скачать книгу бесплатно
– Почему? – удивился Анри. И не удержался от вопроса: – Ему бы не понравилось, что я здесь?
– Он умер, – коротко ответила Жаклин.
– Прости…
Она не произнесла обычного «все в порядке» или что-то в этом роде. Просто промолчала. Анри и так-то здесь не нравилось, а уж теперь…
– Позволь, я пойду. Благодарю за ночь – не сомневаюсь, что чудесную. Но мне пора.
Женщина встрепенулась.
– Мы еще встретимся, обещаешь?
– Нет, – ответил он не раздумывая. – Послушай, Жаклин… У нас было приятное мимолетное приключение. Такие встречи и ценны именно тем, что неожиданны, кратковременны, стремительны… Попробуешь повторить – и все испортишь.
– Сейчас иди, – кивнула она. – Но зря ты пытаешься улизнуть от меня насовсем. Я легко найду тебя, Анри, если захочу. А разве можно не хотеть… тебя?
Глава 3
Анри распростился с Жаклин куда суше, чем той хотелось, и вышел из дома.
Она некоторое время сидела, задумчиво глядя на недопитую им чашку кофе и покачивая на мыске наполовину снятую туфельку. Потом встряхнулась, с горечью взглянула на портрет молодого мужчины и взяла в руки телефон.
Мелодия пиликала и пиликала, тоскливо повторяясь. Жаклин хмурилась. Потом набрала другой номер.
– «Pays de merveilles», добрый день, – услышала она.
– Соедините с Рене Шатильи, пожалуйста.
Вскоре бархатистый обволакивающий мужской голос вежливо произнес:
– Слушаю вас.
– Почему не отвечаешь на звонки? – зашипела Жаклин.
– Ах, это ты. Телефон дома забыл, – засмеялись на том конце. – Подожди, возьму у приятеля мобильник, сейчас перезвоню.
Через пару минут раздался звонок, женщина раздраженно нажала на кнопку вызова.
– Что за ерунда? – накинулась она на своего собеседника. – Ты вообще чем там занимаешься?
– Ты чего такая сердитая, сестренка? – Рене, кажется, ничуть не обиделся. – Чем занимаюсь, спрашиваешь? Вот только что в редакцию приехал. Весь вечер и часть ночи посвятил нашим делам, дорогая. Проспал, – он издал звучный смешок.
– Да? – Жаклин постепенно остывала. – Ночная часть работы включала в себя тесное общение с красивой девушкой? Конечно же, способной предоставить исчерпывающую информацию.
– Да, как-то так, – с удовольствием подтвердил Рене.
– Ты их своим голосом как сирена заманиваешь, – фыркнула его сестра. – А угадай, с кем я провела ночь?
– Без понятия, красавица. Это может быть кто угодно.
– Повежливей, братик, не столь уж я неразборчива. Ладно, все равно не угадаешь. Это был Анри Делоне.
Рене ответил не стразу.
– И как тебя понимать? – спросил он наконец. – Осуществляешь новый коварный план?
– Да никакого плана. Случайно его в ночном клубе подцепила. Даже не узнала поначалу. У него губа разбита и лицо в синяках. Уже потом только, когда домой ко мне ехали, в профиль разглядела.
– Ну ты даешь! – взорвался Рене. – Хватаешь в клубе первого попавшегося мальчишку, не поинтересовавшись даже, кто такой, тащишь домой… Он тебя разбитой губой, что ли, прельстил? Кстати, вот как раз об этом уже можно кое-что рассказать заинтересованной публике. Мальчик видел мою статью?
– Да, я ему показала.
– Злился?
– А то нет! У него лицо такое было… Даже стало жалко бедняжку. Ничуть не сомневаюсь, что влетело-то ему от семейки – пятнает кристальную репутацию Делоне.
– О, про репутацию – это смешно! Да, ты права. Именно в семье его избили.
– Редкостные мерзавцы.
– А он лучше?
– Будешь снова смеяться, Рене, но знаешь… кажется, лучше.
– Что происходит, сестра моя?
Жаклин свободной рукой налила себе вина в хрустальный бокал, потом скинула обувь, переместилась с телефоном на кровать.
– О, видел бы ты, как он танцевал! – со вздохом протянула она, сделав глоток. – И даже с синяками – такой красавчик.
– Слушай… Ты на него запала, что ли?
– Похоже на то.
– За одну ночь?
– А этого мало?
– И что теперь? Меняем планы?
– Ни за что! – отчеканила женщина. – Образец номер пять я, между прочим, на нем уже опробовала.
– Подожди… в начале разговора ты была какой-то слишком взвинченной. Он тебя чем-то обидел? А говоришь – не мерзавец… придушу сопляка!
– Обидел… не сказала бы. Напротив, очень вежливый юноша. Бароны в роду, этикет с младенчества…
– А-а-а, понял… отказался встречаться?
Жаклин промолчала.
– Что ж, значит, есть повод отомстить и этой невинной жертве, – усмехнулся в телефон Рене.
– Что-то и правда важное узнал?
– А то!
– Хм… Любопытно, что там за красотка, из-за которой ты на работу просыпаешь и дома все забываешь.
– Главное, голову не забываю никогда. А красотка… хорошая девочка. Важно, что удалось ее разговорить. Да, ты была права, дорогая. С Делоне не нужно спешить. Они уже сами подготовили себе пышные похороны… будем долбить их капля за каплей в самые больные места. Пускай плачут кровавыми слезами…
***
Выйдя из дома Жаклин, Анри обнаружил, что, оказывается, провел эту ночь в небольшом кокетливом коттедже на берегу реки, протекающей через их городок под названием Сен-Мишель. Места вообще-то знакомые, но студенческий кампус совсем в другой стороне. А он хотел сегодня непременно заскочить в свое учебное заведение – частную высшую школу прикладных искусств.
Что теперь делать? Машину вчера оставил в гараже особняка Делоне… такси почему-то терпеть не мог. Жаклин при прощании предлагала подбросить хотя бы до центра, но он отказался. А где тут ближайшая автобусная остановка?
Зазвонил мобильник…
– Привет, старик, – услышал Анри хрипловатый голос Реми Ришара, лидера рок-группы «Белый космос». – Слушай, мне так жаль, что ты снова засветился. Видел я этот журнальчик. Еще и наврали с три короба, сволочи. Твои, наверное, в ярости?
– Родители сейчас за границей, а Зири и правда в ярости. Плевать на нее… Реми, не думай об этом. В ваш праздник я имел право быть с вами!
– Как никто другой, старик. Это наш общий триумф. Твои тексты сделали успех наполовину! Обидно, конечно, что у тебя все так… перепутано.
– Я разберусь с этим, можешь быть уверен. Дружище, если я вам еще нужен…
– А то как же! Ты ведь и правда талант и… отличный парень. Где ты сейчас?
– Да занесло тут меня на волне приключений… – юноша, быстро шагающий по мощеной дорожке через парк, примерно объяснил, где находится. – А у меня сегодня беседа с преподавателем намечена, да и в библиотеку бы заглянуть…
– Так давай я тебя на своей старушке подброшу! – воодушевился Ришар. – Предваряя вопрос: я сейчас совершенно свободен.
– Спасибо, друг! Тогда, знаешь… подвези уж меня лучше до церкви. А до школы потом сам доберусь, время еще терпит.
– Так это отлично! – Реми чему-то явно обрадовался. – Там же рукой подать до одного интересного местечка.
Но его собеседника предложение возмутило:
– Хватит с меня всяких местечек!
Реми Ришар рассмеялся.
– Ты не понял. Если тебе на учебу прям не горит, мы с тобой в заброшенный дом на минутку заскочим. Поль воспылал гениальной идеей…
– Прямо гениальной? – усомнился Анри.
– А вот и увидим. Он говорит, что неплохо бы там в сумерках клип снять… Вроде как слухи ходят про это старье, такие… ну, характерные… Привидения, ужасные вопли по ночам, все такое.
– Так это же тема журнальчика «Pays de merveilles», будь он неладен, – усмехнулся Анри.
– Да не то чтобы я сам в это верю… но ты же знаешь Поля.
– Ладно, у дома-то, хотя и заброшенного, должен быть владелец. За право пользования чужими призраками придется платить.
– Слушай, ну прежде, чем выяснять, чей он, этот дом-страшилка, надо на него взглянуть – стоит ли вообще оно того. Скорее всего, там и нет-то ничего интересного. И Поль успокоится. Ты согласен?
– Да.
– Отлично! Тогда еще раз уточни, куда мне подъехать, и жди. Скоро буду.
Глава 4
Ждать себя Реми не заставил. Выйдя из машины покурить, он окинул Анри сочувственным взглядом, но тут же отвернулся. И юный Делоне был благодарен другу за то, что тот не стал его расспрашивать, хотя, конечно, догадался о причине синяков.
Реми Ришар, молодой человек среднего роста, худощавый, жилистый, с резкими чертами лица, вид имел самый богемный – одежда свободного кроя ярких сочетаемых расцветок, старомодный шарф, нарочито растрепанные черные волосы… Казалось, что он ничего общего не имеет с изящным аристократичным отпрыском семьи Делоне, но это было не так. Творческий союз композитора и поэта, в котором рождаются песни, подобен особому родству. И Анри знал: Ришар в любую минуту, если понадобится, придет ему на помощь.
Сейчас друзья перекинулись всего лишь парой фраз.
«Что ж за старый дом-то такой? – думал Анри. – Я ведь проходил мимо него. Но не было никакого желания туда заглядывать…»
Реми проехал через старую часть города, миновал церковь Михаила Архангела, к которой намеревался потом вернуться, и остановил машину на малолюдной улице.
Молодые люди вышли возле заброшенного дома. Это было древнее здание с потрепанным фасадом, окруженное чахлыми неухоженными деревцами и диким кустарником. Два низеньких этажа, серые каменные стены… Оно стояло поодаль от здешних немногочисленных домов, словно с каких-то пор никто не хотел строиться рядом с ним.
Дверь не была заперта… Внутри, как и ожидалось, – еще более тоскливо и мрачно. Каждый шаг сопровождался унылым скрипом, походившим на стон. Анри хмурился, осматриваясь. Ришар шел за ним с непроницаемым лицом. Обветшалые стены, мебель – явно старинная, но запыленная, покосившаяся. Все в каких-то унылых сизых тонах.
Но… и здесь запах! Невозможные в этой затхлости, чуть уловимые, на удивление свежие цветочные нотки. Шиповник? Похоже на то… и… что-то еще.
Юноше было не по себе. Все как-то запутанней становилось с каждой минутой. Или он заболел чем-то странным, и теперь ему лезут в нос несуществующие ароматы?
Некоторые из ступенек на второй этаж оказались сломанными. И все-таки Анри осторожно поднялся наверх.
Там его ждал узкий коридор, ведущий в несколько комнат. Крыша протекала, тянуло сыростью… и опять этот нежный цветочный запах – такой неуместный здесь, до тошноты. Анри невольно поежился.
– Что-то мне тут совсем не нравится, – признался он другу, когда они вошли в маленькую комнату, скудно обставленную.
– Смотри! – указал Ришар на прогнившие местами доски пола. В узкой полоске света, пробившейся из-за плотных пыльных занавесок, темнели какие-то пятна.
– Это что, кровь? – удивился Анри. Брезгливо морщась, дернул в сторону одну из занавесок. – Смотри-ка… здесь явно кто-то был. Видишь? Мебель сдвигали, следы на полу, и…
– Да, это кровь, – кивнул Реми.
Анри замер. Голову словно пронзило чем-то острым, и туман поплыл перед глазами.
Как будто каким-то другим слухом – это сложно было бы описать – юноша уловил голоса, приходящие невесть откуда…
Тихий женский… мелодичный, приятный. Но сдержанный, очень печальный.
