скачать книгу бесплатно
– Ян?.. – голос Ольги ничего хорошего не сулил.
– Я ошибся. Если б не Кир… Я недооценил артефакт, теперь он пытается управлять мной, – я посмотрел ей в глаза.
– И что теперь?
– А теперь будем ждать. Я подозреваю, что придёт крикса и попытается меня довести до суицида. Попробуем её уничтожить.
В ответ на мои слова раздался шорох у окна. Я развернулся, направляя на стеллаж ствол.
Она уже сидела там, длинная болотно-зелёная тварь с шестью лапами, смахивающая на крысу. Оскалилась, зашипела, демонстрируя огромные клыки. Я выстрелил, но она прыгнула мгновением раньше, приземлившись на Камиллу, роняя её на пол офиса и одним движением когтистой лапы вскрывая грудную клетку…
Я словно остекленел, от страха мгновенно пересохло во рту. Нет, только не Камилла! Только не мои девочки!..
Я выстрелил ещё несколько раз, но мимо, тварь прыгала по стеллажам, как грёбаный кузнечик. С коротких передних лап капала кровь – всё ещё не её собственная…
В очередном прыжке крикса метнулась к Ольге; я выстрелил со скоростью, которую сам в себе и не мог бы заподозрить, пуля должна была ударить тварь прямо в незащищённое брюхо, но вместо этого болью взорвалось моё лицо, и я рухнул на пол.
***
В себя я пришёл быстро. Попытался вскочить, но Ольга и Кир навалились, не давая встать. Оля… Живая.
– Ты ебанулся?! – зло спросила ведьма.
– Что?.. – я разглядел позади Арину и Камиллу с забинтованным плечом в одном лифчике, сквозь бинт проступила кровь, но в целом она явно была в порядке. – Камилла! Ты жива!
– Уж точно не твоими стараниями! – зашипела Ольга,
– Ян, ты выстрелил в неё, – произнёс Кир.
В ушах зазвенело.
– Что?..
– Что слышал, кретин! – Ольга разошлась не на шутку.
– Погодите… Здесь была крикса! Она… ранила Камиллу… – мой голос утратил уверенность, я вдруг понял. – Галлюцинация… Я должен был понять!.. Все вы замерли, не пытались атаковать или бежать. Господи, Камилла, прости меня! – у меня на лбу выступили капли пота при одной мысли, что я мог и не в плечо ей попасть…
Камилла молча кивнула.
– Почему ты думаешь, что в смерти предыдущих жертв виновно чудовище? – спросил Кир. Он говорил медленно, явно додумывая какую-то мысль. – Тебе не кажется, что они боролись с самим артефактом? С самим собой?
– Но седые волосы… Это классика, – нахмурилась Ольга. – Крикса насылает кошмары, одновременно не давая проснуться. Человек от ужаса седеет, или умирает во сне от страха, либо совершает суицид, не в силах бороться.
– А сам артефакт прямо у нас на глазах разве не делает тоже самое? – Кир сел на стол и посмотрел на меня. – Что ты чувствовал с тех пор, как артефакт у тебя, Ян?
– Тревогу за Ольгу, потом за девочек… – до меня начало доходить. – Ты, возможно, прав. С Ольгой понятно – она реально рисковала сегодня, но вы, девочки, вы были в полной безопасности, насколько это возможно. У меня нет объективных причин полагать, что с вами могло что-то произойти.
– Навязчивые желания, затем галлюцинации, да? – Арина защёлкала пальцами. – А может изменённое состояние сознания? Пытаясь нас спасти, ты мог нас убить. Что бы ты сделал потом?
Я пожал плечами. Как-то мне не хотелось потворствовать любознательной натуре Арины.
– Что ж, нам надо пережить эту ночь, – сообщил Кир. – Ольга, есть верёвка? Наручники?
– Есть, – ответила вместо Ольги Арина и притащила наручники из костюмерной. Откуда они там только взялись?!
Я не успел даже возмутиться, как Кир защёлкнул наручники на моих запястьях за спиной.
– Арина, может ты всё же отвезёшь Камиллу в больницу? – спросила Ольга. – Лучше к охотникам, чтоб не объяснять огнестрельное ранение.
– Нет, – упёрто ответила Камилла. – У меня есть предчувствие, что я должна остаться. И я тоже ведьма, в конце концов, пусть мой дар и пассивный.
Я вдруг понял, что Камилла солгала. Она прекрасно поняла то, что рассмотрела в артефакте. Только вот что именно она там увидела?
Мурашки бегали по коже, заставляя меня сжать сильнее челюсти – казалось, что я сейчас завою от наваливающегося на меня страха. Крикса появилась на стеллаже. Она лежала, вывалив язык, как пёс, хвостом обвивала полку с папками и смотрела на Ольгу. А потом перевела взгляд на меня, словно бы насмехаясь. Клацнула зубами и снова уставилась на Ольгу.
Я перевёл взгляд на сидящего рядом со мной охотника.
– Кир, она здесь. Крикса. Сидит на стеллаже.
– Нет там никого. Глаза закрой.
Я зажмурился, но от этого стало только хуже. Цокот когтей, свист воздуха от прыгнувшей мускулистой туши, громкий полувскрик-полустон Ольги. Я в панике открыл глаза и увидел криксу, прижимающую к полу бьющуюся Ольгу когтистыми лапами.
Руки скованы за спиной, но это не смогло мне помешать взглядом отправить волну силы и сбросить криксу с Ольги. Тварь врезалась в стеллаж, посыпались папки.
– Ян! – гаркнул Кир, хватая меня за плечи. – Угомонись! Ты вредишь нам! Здесь нет никого!
Я вздрогнул, ощутив себя так, будто только что вынырнул. Арина и Камилла заглядывали в двери из коридора. Ольга поднялась с пола.
– Ну ты силён, конечно, – восхищённо произнесла она. – Я даже не смогла заблокировать, снесло вместе со щитом, а я двумя руками пыталась его удержать.
– Свяжите меня как следует и уйдите, – приказал я.
– Чтобы ты сам себя убил? – скептически спросила Ольга. – Какая разница, здесь мы или нет, если он тебя иллюзиями травит.
– Иллюзии! – воскликнула Арина. – Я знаю, кто поможет! Сейчас же Ночь Прозрения и Безмолвного Видения Того, Что скрыто рядом! Йоль! Карачун! Новый год! – она возбуждённо замахала руками.
– Карачун?.. – Ольга испуганно прижала ладонь к губам. – Ты хочешь спасти Яна, вызвав Чернобога или его слуг?.. Может, проще самим ему голову отрезать?
– Да нет же! – Арина замахала руками, стараясь быстрее выложить всю информацию. – Отдать в качестве подношения в Ночь Прозрения артефакт – это идеальная ситуация. Карачун заберёт его, я уверена.
– Без Яна? – с сомнением спросила Ольга.
– Если всё правильно сделаем – да! Я уверена.
– Короче, говорите, что делать, пока Ян нас всех не поубивал, – попросил Кир, не выпуская меня из кольца рук.
– Мы начертим гексаграмму, Ольга напоит её силой, Камилла… – голос Арины вдруг превратился в писк. Крикса схватила её за шею когтистой лапой.
Мне стало тяжело дышать, страх снова сковал моё тело, встав материальным комом в горле.
Это ложь. Это ложь. Криксы не существует. Я придумал её.
Тварь сильнее сжала когти, Арина вскрикнула и обвисла, теряя жизненные силы с каждым моим рваным выдохом, с каждой каплей крови, сливающейся в ручьи… Крикса бросила её на пол и одним ударом вырвала сердце Ольге.
Кажется, я кричал. Выл. Порывался швырнуть что-нибудь смертельное, пускай даже ценой жизни, но на подкорке где-то билось отчаянное «Этоложьэтоложьэтоложь». Ольга жива! Арина жива! Жива! Не верить… Не слушать… Не дышать…
И снова мощная пощёчина привела меня в чувство.
– Готов, Ян? – надо мной склонилась Ольга. Я лежал на полу, всё ещё удерживаемый Киром. Вокруг меня была готова гексаграмма, исписанная рунами. Арине я верил – она не ошибётся. – Кир, выходи. Я надеюсь, Карачун явится не лично… – она закусила губу.
– Карачун – это же бог? – в голосе Кира звучал скепсис.
– Почти, – кивнула Камилла. – Это безумно сильные колдуны, практически не покидающие Навь, потому что здесь они стареют и умирают. Они способны на невероятные вещи, поэтому их почитают как богов. Но и из-за такой длительности жизни они теряют человечность и гуманность. И, благодаря ритуалам почитания, они становятся ежедневно лишь сильнее.
– Потом лекцию будешь читать, поехали, – велела Ольга. Она, Камилла и Арина встали вокруг меня равнобедренным треугольником, каждая зажгла чёрную свечу и, начав читать слова призыва, они наклонили свечи так, чтобы воск падал внутрь круга.
– Черновите славен боже не покинь и не прогляди чада своё, завет чтуще, требы кладуще, дари Удачи, да Силы паче, разомкните яви путы, ниспошли до ны могуты, забери чуже, наносне! – в три голоса нараспев зачитывали мои защитницы.
Крикса выскочила из коридора, заметалась по офису, но подойти к моим ведьмам не могла, словно её отталкивало. Остался только Кир. Крикса спикировала на него сверху, я отвернулся, но не мог не слышать крики, буквально ввинчивающиеся в мозг и жуткие звуки рвущейся плоти.
– Ложь, ложь, это всё ложь… – шептал я, и вдруг всё стихло.
Мир замер, девушки застыли, даже воск завис в воздухе, не долетев до пола.
***
– Отдаёшь чужое, значит, – услышал я гулкий и мощный голос, затем шаги, от которых почему-то заскрипели наши современные полы, в которых скрипеть просто нечему, а потом меня вздёрнули на ноги одним движением. Передо мной стоял… ну если дедушку Мороза переодеть во всё чёрное и заставить глаза тоже светиться чёрным, то вот он – Карачун во всём своём великолепии. – Что ж себе не оставишь, отрок? Сил не хватает приручить? Так я помогу… – Карачун потянулся к артефакту в моём кармане.
Я отшатнулся, собираясь с силами. Аура Карачуна подавляла, но за его спиной замер Кир – живой и невредимый, и я мог сопротивляться.
– Нет, я благодарен, – голос дрогнул, – но не хочу его приручать. Заберите, пожалуйста, вы найдёте ему лучшее применение, я уверен.
– А артефакт-то и правда силён, – в голосе Карачуна мелькнуло изумление, и проклятая вещь прыгнула из моего кармана прямо в его ладонь. Он вдруг коснулся морщинистыми пальцами моего подбородка, заставил меня взглянуть в свои чёрные, жутковатые глаза… и расхохотался. – Вот это номер, вот это порадовали дедушку! Завтра возглавишь Дикую Охоту вместе со своей Волчицей.
И он исчез.
– … разомкните яви путы… – словно не прерываясь, продолжали ведьмы.
– Всё уже. Освободите меня.
– В смысле «всё»? – не понял Кир.
– Приходил Карачун, собственной персоной. Артефакт забрал. Сказал, что завтра мы с Ольгой должны возглавить Дикую Охоту, – я нервно заржал.
– Что сделать?! – я впервые видел Ольгу такой обалдевшей.
– Тебе не померещилось. Он заглянул мне в голову и чему-то страшно обрадовался. Видимо, это награда, только чтоб вот я знал – за что.
– Возглавить Дикую Охоту… – Ольга потрясла головой. – Что-то я не уверена, что я этого хочу…
– Он не спрашивал, если что. Но мою жизнь он явно спас. Так что сделаю так, как он сказал. Камилла, – обернулся я к ясновидящей, – признайся, что ты увидела?
– Твою смерть, – просто ответила она. – Мы стояли внизу, а ты лежал здесь – мёртвый и седой.
– Если б вы ушли, так и было бы. Спасибо.
– Мы б не ушли, – Ольга первая обняла меня, Арина и Камилла присоединились следом.
– Нет, правда. Девочки, вы жизнью рисковали ради меня. Я никогда не забуду. Камилла, давай я отвезу тебя в больницу?
– Давай лучше я, – вмешался Кир. – Обещаю, отвезу в нашу больницу и доставлю домой целую и невредимую.
Камилла почему-то слегка покраснела и кивнула.
– Девочки, тогда вас развезу по домам я, – не стал спорить.
Мы заперли офис, оставив бардак, как есть, спустились вниз. Кир открыл перед Камиллой дверь своей машины и помог ей сесть.
– Ведьма и охотник, как мило, – хмыкнула Арина.
– Как охотник – он давно порченый, – отмахнулась Ольга. – Постоянно якшается с чёрными силами, с нечистью всякой.
– Это ты о себе?
– И о тебе тоже, – Ольга показала Арине язык и села на переднее сиденье моей машины. Я открыл перед Ариной заднюю дверь, захлопнул её и сел сам за руль, заметно испачканный засохшей кровью. Надо будет в чистку свозить.
Ехали молча. Каждый думал о своём. Лично я о том, что мне за прошедшие сутки спасли жизнь минимум четыре раза, и это как-то перебор. Можно я снова буду спокойно открывать и закрывать проход в Навь, без вот этого всего? Я не фанат доказывать всем и каждому, как мощны мои лапищи.
Проводив Арину до подъезда – она помахала рукой мужу, выглядывающему с балкона – я вернулся в машину. Минуты три мы сидели молча, Ольга курила, я смотрел на огромный сугроб на обочине и на гирлянды в окнах соседних домов. Скоро Новый год. Ёлка, подарки. Но сначала – Дикая Охота.
Сможем ли мы?
– Иди ко мне, – шепнула мне в губы Ольга, целуя меня до умопомрачения, оставляя вкус себя и сигарет.
Но что-то всё ещё было не так.
Глава 4
Будь мы смертными, на этом наша жизнь бы и завершилась – потерявший управление мусоровоз выскочил с соседней улицы, использовал в качестве трамплина трамвайную насыпь, снёс к чертям нашу машину, размазав её по столбу.
– Ты веришь, что это случайность? – спросила Ольга, дрожа в моих объятиях в двух метрах от того, во что превратилась машина. И дрожала она точно не потому, что осталась без куртки.
– Ты думаешь, нас кто-то пытается убить? Но кто мог нас отследить и столь оперативно всё организовать?..
– Я ничего не чувствую, – Ольга покачала головой. – Видимо, случайность. Вызови такси, пожалуйста, я хочу домой. Не хочу давать показания и быть свидетелем.
– Прости, но я тоже разбил телефон сегодня. Придётся потревожить Арину.
