Дочь Пастора: Проклятый Лес

Мужчина, вполоборота наблюдавшей за сценой двух только встретившихся подруг, немного прокашлявшись, попытался привлечь к себе внимание. Алиса, посмотрев на него, крепко взяла за руку свою подругу. Она хорошо помнила его в тот день. И повторять участь того несчастного на алтаре никак в ее планы не входило. Она вкрадчивым голосом заговорила: "Извините нас пожалуйста, мы сейчас же уйдем и никогда вас не побеспокоим, нам некому даже рассказать…". Мужчина повернулся и в упор посмотрел на нее, подняв ладонь, тем самым останавливая девичью болтовню. Через пару секунд подал голос, будто что-то обдумывая, он сказал:

"Вы можете не бояться меня. Я не причиню вам никакого вреда. Вероника рассказала мне вашу историю. Я в курсе всего происходящего. Готов отдать должное, так как не ожидал, что кто-то за ней придёт. Мы ждали до полудня, опоздай ты на несколько часов и больше бы вы не увиделись."

Алиса восприняла это как угрозу и переспросила дрожащим голосом:

" А что было бы через пару часов?"

Вероника добродушно улыбнувшись, сразу пытаясь успокоить подругу, затараторила: "Нет, нет, ты не так все поняла! Майкл помог мне! Он спас меня от смерти и предложил поехать с ним в их деревню. Он предложил мне кров, в отличии от родных, которые выкинули меня в лес как мусор!".

Алиса не веря своим ушам, стояла как вкопанная. Спросила у подруги: "И ты так просто согласилась с ним поехать? А вдруг ты следующая их жертва? Он может поступить с нами еще хуже, чем наша семья…". Вероника махнула рукой и сказала: "А что мне было терять? Из этого леса мне никак не выбраться, да и ехать некуда. У меня же нет ни цента!" – демонстративно вывернув карманы, она развела руками в стороны. А затем, придвинувшись ближе, сказала Алисе почти на ухо: "Если бы он хотел, мог бы убить меня прямо здесь. Времени у него было предостаточно".

Мужчина деликатно стоял в стороне, не вмешиваясь в пререкания девочек. Но когда это затянулось, он сделал пару шагов ближе и сказал, наконец сняв капюшон и открыв свое лицо перед ними: "Я никому из вас не причиню вреда. Повторять больше не буду. Ехать со мной либо оставаться здесь – это ваше дело, настаивать не стану. Но спешу напомнить, что на раздумья времени мало, точнее его уже нет. Мне пора возвращаться".

Алиса поежилась, она никак не ожидала увидеть под этим капюшоном мужчину, примерно лет так тридцати. У него были темные волосы и бледная кожа, будто солнце никогда не касалось его лица. Его пронзительный и мудрый взгляд заставлял тело покрываться ознобом. Он был манящим и притягательным, но в тот же момент и зловещим. А лицо было строгим, будто выточенным из камня. Это все было очень опасно. Кто он и зачем им помогает? Какая плата предстоит двум юным девушкам за его доброту? Но и оставаться в лесу было не менее опасно. Близилась ночь, ни запасов, ни воды, ни карты как выбраться у них не было.

Вероника стояла рядом с подругой, держа Алису за руку и улыбнувшись, она готова была уже ступить к Майклу навстречу и пойти с ним, но Алиса придержала руку подруги и стоя уверенно на месте, с вызовом посмотрев мужчине в глаза, произнесла:

"Как мы можем доверять вам, если мы видели что вы сделали здесь двумя неделями ранее? Где гарантии того, что мы не займем место того парня?" – глазами указав на алтарь, спросила девушка.

Майкл улыбнулся самой обычной улыбкой, такой, какой друзья одаривают друг друга за чашечкой кофе, и сказал: "Гарантии – это и есть мое слово. Я вас не трону. Словами я не имею удовольствия разбрасываться. А по поводу того парня вы все узнаете, но только в свое время".

Затем он неспешно развернулся и не оборачиваясь бросил: "Если решили, то за мною, к машине, я вас отвезу в наше поселение".

Девочки переглянулись, казалось Вероника его совсем не боялась, они все же решились и пошли за ним, не смотря на риск. Желание выжить побороло страх, пусть даже только сегодня.

Машина ждала их у дороги посреди деревьев. Вероника подошла к задней двери и уверенно попыталась дернуть ручку, но Майкл опередил ее, открыв дверь и пригласительным жестом указал на сиденья. Вероника уверенно плюхнулась, Алиса же завороженно смотрела на машину. Она никогда раньше не ездила на такой машине – новом внедорожнике, "да еще и с незнакомцем по проклятому лесу" – про себя подумав, она аккуратно присела рядом с подругой и уставилась в окно. Они так и продолжали держаться за руки, от волнения, страха и полного неведения. Кто бы мог подумать , что тот самый страшный кошмар обернется для них спасением, а казалось бы близкие и родные люди – палачами. Сердце трепетало в груди у Алисы, Вероника была более спокойной и как могла подбадривала подругу мягкой улыбкой. В зеркале заднего вида Алиса видела их спасителя. Он внимательно смотрел на дорогу и аккуратно управлял автомобилем. Его лицо не выражало никаких эмоций и от этого было еще сложнее предугадать намерения незнакомца, а точнее его мотив. В мыслях то и дело всплывали образы прошлого, когда он с абсолютной жестокостью расправился с человеком. А сейчас в роли альтруиста спасает двух девочек от смерти, в том же злосчастном лесу. Поездка была долгой, казалось, что прошло несколько часов, а лес все не заканчивался. Обе девочки уснули, немного успокоившись, от усталости и пережитого за последние дни. Проснулись они от того, что машина резко остановилась и звук мотора заглох. Водитель, обернувшись, сказал подругам: "Просыпайтесь, мы прибыли".

Алиса и Вероника переглянулись, немного помедлив, неспешно вышли из машины. На улице уже были сумерки, солнце почти село за горизонт. Но что было удивительно, это поселение было очень оживленным. Домов было гораздо больше, чем в их деревне, рядом было озеро, большая поляна, все было усажено фруктовыми деревьями, а еще много детей весело играли на улице. Люди были непривычно улыбчивыми и добрыми, все здоровались с незнакомками, прибывшими к ним в деревню. К ним тут же подошла женщина, она поздоровалась с девочками теплой и добродушной улыбкой. На ней была современная одежда. а самое главное, на что Алиса обратила внимание, что все люди были одеты ярко, наряды были простыми, но современными. Не было ничего серого, ну это конечно на первый взгляд. Алиса точно знала, что мужчина, который их привез, далеко не прост. И было бы ошибкой сразу очаровываться этим милым местом и уж тем более начать им доверять.

Майкл обнял эту седую женщину, по возрасту она годилась ему в матери и что-то сказав ей, указал на подруг. Она тут же спохватилась и подошла к нам ближе. Добродушно пригласила пройти в дом. Вероника сияла и улыбалась на все тридцать два, но Алиса была насторожена. Это не обошлось без внимания Майкла. Когда девочки заходили в дом, он аккуратно взяв за предплечье Алису, тем самым вынудив ее обернуться, сказал ей: "Не бойся, вам здесь ничего не угрожает. Я привел вас в свой дом, а Мила – моя мать. Она даст вам одежду, еду и крышу над головой. Попрошу так же уважительно относиться и к ней, помочь, если потребуется". Она немного расслабилась и сказала ему: "Конечно, я понимаю, спасибо". Впервые, уголки его глаз смягчились морщинками и он улыбнулся, искренне, как показалось Алисе. Она ответила ему тем же подобием улыбки, видимо этот обмен любезностями его вполне устроил.

После того, как подруги вошли в дом, Мила радушно приготовила им баню. У них абсолютно не было вещей, даже во что переодеться. Девочкам было стыдно. Но Мила была очень доброжелательной, заметив смятение у Алисы и Вероники , она их заверила: "Не смущайтесь, мы вам рады, вы ничем нас не обременяете. Все хорошо, можете помыться и переодеться в чистую одежду" – она рукой показала девочкам на дверь и сказала: "Эту комнату я подготовила для вас, чистая одежда в шкафу, а затем я жду вас внизу на ужин", широко улыбнувшись и протянув девочкам полотенца, она скрылась в другой комнате. Две подруги, не веря происходящему, переглянулись и зашагали в баню. Там, смыв с себя казалось всю прошлую жизнь, они наконец расслабились. Весело, почти вприпрыжку вбежали в комнату. На белоснежных постелях и льняных покрывалах лежали два платья. Они были расшиты красивыми разными цветами. Алиса была светлой, блондинкой с голубыми глазами и выбрала голубое платье, а Вероника была рыжей и кудрявой, второе зеленое платье ей подошло идеально, будто кто-то заранее позаботился о них, подобрав одежду к их лику. Когда подруги, чуть ли не подпевая, надели свои красивые наряды и привели в порядок волосы, они неспешно вышли из комнаты. Хотелось чем-то помочь радушным хозяевам, чтобы отплатить за гостеприимство. Но когда они спустились, то опешили. Стол был накрыт, будто намечался пир. Различные блюда, белоснежная скатерть, блестящие приборы. Все это напоминало какую-то сказку. Мила, широко улыбнувшись, пригласила девочек к столу. Майкл пришел позже всех, но вовремя. Мать по-особенному нежно смотрела на него, было видно, что ее переполняет гордость за сына, он был хорошо воспитан и опрятно выглядел. Это все, что удалось отметить на первый взгляд. Внутри него что-то скрывалось, что-то пугающее. Но с этим Алиса решила разобраться позже. Видимо гостей больше не ожидалось, так как всем подали еду. Алиса отметила, что у Милы были помощницы, они занимались работой по дому и были очень вежливыми и обходительными с новоиспеченными гостями. Вероника была счастлива, Алиса так же, улыбаясь, поблагодарила Милу за такой теплый прием, честно сказав, что не ожидали и сотой части подобного. Мила засияла от радости, было видно, что женщине это польстило. Вероника начала рассказывать свои излюбленные истории из прошлого, только пока не упоминая свою семью. Алиса видела, что ей было больно. Больно даже думать о предательстве родных. Казалось, будто все это понимали и оттого не лезли с расспросами, будто были в курсе происходящего. Мила только иногда задавала уточняющие вопросы, дабы поддержать разговор. Майкл все это время молчал, иногда улыбаясь, но будто из вежливости. Его мысли витали будто где-то далеко, за пределами этой комнаты. Он из вежливости слушал все их рассказы. А спустя какое-то время, когда тарелки почти опустели, не сводя глаз с Алисы, немного прокашлявшись, спросил: "У кого из вас обеих отец – Пастор?" По его взгляду было ясно, что вопрос был риторическим.

Отложив приборы в сторону, девочек на минуту будто сцепило чувство страха, дыхание стало сбивчивым. В этот момент Алиса точно поняла, что доброжелательность этого дома улетучилась, словно ветер, пронесшийся в поле. Она поняла, что ему нужно что-то конкретно от нее. Алиса сперва взглянула на запуганную Веронику, а затем, с ухмылкой на лице, уверенно посмотрела в глаза Майкла и отчетливо произнесла:

"У меня. Мой отец пастор. Это имеет какое-то значение?". В глубине души ей было очень страшно, но голос звучал уверенно и не дрогнул, хотя к горлу предательски подступал ком.

Майкл так и продолжил смотреть на Алису с нескрываемым интересом, будто что-то обдумывая, он ответил: "Любопытство. Я помог вам выбраться и взамен тоже хочу кое-что получить".

Мила, пытаясь сгладить обстановку, встала из-за стола и сама, вместо прислуги, принялась хаотично убирать грязную посуду. Вероника подхватила настрой женщины и так же встала со словами: "Я помогу", чувствуя себя в этом диалоге совершенно лишней.

Быстро собрав все, они вышли из гостиной. За большим круглым столом осталось двое – Алиса и он, Майкл. "Загадочный и холодный мужчина. Жрец. Убийца" – все это мигом пронеслось в голове Алисы, она зажмурилась, словно пыталась освободить от хоровода мыслей свою голову и тихо, уставшим голосом произнесла: "И что вы хотите от нас? Какова плата за спасение?".

Майкл вальяжно откинулся на спинку высокого кресла, его зрачки расширились и он, словно хищник, загнавший жертву в угол сказал: "Я хочу историю. Твою историю от начала и до конца. Мне нравится слушать людей, искренние и настоящие рассказы об их жизни, без прикрас. Мне это нужно".

Алиса оторопела, немного смутившись, она сказала: "Но вы и так все знаете, ничего интересного у меня не происходило".

Майкл обольстительно улыбнулся и не дав ей договорить, продолжил: "Я не знаю о вас ничего, но при этом впустил вас в свой дом. Хочу рассказ о твоей семье, о тебе, о вашем поселении. Это ведь тебя не затруднит? Думаю это скромная плата за мою доброту".

Возразить Алисе было нечего. Она, честно говоря, даже выдохнула с облегчением, что это действительно была простая просьба, хотя очень странная, но меньшее что он мог попросить – поделиться своей историей. Улыбнувшись в ответ, немного скованной улыбкой, она ответила: "Хорошо, этот вариант меня полностью устраивает".

"Тогда по рукам?" – приблизившись к ней спросил Майкл? Алиса протянула ему руку и они скрепили договор рукопожатием. Было в этом что-то странное и необычное, как впрочем и сам этот мужчина. Он смотрел на Алису с нескрываемым интересом, но не как любовник, а скорее как исследователь, будто его взгляд пронзал насквозь ее грудную клетку и он видел в ней нечто большее, чем просто физическую оболочку. Его темные зрачки прожигали ее. Под этим взором ей было неуютно. Алиса заерзала на стуле и вкрадчиво спросила: "Я могу идти? День был сложным и мы устали".