скачать книгу бесплатно
Сердце Тьмы. Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том III
Сергей Маркелов
Как назвать то место, в котором человеческая Жизнь ценится не дороже поношенного, прогнившего насквозь сапога?! Где каждый Божий День – это неистовая борьба за выживание с бедами и несчастьями, которым нет конца и края?!Добро пожаловать в Мир Отверженных…Здесь правят совершенно Бесстыдные Личности, дорвавшиеся до тех крупиц Власти, что смогли урвать. До простых жителей им нет дела, и всё, что их интересует – это удовлетворение своих низменных желаний…
Сердце Тьмы
Цикл книг «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том III
Сергей Маркелов
Редактор Ольга Петровна Маркелова
Дизайнер обложки Сергей Маркелов
Иллюстратор Алеся С. murasaki.sin
Иллюстратор Сергей Шилин
Иллюстратор Лифа/Lifa Марцелли/Marcelli
Иллюстратор Максим Пивоваров
© Сергей Маркелов, 2024
© Сергей Маркелов, дизайн обложки, 2024
© Алеся С. murasaki.sin, иллюстрации, 2024
© Сергей Шилин, иллюстрации, 2024
© Лифа/Lifa Марцелли/Marcelli, иллюстрации, 2024
© Максим Пивоваров, иллюстрации, 2024
ISBN 978-5-0062-3992-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
От Автора
«Как назвать то место, в котором человеческая Жизнь цениться не дороже поношенного, прогнившего насквозь сапога?! Где каждый Божий День – это неистовая борьба за выживание с бедами и несчастьями, которым нет конца и края?!
Добро пожаловать в Мир Отверженных.
Здесь правят совершенно Бесстыдные Личности, дорвавшиеся до тех крупиц Власти, что смогли урвать. До простых жителей им нет дела и всё, что их интересует – это удовлетворение своих низменных желаний.
Да по сравнению с ним – Кошмарный сон сущий пустяк. Ведь он скоротечен, а Беззаконию, что безраздельно царствует повсюду, не суждено закончиться».
Представляю Вашему вниманию третью Книгу из Цикла: «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света» под названием: «Сердце Тьмы».
История является продолжением первых двух книг: «Город Отверженных» и «Королевство Мертвых Душ».
События происходят в Королевстве Дэвара, разрываемом на части алчными Герцогами и Баронами. Стремясь укрепить свою Власть, они принимаются за истребления потенциальных противников и захват территорий. В любую минуту может вспыхнуть Гражданская Война, так желанная Соседям. Стервятники давно «зубы точат» на лакомый кусок Элвисии.
Единственная Наследница покойного Правителя вынуждена бежать, когда в столице произошел Переворот и на Трон взошла молодая Королева «Белый Лебедь». Лишенная поддержки дворянской элиты и армии, Принцесса с горсткой преданных Слуг, укрывается в одном из Замков, являющемся Концентрационным Лагерем.
По Воле Злого Рока или Судьбы в день Её прибытия, Сажен и его новые друзья оказались схваченными при попытке бегства неподалёку от крепостных стен. Как и велит Закон – их отдают в руки «Правосудия». Чудовищные пытки и муки ожидают несчастных, угодивших в самое «Сердце Тьмы».
Тем временем Жожо, Мира и Рэя в сопровождении Странствующего Рыцаря Леони, продолжают поиски своих друзей. Нелегкая приводит их в стан Святой Инквизиции, где им приходится «вступить» в их ряды, дабы не быть пойманными и казненными на месте.
Найдут ли друзья в себе силы противостоять Великому Злу, что разрастается с каждым Новым Днем?!
Обретут ли они счастье и увидятся снова?!
Ответы на эти вопросы, а также множество других, еще предстоит узнать, ибо Путь сквозь мрак, хаос и смерть «Сердца Тьмы» только начинается…
Хотелось бы выразить сердечную Благодарность Всем, кто помогал мне в интереснейшей работе при подготовке Книги к изданию:
Ольга Маркелова
Редактор и Корректура
Алеся С./murasaki.sin
Художник/Автор Портрета Писателя
Сергей Шилин
Художник/Автор Политической Карты
Лифа Марцелли/Lifa Marcelli
Художник Иллюстрации для Обложки
Максим Пивоваров
Художник/Иллюстратор
Михаил Герцев
Реклама в интернете и соц. сетях
Предисловие к Миру
Издревле на страже Мира и Покоя Элвисии* стояли Святые Девы Лаверии. Мудрым Советом, а порой и твердой Рукой, они поддержали хрупкую Гармонию между Добром и Злом. Сестры Ордена всегда и всюду помогали нуждающимся, сеяли Семена Добра, оберегали беззащитных и вразумляли Сильных Мира Сего…
Но шли века…
Междоусобные распри между соседями привели к тому, что на материке Элвия** разразилась кровопролитная Война. Всё тяжелее Девам приходилось оберегать Мир, и всё чаще их самих стали использовать как Оружие Возмездия.
Сами того не осознавая, они превратились в личную Гвардию алчных Королей. Посылая их в самые опасные очаги Войны, те преследовали свои корыстные цели – переломить ход сражения и покорить Соседа.
Немногим Сестрам удавалось справиться с необузданными желаниями своих Покровителей. А тех, кто возвращались с Победой – Правители, завидуя их славе и боясь утратить Власть, подвергали гонениям и всячески очерняли их Имена.
Лишенные Дома, обреченные на вечные скитания, ими без всякой жалости стали пользоваться мелкие князья, а после – обрекали на погибель. Подобные нападки и травля сделали Святых Дев нарицательным именем Предательниц и распутных девиц.
А вскоре про них и вовсе позабыли…
В Наше Время мало кто помнит Легенды о Святых Девах Лаверии. Мир вокруг нас окончательно погряз в алчности и беззаконии. А Сердца и Души людей больше не способны излучать Свет Мира***.
Отныне всё погрузилось во Мрак. И с каждым новым днем Силы Тьмы крепчают и готовятся вырваться наружу, дабы окончательно повергнуть Элвисию в пучину Хаоса и Забвения…
* – фэнтези мир, события в котором и будут описываться далее
** – единое название Земель, разделенных на отдельные суверенные Государства
*** – сила сродни Магии и Чародейству (прим. авт.)
Предисловие
Посреди кромешной Тьмы, в самом потаенном уголке поруганной Души, где никогда не светит Луч Надежды, вдруг раздается крайне вкрадчивый Голос.
«Скажи – тебе еще не надоело?!
Разве ты не понимаешь, к чему всё идет?
Сколько должно пройти времени, прежде чем осознаешь причину всех Бед и Несчастий?»
Первые мгновения Он казался еле уловимым, подобно легкому дуновению ветерка. Но с каждой секундой становился всё отчетливее и громче.
«Каждую ночь ты засыпаешь с мыслью: «Уснуть и больше не проснуться».
А пробуждаешься в холодном поту, боясь, что «День грядущий станет ужаснее предыдущего».
Вскоре Голос Разума стал более уверенным в своей правоте.
Отныне поток страшных Мыслей было не остановить.
«Сколько себя помнишь – об тебя вытирали ноги. Обращались, как с половой тряпкой.
Нет! Даже хуже – как с отбросом.
Да! Никому ненужным, и лишенным всякого смысла существования.
Разве об этом ты некогда мечтал в далеком детстве?!»
Невольный Слушатель не беспочвенных Нападок и рад закричать в ответ, попытаться оправдаться, но был совершенно лишен возможности подать Голос. Казалось, его собственный Разум и Душа ему отныне больше не принадлежали.
Всё, что оставалось – молча «глотать слезы», сокрушаясь над Ошибками Прошлого.
Понимая, что подобных терзаний несчастный может лишиться остатков помутившегося Сознания, Мучитель сжалился и поубавил гонора.
«Не подумай – я говорю это вовсе не для того, чтобы лишить тебя, друг мой, Единственного Лучика Надежды. Знаю, он теплится внутри, так глубоко, что до него не добраться и вовек.
Напротив – я желаю не сдаваться назло всем Невзгодам и Врагам, которых с каждым годом становится всё больше и больше.
Даже сейчас, находясь на грани между жизнью и смертью, они не желают оставлять Нас в покое. Как наяву вижу – готовят очередные Пытки, страшнее прежних. Их больной фантазии нет конца и края».
Добравшись до самой главной Сути своего «визита», Гость обрел мягкий тон. Словно, заботливая Мамочка, он желал раз и навсегда успокоить Бедную Душу.
«Но ты не бойся – я здесь, рядом с тобой.
Я не оставлю тебя, как поступили остальные.
Как и прежде – готов оказать любую помощь.
Всё, что требуется – протянуть мне руку.
И тогда мы больше не будем страдать.
Придет конец невыносимым мучениям и ужасам, что окружают Нас».
Сам того не осознавая, Несчастный, поверженный ниц Жестокостью Мира, потянулся всем сердцем навстречу неизбежному…
Глава 1 «Пир во время Чумы»
С самого утра в Богами забытом месте, огороженном от всего Цивилизованного Мира высокой каменной Стеной, царило некое оживление. Давненько, Город Отверженных, не знал такого Праздника. Причиной разгульного веселья и непомерного счастья немногочисленных жителей, больше походивших на живых Мертвецов с потухшими очами, стали Дары их Благодетельницы.
Прошло совсем немного дней с визита Таинственной Госпожи Аспид, посулившей Новым Правителям Отверженных свою Безвозмездную Помощь. И вот сегодня, с наступлением рассвета, Общество, обреченное на медленное вымирание, всколыхнула весть.
«К стенам Города прибыли Посланцы с ящиками».
Словно эхом, за считанные минуты она облетела всю округу.
С первого взгляда бросая взор на окрестности, стало ясно, что назвать сие поселение «городом», просто язык не поворачивался. Со всех сторон заспанных жителей, выбирающихся спозаранку из сточных канав, окружали не полные жизни улочки и переулки, а казавшиеся заброшенными, почти разрушенные до основания каменные домики в один-два этажа.
От некогда прекрасных сооружений, целыми остались лишь фасадная часть, к которым из всякого хлама, сухих веток и строительного мусора были пристроены еще две стены, на которых и покоилась крыша. Причем, чем «богаче и искуснее» была отделка подобных домиков, тем зажиточней являлся его Хозяин.
Одеждой простым жителям, больше походившим на безмолвные тени, чем на живых Существ, служили всевозможные тряпки, лоскуты ткани, мешки и прочие вещи. Обмотанные в несколько слоев, закрепленные веревками, они хоть немного защищали их счастливых обладателей от непогоды и пронизывающих насквозь ветров.
Так уж сложилось, что Солнечный Свет не проникал сюда. Темные свинцовые тучи заволокли Город на многие годы. От того леденящий душу мороз и проливные дожди по ночам являлись делом привычным.
Всеми виной стала Великая Чума, захлестнувшая некогда процветающий портовый город. Не справившись с Болезнью, Правителями было решено отгородиться от Проклятого Города, названного Ситрас-ча-Луза. Дошло даже до того, что тех, кто осмеливался помышлять вернуться в Мир, предавали казни прямо у всех на глазах.
Как только высокая крепостная Стена была построена, вокруг был воздвигнут невидимый Защитный Барьер. Он не позволял, тем немногим, оставшимся в живых после Чумы жителям, покинуть пределы «тюрьмы».
Шли года и количество переживших те страшные дни сократилось в сотни, а то и более раз. Отныне это место являлось последним пристанищем беглый воров, негодяев и преступников, которых частенько «забрасывали» через Стену помирать здесь лютой смертью.
Благая Весть, что к стенам доставили Дары, быстро облетела окрестности достигла Центра поселения. Здесь на самой высокой точке холма располагался, так называемый, Дворец здешнего Короля – как некогда любил себя величать местный воротила и негодяй. Почти сразу после «основания» Сокрытого Города, им стал некий Ситрас – бандит и разбойник «с большой дороги». Выстилая себе дорогу к Трону кровью и разбоем, он смог надолго основаться во Дворце.
