Царство безверия

Я сжала руки в кулаки. Нет, это уже чересчур. Убить Арона, самого лучшего креода на этой планете? Не дождется, пусть даже не надеется!

В моем мозгу ярко вспыхнул образ, как на голову этого чертова великана падает огромное, толстое, многотонное…

Абаддон тем временем торжественно поднял лапы к верху и закрыл глаза.

Ничего не происходило. Демон нетерпеливо переступил с копыта на копыто.

Внезапно откуда-то сверху послышался свист. Он все нарастал, постепенно становясь практически невыносимым. Абаддон недоуменно открыл глаза и поднял голову вверх. В этот же миг, когда я подумала, что моим барабанным перепонкам полный каюк, на демона сверху грохнулось огромное зеркало. Пол под его ногами провалился, и демон с ужасающем воплем боли рухнул куда-то вниз. Я бросилась к дыре, и успела заметить, как мое зеркало прошибает собой уровень за уровнем, видела, как в стороны с визгом разбегаются черти.

– Неплохо. Хотя ты явно перестаралась, – прозвучал в голове скептический голос Гермеса.

– Я его убила?

– К сожалению, нет. Но на призыв он теперь точно не сможет откликнуться!

***

Гермес перенес меня, абсолютно вымотанную, на Сабрию. Зейп, увидев меня, кинулся обниматься и чуть не задушил в своих медвежьих объятиях. За его спиной переминался с ноги на ногу Арон. Как только Зейп выпустил меня и отошел в сторону что-то обговорить с Гермесом, Арон приблизился ко мне и неуверенно улыбнулся.

– Ты совершила настоящее чудо – материализовала зеркало, это очень сложная магия, как сказал Гермес.

– Но откуда он и… моя мать знали, что я смогу ей воспользоваться? – недоуменно спросила я.

– Потому что были уверены, что ты не из тех, кто дает себя и своих друзей в обиду, – сказал Гермес, неспешно подходя к нам.

Он взглянул на меня как-то хитро.

Ты ведь по-настоящему рассвирепела, когда демон пригрозил убить Арона, не так ли?

Пожалуйста, выйди из моей головы, – почему-то сердито подумала я.

– Гермес, а что насчет тех птиц-оборотней? – спросил между тем Арон. – Почему Лита то и дело наталкивалась на следы их присутствия, хотя до этого никто из нас не находил ничего подобного?

– Это давняя история, – Гермес как будто на миг помрачнел. – Давным-давно богам пришлось проклясть Сабрию.

Я услышала, как Арон придушенно охнул.

– Да, да, – грустно продолжил Гермес, – Это очень жестокая мера, применяемая крайне редко. Но своими экспериментами над креодами ваши предки навлекли гнев Зевса, и он отказался, так сказать, курировать эту планету и дальше. Из памяти жителей были начисто стерты все воспоминания о когда-либо существовавших верованиях. Все предметы, способные возродить воспоминания: книги, идолы – были уничтожены. Лишь мы с Эйреной, Дианой и Гекатой все еще сочувствовали вам и пытались помочь.

– Вы пошли против воли Зевса? – удивилась я.

– Конечно, нет, мы же не самоубийцы, – фыркнул Гермес. – После многих и многих лет Зевс все же согласился дать этой планете второй шанс.

– Подождите, а Зевс – это…? – заинтересовался Зейп.

– Верховный бог, – пояснила я и вновь обратилась к Гермесу.

– Вы послали меня, чтобы напомнить жителям о забытой вере в богов и чудеса, – медленно произнесла я. – Надо же, а я раньше всегда думала, что религия – тормоз прогресса… выходит, все не так просто? Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно?1

Зейп и Арон уставились на меня с явным недоумением, Гермес лишь рассмеялся.

– Да, Рита, ты права. Но вера – это не только религия. В процессе своих масштабных магических опытов маги забыли о всякой совести и добропорядочности. В первую очередь из-за этого боги отвернулись от них.

– Но куда же делись люди-птицы? – осторожно спросила я. Этот вопрос не переставал меня занимать.

– Они умерли, – печально покачал головой Гермес, его улыбка угасла. – Не выжили в иссушающем климате пустыни. Перо послала тебе Эйрена в качестве напоминания вам, – Он кивнул Арону и Зейпу, – жителям Сабрии о том несчастье, что произошло по вине предков.

– Но… мы можем что-нибудь сделать? – чуть дрогнувшим голосом спросил Арон. – Хоть что-нибудь?

– Вообще-то, можете. И очень многое, кстати.

***

– Мы должны что? – потрясенно и немного обиженно переспросила Нель.

Мы были дома у Арона. Зейп, тепло с нами распрощавшись, вернулся в родную пещеру. Гермес же буквально за секунду перенес нас с Ароном к Инограду с помощью своих «летательных» кроссовок.

– Отказаться от магии, – устало повторил Арон, потирая виски. – По словам Гермеса, мы самые сильные из оставшихся магов на Сабрии, и, если мы отречемся от своих способностей, это станет некой искупительной жертвой…

– Планета постепенно вернет свой облик, появятся моря и океаны, растения, животные… – подхватила я.

Нель долго молчала, перебирая волосы и задумчиво глядя в пустую кружку с чаем. Подняла глаза на Арона.

– Все мое естество против такого шага. Но если так мы решим столько проблем, то… – она глубоко вздохнула. – Я согласна. И каков же будет процесс отказа от силы?

Пусть скрепят руки, – раздался у меня в голове голос Гермеса.

Я передала брату с сестрой указание Гермеса. Те повиновались. Мне показалось, что Нель чуть дрожит.

Между их ладоней вдруг заискрились, затрепетали искорки света. Их становилось все больше, и в какой-то момент, они выпорхнули из их рук солнечными бабочками, обливающими все вокруг ярким, пронзительным светом.

Я зажмурилась, закрывая лицо ладонью. Постепенно свет погас, и, когда я отняла руку от лица, то обнаружила, что комната Арона исчезла. Я была дома, а, точнее, находилась возле спящего общежития. Стояла глубокая ночь, и луна, казалось, была размером с полнеба. Я с грустью подумала, что, наверное, никогда больше не увижу Фраю, Зейпа, Нель и… Арона. Последнее было особенно больно.

И, словно в ответ моим мыслям, в легком ветерке мне послышался тихий шепот Гекаты: «Мы с тобой еще не прощаемся, вандерьер».

Примечания

1

См. стихотворение В.В. Маяковского «Послушайте!». Примеч. автора.