скачать книгу бесплатно
– Да, – не стал лукавить Дуртахт. – Отныне ты являешься ученицей Шагоса. Сегодня вечером проведут официальный ритуал, чтобы это древнее место стало считать вас своими. – Лукаво улыбнулся: – Вот только вопрос: захочешь ли ты сама обучаться здесь дальше? Это станет ясно буквально в следующие три дня. Я видел, как ломаются сильные мужчины. Что тут говорить о женщинах, которых природа изначально сделала слабее?
– Женщины слабее? – Мирра остолбенела. – Да кто вам такое сказал? То, что может сделать женщина, никогда не сможет повторить мужчина! – Подозрительно прищурилась: – И что это за странный вопрос такой: захочешь ли ты сама обучаться здесь дальше? В чём подвох?
– А нет никакого подвоха. – Друид устало присел на ближайшую кровать. – Нагрузка настолько велика, что новобранцы не выдерживают и сами принимают решение уйти. Процедура проста: нужно всего лишь подойти к воротам и ударить в колокол; тотчас откроется потайная дверь, и как только ты шагнёшь за порог, с тебя и твоего оружия снимется вся шагосская магия. И неважно, в какое время суток ты решишь покинуть эти стены, главное – обязательно пройти через эту магическую дверь, предварительно позвонив в колокол. Это означает расторжение договора с этим древним местом. Кстати, привратники, которые дежурят на воротах круглые сутки напролёт, не спросят и не остановят такого бедолагу, лишь отметят убывание одного ученика из стен Шагоса. И ещё… если вдруг, выйдя за стены Шагоса, ты одумаешься и решишь вернуться, то обратно ты уже не сможешь пройти.
Это была полезная информация! Но Мирра не могла поверить в то, что кто-то по доброй воле вот так вот просто распишется в собственной слабости. Это ведь позор!
– Так что тебе не о чём переживать! – Дуртахт встретился взглядом с воительницей. – Как бы ни закончился сегодня бой для новобранца, завтра он в любом случае выйдет на полосу препятствий.
– Вот, значит, как! – Мирра едва заметно улыбнулась, скулу тут же пронзила резкая боль. – Но этот гад меня ударил, – разозлилась она, осторожно касаясь места, куда пришёлся удар.
– Поверь мне, если такое произошло, значит, в том была необходимость, – чеканя каждое слово, произнёс друид, при этом глаза его вдруг зажглись мальчишеским озорством. – Прими это как должное!
– Что-о-о? – У Мирры глаза на лоб полезли. – Бьют по роже, а ты терпи, так получается?
Друид довольно покивал головой.
– Ну уж нет! Я так это не оставлю. – Мирра быстрым шагом направилась к выходу. И тут до неё дошло, что она не знает, куда идти. Остановилась возле двери и оглянулась: друид, целители даже не пошевелились. – Как мне пройти на арену, где проходят отборочные испытания?
– Вниз по лестнице, – ответил ей молодой целитель, стоявший у окна. – Свернуть по коридору направо, пересечь площадь с фонтаном, ориентируясь на башню с часами, пройти внутренним двориком замка Берлогов, и ты окажешься на втором поле.
– Спасибо, – поблагодарила Мирра и взялась за ручку двери.
– Мирра из рода Тиадары, – назвал Дуртахт девушку по имени. Он просмотрел списки сразу, как только ректор принёс девушку в лазарет. – На тебя не действует никакая магия. Что это: свойство личного характера или же какой-то древний артефакт?
– Не понимаю, о чём вы говорите. – Мирра выглядела удивлённой и заинтересованной.
– Я попытался свести синяки магией, но это оказалось бесполезной тратой сил. На тебе стоит какой-то мощный щит, который даже не экранирует, а поглощает магическую энергию. Поэтому я и спрашиваю: что это такое – твои личные свойства или древний артефакт?
– Не знаю, – быстро ответила Мирра, а про себя подумала: "Может, это повязка с руническим символом, которую мне передала сама царица-мать?" Мельком посмотрела на свою руку: повязки на месте не было. Покрылась липким потом.
“Так, спокойно! Если бы я её потеряла, магия друида непременно подействовала бы на меня, значит, повязка всё ещё на мне”.
Почему-то она больше не сомневалась, что это именно подарок царицы-матери снабдил её такими уникальными свойствами. И тут она заметила торчащие из-за пояса юбки полоски ткани, при этом самой руны не было видно. Такое ощущение, что повязка свалилась, её подобрали и как попало засунули за ремень.
– Если это всё, то я тогда пойду, – нетерпеливо произнесла Мирра.
– Подожди, – остановил её Дуртахт и обратился к своему ученику: – Эримон, подай ей целебную мазь. – Взглянул на воительницу: – Будешь перед сном смазывать свои синяки, и от них в скором времени не останется и следа.
– Спасибо, – поблагодарила Мирра, забирая у юноши небольшую баночку и выскакивая за дверь.
Она спустилась по лестнице, прыгая через две ступеньки, бегом промчалась по коридору.
“Из-за этого гада я всё пропустила. А мне так хотелось посмотреть, как проведут бой гномы и та девушка в шкурах. Может, ещё успею?” – И припустила ещё быстрее через площадь, ориентируясь, как ей посоветовали, на башню с часами.
Ворвалась во двор старинного замка и остановилась. Возле входа в главное здание стояли три девушки и четверо мужчин, трое из которых были те самые, что поторопили сегодня распорядителя, который не хотел вносить её в список, а четвёртый…
“Ах, вот ты где!”
Мирра пошла быстрее, сжимая и разжимая кулак правой руки. Первой её заметила девушка, которую она видела в загоне, а за ней и красноглазый преподаватель, которого она про себя называла “волк-переросток”.
– Легка на помине, – тихо проговорил Альрик, с тревогой наблюдая за приближением кифийки; ощущение было такое, что она идёт вовсе не обниматься. – Твоя идёт.
– Да ты что?! – Берг выглядел растерянным. – Слушайте, как я выгляжу?
Альрик хлопнул ладонью себе по лбу и тихо проворчал:
– Берегите меня боги от такого помешательства!
Сверр выглянул из-за плеча Торольва и ойкнул.
– Берг, я не думаю, что она… – но договорить он не успел.
Воительница схватила ректора за плечо и с силой развернула к себе, и когда тот обернулся, сияя своей белоснежной улыбкой, со всей силы врезала ему кулаком под правый глаз, взвыла от боли и запрыгала, тряся ушибленной рукой. Но длилось это недолго. Орджина прыгнула на кифийку и сбила её с ног.
– Ты совсем ополоумела?! Ты знаешь, на кого руку подняла?
– На труса, который нападает со спины, – проорала Мирра, подминая под себя ведьмочку и хватая ту за роскошные рыжие волосы. – Недостойно для женщины защищать жалкого мужчинку.
Орджина в ответ вцепилась в волосы воительницы.
– Он мой брат. И никакой он не мужчинка, а мужчина с большой буквы. Я научу тебя уважать старших!
– Это кто кого научит!
Девушки покатились по двору, поднимая вокруг себя клубы пыли и самозабвенно таская друг друга за волосы, периодически меняясь местами – то одна сверху, то другая. А вокруг, как наседки, носились Нанира и Дорта, пытаясь разнять их. Мужчины же, не зная, что предпринять в такой ситуации, растерянно взирали на творящееся безобразие и не шевелились. Один Берг счастливо улыбался и легонько потирал щеку, куда пришёлся удар.
– Что происходит? – из замка выбежала Алаида, за ней следом муж и младший сын.
– Немедленно прекратите! – зарычал Талэк.
Мужчины бросились к дерущимся девушкам и растащили их. Альрик схватил воительницу, она как раз была сверху, а Орджину поднял Торольв, но девушки продолжали тянуть друг к другу руки.
– Ну прям как взбесившиеся кошки, – произнёс Сверр вслух и с опаской покосился на хозяйку дома.
– Дочь моя, – строго проговорила Алаида. – Остановись.
– Ну мам! – возмутилась Орджина. – Никакого уважения ведь нет! Она даже не знает, на кого руку подняла.
– Почему это я не знаю? Очень даже знаю. – Мирра вырвалась из рук белобрысого преподавателя и поправила на себе задравшуюся кверху кольчугу. – На того, кто ударил меня первый. Да кто ты такой есть, чтобы подкрадываться со спины и выводить таким бесчестным способом из боя?
Берг мгновение стоял в задумчивости, и тут ему на ум пришла гениальная идея.
– Я мастер рукопашного боя, Берг Берриз, – назвал он предмет, который вёл его отец. – А это моя семья. Наш ректор, Талэк Берриз. – Отец в изумлении уставился на него, но ничего не сказал. – Моя приёмная мать – Алаида, и младший брат – Брант. И ты находишься на территории родового замка Берлогов.
Почему-то именно в этот момент Мирре стало стыдно. Она обвела взглядом присутствующих и тихо произнесла:
– Я шла на арену. Этот путь мне подсказал целитель, – имя напрочь вылетело из её головы. – И я уже ухожу.
