скачать книгу бесплатно
– Отлично. А теперь сядьте. Пожалуйста. И я вам всё подробно объясню, – сказал Стив. Сильвер обратно сел на диван. Кевин облокотился на стену. А Стив рухнул в кресло. Он развязал кровавый бинт. Кровь засохла и больше не текла. Пока что. Стив прошептал заклинание, и рана затянулась. На её месте был обычный шов. – Что ж. Думаю, вы прекрасно знаете, что такое магическая болезнь, да?
– Я не знаю. Из-за отца, я пропустил эту тему, – вставил Сильвер.
– Ах да, точно. Извини. В общем, это как простуда. Симптомы такие же. Только, боюсь, это не просто какая-то обычная болезнь. Это смертельная болезнь. Для магов, у которых слабый организм, это верная смерть. Через полтора года умирает человек. А вот магам с сильным организмом, это не смерть. Болезнь просто заберёт одну естественную и природную способность. Например, слух, зрение, обоняние, умение ходить и так далее. Наша Тина была со слабым организмом. В середине сентября 1976 года она заболела магической болезнью. Я узнал об этом от Эммы на Рождественских каникулах, тогда же и узнал, что Тина беременна. Обе сказали никому не говорить. Ну, Эмма понятно. Врачебная тайна. А Тина, возможно, не хотела никого огорчать. Она бы умерла в марте этого года. После родов, боль становилась сильнее. Поэтому, она и уволилась с работы. Из-за боли, и чтобы проводить побольше времени с Элис и шестёркой, до того, как она умрёт. В конечном итоге, последние недели она жаловалась на сильную боль в груди. Это тоже симптом магической болезни. А вчера утром, она предложила мне пойти на войну вместе. Так как, вы не знали о том, что Тина скоро умрёт, она сказала мне пойти с ней. Иначе, вы бы её одну не отпустили. А на войне, чаще всего, люди умирают. И вот. Таким образом, она замаскировала свою смерть. Будто она умерла на войне. Так-то, она бы выжила. Потому, что Тина довольно сильная ведьма. И её было бы сложно убить. В общем. Элис бы всё равно осталась без матери. Эликсира от магической болезни нет же. Поэтому, люди спокойно умирают, как от рака или остановки сердца, – закончил Стив. Повисло напряжённое молчание. Кевин и Сильвер с надеждой смотрели на Стива, думая, что он всё это выдумал. Но нет. Хоть, Стив и искусно врёт, то сейчас он говорил чистейшую правду. – Но мне всё равно придётся вас покинуть.
– Это ещё почему? – одновременно спросили Кевин и Сильвер. Стив устало вздохнул и потёр глаза. Устал он уже. От всего этого. Но осталось немного.
– Вы же помните моего друга, Роберта Лоунса? – спросил Стив.
– Того с сальными волосами? – уточнил Сильвер. Стив кивнул. – Конечно. Кевин, помнишь?
Кевин задумался, а затем кивнул.
– Так вот. Он алый охотник. С него слетел капюшон, и я увидел его лицо. Он расскажет своим, и они станут меня искать. Я же сын Виолетты Паркер. А вы оба прекрасно знаете, что Паркеры были заклятыми врагами алых охотников. Поэтому, меня они тоже захотят убить, – ответил Стив. Вновь повисло напряжённое молчание.
– Тебе придётся уйти? – спросил Кевин.
– Да. Это ради её безопасности. Ради вашей безопасности. Если я не уйду, убьют всех четверых. Элис даже года нет ещё, ребят. Она умрёт, если я не уйду. А я этого не хочу. Я хочу, чтобы она прожила спокойную и счастливую жизнь. Роберт не знает, что я женат на Тине и что у меня есть дочь. Поэтому, её не убьют, если я уйду. Только, можно попросить у вас одну вещь. Знаю, я много прошу. Но, можете вы……
– Мы позаботимся об Элис, – сказал Кевин. Сильвер улыбнулся и кивнул. Стив буквально просиял.
– Ребят, да вы ж мне жизнь спасёте……
– Да ладно тебе, Стиви. Ты нас тоже много выручал. Теперь нам надо тебе отплатить. Только, один вопрос. Ты же вернёшься? – с надеждой спросил Сильвер.
– Я не знаю. Чаще всего, охотники гоняются очень долго за жертвой. Но легко это бросают. Поэтому, может, они от меня отстанут где-то через семь-восемь лет, – ответил Стив.
– Ну вот и отлично! Мне Оливер как-то рассказывал, что за одним человеком гонялись сорок лет! А тут не меньше десятка! – воскликнул Сильвер.
– Думаешь, я смогу вернутся? Она же не будет меня практически знать, – неуверенно ответил Стив.
– Не волнуйся. Мы ей столько о тебе расскажем. Думаю, вы быстро подружитесь. Оба Смита будут жить дома.
– Только не рассказывай ей о том, как меня зовут и какая моя фамилия. Пока не закончится слежка и я не вернусь домой. И пусть для безопасности возьмёт фамилию матери. Так будет лучше.
– Но почему нельзя…?
– Потому что, если её поймают охотники, то ей вольют сыворотку правды в рот и всё. Они узнают, что она моя дочь и убьют её. Поэтому, прошу, не говорите ей. Пока что.
– Хорошо. Что-то ещё? – спросил Кевин. Стив задумался.
– Да. Скажите, что у её отца был двойник, это я. Стивен Смит. А имя и фамилию её отца не говорите. Скажите, что мы до жути похожи, но при этом лучшие друзья. И только.
– П-ффф, бред какой-то – пробормотал Сильвер.
– Зато безопасный. Мы, по крайней мере, сможем переписываться. Но очень редко, а то ещё перехватят. И желательно не пишем имён. А просто наши прозвища. Думаю, никто не поймёт. Всё ясно? – спросил Стив. Оба кивнули. – Что ж. Тогда, всё.
Он встал из кресла.
– Что, прямо так резко? – спросил Кевин.
– Да. Чем быстрее я уйду, тем самым труднее будет меня найти, – ответил Стив. Он щёлкнул пальцами. Через пару минут, на пол приземлился небольшой чемодан, в котором были все необходимые вещи. Кевин и Сильвер ошарашенно уставились на Стива. Стив взял чемодан и улыбнулся им. – Заклинание моей матери.
– А научи меня пожалуйста! – умоляюще воскликнул Сильвер, вскочив с дивана.
– Боюсь, не смогу. Это заклинание дано самим Паркерам или родственникам Паркеров, – ответил Стив.
– Мы с тобой, как братья! – возразил Сильвер. Стив лишь рассмеялся.
– Если я женился на твоей сестре, это не значит, что мы с тобой братья, – пояснил Стив. Сильвер трагически вздохнул.
– Ладно. Тогда, прощайте. Позаботьтесь об Элис. И да, Кевин. Без порки.
Тот усмехнулся.
– Прощай. До скорой встречи, Смит, – сказал Кевин. Стив улыбнулся ему, а затем Сильверу. Тот тоже одарил его улыбкой. Стив развернулся и направился к двери. Но остановился. Он порылся в кармане и достав кольцо Тины, он положил его на тумбочку. А затем вышел из дома, закрыв дверь. Сильвер повернулся к Кевину.
– Ну, что? Пойдём проверим мелкую? – спросил Сильвер.
– Пошли.
Вдвоём они отправились на второй этаж, в комнату Элис. Да, у неё уже есть собственная комната. Вот бы мне так. В маленькой кровати спал младенец. Сильвер и Кевин слегка нагнулись над ней. Элис тут же открыла глаза и сначала посмотрела на Кевина, а затем на Сильвера. Глаза у неё были мамины. Такие же тёмно-зелёные.
– Эх, а она даже не подозревает, что она полу-сирота, – вздохнул Кевин.
– Да. Как думаешь, на кого она будет похожа? – спросил Сильвер.
– Не знаю. Мне, кажется, на Тину.
– А я думаю, на Стива. Давай поспорим?
– Давай. Я на Тину. Ты на Стива. Кто проиграет, тот отдаёт другому десять драконьих монет.
– Без проблем. Нормально вообще? Она тут без родителей лежит, а мы тут на деньги спорим. Какая ирония.
– Это нормально. Удивляться нечему. Только надеюсь, она характером на своих родителей не будет похожа. А иначе, я не выдержу.
– Надейся, Рыжий. Боюсь, твои надежды напрасны.
Глава 2
– Я просто не понимаю. Зачем ты сломала ему нос? – спросил Кевин. Вот и прошло пять лет. Ужас. Просто ужас. Так много. Сразу же объясняю. Так и должно быть. Между историями может пройти много лет, несколько месяцев или пару дней. Так и должно быть, не волнуйтесь. Конечно, прямо таких больших промежутков мало, но всё же они есть. Прошлый, скажем так, эпизод закончился не на позитивной ноте. Да и вся история не совсем весёленькая. Но ладно. Особо жестокого мало, но всё же. История не из счастливых. Ладно, продолжим. В общем, наш Кевин сейчас отчитывал Элис. Ей на данный момент шесть лет. Был конец сентября. Одно скажу: она до жути похожа на своего отца. Прямо детально могу её описать. Итак. Она такая же высокая и очень худая от природы, как и её отец. Прямые и чёрные волосы. Заканчиваются где-то на середине спины. Лицо слегка вытянутое, не такое, как у её матери. Кожа довольно бледная. Нос с небольшой горбинкой. Под глазами синяки. Да, ещё такой малый возраст, а уже бессонница. С кем не бывает. Руки и пальцы длинные и тонкие. Любит читать, но в отличии от Стива, который читает ужасы, она любит детективы. А вот рисовать она умеет от своего покойного дяди, Оливера. А также, она умеет читать мысли. Правда, связи с её отцом у них пока нет, но скоро появится. Что ещё-то? А! Характер у неё смешанный. То есть, такая спокойная и упёртая, но очень умная, как Стив. И такая же весёлая и добрая, как Тина. Вот так.
– Он обозвал мою маму, – спокойно ответила Элис. Она сидела в гостиной по-турецки на полу возле ног Сильвера. Тот сидел в кресле и читал газету. Он очень их любит. А Кевин стоял напротив них, сложа руки на груди.
– И как именно? – спросил Кевин.
– Я не намереваюсь отвечать на этот вопрос. Это было очень плохое слово. По крайней мере, оно точно оскорбляло мою маму, – ответила Элис. Кевин вздохнул и посмотрел на Сильвера. Тот делал вид, что читал, но при этом, на его лице играла улыбка. Кевин вновь взглянул на Элис. Та вертела кольцо в ловких пальцах. Да, кольцо её матери.
– Ладно. Но в следующий раз, не надо никому ломать нос, – сказал Кевин.
– Надо ломать что-то другое? – невинно спросила Элис. Сильвер прыснул, но увидев строгий взгляд Кевина, лишь скромно улыбнулся.
– Нет. Лучше, вообще ничего не ломать, – произнёс Кевин.
– А как тогда реагировать? Не стоять же столбом и равнодушно слушать его оскорбления? Надо же что-то сделать.
– Он специально тебя провоцирует.
– П-ффф! Подумаешь! Небось, завидует, что у меня мама лучше! Вот и оскорбляет.
– Я так не думаю. В общем, тебе просто надо его проигнорировать. Поняла?
– Да, да, да. Я поняла. Что-то там, бла-бла-бла и так далее. Ладно. Я пошла.
Элис встала и ушла на второй на этаж. Кевин рухнул в кресло.
– О господи, она такая несносная, – пробормотал Кевин.
– Вспомни её родителей, – сказал Сильвер, отложив газету.
– Да помню я. Может, мы неправильно её воспитываем?
– Не думаю. Если бы мы её не воспитывали вообще, то она такой заносчивой бы стала, тебе и в кошмарном сне такое не приснится. Кстати, ты мне должен десять драконьих монет.
– Это ещё почему? Я у тебя вроде не занимал.
– А про спор ты забыл?
– Тот что ли? Ой, господи, да подавись ты этими деньгами, Грант.
Кевин порылся в кармане и достал оттуда десять серебренных монет. На их лицевой стороне появились злые лица со злобными улыбками.
– Только попробуйте поменяться местами. Всех переплавлю, – пригрозил им Кевин. На их лицах появились лишь тоскливые выражения и их лица исчезли. А Кевин отдал Сильверу деньги.
– Спасибо, – просиял Сильвер. – А от Стива нет ещё ответа?
– Есть. Сегодня утром пришёл. С ним всё хорошо, – ответил Кевин.
– А как там наша любимая подружечка?
– Прекрасно. Взорвала кабинет директора.
Сильвер рассмеялся.
– От неё другого ожидать не надо. Ладно, а как там Эммочка? От страха не померла?
– К твоему удивлению, нет. Она почти бессмертная. Она же пережила наших бабушек и дедушек. И не дай бог, переживет ещё и нас.
– Это уж точно. Ясно, видно они там в шоколаде.
* * *
Через пару часов, ближе к вечеру, Элис стала куда-то собираться. Она бесшумно спустилась в холл и уже собиралась открыть дверь. Но не тут-то было.
– И куда это мы собрались?
– Я просто погуляю в лесу, Кевин. Не переживай, – ответила Элис.
– А про случай, который был два месяца назад ты забыла? – насмешливо спросил Кевин. Элис повернулась к нему с мрачным лицом. Но Кевин лишь хитро улыбался.
– Я помню тот случай. И я тогда и вправду раскаялась. А ты надо мной издеваешься, – презрительно сказала Элис. Кевин усмехнулся и взъерошил волосы Элис.
– Я не издеваюсь над тобой, Элис. Просто не хочу, чтобы это повторилось вновь. И всё. Ладно, сейчас ты можешь спокойно пойти и погулять в лесу. Но запомни: ещё одна…
– …Подобная выходка и тебе не поздоровится. Я помню, Рыжий. Это всё? – спросила Элис.
– Нет ещё. Сегодня недолго, ладно? Где-то час, – сказал Кевин.
– А почему? Тебе обычно всё равно, когда я вернусь. Лишь бы не ночью, – спросила Элис.
– Сегодня приезжает твой троюродный брат, – пояснил Кевин. Глаза Элис стали размером с блюдца.
– У меня есть брат? Ты не рассказывал. Ну-ка, ну-ка, и зачем он приезжает? – поинтересовалась Элис.
– Долго объяснять. В необщем. За его семьей гоняются алые охотники. Также, как и за твоим отцом. Но твой отец один странствует. А вот Джон и Лиллит, это твои двоюродные дядя и тётя, странствуют со своим сыном, Хэрри. Он твой ровесник. Младше тебя на неделю. И его родители отправляют его сюда, в Лондон из Оксфорда. Мы не знаем, насколько он сюда приедет. Поэтому, тебе придётся с ним подружиться, – пояснил Кевин. Элис посмотрела на него с подозрением и подняла бровь. – Не смотри на меня так. Мы не знаем, насколько он сюда приедет. Может, на неделю, может на полгода, а может и на много лет. Никто не знает. И тебе придётся с ним подружиться. Вы ведь будете жить в одном доме.
– Хорошо, хорошо. Я обещаю, что с ним подружусь, – промолвила Элис, держа руки за спиной. Левая рука скрестила пальцы.
– Ладно, иди уже, – пробормотал Кевин и направился в кухню. А Элис вышла из дома. По тропинке она прошла в чащу леса. Небо было пасмурное, но дождя не было.
– Дружить с каким-то отпрыском Стивенсов? Да он с ума сошёл! Небось, такой же тупоголовый, как и остальные дети, – возмущалась Элис. Конечно, она не могла так говорить. Она даже не знала его, а уже отзывалась, как будто он издевается над ней всю жизнь. Но Элис всегда относилась так к детям. Она их не особо любила. Даже несмотря на то, что она сама ребёнок. Они носятся, как ненормальные по улицам и не о ком не думают. Или это Элис рано поняла этот мир. Конечно, отчасти она тоже носилась в лесу, но одна. Она могла бы подружиться с другими детьми, но понимали бы они её? Во-первых, она ведьма. Прямо, как из сказок. Она умела читать мысли, мысленно подумать о названии любого заклинания, и она сделает волшебную вещь. Например, поднимет в воздух предмет, наколдует огонь в камине, не делая какое-то телодвижение или магически попросит предмет появится у неё в руках, когда она находится на улице, а предмет дома. Также, у неё есть некоторые свои индивидуальные способности. Однажды, она смогла растянуть свою кофту до размеров Кевина. Тогда ей было четыре года, а ему двадцать два. Да ещё и вспоминая, что он в два раза выше нормы. Или год назад, Элис сидела в гостиной и читала книгу. И вдруг, она стала подниматься вверх к самому потолку. Кевин, который сидел рядом, вскрикнул. Потом пришёл Сильвер и они вместе стали думать, как её спустить вниз. Но в первый раз, когда Сильвер увидел Элис, летающею под потолком, он хохотал до боли в рёбрах. И только спустя час, Элис сосредоточилась и спустилась вниз. Во-общем, если другие дети узнают, что Элис ведьма, то будет очень плохо. В мире есть и другие дети магов. Но Элис ни одного пока не встречала. Но, если посмотреть, Хэрри полноценный маг. И с ним, возможно, будет намного интересней, чем с детьми немагов. Сама Элис являлась полу-ведьмой. Её отец был полу-маг, а мать полноценная ведьма. Полу-маги и полу-ведьмы – это люди, у которых один родитель полноценный маг, а второй полу-маг или немаг. Кевин и Сильвер были полноценными магами. Хотя, сути это не меняло. В магическом мире уважают и полноценных магов, и полу-магов. Конечно, есть маги, которые считают иначе. Но их довольно мало. Всё же Элис встречала одного полноценного мага. Сегодня. Это был тот мальчик, который оскорбил её маму. Его звали Джордж Эшли. Он был на год старше Элис. Когда Элис и Кевин шли домой после этого случая, Кевин пытался дать ей подзатыльник, но та увернулась и сказала, что у него был кривой нос и она хотела его исправить. На самом деле, нос у него был ровный и существуют специальные заклинания, чтобы возвращать кости в норму. Но Элис нарочно солгала, чтобы не получить. Но, всё же, Кевин умудрился дать её неплохой подзатыльник. Элис всё равно поблагодарила бога, что Кевин обошёлся только этим наказанием. Хотя, кто его знает, может, вечером назначит. Кто знает.
– Эй! – вдруг окликнул её незнакомый голос. Элис обернулась, перед этим взглянув на макушки сосен. Они не были подкрашены красным цветом, значит Элис ушла далеко, где она ещё не была. В метрах пяти от неё стоял мальчик. Он ниже неё. Волосы у него были лохматые и тёмно-огненно-рыжие. На носу были круглые очки. Лицо, шея и остальные видные в поле зрения части тела были в шрамах. Но не таких, как у Кевина. У Кевина были глубокие и ровные. А у мальчика были резкие и неровные, как будто по коже проводили тупым ножом. Одежда была рваная и заштопанная. Клетчатая рубашка и штаны висели на нём мешком. Но, скорее всего, это одежда была велика для него, а не он худ для них. На плече висела небольшая сумка. Элис подошла к нему впритык.
– Ты не знаешь, где тут двухэтажный дом? – спросил он. Элис с любопытством заметила, что где-то его глаза видела.
– Знаю. Ты имеешь ввиду дом Грантов? – уточнила Элис. Мальчик кивнул. – Идём, отведу тебя. Меня, кстати, зовут Элисон Грант. Можешь звать Элис.
Она протянула ему ладонь. Мальчик улыбнулся и пожав её, ответил:
– Приятно познакомится. Меня зовут Хэрри Стивенс.
Точно. Элис вспомнила, где видела его глаза. Когда-то она рисовала его отца, Джона. У Хэрри были такие рыже-карие глаза, как и у Джона. Они отправились к дому.
– А где твои родители? Я думала, ты с ними приедешь, – спросила Элис.
– Чтобы их поймали охотники? П-ф! Это же безумие. Они купили мне билет на поезд, а сами, наверное, отправились в другой город, – ответил Хэрри.
