скачать книгу бесплатно
Кроме негодования Верту больше нечего было возразить. Будь его воля, он бы натыкал этих двоих носом в собственные промахи, как нашкодивших щенков.
Но сейчас стало плевать. Абсолютно. Ведь даже звезды устают светить и гаснут.
– Мы еще не закончили. Нужно дождаться, что скажет Кристофер, – процедил Верт и бегло взглянул на папку с бумагами, брошенную на пассажирском сиденье.
Верт развернул фургон и притормозил на парковке, где стояла его машина. Затем обернулся к Теону. Так, чтобы он его глаза видел. Чтобы понял, что Верт был настроен серьезно.
– Еще немного, и этот мистер подписал договор, харкаясь кровью. Он и так был согласен, зачем ты устроил долбанные соревнования по долбанному гольфу? – разошелся Верт.
Ответом на его вопрос послужила равнодушная тишина, царившая в фургоне.
– Значит так, – процедил Верт. – Нас трое. Каждый имеет свои обязанности. Моя обязанность брать заказы и контролировать, чтобы вы ничего не испортили. Капитаны не бросают свои корабли, но, видимо, я хреновый капитан, раз не могу привести в порядок команду, которая сама же тянет судно на дно своими ошибками. Поэтому я отчаливаю. Если кто-то метит на мое место – я готов дать любому из вас полный карт-бланш, – Верт вылез из фургона, громко хлопнув дверцей.
– Я не мечу на твое место, – прокричал ему вслед Саймон.
– Я себе так не доверяю, как тебе, – высунулся в окно Теон.
Верт ничего не ответил. Не оборачиваясь, он уселся в «Doodge» и завел мотор.
Его взгляд был полностью сосредоточен на дороге. Часы на приборной панели показывали почти два часа ночи. Верт открыл окно со своей стороны, и прохладный воздух с улицы проник в салон, взъерошив его темные волосы.
Был слышен гул автомобилей, из которых доносилась ритмичная музыка и чьи-то пьяные голоса. Создавалась иллюзия веселой ночной жизни, но внутри Верта не покидало удушающее чувство раздражения. Оно сдавливало, сжимало, и от этого вряд ли можно было избавиться, неторопливо катаясь по центру города.
Через несколько минут Верт летел по пустынной трассе, пытаясь отыскать успокоение в скорости. Она помогала сбросить напряжение, а сильный ветер выдул из головы все тревожные мысли. Притормозив у обочины, Верт погрузился ботинками в остывший песок побережья.
Он приехал сюда, чтобы побыть одному. Только он, и только шум океана, переходящий в умиротворенный шепот. Верт достал из багажника бутылку с ромом и вскрыл ее. Присев на капот, он смотрел, как луна создавала дорожку на темной воде, и пил прямо из горла.
Когда в бутылке осталось чуть меньше половины, Верту захотелось увидеть Оливию.
Он хотел ощутить ее тонкие руки на своих крепких плечах, сгрести ее в охапку и понять, нужен ли он ей? Такой, какой есть. Далекий до совершенства, в своих черных одеяниях, с подозрительными заработками и не менее подозрительными друзьями. Что он нужен в ее безупречном мире, в котором ее по-настоящему любят родители, в котором по всем дисциплинам высокие баллы, в котором все разложено по местам.
Может, пришло время вскрыть карты и рассказать Оливии, кто он на самом деле? Она до сих пор не знала о его прошлом и настоящем. При ней не велись разговоры, касающиеся работы Верта. Друзья осторожно соблюдали границу.
Верт не знал, примет ли она его после того, как узнает правду? Вдруг таинственный образ устраивает ее куда больше?
Достав из кармана куртки телефон, Верт прищурился и старался попадать по буквам.
23 October, Sun, 02:20 am
Blackwood: Что ты выберешь: горькую правду или сладкую ложь?
Прочитав свое сообщение, он состроил недовольную гримасу. Верт не привык пить, а тем более пить в одиночестве. Его дурацкое смс достойно поступка сопливого прыщавого парня.
Верт никогда никому ничего не писал. И не стоило начинать. От досады Верт опрокинул в себя остатки рома.
Внезапно раздался громкий женский крик и мужские голоса. Верт прикрыл один глаз, пытаясь понять, что происходит на пляже. Сознание подводило, передавая информацию медленнее обычного.
– Блядь, – выругался Верт. – Только этого мне еще не хватало.
При ночной темноте было сложно рассмотреть лица, но тишина позволяла отчетливо услышать женский зов о помощи и отчаянные всхлипы. Верт не славился благородными, джентльменскими замашками, но одно слово заставило что-то повернуться в заржавевшем механизме.
– Нет!
Верт помнил тот день так четко, будто это произошло вчера.
– Нет!
Верт мчался на это слово по лестнице, подгоняемый животным страхом за Берту.
– Нет!
Одно слово перевернуло его жизнь. Заставило уйти из семьи.
Верт приподнялся с капота и, слегка шатаясь, двинулся навстречу веселившимся отморозкам. Попил, блин, в одиночестве.
– Оставьте девчонку, – бросил он, приближаясь к месту потасовки.
Глава 5 «Временная амнезия»
Темные волны окончательно взбунтовались и громко шумели, ударяясь об берег. Ветер усилился и жестко хлестал песком в лицо. Единственное чувство, перекрывающее все остальные, была боль. Не ноющая, которую можно стерпеть, а сводящая с ума, толкающая в объятья агонии.
Алиса сцепила зубы. Она постепенно проваливалась в невесомость, хоть и старалась не отключиться. Все, что она видела в состоянии прострации – склонившийся над ней мутный силуэт.
Его размазанное лицо приобрело хищные очертания, тонкий рот искривился в грязной улыбке.
Алиса совершила рывок. Хотелось оттолкнуть, отползти, скрыться. Но все тщетно.
Тело, обездвиженное от чужой тяжести, пронзила чудовищная боль под ребрами.
Вспышка.
Ее веки налились свинцом. Где-то вдалеке раздался низкий голос.
– Оставьте девчонку, – слова прозвучали спокойно, к удивлению, невозмутимо.
Алиса запрокинула голову, но в глаза попал проклятый песок.
Вспышка.
Как же больно. Что с ней? Треснула кость? Перелом? Или что-то серьезнее? Хотелось кричать и звать на помощь.
Прогремел выстрел.
Один. Два. Три.
Грудная клетка сжалась, стало нечем дышать.
Вспышка.
Волны шумели. Ныло в боку, но уже не так невыносимо, как прежде. Алиса почувствовала, как ее тело оторвалось от земли. Левая часть лица онемела, но на коже ощущалось чье-то дыхание.
Звездное небо начало чернеть, а после вовсе погрузилось в темноту.
Звук хлопающей дверцы и отъезжающей машины.
Вспышка.
Алиса присела на кровати и обернулась, пытаясь понять, где находится.
"Где я?" – она старалась сфокусировать взгляд, но увидела только полоску серого света, пробирающуюся через окно. Из-за того, что оно было открытым, в комнате было прохладно и даже зябко.
Алиса прикрыла веки и поежилась. Как же больно и холодно, черт возьми. Тоненький плед, укрывающий дрожащее тело, не спасал от пронизывающего сквозняка, а разбитая мозаика в голове не хотела клеиться в единый пазл.
Чем закончилась эта ночь?
Алиса сидела на пляже, появилось двое парней, она принялась убегать. Ее стукнули по затылку, Алиса упала, удар в лицо, в живот, а дальше…
Что было дальше Алиса не помнила. Последние часы жизни были нагло вырезаны из памяти.
Стараясь не обращать внимания на адский молоток в голове, Алиса осторожно поднялась с кровати. Каждое движение отдавалось ноющей болью под ребрами. Задрав края толстовки, девушка ужаснулась. На животе багровело чудовищное огромное пятно.
Натянув кофту обратно, Алиса стала искать телефон в карманах одежды. По коже прошелся озноб. Неужели, ее избили и похитили, отобрав средство связи?
Неожиданно ее взгляд упал на торчащую из-под кровати деревянную биту. Тут же ее схватив, девушка направилась к окну и потянулась к ручке, чтобы прогнать из помещения ненавистный сквозняк.
За стеклом начинался рассвет. Грозовые тучи полностью заволокли утреннее небо и мешали солнечным лучам будить город, лениво просыпающийся на глазах Алисы. По дорогам сонно ползли машины, редкие прохожие с горечью покидали теплые дома и отправлялись на работу.
Все казалось крошечным, и Алиса решила, что скорее всего она находилась на двадцатом этаже или выше. Она не знала эту часть города с паутиной из мрачных проводов, под которыми прятались обшарпанные двух и трехэтажные постройки. Скорее всего высотка, чьей заложницей стала Алиса, была единственная в этом квартале.
Впрочем, у нее не было времени рассматривать город. Страх от неизвестности заставлял идти дальше. Ей нужно выяснить, как она оказалась в незнакомой квартире, кто ее избил, и в первую очередь, выбраться отсюда.
Алиса окинула беглым взглядом темную комнату. Наверняка, ее хозяин не заморачивался насчет ремонта. Безликие стены грифельного оттенка скрывала гигантская картина с отталкивающей абстракцией. В углу стоял большой стол, компьютер и куча папок, небрежно сложенных друг на друге.
Слабо ориентируясь в рассеянной полоске света, Алиса осторожно шагнула к первой попавшейся двери. За нею оказалась еще одна комната, погруженная в полумрак. Нащупав на стене выключатель, Алиса поморщилась от яркого света.
Здесь пахло шалфеем, можжевельником и бергамотом. Это была мужская гардеробная. На вешалках висело множество курток разного фасона из кожи, дюспо, замши, представляя собой унылую палитру: от траурного черного до строгого графитового. Следом шли пальто в тех же оттенках. На полках лежали стопками аккурат одна к другой однотонные рубашки. Все выглядело скучно, даже мрачно.
Такую одежду предпочитает человек, который не хочет привлекать к себе внимание, скорее всего он отчужден и замкнут.
Алиса опустила взгляд. На нижних полках выстроились ряды обуви: от лакированных туфель до тяжелых, мощных ботинок с крепкой шнуровкой.
Брови Алисы метнулись вверх. Кто стоит за таким противоречивым гардеробом? В первой половине дня выбиравший элегантное пальто и начищенные до блеска туфли, а вечером облачается в косуху и Мартинсы.
"Если это носит один и тот же человек, то у него явно раздвоение личности", – решила Алиса и уже собралась закрыть дверь, как ее внимание привлек один из ботинок.
Из него робко выглядывал край полиэтилена. Чаша с любопытством перевесила чашу сомнений, и Алиса тут же потянулась к обуви, нащупав внутри пакет. Достав его, она приоткрыла и увидела тугую пачку банкнот самого крупного номинала.
Еще больше недоумевая, Алиса аккуратно положила неумело спрятанную заначку обратно. Если такая сумма припасена на черный день, то ее обладатель будет жить безбедно, как минимум не один год.
Алиса вышла из гардеробной и осторожно ступила в темноту длинного коридора, продолжать сжимать биту дрожащими пальцами. В воздухе повисла мертвой петлей зловещая тишина. Тревожно оглядываясь, алиса открыла следующую дверь.
Полупустая спальня с плотными шторами была погружена в полумрак, но Алиса быстро отыскала выключатель и осмотрела комнату. Большая двуспальная кровать в центре, рабочий стол, заваленный бумагами с зарисовками, но почти все они были безбожно смяты. Под потолком на мрачных проводах болтались незатейливые лампочки, бросавшие мягкий свет на точно такие же грифельные стены, как и в соседней комнате. Как и в соседней комнате здесь никого не было.
Крепко держа биту в руках, девушка шагнула внутрь. Она остановилась у массивного комода, заставленного множеством флаконов женских духов. Алиса скептически оглядела коллекцию пузырьков. Половину из них она узнала. Ароматы были непохожие: от ненавязчивых свежих до приторно сладких шлейфовых.
Так и не выяснив, какой же все-таки букет предпочитает хозяйка комнаты, Алиса открыла верхний ящик. В нём лежали запечатанная упаковка тонких презервативов, полупустая пачка сигарет и книга с потрепавшимся корешком и замочком.
"Дневник", – сделала вывод Алиса, и задвинув ящик, отошла от комода.
Её взгляд задержался на единственной фотографии, висевшей на стене.
На снимке темноволосый мальчик и девочка с белыми, как первый снег, волнистыми прядями, забрались на дерево. На вид им было не больше семи-восьми лет. Их внешность отличалась, но Алиса решила, что это были брат и сестра. Кровное родство выдавали абсолютно одинаковые глаза оттенка тусклого серебра. Дети и смотрели похоже: горящим взглядом с долей озорства и еще не утраченной наивностью.
Алиса собралась выйти из комнаты, но чуть не упала, врезавшись в переносную вешалку. На плечиках висели платья разных моделей из шелка, шифона, шерсти, бархата, но все они были неизменно черными.
"Семейка Адамс", – Алиса фыркнула.
Желание бежать отсюда возросло до критической отметки, и Алиса вновь оказалась в темном коридоре. В его конце пробивалась слабая полоска света, и Алиса осторожно направилась в ее сторону.
Нагнетающая тишина оборвалась едва различимой для ушей музыкой. Где-то вдалеке играл старый джаз, и чем ближе Алиса подходила к концу коридора, тем сильнее слышала саксофон, и сильнее сжимала биту руками.
Коридор завершился деревянной лестницей, тянувшейся вниз, и Алиса начала медленно спускаться. Ее взгляд судорожно метался по просторной гостиной в уже привычных серых тонах, по огромным исполинским окнам, по массивной барной стойке, за которой находился островок с кухней.
Но когда Алиса посмотрела в угол гостиной, леденящий страх парализовал тело, и она застыла на предпоследней ступеньке.
Неужели, темноволосый парень, спокойно лежащий на софе, ее жестоко избил?
Перед глазами пронеслись его мрачные одеяния, отталкивающая картина, висевшая на стене, бита под кроватью, спрятанная пачка купюр…
"Это он избил и похитил меня. Теперь спит довольный, сил набирается", – Алиса свела брови, внимательнее приглядываясь к незнакомцу.
На абсолютно обнаженном торсе черные символы приходили в движение, когда широкая грудная клетка то опускалась, то поднималась в такт глубокому дыханию. Неизвестный нательный орнамент стремился вниз, скрываясь за поясом темных брюк.
"Ещё и напился от радости, садист чёртов", – Алиса заметила валявшуюся на полу рядом с диваном пустую бутылку и стакан.
Когда оцепенение покинуло дрожащее тело, Алиса глубоко вздохнула. Теперь ее лихорадило от гнева и злости. Желание отомстить обидчику перекрывало здравый смысл бежать отсюда со всех ног.
Алиса прекрасно понимала, что у нее мало шансов совладать с парнем: начиная от его физической подготовки, заканчивая тем, что она ничего не знала о нем и не смогла предугадать его дальнейший шаг.
Но у нее был козырь в рукаве: люди уязвимы, когда они спят. А ровное и глубокое дыхание мистера Садиста говорило об его крепком сне.
Алиса быстро преодолела две оставшиеся ступеньки. Стараясь не шуметь, она двигалась плавно, словно кошка. Пальцы на костяшках побелели, напряженно сжимая биту. Внезапно парень разлепил один глаз. Алиса вжала голову в плечи, словно хотела бесследно раствориться в воздухе.
– Берта, ты снова покрасила волосы? – сонно пробубнил он и перевернулся на другой бок.
Алиса облегченно выдохнула, разглядывая обнаженную спину с перекатывающимися мышцами. Ее вновь заколотило от мелкой дрожи. Осознав, что дальше так продолжаться не может, она замахнулась битой, чтобы нанести первый удар, но тут же замерла в нападавшей позе.
Источник опасности резко развернулся к ней лицом. От его рывка напряглись мышцы плеч, тело будто окаменело, взбугрилось, демонстрируя отличную физическую силу.
