Дракон и эльфийка

Сиара привела Мириэль на небольшую открытую террасу, скрытую от посторонних глаз густым плющом. На каменном столике уже исходил паром свежезаваренный травяной чай. Драконья принцесса грациозно опустилась в кресло и тут же придвинула чашку к эльфийке.

— Пей, это успокаивает. Ну так что? — Сиара подалась вперед, а её глаза азартно блеснули. — Как тебе первая ночь в Огненных пиках? А́слан уже успел занудно зачитать тебе свод правил нашего дома?

— Хуже, — Мириэль сделала глоток, оценив тонкий аромат ягод. — Твой брат считает, что безопасность границ требует от нас круглосуточного присутствия в одной комнате. И до, и после свадьбы. Ради тишины среди прислуги.

Сиара на секунду замерла с поднятым кубком, а затем разразилась звонким, искренним хохотом.

— О пламя, А́слан в своем репертуаре! — отсмеявшись, драконица вытерла выступившую слезу. — Выдать такое эльфийской принцессе! Стратег несчастный. И где же он планирует спать? На коврике у двери, охраняя свое тщеславие?

— На диване у камина, — безупречно ровным тоном ответила Мириэль, хотя уголок её губ дрогнул в едва заметной усмешке. — И я предупредила, чтобы он не путал территорию.

— Потрясающе, — Сиара с уважением покачала головой. — Знаешь, Мириэль, я безумно рада, что А́слан выбрал именно тебя для этого политического блефа. Нашему Королю Огненных земель давно пора было столкнуться с кем-то, кто не трепещет перед его вкрадчивым голосом.

Он прагматик, параноик и жуткий собственник, но если он дал тебе слово не прикасаться — он расшибется в лепешку, но сдержит его.

— Рада это слышать, — Мириэль поставила чашку. — Надеюсь, этой недели до свадьбы мне хватит, чтобы изучить все подводные камни его цитадели.

— О, с этим я тебе помогу! — Сиара заговорщически подмигнула. — Я расскажу тебе обо всех его слабостях. Например, А́слан терпеть не может, когда ломают его идеальные планы. Так что твоя строптивость для него — как холодный душ. Пользуйся этим.

Первая ночь

Ближе к полуночи тяжелая дверь покоев тихо скрипнула. А́слан вошел в спальню, на ходу снимая темный мундир и бросая его на спинку кресла. Он устало провел ладонью по лицу, но, заметив Мириэль, замер.

Эльфийка сидела на краю огромной кровати в легком ночном сорочке из серебряного шелка. Она подняла на него спокойный взгляд.

— Загоняли шпионов, Ваше Величество? — негромко спросила она.

— Гвардия Дрейка сработала чисто, — А́слан подошел к камину, бросив взгляд на аккуратно застеленный диван, рядом с которым уже лежали подушка и тяжелое плед. — Цитадель чиста. Границы на замке. Вижу, вы уже обжили мою кровать?

— По вашей же милости, — Мириэль откинулась на подушки, потянув одеяло до подбородка. — Надеюсь, Королю Драконов будет удобно на его законном спальном месте. Диван не слишком короткий для вашего тщеславия?

А́слан вкрадчиво рассмеялся, устраиваясь на диване и укрываясь пледом. Его длинные черные волосы рассыпались по подушке, а от смуглой кожи в прохладной комнате повеяло ощутимым теплом.

— Моё тщеславие переживет эти семь дней, Мириэль. Главное, чтобы ваша эльфийская гордость не пострадала от мысли, что мы делим один воздух.