Академия Квинтэссенция. Поцелуй предателя

А если на самом деле я хочу, чтобы она меня отговорила?

В растерянности я зашла в комнату. Лора сидела за столом и работала над дипломом. Ну, раз такое дело, то я не буду ей мешать. Просто тихонько сяду на кровать и сделаю вид, что занимаюсь домашними заданиями. Я взяла свиток и карандаш и принялась рисовать все подряд. Художница из меня так себе, но зато очень успокаивает. В конечном итоге спутанность моих мыслей проявилась и на бумаге – вместо листочков, цветочков и капелек я просто водила карандашом по бумаге и вырисовывала бесформенные вихри.

Лора отложила перо и повернулась ко мне.

– Я же спиной чувствую, ты поговорить хочешь. Так говори.

– Не хочу тебя отвлекать от диплома. Ты занята.

– Да если бы, – Лора встала из-за стола и потянулась. – Голова загружена, пишу какие-то глупости. Надо отдохнуть. Так что говори, что там у тебя, хоть отвлекусь.

Я тяжело вздохнула.

– Я просто подумала… У меня ведь ни разу не было… Ну, ты понимаешь.

Лора вздернула бровь. Я съежилась, но продолжила:

– Просто одни берегут себя до свадьбы, а другие наслаждаются свободой до брака… Но я… В общем, я не знаю, как правильно.

Лора села на стул, закинула ногу на ногу и посмотрела мне в глаза.

– Ирен, дорогая. Какая разница, кто там и что делает? Главное – а чего хочешь ты?

Этим вопросом подруга поставила меня в тупик.

– Да если бы я знала, чего хочу, – пробурчала я.

– Значит, тебе стоит поработать в этом направлении, – сказала Лора. – Тут я за тебя решить не могу. И никому не позволяй решать за тебя.

Я улыбнулась.

– Ты права. Ты, как всегда, права.

Лора расплылась в улыбке, как наш серый кот, когда мама давала ему остатки рыбной похлебки.

– Я бы с тобой поболтала, но мне нужно занести книги в библиотеку. И взять новые. Тяжелее и больше предыдущих. Эх. Ладно, мне пора.

Мы попрощались. С Лорой тут не поспоришь. И все же… Думаю, мне нужно пойти.

Когда за Лорой захлопнулась дверь, я отвернулась к окну. Взгляд упал на букет лилий, стоящих в прозрачной вазе на подоконнике. Странно, я ожидала увидеть белоснежные цветы на фоне белого снега, но края лепестков уже начали увядать и осыпаться. Не думала я, что это произойдет так быстро.

***

К сожалению, я не смогла пересечься с Эйданом за ужином. Он прислал мне записку, в которой извинился и объяснил, что поговорил со своим тренером, и они решили немедленно готовиться ко второму испытанию. “Ты подала мне пример”, – написал он. Я не сдержалась и написала, что уже соскучилась по нему. Он ответил: “Я тоже – тем слаще будет наша следующая встреча”. Я сидела за столом и улыбалась, вспоминая его записку.

– Что, радуешься наконец своему одиночеству?

Морти поставил поднос с похлебкой и подсел ко мне. Я улыбнулась уже ему.

– О, привет! Нет, я просто…

Не буду ничего говорить ему об Эйдане. И о нашей восхитительной встрече. Он все еще ему не верит. Надо сменить тему.

– Рада тебя видеть! Обычно ты пропадаешь в городе сутками.

Друг кивнул.

– Сейчас там нечего делать. То я на скачки ходил, ставки делал, в парке гулял, подрабатывал, а сейчас затишье. Ну ничего, скоро йольские ярмарки начнутся…

Морти глянул на меня и замолчал.

– Извини. Из головы вылетело, что ты больше не можешь покинуть территорию академии. Раньше мы все вместе гуляли… Скучаю по тем временам.

– Я тоже.

В сердце защемило от тоски по прошлому. Раньше все было гораздо проще. Мы учились, злились на сложные домашки и причуды преподов, а по выходным гуляли по старинным улочкам столицы, захватив с собой по круассану в ближайшей пекарне. Какими беззаботными, оказывается, были те деньки.

Теперь все иначе. Теперь мой отец может умереть в любой момент. Теперь я могу умереть в любой момент. Кто бы мог подумать, что всего одна монетка могла так сильно изменить мою судьбу…

Смутные воспоминания всплыли на поверхность сознания из глубин памяти.

– Да, кстати… Ты так мне и не сказал, кто еще из водников кинул монетку в Фонтан Богов.

Морти подавился картошкой. Откашлявшись, он поморщился.

– Так я ж не видел. Неужели ты не помнишь? Я же говорил тебе.

Я покачала головой.

– Выходит, стражник из тебя никудышный.

– Факт, – Морти осторожно прожевал мясо. – Тебя я так и не уберег.

Я тяжело вздохнула. Не хочу здесь, рядом с посторонними, откровенничать об этом. И все же меня угнетает стена недосказанности, что растет между нами. Раньше у нас с Морти не было секретов друг от друга. Теперь мы сохраняем нейтралитет: я не расспрашиваю его, чтобы он не расспрашивал меня. И наоборот.

Взаимное молчание – скорее, замалчивание – начало меня угнетать. Я доела и распрощалась с Морти, заявив, что мне надо попудрить носик. Морти кивнул. Он тоже погрузился в свои мысли. Жаль, мне неведомо, что происходит у него в голове.

Я гуляла по коридору академии, никуда особо не стремясь. Мое недолгое умиротворение улетучилось сразу же, когда я увидела идущей навстречу ее.

Эмму.

Я подавила желание тут же развернуться и мчаться прочь – это выглядело бы глупо. И вообще, я ее не боюсь. Эйдан любит меня – и тут Эмме не помогут ни приворотные зелья, ни антидоты.

Завидев меня, бывшая огневика ускорила шаг в моем направлении. Вот блин.

Эмма довольно быстро оказалась рядом. Ее блестящие черные волосы были собраны в пучок, а на шее красовался оранжевый вязаный шарф, идеально вписывающийся в тон формы факультета огня. Опять какая-то новая мода? Никогда не понимала, зачем париться или мерзнуть только ради красивого вида. Верх глупости.

Бывшая Эйдана тем временем подошла ко мне вплотную, так, что мне пришлось сделать пару шагов назад, иначе я бы почувствовала ее раскаленное дыхание на моей коже.

– О, привет, Ирен. Или тебя лучше называть Лилия?

Да, слухи в академии распространяются быстро. Иногда – слишком быстро.

– Свидание в буфете, – Эмма ухмыльнулась. – Да, Эйдан умеет производить впечатление. Пару раз нас даже поймали преподы, так громко мы кутили.

“Мы”. Зачем она так говорит? У них больше нет никаких “мы”.

– Одного я понять не могу, – говорит Эмма, – Что такого особенного он в тебе нашел?

– В отличие от тебя, мне не нужно использовать приворотные зелья, чтобы быть с Эйданом, – я постаралась ответить как можно более едко.

Эмма вздернула брови.

– Я думала, у тебя есть хоть капля мозгов, чтобы компенсировать серенькую внешность. Но нет, имеем что имеем. И как тебя до сих пор не отчислили за непроходимую тупость? Эйдан просто играется тобой. Я больше года с ним, уж я-то знаю, какой он на самом деле. Ловкий. Хитрый. Великий комбинатор.

Я не пойму, она пытается его обличить или все-таки им восхищается?

– Сама подумай, – Эмма придвинулась поближе, и мне опять пришлось отшатнуться. – Почему он раньше не обращал на тебя внимания, а после начала Игр вдруг подкатил к тебе? Ох, дорогая, он же твой соперник. Разве ты уверена, что он не воткнет тебе нож в спину перед испытаниями?

Я поджала губы. Не хочу верить Эмме. Она это просто говорит, чтобы рассорить нас. Просто ревнует, вот и все.

– Похоже, ты очень плохо знаешь Эйдана, – сказала я.

– Ну уж ты-то за пару месяцев его раскусила, – Эмма противно хихикнула.

Поразительно. Как под такой невинной внешностью может скрываться такая мерзкая личность?

– В прочем, это не важно, – Эмма отмахнулась. – Тебе же хуже. Главное, что ты не раскусила меня.

Огневица сорвала шарф. Оказывается, он скрывал шею, покрытую синяками и царапинами.

– Что ты делаешь! – Крикнула Эмма. – Отпусти меня!

И злобно ухмыльнулась.

Она что, сходит с ума на почве ревности? Мы даже не прикоснулись друг к другу. Я оглянулась. Кругом никого не было. Коридоры академии пустели на выходных.

– Ирен, отпусти! Как больно! – Заголосила Эмма.

– Еще один звук и я реально тебе врежу, – процедила я сквозь зубы, поняв, чего она добивается.

– Что здесь происходит?

Я вздрогнула. Эмма ухмыльнулась мне лишь на мгновение и тут же состроила грустный взгляд. Я обернулась. Господин Аварис собственной персоной. Ну, конечно.

– Ирен напала на меня! – Эмма подбежала к своему декану и пустила слезу. Да, может, она и мразь, но актриса вполне талантливая.

Аварис посмотрел на меня тяжелым взглядом исподлобья.

– Да я ее даже пальцем не тронула! – Сказала я. – Это все подстроено.

Аварис бросал взгляд то на меня, то на Эмму.

– На мою кафедру. Обе. Живо!

Проректор развернулся на каблуках и повел нас к себе. Он шел так быстро, что мантия развевалась за его спиной. Я поплелась следом. Эмма злобно мне улыбнулась и поспешила за Аварисом.

Мы быстро оказались на кафедре факультета огня. Рассматривая роскошное убранство кабинета, я невольно задумалась, уж не случайно ли мы встретились неподалеку от него? Будто Эмма мечтала подкараулить меня именно возле Авариса – все-таки он занимается воспитательной работой. Если так, и это не банальное невезение, то я даже немного восхищаюсь коварности этой девушки.

Аварис сел за свой стол и предложил нам два стула напротив. Мы повиновались. Эмма продолжала играть невинную жертву. Еще немного, и даже я ей поверю.

Аварис посмотрел на нас обеих, а затем потер переносицу двумя пальцами.

– Госпожа Белаква, я понимаю, что у вас с госпожой Моро, кхм, непростые отношения, – на этой фразе проректор сделал акцент, – но я все же не поддерживаю грубое насилие в стенах академии.

– Я ее не трогала, – сказала я, прекрасно понимая, что мне не поверят.

– Как ты можешь говорить такое! – С придыханием отозвалась Эмма.

Я не сдержала злобный взгляд в ее сторону.

– А откуда тогда шрамы? – Поинтересовался Аварис.

– Я не знаю, – недовольство так и сквозило в моем голосе. – Может, с кем-то другим подралась. Или это вообще грим, который легко смоется.

Я подняла руку, собирая на ней воду с помощью магии. Эмма от меня отшатнулась.

– Госпожа Белаква! – Аварис явно разозлился. – Прошу, не надо нападать на мою студентку на нашей кафедре!

– Я не хотела на нее нападать. Я хотела ее умыть, – я поджала губы, но магию все же убрала.

– Госпожа Моро, вы можете идти, – уже более спокойным голосом сказал Аварис.

Эмма вспорхнула со стула и тут же исчезла за дверью.

– Что касается вас, Белаква, – Аварис опять потер переносицу. – Увы, ваше личное дело было безупречным до сегодняшнего дня. Учитывая ваши заслуги, я выпишу вам наказание лишь на этот вечер. Отправитесь на кухню на исправительные работы немедленно и пробудете там до комендантского часа.

– Но…

– Возражения не принимаются, – отчеканил Аварис, избегая смотреть мне в глаза. – Свободны.

Я вышла из кафедры не попрощавшись. Эммы и след простыл. Ну конечно, теперь-то она на самом деле могла от меня получить! И как она только нарисовала такие правдоподобные шрамы? Но сыграно все было бесподобно. О ее мстительности ходили легенды. Поговаривали, будто она добилась отчисления трех однокурсниц, которые посмели ей перечить. Страшная женщина.

Обреченная, я направилась обратно в столовую. Никогда раньше не нарушала правила и не влипала в неприятности, поэтому даже не знаю, как, собственно, проходит наказание. Я подошла к витрине, где практически не осталось еды. Из кухни выглянула полноватая женщина с кудряшками, выбившимися из-под сетки.

– Вы – Белаква?

Я кивнула. Женщина осмотрела меня и улыбнулась.

– Проректор Фламмель мне уже все рассказал. Идемте.

– Но как?

– Послал записку, – отмахнулась повариха. – Что ж, сегодня нам помощь не помешает. Ты маг воды, да? Как раз надо помыть посуду. Ребята уже начали, ты как раз им поможешь.

Ребята? Выходит, сегодня не я одна наказана.

Мы немного прошли мимо витрин прямиком в желтоватую кухню. Она вся была заставлена грязной посудой. Поваров я больше не видела, зато в дальнем конце кухни возле трех раковин стояли три студента факультета воды. Почему они моют посуду без помощи магии? Наверное, первокурсники.

– Помоги им, – сказала мне повариха, – а я пока приберусь в столовой.

Женщина ушла. Все трое студентов обернулись.

Да ладно!

Братья Марлоу и Брук Малек собственной персоной.

В сердце колыхнулась несвойственная, незнакомая мне злоба. Желание растоптать, разорвать, уничтожить поднялось из глубин моей души и затопило сознание, отогнав прочь все мысли, все барьеры и границы. Они издевались надо мной. Они едва не опозорили меня на всю академию. И они вновь встали у меня на пути.

Я не могла оторвать своего злобного взгляда от первокурсников. Те выглядели растерянными, но уже через пару секунд истошно завопили. Кухня наполнилась паром.

Ах, вот в чем дело. Кажется, я случайно вскипятила воду, в которой они мыли посуду.

С удивлением поняла, что не чувствую ни капли сожаления, раскаяния, вины и стыда.

Только спокойное удовлетворение.

На крики ребят прибежала кухарка. Она тут же оказалась рядом с ними.

– Ваши руки! Кошмар! Срочно в лазарет! Как?

– Это все она! – Один из братьев Марлоу указал покрытым волдырями пальцем на меня.

Кухарка посмотрела в мою сторону ошеломленно.

– Как ты могла!.. Вон отсюда! Убирайся!

Я пожала плечами и вышла обратно в столовую. Надо же, совсем ничего не чувствую по этому поводу. Душа будто онемела. Не хочу думать об этом.

Я добралась до гардеробной, накинула плащ и отправилась в общежитие. Морозный воздух приятно охладил мою кожу. Я не успела замерзнуть, как уже оказалась в своей комнате. Мне ничего не хотелось. Я просто скинула плащ и сапоги, зажгла свечи и лежала на кровати, безуспешно пытаясь расслабиться и отвлечься от произошедшего. Не знаю, сколько я так пролежала. Меня уже начало клонить в сон, когда дверь распахнулась, и я вздрогнула.

– Что произошло? – Крикнула с порога Лора, вытряхивая снег с шапки.

Я тяжело вздохнула.

– Тебе с какого момента начать?

– С любого! Я только что была в лазарете. Госпожа Мелита хотела мне дать еще книг по целительству, как тут ворвалась кухарка и привела троих. А я их сразу узнала! Это те первокурсники, что тебя в туалет мужской затащили! Так у них руки были обварены!

Я кивнула и рассказала все, что случилось после встречи с Эммой. Лора задумчиво сидела на краю моей кровати. Когда я закончила, она заговорила не сразу:

– Я отказалась их исцелять. Сразу поняла, что у вас опять что-то не заладилось. Узнала твой… Почерк.

Я прыснула.

– Обваренные руки, – отличный почерк. Будто я инквизиторша какая-то.

Лора пожала плечами.

– Мелита их быстро восстановила, но я еще несколько минут от нее выслушивала. Говорит, что целители должны помогать больным независимо от их отношения к ним. Даже если враг попадет в военный госпиталь, ему обязаны помочь. Долг целителя, все дела, – Лора скрестила руки на груди. – Но у меня есть принципы. Я не буду подставлять своих подруг.

Я посмотрела на Лору. Такая честная, такая принципиальная. Всегда ею восхищалась. С такими друзьями не страшны никакие враги.

– Спасибо, – сказала я. – И все же, Лора, послушай… Я правда тебе благодарна, но ты не должна ради меня нарушать правила. Мелита права. Все целители так поступают. Я бы не обиделась, если бы ты им помогла.

Лора улыбнулась. Но не успела она мне ответить, как в дверь постучали. Подруга отворила дверь, и в комнату вошла Агния.

– Ирен, не знаю, что ты там натворила, но Аварис рвет и мечет. Срочно иди к нему на кафедру, а не то он ее спалит.

Я тяжело вздохнула и встала с кровати. Пока я одевалась, Лора расчесала мне волосы, чтобы я не шла слишком уж лохматая. А я думала только об одном: интересно, какое наказание припас для меня Аварис на этот раз?

Глава 6

– И что, теперь ты тоже будешь утверждать, что они сами обварились?

Аварис помассировал виски, прикрыв глаза. Я внимательно рассматривала проректора, сидя напротив него на кафедре факультета огня. Похоже, за последние дни морщин на его лице прибавилось – как и седых волос на голове.

Я замотала головой.

– Нет. Тут действительно я виновата.

Аварис потер переносицу.

– Совсем забыл, что они в этот день еще дежурили. Ирен, неужели нельзя было немного потерпеть? Подожди до сессии, и братья Марлоу с Малеком ответят за содеянное как следует. Месть подают холодной – слышала о такой фразе? Хо-ло-дной, а не кипяточной!

Я улыбнулась, поняв его намек. Проректор тяжело вздохнул.

– Так, смотри. Я тебя пожалею, поэтому отдежуришь в столовой все воскресенье и вечер понедельника. Не переживай, этих господ рядом не будет. Но предупреждаю, я последний раз тебе делаю поблажки, поняла? Больше не встревай в неприятности.

Я кивнула.

– Конечно, я все поняла.

Главным минусом воспитательной системы в нашей академии я считала слишком мягкие наказания. Но теперь я уверена, что это – главный плюс.

Мы распрощались. Пока шла к себе в общежитие по темной заснеженной дороге, поняла, что Аварис сочувствует мне. Не будь он главным по воспитательной работе, может быть даже и простил меня. Я же не из вредности обварила им руки. Они это заслужили.

Лора ждала меня. Она вся была как на иголках. Я объяснила ей, что переживать не о чем, и она немного успокоилась. Сегодняшний день сильно утомил меня, поэтому я рано легла спать. Тем более сразу же после завтрака меня ждет наказание, так что лучше не засиживаться допоздна.

Утром я проснулась сама довольно рано. Лора посапывала в кровати. У нее была забавная привычка полностью раскрываться ночью, даже если в комнате холодало. Мне не хотелось будить подругу, поэтому я тихонько собралась и отправилась в столовую.

Во время завтрака я вспомнила, что всю ночь мне снился Эйдан. Вчера мы с ним толком не общались – времени не было. Я более чем уверена, что сегодня он меня будет искать. И, скорее всего, найдет.

На кухне меня ждали три поварихи. Одна из них, кудрявая, которая видела вчера мой гнев, держалась от меня подальше и старалась лишний раз не разговаривать. Неужели я настолько устрашающая? Это меня даже забавляет.

Другие кухарки со мной не церемонились. До самого обеда я крутилась как белка в колесе: бегала за продуктами в кладовую, подавала кухаркам половники и кастрюли, мыла посуду и полы – конечно же, не без помощи магии. В этот момент кухарки обычно держались подальше от меня, будто я темная колдунья из глухой деревни, которая их сейчас сглазит, а не маг воды третьего уровня.

Обед мне подали прямо на кухне. Есть пришлось в гордом одиночестве – кухарки куда-то удалились. Я с удовольствием поглощала суп вприкуску с хлебом, потому что невероятно устала и проголодалась. Конечно, это не сравнится с тренировками Дории, но все же полдня быть на ногах утомительно.

– Ирен, привет!

Я вздрогнула и подавилась. Эйдан стоял рядом со столиком поодаль от меня. Откашлявшись, я сказала:

– Ты зачем так подкрадываешься?

– Прости, – Эйдан облокотился на стол рядом со мной. – Просто я очень рад тебя видеть. Я везде тебя искал! Почему ты мне ничего не рассказала?

Я промокнула пот со лба полотенцем, лежащим неподалеку – на кухне всегда было жарко.

– Извини, я так вчера устала, что даже на записку сил не хватило.

Эйдан кивнул. Я посмотрела на него и заметила удивление в его глазах.

– Ты что, дралась с Эммой?

– Нет, она меня подставила! Как ты мог про меня такое подумать?

Огневик ухмыльнулся.

– Ну, я бы понял, если бы ты ей вмазала.

Я улыбнулась.

– Как-то это звучит грубо.

– Зато честно, – Эйдан засунул руки в карманы. – Ты же хотела, чтобы было честно.

Он поджал губы.

– Я поговорю с Эммой. Пусть оставит нас в покое.

Я хмыкнула.

– Вряд ли это поможет.

Эйдан улыбнулся.

– Мы выжили в первом испытании Игр четырех стихий. Что для нас Эмма?

– Видимо, еще одно испытание, – я тяжело вздохнула, но тоже улыбнулась.

– И как долго ты будешь отбывать свою повинность?

– Сегодня весь день. И завтра вечером тоже. А потом я свободна.

Эйдан задумался. Затем он присел, чтобы заглянуть мне в глаза. Огневик взял мою руку и поцеловал.

– Я скучаю по тебе. Жду у себя во вторник ночью. Выгоню из комнаты Эша, чтоб под ногами не болтался.

Я хихикнула – его губы защекотали мою кожу.

– Бедный Эш, выгоняешь его на мороз.

– Согреется в чьей-нибудь постели, – засмеялся Эйдан.

На кухню зашла кудрявая повариха.

– Эй, а ты что здесь делаешь? Убирайся! Кухня только для персонала и наказанных!

– Извините, – холодным тоном ответил ей Эйдан. – Я удаляюсь.

Огневик подмигнул мне и вышел, прежде чем кухарка попыталась его выгнать насильно.

После обеда меня отправили мыть вытяжку. Она была вся в жиру и копоти. Странно, мне казалось, на кухнях академии всегда царит чистота. Видимо, туда кухарки не добирались – или не хотели добираться, грязи же не видно.

С ней я провозилась до самого вечера. Поначалу грязь не поддавалась моей магии, но потом я вспомнила заклинание очищения, которому меня учила ныне покойная бабушка, да хранят боги ее душу. Только я хотела его применить, как вспомнила слова Морти, который однажды уже отбывал наказание на кухне. Было это на первом курсе, когда он еще не стал старостой. Кажется, Аварис его поймал за руку в попытке подговорить фей сбросить водяные бомбы на огненных магов, которые меня тогда пытались задирать. Забавно, а ведь свой план Морти смог реализовать, правда, спустя пару лет и на открытии самих Игр. И как это Аварис не догадался, что это он? В общем, Морти учил меня, что надо притворяться работающей, а не работать на самом деле, потому что время наказания не изменится, а работы при этом могут накидать еще больше.

В общем, я воспользовалась мудростью своего друга и ближайшие два часа просто гоняла воду по вытяжке, пока кухарки внизу вовсю готовили ужин. А когда они усомнились в моих магических способностях, я заявила, что это была подготовка к ритуалу. Затем я шепотом произнесла заклинание моей бабушки, и жир с нагаром отвалился от вытяжки, обнажив сияющую металлическую поверхность. Кухарки даже зааплодировали и дали двойную порцию тушеной телятины с картошкой, еще и свежим печеньем угостили. Оказалось, они пытались ее отмыть последние три года, но никакие средства не помогали. Теперь я для них стала кухонной героиней.

Вечером в комнате меня ждала не только Лора, но и Морти. Я похвасталась им своими заслугами, а Морти похвалил меня как свою лучшую ученицу.

На следующий день начались занятия. Скучнейшие пары не отложились в моей памяти. После обеда я зашла на кухню, чтобы уточнить, могу ли я пораньше отработать свою повинность, и внезапно встретила Агнию.

– О, привет! А ты что здесь делаешь?

– Привет, – улыбнулась Агния. – То же, что и ты.

Мои глаза невольно расширились.

– Но ты же староста! И вообще, Аварис обычно выгораживает своих.

Агния улыбнулась.

– Когда спорят две девицы-огневицы, у него не было выбора. Я здесь из-за Эммы.

– Ого! – Я не поверила своим ушам. – И она тебя тоже подставила?

– Нет, я и в самом деле ей наваляла.

Мы засмеялись. Затем Агния посерьезнела.

– У нас на курсе девочка есть. Рисует хорошо. Портреты в основном углем. Что ей Эмма в уши напела, не представляю, но это она нарисовала ей синяки и царапины.

– Я так и думала, – вырвалось у меня.

– В общем, я с обеими поговорила. Эмма в ответ начала качать права. Забыла, кто тут староста. Ладно еще она с Эйданом когда встречалась, я ее особо не трогала. Но теперь у меня нет никаких причин терпеть ее выходки.

Я улыбнулась.

– Спасибо.

Агния подмигнула.

– Если нужно еще кому-то навалять – обращайся. Только в следующий раз я постараюсь не попасться.

Мы снова засмеялись. Кухарка вышла из кладовой и помахала мне.

– Ирен, а чего ты тут делаешь?

– Так у меня еще дежурство сегодня.

– Нет-нет! Ты нам так помогла – иди, учись. Ну, или отдыхай, – повариха замахала руками. – Ты свое уже отработала.

– Везет тебе, – Агния скрестила руки на груди. – Вот бы и мне так.

Я распрощалась с кухаркой и сестрой Эйдана. Не веря собственному счастью, выпорхнула из кухни и направилась на свободу. Все эти дни я мечтала о том, как проучу Эмму, но Агния все сделала за меня. Интересно, это Эйдан ее подговорил? Надо бы с ним встретиться.

Не успела я обдумать эту мысль, как увидела своего парня. Эйдан стоял у окна неподалеку от входа и что-то читал, облокотившись на подоконник. Заметив меня, он захлопнул книгу и быстро очутился рядом. Мгновение, и я чувствую поцелуй на горячей щеке.

– Неужели ты на свободе? – Тихо сказал он мне в ушко, от чего по лицу и плечам побежали мурашки. Проходящий мимо студенты косились на нас, но я утонула в неге, так что сил на приличия у меня уже не было. Я почувствовала, как щеки покалывают от румянца.