скачать книгу бесплатно
*****
После этого нашего разговора прошло больше трёх недель. Тём с каждым днём все больше и больше набирался сил. И вот наступил день, когда он смог одним ударом топора развалить чурбан. Он позвал меня и при мне развалил другой чурбан.
– Урги, как, сила вернулась ко мне?
– Вернулась, и мне как лекарю это радостно. Будешь хорошим работником по весне. Что ж, пора и твоими демонами заняться. Коли пока дрова, а я пойду, приготовлюсь.
Я вернулся в дом готовиться к изгнанию демонов из тела Тёма. За окном бойко стучал топор. Но вот он смолк. Я посмотрел в окно и увидел во дворе князя. Как он не вовремя.
Посёлок Инзи, хутор Вар, Тём
Сила в мышцах бурлила. Мне было радостно. Крепкий мороз не был помехой, от работы тело разогрелось, и от меня густым облаком поднимался пар. Я вошёл в раж и рубил дрова как врагов, вонзая топор в древесину, заставляя щепу лететь во все стороны. Топор тонко звенел при каждом ударе. Эта музыка была мне наградой. С каждым ударом топор все чище разваливал чурбаны. Мне показалось, что он не просто звенит, он смеялся и пел. По топору даже проскакивали знакомые голубоватые сполохи. Не иначе проявления меча Вольного Ветра. Я поискал на поясе меч и нашёл его. Это поразило меня ещё больше, и я с удивлением уставился на него. Я ведь не видел его со времён того самого последнего задания на Алсете. Я покрутил меч в руках и почувствовал на себе взгляд. Обернувшись к воротам, я увидел богато одетого мужчину. Одежда на нем была странной. Сапоги и штаны были явно местного покроя. Но на груди у него был одет вполне современный, сильно потрепанный, бронежилет, из-под которого торчала толстая меховая рубаха. На плечах у него был тяжёлый, до самой земли, меховой плащ. На поясе с одной стороны висел меч, а под правой рукой висела кобура с торчащей из неё рукояткой пистолета. На бронежилете было несколько карманов. В одном торчал рукояткой вниз армейский нож, а рядом, напротив сердца из другого кармана торчала рукоятка другого пистолета, явно меньшего размера, чем тот на поясе. Пояс, как и бронежилет, был густо утыкан небольшими подсумками с запасными обоймами. Справа на груди болталась граната, явно осколочная, судя по крупной нарезке по корпусу. За ним стоял его конь. За воротами виднелись головы ещё пяти всадников. Дождавшись пока я его внимательно рассмотрю, мужчина двинулся ко мне. На ходу он стянул перчатки, и уже подойдя ко мне, он протянул мне руку.
– Князь Гаусс.
В моей правой руке до сих пор был меч. Я просто воткнул его в снег и пожал руку князя.
– Тём, – ответил я.
Князь удивлённо посмотрел на воткнутый в снег мой меч. Тот на глазах растаял и исчез, как и не было его.
– Смотрю окреп. Урги отличный лекарь. Думал не жилец ты.
Я видел, что князь изо всех сил старается не спросить про меч, чтоб не показать своего удивления. Держит марку, не буду ему мешать.
– Спасибо Богам за их щедрость к Урги, что наполнили его душу сочувствием, добротой и знаниями. Кабы не он, замёрз бы я.
– Да, знатный он лекарь. Меня тоже на ноги ставил. Он единственный кто дань мне не платит.
– У вас ко мне дело или просто к Урги в гости заглянули? Так он в доме, могу позвать.
– Мне интересен ты. Урги я знаю. Расскажешь о себе? Интересно мне.
– Отчего не рассказать, не вижу в истории своей ничего недостойного.
– Добро, жду тебя в замке к ужину. Не прощаюсь. Урги, моё почтение.
Князь развернулся и пошёл к выходу. Как калитка за ним закрылась, из дома вышел Урги.
– Что князь хотел?
– Тебе привет передал, а меня на ужин пригласил в замок.
– Что ж сходи. Раз князь пригласил полюбовно, то грех нос воротить.
– Что значит полюбовно?
– Ну не силой же он тебя в замок поволок. Мог бы с людьми приехать и силой тебя в замок увезти. А так видишь, с коня сошёл, сам подошёл, проявил уважение.
– Тогда надо тоже проявить уважение, уж демоны мои подождут, дольше ждали.
Город Ридер, комендатура города, инспектор Понски
Мы пробыли в Лаотопе ещё пару дней, пока поисковая группа не нашла затонувшую капсулу. Как я и предполагал, там больше не было ничего интересного. Так, более-менее цельная установка спасения.
Вместе с Лигоном и находкой мы прибыли на полигон, а потом вернулись в комендатуру на свои рабочие места. Шлем передали кибернетику комендатуры. Ему мы доверяли больше чем инженерам с полигона. Янч был на редкость скрупулёзен в своих изысканиях, и мы не ждали от него быстрого ответ.
С того момента как я поговорил с Лигоном и признался в находке шлема меня будто отпустило. Я опять чувствовал себя отлично. Когда я сообщил другу об этом, он сказал: «Да, ты оступился, но видишь, мы ценим каждого из нас и я в первую очередь подал тебе руку. Вот если бы ты был человеком, тебя могли бы и разжаловать и выбросить из участка. А так, моя своевременная, дружеская помощь помогла тебе выдержать этот удар и следующий не собьёт тебя с ног». Я был рад такому пониманию. Отношение ко мне не изменилось, и я с ещё большим рвением углубился в свою работу.
Окрестности посёлка Инзи, замок, князь Гаусс
Приехал я в замок в противоречивых чувствах. Я не знал как вести себя с Тёмом. Такого я ещё не видел, чтоб вещи сами по себе исчезали. Может он маг и древние сказки не врут, что была магия в нашем мире. Что ж придёт, послушаем.
За час до заката мне доложили, что прибыл Тём. Я приказал привести его в мой кабинет и накрыть стол к ужину.
Он пришёл опрятно одетым, не таким расхристанным, каким я его видел на подворье у Урги. Явно он использовал время для поправки своего гардероба. На его плечах я узнал тёплый плащ Урги. Что ж и это понятно.
– Проходи, садись за стол путник. Выпьем вина для аппетита.
– С удовольствием. – Кивнув как равному, сказал Тём и, расстегнув пряжку плаща, сбросив его с плеч, повесил на спинку стула. Вторым движением он вынул пару мечей из-за пояса и проложил их на полку у камина. Снял перчатки.
Эта пара мечей, ни на что не похожих приковала моё внимание. Тём проследил за моим взглядом. Улыбнулся своим мыслям. Он понял моё удивление.
– Давайте выпьем по первой князь Гаусс, и я расскажу, как я обрёл эти клинки.
******
Рассказ он закончил далеко за полночь. Я сидел, и обалдело его слушал. Это было все настолько удивительно и фантастично, что я с трудом верил его словам. Я ведь прекрасно помнил, что все попытки нашей цивилизации покинуть пределы родной планеты не привели к ощутимым результатам. Все стартующие с поверхности ракеты сгорали, достигнув потолка в сто километров. А он рассказывает о других мирах, о полётах в космосе.
– Интересно рассказываешь Тём. Но не верю сказкам твоим я.
– Воля ваша князь, верить или не верить. Но все, что я рассказал чистая правда. Расскажите о вашем мире, мне тоже интересно, куда я попал.
– Ладно, будем считать, что я тебе поверил. Меч твой уж сильно смущает меня. Раз он есть – значит и реальны те миры.
Знаю я не много о нашем мире. Лет сто назад началась большая война за ресурсы. Все страны, как безумные начали создавать огромные армии не считаясь не с какими затратами и атаковать друг друга захватывая земли и вычерпывая из неё ресурсы для постройки ещё большего количества техники и создания ещё более многочисленных армий. Вся экономика планеты была направлена лишь на войну. Люди гибли миллионами и даже сотнями миллионов. Масштабные сражения выжигали города, деревни, да и просто саму землю. Тридцать лет такой войны привели к почти полному уничтожению населения планеты. Мы лишь жалкие остатки былого величия нашей расы. Последние семьдесят лет мир стремиться к закату. Многие технологии утрачены. Мы превратились в падальщиков, что живут на свалке и питаются, перебирая отходы. Мы уже не можем производить ничего. Источники атомной энергии иссякают, разрушаются, приходят в негодность, взрываясь, и отравляя своим выхлопом все, что ещё было хоть немного пригодно для жизни.
Двадцать лет назад я продал источник энергии, которым владел и ушёл с группой своих людей в эти горы. Я случайно обнаружил карты генштаба и нашёл пару мест не сильно загаженных войной. Это место было ближе всего. Когда мы пришли сюда я, имея ещё рабочую строительную технику, на последних остатках топлива построил этот замок. С тех пор княжу в этих местах. Местные меня приняли, так как я перекрыл своими войсками перевал, через который в долину приходили банды. Теперь они под моей защитой. Это Инзи, Сул, Хорик, Крест и более сотни вполне зажиточных хуторов. Время от времени я, со своими воинами, делаю вылазки во внешний мир. Есть планы расширить княжество. Но мне нужны сильные помощники.
– Вы хотите предложить мне службу?
– Нет, с таким твоим мечем – только партнёрство. Будь моим товарищем и полководцем. Я ведь хоть и был полковником, но службы снабжения, а у тебя есть опыт реальных боев. Ты был воином в тех мирах, тебе и быть на острие атаки. Тем более, что такой меч не должен ржаветь в ножнах.
– Простите князь. Я пока устал от войны. Нет в войне ничего интересного. Это кровь, грязь и предательство.
– Но это и отвага, героизм, братство, самопожертвование, вера в лучшее будущее!
– Чьё князь?
– Что чьё?
– Чьё лучшее будущее?
– Твоё, моё, людей, которые пойдут за нами, наших и их детей.
– Не верю я этому князь. Посмотрите на ваш мир. Кто-то начал войну за чье-то лучшее будущее и чем это закончилось?
– Да, тут ты прав.
Я крепко задумался. И было о чем. Я посмотрел на Тёма и увидел, что его фигура засветилась белым сиянием и стала прозрачной. Рядом с ним стояла другая фигура вся белая и блестящая. Вдруг как с глаз упала пелена, и все стало, как будто ничего не произошло. Я потёр виски и посмотрел на часы – было пять часов утра. Посмотрел на стол, увидел десять бутылок вина. Ох, грехи мои тяжкие.
– Князь, вижу вы устали, утро уже, да и я устал, идёмте отдохнём.
– Идём. Помоги мне встать.
Тём поднял меня из-за стола. Я позвонил в колокольчик, пришли слуги. Я сказал им устроить путника как моего гостя и сам пошёл в опочивальню. Надо было с этой информацией переспать.
Замок князя Гаусса, Тём
В начале повествования князя я удивился, что он ни словом не обмолвился о мире до войны. Мне было это странно, хотя может у них табу на это. Чужой мир, чужие правила.
По ходу нашей беседы меня время от времени клинило, как в момент внемерного перехода, но видимо князь ничего не замечал. И это тоже было мне странным. В какой-то момент князь задумался, и меня накрыло по-взрослому. Вся картинка замерла и стала как вырезанной из картона. Рядом проявилась фигура в лабораторном халате.
– Здравствуйте Тём Ветрофф, я руководитель проекта «Просвет» Аркус Дайм.
От его слов меня переклинило ещё больше. Получалось, что он вышел со мной на связь с далёкой космической станции. Хотя князь упорно доказывал, что ракеты в космос не летают.
– Пока просто послушайте меня. Мы находимся в разных временных потоках, и у вас время течёт значительно быстрее. Мы долго и давно пытались выйти с вашим миром на связь. К сожалению, далёкие космические расстояния делают невозможными наше прибытие, возможен лишь телепатический контакт. Вы один из немногих кто в состоянии нас слышать и практически единственный кто обладает достаточно здравым рассудком и достаточным багажом знаний. Попробуйте заручиться поддержкой князя, а мы поможем вам информацией и знаниями.
– Простите, но зачем вам это?
– Мы пытаемся вас защитить. В Вашу сторону летит колониальный флот прайсов. Это очень жестокая и рациональная раса. Мы дали им жестокий отпор и они отступили. К сожалению наших сил было не достаточно, чтоб уничтожить их. Видимо они посчитали, что завоёвывать нас им будет слишком накладно вот и выбрали другой вектор. Теперь они летят в вашу сторону. Мы не в силах их остановить.
– Сколько у нас есть времени?
– Не могу сказать, знаю, что вы далеко, но, на сколько, мне не известно. Все, силы оставляют меня. Как смогу выйду опять на связь.
Человек растаял, и все вернулось в норму. Я был в лёгком шоке. Посмотрел на стол. Может вина перепили с князем? Ладно, надо спать идти.
*****
Утро ознаменовалось лёгким похмельем и обедом. Завтрак мы успешно проспали. Дружинники князя уважительно на меня смотрели. Как никак с князем, за столом, второй день.
Отобедав, мы перешли в кабинет князя.
– Ну, как тебе моё предложение?
– По утру не такое у меня мрачное настроение. Что ж, возрождение цивилизации не такая плохая задача. Сразу предупрежу об одном, я хоть и воин, но не садист и не каратель. В карательных экспедициях участвовать не буду и вам этого не позволю.
– Тогда по рукам, – обрадовался князь, – постараюсь найти твоему мечу достойное применение. Будешь моим первым рыцарем.
*****
Вернувшись в дом Урги, я все рассказал ему. Урги, молча, выслушал мой рассказ.
– Надеюсь, князь сдержит своё слово. Знаю, Инзи да и другие посёлки он не тронет и наш край не пострадает. Эти земли для него заповедные. А вот, что он творит за горами, никто не ведает. Ездит он туда только со своею дружиною. Другое меня волнует, демон, что к тебе приходил. Странно это.
– Не демон это Урги. Это люди из другого мира и они нам хотят помочь. Они видят нас и помогут нам знаниями.
– Не факт. Кто их демонов знает, что они замышляют. Странно это все. И твоё появление, и твои демоны, и твой меч волшебный, и разговаривают с тобой наяву как во сне.
– Разве в вашем мире нет колдовства? Ты и сам вроде колдуна или мага.
– Глупости это все. Я просто вижу потоки силы, что пронизывают всех. Никто не ведает, где я родился, и я себя маленьким не помню. Может, я также, как и ты появился в этом мире. Прилетел из ниоткуда, только не помню я этого.
– Поясни.
– Да просто все. Осознал я себя стоя в глубокой воронке, а надо мной стоял гриб ядерного взрыва. Нет существа, способного выжить в этом адском пламени. А я выжил и ушёл. Нашёл эту долину и стал жить здесь. Я не знаю что я такое, как и ты. Я порождение прошлой войны. Мне этот мир лечить от хворей телесных, а тебе быть погонщиком, загоняя паршивых овец в стадо, дабы пастух тешился, и овцы бели целее и жирели. Так я вижу.
– Не вижу ничего плохого в этом Урги. Это закон жизни социума. Правда, иногда, от жадности пастухов происходят такие войны. А вот то, что осознал ты себя в эпицентре ядерного взрыва действительно странно. Этого просто не может быть, в моем понимании.
– Но так оно и было. И я вижу, что от всех разумных существ ниточки тянуться наверх, как к кукловоду. От меня их нет. Их нет от князя и ещё от пары – тройки людей, что я видел. А от тебя эти нити как канаты. Ты связан с кукловодом напрямую. Он тебя ведёт и только на тебя и смотрит. Нет у тебя своей воли. Вся она от него.
– Это глупость Урги. – Я вынул меч Вольного Ветра. – Он прошёл со мной много разных миров. Он в моих руках и нет силы, что может ему противостоять, кроме мечей ему подобных. Ему нет преград.
Я, разгорячившись, рубанул мечем воздух и он отвалился пластом открыв серую, бесцветную мглу.
Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм
– Прекрасно доктор Аркус. Расскажите подробнее о своём проекте и его перспективах. На ваш проект, на сегодня, затрачено около девяти миллиардов. Сумма не малая. А в свете последних технических данных, полученных от наших новых союзников ваш проект бесперспективен. Просмотрев отчёты по вашему проекту, я не вижу смысла его продолжать и усугублять траты. Я уж хотел его закрыть, но новые данные о проекте вызвали мой интерес и я решил лично зайти и послушать вас.
– Это очень приятно, что вы не относитесь к работе формально комодор. Действительно, несколько лет мы топтались на месте. Это, к моему глубокому сожалению, неизбежный момент исследований.
Первоначально мы планировали на нашей модели проводить социально-политические эксперименты по управлению страной. Вводя разнообразные переменные, мы хотели увидеть изменения в обществе которые могут произойти от внедрения разных технологий, изменения законов, норм морали. Таким образом, в нашей модели мы хотели прогнозировать социально-политические изменения и на их основе давать рекомендации о целесообразности принятия новых законов, использовании новых технологий для Службы безопасности объединённых миров, да и для правительства. Вводя матрицы личностей политиков, мы могли бы прогнозировать возможные варианты выборной компании, их поведения. Грубо говоря, мы пытались создать параллельный мир, в котором мы могли бы менять законы и устраивать эксперименты до принятия законов и внедрения новых технологий в нашем мире. Мы смогли бы увидеть, к чему эти изменения приведут.
– Но?
– Да, но все пошло не совсем так, как мы хотели. Толи мы ввели неверные данные, толи ошиблись в программировании ключевых фигур. Мы так и не нашли ошибки. Просто в виртуальном мире началась полномасштабная война, грозящая взаимным уничтожением. Все наши попытки косвенного влияния и управления не привели ни к чему хорошему. Мир стремительно самоуничтожался.
– Может вы были слишком точны профессор. Мы действительно очень агрессивный вид.
– Тем не менее, мы не самоуничтожаемся.
– Это на самом деле не заслуга социума профессор. Это заслуга нашей службы и правительства. Не зря мы постоянно провоцируем и поддерживаем управляемые военные конфликты на периферии. Это для того чтоб в метрополии люди жили спокойно. Продолжайте.
– После серии масштабных воен мир стабилизировался перейдя в состояние борьбы за выживание. Некоторые анклавы имеют уже стабильную экономику. Мир постепенно отстраивается заново. Конечно, потребуется для этого некоторое время. И мы нашли новое решение.
Наш последний эксперимент имеет две цели. Первое – дать безнадёжно больным людям и калекам возможность полноценной жизни, это для прессы на всякий случай. И второе, наша основная задача – ввести в мир реальные живые сознания людей, для большей стабильности виртуального мира.
