скачать книгу бесплатно
– Вчера, когда ты ушёла, сюда приходила два ваш – один грязная-сера, другая – коричнева-красно. Они разговаривая хозяйку. Спрашивалась обо ты, – женщина продолжала говорить на ломанном илините мысленно, опасаясь чужих ушей.
«Мысли с акцентом – это интересно», – успела подметить Пат, прежде чем ответила.
– А что они хотели?
– Не зная. Она сразу прогнало мне. Быть мало, но они быть возвратись.
– Подожди, – ее вдруг озарило. – Разве ваши женщины так могут – говорить «прямо»?
– Креза не илини, – покачала головой служанка. – Нашая каждая говоря пряма башка.
Было, все-таки, что-то тревожное в том, что кто-то стоит напротив тебя в полумраке, молча уставившись тебе в глаза, а при этом еще и звучит в твоей голове. Особенно если это ночь, а у «человека» нечеловеческое лицо.
– Как, ты не с этой планеты? Ты с Крезы?
– Не с этой планета. Нас – с Креза. Нет гамес. Другая у нас.
– Крезы видят цвет, как и иляне?
– Креза видя.
– Но почему… почему вы здесь… Ведь планеты Креза больше нет. Иляне что – поработили вас?
– Нет. Мы само. Мы работая тут само, для илини.
Пат принялась расспрашивать, а служанка – кстати, ее звали Зов, – пустилась в корявые объяснения. Но в итоге Патрисия, припомнив заодно все, что слышала раньше про Крезу, поняла следующее.
Эта планета тезурийской системы погибла почти тридцать лет назад. Креза развивалась совсем не так, как соседняя Илия, их техника и технологии в чем-то даже превосходили земные, но главное, они производили оружие. Планету ожидала экологическая катастрофа, и ее жители решили захватить Илию и переселиться на нее. Они выкатили илянам ультиматум, объявив себя хозяевами планеты. Оставалось только перебросить военные космолеты, и…
И было бы примерно то, что сейчас, подумала Пат. С той лишь разницей, что крезы, как и иляне, обладали особыми способностями, вот только не церемонились их применять. Во всяком случае, они и не думали отказываться от спасения собственных жизней за счет невинных чужих.
Но, как объяснила Зов, Сила отвернулись от них (Пат отметила, что и они верят в Силу, но употребляют это слово в единственном числе). Напасть крезы не успели, катастрофа случилась раньше. В тех местах планеты, где производилось оружие, случились страшные взрывы подземного газа, никто не выжил. Уцелевшие крезы, а таких оказалось достаточно, успели погрузиться в космолеты. Некоторые – немногие – улетели подальше от Илии, и с тех пор никто о них не слыхал. Остальные приземлились на Илию без всякого оружия. Они ждали, что иляне с ними расправятся, но те приняли их, вылечили, дали пищу и кров. И теперь крезы добровольно служат им, искупая вину.
– Подожди, – нахмурилась Пат. – Разве это не жестоко с их стороны – заставлять вас теперь отрабатывать…
– Они не заставляя. Эт мы добровольны согласа за наш вин.
– Но зачем они принимают эту жертву?
– Принимая – это добро для мы. Если илини не приняло, наш вин не исчерпан. И наша мужчины вставая перед Сила, когда умирая. И никто помочь.
– А почему же вы не лишились своих способностей, когда не ушли в горы после нашествия землян?
– Мы никакая не предавая. Мы честная служил. Мы не имея муж, зачем уйти нам. Мы не родить – отравленный воздух на наш Креза после разрух-Креза.
– А вы могли бы вступать в брак с илянами?
– Илини не захотея бы креза, – проговорила Зов и добавила, усмехнувшись (усмешка обозначилась как в ее интонациях, так и в прищуре глаз):
– Но и белый земля-женщин илини тоже не захотея.
Она снова издала свое птичье «фи-фью».
– Почему? – полюбопытствовала Патрисия.
– Земля больш похож на илини, чем креза, но только те земля, какой с черный кож. Но земля белое кож – тьфи, тьфи.
– Откуда ты знаешь? – спросила Пат и тут же поняла:
– А, так тебе, небось, тоже белая кожа не нравится?
– Тож, тож.
Пат поморщилась. На служанку и остальных ей было плевать, но стало неприятно при мысли, что Стар тактично скрывал отвращение. Впрочем, для дружбы это не так уж и важно. Тут она кое-что вспомнила.
– Что-то я не заметила, чтобы тут брезговали нашими белокожими мужчинами.
– Илини женщин прошлая тоже тьфи-тьфи белое кож мужчина. Но они быстр привыклая, гамес быстро привыклая ко всё. Но я не болта дальш, я пошло, все рассказа.
– Спасибо тебе. Я тебе что-то должна?
– Тьфи, тьфи, – возмутилась Зов.
– Но почему… почему ты решила помочь мне?
– Хозяйк не добро к земля-женщин, фи-фью, – снова хихикнула вслух служанка. – Хозяйк не добро к Зов. Зов будет работа тут, потому что это должно. Но Зов не хотея чтоб делая плох земля-женщин.
И, помолчав, Зов добавила:
– Земля-женщин – индига. Креза индига служи.
И служанка тихо выскользнула за дверь, а Пат откинулась на подушку, размышляя как же ей быть.
***
На другой день она бесцельно шаталась по городу, привлекая удивленные взгляды землян – рабочих и военных. Местных жителей было практически не видать. Несколько раз мимо нее проскользнули женщины-крезы, очень похожие на Зов, и один креза-мужчина, спешащие, должно быть, по поручениям своих хозяек.
Патрисия уже отвыкла ходить пешком, ей ужасно не хватало любимого блони, но тут все средства передвижения принадлежали властям, а общественный транспорт представлял собой лишь допотопные вертолеты.
Пат хотела проверить, кто будет за ней следить, но никого не заметила. В поисках хоть какой-то природы, цветочка или дерева, она села на маршрутный вертолет, пролетела до следующей остановки и дошла до самой окраины города, где уперлась в высокий охраняемый забор. Похоже, земляне опасались животного, а может, и растительного мира Илии тоже.
Ни моря, ни леса отсюда не увидать, стена перекрывала любой обзор, только горы, как всегда, возвышались на севере, притягивая взгляд. Патрисия достала бинокль. Огромный песчаного оттенка массив при увеличении напоминал склад гигантских корон разного размера, уложенных друг на друга – высоченные острые пики окружали плоские плато с темно-синей растительностью. Самые высокие скалы стояли очень плотно друг к другу, и Патрисия представила где-то за ними скрытую базу илян.
В ожидании обратного вертолета к ней пришло осознание: никто не собирается превращать Илию в новый оплот цивилизации, нести сюда земную культуру и устраивать тут, к примеру, курорт, бизнес-планету или комфортное место для проживания – то, чем оправдывались обычно захваты отсталых планет.
Все, что здесь происходит – настоящий образец циничного варварства. Истинная цель захватчиков – уничтожить последних засевших в горах аборигенов, забрать у них магические силы, а заодно уж и высосать из планеты все, что только можно. Поэтому сюда завезли только оружие и механизмы, выкачивающие ресурсы и взрывающие недра, а все остальное тут – лишь временное и допотопное.
Этим же заняты и старатели – именно так называл Стар тех, кто едет сюда ради связи с местными женщинами. Пат горько усмехнулась: космогеолог… стоило ли столько учиться ради такой добычи? А на что рассчитывают эти дамочки? Наряжаются в земные тряпки и заводят земных мужей – неужели не догадываются, что тут никогда ничего не наладится? Они просто заложницы ситуации или рассчитывают как-то ее использовать? Скорее, и то, и другое.
Вернувшись, она забрела в дешевую забегаловку на последнем, четвертом этаже убогого здания. Официантов тут не было, только автоматы. Пат получила свой кофе и несвежую булочку, нашла столик почище и уставилась в грязное окно. Отсюда горы казались еще ближе, хотя расстояние до них, конечно, не малое.
Она пребывала в смятении – что теперь делать. Сообщение Зов растревожило ее сильнее, чем ей показалось вначале. Итак, за ней все-таки следят, и это вовсе не плод ее воображения. Но почему, если ее заподозрили в помощи Стару, никто не пришел за ней еще на Земле, почему не допросили по горячим следам? Да и вообще – почему не убили? А если у самих заговорщиков возникли проблемы, и они где-то прячутся, тогда вопрос: кто же преследует ее сейчас?
Может ли грязно-серый, как сказала Зов, оказаться тем самым Невидимкой? Вряд ли, Стар называл его почти полностью черным. Но, может, крезы видят иначе?
Не исключено, однако, что приход этих двоих – обычная проверка. Ведь ее приезд сюда, получается, нечто из ряда вон выходящее. Но стоит ли успокаиваться на этой версии?
Что если на нее вышел тот самый заказчик, тот, ради которого и тащили Стара через столько планет? Что стало с заговорщиками, неизвестно, но он мог получить координаты с их чипов и отследить передвижения. Найти ту квартиру, а потом посмотреть чипы всех, кто живет поблизости. Может, Леона они и не брали в расчет, а вот ее проверили, и… По какой-то причине ее не стали пытать и допрашивать, возможно, на Земле это было затруднительно, а тут она и сама указала им путь. Ее поездка на Илию – уже доказательство. Но неужели они полагают, что Стар прячется здесь? Нет, конечно. Они рассчитывают, что она приведет к нему.
А ее миссия провалена: его мать умерла, девушка предала. Стар ждет ее на Оксандре, но лететь ей туда теперь нельзя. Это означало бы притащить туда хвост, а значит, надо возвращаться на Землю. Вот только и она на Земле уже не будет в безопасности – никогда.
И как она во все это вляпалась… Впрочем, эта мысль появляется у нее так часто, что уже хочется сказать себе: Пат, не повторяйся…
То же самое относится и к Артуру. Как она могла мечтать о нем столько лет? Хотя этот провал она, пожалуй, сумеет забыть… разочарование – лучший помощник. Раньше у нее были только воспоминания, а теперь прошлое не существует без настоящего. Новые впечатления перечеркнули образ, который она хранила столько лет. Лучше бы она вообще его не нашла! И уж в любом случае им лучше никогда больше не встречаться.
Ох, нет… ну, сколько можно? Дверь в кафешку отъехала, и в заведении как по заказу появился Артур – собственной персоной. Вид у «светила» был озабоченный. Артур тревожно оглядел кафешку и направился прямо к ее столику.
– Я тебя искал, – начал он без предисловий, плюхаясь на соседний стул.
– Как приятно, а с чего бы вдруг… – начала она, но тут же притормозила – Артуру было не до шуток.
Он даже не скрывал раздражения и страха.
– Ко мне приходили, – быстро, сквозь зубы, сообщил он. – Во что ты вляпалась, Пат? Тебе надо скорее уезжать… Не вмешивай меня в это…
– Подожди, что… кто приходил?
– Тебе лучше знать. Мне пришлось рассказать, что ты была у Яли! – в его голосе появилась истеричная нотка. – Ведь если за тобой все равно следили, то они поймали бы меня на лжи!
Патрисия испугалась: Яли – это след к Стару. Еще не хватало подставить эту семейку, хоть они и не вызывают симпатии.
– Что… что ты им сказал, как объяснил, зачем я прилетела… зачем к ним ходила… Надо было сказать, что я искала тебя!
– Ну а разве не так? – раздраженно бросил он. – Это хозяйка тебе выдала, где я?
– Ты, надеюсь, сказал им, – Пат предпочла не отвечать на его вопрос, – тем, кто к тебе приходил, что я устроила сцену ревности или что-то в этом роде?
– Ну… в общем, да, пришлось… Пат, я же ничего тебе не обещал, и ты сама… я предлагал, но ты отказалась, и я… Послушай, я ценю, что ты специально прилетела сюда, но… За тобой следом прилетели какие-то проблемы, а мне это… Ты сама видишь, что уже поздно, и…
Пат с облегчением выдохнула. Его самонадеянность сейчас ей только на руку. Если он убежден в этом, то и другие убедятся тоже. Пусть думают, что она прилетела на женские разборки, тогда Яли будет в безопасности, а может, и от нее самой тоже отстанут? Хорошее алиби – под предлогом научной работы рванула к своему бывшему.
Удивительно, но она даже не оскорбилась. Он убежден, что она раскаялась, не нашла за столько лет никого лучше него и примчалась, на все согласная. Что-то из этого было, конечно, правдой, но его восприятие событий уже сильно отставало от происходящего. Пат вдруг поняла, что ей совершенно безразлично, что он о ней думает.
– Ты слышала про Семена? – Артур еще больше понизил голос и оглянулся по сторонам. – Помнишь такого, он учился вместе с нами?
Патрисия замерла.
– Ты… когда ты видела его в последний раз? – едва слышно спросил Артур.
– Не помню, а что? – уклонилась от ответа Патрисия.
– Кажется, он убит… Это точно с тобой не связано?
Сердце у нее упало. Это то, о чем она думала.
– Что за бред… – выдавила она вслух. – С чего ты взял?
– Слышал… Я-то не видел его уже несколько лет. Он тогда занялся другими делами… связался с военными… я говорил ему!.. Пат, я сейчас только ради тебя… они не знают, что я…
Артур потер вспотевший лоб и снова испуганно огляделся.
– Пат… пожалуйста, уезжай, – взмолился он. – Я уже ничего не могу изменить, я тебе говорил. А твои исследования языка, наука… все это никому здесь не нужно. Здесь только военные и старатели…
– Такие, как ты, да?
– Да, да, – раздраженно подтвердил он. – Военные и старатели – причем часто это одно и то же, понимаешь? Такие как я гражданские тут и так на полулегальном положении. Только за счет моих связей с полковником мне разрешили… Ты же видела Яли – это вообще цветок, редкость! Мне все завидуют. Когда тут любая карга помоложе – на вес золота. Полковник мне покровительствует, у нас с ним… общие дела кое-какие, с добычей гиранита. Он-то давно занят ее матерью, вот и удалось сохранить девочку.
Патрисия рассматривала его теперь почти с научным интересом. Раньше он больше играл в циника, чем был им. Что-то она собиралась у него спросить… что-то такое практическое. Ах, да…
– Скажи, здесь можно достать селиплан? Мне надоело ходить пешком. Прежде чем улететь, я хочу хотя бы взглянуть на планету. На ту ее часть, куда вы еще не добрались.
– Тебе не дадут. Здесь – центр захвата, военная база. Здесь никто не даст тебе подняться в воздух и все рассмотреть.
– Здесь, вообще, еще есть поселения? Свободные от наших?
– Свободные от наших? – он с изумлением уставился на нее. – Есть, конечно. Горы!
– Что, а остальные… деревни, города?
– Они набиты землянами.
– И что – в каждом военная база?
– Да нет, конечно, база лишь здесь, ведь здесь космодром. А там меньше военных, больше старателей. Но все эти города, как ты называешь, они страшно малы. Некоторые километров за триста отсюда, там добывают древесину. Но там очень страшно. Кругом леса, дикие животные. Как эти гады жили в таком соседстве – понятия не имею. Ну, хотя, ты знаешь, их способности. Животные их, говорят, не трогали. Вот поэтому мы и…
Тут он прервался.
– А селипланы? – напомнила она.
– В Тигуде, городе дровосеков, кажется, есть. Они там летают на выделки, пешком не дойдешь. Но там тебе делать нечего – ни одна илянка не пустит тебя в свой дом, гостиниц там нет, ребята там сразу устраиваются на дому, ну ты понимаешь…
– Быть на планете – и не увидеть ее… Я летела сюда три месяца!
– Уезжай, Пат. Завтра как раз корабль на Землю. Вертолет будет утром в восемь, будь готова, выходи к остановке. Не опаздывай, следующий космолет не скоро. Тогда тебе придется сначала пилить на Оксандру, а с нее уже ждать рейса домой. А на Оксандру теперь только спецрейсы, надо подписывать сто разрешений.
– А если не на Землю и не на Оксандру?
– А куда же? – удивился Артур. – Здесь других рейсов нет. И, Пат… давай так: этой встречи не было, я ничего тебе не говорил.
