Если жизнь даёт лимоны, делай Лимончелло

– Ерунда, – улыбаясь пропела Оксана, отмахиваясь от моих слов. – Не могу же я позволить тебе оставить плохое впечатление о твоём первом вечере в Риме. Я его скрашу!

Через минут десять официант принёс нам большую пиццу маргариту и два желтоватых шота.

– Что это? – спросила я, указывая взглядом на стопку.

– Это, деточка, лекарство от всех проблем. Знаешь, как говорят итальянцы? Если жизнь даёт тебе лимоны, делай лимончелло.

– А лимончелло это..? – заинтригованно переспросила я.

– Традиционный итальянский ликёр. В его составе цедра лимона, апельсина, листья лайма, куркума, орегано, тимьян, розмарин и полынь. Цитрусовые нотки лимона и апельсина очень освежают. Поверь мне, это безумно вкусно. Один шот, и ты забудешь своё плохое свидание. Давай выпьем. За нас!

– За нас!

Я не особо любитель крепких алкогольных напитков, но подумала, что итальянцам виднее и залпом выпила шот.

А Оксана не соврала. Вкус действительно уникальный.

– Очень круто. И такое приятное послевкусие. Спирт вообще не чувствуется. Правда, очень вкусно. Спасибо.

– Тебе полегчало?

– Да. Но одного шота точно хватит, – рассмеялась я. – Надо поесть.

– Да. Завтра тяжёлый день, надо набраться сил.

– А что у нас завтра по программе? – спросила я, жадно откусывая кусочек пиццы.

– Ватикан, детка. Это будет незабываемо.

Ух ты. Ватикан. Я мечтала там побывать с тех пор, как посмотрела фильм «Ангелы и демоны» с Томом Хэнксом. Вот это будет настоящее приключение. А не вечер с бухариком в караоке.

Глава IV. Ватикан. Эндрю

Вторник, 9 часов утра. Мы с группой подъехали к стенам Ватикана. На вход стояла уже целая толпа туристов. Но с гидом мы зашли внутрь уже минут через пятнадцать. Как только прошли контроль, попали на широкую лестницу, которая привела нас к первому указателю с наименованиями залов музеев Ватикана. Вход в сами музеи осуществляется через большую площадь уже внутри Ватикана. Здесь расположены немногочисленные кафе и пара сувенирных магазинов. А также – золотой вращающийся шар, символизирующий видимо планету, в центре огромного двора.

Мы с группой вошли в помещения музеев.

Тут так тесно! Куча народу. Из-за небольшого пространства образуется сплошной поток людей. Остановиться, чтобы осмотреть экспозиции почти невозможно. Местами залы расширяются и появляется возможность выйти из потока, чтобы осмотреться. Потом мы снова попадаем в общий поток и так до самой Сикстинской капеллы.

Наконец, спустя час мы добрались до заветных покоев. Фотографировать не разрешили, зато дали время, чтобы подробно рассмотреть работу Микеланджело, над которой он трудился целых четыре года. Оксана поведала нам столько всего интересного.

Капелла была построена в 1481 году архитектором Джованни де Дольчи во время правления Сиксты IV. Именно поэтому капелла имеет такое название. Что она из себя представляет? Огромный прямоугольный зал, который имеет овальной формы свод, и разделён на две части невероятно красивой мраморной оградой. Архитекторы приложили немало усилий, чтобы создать нечто столь удивительной красоты, но самую большую ценность и богатство капеллы представляют фрески Микеланджело и отводы стен, которые по праву можно назвать вершиной искусства эпохи ренессанса. Среднюю часть свода украшают сцены из Книги Бытия, среди которых известная на весь мир фреска «Сотворение человека». Фреска под названием «Страшный суд» занимает почти всю стену капеллы возле алтаря. Для её создания пришлось отказаться от работы над несколькими другими фресками. В центре круга Микеланджело делает фигуру Христа, который осуждает земных грешников. На изображении фрески он поднял правую руку, как будто хочет вынести свой неоспоримый приговор. На потолке капеллы нарисованы практически все фрагменты из Библии.

Я осталась под очень большим впечатлением. Мне в принципе всегда нравились творения эпохи Возрождения, Микеланджело так особенно. От увиденного я даже прослезилась. Когда видишь нечто настолько значимое вблизи, очень трудно сдержать эмоции.

– Do you need a handkerchief?

Я обернулась и увидела перед собой невысокого светловолосого короткостриженого паренька крепкого телосложения. Судя по произношению, он был американцем.

– Спасибо, не откажусь, – продолжила я разговор на английском, взяв у вежливого незнакомца платок.

– Что тебя так растрогало?

– Это, – указала я взглядом на потолок. – Мы же сейчас в самом центре мировой истории. Это удивительно. У меня нет слов.

Пока я вытирала слёзы, незнакомец решил мне представиться.

– Кстати, я Эндрю.

– Мэри, очень приятно. Кажется, наше время здесь закончилось. Мой гид уходит. Пора выходить на площадь Святого Петра.

– Могу составить тебе компанию?

– А как же твоя группа? Не потеряешься?

– А я здесь без группы.

– И до сих пор не заблудился? Какой ты отчаянный.

– О, ты даже не представляешь, – ответил он с лукавой улыбкой.

Так, стоп! Я знаю эту улыбку. Так улыбаются плохие мальчики перед тем, как запудрить мозги очередной девице. С другой стороны, скольких плохишей Вы знаете, которые носят при себе платок? Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.

Площадь перед собором Святого Петра – творение Бернини, как и многое другое в Риме. Она начала формироваться в XVII веке и имеет овальную форму. Кроме собора здесь можно увидеть две примечательные колоннады, состоящие из четырёх рядов колонн, со статуями святых и мучеников наверху, египетский обелиск и два фонтана.

Если честно, я ожидала гораздо большего от этого легендарного места. Площадь сильно портят многочисленные деревянные ограждения, призванные регулировать толпу при входе в собор. От этого нет ощущения простора и величия. Получается какой-то неопрятный «рыночный» вид. Мне стало некомфортно, и я предложила своему новому знакомому присесть в местном кафе. Мы взяли по латте и присели за столик. У меня как раз был час свободного времени.

– Значит ты здесь с группой на экскурсии? – продолжил беседу Эндрю.

– Да. А ты здесь один.

– Я приехал сюда на лето. Обучаюсь на курсах живописи. Это мой третий раз уже в Ватикане, так что я уже немного пресытился.

– Приехал на целое лето? Ничего себе. Повезло. А откуда ты? Из Америки?

– Да. Я учусь на последнем курсе в Ю-Си-Эл-Эй.

– Всегда мечтала побывать в Калифорнии. Я до сих пор пересматриваю «90210».

– И кто твоя любимая пара?

– Бренда и Дилан, конечно же!

Тут мы оба громко рассмеялись.

– Ты бы хорошо смотрелась на пляже в бикини, – выдал неожиданно Эндрю, окинув меня недвусмысленным взглядом. От смущения я на секунду замерла. Нет, он точно плохиш.

– Прости, не очень-то по-рыцарски прозвучало, да? – потёр он, краснея, затылок. – Давай вернёмся к платку в моём кармане и как тебя сильно это впечатлило.

– Вообще-то меня и правда это очень впечатлило. В наше время такое редко встретишь.

– Да, – подмигнул мне Эндрю. – Я ношу платок с той же целью, с какой его носили джентльмены много веков назад. Чтобы предложить его в нужный момент даме. А когда я увидел, как ты расчувствовалась в том зале, я понял, что ты и есть та самая дама, которую я так долго ждал.

Признаться, такого ответа я не ожидала от молодого студента. На миг я даже задумалась о том, какого это будет поцеловать его пухлые чувственные губы, с которых сорвались только что все эти прелести. Но быстро пришла в себя.

– Значит тебе двадцать два?

– Да. А тебе?

Тут меня охватило жуткое смущение. Скажу, что тридцатник, спугну его. С другой стороны, зачем мне нужен двадцатилетний мальчишка? Хотя улыбка у него довольно милая. Я бы дала ей девяточку. Ладно, в конце концов, в Риме я пробуду еще полтора дня и точно не успею в него влюбиться.

– Мне двадцать пять.

– Вау. Прекрасно выглядишь. Я бы не дал тебе больше восемнадцати.

– Лжёшь, но всё равно спасибо.

– Что же будет дальше, если тебя смущает простой комплимент?

– А ты уверен, что будет продолжение?

– Почему нет? Я хорош, ты хороша. Не грех и второй раз встретиться.

– У нас пока эта встреча не закончилась, – подметила я, выводя круги трубочкой по своему стакану с латте.

– И правда, – сказал он, жадно отхлёбывая свой кофе и не сводя с меня глаз. – И как тебе в Риме?

– Тесно, – рассмеялась я. – Многолюдно, душно. Красиво, конечно, но очень душно.

– Просто вы с группой ходите по местам скопления туристов. Вот у тебя и сложилось такое впечатление.

– Дай угадаю. Ты знаешь места, которые скрыты от глаз путешественников?

– Не совсем… Смотри. Главное не место, а время.

– Время? – удивлённо переспросила я.

– Да… И чтобы доказать тебе это я приглашаю тебя на свидание.

– Но мы уже пьём кофе…

– Нет, нет, нет. Кофе – это полная лажа. Это не свидание. Это так… Знакомство. Прощупывание почвы. Теперь я знаю, что ты предпочитаешь латте.

– То есть ты меня изучаешь.

– Точно.

– Ладно, ты меня заинтриговал. Теперь у меня будут завышенные ожидания.

– С ними я тоже справлюсь, – уверенно отрезал Эндрю, откидываясь назад на стуле.

Я вдруг поймала себя на мысли, что меня привлекает такое самоуверенное поведение этого юнца.

– Что ж, мистер самоуверенность… Говори где и когда.

– Возле Испанской лестницы.

– Хорошо. Во сколько?

– А это будет сюрприз. Обменяемся номерами, и я тебе позвоню.

– А если в этот момент я буду занята?

– Не будешь.

Фраза Эндрю меня немного смутила. Но я всё-таки оставила ему свой номер телефона. Надо же мне было в конце концов оправиться после неудачного свидания с Даниэлем. Из-за разницы в возрасте я понимала, что между нами не может быть ничего серьёзного. Но не проводить же мне все отпускные вечера наедине с гидом. Верно?

Допив кофе, мы с Эндрю разошлись. Я уселась в свой экскурсионный автобус и с нетерпением ждала звонка от этого пикап-мастера 80-го уровня. Но мы уже успели доехать до отеля, а телефон всё молчал. Я уже успела пообедать, а телефон продолжал молчать. Да что там! Чтобы не повторять ошибок прошлого вечера я уже и поужинать в номер заказала. Но звонка всё не было. В итоге я отбросила все надежды и улеглась в кровать смотреть сериал «Гимнастки». А в скором времени и вовсе заснула.

Вдруг ночью я услышала какой-то шум. Сквозь сон я сначала не поняла, что это звонил мой телефон. Я посмотрела на экран, и первое, что увидела, это время. А именно – 4.20 утра. А потом уже только разглядела, что звонит Эндрю.

– Эндрю?

– Доброе утро, красотка. Стою жду тебя возле Испанской лестницы.

– Сейчас?

– Да. У нас одна жизнь. Нужно прожить её так, чтоб запомнилось. Одевайся и приходи, не пожалеешь.

Меня начали терзать смутные сомнения. Я встала с постели, вышла на балкон и убедилась в том, что на улице всё ещё тьма тьмущая. Как сказала бы моя бабушка: «Ни зги не видно». В то же время мне хотелось вновь увидеть Эндрю. Всё-таки зацепил он меня этой вымирающей галантностью. Ладно, была ни была.

Я быстро переоделась из ночнушки в футболку с шортами, причесала волосы и отправилась в путь. К этому времени на улице как раз уже начало потихоньку светать.

До пункта назначения я добралась очень быстро. Мой юный джентльмен стоял и ждал меня у подножия лестницы.

– Ты всё-таки пришла, – с облегчением выдохнул Эндрю и протянул мне мягкую игрушку в виде розы.

– Какая прелесть! Спасибо, – завизжала я от искреннего восторга. Он взял и поцеловал мне руку. Ну… Тут я признаюсь окончательно поплыла.

– Ты молодец. Такая храбрая. Не испугалась.

– Что же мы будем делать такого, для чего нужно было вставать в четыре утра?

– Увидишь.

Эндрю взял меня под руку и повёл в сторону моего отеля. Я сначала не поняла, куда мы идём. Не надеялся же он попасть таким необычным образом ко мне в номер! Но когда мы завернули за угол, я увидела нечто поистине необыкновенное. Чтобы вы понимали, описываю всю картину. На улице нас встречал нежный оранжево-розовый рассвет и абсолютно свободный от туристов фонтан Треви.

– Боже, не могу поверить!

– Я же говорил, главное – это время. В это время здесь не бывает людей. Давай сделаем тебе красивые фото на память.

Когда он это сказал, я буквально почувствовала, как у меня запорхали те самые долгожданные бабочки в животе. Ну и что, что ему было двадцать два? Никто для меня такого ещё не делал. Тем утром мы сделали миллион замечательных снимков. Такими не каждый может похвастаться. После фотосессии мы кинули монетки на память, загадали желание и сели на ступеньки соседнего от фонтана здания. Эндрю взял меня за руку. В этот момент я почувствовала, что между нами действительно существует некая химия.

– Ну что? Стоило это того, чтобы вставать так рано? – спросил он, не отрывая взгляда от моих глаз.

– Ещё как, – смущённо ответила я. – Я впечатлена.

– Я этого и добивался.

Он пододвинулся ближе, и моё сердце бешено застучало. Вот этот момент. Момент первого самого важного поцелуя. Я закрыла глаза и приготовилась к фейерверку.

Однако в этот момент у Эндрю вдруг зазвонил телефон. Когда он его вытащил, я мельком заметила, что звонила ему какая-то Франческа. Он сбросил вызов и вновь придвинулся ко мне. Но телефон вновь зазвонил.

– Кому ты так нужен в шесть утра? – спросила я с явно натянутой улыбкой, которой пыталась замаскировать лёгкое отчаяние.

– Это одна из моих соседок. Наверное, не может найти свой носок или что-то в этом роде. Но всё равно лучше ответить. Алло, Франчи. Что случилось? А. Сейчас посмотрю.

Эндрю открыл рюкзак и начал в нём активно рыться.

– Да, они у меня у меня. Сейчас принесу.

Он закончил разговор и развернулся ко мне.

– Извини, я брал конспекты у одной из соседок по квартире. Они ей нужны сегодня на первой паре. Надо вернуть.

– Я думала, ты живёшь в общежитии.

– Нет, я снимаю квартиру вместе с двумя американками и двумя итальянками.

И тут я поняла, что идеальных мужчин не бывает. Если кто не знает, я безумно ревнива. И не надо сейчас говорить, что всё дело в недоверии или неуверенности в себе. Если какая-то особь женского пола зарится на моё, значит нарывается.

– Сходишь со мной? Угощу тебя завтраком.

Услышав, что он не боится меня с ними познакомить, мне стало полегче. Может, они и правда просто соседи и ничего более. Я сделала глубокий вдох и согласилась зайти в гости.

Дошли мы до его дома достаточно быстро. Квартиру он снимал недалеко от Испанской лестницы. Поднявшись на третий этаж, я поняла, что апартаменты занимают весь этаж.

– Ничего себе, – подумала я. – Вот это мощно. Хотя, если разделить квартплату на пятерых…

– Заходи.

Я настолько забылась в математических подсчётах, что не заметила, как Эндрю уже открыл входную дверь. Как только я вошла внутрь, ко мне на встречу бросились четыре молодые худющие девушки. И тут я проглотила от шока язык. Повторю, я очень даже ничего. Но, видя перед собой четырёх красоток в коротких домашних шортиках и майках без лифчиков, у меня в голове сразу всплыл вопрос: «Зачем ему я?». Эндрю представил меня и тут же проводил к себе в комнату.

– Извини за излишнее внимание. Они настоящие стервятники, когда дело касается моей личной жизни. Даже не знаю, почему, – улыбаясь, слегка смущённо, прошептал Эндрю.

О, я знаю, почему. Точно знаю…

– Я сейчас отлучусь и вернусь со своим фирменным омлетом. Ты присаживайся на кровать. Я мигом, детка, – сказал Эндрю и исчез из комнаты.

Ну, почему? Так всё хорошо начиналось. А теперь я сижу на кровати в комнате двадцатилетнего пацана, который делит хату с четырьмя молоденькими девицами. Для меня это слишком. С другой стороны, мне хотелось есть. Поэтому я всё-таки решила остаться. Я встала с постели и начала осматривать комнату юноши. Односпальная кровать намекала на то, что он, скорее всего, не часто водил к себе девушек. По крайней мере мне хотелось так думать. Пятая плойка говорила о том, что он, конечно, всё ещё ребёнок. В углу комнаты стоял письменный стол с компьютером, а под ним лежал какой-то полупрозрачный пакет. Этот пакет не на шутку смутил меня. Я подошла поближе и смогла рассмотреть его содержимое. Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Он был доверху набит игрушечными розами.