В Биение Сердца

–Доброе утро, – сонная и растрепанная Амели выглянула из комнаты. – Куда ты так рано убежала? – спросила она, глядя на меня.

– Я хотела задать тебе тот же вопрос: где ты пропадала вчера допоздна? – Амели встретилась взглядом с Диланом и, смутившись, быстро отвела глаза. Между ними определенно что-то было. Обязательно расспрошу ее в комнате.

– Нигде… Просто гуляла, – резко ответила она. Я сказала ребятам, что увидимся в аудитории, и, подтолкнув подругу в комнату, вошла следом.

– Ну, и рассказывай, как прошла ваша вчерашняя встреча с братом?

– Все было отлично, пока Айлин не заявила, что Джон собирается собрать своих любимых детей за одним столом, – сказала я, закатив глаза.

– И что ему было нужно на этот раз? Или снова с каким-то заявлением пожаловал?

– Киллиану поручил вести кампанию, а мне… мне заявил, что через два дня у меня свидание с сыном его коллеги. С человеком, которого я в глаза не видела, ну, может, и видела где-то на мероприятиях, не знаю.

– Дай угадаю, он тебе это преподнес как свершившийся факт, и ты даже не посмела отказаться? Я права? – смотрю на неё, поражаясь, как же хорошо она меня знает.

– Как будто он оставил бы мне выбор, Амели. Ты же знаешь, как он отреагирует на мой отказ, – сбрасываю с плеч вспотевшую куртку и на ходу выпаливаю:

– И еще он сказал, что мне пора бы уже задуматься о создании семьи. – заскакиваю в ванную и запираю дверь изнутри.

– Что-о-о? – слышу за дверью её заразительный смех и невольно усмехаюсь. Именно такой реакции я и ожидала. – Твой папочка совсем спятил? Какая девушка в двадцать один год думает о замужестве? Ну, может, и есть такие, или уже замужем… —наверное, говорю про себя. Но точно не я. Надо как-то решить этот вопрос со свиданием. Спустя какое-то время выхожу из ванной и вижу Амели, уже готовую к выходу. Хочу спросить, что у нее с Диланом, но решаю, что, если захочет, сама расскажет. Одевшись, выходим из комнаты, запираем дверь и направляемся в сторону учебного корпуса.

– И что ты собираешься надеть на это свидание?

– И об этом Джон сам позаботился. Наверняка завтра или сегодня пришлет то, что я должна буду на себя натянуть.

– Твой отец не перестает удивлять, – проворчала подруга. Мы вошли в аудиторию и заняли места в середине зала. Лекция тянулась бесконечно, словно резиновая петля, и я несколько раз проваливалась в дрему. У профессора Стоуна лекции всегда были невыносимо скучными.

– Ребята, не стоит засыпать на лекции, и будьте активнее в следующий раз, отвечая на вопросы, – произнёс мистер Стоун, бросив взгляд в мою сторону. От его слов сон как рукой сняло. – Лекция окончена.

Преподаватель покинул аудиторию, но студенты не спешили расходиться.

– Тебе нужно сегодня лечь спать пораньше и хорошенько выспаться, – сказала подруга, и я мысленно с ней согласилась. Внезапно рядом с нами возник Дилан.

– Девчонки, может, сходим куда-нибудь вместе развеяться?

– Вместе – это кто?

– Я, Адем, и вы, красотки. Ну что скажете? – Я посмотрела на Адема, который, казалось, не понимал, когда его втянули в эти планы.

– Я бы никуда не хотела идти, – ответила я, не испытывая ни малейшего желания развлекаться. Повернулась к сидящей рядом Амели: – Ты иди, если хочешь.

Подруга не успела ничего ответить, как рядом появилась Джемма, наша одногруппница, высокомерная и самовлюбленная , известная всем парням колледжа

– Почему Адалин выйди куда нибудь , поищи новые знакомства , ты же не собираешься всегда быть одна – доносится до меня елейный голосок, полный фальшивой заботы. Что она вообще

– Слышала, тебя после смерти любимого заперли в клинике для наркозависимых, – продолжала она, и от этих слов холодная волна ужаса прокатилась по моему телу. Откуда она это узнала? Джон так тщательно скрыл эту тайну. Паника, словно ядовитый плющ, начала оплетать меня изнутри. Это был тот самый темный уголок моей жизни, который я мечтала похоронить навсегда. Мы с Джоном договорились, что никто и никогда не узнает об этом . Кроме моей подруги и брата с сестрой, никто не знал об этом кошмаре, и они, к счастью, никогда не касались этой темы.

– Что ты несешь? Проваливай отсюда! – Амели вскочила, ее лицо исказила ярость.

– Тебе заняться нечем? Лучше собой займись! – я окинула взглядом окружающих. Все взгляды были прикованы ко мне. Глубоко вдохнув, я попыталась унять дрожь, бушующую внутри.

– Отрицаешь, что твоя подружка наркоманка? – не унималась она, но я не дала Амели ответить.

– Не отрицаю. И то, что ты слышала, правда, – произношу я, чувствуя, как слова обжигают горло. Заметила, как Дилан и Адэм, до этого безучастно наблюдавшие за происходящим, обменялись потрясенными взглядами. Кажется, они не ожидали от меня такой откровенности.

– Да, я была в наркологической клинике, но меня туда не заточали, я пошла туда добровольно, – выпаливаю я, не в силах больше сдерживаться.

– Не знаю, Джемма, любила ли ты когда-нибудь кого-то всей душой, всем разумом? Испытывала ли ты хоть раз ту всепоглощающую боль, что терзала меня из-за потери любимого? – внутри разгорается невыносимый пожар, но я изо всех сил стараюсь сохранить спокойствие, чтобы голос не дрогнул.

– Мне было невыносимо оттого, что его больше нет. Душа разрывалась на части при одной только мысли о нём. Алкоголь приносил лишь кратковременное забвение, но со временем перестал действовать. Потом были наркотики… – в глазах начинает предательски щипать от нахлынувших воспоминаний.

– Но я не была наркозависимой. Они просто давали мне возможность забыть его хоть на миг. – вижу, как все вокруг, разинув рты, смотрят на меня. Амели подходит и берет меня за руку.

– Теперь ты довольна ответом? Если тебя так интересовала моя жизнь, могла бы просто прийти и спросить. Я бы ответила на все твои вопросы. – заканчиваю говорить дрожащим голосом.

– Ади, ты в порядке? – спрашивает подруга. Физически – да, но внутри – адская боль.

– Абсолютно, – выдергиваю руку из её ладони и выхожу из аудитории. Направляюсь в сторону комнат, открываю дверь, захожу и прислоняюсь к ней спиной. Медленно сползаю вниз, сажусь на пол, закрываю рот ладонью и даю волю слезам, которые так долго сдерживала.

Рыдания сотрясают всё тело. Каждое слово Джеммы, каждая её колючая усмешка, словно ножом по сердцу. Неужели они действительно думают, что я какая-то сломленная наркоманка? Что я слабачка, не способная справиться с горем? Да, я искала забвения, но это было моим способом выжить, хоть ненадолго отвлечься от невыносимой боли.

Встаю с пола, вытираю слезы тыльной стороной ладони и смотрю на себя в зеркало. Отекшее лицо, красные глаза – жалкое зрелище. Но я больше не позволю им видеть меня такой. Я сильная.

Глава 4

Глава 4

4 года назад

В мыслях я вновь переживаю тот день, когда судьба свела меня с Амиром, лучшим другом Киллиана. Брат часто рассказывал о нём, но его друзья никогда не вызывали во мне интереса. Однако, когда Киллиан познакомил меня с Амиром , мы мгновенно нашли общий язык, обнаружили общие интересы. Он даже стал проводить со мной больше времени, чем с братом, вызывая у того ревность или просто недовольство. Мы смеялись с него. И с каждым днем наша связь крепла: совместные прогулки, ночные разговоры по телефону до рассвета… Нам было хорошо вместе, и во мне рождалось чувство, неведомое прежде, и оно мне нравилось. Я осознавала, что влюбляюсь. Страх быть отвергнутой, боязнь, что он видит во мне лишь подругу, удерживали меня от признания. В конце концов, я поделилась своими чувствами с Киллианом. Не знаю, был ли он рад или смущен моим откровением, но он, как всегда, поддержал меня, сказав: «Сестренка, если ты влюбилась, не держи это в себе, говори о своих чувствах!»

– Тем более, я знаю Амира много лет он мой лучший друг , я и уверен, что он достоин тебя и будет любить тебя.– Эти слова вселили в меня такую смелость, что я с нетерпением ждала утра, чтобы как можно скорее увидеть Амира и признаться ему. «Будь что будет, рискну», – решила я. На следующее утро я написала Амиру, попросив о встрече, чтобы кое-что рассказать. Он, как всегда, нашел для меня время, что я не могла не заметить. Днем, около двух часов, я вышла из дома навстречу своей судьбе. Сердце тревожно замирало, я не знала, как он отреагирует, что скажет. Отгоняя мрачные мысли, я села в такси, назвала адрес водителю и погрузилась в размышления о предстоящем разговоре. В своих мыслях я не заметила, как мы приехали. Расплатившись с таксистом, я направилась в парк, где увидела Амира, сидящего на скамейке у озера. Тихонько подкравшись сзади, я закрыла ему глаза руками и, как ребенок, спросила: «Кто это?»

– Самая красивая девушка с зелеными глазами и с длинными волосами, которую я когда-либо встречал, по имени Адалин, – смутившись от его слов и убрала руки. Села рядом и поблагодарила за комплимент. Время ускользало в разговорах ни о чем и смехе, а я не знала, как начать разговор, как признаться.

– Ади, я хотел тебе кое-что сказать… – решила я сначала выслушать его, а потом уже говорить о своих чувствах. Но его следующие слова ранили меня в самое сердце. – Не буду ходить вокруг да около, я влюбился. Внутри меня что-то надломилось. Этого я точно не ожидала. «Влюбился…» – ком застрял в горле, с трудом выдавливаю из себя слово:

– О, как интересно! И кто эта счастливица? Не познакомишь нас? – Амир пристально посмотрел на меня с улыбкой на губах и ответил:

– Ты с ней знакома. – «Я с ней еще и знакома?» Как всё складывается идеально, пронеслось в голове.

– Да? И кто же она? – Амир рассмеялся.

– Ади, я влюбился в тебя. – от его слов у меня от изумления открылся рот, и что-то внутри меня склеилось обратно. Он сейчас серьезно или шутит?

– Это не шутка, Адалин. Я не знаю, чувствуешь ли ты хоть каплю того, что я испытываю к тебе, но я хочу, чтобы ты была рядом всегда, не как подруга, а как моя девушка, как моя возлюбленная.– и я снова удивлена. В глазах защипало.

– Амир, я сегодня хотела встретиться с тобой, потому что хотела сказать тебе то же самое, – выпалила я, пока смелость не покинула меня. – Но не знала, как начать разговор.

– Что ты сейчас сказала? – теперь пришла его очередь удивляться. В его глазах загорелся такой блеск, а на лице расцвела такая улыбка, что я невольно улыбнулась в ответ от счастья. Он подхватил меня на руки и закружил.

– Амир, что ты делаешь? – смеялась я во весь голос.

– Я самый счастливый человек на земле! – закричал он во всю мощь легких. – Вы слышите? Она тоже меня любит! – громко крикнул он, чтобы услышали прохожие. Опустив меня на землю, он обнял меня так крепко, что стало трудно дышать. Я обняла его в ответ, а в глазах стояли слезы. Я смотрела на прохожих, которые улыбались нам. Дни и месяцы летели, а наша любовь становилась только сильнее. Рядом с ним я теряла счет времени, была самой счастливой на этой земле. Джон не одобрял моих отношений с Амиром и не раз предупреждал, чтобы я их прекратила, твердил, что наша любовь не вечна. Но я не понимала, почему он так противится моему счастью с Амиром, ведь он был из хорошей семьи и вполне обеспечен. Я упорно игнорировала слова Джона , верила, что мое счастье с Амиром навсегда. Но как же я ошибалась…

***

Настоящее время

Выныриваю из омута воспоминаний, словно после долгого погружения, и устало провожу рукой по мокрым от слез глазам. Когда прошлое терзает душу, а судьба безжалостно испытывает на прочность, найти утешение – непосильная задача. Сколько бы я ни пыталась, легче не становится. "Никогда не плакать"– клятва, которую я сегодня нарушила, предав собственную стойкость. Но я не жалею. Пусть знают правду, чем думают в плену грязных домыслов, считая меня наркоманкой.

Выхожу из ванной и вижу Амели, сидящую на кровати.

– Ади, ты в порядке? – в ее голосе слышится неподдельная тревога. Не хочу, чтобы она волновалась, и, стараясь придать лицу спокойное выражение, подхожу к ней. Сажусь рядом и говорю:

– Все хорошо, родная. Не стоит переживать. Просто не сдержалась и рассказала все. Так будет лучше, чем жить под пересудами.

– Ты невероятно сильная, Адалин. Несмотря на всю боль, ты держалась, не показывая ни единой слабости. – После смерти Амира она была рядом со мной днем и ночью, не отходя ни на шаг, поддерживая теплыми словами. Я была безмерно ей благодарна за это.

– Спасибо, Амели, за то, что ты есть в моей жизни. Спасибо за твою неизменную поддержку, за все, что ты для меня делаешь. И тогда, и сейчас. Ты всегда рядом, готова разделить любые жизненные перипетии, и я очень ценю это. – Я редко говорю ей об этом, но она знает, что я дорожу ею и всем, что она для меня делает.

– Я всегда буду рядом. Только не говори так проникновенно, а то я сама расплачусь, – смеюсь над ее словами и крепко обнимаю ее. Отстраняюсь и, чтобы немного разрядить обстановку, поднимаюсь с кровати и говорю:

– Кстати, через пару дней день рождения Айлин. Помоги мне придумать подарок.

Подруга хмыкает, глядя на меня, и спрашивает:

– Что подарить девушке, у которой есть все? – она откидывается на подушки.

– Не знаю, Амели. Поэтому и прошу помощи. Нужно что-то особенное, ведь это ее совершеннолетие.

– Может, спросишь ее, чего бы она хотела на день рождения? – обычно я всегда так делала, но в этот раз хочется сделать сюрприз.

– Не хочу, чтобы она знала о подарке. Обычно я всегда спрашивала, а сейчас хочется чего-то особенного.

– Что-нибудь придумаем. А пока давай выйдем куда-нибудь, прогуляемся.

Соглашаюсь с ней и начинаю переодеваться. На дворе июльская жара, поэтому выбираю что-нибудь легкое и воздушное.

Глава 5

Глава 5

– Мисс Адалин, ваш отец прислал посылку, не могли бы вы выйти ее забрать?

– Да, сейчас буду, – отвечаю, отключая звонок и торопливо натягивая ботинки.

– Кто звонил? – интересуется подруга, не отрываясь от учебника.

– Помощник отца, Луис. Говорит, Джон прислал вещи, которые я должна надеть на свидание, – подруга хмыкает, выразительно закатывая глаза.

– Интересно, что на этот раз выдумал твой папаша? И почему он вообще решает, что тебе надевать? – я и сама теряюсь в догадках, гадая, что взбрело в голову отцу.

– Не знаю, посмотрим, что старик на этот раз учудил. – выскакиваю из кампуса и направляюсь к парковке. Нахожу Луиса, забираю коробку и уже собираюсь уйти, как его голос меня останавливает.

– Мисс Адалин, ваш отец просил передать, чтобы вы не меняли платье и надели именно то, что он вам отправил.

– Он сам не мог об этом сказать или написать?

– Ваш отец был занят. – Хм, конечно, как всегда. Благодарю Луиса и возвращаюсь в комнату. Срываю крышку с коробки и извлекаю из нее черное шелковое платье в пол. Подруга тут же оказывается рядом, выхватывает у меня платье и вертит его в руках.

– Это платье или или что ? Как в этом вообще можно куда-то пойти? – вот почему Джон так настаивал, чтобы я не меняла наряд. Он знал, что я ни за что не захочу его надевать.

– Я в нём буду выглядеть как… как девица лёгкого поведения, – ворчу я, бросая угрюмый взгляд на платье.

– Не буду спорить, – хохочет Амели. – И, кстати, Джон просил передать, чтобы ты не вздумала менять наряд. Велел надеть именно то, что он прислал.

– Что бы он там себе ни надумал, тебе пора начинать собираться, – подгоняет подруга. Я смотрю на часы и ускоряюсь. Ненавижу заставлять людей ждать. Иду в ванную и встаю под струи воды, начинаю думать как правильно донести человеку что я не намерена с кем либо строить отношение и что мы просто поужинаем и разойдемся оба по своим дорогам. И что бы Джон от меня не хотел я не собираюсь плясать под его дудку. Выхожу и спешно натягиваю платье. Смотрю на свое отражение в зеркале в полный рост. Платье в пол, на тонких бретельках, с дерзким вырезом на спине, изумительно облегает фигуру.

– Вау , но очень красивое – за спиной встает подруга. Ткань приятно холодит кожу, и, должна признать, сидит оно неплохо. Просто слишком откровенное , открытая спина . Совсем не в моем стиле.

Когда я поворачиваюсь к зеркалу, то вижу, что подруга держит в руках небольшую бархатную коробочку. Открывает её, и я замираю. Внутри, на атласной подушечке, лежит бриллиантовое колье невероятной красоты.

– Это что, тоже от Джона? она кивает и с улыбкой надевает колье мне на шею.

– Похоже, твой отец все продумал до мелочей.

– Да – соглашаюсь с ней

– "Сделай мне макияж, пожалуйста, у тебя это очень красиво получается – прошу я подругу, зная о ее страсти к кистям и палеткам. Уговариваю ее на легкий, едва уловимый мейкап. После колдовства на лице собираю волосы в высокий, объемный, но по-девичьи изящный пучок, выпустив на волю пару непокорных прядей, обрамляющих лицо. Спустя мучительные полчаса томления натягиваю новые туфли, дополняю образ лаконичной черной сумочкой и, наконец, выпархиваю из кампуса . Направляюсь иду на парковку , подходя к своей машине , замечаю как рядом с моей машиной плавно останавливается черная BMW. Из нее выходит Адэм. На нем черные джинсы и свободная черная футболка. "Отличный вкус,"– невольно отмечаю про себя. Он направляется в мою сторону. Его глаза медленно и тщательно проходятся по мне с ног до головы, и под его пристальным взглядом внутри меня все скручивается . Наши взоры встречаются, Его глаза обратно скользят по мне, и я не зная что делать перемещаюсь с одной ноги на другую.

– Привет, – произношу я . "Ну зачем так смотреть? Не выношу, когда я в центре такого внимания."

– Привет… Ты… потрясающе выглядишь, – я нервно провожу рукой вдоль платья.

– Благодарю, – отвечаю сухо, растерянная от его внимания

– На какое-то мероприятие?

– Нет, на свидание.

– Свидание, – тихо но слышно повторяет он, и я замечаю, как меняется выражение его лица. Что с ним? – Ясно, увидимся тогда, – говорит он резко, я, не понимая, что произошло, прощаюсь и сажусь в машину.

* * *

Сорок минут спустя я подъехала к ресторану, затормозив у подножия высотного здания. Выйдя из машины, я засмотрелась наверх, где на последнем этаже мерцали огни. Войдя внутрь, направилась к лифтам, и, оказавшись в кабине, нажала кнопку самого верхнего этажа. Внутри меня росло необъяснимое волнение, которое я тщетно пыталась скрыть.

Двери лифта распахнулись, и я оказалась в огромном зале, откуда открывался захватывающий вид на город. Этот итальянский ресторан, расположенный в самом сердце города, поражал своим уютом и теплой атмосферой. Мягкий свет, приглушенная музыка, изысканная сервировка столов – все говорило о высоком классе заведения. В зале было довольно много посетителей, все одеты с безупречным вкусом.

Ко мне подошла хостес – стройная девушка в белоснежном костюме с безупречными чертами лица.

– Здравствуйте, у вас забронирован столик?

– Здравствуйте, да, седьмой столик.

– Прекрасно, пройдемте за мной, пожалуйста.

Я последовала за ней, успев отметить ее безупречный стиль: классический костюм, темные волосы, слегка зачесанные назад, карие глаза, прямой аристократический нос и четко очерченные губы. И эта ямочка… на щеке.

Найт, заметив меня, встал.

– Добрый вечер. Вы прекрасно выглядите, – он окинул меня взглядом с головы до ног и слегка улыбнулся, протягивая руку.

– Вечер добрый, – ответила я, подавая руку в ответ.

Мы направились к столику. Не могу сказать, что он произвел на меня сильное впечатление, но и отторжения я не испытывала. Теперь мне хотелось понять, что движет им в этом фарсе, потому что сейчас он казался вполне вменяемым.

– Что ж, Адалин, мне очень приятно с вами познакомиться, но не буду тянуть время и скажу прямо, чего хочу, – такое начало было неожиданным, но я решила слушать дальше, не перебивая.

– Адалин, у меня есть девушка, и она сидит прямо у меня за спиной. – Найт усмехнулся, глядя на меня, и я удивленно посмотрела в указанном направлении. За его спиной сидела милая девушка с очаровательными чертами лица и черными волнистыми волосами. Она слегка улыбнулась и кивнула, видимо, слыша весь разговор. Я ответила ей тем же, и перевела взгляд обратно на Найта.

– Она у меня очень ревнивая, поэтому она здесь.

– Понятно. Это очень мило.

– И я здесь по настоянию отца, и только из уважения к нему я не отказался и сделал то, что он хотел. Поймите меня правильно, Адалин, я люблю девушку, которая сидит сзади, и не намерен с ней расставаться, – Найт смотрел на меня, ожидая реакции. Я не выдержала и рассмеялась в голос.

– Я сказал что-то не то? – нахмурился Найт.

– Как зовут вашу девушку? Можно узнать? – Он недоверчиво посмотрел на меня, но все же ответил:

– Изабель.

– Красивое имя, – я посмотрела за спину Найта и встретилась глазами с девушкой. – Ты можешь присоединиться к нам.

Ее глаза округлились от удивления, но она встала и села рядом с возлюбленным.

– Привет, я Адалин, как ты, наверное, уже слышала. Очень приятно познакомиться, Изабель.

– Мне тоже очень приятно познакомиться, – она протянула руку, и я пожала ее.

– Честно говоря, я сегодня весь день думала, как правильно сказать то же самое, что и ты, – я посмотрела на Найта и продолжила: – Парня у меня, конечно, нет, но я так же, как и ты, не хочу никаких отношений, и я здесь тоже потому, что отец отправил.

Они оба переглянулись, а потом перевели взгляд на меня и начали смеяться. Я посмотрела на них и подумала, какая они красивая пара.

– Я рад, что мы одинаково мыслим и поняли друг друга. Спасибо тебе, – я кивнула и взяла в руки меню.

– Отлично, а теперь давайте поужинаем вместе и разойдемся, – я просмотрела меню и выбрала пасту карбонару. Пока ждала свое блюдо, начала интересоваться их жизнью. Изабель оказалась очень приятной в общении девушкой, и мое свидание превратилось в день новых знакомств. Ужин проходил вполне приятно, мы обсуждали разные темы и знакомились друг с другом. Найт оказался вполне приятным человеком.

– И еще кое-что, Найт, наши отцы… – я не успела договорить, как Найт перебил меня:

– С отцами я решу, Адалин, не переживай.

Я кивнула, мягко улыбнувшись. Вскоре, закончив ужин, я попрощалась и покинула здание, оставив их наедине.

***

Примерно через двадцать минут я вошла в свою комнату. До ужина я тащилась как сонная муха – совершенно не хотелось. Но обратно я летела на крыльях, переполненная предвкушением. Переодевшись в белые широкие брюки и футболку, я выскользнула из комнаты и принялась искать Амели. Не терпелось ей все рассказать! Спросила у пробегавшего мимо Алекса, не видел ли он ее. Он сказал, что видел в большом зале, и я направилась туда. Большой зал – это место, где студенты вечерами собираются поиграть или посмотреть что-нибудь на огромном настенном экране. Захожу и сразу вижу подругу, играющую в бильярд с Диланом. Адэм стоит рядом и наблюдает за их партией.

– Привет всем, – поздоровалась я, подходя к ним.

– О, ты уже вернулась? Так рано? Я думала, тебя сегодня ночью не будет, – сказала подруга, не отрываясь от игры.

– Очень смешно, – ответила я. Подруга посмотрела на меня, я кивнула ей и отошла в сторону, чтобы поговорить. Она отдала кий Адэму, попросив его продолжить за нее, и подошла ко мне.

– Ну, давай рассказывай, как все прошло, – с любопытством посмотрела на меня подруга, и я начала рассказывать ей все от А до Я. С каждым моим словом ее глаза расширялись от удивления. Закончив, я замерла, ожидая ее реакции.

– У меня просто нет слов! Ты так честно и уверенно все ему сказала! Найт оказался верным и умным мужчиной, – подруга была так же поражена, как и я в ресторане.

– Да, и я рада, что он сразу перешел к делу, не стал ходить вокруг да около, – мы замолчали, смотря друг на друга и слегка улыбаясь.

– Ладно, пойду продолжу игру, – она вернулась к ребятам, взяла у Адэма кий и продолжила партию. Мне не хотелось просто стоять и смотреть, поэтому я подошла к Адэму.

– Сыграем в шахматы? – спросила я, кивнув в сторону столика, где лежали шахматы. Адэм наклонился ко мне, и я инстинктивно отшатнулась.

– А ты умеешь играть?

– А давай проверим, – выпрямившись, я обернулась и пошла к углу комнаты, где стоял маленький столик с шахматами. Села на стул и увидела, как Адэм садится напротив. «Покажу тебе, на что я способна», – подумала я, но промолчала. В его черных глазах загорелась искра вызова. Он перевернул доску, чтобы белые фигуры были его, и первым делом двинул коня вперед, открывая дорогу для моей пешки. Я подняла бровь. Смело. Я ожидала, что он будет держать оборону и просчитывать ходы. Он удивил меня, сразу перейдя в атаку. Выпрямившись, я окинула взглядом доску, обдумывая его варианты, прежде чем подумать о своих. Пока я двигала несколько пешек, Адэм задействовал весь свой батальон. Он – игрок типа «ва-банк». И мне это нравится. Очень. Я вывела свою королеву, и он одарил меня садистской ухмылкой.