Данияр. Неудержимая страсть

Решение было принято: она не обмолвится ни словом Данияру о том, что они истинная пара. Ей нужно убираться из стаи как можно дальше и как можно скорее. Потому что долго скрывать правду от того, кто чует ложь на инстинктивном уровне, даже она не сможет.

Дея глубоко вдохнула, расправила плечи и распахнула дверь.

Время застыло.

Перед ней стоял Данияр – красивый, мощный мужчина, от которого дух захватывало не от внешности, а от той дикой, звериной энергии, что исходила от него. Дея прикусила губу, пытаясь взять себя в руки.

Нельзя показывать, как он действует на меня. Ни за что.

Данияр почувствовал, как напряглись его мышцы при виде предмета своих грёз. Он видел, как участился пульс на её тонкой шее. Да, она тоже чувствует эту тягу. И, чёрт возьми, он едва сдерживался, чтобы не провести по её нежной коже языком и не ощутить вкус её… желания? Он его учуял – слабый, но явный. Это сводило его с ума. И в то же время дарило надежду.

Данияру было мучительно тяжело сдерживать инстинкты. Они требовали шагнуть вперёд, схватить Дею, прижать к себе и вдохнуть её запах – сладкий, как дикий мёд, с ноткой лёгкого возбуждения. Волк вырывался наружу, требуя заявить права, пометить, взять.

Она должна быть моей. Сейчас же!

Девушка рвано вздохнула и произнесла абсолютно спокойным голосом:

– Доброе утро, Данияр. Что тебя привело ко мне?

Он смотрел на неё пристально, почти не моргая.

«Что привело? Детка, неужели ты не чувствуешь, что я с ума схожу по тебе? Я больше не могу и не хочу бороться со своими чувствами. Иногда меня охватывает такая жгучая страсть, что я сгораю заживо в этой агонии.»

Вместо этого он произнёс:

– Хотел узнать, как ты себя чувствуешь. Пропустишь?

Его собственный голос прозвучал хрипло, почти, как рык.

Отказать она не могла, хотя с удовольствием бы захлопнула дверь перед его носом. Вместо этого Дея молча сделала шаг в сторону.

– Проходи, – тихо сказала она и направилась к столу, на котором стоял чайник.

Нужно занять руки, чтобы не выдать своего состояния.

Но с дрожью в руках она не могла совладать.

И он увидел, как дрожат её пальцы.

«Она боится меня? Чёрт, я не хочу, чтобы она боялась. Я хочу, чтобы она хотела меня так же, как я её.»

Данияр вошёл, и её запах ударил в нос – свежий душ, шампунь и под ним – её аромат, тот самый, от которого его тело отозвалось болезненным напряжением. Он сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, едва сдерживая превращение.

Данияр подошёл ближе, не в силах противостоять своим чувствам. Она, словно магнит, притягивала его.

– Как ты себя чувствуешь? – снова спросил он, и его голос прозвучал низко, сдавленно от натянутого самоконтроля.

«Скажи, что нуждаешься в утешении. Чтобы я мог прикоснуться к тебе. Проверить каждый сантиметр, убедиться, что ты цела, что ты моя…»

Дея почувствовала, что он стоит совсем близко. Подошёл бесшумно, как умеют только оборотни.

Она слегка напряглась, но голос звучал спокойно:

– Спасибо, я в порядке. И не стоило так беспокоиться. Ты же почти не спал прошлой ночью.

Её спокойный голос обжёг его больнее, чем отказ.

«В порядке. Со мной всё в порядке.»

Ярость и желание смешались в нём в гремучую смесь.

– Детка, ты думаешь, после того, что случилось, я мог спать спокойно? – прорвалось у него, и в голосе плеснулась вся его боль, весь накопленный за ночь страх. – После того, как я чуть не потерял тебя?

Он видел, как она не понимает. Видел, как она ищет логичные причины его гневу, наверное, думает, что он так интересуется ей, потому что бета.

Она словно слепа и не видит главного: он растворяется в ней, сходит с ума.

Она отступила, и его волк взвыл от протеста.

«Бежать? От меня? Нет.»

– Ты меня боишься? – вырвалось у него, и в груди что-то болезненно сжалось.

«Скажи "нет". Скажи всё, что угодно, только не это.»

Дея повернулась к нему, недоумевая:

– Я понимаю, что была не права, что ушла без предупреждения. Но я не могла знать о нападении.

Она решила, что он злится из-за её опрометчивого поступка – ведь как бета он отвечал за каждого члена стаи.

– Ты думаешь, я зол из-за того, что ты ушла? Не буду отрицать, мне не нравится, что ты не поставила меня в известность. Но больше меня бесит, что ты не понимаешь: для меня видеть тебя почти мёртвой было невыносимо!

Дея молчала, сбитая с толку. Его поведение сегодня было странным – напряжённым, нервным. Взгляд – горящим, будто он касался им её кожи. На миг дыхание перехватило, но она снова взяла себя в руки и слегка отошла.

– Данияр… Я не понимаю, что тебе нужно. Со мной всё хорошо, я бесконечно благодарна тебе за спасение. Что ещё?

Он смотрел на неё так, словно ждал чего-то.

Она была права: он ждал, чтобы она прижалась к нему, сказала, что скучала, что тоже сгорает от желания быть рядом. Но это были его мысли. Его желания. Увы, не её.

«Может, брат прав, и она не чувствует ко мне ничего, кроме благодарности?»

– Скажи, Дея…

Он снова приблизился.

Она отступила.

– Ты так и не ответила на мой вопрос… Ты меня боишься?

– Нет! – замотала она головой. – Просто… твоё поведение сегодня нервирует. Оно странное.

Он замолчал, затем тихо произнёс:

– Я рад, что ты в порядке. Но мне нужно с тобой серьёзно поговорить.

– Поговорить? – она растерялась. – О чём?

И вдруг её осенило. Он заметил её нервозность и понял, что она неравнодушна к нему. Должно быть, хочет сказать, чтобы она не надеялась на большее, что между ними ничего быть не может. Что у него с Зарой началось запечатление… От этой мысли стало мучительно стыдно. Она отвернулась, делая вид, что поправляет полотенце на столе.

– Ты снова отворачиваешься. Неужели я тебе так противен?

– Что? Нет, нет… Просто я неважно себя чувствую, – соврала она, понимая, что это лучшая отмазка.

«Ему нужно уйти. Мне нужно прийти в себя.»

– Я уезжаю. Сегодня.

У неё невольно вырвался вздох облегчения. Именно то, что ей сейчас нужно.

Её отмазка о плохом самочувствии добила его. Она лжёт, чтобы отделаться от него. А её вздох облегчения, когда он сказал об отъезде, стал последней каплей, переполнившей чашу. Боль, ярость, ревность и неконтролируемая страсть – всё это рухнуло на него, сметая последние остатки разума.

Он не помнил, как двинулся. Помнил только, как взял её за плечи, прижал к столешнице, ощутил хрупкость её тела под своими руками. Его зрение на секунду поплыло, окрасившись в золотистые оттенки гнева и желания.

Он резко развернул её к себе.

– Что ты делаешь? – она попыталась вырваться, но он прижал её к столешнице, нависая сверху.

– Целовал ли кто-нибудь твои губы? – прошипел он, и его взгляд прилип к её губам. – Они такие мягкие. Я представлял это тысячу раз. Как они будут чувствовать под моими. Как будешь стонать… и плавиться в моих объятиях.

Вопрос повис в воздухе, словно удар.

«Что? Она не ослышалась? Да как он смеет? У него же Зара… Зачем он играет со мной?»

– Я думаю, ты ведёшь себя странно, – она упёрлась руками в него, пытаясь отодвинуть мужчину. – У тебя же Зара…

Её попытка говорить о Заре взбесила его ещё больше.

«Какая, к чёрту, Зара?! Только ты! Всегда только ты!»

– Замолчи! – Его палец сам потянулся к её губам, чтобы заставить её замолчать, и прикосновение к ним стало электрическим разрядом. «О, боже. Ещё одно мгновение, и я не выдержу.» – Зара не имеет к нам никакого отношения.

«К нам?» – мысленно удивилась она. Его слова и поведение окончательно запутали её.

Он наклонился ниже, вжался губами в её висок, вдыхая пьянящий запах Деи, смешивая его со своим.

– Когда я вернусь, я буду первым, кто вкусит этот вкус, – его голос был низким, обещающим животным рыком, который он уже не мог сдержать. – Не смей никому позволять прикасаться к себе. Запомни: я тебя спас. Твоя жизнь теперь принадлежит мне.

Отстраниться было самым сложным, что он делал в жизни. Каждая мышца протестовала. Он видел её растерянность, её широкие глаза, и его волк ликовал внутри.

«Она не сказала нет. Она не оттолкнула. Она моя. Она просто ещё не знает об этом.»

Дея стояла в полной растерянности, не зная, что и сказать. Ситуацию спасла внезапно вошедшая Марта.

– О, Данияр! А ты что здесь делаешь?

– Пришёл проведать твою племянницу, уже ухожу.

Он сделал шаг назад, бросив на Дею многозначительный взгляд.

– Не забывай, что я сказал: твоя жизнь принадлежит мне.

Он резко развернулся и вышел. Дея смотрела ему вслед, а потом перевела растерянный взгляд на Марту.

– Я ничего не понимаю… Сначала пришла Зара и сказала, что у них с Данияром началось запечатление… Потом явился он и говорил такие… странные вещи. Что вообще происходит, Марта?

Та лишь мысленно хмыкнула.

«Запечатление? Чушь собачья. Гелла и её дочь Зара просто хотят избавиться от тебя. Мне её мамаша вообще наплела, что ты «угроза для стаи», и, если не покинешь её, то тебя убьют. Ну, а тебе Зара наплела про якобы образование пары. Вот же интриганки!»

Но вслух она ничего не сказала – пока была согласна с Геллой: Дее нужно уезжать. Ради её же безопасности.

– Не бери в голову, детка. Всё со временем встанет на свои места. А сейчас нам нужно срочно дозвониться до Исты. Как ты уже ощутила, страсти вокруг тебя начинают накаляться. В таких случаях умные уносят ноги.

ГЛАВА 12

Дея и Марта упорно пытались дозвониться до блондинки. Слава богу, ближе к обеду она скинула им сообщение, краткое и деловое: «Через полчаса выйду на видеосвязь. Приготовьтесь».

Марта, не долго думая, водрузила ноутбук на морозильную камеру – получился импровизированный постамент, с которого было удобно вести переговоры.

Они замерли в ожидании, уставившись в монитор, как будто от интенсивности взглядов Иста быстрее позвонит. Морозильник под ноутбуком тихо гудел, словно разделяя всеобщее напряжение.

Наконец, она вышла на связь, на экране мелькнули белые кафельные стены, вероятнее всего, она звонила из лаборатории. Но когда появилась сама блондинка, Марта подавилась воздухом, а Дея потеряла дар речи. У Исты вид был такой, будто её мутузила стая разъярённых волков. Лицо перепачкано сажей, волосы торчали в разные стороны, как гнездо рассерженной птицы, а из этого творческого беспорядка торчали ветки и листья. Но главным шедевром был свежий синяк под глазом, размером с большую сливу.

– Привет, Март. Извини, что не отвечала, я была чертовски занята эти дни. Пришлось немного сократить популяцию кровососов. Они у нас тут совсем распоясались. И главное – в этот раз они явно примеряли на себя роль камикадзе, даже допросить никого не получилось. – Она задумалась, – странно всё это. А у вас что случилось?

Марта молчала секунд десять, переваривая её образ.

– Это ты нам сначала расскажи, что у тебя стряслось? – наконец, выдавила она, показывая пальцем на свой глаз.

– Это ты про синяк? – Иста небрежно махнула рукой. – Забудь, рикошетом задело.

– Аа-а-а… – потянула Марта. – На нас тоже напали вампиры, и так же никто в плен не собирался сдаваться.

– Да ты что! Как Дея, с ней всё в порядке? – Всполошилась Иста.

– Ну, как тебе сказать… – Замялась Марта. – Да говори, как есть! Они её украли, да?

– Да здесь я. – Раздался, наконец, голос девушки, – просто я немного ошалела от твоего внешнего вида. Я, кстати, двух кровососов сама распылила.

– Ай, да молодец! – воскликнула Иста и тут же замерла, внимательно рассматривая девушку. – Так… – протянула она. – Ты часом не заболела? – Ну, да, видок у Деи был не очень, и неудивительно – после стольких-то событий.

– Хуже, у нас ЧП, – влезла Марта. – Дею укусил волк и напоил своей кровью.

– Ах, он гнус, самку дикобраза ему в пару! Чтоб его шкуру моль почикала. Как он посмел укусить нашу Дею?! Я сейчас приеду, ему хвост купирую и уши заодно поотрываю, а клыки без анестезии плоскогубцами вырву. – разошлась она не на шутку.

– Успокойся, Иста, – решила остановить совестный поток из угроз Дея. – У него выбора не было. И только так он мог спасти меня.

– Да? – на секунду зависла Иста.

Марта кратко пересказала Исте о произошедшем. Блондинка прищурилась, а затем выдала:

– Ладно, пусть пока поживёт без увечий, но тебе, Дея, нужно срочно рвать когти из стаи. В любой момент в тебе может пробудиться волчица.

– Уже…

– Етишкин дух! – Иста резко вскочила и звонко стукнулась головой о полку. Оттуда свалился горшок с кактусом. – Твою ж… – сквозь зубы выругалась она, потирая ушиб, поглядывая на растения на полу. – Гадство, я хотела его домой забрать, красивый горшочек был у колючего. – Она вновь перевела взгляд на собеседниц. – Ладно, поступим так: до моего приезда хоть баррикады стройте, но никого к себе не пускайте!

– Уже всё предусмотрела, мышь не проскользнёт.

В этот момент из кладовки раздался оглушительный грохот и возмущённый возглас:

– Да когда они успели здесь ящики с бочками понаставить?!

– Айрис… – синхронно произнесли девушки.

– Как я понимаю, одна мышка всё же просочилась, – язвительно заметила Иста, криво ухмыляясь.

– Всё было нормально! – возмутилась Марта.

– Угу, – скептически хмыкнула Иста. – Я, конечно, её люблю, но сейчас ей здесь не место. Ну, чего стоишь? Иди, избавляйся от незваного лазутчика.

– Бесполезно, – Марта махнула рукой, тяжко вздохнув. – Это же Айрис. Даже если мы её выставим за дверь, она просочится через вентиляцию. Или вылезет из камина. Или, чёрт побери, материализуется из теней!

Марта не лукавила. Айрис, годами живущая под жёстким контролем братьев, научилась находить лазейки в любой защите. Полезный навык, но сейчас они ему были не рады.

Из кладовки донёсся очередной грохот и звон разбитого стекла.

– Ой… – послышалось оттуда. – Ладно, скажу Марте, что эта баночка портила композицию… Или что у неё была негативная энергетика – перевёртыши в такую чушь верят. Глядишь, не покусает за потерю имущества… Да что я, собственно, переживаю? Они вообще должны меня благодарить, что, несмотря на будущую взбучку и потери кучи нервных клеток, хочу их предупредить.

Марта и Иста переглянулись. В глазах обеих читалось: «Господи, что ещё-то случилось?»

На кухню ввалилась незваная гостья, отряхивая пыль с джинсов. Все хмуро уставились на неё.

– Ну, привет. А ты чего не через дверь зашла, как нормальные люди, а через окно влезла, как грабитель? – не скрывая язвительности, поинтересовалась Марта.

– Так я же под домашним арестом. – Буркнула она недовольно. – Тут дело такое… – Айрис замолчала и уставилась на монитор, у неё буквально челюсть отвисла от образа Исты.

– Это ж кто тебя так? Бедная… – охнула она, всплеснув руками.

– А, не забивай голову, – в очередной раз небрежно махнула рукой блондинка. – Жаркая ночка выдалась. Я расслабилась и схлопотала рикошетом в глаз.

– А-а-а, – протянула уже Айрис. – Ну, это понятно, когда в драке участвуешь, отвлекаться опасно. У нас, кстати, тоже были вампиры.

– В курсе. – процедила сквозь зубы Иста. – Ты лучше объясни, с чего такая таинственность при посещении подруги?

– Ну, а как иначе? Подхалимы проклятые увидят меня и братьям стучать рванут. Да не это главное, а вот что… Я тут подслушала случайно…

Все дружно рассмеялись – «случайно» Айрис никогда не подслушивала.

– А что вы смеётесь? Дайте сказать! В общем, я нечаянно подслушала брата с Данияром. Так вот, узнала, что он Дею укусил и напоил своей кровью.

– Так это был Данияр? – игриво усмехнулась Иста. – А не тот ли это Бета, который тебе нравится?

– Неважно, нравится он мне или нет! – ответила Дея, став вмиг серьёзной.

– А чего же неважно? Как удачно всё складывается: он тебя укусил, он тебе нравится, теперь вы можете быть парой! Правда, нужно… – Она резко замолчала, вспомнив про Айрис.

– Мы не можем быть парой! Он сегодня заявил права на Зару, и у них началось запечатление. Я прошу, давайте больше не будем об этом.

Айрис чудом не хмыкнула, услышав эту новость. Она прекрасно знала историю Зары и ни за что не поверила бы, что её двоюродный брат на неё заявит права. Тем более, она давно заметила, каким горящим взглядом он смотрит на Дeю. Но решила не делиться информацией – её подруга должна уехать, ей здесь опасно. Хотя, наблюдать за страданиями девушки ей не нравилось. Но, увы, выбора не было, безопасность Деи важнее.

– Может, дадите мне договорить? – перевела внимание на себя Айрис.

– С удовольствием, мне вот очень интересно, чего твои ушки услышали на этот раз. – С полуулыбкой на губах произнесла Марта.

– Не так много, как хотелось, но информация ценная… – она замолчала, замялась, а потом махнула рукой. – Ай! Говорить правду, так говорить. Короче, я давно поняла, Дея, что ты… ну, в общем, поняла, кто. А раз тебя укусили…

– Нет, подожди минуточку! – перебила её Иста. – Что ты хочешь этим сказать?

– Ой, да что Дея химера, я уже давно догадалась. Как и все вы.

Все с тревогой переглянулись.

– Я не химера. – Бросая хмурый взгляд на Айрис, буркнула Марта.

– Ты нет, а Дея и её подруги, по всей вероятности… – Она многозначительно посмотрела на Исту. – Да не переживайте, я никому не скажу.

– Нет, мы не поэтому всполошились… Верим, что никому не расскажешь. Но вдруг кто-то другой, помимо тебя, уже понял? – Начала нервничать Марта.

– Это вряд ли, – беспечно махнула рукой Айрис. – Вы же оборотни, думаете, что все сильные, и от вашего зоркого ока ничего не ускользнёт. Но и мы, люди, когда дело касается выживания, тоже не хуже, и больше вас замечаем.

Она не лукавила. С детства живущая в страхе, что её может избить родной отец или другой член стаи, она научилась подмечать каждую деталь, угадывать настроение оборотней. От её цепкого взгляда ничто не ускользало.

Жизнь Айрис в те годы сладкой назвать было нельзя. Для своего отца-сноба она была вечным разочарованием – всего лишь жалким человеком, бросающим тень на его репутацию альфы. Он не только сам её изводил, но и подбивал на это других членов стаи.

Если бы не братья, что вставали на её защиту, и несколько верных их друзей, она бы долго не протянула в этом аду. Но даже их присутствие не останавливало тех, кто пытался унизить её украдкой.

Со временем отцу одной травли стало недостаточно, и он вознамерился убить собственную дочь, решив, что её существование порочит его имя.

К счастью, рядом оказался Видар. Он успел предотвратить трагедию и жестоко наказал мерзавца. Брат не стал его убивать, но дал ясно понять: если тот хотя бы раз попробует снова навредить Айрис – он вырвет ему глотку.

Отец знал, что это не блеф. Он всегда боялся Видара, и потому отступил. В тот же вечер Айрис, её братья и несколько преданных друзей навсегда покинули стаю.

Айрис была уверена: отец специально спровоцировал брата. Он предвидел, чем всё закончится, и жаждал избавиться от своего соперника, ведь победить того в честном бою он бы не смог никогда.

– Допустим, – сказала Иста. – Всё равно я переживаю, вдруг кто-нибудь заметит.

– Я тоже переживаю, – поддержала её Марта.

– Да не об этом вам думать нужно. В любой момент у Деи может проснуться волчица, а мой брат… Ей уезжать нужно. Срочно.

– Очень интересно, почему ты так хорошо осведомлена о химерах? – прищурилась Иста.

Айрис тяжко вздохнула.

– Понимаете, мой брат пытается найти способ сделать меня сильнее. И узнал, что есть шанс мне помочь. Но для этого ему нужна химера. Так что он в активном поиске.

Девушки хором охнули от такой новости и с тревогой посмотрели на Дею.

– Ой, да что вы переживаете! Тебе уже ничего не грозит. Ему нужна химера, которая не обрела зверя. Чистая. Так что Дея не подойдёт. Но то, что он ищет, уверена. А также я изучала у него собранный материал о них. Поэтому я и поняла, что Дея не совсем та, за кого выдаёт себя. Она быстрее человека. Сильнее человека. Раны у неё заживают быстрее. Такого у полукровок с малой кровью оборотня нет. Понимаете, о чём я? А ещё, уж извини, – она посмотрела на Марту, – но у вас с ней практически нет сходства. И то, что вы сказали, мол, она пошла в отца… Ну, в это слабо верится.

– Раз, ты догадалась, что Дея – химера, и это может помочь тебе стать сильнее… Так почему ничего не сказал брату? – не скрывая удивления, спросила Иста.

– Если вы думаете, что я не хочу обрести силу, то глубоко ошибаетесь, – голос её звучал твёрдо. – Но наша дружба с Деей для меня куда важнее этого призрачного шанса. Она единственная, кто видит во мне личность, а не придаток к моим братьям. Остальные девушки лишь притворяются – им нужны мои братья. Они видят во мне лишь ступеньку для достижения своих целей. А Дея… она искренна. И я не предам её, даже если это означает остаться навсегда человеком.

– Айрис, я не уверена, что у твоего брата что-то получится. Но даже если допустить, что его план сработает… у тебя появятся куда более серьёзные проблемы. Поверь, быть человеком – лучше, чем таким, как мы. И всё же… я тоже изучу этот вопрос. Если что-то выйдет, и ты к тому времени не передумаешь… – Блондинка многозначительно посмотрела на девушку.

– Спасибо. Но это ещё не всё. Я подслушала разговор братьев с Геллой. Слышимость была так себе, – она недовольно сморщила нос, – но суть я уловила. Гелла твердила, что Дея принесёт стае горе, и они с ней согласились. Дословно Видар сказал: «Дее не место». Дальше я не разобрала – какой-то гад сверлить начал. Но где именно «не место» Дее, догадаться нетрудно.

– Ах, он гнус! – возмутилась Иста. – Самку дикобраза ему в пару!

– Угу, – подтвердила Айрис. – Но это ещё не всё. Он скоро придёт сюда. – Она достала из кармана аэрозоль. – Вот я захватила на всякий случай. Это отобьёт запах, когда у Деи пробудится волчица.

– Уже… – ответила за Дею Марта, только Айрис открыла рот, чтобы забросать вопросами, женщина её опередила. – Она рыжая, красивая, но трусливая и с причудами. Подробнее расскажу, когда вопрос с Деей решим. – Девушка кивнула, а женщина перевела взгляд на Исту.

– Я не чувствую от неё запах волка. Я ей дала препарат, который ты оставляла…

– Ну, тогда можно расслабиться хоть по этому поводу. И всё же, чем быстрее наша рыжая покинет стаю, тем будет лучше. Я приеду за ней завтра ближе к обеду на мотоцикле. Так что оденься соответственно и вещей много не бери. – Дея кивнула в ответ, попутно обдумывая, что ей взять с собой.

– Всё, конечно, замечательно, а что же наврать моему брату? – Задала вопрос девушка и тут же сама на него и ответила. – Да что я голову ломаю! Учиться она решила, мол, давно хотела. На… этого как его? – Айрис задумалась.

– На дизайнера! – подсказала Иста. – И документы давно отправила, а сегодня пришло письмо на зачисление. – Минуточку. – Она резко отключилась на некоторое время, потом снова вышла на связь.– В общем, так. Я связалась с нашим хакером. Она сейчас перенаправит звонки исходящие и входящие твоего брата к себе. И когда он позвонит в стаю Морриса, тот подтвердит, что даст Дее временное прибежище, пока она учится.

– Подожди, – удивлённо на неё посмотрела Айрис. – А как это получится?

– Ой, ну, не забивай голову! Наш хакер знает, что делает. И голос будет, как у Морриса, но к нему самому он не дозвонится.

– Чудеса. Я думала, Влада просто… одна из вас. А тут хакер…

– Ни слова больше! – перебила Марта.

И тут их прервал громкий стук.

– Альфа! – в унисон охнули все.

ГЛАВА 13

Не успели заговорщицы прийти в себя, как и дверь резко открылась. Иста сдавленно пискнула и резко исчезла с экрана.

– Добрый день, честная компания, – хмуро посмотрел на сестру Видар. – Айрис, я почему-то не удивлён, увидев тебя здесь. – Девушка лишь невинно хлопнула ресницами. – Ну, и как ты на этот раз умудрилась улизнуть от стража?

– Если я тебе скажу, то открою секрет, и в следующий раз мне это не удастся сделать. Так что разгадай ребус сам.

– Ладно, дома поговорим. Я смотрю, вы здесь с кем-то по видеосвязи разговаривали? – Он многозначительно посмотрел на экран, где, кроме кафеля, ничего не было.

А в этот момент Иста ползала по полу лаборатории, вовсю упражнялась в искусстве спонтанного камуфляжа, про себя ругая альфу на чём свет стоит. Пока Айрис его отвлекала разговором, она лихорадочно копошилась, разводя водой из своей походной бутылочки землю из-под многострадального кактуса.

«Вот гад, припёрся на нашу голову! Чтоб тебе самку богомола в пару!.. Хотя, нет, он же брат Айрис… Ладно, пусть будет скунса!» – мысленно чертыхалась она, с художественным размахом наносила грязевую маску на лицо, чтобы скрыть свежий синяк.

Иста была настоящим мастером экстренного преображения. Чтобы скрыть беспорядок на голове, она обвязала её случайно валявшимся лабораторным халатом, а плечи и шею щедро измазала землёй. «Что не сделаешь ради хорошей маскировки?» – мелькнуло у неё в голове, пока она с отвращением разглядывала своё отражение в стеклянной дверце шкафа для реагентов.