Приключение Шахматного кота

Продавец опустил взгляд вниз. Не ожидая, что змея может заговорить человеческим языком, продавец от страха дернулся. Повернулся, чтобы убежать, но ногой попал в коробку с посудой. Посуда звонко звякнула, и разбилась. Фаина отползла в сторону, ехидно усмехнулась.

– На меня махать тряпочкой не нужно было. Вот теперь считай убытки!

Змея крутнулась вокруг себя, и тихо произнесла:

– Исчезнуть! Там – рам – пам.

Фаина моментально растворилась в воздухе, оставив после себя цветную пыль.

Говорить, мыслить, предчувствовать опасность, овладеть волей противника Фаину научил потомственный маг Влас, живущий в самом ближайшем магическом лесу. А вот, тему трансформации, из-за чрезвычайной ленивости, Фаина освоила не до конца. И при перемещении часто допускала промахи.

Фаина магически возникла во дворце, около двери кабинета Влады.

– Опять недолёт. – Фаина цокнула языком. – Нужно будет телепортацию подучить. Хорошо, что хоть не далеко, как в прошлый раз… на границе с Китаем.

Фаина поползла к двери кабинета.

– Открывай хозяйка двери, Фая голодная ползет.

Фаина услышала приближающиеся шаги. По коридору шли Лар, советник Влады, и начальник охраны. Они разговаривали.

– Хотя… Я немного подожду, а потом еду найду. – сказала змея.

Желая подслушать разговор, Фаина спряталась за колону, чтобы остаться не замеченной.

– Ну, что? Когда дела принимать? – спросил Лар у начальника охраны.

– Думаешь, тебя Влада назначит?

Лар был уверен в том, что место начальника охраны достанется ему. Но на эту должность метила и Фаина. Змея никогда не упускала возможности кем-то покомандовать, а стань она начальником охраны дворца, в ее подчинении будет целый штат стражников-пешек.

– А кого еще?! Это… насекомое? – хмыкнул Лар.

Фаина призадумалась.

– Еще один конкурент нарисовался, что ль?! – удивленно прошептала себе под нос змея. – Насекомое… насекомое… Кто у нас насекомое?

– Вечно жующую змею?! – продолжил с насмешливым тоном Лар. – Я даже не сомневаюсь, что мне быть начальником охраны после тебя.

– Это он меня назвал насекомым!? – возмущённо прошипела Фаина, и злобно посмотрела вслед Лару. – Ну, я тебя научу биологию любить.

Подслушивать их разговор дальше Фаина не могла, поскольку Лар и начальник охраны, отдалились от нее.

Змея отошла от колоны, и закрыв глаза, сказала:

– Рам – там – пам. Исчезнуть!

Ничего не произошло, Фаина так и осталась стоять на прежнем месте.

Обучить Фаину магическим заклинаниям, было непросто. Змея наотрез отказывалась запоминать рифмованные четверостишья. И магу пришлось сократить заклинания до минимума, оставив лишь несколько слогов. Но, и те Фаина умудрялась перепутать местами.

Поняв свою ошибку, Фаина стукнула себя по лбу хвостом.

– Там – рам – пам. Исчезнуть! – громко произнесла змея.

Очутилась Фаина в своей спальне. Змея подползла к кровати, и хвостом вытащила лежащий под ней большой чемодан. В нем она хранила свои вещи, которыми пользовалась не часто. Поочередно вытащив из чемодана все содержимое, змея на самом его дне нашла визитку. На маленькой продолговатой картонке каллиграфическими буквами было написано «Потомственный маг, второй категории. Влас». А под надписью был написан его номер.

– Побеждает тот, кто вовремя подсуетится – сказала Фаина.

Из верхнего ящика прикроватной тумбочки, она достала телефон, который недавно выпросила у своей хозяйки Влады. И набрала на нем номер мага.

ГЛАВА 6. ПРОСЬБА МАГА

Маг Влас жил в дремучей чаще магического леса. В его деревянной избе имелась кухня, большая просторная гостиная и комната поменьше, которую он использовал как свой кабинет.

Стены кабинета были деревянными. По правую сторону от двери вся стена увешана сушеными травами и грибами, которые Влас использовал при изготовлении магических зелий. По левую сторону стояли шкафы, на полках которых, были баночки, с надписями, разных размеров и разные по цвету. В дальнем углу находился большой котел, в нем кипела зелено-фиолетовая жидкость. Над дверью висели старинные механические часы. Посередине комнаты располагался письменный стол, и кресло с деревянными ручками и высокой спинкой. На столе лежала раскрытая большая книга.

В кабинете царила рабочая колдовская атмосфера. Влас стоял перед котлом, в руках держал ступку, разминая в ней золотистую бесформенную лепешку до нужной консистенции. Превратив лепешку в пыль, маг высыпал ее в котел, и повернулся к книге.

– Насыпал. Что дальше? – сказал он.

Книга «Древние магические ритуалы и заклинания» досталась молодому Власу, в наследство, от его дедушки, непревзойдённого мага, высшей категории. В ней собраны труды наилучших мастеров магического дела. Книга отличалась от всех остальных тем, что умела разговаривать и имела характер. Она не сносила грубого к ней отношения, и подчинялась лишь одному хозяину. Книга часто помогла молодому не опытному магу, в его работе.

– Жидкость со дна болота, взятая в полнолуние второго дня четного месяца – перевернув страницу, сказала книга.

– Что? – с непониманием переспросил Маг.

Книга захлопнулась, на ее обложке проявились черты лица. Она приподнялась.

– Третья полка сверху, девятый пузырек справа. Темно-зеленая жидкость.

– Так бы и сказала.

Маг подошел к шкафу, взял с третьей полки первый попавшийся зеленый пузырек.

Книга цокнула языком.

– Двоечник несчастный! Не этот! Я сказала, темно-зеленый, а это просто зеленый.

Влас поставил пузырек обратно на полку. Книга сделала разочарованное выражение лица, и хлопнула себя по лбу закладкой. Маг взял с полки темно-зеленый пузырек, показал его книге.

– Этот?

Книга захлопала страницами, в комнате раздался звук аплодисментов. Маг содержимое баночки вылил в котел, сосредоточенно посмотрел в него, и стал водить над ним руками.

Открытую настежь форточку окна кабинета заполнил большеклювый черный, как смола, ворон Василий. Каждый день он прилетал к магу, за пятнадцать минут до начала новой серии его любимого детективного сериала. А иногда, в благодарность Власу за то, что однажды он научил его говорить, ворон выполнял мелкие поручения мага.

– Магический приветик! – сказал Василий.

Книга резко повернулась к ворону, и пристала закладку к губам.

– Не отвлекай его! А то опять пожар придется тушить – книга посмотрела на Власа, и покачалась из стороны в сторону. – Горе, мое, горе!

Ворон сел рядом с книгой, они вместе стали наблюдать за действиями мага. Влас снял со стены леску с грибами, снизал с нее гриб-мухомор, бросил его в котел.

– Надо же, не забыл! – радостно, в полголоса проговорила книга.

Книга открылась на странице с рецептом зелья, которое готовил маг, закладкой указала на сноску. На сноске жирным шрифтом было сказано – «Не больше одного мухомора!».

– Только не переборщи с грибочками!

– Что за суп варите? – поинтересовался ворон.

– Сильнодействующее, галлюциногенное зелье. Вызывает способность видеть призраков – ответила книга.

Маг повесил леску на стену, но не аккуратно намотал ее на крюк, с лески сорвалось несколько грибов, и упали в котел. В котле началось сильное и громкое шипение. Над котлом вспыхнул пар, который принял облик привидения. От неожиданности Влас упал на пол, и немного отполз назад. Ворон и книга от страха, прижались друг к другу. Приведение, грозно шипя, начало двигаться к магу.

– Испарись! – громко крикнул Влас, и резко махнул рукой в сторону привидения.

Привидение, поднимаясь вверх, постепенно потеряло форму. Книга тяжело выдохнула, на обложке проступили капли пота.

– Я же говорила. На секунду отвлечься нельзя – промокнув пот закладкой, сказала книга. – У меня, даже, обложка вспотела.

– Так даже лучше получилось – сказал маг. – Более усиленный эффект. Все гениальное – создается случайно.

– Где ж ты такое вычитал?! – возмущенно спросила книга.

Маг половником зачерпнул содержимое котла, и налил в пустую банку.

– Дать попробовать? – обратился к ворону Влас.

– Воздержусь от предложения – выставив крыло вперед, отказался пить варево Василий.

Маг присел за стол, поставил баночку перед собой.

– За такое первую категорию не дадут. – тяжело вздохнул Влас. – Хорошо было бы сделать вот это зелье.

Маг сделал рукой жест, в сторону книги. Она тут же раскрылась перед Власом на странице, где написан рецепт.

Маг очень хотел получить первую категорию, что дало бы ему больше полномочий в его профессии. Для получения первой категории Власу нужно было предстать перед комиссией колдунов, с разных магических государств, с уникальным зельем.

– А в чем проблема? – поинтересовался ворон, заглянув в книгу.

Маг откинулся на спинку кресла.

– Ингредиентов не хватает – ответил Влас, и тяжело вздохнул.

– Закажи в интернете! В чем проблема?!

– Такой заказ очень долго будет идти. А до подачи заявок, на повышение категории, осталось очень мало времени.

Ворон клювом постучал по странице книги.

– Повернись ко мне!

Книга резко закрылась, скорчила недовольную рожицу.

– Не приказывай мне! Ты мне не хозяин. Вежливо попроси.

Василий закатил глаза.

– Ой, простите! Будьте так любезны, снова открыться!

– Так-то лучше. Хоть и фальшивенько – открывшись на нужной странице, сказала книга.

Ворон принялся зачитывать список ингредиентов необходимых для приготовления зелья.

– Нога мошки… Легко! Самка богомола… Без проблем! Левый глаз едреной воши … – ворон поднял глаза, призадумался. – Ты и не такое колдовал. Слюна белого орла… Так уж и быть. Перекрашусь, плюну.

– В самом конце – сказал Влас.

Ворон перевел взгляд вниз списка.

– Детёныш человеческой особи. А-а-а-а! Так вот в чем проблема.

Книга закрылась, и одновременно с магом вздохнула. Раздался звук телефонного звонка. На экране телефона светилось фото Фаины.

– Дай спрошу, собирается она мне долг возвращать – сказал ворон, и попытался схватить телефон, но маг опередил наглую птицу.

– Что за дурная привычка, брать мои вещи – возмутился Влас.

– Тогда сам спроси! А то эта гадюка очень хорошо устроилась. Задолжала и спряталась, туда, где я ее не достану.

– Не нужно играть в азартные игры! Вот, что я тебе скажу – сказал Влас. – Скоро перья проиграешь.

Ворон не терпел нравоучений, и поэтому махнул крылом в сторону Власа.

– Я сериальчик у тебя посмотрю!? – скорее не спрашивая, а просто оповещая о своих дальнейших действиях, сказала птица.

Во время просмотра сериала, Василий любил съесть чего-

нибудь вкусненького. Ворон подошел к стоящей на столе вазе с печеньем и конфетами. И подставив одно крыло к груди, стал набирать в него вкусняшки. Маг нажал на телефоне кнопку «Принять вызов».

– Але!

– Повелителю кудябликов, моё пламенное «Хеллоу»! – поздоровалась Фаина.

Влас ответил в ее манере.

– Хав а ю?

– Чего? – не поняла змея.

– Не заморачивайся!

В этот момент книга наблюдала как Василий, продолжал опустошать вазу. В ней проснулась невыносимая ярость, которая была вызвана присущей ей жадностью. Решив обратить внимание Власа, книга закладкой потрогала его за руку. Влас перевел взгляд на ворона, и, согласившись с негодованием книги, переставил вазу на другую сторону стола. Ворон посмотрел на сладости, что были у него в крыле.

– Неисправимые жадины! – произнес Василий, и вышел из кабинета в гостиную.

– Я по делу! – сказала Фаина. – Хочу быть начальником охраны дворца.

– Во, как! – возмутился Влас. – А что сразу, не хозяйкой!?

В трубке последовало короткое молчание.

– К большому нужно идти медленно – сумничала Фаина. – Дай какое нибудь заклинание! Для того, чтобы меня назначили на должность.

– А ты мне что? – спросил Влас.

– «Спасибо!» скажу.

– «Спасибо» – в котел не положишь!

– А что надо-то? Говори, постараюсь сделать.

Маг перевел взгляд на книгу, и попросил недостающий ингредиент для зелья. А затем продиктовал Фаине необходимое заклинание, которое поможет ей, чтобы досягнуть желаемое.

ГЛАВА 7. ФАИНА ПРИМЕНЯЕТ ЗАКЛИНАНИЕ

Влада сидела за столом. Белолицая с черными, длинными, вьющимися по всей длине волосами женщина, подписывала документы, которые принес ей Лар.

– Ты выполнил мой приказ? – спросила Влада.

– На счет продления времени работы клуба, на время ярмарки? – уточнил Лар.

Влада кивнула.

– А как же! Все объявления исправлены. Не волнуйтесь! Приглашения разосланы, во все точки планеты, самым состоятельным людям.

– Замечательно! Я готова работать ночью.

Подпись на всех документах была проставлена, Влада отложила ручку в сторону.

– Ты к Тимофею сегодня заходил?

– Да. У него еще ничего не готово.

Влада огорчительно вздохнула.

– Госпожа, мне, кажется, что он просто тянет время.

– Для чего? Он ведь согласился принять мое предложение. Каждая работа требует времени, особенно такая.

– Так давайте я ему объясню, что нужно работать быстрее. – Лар ударил кулаком об свою ладонь.

– Зачем прибегать к крайним мерам!? Тем более за свою работу, он получит хорошие деньги.

– Да, уж! За те деньги, что вы ему пообещали, можно было…

Влада резко повернулась, и окинула Лара недовольным взглядом.

– Что?!

– Ничего. – Лар понял, что позволил себе взболтнуть лишнего, виновато опустил глаза. – Простите!

– Свободен! – властно произнесла Влада.

Лар кивнул, и, собравши бумаги в стопку, направился к выходу. Немного не дойдя до двери, Лар спотыкнулся об внезапно появившуюся перед его ногами Фаину. Все листы, которые были у него в руках, подлетели почти под потолок, затем медленно опустившись, легли на пол. Фаина поняла, что сделала подлянку конкуренту.

– О! Попала, наконец-то! – радостно и без малейшего сожаления, сказала Фаина.

– Эй, ну смотри, где появляешься! – возмутился Лар, и замахнулся на змею локтем.

Она в ответ злобно зашипела. Лар собрал разбросанные по полу бумаги и вышел за дверь. Фаина подползла к Владе, и словно кошка, залезла к ней на колени.

– Как проходит подготовка к ярмарке? – спросила Влада.

– Подготовка проходит успешно, Владулик. Я все проверила. Подозрительных личностей на площади не выявлено.

Влада погладила ее по голове.

– Может за это… – Фаина, сдвинув брови, сделала вид попрошайки. – …по мороженому!?

– Нет – строго ответила Влада. – Ты сегодня уже ела. Опять заболеешь, а мне с тобой возись. Мне предстоят тяжелые дни и много работы.