Капитан Финн

— Что за судно ожидается?

— «Береговая чайка».

— О! — миссис Дэвис растянула губы в саркастической улыбке и двусмысленно заметила: — Довольно известное в некоторых кругах.

Джейн, понимая, куда она метит, чиркнула слюной между зубов, но ничего не сказала.

Когда все трое выбрались из погреба — причем, Джейн буквально за плечи вытащил Том, который вглядывался в полумрак, видимо, желая убедиться, что его госпоже в этой яме ничто не угрожает, — Гектор многозначительно кашлянул и изъявил желание пройтись, чтобы осмотреть побережье.

Обе дамы остались одни. Не считая, конечно, гиганта негра, который сел на пол в углу, вытянув перед собой массивные босые ноги.

И снова зал таверны окутало молчание, которое нарушали лишь негромкие голоса со стороны кухни.

— У меня вопрос… — начала Джейн, собравшись с духом.

— Здесь может быть слишком много лишних ушей. Пройдем ко мне.

Сделав знак Тому оставаться на месте, Джейн проследовала за миссис Дэвис на второй этаж. Через минуту обе дамы оказались в небольшой комнате, обставленной в несвойственной деревенским жителям манере. Однако никто не произносил ни слова. Безмолвие уже казалось бесконечным.

Миссис Дэвис прошлась взад-вперед, сцепив руки в замок, затем вздохнула:

— Кто-то из нас двоих должен начать говорить, дорогая моя.

— Хорошо. Начну я. Что жена губернатора Барбадоса делает в этой глуши, да еще пряча контрабандный товар?

— Вдова прошлого губернатора Барбадоса, — поправила женщина, шевельнув темными бровями, очерченными грифелем, и добавила: — У меня взрослый сын, которому я не нужна. После смерти мужа я решила начать новую жизнь. В мои годы это позволительно.

— Вы снова вышли замуж?

— Кэтрин Дэвис — так звали мою бабку в девичестве. Я решила, что имею право воспользоваться этой фамилией. Так леди Кэтрин де Моубрей стала миссис Кэтрин Дэвис, — все так же холодно ответила та. — А насчет контрабанды… Кто-то ее прячет, а кто-то перевозит, не так ли?

И Джейн ощутила на себе ее жгучий взгляд.

— Леди Кэтрин…

— Кэт. Или миссис Дэвис.

— Мэм, как мой отец?

— Никак. Он умер.

— Ах!

— Он скончался через три дня после того… случая, — повторила женщина, наблюдая за ее реакцией. — Господина судью подкосило похищение единственной дочери. Он слег и так и не пришел в себя.

Джейн печально опустила голову:

— То есть… даже если бы я воспользовалась первым удобным моментом, чтобы вернуться… Я бы его не застала?..

— Полагаю, что так. Это все твои вопросы ко мне? Ты ведь здесь не за этим, не так ли?

— Как вы сами сказали, кто-то прячет нелегальный товар, а кто-то перевозит, — огрызнулась Джейн. — Вы ведь все равно не ответите, почему решили сменить имя и поселиться в какой-то деревеньке.

— Ты тоже не стремишься объяснить, почему вместо того, чтобы быть несчастной жертвой похищения, теперь, по всей видимости, часть команды. Этот парень, — она мотнула головой в сторону, — член экипажа и твой любовник?

— Мой муж, — вдруг жестко ответила Джейн, чеканя эти два слова, — умер от лихорадки. А Гектор — мой брат. Ведь надо же было как-то объяснить вашему нового губернатору, какого черта сюда носит странных людей!

Леди Кэтрин — ведь это было ее настоящее имя — подошла к окну и отодвинула занавеску тонкими пальцами:

— По утрам часто туман, — произнесла она через какое-то время, — к тому же, эту часть моря плохо видно с городских стен. Ваше судно может приблизиться, а потом выслать шлюпки, — и обернулась: — Вы голодны, мисс? Могу распорядится насчет трапезы.

И уже с усмешкой прибавила:

— Ночлег и еда в зачет сделки!

…Когда они спустились вниз, то увидели, что их ожидает Эриан Грин, который при появлении Джейн радостно сообщил:

— Мисс Файнс, я нашел лошадь! И это совершенно мне ничего не стоило, поэтому не надо беспокойства. Когда вы будете готовы, можем возвращаться в город. Сочту за честь проводить вас и вашего брата.

— Я… — начала девушка, думая, что ответить, но в эту минуту колокольчик над дверью пронзительно звякнул и вошел Гектор:

— Я осмотрел берег, — сразу с порога заявил он. — Глубина там нормальная. Груженые шлюпки вполне…

Он умолк на полуслове при виде постороннего, но тут же поправился.

— …Груженые шлюпки рыбаков, наверняка легко проходят здесь. Интересно, много ли рыбы в этих краях?

— Мистер Грин, уже нашел лошадь, — с неживой улыбкой повернулась к нему Джейн. — Он предлагает нам отправиться назад, но я так испугалась, что просто не могу себя заставить снова сесть в повозку!

— В таком случае, пока останемся здесь. Может, тебе станет лучше утром, — кивнул Гектор и обратился к леди Кэтрин. — Мэм, у вас ведь найдется место для ночлега меня и сестры?

Та театрально закатила глаза, словно говоря: «Какая дешевая клоунада!», — но вслух сказала:

— Да, конечно. Надеюсь, вам все понравится.

— Мистер Грин, — повернулся Гектор к последнему, — еще раз выражаю признательность за оказанные услуги, но мы не станем вас задерживать. Завтра мы доберемся до города сами.

По лицу офицера промелькнула легкая тень разочарования, однако он тут же взял себя в руки и отвесил сдержанный полупоклон:

— Что ж, в таком случае, разрешите удалиться. Лошадь привязана к столбу, я бы посоветовал ее стреножить до утра. Был рад знакомству.

После его ухода Гектор как ни в чем не бывало, шевельнул практически бесцветными бровями и заявил:

— Я нашел место, откуда с наступлением темноты лучше всего будет подать сигнал кораблю.

…Ночью Джейн и Гектор почти не спали. На небольшом плато у входа в бухту они подготовили и разожгли три огромных костра и старались поддерживать их до рассвета. Расчет был на то, что в какой-то момент на «Береговой чайке», которая должна была курсировать вокруг этой части острова на безопасном расстоянии, смогут рассмотреть маяки и подготовиться. Так оно и вышло. Вахтенный матрос, завидев огни, сообщил об этом Стеферсону, и было решено на заре отправляться на берег.

… — Ты ничего рассказать не хочешь? — спросил Гектор Джейн, когда они оба стояли почти у самой кромки воды, вглядываясь в утренний туман, в котором прорисовывались корабельные мачты. — Ты после прибытия в таверну странная, молчаливая. Эта дама, миссис Дэвис, ведь с Барбадоса?

— Это леди де Моубрей.

— Жена того хитрого жадного старикана?!

— Его вдова уже.

— А что она тут делает? Он лишил ее наследства и имени?

— Понятия не имею, Гектор. Эта женщина наплела мне какую-то чушь про старческие будни. Да, я мало что смыслю в том, как живут люди ее уровня, но чтобы леди поселилась в какой-то дыре под чужой фамилией… Она что-то скрывает.

— Поэтому ты такая печальная?

— Нет, — Джейн вздохнула. — Мне нет давно дела до семейства де Моубрей. Леди Кэтрин напомнила мне детство и юность. А еще я узнала, что мой отец скончался…

Повисло молчание. Гектор провел языком по зубам и пнул носком башмака камешек.

— Жаль, но, по-моему, ты не рвалась его увидеть.

— Он прожил всего несколько дней после моего похищения. Бедняга умер от горя и отчаяния, а я теперь чувствую себя в этом виноватой, — в зеленых глазах Джейн застыла печаль.

— Извини, но это чушь! Уж если кто и виноват — так это мой прежний капитан. Вот пусть он и несет эту обузу. Ты ведь поначалу только и думала о возвращении домой, твоей вины в смерти отца точно нет!

…Груз был извлечен из погреба в считанные минуты. Том, выполняя приказ Джейн, орудовал тяжёлыми бочками, словно жонглёрскими шарами. Его мышцы ходили ходуном. Гектор сидел на корточках перед люком и давал указания. Джейн и боцман Бёрли разговаривали с хозяйкой заведения. Работники таверны делали вид, будто ничего не происходит, ибо как и большинство простых жителей относились к подобным вещам как к обычной сделке, которая помогала им получать нужные товары. На появившуюся в распахнутых дверях высокую мужскую фигуру никто не обратил внимания.

Эриан Грин — а это был он — несколько мгновений смотрел на происходящее, затем растерянно выдал:

— Доброе утро…

*******

Когда в дверь каюты постучали, Джейн вскочила с койки, на которой сидела, и сжалась от волнения, ожидая появления франтоватого капитана корабля, но вошедшим был немолодой мужчина с пышной бородой, которого она уже видела в гостиной лорда де Моубрея. В руках моряка были бутылка вина и поднос, накрытый салфеткой.

— Добрый день, мисс Олдридж. Кок сказал, что вы снова ничего не ели, и это попросил отнести вам Питер. Из его личных запасов, так сказать.

— Передайте вашему напыщенному капитану, мистер…

— Можете звать меня просто Стеферсон, я тут за помощника, — приятным басом ответил он. — И да, это плохо, что вы ничего не едите. Вы не выходите и отказываетесь принимать пищу, а еще вы бледная. Если сляжете — домой не попадете.

Девушка прищурилась:

— А вы за меня переживаете?

— Видите ли, мисс… Сколько вам лет?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

рундук на флоте — своеобразный ларь с крышкой, сундук, вместилище. Место для хранения инвентаря, вещей команды

2

наёмные солдаты в колониальной Индии, рекрутировавшиеся европейскими колонизаторами из числа местного населения

3

город на юге Индии