скачать книгу бесплатно
– Если это всё, сын, вернись в Понтис и продолжай наблюдение.
– Нет! Есть еще одна новость…
– Говори.
– В город сегодня вечером прибыли два Гостя из далекой Алимантэи, с совсем необычным заданием. Прошел слушок, что к этому приложила руку сама Госпожа Шябмес.
Слова паренька заставили отца призадуматься, но через мгновение он обрел над собой контроль.
– Хорошо… Я во всем разберусь, а ты позаботься, чтобы об их приезде узнали, где требуется, – проговорил многозначительно временный Хозяин Палат.
Не оборачиваясь более, отчеканивая каждый шаг, что отдавались глухим эхом во все стороны, он направился к выходу из зала. Всем свои видом мышь не предвещал ничего хорошего тем, кто нынче посмел встать у него на пути…
Глава 1
«Безымянные герои»
– Да что ты там всё копаешься? – шептал Афин, укрывшись в тени.
Сидя на крыше одного из домов безымянной улочки Вестии, мышонок плотнее кутался в темный плащ цвета ночи, капюшон которого отлично скрывал его лицо.
– Это я-то копаюсь?! А кто решил чуть подзадержаться, чтобы перекусить? – зашипел в ответ Марк.
Еле балансируя в воздухе, мальчик вытянул руки в стороны и медленно продвигался по веревке, что тянулась от одной крыши дома к другой.
– Ну извини, морская кормежка мне совсем опротивела! От неё у меня ком в животе. Вот и захотелось перекусить той лепешкой, что продавал один пекарь неподалеку от пристаней, – пояснил паренек, с опаской оглядываясь по сторонам.
– Ха – одной?! Да ты их целых три слопал!
– Я был очень голоден…
– И кроме того – недовольство едой выказывает тот, кто её и готовит. Это тебе ни о чем не говорит?! – с укором проговорил мальчик.
На доли песчинки отвлекшись, он потерял равновесие и чуть не упал.
– Марк… друг… брат… слушай меня – смотри только вперед и ты… – не успел договорить рыжий мышонок, как тот, звонко чихнув, сорвался вниз.
После чего с тяжелым грохотом Марк упал на кучу глиняных горшков, что стояли подле большого дома.
– Точно не упадешь, – договорил Афин и недолго думая спрыгнул с крыши к своему другу.
– Знал бы наперед, где упасть – соломку постелил… – проскрипел бедолага, потирая бока.
– Молодец! План был прост: прокрасться в дом Помощника Казначея, найти нужные нам документы и уйти без лишнего шума, – зашипел на него паренек, помогая подняться.
– Ну документы-то у нас, – показал мальчик небольшую книжечку, что спрятал под мантией, скрывающей лицо и тело до пят.
– Боюсь тебя разочаровывать, но это ненадолго, – прошептал Афин, указывая на группу мышей, которые выбежали из дому услышав шум на улице.
– Ну надо же, какие важные гости нынче проникли ко мне… – растолкав всех, вышел вперед невысокого роста молодой мышь в камзоле, украшенном не одним рядом пуговиц, в элегантной шляпе и со шпагой на перевес.
– Какие такие кости?! – потер уши повеса, решив сыграть на дурачка.
– Ха! Никак Вестимские Разбойники, собственной персоной, – в свою очередь чуть поклонился им парень.
– Мы?! Не-а, мы просто проходили мимо вашего дома… Ведь этот ваш дом – верно? Красивый, – начал заговаривать ему зубы Афин, начиная пятиться от всё надвигающейся на них группы здоровяков, вооруженных тесаками. – Сразу видно, что вы знаете толк в искусстве и…
– Не пытайтесь меня заговорить, я знаю кто вы такие! – повысил голос мышь.
– Да-а-а?! А мы вот немного запамятовали. Будьте уж так любезны, напомните, а то я остатки памяти отшиб об эти черепки! Будь они не ладны! – встрял в разговор Марк, и сопроводил свои слова, пнув один из горшков, что уцелел после его «мягкого» приземления.
– Вы ночные разбойники, что прячут свои лица под капюшонами и грабят богатых. А значит вы и есть…
– Погоди, погоди… Ну неужели во всей Вестии мы одни такие – ненормальные, что шарахаются по ночам и сшибают сослепу всё на своем ходу?! – перебил его Афин.
– Ну вы же выкрали у меня Дневник, а значит…
– Какой еще Дневник?! Нет у нас никакого Дневника, – развел руками Марк и невольно представив взору всех мышей небольшую книжечку в кожаном переплете, что «скрывалась» у него за пазухой.
– Вот она! – выкрикнул бедолага, не понимая, что его водят за нос.
– То он, то она – вы уж определитесь с родом, а то мне… А-э-э, – широко зевнул проказник, явно начиная скучать от его монотонных речей.
– Да как вы смеете зевать в моем присутствии! Это полное неуважение к моему положению в обществе! Я главный Помощник Казначея Вестии, а не какой-нибудь уличный торговец… – забрызгал от негодования слюной парень, начиная закипать.
– У-у-у, а у этого малого самомнение на двоих, – проговорил небрежно Афин, нисколько не заботясь, что его услышат.
– Я бы сказал даже за пятерых, – бросил взгляд Марк на его прихвостней, которые недобро скалились на них.
– Вы меня слушаете? – перебил их мышь, рассерженный тем, что его наглым образом перебили.
– Ох простите главный помощник торговца горшками, вы что-то сказали? – обратил на него взгляд озорник.
– Нет, нет, постойте… Вы меня, наверно, не расслышали. Я…
– Слушай, а как тебе та таверна, что открылась недавно? – снова перебил его Афин обращаясь к другу.
– Да вроде ничего, но местная хозяйка… Так себе, – подключился к игре Марк, бросая по сторонам опасливые взгляды, понимая, что они оказались загнанными в переулок, из которого не было выхода.
– Да ладно тебе, ты наверно глаза не промыл утром. Я бы сказал, что она очень даже хороша… – усмехнулся рыжий мышонок, без слов понимая взгляды брата.
– Да вы издеваетесь! – перебил их Помощник Казначея, доставая из-за пояса шпагу. – Вы собираетесь меня слушать?
– Да!
– Нет!
– В смысле – нет?
– То есть – да! – наперебой затараторили мальчишки, чем окончательно вывели из себя парня.
– Да я вас сейчас! – завопил мышь и первым кинулся на разбойников, загнав их в угол.
– Марк, думаю пора, – прошептал Афин, попятившись назад.
– Филис, твой выход, – прошептал еле слышно мальчик, и как завопит на всю улицу:
«О-о-о смертные, узрите же Всемогущую Силу, что карает нечестных на руку и несет собой Бич Возмездия!»
Опустился на колени мышонок и поднял руки к небесам.
– Что это с ним? – поднёс к его голове острие шпаги Помощник Казначея, пока остальные его подручные с опаской остановились позади.
– Вы когда-нибудь слышали о Древнем жестоком Культе, поклоняющимся злой кровожадной Богине, именуемой – Дитя Ночи? – начал повествование Афин, обходя кругами друга, руками отгоняя «зевак», как бы освобождая место для грядущего «представления».
– Та самая Дитя Ночи?
– Я слышал она пожрала с десяток мышей за городом…
– Двадцать пять! – поправил озорник перешептывающихся мышей, которые в страхе отступили на шаг назад.
– Да вы что ребята, это же просто пара жалких разбойников?! Взять их! – обернулся на них парень.
– Но-но-но, попрошу выбирать выражения, – перебил его мальчик, стараясь потянуть время. – Этот малый является одним из Жрецов этого Злющего культа, и в данный момент призывает Её – саму Богиню!
– Что за бред вы тут несёте?
– О-о-о Богиня Ночи, я слышу тебя, приди же ко мне – твоему жалкому слуге и покарай тех, кто посмел поднять на меня, а значит и тебя – оружие! – завопил во всеуслышание Марк, сопровождая свои слова дикими подергиваниями рук, головы и всего тела, как будто его прихватил жуткий приступ озноба и чесотки одновременно.
– Худо дело! – упал на колени рыжий мышонок и принялся биться лбом о землю перед Жрецом.
– Да что здесь происходит? – немного занервничал Помощник, а его подручные отступили ещё на шаг.
– Поздно, уже слишком поздно… Даже если они падут ниц перед Богиней, им не заслужить её прощения! – шептал Афин.
– Но-о, по-по-го-дите, – дрожащим голосом прохрипел парень, совершенно растерявшись.
– Предстань же перед теми, кто не верует и насладись пиром, что я приготовил для тебя! – захрипел Жрец, указывая в сторону неверных, количество которых сократилось до одного, ибо остальных и след простыл.
Не успел оставшийся в меньшинстве бедолага понять, что ему делать, как в небе над Жрецом поднялся невыносимый вихрь. Затем тишину ночного неба разорвал душераздирающий писк.
– Пощадите-е-е! – вне себя от ужаса и страха упал лицом в землю мышь и зажал уши, не в силах выдержать душераздирающего скрипа.
Спустя мгновение всё стихло. А когда перепуганный донельзя паренек поднял голову, то увидел лишь две мокрые лужи, что растекались по земле в тех местах, где только что стояли разбойники.
– Н-е-е-ет! – завопил он вне себя от ужаса.
Решив, что станет следующий в меню, Помощник Казначея кинулся без оглядки бежать по улицам города, не переставая дико кричать:
– Дитя Ночи! Она вернулась, вер-ну-ла-а-сь!
– Спасибо тебе, Филис. Ты снова спасла нас, – прохрипел Афин, болтаясь в воздухе над городом, находясь подхваченным за плечи задними лапками летучей мыши.
– Вы спасли моего сына, я всегда останусь в неоплатном долгу перед вами.
– Но тем не менее, спасибо, – прошептал ей на ухо Марк, которого она заботливо усадила себе на загривок.
– Брат, а ты молодец что прихватил пару мешков с водой, пригодились. А кстати… Пока мы все «наслаждаемся» прекраснейшим пейзажем ночного города, хотел поинтересоваться, как он поживает? – спросил паренек, который как мог боролся со страхом сорваться вниз.
– Он долгое время пребывал в заточении, не имея возможности расправить крылья…
– Он будет летать? – спросил мальчик, указывая место куда их следует посадить.
– Будет, но на это уйдет много времени. Но он справится.
– Рад это слышать, передавай ему от нас с братом привет!
– Вот сюда, – указал Марк и мышь крайне бесшумно опустила их на пристань, в том месте, где было меньше всего кораблей.
– Спасибо ещё раз и извини, что вот так… – развел он руками, поспешно скидывая с себя одеяние ночных разбойников.
– Ничего, я уже привыкла. Как только ваш корабль заходит в гавань, я ожидаю от вас подобных глупостей.
– О-о-о в этом мы мастера, – с улыбкой поклонился ей Афин, и Филис, не желая привлекать к себе лишнего внимания, вспорхнула с земли и исчезла в ночном небе.
Спрятав свои плащи под одной из досок деревянного мостика, друзья кинулись стрелой к своему кораблю, так как поднятый в городе шум докатился и досюда.
– Да что там за шум и крики? – появился посреди ночи на палубе корабля «Отчаянный» его капитан – Арад, серо-пестрый кудрявый рослый крыс в летах.
На нём красовался новенький камзол поверх старой рубахи и поношенных штанов обычных моряков, частично заправленных в сапоги.
– Ветер доносит голоса, что по городу носится какой-то ненормальный чудак, – отвечал ему боцман Анум – трехцветный, полноватый мышь, бело-черно-рыжего окраса, которого крики также заставили выбраться из своего насиженного места на палубе.
Поправив на себе просторную морскую рубаху и подтянув штаны, он потуже затянул пояс.
– Знаю я, не одного, а даже двух ненормальных, которым по ночам не спится на корабле, – зевнул широко крыс и направился к трюму, дабы проверить все ли чудаки на борту.
– Обижаете капитан, – послышался здесь голос Афина – огненно-рыжего мышонка с хитрым выражением чуть прищуренных карих глаз.
Вместе с Марком – светло-каштанового окраса мышонком, с голубыми глазами, он спустился с мостика, сладко зевая и еле держась на ногах.
– Это и не к чему! Вы и без того любите себя наказывать…
– Да ладно вам, всё никак не забудете, как почти два месяца назад нас с братом избили до полусмерти уличные проходимцы?
– Избили, слабо сказано! Да они на вас живого места не оставили, – подметил Анум.
– И то верно, мы тогда с Марком так увлеклись поисками дяди, что и не заметили, как наступила ночь…
