скачать книгу бесплатно
– Согласен. Мы уже сложили собственное мнение, наша задача выполнена. Предлагаю сесть на мою машину и по очереди её вести, чтоб к утру быть в Ридере и успеть до утреннего доклада.
– Лучше поедем двумя машинами. Сейчас заверну еды на дорогу и в путь.
– Я выправлю нам командировочные, давай своё предписание. Жду тебя у машины.
Город Ридер, комендант города, полковник Ельзу
Инспектора прибыли наверно ранним утром, так как оба сидели в моей приёмной, когда я прибыл на службу. Судя по количеству чашечек на столике, они просидели не менее пары часов. Понимая, что они специально прибыли так рано не просто из служебного рвения я сразу же пригласил их в кабинет.
– Господин полковник, – начал Лигон, – данные первичного осмотра подтвердились, и я могу смело утверждать, что это боевой космолет способный к полётам меж звёзд. Управлялся он пилотом генетически очень близким с аборигенами этой планеты. Все подробности и данные анализа, что были готовы к вчерашнему вечеру на этом носителе. – Он протянул мне внешний диск-накопитель. – Копии этих данных есть только в лаборатории на полигоне.
– Вы точно уверены в принадлежности пилота к этому виду?
– Совершенно уверен. Инспектор Понски пришёл к тому же выводу совершенно другим путём. Перед отъездом мы обсудили данные полученные нами. Мы проводили оперативные работы независимо друг от друга, и наши выводы совпали по всем пунктам, без исключений.
– Спасибо господа. Это очень ценная для нас информация. Пока свободны, занимайтесь текущими делами. Понски, можете продолжить отпуск, сколько у вас ещё дней?
– Ещё семь дней господин полковник.
– Вот и отдохните пока. Лигон вызовет вас, если вы потребуетесь немедленно.
Инспектора ушли. Я подключил накопитель к компьютеру и стал просматривать полученные данные. Действительно, все указывало на принадлежность существа к виду подобному аборигенам этой планеты. Ни Лигон, ни Понски не знали нашей истории. Я и сам знал не много. Лишь то, что мне рассказали, когда я занял эту должность. И эти знания вкупе с данными накопителя вызывали у меня некоторое беспокойство.
Просмотрев все отчёты, я внутренне согласился с мнением обоих инспекторов. Их выводы были верными, и мне было необходимо срочно доложить наверх, своему начальству.
Курорт Лаотопа, инспектор Понски
Вернувшись в своё бунгало, я распаковал чемодан и стал опять изучать шлем. Побывав на работе и дома, я прихватил с собой компьютер, пару тестеров и немного литературы по космическим технологиям жизнеобеспечения.
Шлем манил меня своими загадками. И первой для меня была загадка – почему я не сообщил о своей находке. Я пытался найти этому причины и не находил их. Я даже пару раз пытался позвонить Лигону, но со мной происходило странное. То я просто не видел телефона, то не мог найти контакта Лигона, то ни с того ни с сего просто выключал телефон. Полный дурдом. На полигоне было ещё удивительнее, как только я встречал Лигона, я тут же забывал о шлеме и наш разговор сразу уходил в другое русло.
Осмотрев внутренность шлема, я подивился его сложной конструкции. Это был не просто шлем, это была сложное, многослойное устройство. Внутренний слой был изготовлен из очень мягкого и пористого пластика. Проведя рукой внутри, я почувствовал лёгкие уколы. Оказалось вся внутренняя сфера усеяна электродами. Видимо разряд с этих электродов и вызвал мою потерю памяти. Я проверил наличие потенциала на них. Ток в пару милливольт не мог вызвать такого эффекта. Странно. Подковырнув подкладку, я обнаружил сложную электрическую схему. В отличие от устройств на обломках здесь все работало. Оттянув подкладку ещё больше, я увидел, что все пространство усеяно деталями и от них к подкладке, тонкие как волоски тянуться провода к электродам. Нет, надо отнести шлем в лабораторию и там его внимательно изучить. Уж очень сложная конструкция для полётного шлема.
Однако был ещё момент номер два – как он пережил солёную воду. По идее нахождение в воде должно было привести к замыканию проводки, но шлем работал. Это ещё больше меня поражало, чем то – откуда он появился.
Город Ридер, жилище старейших, комендант города, полковник Ельзу
– Полковник, вы поступили совершенно верно, предоставив своевременно эту информацию. Мы должны посмотреть все, проанализировать и посоветоваться. Займитесь пока своими делами. Через пару часов мы вызовем вас.
Курорт Лаотопа, инспектор Понски
Странное чувство нереальности происходящего не покидало меня. Временами я чувствовал лёгкую потерю контроля над телом. Такого уже не было последние пять лет. Да, это имело место после слияния, но я очень быстро подавил разум носителя и последующие годы он никак себя не проявлял. Это более чем странно. Ладно, а что это за штука явно не штатная и прикручена уже кем-то после сборки шлема. Нет, надо все же вести его в лабораторию полигона. Но у меня было ещё шесть дней отпуска, и я решил их использовать по назначению – просто выбросить все из головы и отдыхать.
Город Ридер, комендатура города, инспектор Лигон
Просмотрев текущие дела и расследования я не нашёл ничего интересного, это была рутина. Все было и так ясно, кто и что натворил. Я быстро написал распоряжения и отправил их соответствующими инстанциями.
Мне не давало покоя последнее расследование. Этот странный объект и поведение Понски. Вроде все было штатно, ну упало тело, распалось и обгорело. Часть не нашли, но океан не то место, где легко найти объект размером около двух метров. Но поведение Понски мне показалось странным. Всегда сосредоточенный и чётко формулирующий он вдруг начинает сбиваться и растекаться мыслью. Он никогда не строил догадки, был всегда категоричен в своих суждениях и всегда говорил только о том, в чем был неопровержимо уверен. А здесь, на основе достаточно сырых данных он строит догадки о наличии недостающего оборудования.
Мы давным-давно отказались от технологии ядерного синтеза. Откуда он может знать о свойствах реакторов, тем более на глазок определив его вид. Мы уже много тысячелетий использовали нейтринные батареи. Они давали достаточно энергии, не требовали обслуживания и были практически вечным источником энергии. Причём батарею можно было сделать практически любой ёмкости и любого напряжения. Нейтрино есть везде и их не надо искать и улавливать. Все наши приборы и схемы не нуждались в дополнительном внешнем питании. Батареи монтировали сразу в микросхемах или платах.
Третьей частью он так и не поинтересовался. Тоже весьма странно. Хотя, если бы её нашли, то сразу сообщили нам. А так сообщения не было, так зачем спрашивать и гадать о неизвестном.
Опять же, вчерашний Понски не поехал бы отдыхать дальше, а сегодняшний просто сел в машину и укатил. Все это странно. За две недели люди так не меняются. Может вызвать его и поговорить? Я проанализировал свою мысль и решил съездить к нему сам. Пусть наш разговор пройдёт на берегу океана в неформальной обстановке. Он не будет так зажат. Решив, таким образом проблему, я сообщил своему референту, что еду на побережье проконтролировать поиски третьего куска метеора. Ему было незачем знать истинные причины моего отъезда, да и то, что это не метеор. Он был аборигеном и ему не нужны были лишние знания.
Город Ридер, жилище старейших, комендант города, полковник Ельзу
Через три часа меня вызвали на совет.
– Мы считаем, что это случайный полет. Уже более трехсот лет мы живём спокойно и никто нас не волновал. Мы проанализировали данные его бортового самописца. Это сбой электроники или эксперимента по управлению кораблём с помощью искусственного интеллекта. Живых объектов на борту не было. Биологические фрагменты, найденные инспекторами, принадлежат разным людям, скорей всего предыдущим пилотам.
– Вы знаете их язык?
– Да мы знаем о них достаточно. В своё время мы выкупили у них эту колонию, предложив им другой мир и немного технологий. Они продали нам своих соотечественников как планктон. Не стоит волноваться, их технологии ещё не достигли нашего уровня.
– Но может это их разведчик?
– Не волнуйтесь полковник, мы уже отдали все нужные распоряжения. Вам надлежит изучить все останки этого объекта, после чего все уничтожить. Это примитивная технология. Хотя, мы подумали, подкиньте её аборигенам, пусть развиваются. Нам скоро понадобятся новые колонии и новые тела для слияния.
– Я понял задачу.
– Вы верно служите, полковник. Возьмите свой накопитель, там есть недостающие технологии для производства подобных космолётов. Выдавайте их исследователям в виде идей и подсказок. Обратите внимание на инспектора Понски. В его поведении появились странности.
– Так и будет, мудрейшие.
Я взял накопитель и убыл в комендатуру.
Курорт Лаотопа, инспектор Лигон
Бунгало Понски я нашёл быстро. Когда я предъявил своё удостоверение, мне сразу же выдали запасной комплект ключей, так как сам Понски ушёл на пляж.
Войдя в его апартаменты, я заварил себе кофе и пошёл искупаться в бассейне на террасе. Что ж, ни что человеческое мне не чуждо. Проплыв раз двадцать небольшой бассейн я выбрался на бортик и улёгся на лежак, услужливо принесённый служащим отеля. Да, наша работа порой бывает трудна, ответственна и неблагодарна, но в ней есть и такие мелкие радости, как благоговейное отношение простых людей.
Понски появился после обеда.
– О Лигон, какими судьбами?! – Обрадовался он.
– Да вот так, решил понаблюдать за поисками, тем более, что у тебя такое роскошное и удобное бунгало. Не против моей компании.
– Да я рад безмерно, что у тебя получилось вырваться и у меня будет компания.
Я видел, что он говорит искренне, но червячок сомнения меня все же немного грыз. «Рад безмерно» это было не из его лексикона. Опять странности. Ладно, не будем форсировать события.
– Ты уже отобедал?
– Да, но не плотно, могу составить тебе компанию.
– Отлично.
Он вызвал служащего и заказал обед на двоих.
– Как поиски метеора?
– Ищут. Но пока не нашли.
– Интересно, что это было?
– Фрагмент небольшой.
– Может спасательная капсула?
– Может. Но скорей всего пилот мёртв, раз она упала в океан.
Высокогорье. Место неопределенно
Тугая пелена снега залепляла его лицо, ветер сбивал с ног, идти было просто невозможно. Мысли путались, будто ветер перемешивал их в его голове. «Укрытие, надо найти укрытие» эта единственная мысль пульсировала в мозгу синхронно с ударами сердца.
Последние несколько дней пути были вполне сносными. Мучившая до этого мошкара забилась в щели, спрятавшись от холодного северного ветра. Деньки, правда, стояли тёплые, но с приходом ночи становилось отчаянно холодно. Он кутался в рваный плащ и пережидал ночь в распадках, сидя близко к костру. С едой было скудно. Мелкая живность попряталась, а крупную ловить было нечем. Самодельный лук не имел достаточной силы, чтоб пробить шкуру оленя или более крупного животного.
С каждым шагом он чувствовал, как теряет силы. Метель высасывала из его тела последние крохи тепла, наслаждаясь дырками в его одежде и залепляя их влажным мокрым снегом. Впереди забрезжила непонятная тень. «Что это? Скала или дом?» Он сделал шаг и провалился.
Лететь пришлось недолго. Больно ударившись об острые камни, он минут десять наслаждался покоем, потом встал на четвереньки и осмотрелся. Вверх вела двухметровая щель. Он находился в проломе скалы. С одной стороны это было хорошо. Так как температура в пещерах всегда выше нуля, но все равно холодно, а без топлива разжечь костёр не получиться. Придётся выбираться и чем быстрее, тем лучше.
Он пересчитал спички. Всего шесть. Ещё шесть ночей он сможет пережить в компании друга огня. Очень жаль было тратить спичку и последний факел. Он решил, что пока есть хоть какой-то свет будет идти, так, как сможет.
*******
Через несколько часов блуждания он вышел к подземному озеру, которое было источником водопада. Именно шум падающей воды и был ему ориентиром. Раз воде есть куда падать – значит, там есть выход.
Выход оказался весьма сомнительным. Крутой обрыв более чем в сто метров отделял путника от леса и костра. Начинать спуск ночью и в пургу он не решился. Найдя в пещере укромный уголок, он, как мог, свернулся укутавшись в плащ, чтоб сохранить как можно больше тепла к утру и уснул. Все тело, каждую мышцу разрывала боль, усталость, голод и холод.
Город Ридер, жилище старейших, зал совещаний
– Может мы зря так много выдали информации этому полковнику?
– Он достаточно предан нам. Мы не можем подозревать всех и должны доверять слугам.
– У него слияние завершено очень давно. За время своей службы он всегда чётко выполнял поставленные задачи. Покой в Ридере и в его окрестностях его большая заслуга. С тех пор как он слился с комендантом города, в Ридере уровень преступности снизился до минимальных трёх- четырёх происшествий в год, против сотен в предыдущие годы. Последнее тяжкое преступления было, если мне не изменяет память более сорока циклов назад.
– Но мне кажется, что пришла пора перевести его на другой участок. Его возраст уже вызывает удивление аборигенов. Нужно подготовить ему другого реципиента.
– Согласен. Нет смысла будоражить аборигенов. Оформим ему перевод.
– А что там с этим Понски?
– Наш наблюдатель с полигона доложил об отклонениях в структуре его сознания. Эти отклонения похожи на расщепление слияния.
– Тем не менее, он отлично выполнил поставленную задачу.
– Согласен, но пусть полковник понаблюдает его.
– Пусть это будет Лигон.
– Вы думаете поднять его выше по карьерной лестнице.
– Он вполне компетентен.
– Хорошо.
Поселок Инзи, хутор Вар, лекарь Урги
– Урги, а Урги. Правда, что папа твой медведем был?
Мальчишка шустро увернулся от оплеухи и радостно побежал, скача через свеженанесённые ночью сугробы. Урги взял лопату покрепче и продолжил расчищать дорогу перед домом. Его не волновали эти детские глупости. Дети иногда бывают слишком жестоки в своём непонимании. Хуже когда взрослые ведут себя также. Чего скрывать, он действительно похож на медведя. Огромный, выше любого встречного в посёлке. Короткие ноги, мощные длинные и сильные руки. Он выглядел как медведь, вставший на задние лапы. Чёрные густые медвежьи волосы на голове и такая же борода, разросшаяся почти до глаз и практически закрывающая все лицо, а в довершение образа – маленькие, близко посаженные глаза. Ничего удивительного, что дети часто дразнили его медведем.
В пару гребков дочистив снег, Урги пошёл в дом. Сегодня он надумал пойти к источнику и набрать свежей воды для снадобий. Лишь вода источника давала травам ту силу, что помогала исцелять хвори людей.
Легко перекусив перед дорогой, он поднял собранную уже суму. Для воды Урги взял дивный прозрачный сосуд. Сосуд был твёрд как камень, но хрупок как необожженная глина. Этот странный горшок для воды он получил в наследство от своего учителя – предыдущего травника посёлка, Кварта. Сосуд был самым ценным предметом в доме Урги. Ощупав сосуд в суме, и убедившись, что он надёжно защищён, Урги двинулся к выходу.
Путь предстоял ему не то что долгий, а скорее неудобный. Для большинства людей там было пройти не сложно, но вот ему, с его короткими ногами, приходилось подобно медведю передвигаться по камням. Конечно, он мог попросить любого парня сбегать туда, но доверить сам сосуд чужим рукам, было для Урги на грани кощунства. Вот и приходилось идти самому.
Выйдя из хутора, он прошёл посёлок. Немногочисленные соседи занимались во дворах своим хозяйством или чистили снег. Они просто махали ему приветливо издалека, не прерывая своих занятий.
Последние годы в Инзи люди жили спокойно. Община была крепкой, работящей и дружной. Разные напасти обходили Инзи стороной. Единственной проблемой был местный князь. Время от времени он посылал своих дружинников за данью. Но посёлок был богатым, а стражники не особо жадными. Так и жили. С появлением князя и с обустройством замка на Сон-Горе лихие люди обходили окрестности стороной. Часть молодёжи даже ушла к князю в услужение и время от времени наведывались в посёлок. Нет худа без добра.
Урги пару раз был в замке. Его приглашали к больным и раненным. Что ж, он исправно всех ставил на ноги, чему князь поражался особо. Почему-то способности Урги удивляли князя. В землях, откуда он пришёл, так врачевать травами не умели. Там были разные чудные машины, лечившие людей, а вот травников там и вовсе не было. Это сказал ему князь, когда он сам получил в бою рану и Урги лечил его. Ещё князь рассказал, что в той стране, откуда пришёл он со своими воинами, мир совсем другой. Там все зависит от особой энергии – электричества и там идёт война за обладание источниками этой силы. Но этих, живых источников становилось все меньше и меньше, и борьба за них становилась все ожесточённее. Вот князь и решил, что пока есть у него силы уйти подальше от этих воен и поселиться в возрождающемся краю. Собрав караван и вложив в него все своё состояние, продав свой источник электричества, он ушёл с большой группой соратников. Дошло чуть больше половины из вышедших. Много полегло, пока они пробивались в неизведанные земли. У них было преимущество – огненное оружие, но все равно силы часто были не равны, а иногда даже это оружие не справлялось с нападениями одичавших людей.
Ещё он сказал, что эта территория относительно чиста от радиации, и он очень надеется, что из нашего края возродится былое величие старой Империи. Он при этом показал Урги карту всего мира и рассказывал о странах некогда существовавших на планете, об их былой мощи и величии. У Урги была хорошая память, и он потом рассказывал поселянам о странах, материках, городах и старом мире.
Идя берегом речушки, он вспоминал рассказы князя и дивился тому, как, такой огромный и сильный мир развалился, и от него не осталось и следа, а они при этом не заметили его падения. События минувших лет обошли Инзи стороной. Да и раньше бывали в посёлке странные люди в неведомых одеждах и с невиданными вещами, сосуд для воды достался Кварту от них, так говорил он.
У самой кромки леса Урги столкнулся с охотниками.
– Привет, Урги, – сказал старший группы, – опять к источнику идёшь?
– Привет и тебе Охлом, иду. Вода сама не придёт.
– Ты б с собой кого брал, зверь дикий по лесу бродит.
– Мне самому сподручнее. Как охота? Не хворает кто?
– Нормально, без мяса не будем. Все в порядке. Я тебе как всегда в сени брошу.
– Спасибо. Пойду, дни нынче коротки. Камня что упал, не видели?
– Нет. Залетел видать в сердце гор, там охотится – смысла нет.
Урги махнул рукой и шагнул в лес. Охотники подхватили волокуши потащили мясо в посёлок.
