скачать книгу бесплатно
– Он… – кинулся к Леони Овий, сжимая кулаки, но тот наступил ему на ногу и прошептал.
«Если прогоните, расскажу всем зачем вы здесь. И будьте уверены, капитан вас мигом вышвырнет за борт!»
– Ты, ты… – прохрипел парень, не зная, как поступить со столь наглыми угрозами, не лишенными почвы под собой.
– Я с ними! – наигранно обнял Овия местный Художник.
– Да вы издеваетесь?! А давайте позовем на корабль всю гвардию Эхтера, чтобы он окончательно пошел на дно вместе с вами! – прокричал Арад, быстрым взглядом осмотрев всех Гостей.
– Хм… Неплохая идея, – прошептал рыжий мышонок, но тут же получил удар локтем в бок от брата.
– Нет с меня хватит! Я вас сейчас всех… – зарычал крыс и снова стал надвигаться на внеплановых визитеров.
– Капитан, у него тоже спецпропуск, – тихо прошептал старший брат Рины.
– Что-то я не вижу его… – скривил усмешку Арад.
– Не беспокойтесь – будет! Как придем в пункт назначения, – подмигнул ему парень.
– Только попробуй меня обмануть – пущу камнем вниз! Понял намек? – утер ему нос своим огромным кулачищем крыс.
– Да, конечно, капитан. Ваше благоразумие и щедрость не знает границ, – отстранил Овий от своего лица орудие «массового поражения».
– Ну ладно, – махнул на всех них рукой капитан, и прокричал команду своим морякам:
«Скорее отчаливаем, пока ещё кто не заявился на нашу «званную вечеринку».
Марк ты за штурвал, Афин руби концы и ставь паруса!
Остальные приберитесь в трюме и всё «лишнее» в кают-компанию, ясно?»
С этими словами он хитро взглянул на троих бывалых моряков. Те, поняв намек, молча закивали и кинулись исполнять его приказы.
– Прежде чем мы отчалим, не подскажите, Гости дорогие, куда путь держите? – повернулся он к трём мышатам, которые ещё не знали – радоваться им подвалившему счастью или сетовать на провидение.
– Ну-у-э-э-э, – замямлил Овий, не зная, что и ответить.
– Мы здесь по заданию Правительства Вестии и наша цель секретна, – выручил всех Леони.
– Ну надо же… Одним надо туда, куда обычная мышь и носа не сунет. Другие сами не знают куда им надо. Просто великолепно! Более пестрого собрание психов я ещё не встречал! – развел руками Арад.
– Я тоже, – от негодования по поводу решения капитана, принялся играть кулачками Афин.
– Идем Мадео, – потянул крыс картографа за собой, видя, что Анум и Кнур достали ящик с «мусором» из трюма, и потащили его в кают-компанию. – Так уж и быть, покажу тебе твои Палаты…
Как только все старшие удалились и корабль повинуясь порывам ветра, что надул паруса, стал отчаливать, весь молодняк, где кто стоял, замер на месте, бросая друг на друга подозрительные взгляды.
– Леони, иди-ка сюда! – разрезал тишину пронзительный крик Афина, который быстро закончил свою частью приказов капитана по отшвартовке судна от берега.
Тем временем новоиспеченный пассажир, неся на себе прожигающие насквозь взгляды окружающих и предчувствуя беду, решил подобру-поздорову отдалиться от всех на почтительное расстояние.
– Марк отсекай его, лови! – закричал мальчик, как только парень бросился наутек.
Со стороны мостика ему наперерез кинулся второй мышонок, успевший за это время закрепить штурвал пеньковым канатом.
– Да что вы на меня взъелись?! – хрипел Леони, раз за разом ускользая от надоедливых преследователей.
– И он ещё спрашивает?! – шипел Афин, грозя ему вслед кулаками.
Вскоре ему удалось нагнать беглеца. Прямо с разбегу, он как запрыгнет на него со спины и оба кубарем покатились по палубе.
– Вот, ненормальный, пусти! – проскрипел Художник, оказавшись прижатым лицом в пол.
– Брат, тащи веревки, сейчас мы его…
– Постойте! – сжалился над парнишкой сын картографа, и подал руку помощи.
– Ну наконец-то среди вас – неучей, грубых и неотесанных портовых мышей, появилась хоть одна милая… – не успел договорить парень, как тот, кто хотел помочь, тут же прикрыл ему рот ладошкой.
– И захвати-ка еще кляп! – окликнул он Марка, который уже нес веревки.
– Да вы что, совсем с ума посходили?! – вырвался из-под Афина бедолага и кинулся к Рине.
Подскочив к девушке, мышонок упал перед ней на колени.
– Ну хоть вы вразумите их! После всего что у нас было… – недоговорил он, как услышав подобные речи, Овий «взорвался» и вмазал ему как следует по лицу.
– Будешь знать, как приставать к моей сестре! – сурово прохрипел старший брат.
Встретившись взглядом со всеми мышатами, паренек кашлянул и поправился:
– То есть – к моему брату! Да – не смей к нему и близко приближаться! – погрозил он кулаками.
– Каков негодяй! – сжимая кулачки, прошипел сын картографа, почувствовав свою гордость задетой.
– Ну теперь он у меня за всё ответит! – прорычал Афин и получив от друга веревки, принялся вязать Леони по рукам и ногам.
– Бездушные вы мыши! Да вы и мизинца моего не стоите. Я… – недоговорил «виновник всех бед», так как сын картографа добавил к его путам «последний штрих», запихнув в рот первую попавшеюся тряпку.
– Да что тут за шум?! – показалась здесь голова крысы из-за двери в кают-компанию.
Арад был явно рассержен тем, что ему пришлось оторваться от куда более «важных дел».
Все как один, мышата встали в ряд, заслонив собой брыкающегося на палубе Леони.
– Всё в порядке капитан, старые снасти скрипят, – выкрутился Афин, почесывая затылок.
– Снасти говорите? Хорошо… Марк держи курс строго на запад, как увидишь Гиблые острова поворачивай на юг. К ночи я сменю тебя, а пока – не мышите тут! У нас «очень важное совещание», – громко хлопнул он дверью на прощание и исчез.
– Знаем мы ваше «совещание», – буркнул себе под нос озорник, поворачиваясь к «снастям».
– Эх выбросить бы тебя за борт. Мы недалеко уплыли от Вестии, как-нибудь да доплывешь, но… – взглянул он на Гостей. – Не хотелось бы лишать нашего капитана добавки к «супу», – усмехнулся паренек.
– Не понимаю, о чем ты? – отвернулся от него Овий.
– Да ладно вам, мы же теперь все на одном корабле. Не стоит лгать друг другу. Тем более видел я содержимое того ящика, что они понесли к капитану. И скажу вам, там «пищи для совещания» не на один час…
– А ты не глупый малый, – подметил мышонок. – Моё имя Овий, брата зовут Рин, – подал он мальчику руку.
– А у нас глупых не держат, правда Марк? – с удовольствием пожал он её в ответ.
– Верно, – кивнул ему друг, не сводя пристального взгляда с сына картографа.
– Кстати, ты уж меня извини, но твой брат совсем на мальчишку не смахивает. Уж больно личико милое, – подметил рыжий мышонок.
Воспользовавшись тем, что Леони со страха на время потерял сознание, он принялся привязывать его стоймя к единственной на корабле мачте, лихо наворачивая круги вокруг неё.
– Правда? – удивился паренек, переведя взгляд на сестру, которая от слов мальчонки залилась румянцем.
– А вот ты… Как твое имя? – обратился Афин к самому тихому из Гостей.
Чуть обернувшись, он бросил беглый взгляд на худощавого паренька, ничем ни примечательного на вид, одетого в широкие морские штанишки, белую рубаху и поношенный длинный до колен плащ с заплатками по всей площади.
– Батист, – сдавленным голосом тихо ответил паренек.
Стараясь лишний раз не поднимать головы, он поправил повязку на голове. Из-под которой на миг показались его волосы, заставившие Марка в очередной раз убедиться в правдивости своих догадок.
– А вот Батист – самый, что ни на есть мальчишка-сорванец! Худой, высокий, с чуть косолапой походкой… – принялся перечислять все его недостатки помощник повара.
Заметив, как тот начинает злиться, Марк схватился за лоб и закачал головой.
– Слабенькими ручками, большими глазами…
– Афин! – кинулся он к другу, и в порыве горячки даже хотел обо всё ему поведать.
Но лишь единожды встретившись взглядом с сыном картографа, ему пришлось прикусить свой длинный язычок.
– А-а-а?! – чуть отвлекся от своего «крайне увлекательного дела» озорник.
– Если закончил с ним, может проводишь Гостей и накормишь? – поспешил сменить тему разговора Марк.
– Ах да, я же не представился, – развернулся он ко всем Гостям корабля «Отчаянный».
– Меня зовут Афин, и я… – сделал паузу мышонок, накаляя общий интерес. – Судовой повар.
– Ты, повар? – воскликнул в голос Батист.
– Точнее помощник… А что, по мне не скажешь? – обвел себя широким жестом руки мальчик, сверкая на солнце широкой улыбкой.
– Не-а, – закивал головой мышонок.
– А на кого же тогда я похож? – чуть прикрыл глаза паренек, ожидая «прилива» восторженных похвал.
– Ну-у-у, на самодовольного, эгоистичного, грубого… – принялся Гость из Алимантэи перечислять все «сильные стороны» помощника судового повара.
Но ему не позволил довести начатое до конца Марк, легонько схвативший его за руку выше запястья.
– Помощника капитана! – опомнился тут мышонок.
– Слышал брат, а меня сегодня повысили в звании! – звонко засмеялся Афин и похлопав мальца по плечу, направился к трюму. – Ну что ж, прошу следовать за вашим проводником…
Вслед за ним направились Овий, Рина и Батист. Последний, чуть обернувшись, кивнул в знак благодарности и поспешил скрыться с глаз единственного, кто смог раскусить его.
Марк остался на палубе наедине с Леони. К тому времени, парень пришел в себя и впился в мальчика взглядом, полным надежд и немой мольбы о пощаде.
– Не-е-е, даже не смотри на меня так… Я не позволю тебе всё испортить. Пусть мой друг не слишком догадлив, и сам не поймет, кто такой этот Батист… Но я верю, что они найдут общий язык. А тебя, если будешь хорошо себя вести, глядишь к ночи и развяжем.
С этими словами мышонок оставил бедолагу, вынужденного хранить полное молчание, и направился к штурвалу.
Глава 5
«Сон или Явь»
Спустя пару часов тихого, безмятежного плавания Марк, не отходящий всё это время от штурвала, начал клевать носом. Его так сильно разморило, что он, облокотившись головой о штурвал, сомкнул глаза и вскоре мирно засопел.
Драгоценные мгновения сна вмиг улетучились, когда над ухом прозвучал тихий зловещий шёпот:
– Когда-нибудь я узнаю в чем кроется секрет «Рины», а пока… – зажег свечу Хозяин голоса.
После он стал медленно обходить темную сырую темницу, заглядывая сквозь металлические прутья решетки внутрь одной из камер. Где, прикованными цепями, лежали на гнилой земле с десяток мышат.
Услышав тяжелую поступь, многие дети, знавшие её обладателя не понаслышке, стали отползать к стене, словно ночные насекомые, на которых упали первые лучи солнца.
– Моя Госпожа совершенно не верно использует вас, – хрипел паренек, ища глазами ту единственную, которая продолжала неподвижно лежать, не сводя с него стеклянных глаз.
– А-а-а, нашел, – прошептал молодой крыс, ровно коричнево-серого окраса с голубоватым отливом.
Отыскав свою цель, его темно-рубиновые глаза вспыхнули во тьме недобрым огоньком.
– Ну здравствуй, Двадцать-Восемнадцатая, давно не виделись… Смотрю, Сцилла совсем из тебя все соки выжала, – хриплым голосом обратился он к пленнице, присаживаясь возле решетки.
– Моё предложение ещё в силе, – взял парень легкую, словно пушинка, руку мышки и провел по ней ладонью.
– Только скажи, ну или кивни, и я вытащу тебя отсюда – обещаю! – пылко шептал он, пытаясь достучаться до девочки.
Но она оставалась безучастной и, казалось, не чувствовала его прикосновений к своей ладони, а её разум и вовсе померк, и был сейчас не здесь и ни с ним.
– Молчишь?! И по-прежнему также холодна?! Ну как хочешь, – вскипел крысёнок.
