Пока никто не узнал

– С ним?

– С ним,– тихо подтвердила я.

Он снова нахмурился. Пальцы сжались в кулаки.

– На ночь?

Я кивнула. Посмотрела прямо в его глаза, которые были копией моих, готовая принять любую его реакцию.

И вдруг… он шумно выдохнул, разжал пальцы. Усталое лицо смягчилось.

– Господи, Эли. Ты уже взрослая. А я всё ещё думаю, что ты та девчонка, которую я забирал со школы в грязных кедах и с тетрадями в клеёнчатой обложке.

Он подошёл ближе. Обнял меня так, как не обнимал много лет.

– Я просто… боюсь, что кто-то сделает тебе больно. А если этим кем-то станет он…я не знаю, что сделаю.

– Он не сделает, – прошептала я. – Он уже доказал это.

– А если вы расстанетесь?

– Значит так будет нужно. Любой опыт важен. Ты ведь не умер от того, что расстался с Риной в девятом классе. Да и после той второй, да и после третьей. Боги, сколько их у тебя было?

Он стукнул меня кулаком в плечо. Легонько, чтобы не сделать больно.

– Заткнись,– засмеялся он. – Когда ты успела стать такой взрослой и рассудительной? Ладно. Езжай. Проведи хорошо время.

Я рассмеялась сквозь слёзы. Подпрыгнула и обняла брата крепче.

– Спасибо. Правда. Ты лучший. Для меня это было очень важно.

– Я знаю, что лучший, – усмехнулся он, сухо по-мужски. – Но если вы не будете предохраняться, знай, я убью вас по очереди. У меня нет желания оправдывать перед мамой. И будь осторожна, Эли. Даже самые хорошие парни могут ранить. И пообещай, что если что-то пойдет не так, и тебе нужно будет с кем-то поговорить, этим человеком стану я.

– Обещаю.

После этих слов он вышел, оставив меня стоять с сердцем, переполненным одновременно тревогой и предвкушением.

Теперь не нужно было прятаться, убегать, юлить.

Телефон завибрировал на столе.

Сообщение от Ривера.

Ривер:

Ну что, мне готовиться к смерти?

Элина:

Мне удалось уговорить его, чтобы он тебя пощадил, но это дорого мне обошлось.

Ривер:

Тогда держись, малышка. Эти выходные ты не забудешь. Сделаю все возможное, чтобы вернуть тебе долг.