Ловушка для Ласточки

– Так он тоже из сильных мира сего?

– Хуже – он дядя наших боссов.

Я поперхнулась воздухом. Давид Булатов – очень таинственная личность. Я помню, тётя рассказывала, как этот человек жестоко расправился с врагами, а потом отдал правление Эльдару и ушёл в тень.

– Хорошо, что он тебя бросил, правда.

– Знаю. Но от этого сердце болеть не перестаёт, – грустно улыбнулась подруга. – Раз я тебе сейчас всё кратко рассказала, давай больше не будем возвращается к этой теме? Мне ещё больно об этом говорить.

– Договорились.

Не стоит мусолить тему, от которой душа ноет. Но мысленно поблагодарила Бога, что отвёл беду от Светки.

Приготовив чай, отдала ей и занялась кофе. Размышляла о причине, по которой меня всё-таки позвал Булатов. Ну не посмотреть же на мою реакцию после новости о его невесте? Определённо не для этого. Булатов – не тот, кто ведёт себя, как подросток, его игры более изощрённые. Да и не верю, что эта дамочка его избранница. Что же он на самом деле затеял?

ГЛАВА 12

Всё ещё размышляя над мотивами Булатова, я направилась в салон, неся на подносе чашку с кофе. Оттуда доносились приглушённые голоса пассажирок, я непроизвольно покачала головой, вспоминая все заключение Светланы с этими дамочками. Одно радовало – через двадцать минут наш борт будет заходить на посадку. Надеюсь, что за оставшееся время не произойдёт никаких эксцессов.

Зашла в салон и тут же была одарена презрительными взглядами дамочек.

– А вот и криворукая! – послышалось ехидное замечание от женщины, что постарше.

И вот что мне прикажете делать? Улыбаться в такой ситуации – глупо, ответить зеркально – это сравни самоубийству и непрофессионально как-то. Да уж, давненько не было подобного. Одно дело, когда пассажир из простых смертных – такого можно вежливо осадить. Другое – дамы из семей сильных мира сего, тут кроме варианта «терпи и улыбайся», другого нет.

– Добрый день, – отвечаю вежливо, игнорируя хамское поведение женщины и продолжаю свой путь.

– Стоять! – рявкнула она.

Пришлось притормозить:

– Чем могу вам помочь? – всё так же спокойно интересуюсь.

– Зара, я думаю, что стоит Эльдару сказать, что обслуживающий персонал у него просто ужасный, – продолжала возмущаться женщина. – Делают, что им взбредёт в голову. Мы кофе не заказывали! – рявкнула она.

А вот Зара, с прищуром уставилась на меня.

– Кофе для другого пассажира.

Я вновь отвернулась, собираясь продолжить путь.

– Для кого? – спрашивает со сталью в голосе явно «невеста» Булатова-Старшего – Зара.

– Эльдара Аслановича, – отвечаю и вновь делаю шаг.

– Стоять! – опять рявкнула женщина в возрасте. – Поставь сюда чашку, мы сами кофе отнесём, нечего тебе ошиваться в кабинете жениха моей племянницы.

А вот это уже интересно. Дамы явно что-то замыслили, причём Булатову это точно придётся не по нраву. Тётя мне много интересного рассказывала, как дамы высшего круга пытаются подловить мужчин, чтобы женить их на себе. Одна часть меня, более эмоциональная, была готова ухватиться за эту возможность – мол, вот он выход! Тут же себя отругала – никакой это не выход. Да и иррациональная часть меня понимала, чтобы они ни задумали, всё пустое. Этот мужчина им не по зубам. Таких, как Булатов, уловками к браку не склонить, он выше законов. Вернее, он и есть закон.

И всё же дамы настроены идти до конца – вот как меня глазищами расстреливают. Только я не могу позволить им осуществить задуманное, как бы к нему ни относилась: Булатов-старший – наш босс, а моя прямая обязанность стоять на защите работодателя.

– При всём уважении, но такого приказа мне не поступало, – отвечаю и вновь отворачиваюсь от дам.

И тут произошло то, чего я совсем не ожидала. Женщина, что постарше, схватила с подноса кашку с кофе, поставила его на стол и что-то в неё всыпала. Я просто чудом выцепила взглядом её манипуляции. В рукаве она, что ли, прятала пузырёк? Не стала голову ломать на эту тему, моя задача была любыми путями не допустить, чтобы эта отрава попала к боссу.

– Кофе отнесёт жениху его невеста. – сказала женщина. Я иронично выгнула бровь, но с места не сдвинулась. – Пошла вон отсюда!.. – рявкнула она на меня.

Я сделала шаг назад, якобы собираясь выполнить приказ, а сама неотрывно наблюдала за дальнейшими действиями дамочек. То, что они задумали, было обречено на провал. Никто в здравом уме, ни рискнул Булатова-старшего шантажом вынудить к браку…

Или они хотят его отравить?

Это ж до какой степени отчаянья нужно дойти, чтобы на такое пойти? Не важно. Они свой ход сделали, осталось дело за мной.

В салон вбежала Светка с очередной подушкой в руках и, застыв, принялась сканировать взглядом салон, определяя степень серьезности проблем. Я незаметно для пассажиров подала ей знак рукой, чтобы не вмешивалась.

– …Золотко наше, отнеси жениху кофе.

Девушка нехотя встала, стрельнула в меня злым взглядом и, взяв в руки чашку, попыталась пройти мимо меня.

– Не думаю, что это хорошая идея. – Преграждаю ей путь. – Отдайте кофе мне, или я буду вынуждена вызвать охрану.

– Ты что, чернь, себе позволяешь?! – рявкнула взрослая женщина и, отпихнув, замахнулась на меня.

– Только попробуй тронуть её, и твою руку прилюдно отрубят на площади, – как рассекающий воздух свист кнута, раздался злой голос Булатова-старшего.

Женщина побледнела и отскочила от меня, как от прокажённой.

– Господин, вы не так поняли, мало того, что эта девка криворукая, так ещё посмела оскорбить мою племянницу, угрожала ей. Я всего лишь приказала ей отдать нам кофе, чтобы Зара вам его принесла.

Я медленно повернула голову к мужчине. И чуть не задохнулась от ужаса – Булатов сейчас был не зол, он был в ярости. Его словно тьма окутывала, в любую секунду готовая поглотит всё вокруг.

– Ты платишь жалование моим сотрудникам, Гульназ? – спрашивает он вкрадчивым голосом, направляясь к нам.

Казалась, что энергетика, которая клубилась вокруг него, стала гуще.

– Нет… – растерянно отвечает грозная пассажирка.

Булатов подошёл практически вплотную ко мне, даже через одежду я ощутила жар, исходящий от его тела.

– Тогда позволь поинтересоваться, по какому праву ты приказываешь моим людям и смеешь оскорблять их? – и опять этот тихий голос, от которого холодок пробежал по спине.

Дама потупила взор.

– Эльдар, моя тётя перегнула палку, прошу простить её. Я просто хотела высказать уважение и принести вам кофе лично. А девушка устроила скандал из такой мелочи, – протягивает она ему напиток.

Я резко поворачиваюсь к боссу и чуть слышно говорю:

– Они что-то туда подсыпали, не пейте.

Он перевёл взгляд на меня, и уголки его губ дрогнули. Он что, мне улыбается? И смотрит так ласково… Ой, не нужно мне этого. Вот совсем.

Отвернулась от мужчины.

– Зара, ну что ты застыла, давайте кофе. – Девушка вздрогнула и выронила чашку из рук – видимо, услышала моё предупреждение.

– Ой, извините, я переволновалась, и чашка выскользнула из рук.

– Видимо, у тебя есть веские причины так волноваться…

– Вы не так поняли, я вам всё объясню, – попыталась уладить конфликт «невеста».

– Дознавателям всё объяснишь, и твои родственницы тоже. Тимур… – В проходе показался телохранитель. – Отведи их пока в комнату для служащих. – Девушка всхлипнула. – И ещё, Зара, можешь забыть о свадьбе с Богданом, на такой, как ты, он никогда не женится.

Та даже спорить не стала, лишь всхлипнула, закрывая лицо руками. Её родственницы стояли бледные, не проронив и звука. Значит, понимали, что оправдываться и молить о пощаде бесполезно. Интересно, какая же была их настоящая цель?

А жениха, значит, зовут Богдан… Странно, тогда причём тут Булатов? Нет, то, что он, как жених, предел мечтаний до подобных женщин – понятно. Но из-за призрачного шанса на успех так вот так ставить на кон своё будущее никто не будет. Разве только сумасшедший. А они, скорее, отчаявшиеся. А с другой стороны – мне оно нужно, голову ломать над чужими ребусами? Не нужно. У меня и своих проблем выше крыши.

ГЛАВА 13

Пассажирок быстро увели, они даже сопротивляться не стали. А босс продолжал стоять рядом со мной и явно не собирался уходить, не поговорив.

– Вот же, а они утверждали, что вы жених, – качкая головой, принялась бухтеть Светик. Булатов ничего не ответил, а лишь приобнял меня за талию, притягивая к себе. Светка не дура, поняла намёк. – Ладно, пойду за тряпкой.

– Она никогда не была моей невестой, – он разворачивает меня к себе лицом.

Сердце встрепенулась, словно птичка в клетке, и замерло в ожидании нападения хищника. Никак не могу привыкнуть, что этот мужчина вправе ко мне прикасаться. Умом понимаю это, но душа и глупое сердце принять не могут. Я ведь только вчера утром была хозяйкой своей судьбы, строила планы на будущее. А сегодня… Сегодня чувство такое, что мне сломали крылья и посадили в клетку.

Хватит, Алина. Стоп. Нужно собратья. Мы просто разговариваем, ответь на его вопрос, и он оставит тебя в покое. Так… что он там говорил? Точно, что эта дамочка не его невеста.

– Я об этом догадалась.

Даже голос не дрогнул при ответе, я молодец, справилась. Не показала мужчине, насколько мне муторно на душе.

– Спасибо, что предупредила о сюрпризе.

– Это моя работа.

Булатов продолжал внимательно сканировать моё лицо взглядом, в котором уже появились всполохи страсти. Господи, только не это!

– Только работа? – спрашивает глухим голосом и медленно наклоняется ко мне.

– Вы и без моей подсказки уже знали, что тут дело нечисто.

Упёрлась руками в его грудь, пытаясь увеличить расстояние между нами. Вот не нужны мне его поцелуи. Не готова я и не хочу. Вчера да, если быть честной перед собой, повело. Но это всего лишь последствия стресса. Да, мне по-прежнему до чёртиков страшно, и тем не менее я уже в состоянии адекватно реагировать на происходящее.

– Не хочешь…

Отстраняется, касаясь рукой моей щеки.

– Нет.

Делаю шаг назад, и тут же его рука, что была на талии, возвращает меня на место.

Понятно: чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее ему хочется показать, кто тут главный. Доминант хренов! Ладно, учту на будущее: не стоит распалять мужчину таким способом.

– Я совсем забыл, что ласточки – дикие птички, – усмехнулся, продолжая ласкать меня взглядом. – Алин, ты же умная девочка и прекрасно понимаешь, что из моих силков тебе не выпутаться…

Возможно. Но я всё-таки попытаюсь.

– Даже не питаю иллюзий на этот счёт, – врала, смотря ему в глаза, а когда вспомнила, что он чувствует ложь, решила исправить ситуацию: – Вы обещали дать время…

– Обещал и сдержу своё слово… – Он отпускает меня и делает два шага назад, продолжая сканировать меня взглядом, в котором ещё не угас огонь. – Просто запомни, я не враг тебе. И если ты что-то скрываешь, найди в себе мужество и признайся сама. Я обещаю, что не будет последствий.

Не знаю, чем бы закончился наш разговор, но спасла меня моя подруга. Она вернулась в салон и с виноватой улыбкой обратилась к начальству:

– Эльдар Асланович, наш борт через семь минут заходит на посадку, вы ещё не передумали пить кофе?

– Я его, собственно, и не хотел. Кофе был уловкой – мы знали, что они задумали, нужны были доказательства, слов в этом вопросе мало. Девочки, извините за то, что и вас втянули, за этот рейс оплата вам будет в двойном размере.

– Ничего страшного, мы и не в таких передрягах с Алинкой-малинкой бывали, – смущённо отмахнулась от благодарности Светик.

– Алинка-малинка? – повторил за моей подругой Булатов, словно пробуя на вкус моё прозвище. – Оригинально, – хмыкнул, с прищуром посмотрев на меня. – Свет, этот бардак не убирайте, пусть они сами полы дарят, раз насвинячили. – Малинка, значит… – вновь окинул меня взглядом, словно примеряя прозвище. Вновь подходит и, наклонившись, произносит чуть слышно: – Тебе подходит: колючки есть и сладкая.

– Ничего подобного, – не согласилась я, отступая от мужчины.

– Подходит, подходит… – вновь усмехнулся и удалился в свой кабинет.

– Первый раз вижу босса таким игривым, – подойдя ко мне, хохотнула подруга.

– Ещё раз малинкой меня назовёшь перед посторонними, я тебе такое… прозвище придумаю… – пригрозила шутливо ей кулаком.

Светка скосила глаза на мой кулак и притворно изобразила ужас:

– Не кипятись, я от волнения ляпнула, не подумав. Тем более ты должна меня понять и простить, я, между прочим, с этими мегерами больше времени провела.

Мы посмотрели друг на друга и принялись давиться смехом – увы, не вышло эмоциям не дать выхода.

– Всё, хватит, – вытирая слёзы, дала понять, что минутка снятия стресса подошла к концу, пора и о работе вспомнить.

– Согласна, это непрофессионально, – немного неправильно поняла подруга мой намёк и вновь хохотнула: – Но, блин, у меня до сих пор перед глазами стоит, как ты кинулась на амбразуру защищать Булатова-старшего. Глаза горят, того и гляди лохмы повыдёргиваешь этим выдрам.

Неужели это так выглядело со стороны? Теперь понятно, почему Эльдар так ласково на меня смотрел.

– Не выдумывай. Я всего лишь выполняла свою работу, они боссу что-то подсыпали в кофе. – Непроизвольно поморщилась, вспомнив события последних минут. – Ладно, пойду к себе, а то действительно скоро посадка, а у нас бардак. – Окинула взглядом салон и не увидела чашки. – А где чашка? – удивилась, не найдя её на полу.

– Пока ты своему глазки строила, её подобрал телохранитель.

– Никому я глазки не строила, – фыркнула.

Я реально этого не делала.

– Да? А со стороны выглядела иначе… – продолжала ёрничать подруга.

– Да ну тебя, Светка, – отмахнулась и направилась к себе.

Попутно прокручивала с разговор с Булатовым. Он опять намекнул, что в курсе, кто я. Да нет, он практически прямым текстом это озвучил. Может, стоит принять его предложение?

Зашла к себе и устало прикрыла глаза. Кажется, я немного преувеличила, что могу адекватно оценивать ситуацию. В голове каша, не знаю, как правильно поступить. Одно ясно – путь на родину моей матери закрыт. Значит, нужно искать другое место. Или же согласиться на приложение мужчины? Но не факт, что и это выход. Он вполне способен превратить мою жизнь в ад, да и «родня» может меня у него достать. Значит, вариант один – сбежать. Да уж, сказочная перспектива вырисовывается: всю жизнь бегать и трястись от каждого шороха. Ладно, не время раскисать, справлюсь.

ГЛАВА 14

Я давно не чувствовала такой лютой ярости, хотелось подойти и самолично вырвать этой твари руки. Она не только оскорбила Ласточку, но и посмела замахнуться на Алину.

Ударить?

Мою, мать вашу, женщину?!

Уничтожу.

Всегда придерживался правила: к женщинам и детям не применять силу, а сейчас хотел убить Гульназ. Взять рукой за её тщедушную шейку и свернуть к чертям собачьим, чтобы воздух не поганила своим гнилым дыханием.

Женщину спасло от расправы присутствие Алины – находясь рядом с ней, я смог совладать с приступом ярости. Моей малышке лишние потрясения ни к чему.

Но и никто не смеет её обижать. Я это так просто не оставлю, Гульназ эта выходка дорого будет стоить. Когда ярость схлынула, до меня дошло, что Алина пыталась меня защитить.

Меня?

Того, кого считает врагом и боится до дрожи?

Неожиданно.

С одной стороны, хотелось ей по заднице надавать, чтобы впредь не смела собой рисковать: не женское это дело – мужиков спасать. Это мы защитники – так заложено природой, а у женщины другая задача. Но с другой стороны – стало приятно, что несмотря на свою ненависть, она не попыталась избавиться от меня, пусть даже чужими рукам.

Я оценил.

Когда мы остались одни, не удержался и притянул к себе Ласточку. Хотел её поцеловать, ну куда там – оттолкнула, бровки нахмурила, того и гляди вцепится своими маленькими пальчиками мне в лицо.

Дикая птичка.

Моя птичка.

Так и хотелось перехватить руку упрямицы и поцеловать каждый её красивый пальчик, усмиряя гнев строптивицы. Никогда такого желания не возникало, но ни у кого и не было настолько красивых рук. И если быть до конца откровенным, то мои чувства к этой девочке за гранью нормального – Алина стала моим наваждением.

 Когда отец рассказывал, какие чувства вызывала у него моя мать, я не верил, что это настолько мощно. Думал, он преувеличивает, чтобы оправдать свои поступки. Но теперь я на своей шкуре прочувствовал всю «прелесть» безумия, что преследуют мужчин в нашем роду из поколения в поколение. Кто-то даже говорил, что это родовое проклятие по мужской линии. Но я не верю в подобную ересь, скорее, это генетика, в ней всё дело.

 А я ведь уже почти поверил, что это всего лишь миф. Ведь Давид по сей день ни на ком не зациклен. Был как-то случай, он обмолвился, что собрался жениться, а потом эта тема сошла на нет. Спрашивал его: когда свадьба? Он лишь отмахнулся, мол, временное помутнение, и мы больше к этому разговору не возвращались.

 А потом я случайно увидел Алину. Уму непостижимо, один только взгляд на неё – и понеслось… Месяц боролся с чувствами к ней, которые, словно кислота, разъедали мне душу. Надеялся, что это наваждение со временем сойдёт на нет. Мне совсем не нравилось происходящие. Не было дня, чтобы я не вспоминал свою прекрасную птичку. Я злился, уходил с головой в работу, пытался забыться в объятьях любовницы – всё тщетно. Увы, умелые ласки Дианы не приносили больше удовольствия, пришлось расстаться. В тот вечер я принял решение прекратить бороться с неизбежным: чему быть, того не миновать.

Я не отец.

Я сумею укротить своих демонов.

Мысленно убеждал себя, как выяснилось, напрасно. Когда Ласточка заикнулась про жениха, мой зверь, что спрятан глубоко внутри, взревел, обнажая свои смертоносные клыки. Чудом удалось совладать с ним, запретил ей прикасаться к себе – был на грани, боялся сорваться. Но как же мне хотелось схватить её и заявить свои права… И брать её до потери сил, чтобы запомнила раз и навсегда кому принадлежит, кто теперь всё для неё.

Дикое чувство и неправильное. Умом понимаю, что её реакция нормальная, учитывая обстоятельства. Да и с чего вдруг она с ходу должна потерять голову, воспылав страстью ко мне хорошему? Верно, не должна. Алина всего лишь вторые сутки меня знает. Только разве внутреннему зверю такое объяснишь? Он не руководствуется логикой, там голые инстинкты: присвоить, подчинить.

И ничего с этим не поделаешь – это я уже понял. Единственное, что остаётся – контроль. Знаю – будет сложно, но я не хочу повторить судьбу родителей.

Знал бы отец, кого мне сосватал, то в гробу перевернулся бы. Ведь он верил, что смог придумать способ разорвать порочный круг. Он надеялся, что союз с Волковыми не только принесёт хорошие дивиденды, но и я буду ровно относиться к жене. Перед смертью отец взял с меня клятву, что я женюсь на дочери Волкова, чего бы мне это ни стоило. Я пообещал – не видел в этом ничего дурного. Такие, как я, заключают политические браки, а любовь… Она лишь пустой звук, в неё я не верю.

Но то, что я чувствую к Алине – ненормально, меня бесит эта зависимость. Была бы возможность заглушить ад в своей душе, даже если бы это грозило больше никогда ничего не чувствовать, не задумываясь выбрал бы это – так проще, с этим я привык жить. Ни одна женщина не зажигала огня в моей груди. Все мои отношения всегда были ровные и понятные: им от меня нужна финансовая стабильность, мне же всего лишь удовлетворение физических потребностей, не более того. Никогда не разделял мнения, что страсть должна бурлить в венах, когда смотришь на женщину. Зачем? Как женщину завести, я знаю без всяких томных вздохов под луной. Времени на эту ерунду нет, и желания тоже. А девушки же в большинстве своём с юности обучаются, как ублажить мужчину, чтобы он остался доволен. Так должно быть, без всяких там сантиментов с розовыми соплями.

 Интересно, а Алина обучалась этому искусству? Какого хрена я задаюсь этим дебильным вопросом? Ей ничего уметь не нужно, достаточно посмотреть на меня своими невинными глазками, и я вспыхнул. Может, это длительное воздержание так действует? А стоит переспать нам, и всё станет, как прежде? Что-то я сомневаюсь в этом. Увы, я реалист от мозга до костей. Ладно, посмотрим, куда кривая выведет, главное, чтобы не стало хуже.

Да уж, отец хотел меня спасти от этого безумия, придумал, как он наивно полагал, идеальный план. А оно вон как вышло… Невеста оказалась с сюрпризом…

И неизвестно, чем всё закончится для нас с Алиной. А если и дальше будет отталкивать, как сейчас, могу сорваться, и тогда наломаю дров. И не дай бог ещё раз заикнётся о женихе, тогда я за себя не ручаюсь.

Зашибись, Булатов, ты становишься ревнивым идиотом, этого только до полного комплекта не хватало! Нужно срочно взять себя в руки и сразу пресекать дурные мысли в голове, все эти розовые сопли не для меня. Раз уж так вышло, что Алина предназначена мне судьбой – пусть, я научусь и с этим жить. Но я не собираюсь превращаться в сопливого подростка, который исходит слюной при виде красивой женщины. Тем более мне и расшаркиваться перед ней не нужно, она по-любому попадёт в мою постель. Ну а там посмотрим, возможно, интим с неопытной девушкой мне не зайдёт. Я даже не против такого расклада – проблем меньше, и голова вновь станет ясной.

ГЛАВА 15

– Эльдар, ты чего такой смурной, словно тебе пытаются втюхать новые территории, а они нам на хрен не сдались? – выдернул меня из размышлений ехидный голос брата.

Ничего себе я ушёл в себя, даже не услышал, как он вошёл в кабинет! Определённо, нужно взять себя в руки. Для меня дела государства в приоритете, ими нужно забивать голову, а личные переживания – ненужный фон в моей налаженной до мелочей жизни. Я непроизвольно скривился – меня чертовски начала бесить эта зависимость.