Василиса и Волхв

Солдаты замерли в глубокой ночной тишине, прислушиваясь к ровному голосу своего полководца. Мрачные тени деревьев кружились над головами воинов, словно беспокойные духи древних сражений. Лица были сосредоточены и серьезны, глаза сверлили темноту ночи. Командир говорил медленно, уверенно, будто каждая фраза была выточена мечом мастера-клинковщика. Голос его звучал властно и спокойно одновременно, проникая в сердца солдат подобно холодному северному ветру.

Тем временем фронтовые линии начинали двигаться вперед, ломая цепи хаоса и разрушений, которыми овладело поле битвы. Каждый шаг был сделан точно, размеренно, подчеркивая дисциплину и решительность армии. Там, впереди, ожидала неизвестность, страх перед врагом таялся в каждом кусте, каждый камень мог оказаться ловушкой судьбы.

А в далеких от войны землях Рима радостно ликовали жители города. Свет фонарей озарял улицы, делая ночь похожей на день. Возглашались восторженные клики, громкие песни разносились по улицам, заполняя воздух восторгом и ликованием. Папа Стефан торжественно возложил на голову юного Пипина прекрасный золотой венец, символизируя начало новой эпохи величия Франции. Юноша стоял неподвижно, будто впитывая силу власти и ответственности. Его лицо было светлым и открытым, отражая радость народа и благословение небес.

Народ восхищался своим новым правителем, приветствуя короля криками радости и возносясь хвалы Богу. Люди махали белыми тканями, украшали улицы живыми цветами, звонили в церковные колокола, наполняя пространство Римской столицы музыкой счастья и торжества. Этот миг казался вечным, наполненным теплом человеческого братства и искренней веры в лучшее будущее.

Золотое сияние короны ослепляло всех собравшихся, заставляя забывать обо всём плохом, творимом ранее. День этот запомнился каждому навсегда, став началом новых надежд и стремлений всей нации. И сердце каждого жителя билось ровно и ясно, словно ритм самого мироздания легкими ударами отбивал победную мелодию единения и любви.

### Глава 25 Василиса попадает в подземелья

Они оказались в маленьком помещении, освещенном лучиной. Открыли ещё одну дверь и вот она горница. Обычная печь, лавки, стол. Стены деревянные. И очень светло, как-будто где-то окно. Но это причудливые установленные по стенам светильники.

– Я такого никогда не видела! В светильниках необычный огонь. Это ж точно магия? Да? – восхищённо спросила Василиса.

– Нет. Это фосфор. Древние знания мы ж не просто храним, но ещё и используем. Так вот фосфор и зеркала. Зеркала – это поверхности, отражающие свет. Как водная гладь. В твоей комнате кстати есть зеркало. Пойдём покажу! – подмигнул Епифан и открыл какую-то дверь.

– Ух ты! У меня никогда не было своей комнаты. А для чего мне столько места?!– удивилась Василиса.

– Тут ты будешь не только спать, но и учиться. Да и вообще проводить много времени. Вот кровать. Вон шкаф для вещей. Он похож на сундук твоей матушки, но удобнее. Сейчас я покажу тебе душ и столовую. А дальше решим с чего начать. Душ – это как водопад, только дома и вода теплая. Столовая – кухня, где можно не только готовить, но ещё и удобно есть.

– Почему я раньше этого всего не видела?! – спросила девочка.

– На Руси пока ещё время не пришло это знать. Но лиха беда начало. И так. Душ: вентиль горячей воды, вентиль холодной, это лейка. Смотри. Крутим вот так и из неё идёт вода. Очень удобно. Вот в это отверстие вода уходит.

– А откуда вода и куда она уходит? – заинтересовалась Василиса.

– Она по трубам – это такие каменные желоба, течет из озера. Горячая нагревается в специальном баке возле печки. Это водопровод. А уходит по трубам же, но в землю. Глубоко – глубоко. Не баня, конечно, но жить можно. Пойдём в столовую.

Епифан открыл дверь, и они оказались в помещении настолько огромном, что Василиса – то никогда таких не видела.

– Как хлев… нет. Как несколько. А зачем так много места? – спросила она.

– Тут мы собираемся обычно все. Поэтому чтоб удобно поместиться. Готовит наш повар. Тебе не придётся кашеварить. Предлагаю поесть и располагаться. Что будешь?

– А есть выбор? – ещё больше удивилась Василиса.

– Конечно. Первое, второе и компот. Это шутка такая, – сострил Епифан.

Глава 14

###Глава 26 Миг покоя

– Вы сделали хорошее дело, сир, – негромко проговорил старый священнослужитель, облачённый в потёртые ризы тёмно-коричневого цвета, словно сама земля окутала его своей мягкой оболочкой.

Лицо священника было покрыто сетью глубоких морщин, будто каждая линия несла отпечаток прожитых лет и пережитого опыта. Его глаза излучали мудрость веков, когда-то изучавших тайну человеческой души и её искупления перед Богом.

– Ваша заслуга велика, Ваше Величество, – продолжил он чуть тише, бережно протирая морщинистым пальцем старинный крестик, висевший на тонкой цепочке поверх грубой ткани рясы. – Теперь наше королевство обретёт наконец столь желанное покровительство небес и прочную защиту от зла мира сего.

Пипин слушал эти тихие, проникновенные слова, едва заметно покачиваясь вперёд – назад, стараясь скрыть охватившую его дрожь восторга и облегчения. Глубоко внутри, несмотря на внешне невозмутимый вид, бурлили эмоции, грозившие вырваться наружу мощным потоком чувств. Ведь сейчас, после долгих месяцев кровопролития и тяжких испытаний, он стоял здесь, окружённый теми, кто верил в него, доверял ему судьбу своего народа.

Его взгляд скользнул по толпе собравшихся простолюдинов, чьи лица выражали искреннюю благодарность и надежду. У многих женщин блестели слёзы радости, мужчины крепче сжимали руки товарищей рядом, ощущая общее чувство единства и гордости за своего короля. Воздух был наполнен ароматами весенних цветов и свежим дыханием пробуждающейся природы, будто сам мир торжествовал вместе с народом.

Король слегка склонил голову, принимая слова благодарности священника и молчаливо соглашаясь с ним, хотя сердце его билось учащённо, словно пытаясь сорвать цепи сомнения и страха, накопившиеся за годы борьбы и потерь. Да, мир казался сегодня особенно приветливым и дружелюбным, солнце светило ярче обычного, воздух наполнялся ароматом свободы и надежд, вновь рождённой веры в лучшее будущее.

Но Пипин знал правду лучше любого другого человека вокруг. Тишина и покой были лишь временными гостями этой земли, нежданными и ненадёжными союзниками. Настоящая битва ещё впереди, король чувствовал это каждой клеточкой тела, каждого нервного окончания, каждый вдох отдавался тревожным эхом внутри сознания. Предстояли новые испытания, суровые законы судьбы готовились снова испытать крепость духа и решительность избранника Бога, который должен вести своё королевство вперёд сквозь любые преграды.

И всё же сегодня царила особая атмосфера праздника, празднества и благодарности, дарованная людям самим Провидением. Пусть этот день останется памятником победному духу, символическим моментом примирения прошлого и будущего, знамением возрождения нации, объединённой общей целью и мечтой о справедливом мире, живущем в гармонии и согласии.

###Глава 27 Невозможная трапеза

Одна из дверей открылась и вышел человек в светлой одежде: рубаха, штаны, фартук и непонятный головной убор. Ещё не привычнее было отсутствие у него бороды и наличие небольших усов. Такие в Ладоге не носил никто. Да и волосы у мужчины были темные, глаза узкие и почему-то не светлые. Василиса таких никогда не видела.

– Знакомься! Это наш повар Ли Цзы. Он прибыл из далёкой страны на Востоке Шан – Инь. Через несколько веков её назовут Китай. Ли – мастер еды и напитков. Он знает блюда всех кухонь мира, которые были и будут. Тебе, наверное, интересно, что он делает здесь? Ли принёс нам свои знания в обмен на наши. Это очень важно. Ведь вампиры питаются информацией, а не кровью, как принято думать среди людей. Ли, это Василиса. Она ещё очень молода, но сила её необыкновенна. Хотя сама девочка ещё об этом не знает.

– Доброго дня, Ли! – улыбнулась Василиса.

– И тебе здравствуй, дитя! Пойдём, я вас покормлю. Но вообще запомните, что в комнатах есть часы. Едим мы в определенное время. Епифан научит тебя разбираться с этим чудом инженерии, но позже. Сегодня у нас борщ, паста и… кисель. Борщ – похлёбка, пасту я тебе покажу, а кисель – вкусный напиток.

Ли проводил их к столу, на котором стояла восточная посуда невероятной красоты. Глаза Василисы разбегались. Она не знала, что рассматривать: диковинный фарфор, непонятные блюда или странную мебель. Стол был привычно деревянным, но явно из цельного куска похоже что дерева. Блестел, как водная гладь. Никаких лавок. Причудливые резные сидения, обитые тканью. Сказка какая – то. А на стенах вместо окон рисунки. Это потом Василиса узнает, что это картины. А сейчас рисунки. Красивые. И она стоит и смотрит по сторонам.

– Пора к столу. Еда стынет! – объявил Ли.

– Иду, – оторвалась от созерцания девочка.

Ли указал на стул. Отодвинул его от стола и предложил Василисе сесть.

"Вот это я попала. Волшебство какое – то не иначе, " – думала девочка.

– Смотри: это борщ. В нём капуста, картошка, морковь, свекла, лук и бульон. Это всё овощи. В Ладоге они неведомы. Пока. Неведомы. Едят борщ со сметаной, которую делают из молока. Молоко вроде уже известно. Ты ж пьёшь молоко?

– Ага. Оно вкусное, – облизнулась девочка.

– Кладём в борщ ложку сметаны перемешиваем и пробуем. Можно и без сметаны, но с ней вкуснее.

Василиса осторожно взяла ложку и попробовала неведомую похлёбку.

– Странно, но ммм… Вкусно! – она смаковала каждый кусочек. Пробовала на зуб отдельные ингредиенты. Рассматривала. Но быстро осилила тарелку борща. Епифан ел и посмеивался, но так, чтоб было незаметно.

– А теперь паста. Не знаю, как тебе объяснить что это. Просто бери вилку и пробуй. Вилку держим, как ложку, только ей можно накалывать, – терпеливо объяснял Ли.

Василиса не сразу поняла, как есть эту диковину. Паста была с какой – то красной густой жидкостью. Девочка подумала сначала, что это кровь. Но на вкус это было что-то другое.

– Ли, а расскажи про пасту, – попросила она.

– О! Это легко. Ты же знаешь, что на пироги делают тесто?

– Да.

– Вот и пасту делают из него. Раскатывают тонкие лепешки, нарезают на полосочки и варят в воде, или тушат. Но ещё можно добавлять что – нибудь: сыр (его в Ладоге пока нет вроде бы), томаты (их точно нет, через веков 10 завезут), специи (это восточное, но тоже появятся и полюбятся), мясо да и много чего другого. Захочешь, я потом тебя научу.

– Очень! Это так интересно и вкусно! – воскликнула Василиса.

– Тогда пробуй кисель. Его ещё тоже пока не знают в Ладоге, веков 10 и он войдёт в меню. Но зато в Месопотамии кисель делают уже почти 10 тысяч лет, ну то есть долго. Вкусно? Он из ягод. Узнаешь каких?

– Земляника и брусника?

– Вот молодец! Ну я пошёл. Через 3 часа ужин. Заодно и познакомитесь со всеми.