Время чумы

- По крайней мере её точность наиболее высока. – Ответила вместо профессора Ксюша.

- Так что за четвёртый тип? – Мужчина кинул взгляд на довольную девушку, сидевшую на столе.

- Ну, насколько мы выяснили, он самый малочисленный. – Начал бородач.

- Это я уже и так понял.

- А ещё он наиболее приближён по микробиологическим и физическим характеристикам к тому результату, к которому мы с Этьеном стремились в самом начале наших исследований. – Словно читая лекцию, принялся пояснять профессор, разве что указки не хватало. – Мадемуазель Ильина не подвержена действию ни одного вируса или бактерии, а если быть более точными, то её организм перерабатывает все посторонние клетки.

- Но если так, зачем же она пьёт заражённую кровь? – Не понимая уставился на него Роман.

- Вот тут небольшой такой косяк, совсем себе крохотный, да, Профессор? – Иронично вставила Ксюша.

- Ну да. – Тот с огорчённым видом кивнул. – Для того, чтобы эта милая девочка оставалась с нами ещё долгие годы, она должна на постоянной основе потреблять заражённую кровь. И чем сильнее эта кровь инфицирована, тем дольше она сможет её не пить.

Роман перевёл шокированный взгляд на девушку.

- То есть ты пьёшь кровь зомби?

- Ну, иногда и её, когда совсем уж неохота охотиться. – Хмыкнула та, принявшись расчёсывать волосы длинными тонкими пальцами.

- Иногда? – С интересом уставился на неё Роман. – А в основном?

- А в основном Ксю предпочитает гадов с третьим типом. – Хохотнул Митя.

- В смысле? Ты пьёшь кровь живых нормальных людей?

- Нормальных? – Ксюша перестала потрошить волосы и спрыгнув со стола подошла к мужчине на расстояние вытянутой руки. – А ты вообще включи свои ушибленные мозги и подумай, что по-твоему случилось с тобой и теми людьми, что ехали с тобой. Ты вообще думал кто и почему старался сбить вас с дороги?

- Думаю, потому, что думали, что у нас есть еда. – Пожал широкими плечами мужчина.

- О, они определённо знали, что она там есть. – Она ткнула пальчиком в его грудь, попав в пятно крови, что её совершенно не смутило. – Вы.

- Глупости!

- Я понимаю, что из тех последних трансляций, которые ещё видели люди до отключения связи, невозможно было понять почему стоит держаться подальше от заражённых третьего типа, но я тебе расскажу. Как думаешь, кто вообще заражает людей?

- Заражённые, кто же ещё?

- Ага. Но ты же не думаешь, что это иммунитетники? – Она кивнула на глупо захихикавшего мальчишку, молча наблюдавшего за их перепалкой, сидя на столе. – Вот как наш Митёк, например?

- Нет конечно.

- И ты, я так полагаю, встречался с теми, кого зовёшь «зомби». – Девушка говорила спокойно, прохаживаясь по кухонной зоне перед ними.

- Безусловно встречался. – Кивнул он, пытаясь понять к чему всё идёт.

- И как думаешь, сложно от них убежать?

- Они довольно медленные, да и слепы. – Отвечал, как на допросе Роман. – Мы с лёгкостью защищали от них свою территорию.

- Полагаю, теперь ты и сам в состоянии продолжить логическую цепочку.

- То есть, ты хочешь сказать, что это только заражённые третьего типа заражают всех остальных?

- Они их не заражают, если понимать заражение, как намеренное действие. – Она развела руками. – Они питаются незаражёнными людьми так, как я питаюсь ими. Вот только они могут пить лишь не заражённую кровь. И если в начале пандемии с едой проблем не было вообще, то сейчас, города со здоровыми людьми окружены высокими стенами с кучей степеней защиты. И попасть внутрь для заражённых проблематично из-за тестов и карантинных мероприятий. Вот они и сталкиваются с тем, что не могут найти пищу. Именно поэтому они перестали кусаться, ибо заражение передаётся только при укусе. И укусив они могут поесть сейчас, но не завтра. Теперь же, они ловят людей, как животных и садят в клетки. Даже подкармливают, чтобы вы как можно дольше могли давать им кровь.

- Но, если это так, то почему об этом никто не знает? – Нахмурился мужчина.

- Полагаю, что главы всех городов в курсе. – Обречённо произнесла девушка, снова усевшись на край кухонного стола рядом с Митей.

- Тогда почему это не сообщается остальным? – Никак не мог успокоиться Роман.

- Зачем? – Она посмотрела на него, словно он сморозил очевидную глупость. – За стенами городов, вы всё равно не сможете отличить по внешнему виду здоров человек или заражён, зато какая паника начнётся. Ты посмотри, как здоровые реагируют даже на иммунитетников – как на чумных. И это при том, что риск заражения от них минимален, если не лезть к ним за переливанием крови. А что будет, если они узнают, что даже среди них есть люди, которые с удовольствием отужинают ими же? Да никто и ни за что не покинет стены городов. Никто не будет чинить те оставшиеся дороги, по которым мы ещё можем передвигаться между городами, и линии электропередач, никто не станет обслуживать электростанции, никто не выйдет на поля, на которые легко напасть. А если прекратится выращивание сельскохозяйственных культур, нечего будет есть скоту, не будет мяса. Не станет еды, а это будет конец человечеству в целом.

- Да, пожалуй. – Мужчина задумался. – Так значит, они не сразу убивают тех, кого крадут?

- В большинстве случаев, конечно нет. – Подтвердила девушка. – По крайней мере, если сразу не убили, а похитили. Я находила таких, что жили у них месяцами. Да, пусть они и были истощены бесконечными кровопусканиями, но живы.

- И где они теперь? – Роман поднял на неё взгляд. – Те люди, которых ты находила?

- Не знаю, я ведь не слежу за ними. – Улыбнулась Ксюша и забрала у профессора кружку с недопитым кофе. – Все, кто хотел, всех завезла в город. Там их конечно же подвергают тестам и карантину, но, всегда принимают, если они хотят. Работы в городах полно.

- Постой, но разве по возвращению в город, они не рассказали правду?

- Во время карантина, полагаю, ваши доблестные служаки заставляют их подписать соглашение о неразглашении.

- Это же дикость!

- Но это всё же лучше, чем остаться за воротами с красной меткой. – Пояснил профессор.

Услышав это, Роман с ужасом посмотрел на того.

- Но красную метку получают лишь заражённые второго типа.

- Да, я в курсе. – Хмыкнул бородач и забрал у девушки свою кружку, расстроенно глянув на остатки кофе. – Зачастую, оставшись за стенами города, они очень быстро приобретают этот изначально незаслуженный статус, при чём вне зависимости попадают они на ужин к вурдалакам или в толпу слепышей.

- В толпу кого? – Переспросил Роман.

- Слепыши – заражённые второго типа, а вурдалаки – третьего. – Пояснил вместо профессора Митя. – Мы их так называем. И, пусть слепыши со временем теряют силы, в следствии отсутствия еды, то вурдалаки с каждым годом становятся всё изобретательнее.

- Но как же ты умудряешься ими питаться? – Роман обернулся к девушке. – Полагаю, они врятли подпускают к себе посторонних.

- О, наша Ксю просто мастер охоты. – Хохотнул паренёк, подтолкнув ту плечом и получив такой же толчок в ответ.

- Охоты? – Мужчина снисходительно улыбнулся, рассматривая тонкие запястья и лодыжки девушки. – Ты охотишься на супер изобретательные банды людоедов-упырей?

- Именно так. – Широко улыбнувшись кивнула она, ничуть не удивившись его реакции. – Благодаря стараниям профессора, я не только обязана питаться заражёнными до конца своей жизни, но ко всему прочему стала чуть сильнее, быстрее и выносливее, чем была до заражения. Думаешь как я перетащила тебя из твоей машины в свою?

Роман видел её демонстративный взгляд, которым она прошлась вдоль всего его тела, словно показывая, что их габариты явно различаются.

- Так значит, ты стала суперчеловеком?

- Нет. – Она вдруг стала грустной и, снова отобрав у профессора кружку, сделала глоток остывшего кофе, скривилась. – Суперчеловек не может жить за счёт чьей-то крови.

Она спрыгнула со стола и поставила кружку в мойку.

- Ладно, я в душ, а потом, если ты не занят, могу закончить плечо. – Ксю кивнула профессору и вышла.

- Я что-то не так сказал?

Роман проследил за девушкой, поняв, что её уход как-то связан с его репликой. Он повернулся к профессору, но тот покачал головой, словно не хотел рассказывать и Роман с вопросом на лице развернулся к парню.

- Всё нормально, не парься. – Пояснил Митя. – Просто года два назад Ксю снова попала в лапы к этим ублюдкам, её посадили в клетку. Но Ксю есть Ксю – она смогла вырваться и прихватила с собой ещё одну пленницу, девочку. Её звали Олей и ей было семь. Когда они убегали, какой-то ублюдок бросился на них и принялся кусаться. И если ей самой это было лишь неприятно, девочка заразилась. Она все равно привезла её сюда, ухаживала, когда та ослепла и могла только говорить. Говорила, что Ксю – супергерой и что она обязательно всех спасёт. Олю мы вскоре сожгли, а Ксю с тех пор не очень любит это слово.

- Да, похоже, у вас много таких не весёлых историй. – Хмыкнул мужчина.

- Поверьте, не мало. А вы Роман располагайтесь. Нинель сейчас накроет на стол. – Профессор указал на шикарный обеденный стол в гостиной. – А то мы какие-то не гостеприимные.

Роман благодарно кивнул и поднялся, но из-за накатившей слабости покачнулся и сел обратно.

- Смотрю вас хорошо шибануло. – Митя глянул на его голову, где большое рассечение просто было залеплено скотчем. – Может швы наложить?

- И так заживёт. – Махнул рукой Роман, пощупав лоб, на предмет открывшегося кровотечения. – Да и Ксения обработала рану перекисью.

- Ксю? – Хохотнул мальчишка, глядя на него с издевкой. – Обработала рану?

- Ну да. – Не понимая кивнул он.

- А как это было? Она с размаху бросила в тебя бутылку с перекисью?

- Да нет, вполне обычным способом. – Смутился мужчина, вспомнив впрочем не особо острожные действия девушки в машине.

- Странно. – Задорно улыбнулся парень.

- А что, обычно так делает?

- О да, любимый способ. – Митя потёр лоб, словно вспомнил удар.

- Хватит давить на жалость, мелкий. – Ухмыльнулся бородач и выдал парнишке подзатыльник.

- Послушайте, вы можете мне одолжить машину с GPS и пару пистолетов. – Вдруг спросил мужчина. - Обещаю вернуть как смогу.

- Ого. – Профессор прошёлся по кухне и достав из шкафчика сигареты с зажигалкой, снова закурил. – И зачем, если не секрет?

- Со мной в машине ехала жена моего друга с сестрой. Я должен попробовать спасти их. Раз уж Ксения сказала, что, когда она меня нашла, я был в машине один и следов крови вокруг не было, значит они живы и их так же где-то держат. – Он тяжело вздохнул. – Сейчас отдохну и на рассвете я могу выехать.

- Я помогу тебе, но поедем не на рассвете. – Раздался из коридора голос Ксюши, и она вошла в комнату в белом пушистом халате с мокрыми волосами и уселась теперь уже в кресло у стола. – Выезжать нужно раньше.

- Почему? – Мужчина удивлённо посмотрел на неё, стараясь не пялиться на длинные обнажённые ноги, выглядывающие из-под халата. – Ты же сказала, что они держат их в клетках месяцами.

- О, тогда я не знала того немаловажного факта, что они женщины. – Спокойно выдала девушка. – Скажи, жена твоего друга симпатичная?

- Не знаю, не рассматривал её в таком плане, но думаю да. – Он пожал плечами. – И её сестра тоже.

- На сколько баллов по шкале симпатичности от одного до десяти? – Продолжала сыпать вопросами она.

- Ты серьёзно? – Он уставился на неё с улыбкой, но она действительно была совершенно серьёзна.

- Абсолютно.

- Ладно, Лена восемь, а её сестра девять.

- Тогда предлагаю тебе покушать и поехать прямо сейчас. – Резко выдала Ксюша, поднявшись.

- Почему? Ты можешь объяснить?

- А ты подумай. – Девушка снова села на стул напротив него, подавшись вперёд и глядя ему в глаза. – Учитывая такой немаловажный фактор, что из машины, где ехал один мужчина и двое женщин, забрали только их, но не взяли тебя. Большого здорового мужика, из которого можно охренительно долго качать кровь, хотя ты был без сознания и не оказал бы даже малейшего сопротивления. Неужели тебе это ни о чём не говорит?