет сразу два, правда один завтра уйдет в академию заполнять бумажки: Герой Гектор и «подпольная» наставница дрессировщиков Анна. Как и было обещано – тренировались на острове, где живет Марк. Остров был обширным, но без какой-либо растительности. Три куста противного крыжовника за домом, да и все. Мы с Мирой сидели на предоставленной нам скамье и смотрели как трое парней пытались сдвинуть с места Гектора, который демонстративно держал их всех одной рукой, а второй делал вид что зевает. Аксель пытался разработать стратегию для этой троицы, а сам тренировался с Анной, точнее неплохо получал от нее – его защитная магия была совсем плохой, мне даже хотелось показать ему пару приемов, да голос в голове запретил. Мира убирала синяки, ссадины и ушибы, снимала боль, да и больше от нее ничего не и не требовалось, но, как и было обещано Голосом – старалась она как никто.
От меня требовалось только обновить усилители после каждой их попытки, я еще не могу делать так, чтобы они держались по нескольку часов, как это делают опытные маги поддержки.
Прямо перед обедом парни почти смогли общими усилиями повалить Героя, тот расхохотался и сделал следующее: Марка поднял на руки и швырнул как камень в воду, где тот неплохо приложился. До воды, к слову, было не меньше десяти метров, потрясающая сила. Потом он схватился за меч Шизо голой ладонью, тот в шоке отпустил и поплатился за это – получил рукоятью по макушке, затем влетело ею же в живот и удар ею же по спине уложил его на землю. Сломать барьер Алена не смог даже Гектор, хотя он был не вооружен, думаю своей секирой пробил бы, однако Герой не растерялся – он просто пнул барьер. Тот даже не треснул, но Ален упал на спину и решил не вставать – в одиночку он такого противника никак не одолеет.
Мира тут же вскочила, принимаясь за работу, а раз мне сейчас делать ничего не надо будет, то я схватила жезл рукоятью вверх и ударив держащие его пальцы о ладонь другой руки создала грохочущий импульсивный звук, которым усилила целительные способности святости. Простейший базовый усилитель.
– Какая усердная девочка! – восторженно присвистнул голос в голове, в первый раз за все время наших сегодняшних тренировок подавший голос. – Прям глаз радуется, глядя на нее.
– Ох, ты так не пугай, я уж подумала, что ты меня хвалить начал. – Я имитировала испуганный тон, вроде неплохо вышло.
Голос в голове хохотнул.
Все собрались на кухне, точнее все кроме Героя – с ним места бы точно не хватило, он сел на пне перед домом, спиной к нам и закурил трубку. Марк заботливо заготовил супчик на всех, вполне добротные щи, для сельской местности так себе, но вот для жительницы столицы очень даже неплохо. Шизо и Ален умяли суп меньше чем за минуту и принялись ждать, когда закипит чайник. Расхвалили чай Марка всяко, как только можно было, да и как нельзя было тоже хвалили, но это по большей части делал Шизо, Ален был более сдержанный. Я не была большим ценителем чая – брала такой, какой советовал знакомый продавец на бакалейном рынке. Торговец был вообще очень умный – завсегдатаев баловал скидками, по просьбе мог припрятать на потом какой-нибудь товар, который быстро разбирают, да и новости от него узнавать удобно – говорит быстро и только по делу.
Ценителем чая оказался Аксель – сказал, что у него дома почти целая коллекция самых разных сортов и для него очень приятно найти еще одного такого вот ценителя, ждал, в общем, с нетерпением.
За тем как Марк наливал воду из большого чайника в заварочный все, кроме Шизо, который видел это тысячу раз и Акселя, который следил за каждым движением как настоящий профессионал, смотрели разинув рты, даже я. Я понятия не имела, что можно вот так вот извращаться с чайниками.
Стоило мне сделать глоток, как голос завопил:
– Дай, дай, дай, дай, дай, дай, дай, дай попробовать!
Чай и правда был очень даже приятный, я такой ни разу еще не пробовала. Так уж и быть, можно и позволить ощутить всю его прелесть, тем более что сегодня Голос почти весь день молчал и не надоедал мне.
Я позволила ему чувствовать все то, что чувствую я и сделала глоток. Он что-то пробубнил, а потом удивил меня – замурчал, словно довольный кот.
– Не знала, что ты так умеешь. – Удивилась я.
Все принялись активно расхваливать чай Марка, даже Аксель оценил по достоинству.
– На самом деле это не сложно, я еще в детстве такому научился. – бахвалился голос. – Еще я могу имитировать крик ястреба, пение соловья и рык пумы. Ну, на самом деле я много какие звуки могу повторить, но эти получаются лучше всего.
Он рыкнул как пума, от чего я дернулась и привлекла к себе внимание. Пришлось быстро придумывать отмазку.
– Я живу одна и, честно говоря, никогда не пробовала такого, обычно завариваю как попало. – быстро, кое-как, сформулировала я более-менее приемлемый для этой ситуации ответ.
Все размеренно закивали и продолжили попивать чай. Я глубоко вздохнула.
– Признаю, мой косяк. – сказал голос.
– Забей, все и так думают, что я чокнутая. – Отмахнулась я и откинулась на спинку единственного стула со спинкой на этой кухне.
* * * * *
Как бы странно это ни было, но большая часть учеников предпочла пройти только лишь теоретические тесты. Большинство не стало даже пытаться заполучить дополнительные баллы за экзамен, что, конечно, не могло не огорчить. Всего учеников, которые будут участвовать в этом соревновании было сто пятьдесят шесть человек – это двадцать шесть отрядов. Меньше было только три года назад – четырнадцать команд, а вообще, стабильно было больше двухсот участников.
Мы с Шизо сидели на лавке, на самом краю академического сквера, откуда наблюдали за моим отцом – он слушал сразу двух людей, оба, видимо, объясняли ему что-то из его обязанностей, все-таки он в первый и, вероятно, в последний раз, в качестве судьи на подобном мероприятии. Отец вырядился в свою парадную одежку, в которой ходил, обычно в город по не очень важным делам. Все же парадные, помпезные, блестящие латы на таком мероприятии – было бы слишком.
Все вокруг были как в «задницу ужаленные», носились, волновались. Мы же были спокойны как скалы. Мы прекрасно понимали, что нас ждет. В этом году командное испытание будут выдавать не путем жеребьевки – а так, как решат судьи, на основании силы отряда. Каждому из судей будет выдан листок со списками участников отрядов и оценка каждого участника отряда от его наставника.
Мы с Шизо наш листок видели – отец милостиво показал нам его, после того как мы пятнадцать минут молили его об этом, валяясь у него в ногах. Шизо Курий описал во всех красках: лучший из лучших, чуть ли не реинкарнация живого Гектора. У меня было сразу четыре рекомендации: от Курия – такая себе, что-то вроде умелого середнячка, за что подзатыльник от отца я уже получил; рекомендация от наставника магов поддержки меня удивила. Я знал Рику, был пару раз на ее занятиях, но не был знаком так хорошо, чтобы получить от нее рекомендацию, но, когда прочитал – понял, что все это слова Дейна, которые он мне говорил сам лично, он де казначей и не может быть наставником, так что все стало понятно; рекомендация наставника дрессировщиков Рианны фон Эддельверш тоже не удивила, собственно просто потому, что я числился среди ее учеников, но не посещал занятия: «Красноперая кизарийская птица и волк холмистых равнин. В связи с тем, что волчонок знаком лишь с основами дрессировки, что уже похвально для его возраста, основные критерии навыков дрессировщика оцениваются по птице: птица ухожена, отлично знает все необходимые команды, освоена мысленная связь и предпринимались попытки единства – оценка дрессировщика: «Хорошо»; последняя рекомендация от Анны – она не являлась официальным наставником дрессировщиков, но, исходя из рекомендации, хотела бы им стать. Рекомендацию она мне дала почти такую же, как и Рианна, разве что более детально описала мои заслуги и то, как я лажу с животными в целом, а не только со своими. Ну и ее оценка «Отлично» для меня много значила.
Вообще Анна сильно рисковала. Она не только работала, но и жила в академии. Она не была из какой-то известной семьи, также, как и не была частью семьи богатой, ее родители занимали деньги у соседей и родни, чтобы оплатить ее обучение в академии, я долго этого не понимал – я-то учился бесплатно, сын Героя все-таки. Такой ее ход может стоить ей работы и дома, но, если все получится, если ее рекомендация раскроет полноту моих навыков, она сможет с полной уверенностью говорить, что вот, смотрите кого я вырастила. Потому, если уж она сделала такой дерзкий ход, причем не спросив меня, я должен выложиться по полной. На этой части экзамена я, конечно, вряд ли смогу показать всю полноту своих возможностей как дрессировщика, здесь я уже настроился, чтобы показать себя отцу, но вот на теории… я в любом случае буду сдавать теорию по дрессировке, но теперь я должен буду сдать ее лучше, чем планировал. В Заркине сомневаться не стоит –ученик очень и очень способный, он никак не завалит теорию по дрессировке, да и на практике он будет показывать именно умения специализации, а не топором махать. Буду надеяться, что у Анны, с ее махинациями, все получится.
Шизо искал в «сборнике всех возможных испытаний» за все время, какое, с учетом наших возможностей, может нам попасться. Ясно как день, что самое сложное, но знать, какие вообще есть варианты и как с ними справляться точно не помешает. К нам подошел Аксель, которому, пока Шизо был занят, я рассказал про его две рекомендации: от наставника боевых магов – отличная, но поверхностная, как моя по дрессировке, а вторая – от неизвестного кого-то, по боевым искусствам, тоже отличная. Аксель благодарно кивнул, спросил где остальные.
– Ален сейчас дома, он придет в полном латном доспехе, в котором приходит только на соревнования. – Ответил я. – Он в них, говорят, непобедим.
Отложив книгу, со вставленными закладками, Шизо присоединился к разговору:
– Ну я бы не сказал. – с умным видом вставил свое слово он. – В этом году мы с ним в четвертьфинале сошлись, где нас дисквалифицировали за то, что мы бились больше отведенного на бой времени, я его почти вымотал.
– Это он тебя почти вымотал, – хохотнул я.
– Так, давай не начинай, а то я сейчас опять начну с тобой дискуссию на три часа, и мы ничего не успеем сделать.
Мы оба заулыбались.
– Мира в купели, ее выпустят только за час до начала, – продолжил я. – А где Мари я не имею ни малейшего понятия.
Ален ворвался в сквер также, как обычно воины авангарда врываются в толпу врагов, еле остановили его.
– Парни, в этом году на испытаниях будут присутствовать архонты! – тихим шепотом воскликнул он, пытаясь отдышаться – бежал он как лось, напролом, народ перед ним едва успевал расступаться, да еще и в полном латном доспехе. – Из высших слоев и их будет много!
Быстрее всех сообразил ответ Аксель:
– А почему это всплыло только сейчас? – удивленно спросил он таким же тихим шепотом. – Мой наставник сообщил бы мне о таком нововведении.
– А вот в том-то и дело, что это… это… ну совсем нововведение, мне о нем отец сказал десять минут назад, когда узнал сам – это информация от его знакомого из Ревваана, я понятия не имею, кто и когда дал указ, но ректор об этом в курсе и причем не первый день.
– Тогда почему не знают учителя, не знает казначей? – пожал плечами я.
Ален пожал плечами в ответ.
– Похоже то, что твой батя в судействе – даже близко не самая важная галочка на сегодняшнем испытании, – немного подавленно высказал свое мнение Ален. – Такое в последний раз было, когда Тур Норфератц проходил испытания, а до него на испытаниях твоего отца.
Мы все были очень удивлены – архонт на испытаниях вообще редкость, даже если он один, а тут сразу, как сказал Ален – много, это значит, если сопоставить ситуацию с предыдущими, что на испытании будет кто-то серьезный, но кто? Шизо – вряд ли, он просто лучший на курсе, такие каждый год есть, Ален и Аксель – тоже вряд ли, я тем более, из-за Миры даже один не появился бы, а кто еще-то? Больше каких-то значимых личностей-то в академии и не было, ребята из первого отряда такие же как Шизо и Ален – они просто лучшие в своей специальности. Может быть Мари? Но, опять же, мы бы знали об этом.
– Дядя Гектор по любому в курсе! – воскликнул Шизо, на что я покачал головой.
– Уже поздно к нему обращаться, нас и не пустят. Кристалл у его помощника.
– Надо народу рассказать, чтобы они хоть как-то готовы были и в штаны не наложили, увидев толпу архонтов. – сообразил Шизо.
Я сообщил информацию Заркину – у него больше знакомых в академии, а он пообещал донести информацию до масс, Шизо и Ален сообщили всем знакомым по специальности, Шизо даже связался с какой-то дальней родственницей, что на несколько лет младше него и училась на мага поддержки. У нее, вроде, были друзья среди клириков, так что в купели тоже узнают.
Выполнив свой долг, мы расселись у скамейки, которую развернули в сторону газона: я, Шизо и Ален сели на травку, Аксель на скамейку и два места для наших девушек. Стали смотреть, какие варианты нас могут ожидать на втором, главном испытании.
Первый вариант – добыча яйца, которое на самом деле было просто разукрашенным камнем идеальной овальной формы. Проблема – огромная механическая птица, предоставленная академии инженерами Технопанка еще по меньшей мере век назад, что никак не повлияло на то, что это очень грозный противник для подростков.
Второй – магический, окованный в прочнейшие латиу?нные латы кентавр, вооруженый двумя массивными широкими полукопьями.
Третий – Кайппи, бронзовая птица, которая сторожит золотой меч Анштделля. Задача – принести меч, который не так-то просто взять, ибо если меч возьмет тот, кого Кайппи сочтет "недостойным" его – появится дух Анштделля и накостыляет всем. Не убьет, конечно, но покалечить может. За всю историю академии, а это испытание является самым древним из существующих на данный момент, одолеть Анштделля в бою смогли лишь дважды: впервые еще во второй эре, и второй раз, относительно недавно – отряд Тура Норфератца, чуть больше двадцати лет назад.
Четвертый – кто-то приглашенный извне. Обычно это кто-то не очень сильный, но однажды им был Грегор – только набирающий в то время известность чародей, лучший друг отца. Он тогда даже малейшего шанса не оставил отряду, пришедшему к нему. Отец говорил, что там был чей-то напыщенный сынок, которого нужно было срочно проучить, что, собственно, Грегор и сделал. А из этого следует, что этим приглашенным извне, в свете последних событий, может быть очень даже сильный противник.
Последний, пятый – это магическое, как его называют в академии, желе, которое брызгает липучей гадостью и создает из своего тела щупальца. Это магическая масса очень сильная и не всегда появляется на испытаниях, но достоверно известно, что без каких-либо проблем, с ней справился только отряд Гектора. А стоит учитывать, что отряд Гектора – самый сильный по всем показателям отряд за последнее тысячелетие.
– В свете последних событий, я уже не так уж и сильно уверен в том, что у нас будет самое сложное испытание. – расстроенно заявил Шизо.
– Самый опасный для нас противник в этом списке – Анштделль. – Со знанием дела сказал Аксель. – Но, если мы нарвемся именно на это испытание, есть шанс, что кто-то окажется «достойным» и мы даже напрягаться не будем.
Ален указал всем на идущую к нам Мари.
– Я спросил у своих знакомых про Мари, – сообщил он. – Она знает столько всего, что создается ощущение, будто она в библиотеке живет. Она ни разу за все время не получила оценки ниже идеальной. Это могло бы быть рекордом, если бы ни разу не случалось до этого.
Ален был как-то восторжен. Мы ехидно заулыбались, даже Аксель, от чего мы сменили злорадные ухмылки на удивленные лица. Он сразу спрятал улыбку за каменным лицом, так что мы начали подстёбывать Алена.
* * * * *
– Есть подозрение, что Ален в тебя втюрился, – ни с того, ни с сего заявил голос в голове.
– Пусть встает в очередь, – рассмеялась в ответ я.
Я медленно и неспешно шла к парням, расквартировавшимся у скамьи. Любовалась красотой безоблачного неба, широколиственными деревьями в сквере, пением птиц. В общем всем тем, до чего дела мне нет, ну всю эту красоту куда подальше, надо ускориться, у меня испытания сегодня.
– Да он не так, как все… – продолжил голос в голове. – Хотя нет, не любовь. Он поражен чем-то. Попутал я.
– А вот сейчас обидно было! – Я и правда обиделась. Что за беспредел творится? – Ты то меня любишь?
Голос в голове издал звук будто он подавился.
– Ну не зна-а-аю, – протянул он, явно взбесить меня решил, паразит. – Ну сама подумай, вот вылезу я из твоего сознания и что? Жениться что ли на тебе?
– Если ты из знатного какого-нибудь рода, то при всех обстоятельствах у тебя ничего другого и не останется. Ты ж меня какой только не видел. Извращенец.
– Фух, хорошо, что я родился не в здешних краях и на меня все эти правила не распространяются. – хохотнул он.
Я подошла к парням, у Шизо в руках была закрытая книга, не думала, что он умеет пользоваться такими вещами. Парни мне рассказали, что произошло интересного со вчерашнего вечера и что может нас ожидать на испытаниях.
– Ох, хреновенько, – необычным для себя тоном, взволнованно произнес голос в голове. – Раз будет много архонтов, значит будут ребята из высших чинов, не хорошо. Мари, я ухожу, прямо сейчас, до конца экзаменов меня не будет.
– Что? Подожди, объясни…
